– Твой барыга не подведет? Не откажется покупать? Цену не собьет? – высказал сомнение Клещ.
– Мне его сам Монгол порекомендовал. А Монгол, он в авторитете, ему еще долго срок мотать.
Андрей поднялся, положил в картонку к осколкам хрустальную женскую головку и пошел к берегу. Вскоре болотистый берег зачавкал, затем послышался перезвон стекла, и тихий всплеск – исчез еще один набор улик.
Вернувшись, Порубов бросил картонку в огонь, присел и принялся перебирать в пальцах золотые украшения. Не было в его глазах азартного блеска. Друзья понимали, что думает он в эти мгновения о больной матери.
– Значит, так, – наконец произнес Андрей, – пару дней меня здесь не будет, в столицу отскочу. Когда вернусь, деньги поделим, как и договаривались. Но каждый из своих бабок должен будет на общаг отстегнуть, как их Монголу передать, я знаю.
– С какой стати мы должны на общаг отстегивать? – усомнился Клещ.
– Мы же не блатные, – поддержал его Покровский.
– А потому, – вспылил Порубов. – Посидели бы на зоне, поняли бы, что такое «грев» с воли, плата адвокатам. Общаг – дело святое, и спорить о таких вещах я не хочу.
Андрей забрался в палатку, глухо звякнули бутылки.
Вскоре на подстилке у костра появилась закуска, забулькала в стаканы водка.
– Жаль, девчонок с нами нет для полного счастья, – прищурился Ботан. – Но я могу прямо сейчас «В контакт» зайти, сами себе выберете, приедут. А то ты, Андрюха, и не оттягивался еще, как с зоны вернулся.
– Успею еще, сначала дело сделать надо. Потом мать в клинику пристроить, ну а потом уже можно и о телках подумать.
Тихо журчала река. Светили в небе звезды и луна. Из леса доносились тревожные ночные звуки. В выцветшей брезентовой палатке чуть заметно переливались бриллианты, поблескивало золото.
На кухне мерцал экран небольшого телевизора. Михаил Зиганшин сидел за столом и нетерпеливо дожидался, пока Катя пожарит яичницу с беконом.
– Целый день на ногах, – жаловался он жене, – а толку никакого. Куда ни кинь, повсюду клин.
Катя пару раз ковырнула ножом запекшийся белок, обнажив зажаренный до румяной корочки кусок жирной свинины, выключила газ и уже собралась переложить еду в тарелку, как Зиганшин забрал у нее скворчащую сковородку и принялся есть прямо из нее. Ел жадно, с волчьим аппетитом, причмокивая.
Жена смотрела на Михаила с плохо скрытым раздражением. Когда она видела его лоснящиеся губы, то тут же представляла, как он ими целует Люську, и не только в губы. Когда видела его пальцы, ловко управляющиеся с вилкой, тут же представляла себе в подробностях, как Миша ласкает ими любовницу. И от этого становилось тошно. Если бы сейчас Зиганшин стал приставать к ней с сексом, она бы не выдержала и оттолкнула бы его. Но у Михаила сейчас хватало забот, о сексе он и не помышлял, даже если бы сейчас ему позвонила Люська, он бы послал ее куда подальше.
– Вот уроды, – чавкая, откровенничал Зиганшин, – машину полицейскую угнали. Патрульных капитана и сержанта раздели, оружие забрали, рты скотчем залепили, связали и в кустах бросили. Их дети нашли, из школы возвращались. И самое главное – толком описать их не могут, второй день над фотороботом бьемся. А свидетели ограбления тех двух лжеполицейских по-другому описывают.
– Может, они и были другими? В смысле, их четверо было? – спросила Катя.
Ей хоть особо и не хотелось разговаривать с мужем, но в городе в последнее время только и судачили об ограблении «Славянского золота». Подруги выпытывали подробности – ведь ей, как жене опера, ведущего это дело, должно быть известно больше, чем другим.
– Не похоже. – Михаил подцепил вилкой ломоть свинины, с которого капал жир, и принялся обкусывать по краям. – Думаю, загримировались они, как этот их подельник-очкарик с молотком.
– А что камеры в ювелирном показывают? – поинтересовалась Катя.
– Там вообще черт знает что произошло. Мы, как положено, записи изъяли, а на них порнуха какая-то.
– В каком смысле?
– В самом натуральном. Порнуха, из телевизора записанная. Два мулата жирную телку «жарят» во все природные отверстия, кроме носа и ушей. И как там эти записи очутились, никто понять не может. Только и есть в нашем распоряжении словесные портреты да пара кадров, сделанных фотографом из салона.
– Значит, полиция, в самом деле по вызову поздно приехала?
