Конечно, скриптория в деревне не было, и никакой старый монах не сидел перед группой более молодых братьев в тускло освещенном помещении, читая вслух. От Сени я узнала, что в скрипториях работали монахи, на которых наложили епитимью. Они склонялись над неудобными столами и писали под диктовку чтеца. Иногда засыпали, пропускали часть текста, просыпались – и продолжали писать, словно ничего не пропустили.
Современные ученые какое-то время гадали, почему в книгах, вышедших из одного монастыря в одно и то же время, текст различается – где-то пропущен один кусок, где-то другой. Детальными исследованиями занимался французский ученый, изучивший массу рукописных книг, вышедших из различных монастырей. Он и дал подробные объяснения несоответствий в текстах и собрал выпущенные куски (какие смог) в одном томе. Также он собрал пометки на полях, которые делали уставшие и обозленные монахи, например: «Будь проклят автор этого несносного текста! У меня болит спина, затекла шея, в глазах туман». В результате рукописные тексты (включая Библию) полны серьезных ошибок, что очень не любят признавать христиане.
– А вам-то какое дело до ошибок? – оторвался от пива Пашка.
– Молодой человек! Книги с пометками разозленных монахов ценятся гораздо дороже. Мало того, что древность, так еще и уникальность! Текст на латыни, а пометка может быть на старофранцузском.
– А вы и пометки копируете? – улыбнулась я.
– Да, – кивнул Сеня. – У меня сейчас целых два листа с «пометками» – их привезли в последний раз с «основами». Кто-то переписывает, потом художники картинки рисуют. Химик у нас свой есть, он с ягодами экспериментирует – краски делает. Это наш основной доход.
– А как вы тут оказались? – заинтересовался Иван Захарович. – И давно вы тут книги готовите к аукционам?
– Оказались лет двадцать тому назад. Как в стране пошел раздрай и всем стало на все наплевать, я собрал старых друзей, те еще кое-кого прихватили – и мы в первое лето усиленно строились. До морозов успели. В первый год было трудно. Даже, пожалуй, в первые три. А потом ничего, привыкли. Иногда к нам новые жильцы приходят… Для окружающего мира мы – староверы. Но в общем-то нас никто никогда по-серьезному не беспокоил. Никакого участкового здесь нет, никакие представители власти сюда не захаживают. Не добраться!
– А вы сами как выходите в мир?
– Джип у нас есть. Когда выезжаем, заполняем несколько канистр бензином про запас. Тропы знаем, кратчайший путь. К нам вертолет прилетает – привозит материалы, забирает готовую работу, продукты кое-какие подкидывает, порох, патроны.
– А сельским хозяйством кто занимается? – спросила я.
– Бабы. Мы же семьями сюда перебрались. Дети здесь родились.
– Но почему вы сюда поехали?!
– Неужто не понимаешь?
Я покачала головой. Городская жительница, я никогда бы добровольно не перебралась в деревню, где нет привычных мне благ цивилизации, где нет привычного уклада жизни. Я даже в маленьком городке не смогла бы жить, только в мегаполисе.
– У нас не было перспектив «в миру». Все мужчины, которые живут в нашей деревне, когда-то побывали у Хозяина, причем по самым разным статьям. Например, наш главный художник – известный в прошлом диссидент. Натерпелся в советские времена, ненавидит любую власть, а тут ему хорошо и спокойно. Книги оформляет и пишет что-то для души. Ему холсты поставляют и краски. В смысле те же люди, что и «основы» для книг привозят. Разные здесь люди… Никто ни к кому в душу не лезет, но с другой стороны, живем одной общиной, выживаем вместе… Тех, кто поселился тут, такая жизнь устраивает. Никто из нас не хочет видеть никакую власть и никаких ее представителей. Уходили мы фактически от советской, или от разваливающейся советской, но нынешняя нас тоже не устраивает – судя по тому, что мы слышим от тех, кто до нас добирается. И до нас властям дела нет. Да и что они могли бы нам сделать? Заставить переселиться в города? Что, квартиры дадут? Ждите больше! Строить здесь никто ничего не собирается и, наверное, никогда не соберется. Вот если бы мы на выезде из Петербурга обосновались, на участке, на который кто-то положил глаз… А так кому мы нужны?
– Теперь, может, и начнется какое-то строительство. Или, скорее, разработка, – заметил Иван Захарович и серьезно посмотрел на Сеню. – Что тут с алмазами? Не поверю, что ваши не искали.
– Конечно, искали, – опять хмыкнул Сеня в бороду. – Еще как искали! Весь наш берег на коленях исползали, каждую горсточку песка пересыпали. Поэтому заявляю однозначно: на нашем участке алмазов нет. Ни одного.