– Ни хрена не поздно, точно в норматив вписались – пятнадцать минут, хоть эти уроды сумели каким-то образом светофоры в центре переключить. Выяснилось, что за неделю до ограбления в гастрономе напротив три раза витрину разбивали. Видать, они засекали, за сколько времени полиция прибудет, вот и уложились со своим ограблением в десять минут. Грамотно свалили.
Зиганшин уже вымакивал жир из тарелки коркой хлеба, прожевал, шумно вздохнул и открыл холодильник. На столе появилась запотевшая бутылка водки. Первые две рюмки Михаил выпил так же жадно, как до этого ел, а затем его немного отпустило, на щеках появился румянец, глаза заблестели. Он взглянул на часы и, взяв пульт, переключил телевизор на местный канал. Как раз начинался выпуск региональных новостей. Естественно, одной из основных тем оказалось дерзкое ограбление ювелирного салона.
Молоденькая представительница областного УВД, кокетливо скосив глаза, голосом, больше подходящим для службы «секс по телефону», рассказывала о мерах, какие предпринимают правоохранители по поимке грабителей, совершивших дерзкий налет на ювелирный салон «Славянское золото». Но корреспондента телеканала почему-то больше интересовало то, сколько невест не смогло сфотографироваться в короне королевы красоты.
Затем в кадре возникла Люська Пласконная, которую почему-то представили титром как одну из обиженных невест. Любовница Зиганшина всхлипывала, рассказывая, как она боялась, что грабитель ударит ее молотком по голове в самое темечко. Под конец она вытерла слезы беленьким носовым платком, обшитым кружевами, и продемонстрировала купленное колечко с малюсеньким бриллиантом, не забыв сообщить, что это подарок любимого человека.
Михаил во время ее выступления нервно пил водку, боясь, что «дурная Люська» назовет в кадре его имя и фамилию. Но обошлось, правда, не надолго. Стоило исчезнуть с экрана любовнице Зиганшина, как она появилась вновь, на этот раз на фотографии, сделанной корреспондентом независимой региональной газеты в тот самый момент, когда Люська повисла на шее у Михаила.
Опер покрутил головой и даже посчитал нужным обелиться в глазах жены:
– Истеричка какая-то. Только приехали – она на меня как сумасшедшая бросилась.
Катя уже созрела для того, чтобы сказать Мише: мол, истеричка-то она истеричка, спору нет, но я знаю, кем она тебе приходится. Ты с ней трахаешься! Она даже рот открыла, чтобы произнести обидные слова, но, так и не закрыв его, замерла. Теперь на фотографии, показанной на экране, тоже была Люська, но уже среди людей в торговом зале во время ограбления. Дали укрупнение и показали запечатленного на фото усатого грабителя с молотком.
Голос диктора за кадром пояснил, что полиция разыскивает этого человека, и попросил всех, кто узнал его, кому известно о его теперешнем местонахождении, позвонить по контактным телефонам…
Цифры медленно проплывали бегущей строкой под фотографией. Катя онемела – ведь это был тот самый человек в очках, с усами, в котором она за день до ограбления признала Порубова. И место, где она видела его, совпадало – все тот же ювелирный салон «Славянское золото».
– Загримировался, – с ненавистью выдохнул Зиганшин, и Кате показалось, будто муж тоже узнал Порубова. – Найдем, – без особой уверенности произнес он и пообещал: – Весь город на уши поставим. Всех прошерстим. Вполне возможно, это кто-нибудь из тех, кто недавно на волю откинулся, снова сладкой жизни захотел.
Сердце Кати Пряник екнуло, она поняла две вещи сразу. Во-первых, она все еще любит Андрюху; а во-вторых, Михаил непременно зацепит в своих поисках Порубова хотя бы потому, что тот на зоне сидел, что он ее, Катьку, любил. Ведь сам же сказал: «Всех прошерстим».
– Ладно, Катька, спать пошли, – опрокинул еще одну рюмку Зиганшин. – Завтра опять ни свет ни заря подниматься надо.
– Мне еще посуду помыть, – стала надевать передник Катя.
– Как хочешь. Я спать пошел, устал как собака.
Женщина мыла посуду, открутив кран почти до предела, вода брызгала на кафель, шумела, заглушая плач Кати Пряник.
Глава 6
И Толик Плещеев, и Юра Покровский последовали совету своего друга, затаились. В город не выбирались, с девушками не встречались. Толик, тот даже небольшой ремонт дома затеял, чтобы руки занять. С тревогой они дожидались вестей от покинувшего областной центр Андрюхи…
Уже понемногу смеркалось. Луна всходила над лесом. Ее свет посеребрил четыре ниточки рельс, широкой дугой уходивших к горизонту. Сперва раздался неясный гул, быстро переросший в звук приближающегося поезда. На платформе небольшого подмосковного поселка было немноголюдно. Только что электричка увезла дачников в столицу, а вот охочих поехать в другую сторону оказалось немного.
Уже понемногу смеркалось. Луна всходила над лесом. Ее свет посеребрил четыре ниточки рельс, широкой дугой уходивших к горизонту. Сперва раздался неясный гул, быстро переросший в звук приближающегося поезда. На платформе небольшого подмосковного поселка было немноголюдно. Только что электричка увезла дачников в столицу, а вот охочих поехать в другую сторону оказалось немного.
Электричка, сыпля искрами, замедлила ход и замерла возле перрона. Из динамиков прозвучал неразборчивый и, казалось, раздраженный голос, объявивший о следующей остановке и предупредивший, что двери закрываются. Загудел, отдалился полупустой состав, унося пассажиров. Приехавшие заспешили в поселок, некоторых забирали машины.
Вскоре Андрюха остался на перроне один. Он специально дождался, пока все разойдутся, ведь по дороге сюда ему то и дело казалось, что за ним следят. А когда у тебя с собой сумка, набитая крадеными камнями-камешками и еще не переплавленным золотом, может и не такое почудится, поневоле станешь осторожным. Да и не только собой Порубов теперь рисковал. Приехал он к очень нужному человеку, которого нельзя было подставить.
Андрюха зашагал по разбитому асфальту в поселок. Домов здесь было немного, несколько десятков – старых, построенных еще в пятидесятые-шестидесятые. Растянулись они вдоль шоссе, идущего параллельно железной дороге. Чуть подальше виднелись уже новые причудливые коттеджи, словно владельцы соревновались между собой, кто отгрохает самый экзотический и безумный по архитектуре дом.
Порубов приехал сюда впервые, но, несмотря на это, ориентировался неплохо. Тот, к кому он собрался сегодня заглянуть, сам не раз и не два рассказывал ему о поселке, где жил. Вскоре Андрей уже стоял у нужного дома. Высокий забор, сбитый из плотно подогнанных одна к другой досок, за ним виднелись лишь покатая крыша старого облупленного дома да почерневшая труба дымохода.
На воротах была прибита самодельная табличка с пространной надписью. Для начала решившего прочитать ее хозяин предупреждал: «Если ты не уверен, что тебя здесь ждут, проходи мимо». Чуть пониже красовалось искусно отчеканенное на медном листе изображение грозного пса с подрисованной красной краской оскаленной пастью, за ним следовало еще одно предупреждение: «Он добежит до забора за пять секунд. А ты успеешь?» И словно в подтверждение этих слов за забором послышалось шевеление и сопение животного. Пес, надо полагать, и в самом деле был грозным. Это всякие безобидные шавки гавкают почем зря на каждого прохожего, а солидный пес зазря глотку надрывать не станет. Понадобится – сразу цапнет так, что мало не покажется.
Кнопки звонка нигде не просматривалось, но походило на то, что хозяин был дома, – над трубой слабо вился дымок. Порубов постучал в калитку. Никакой реакции. Постучал еще и крикнул:
– Эй! Есть кто дома?!
И только после этого пес залаял, без надрыва, спокойно. В доме открылась дверь, послышались неторопливые шаги.
– Кого это принесло? – Калитка открылась, на Андрея зыркнул из-под сросшихся на переносице густых бровей крепкий еще старик. – А, это ты, – признал он Порубова. – Проходи, ждал я тебя.
Пес недружелюбно посматривал на гостя. Чувствовалось, что достаточно одного намека и он повалит пришельца на дорожку.
– Ну как ты, Чеканщик? – несмотря на разницу в возрасте и положении, обратился Андрюха к хозяину на «ты».
– С божьей помощью, – невнятно ответил тот и повел Порубова в дом.
Знали они друг друга недолго, но крепко – сидели вместе, но сроки расходились во времени. Расстались год назад, когда шестидесятипятилетний Павел Иванович Чеканов с погонялом Чеканщик вышел по амнистии. При своих талантах он мог бы стать знаменитым ювелиром, хоть нигде специально этому ремеслу и не учился. Посадили его за то, что взялся он отремонтировать старинное колье с богатой историей, но вместо ремонта за неделю точную его копию изготовил и вместо настоящего хозяину вернул, а историческую ценность себе оставил, как потом объяснял следствию, «просто из любви к искусству».
Выяснилась подмена лишь через два года, когда владелец решил колье застраховать, а страховщики, на беду Чеканщика, свою экспертизу назначили. Вот и выяснилось тогда, что вместо изумрудов в колье стекляшки копеечные вставлены. По жизни занимался он скупкой краденых ювелирных украшений. Ерунды не брал – только вещи серьезные. Со случайными людьми не работал – лишь с теми, о ком точно знал, что не сдадут его ни при каких раскладах и косяка не случится.