– А что вы думаете про сложившуюся ситуацию? – спросила я. – Ведь люди их на самом деле нашли. Две крупные компании, занимающиеся алмазодобычей, не стали бы присылать сюда своих представителей просто так.
– Думаю, нужно проводить самые тщательные исследования, но на них у компаний нет денег. Или просто не хотят тратить на исследования. Желают чужими руками жар загрести. По крайней мере, поняли, что на нашем участке ничего нет… Вообще-то камни нашли на приличном расстоянии отсюда. Да вы сами знаете место… Больше пока нигде не находили. Я полагаю, камни могут быть в горах. И старший в группе от «Росалмторга» тоже так считает. Хотя говорил, что там разработка очень дорого обойдется.
– Они в горы ушли? – уточнила я.
Сеня кивнул.
– Искать Хозяйку Медной горы? – оторвался от пива Пашка. – Каменные палаты из рубинов, изумрудов, гранатов – или из малахита? Вроде бы у нее были только самоцветы, про алмазы не помню.
– Если не ошибаюсь, еще были пчелки золотые, опыляющие малахитовые колокольчики, – сказала я, пытаясь вспомнить сказку. – Точно не алмазы.
– Так то сказка, а тут жизнь, – вздохнул Сеня. – Насколько я понял, мужики собирались поискать наружные выходы алмазоносной породы. То есть в каменистой почве, в застывшей породе могут оказаться интересующие их камни. Чуть почистить – и заблестят. По крайней мере, мне так начальник группы говорил. И он часами беседы вел с двумя учеными – с мужиком придурошным и бабой его. Баба разумная, толково все объясняла. Даже я понял, хотя никогда геологией не увлекался.
– Баба считает, что алмазы в регионе должны быть?
Сеня кивнул.
– Но повторяю: подробная геологическая разведка обойдется очень дорого, – сказал он. – Так старший из тех, кто тут жил, говорил. Это их и смущало.
– На реке они что-то делать собираются?
– Нет. Решили, что все, что было в речных наносах, уже собрали. А у нас вообще ничего не было! Но наши поставщики-покупатели забеспокоились. – Сеня опять ухмыльнулся в своей манере. – В смысле, те, кому мы книги рисуем. Только они на них, по-моему, делают не меньше, чем на алмазах можно заработать. И никакой геологической разведки проводить не надо. Сказали, что если нас захотят выселить с насиженного места, организуют нам съемку иностранными журналистами. У нас ведь свобода вероисповедания? А на Западе страсть как любят показывать ущемление прав меньшинств. Может, вы чего покажете в соответствующем ключе?
Иван Захарович заявил, что должен подумать, стоит ли показывать Сеню. И если показывать, то, так сказать, в каком ракурсе.
– Я знаю, как старовера изображать, – вставил Сеня, – тут не беспокойтесь. Никто не придерется. Вы же про алмазы народу будете рассказывать?
Я кивнула.
– Вот я и выступлю. Только координат наших не давайте, чтобы, упаси бог, никаких ученых для исследования нашего быта не принесло. Настоящего ученого нам обмануть не удастся.
– У ученых денег нет на зарплату, не то что на исследования, – заметила я, в последнее время хорошо ознакомившись с темой. – А для иностранных журналистов, если приедут, вы точно подойдете. Потом, в случае необходимости, их правозащитники поборются за ваши права.
– Нам главное – чтобы к нам никто не лез, не мешал нам жить так, как живем, – заявил Сеня. – Иван, поможешь?
– Надо алмазодобытчиков направить в другую сторону, тогда точно вас в покое оставят, – задумчиво произнес Иван Захарович.
Я сказала, что можно было бы привезти в город Настену в качестве, так сказать, живого вещественного доказательства. Она скажет, что никаких сияющих камней никто никогда не находил.
– Возьмите, – усмехнулся Семен. – Покажите девке город и девку в городе. Алену только брать нельзя. Дурная она.
– В смысле?
– В самом прямом. Родной отец – алкоголик. Растил ее Настенин отец, но у нее такие заскоки бывают… Хотя очень работящая. Работает за троих. И охотница хорошая – всегда с дичью возвращается.
Я спросила про деревню родственников малых питерских олигархов. Староста ухмыльнулся – и фактически повторил то, что мы с Пашкой сегодня днем слышали от «дважды нефтяной вдовы». Оказалось, Сеня был знаком с ее покойным отцом.
– А книжки вам заказывает кто-то из этой компании? – спросила я.
– Из этой. Но не скажу кто. Меня жизнь научила не давать людям лишнюю информацию. Тем более ты, Иван, вроде книжками никогда не увлекался?
– Из этой. Но не скажу кто. Меня жизнь научила не давать людям лишнюю информацию. Тем более ты, Иван, вроде книжками никогда не увлекался?