Перед самым освобождением Андрюха Чеканщика крепко выручил. Смотрящий по зоне, Монгол, попросил ювелира крестик золотой сделать – подарок для племянницы, она на днях к нему с его сестрой на свиданку должна была приехать. Чеканщик работу сделал на загляденье. Такой крестик ни в одном салоне не купишь. Но, когда с «промки» на «жилку» выходили, уже стоя в очереди, ювелир, глядя на зоновских контролеров, понял, что сейчас его по полной шмонать начнут и не видать ему воли еще два года. Кто-то стуканул!
Вот тогда Андрей, который перед ним в очереди стоял, незаметно крестик у Чеканщика, без слов, одними глазами общаясь, и перенял. Рисковал, конечно, но контролеры его почти без досмотра пропустили, не терпелось им Чеканщиком заняться, ведь какая-то сука точно стуканула, что он тайно для Монгола крест золотой сделал и выносить сегодня будет.
Чеканщик добро не забывал. Это он перед самым освобождением и подсказал Андрею план, как салон ювелирный можно взять и не попасться.
Чеканщик сидел за столом, обитым зеленым сукном, в свете яркой настольной лампы искрились бриллианты. Он аккуратно переносил пинцетом камешки из одной кучки в другую, поворачивал под светом, рассматривал через лупу-окуляр и цокал языком:
– Значит, ты корону королевы красоты взял?
– С пацанами вместе.
– Камешки-то хорошие, не чета тем, что в кольцах ширпотребовских стоят. Только странно, не думал я, что ты пойдешь на дело. Ты ж в блатные не стремился, особняком держался. – Было понятно, что, и находясь на воле, Чеканщик держит руку на пульсе зоны, знает обо всем, что там происходило и происходит после его освобождения.
– Деньги на операцию для матери нужны, вот и решился, – честно признался Андрюха.
– И много?
– Сорок тысяч евро.
– Немало, – качнул головой Чеканщик.
– Но и здесь немало, – напомнил Андрей, указав взглядом на кучку бриллиантов.
– Тоже верно, – согласился ювелир и тут же добавил: – Евро не держу, есть только доллары.
– Не проблема. Бабки – в любом виде бабки.
Наконец последний камушек перекочевал в другую кучку. Чеканщик взял листик бумаги, принялся что-то записывать, шевелил губами, считая в уме. Порубов его не торопил, понимал, дело серьезное. Наконец ювелир закончил подсчеты, пошел к холодильнику. Андрей подумал, что сейчас появится водка, но ошибся. Хозяин принес холодную полуторалитровую бутылку минералки, свинтил пластиковую пробку. Зашипел газ, забурлила вода, брызгая на письменный стол.
Чеканщик свернул листик бумаги воронкой, вставил его в горлышко, а затем несколькими партиями всыпал камни в минералку. Бриллианты, оказавшись на дне, мгновенно обросли пузырьками, подпрыгивали, танцевали. Чеканщик с блаженной улыбкой смотрел на эту картину в свете яркой настольной лампы.
Наконец пузырьки исчезли, а вместе с ними исчезли и камешки. На столе находилась обыкновенная минералка.
– Не зря в народе говорят «камень чистой воды», – задумчиво произнес ювелир. – Настоящий бриллиант в воде невидимым становится. Тут их не продашь, есть камни приметные, за границу их переправить надо. Вот и поедут в поезде. Стоит себе на столике в купе бутылочка водички, а таможенник пусть себе в четыре глаза смотрит, ни хрена не увидит. Пожелает счастливой дороги и дальше пойдет контрабанду искать. Не сам я, понятное дело, повезу. Есть у нас люди, специально обученные, за то им и платят. А золотые оправки без камней не возьму. Ты их назад забери.
– Почему? Переплавить надо было?
– Не надо. Закопай их в надежном месте. Потом объясню.
Плотно закрутив пробку, Чеканщик понес бутылку назад в холодильник. Не было его довольно долго, где-то копался, судя по звуку, открывал что-то деревянное. Вернулся со старым огнетушителем. Ничего не объясняя, свернул горловину, стал вытаскивать изнутри и выкладывать на стол стопками тугие пачки долларов, пододвинул их к Андрюхе:
– Держи. Даю по совести. Тут не только на лечение, но и с пацанами поделиться хватит.
Порубов двинул один столбик банкнот назад к Чеканщику.
– Это в общак, – твердо сказал он. – На Монгола выйдешь.
– Как знаешь. Но в ближайшее время с Монголом не связаться. В тот самый день, когда ты салон «поставил», в ШИЗО его упекли, снова животом холодный бетон кроет. С настоящим вором по-другому и не бывает.