– Давно думаю заказать Юле роман обо мне… – задумчиво произнес Иван Захарович.
Я не стала напоминать, что раньше он думал заказать мне «автобиографию», или книгу, содержащую его воспоминания о былом и думы на различные темы. Теперь, значит, будем сочинять художественное произведение… Но для себя я после общения с Сеней сделала однозначный вывод: нельзя вкладывать деньги в «старинные» книги. Они вполне могут оказаться новоделом, смастеренным нашими талантливыми гражданами. Но если фальшивомонетчик переквалифицировался в писаря, может, это и неплохо?
Затем Сеня сообщил, что «дважды нефтяная вдова» на самом деле собралась направить родственников на поиски алмазов на берегу уже другой реки. А вдруг?
Я спросила, что Сене известно о колдунах. Хозяин дома хмыкнул.
– Есть они или нет? – подал голос уже Иван Захарович.
– Понятия не имею, – пожал плечами староста. – Знаю только, что в двадцатые годы прошлого века часть людей из этих мест ушла в горы. Конечно, из них никого уже не осталось. Были ли у них потомки – мне неизвестно. В горах жили два отшельника, это я точно могу сказать. С одним сам беседовал, со вторым брат мой. Но они к нам не лезли, и мы к ним тоже. Я не в курсе, откуда они взялись и по какой причине обосновались в пещерах. Не знаю, чем питались. Может, йоги или что-то подобное? В принципе охотой можно жить. Являются ли потомками тех колдунов, которые ушли от советской власти, или приблудились в эти места гораздо позднее, – кто их ведает. Никакой деревни колдунов в горах точно нет. Наши тут все излазали. Пара человек при желании могут скрыться, но несколько… Пусть бы и снялись с места, перешли куда-нибудь, какие-то следы остались бы.
– А те отшельники… – начала я. Но староста не дал мне договорить:
– Они хотели оставаться отшельниками. И мне, и брату их желание понятно, мы такие вещи уважаем. Мы тоже не хотим видеть лишних гостей. Из нашей деревни к ним больше никто никогда не ходил. Я запретил. Даже не знаю, живы ли они до сих пор.
– Но народ-то вроде ходит в горы лечиться, – заметила я.
– Вы лично разговаривали с кем-то из тех, кто ходил и вернулся?
Я покачала головой и стала вспоминать все, что рассказывал Степан Прокофьевич. Он, насколько я поняла, беседовал с человеком, которому помогли, поэтому теперь сам отправился в горы. Я сказала об этом вслух.
– От алкоголизма лечиться пошел? – Сеня хмыкнул. – Так, вероятно, просто сам решил отшельником пожить, чтобы даже доступа к спиртному не было? До холодов на подножном корму можно продержаться. Говорите, мужик бывалый? А кто его на самом деле знает, зачем его в эти места принесло? Сюда такой народ захаживает, что тебе, журналистка, на полгода бы репортажей хватило. Конечно, если бы каждый из них согласился рассказать свою историю, – добавил Сеня, хитро прищурившись.
Я вспомнила ныне покойного Василия. По словам моего знакомца, его дядьке вылечили ногу.
– Васька – известный брехун, – заявил Сеня, – был. Хотя о покойниках или хорошо, или никак.
– Отшельники занимались знахарством или нет? – уточнила я.
– Не знаю. Наверное, должны были знать травы. Может, кого-то когда-то и вылечили. Подобрали больного, оттащили к себе… Поэтому и слух пошел про лечение. Но врать не буду. Я просто не в курсе.
– А что за камни носили на шеях колдуны? Про них вы не могли не слышать.
– Слышал, но не видел. У отшельников, с которыми встречались мой брат и я, на шеях висели кресты. Самые простые. Тогда про алмазы здесь еще и речи не шло.
– А затопленная деревня?
– Вообще-то там снимать нечего, – сказал Сеня. – Если только общую панораму. Одни развалины. Даже, наверное, правильнее будет сказать: обломки. С вертолета можете снять, садиться незачем. Кстати, если хотите интересный репортаж сделать, у нас в деревне один мужик камнями лечит. Не алмазами, конечно. Могу проводить к нему.
Я тут же загорелась идеей, и мы с Пашкой направились в нужный дом. Иван Захарович с телохранителями остался. Вероятно, собирался обсудить потом с Сеней что-то, не предназначенное для моих и Пашкиных ушей.
Глава 23
Провожая нас с оператором к дому местного знахаря, староста заметил, что рад отсутствию алмазов рядом со своей деревней. Вначале, конечно, загорелся идеей быстро разбогатеть, а потом, поразмыслив, решил, что разбогатеть не получится, а потерять голову, насиженное место и налаженный уже бизнес и устраивающий его образ жизни – вполне.
Сеня добавил, что в их деревне какое-то время жил человек из Якутии («пережидал бурю»), а потом подался в другие края. Тот рассказывал, как работает «система» в местах добычи алмазов.
Вокруг них всегда крутятся всевозможные темные личности. Система незаконной торговли (причем как внутри страны, так и международная) отлажена и действует много лет. Если ты не дергаешься, не пытаешься пролезть на другой уровень, можешь жить очень неплохо.
Простые люди, с маленькими зарплатами (а далеко не у всех сотрудников горно-обогатительных комбинатов и ограночных фирм большие зарплаты), летом копаются в наносных месторождениях, потом несут собранные мелкие камушки своему человеку, взамен получают деньги, которые помогают семье кормиться в течение года до следующего лета. Не хочешь сдавать по той цене, которую дают, может попробовать пристроить по-другому. Но теми, кто когда-то пытался это сделать, сразу начинали интересоваться и официальные, и неофициальные инстанции. Народ быстро понял, как надо жить. И так живут и «вольники» (то есть старатели, не работающие ни на какую фирму, какими, например, были ныне покойные Валера с Петром), и работники официальных комбинатов и фирм, и сотрудники местных правоохранительных органов, и представители власти. Есть и высшее звено – международный уровень, на котором делаются гигантские состояния. Чем выше уровень, тем большая прибыль оседает в кармане.
– Не хочу я, чтобы вся эта компания рванула сюда, – вздохнул Сеня. – Буду говорить с Иваном Захаровичем. Может, придумает что-то? «Вольников» мы переживем, пусть себе копаются на реках. Но алмазодобывающие компании…
– Когда «Росалмторг», представители которого у вас тут жили, примет решение? Они вам что-нибудь говорили?
– Нам – нет. Считали нас этаким подвидом диковинных зверюшек. – Сеня хмыкнул. – Мы, конечно, представление им устроили… И они на самом деле приняли нас за староверов, потомков тех, кто ушел в леса от советской власти. Алмазодобытчики покинули нашу деревню незадолго до появления вашего вооруженного отряда – вертолет чужой стал часто летать. К тому же кто-то сообразил, что раз они забрали ваши средства связи и ими пользовались, вы могли запеленговать сигнал. Снялись спешно, все свое тут бросили. Ваши уже проверяют оборудование.
– Вы знаете, куда они отправились?
– Колдунов искать с алмазами, – привычно хмыкнул Сеня. – Мы им постарались лапши на уши навешать. Пусть ищут… А кто знает, как там в горах сложится? Не похоже, чтобы ребятки были особо подготовлены к горным переходам. Тут на самом деле опасные места есть. Да еще, глядишь, дождь пойдет, тропинки размоет… По крайней мере, алмазов они не найдут. В горах камни точно под ногами не валяются.
– А их вертолет?
– Улетел. Он тут постоянно не стоял – то прилетал, то улетал. В последний раз я его видел, когда та компания к горам подалась. И мне старший их отряда сказал, что они теперь будут горы осматривать.
Сеня оставил нас в доме местного знахаря, попросив того ответить на наши вопросы.
Дедок, которого заснял Пашка, конечно, знал и травы, которых в его избе висело немало. Но главным средством лечения у него были камни – не алмазы и не рубины с изумрудами, а черный базальт и белый мрамор. Камни были идеально гладкими и плоскими. Не думаю, что они в таком виде существуют в природе, вероятно, им специально придавали эту форму. Для лечения их нужно нагреть в горячей воде. Дедок пояснил, что базальт очень долго сохраняет тепло. Камни способствуют расширению сосудов, улучшается обмен веществ, усиливается кровообращение.
– Что вы ими лечите? – спросила я.
– Да все можно лечить – если воздействовать на определенные точки, но лучше всего ревматизм и артриты. У нас тут все, если простудятся, на охоте мышцы потянут или у кого заболят суставы, – сразу ко мне бегут. Ну что, попробуем? Небось спина-то уже побаливает, как у вас у всех, городских?
Я была рада и процедуре, и тому, что хоть один интересный репортаж у нас с Пашкой будет уже готов.
Про алмазы нам дедок ничего сказать не мог и считал, что вольные старатели нашли уже все, что здесь было. Если те камни вообще алмазы.
По пути в отведенный нам дом (а мы эту ночь собирались ночевать в деревне, чтобы с утра здесь все заснять) ко мне подскочила Ольга Ивановна Бухарова, которая, как выяснилось, весь вечер хотела со мной поговорить, но только теперь получила возможность добраться до меня так, чтобы ее никто посторонний не слышал. Пашку она посторонним не считала.