– Вы будете их снимать? – Руслан кивнул в сторону деревни.
– Да.
– А зачем столько телохранителей?
– Так неизвестно, как встретят. Сама я ни с кем из переселенных не разговаривала, получала только информацию из третьих рук.
– Разумно, – согласился Руслан. – А эти люди чем заняты? – кивнул он на народ, копающийся в песке вдоль берега реки.
– Наверное, алмазы ищут, – пожала плечами я. – Вы разве не за алмазами?
– Они тут в самом деле есть? – спросил Руслан, не отвечая прямо на мой вопрос. – Вы лично видели?
Я кивнула.
– Как вы определили, что это алмаз? Вы хорошо разбираетесь в камнях?
Я пояснила, что в камнях я не разбираюсь вообще, к драгоценностям равнодушна и кольца меня вообще раздражают, в особенности при работе на компьютере. Но со мной сюда прибыли люди, которые разбираются, а также привезли электронные тестеры, которые по теплоемкости определяют, алмаз перед вами или не алмаз. Один камень был найден на моих глазах, что и было заснято нами с оператором.
– Мы видели те кадры, – вклинился в разговор один из сопровождавших Руслана мужиков, вероятно, начальник его охраны. – То есть там была правда?
– Ну я же не в кино работаю! Я – хроникер. Все, что вы видите в моих передачах, – правда. Или считаете, что мы муляжи вместо трупов в нашем городе снимаем или улики подтасовываем? Нет, как есть, так и показываем народу.
Руслан с начальником охраны переглянулись.
– А трупы? – спросил начальник охраны. – Сколько трупов вы лично уже видели в этих местах?
– Шесть.
– Свежих?
– Пятеро были еще теплые. Шестого, то есть первого, утопили.
Руслан с начальником охраны опять переглянулись.
– Зачем вы все-таки сюда прибыли? – Мне надоело отвечать на вопросы. Ведь обычно их задаю я.
– За артефактами, – сказал Руслан. – Я собираю кое-какие древности. И услышал, что таковые есть здесь. Вот и решил на выходные наведаться.
«Какие еще артефакты? Что вообще за регион такой!»
– А сегодня какой день недели? – спросила я.
Руслан и его подчиненные расхохотались.
– Сегодня суббота, Юля. Вы совсем заработались.
– Да уж, забыла, когда отдыхала, – призналась я и попросила объяснить про артефакты. – Мы сможем их заснять или огласка для вас нежелательна?
– Вы сами-то сюда из-за чего приехали? – уточнил у меня начальник охраны Руслана. Вопрос почти точно повторял мой, заданный недавно этой паре.
– В данный регион – из-за алмазов. В эту долину – из-за деревни выселенных родственников.
Руслан с подчиненным снова переглянулись. Я не понимала смысла их взглядов и переглядываний, но мне требовался репортаж, и меня заинтересовало появление здесь Руслана, собирающего артефакты, а занимающегося золотом…
– Вас алмазы интересуют? – спросила я.
– Алмазы интересуют всех, – обтекаемо ответил олигарх.
– Смотря как, – пожала я плечами. – Лично я, например, не стану копаться в речных наносах. И вы явно не станете. Если думаете получить лицензию на ведение работ в этой местности, то есть уже три претендента. Двое могут объединиться.
Я имела в виду Ивана Захаровича и «Алмаз-сейл».
– Сколько алмазов уже нашли?
– Точную цифру вам никто не скажет. Их никто не регистрировал. И пока искали только вольные старатели. Компании еще не приняли окончательного решения, но, по-моему, склоняются к тому, чтобы начать разработку. Вы точно знаете место, которое вам нужно?
– Нет, – ответил Руслан. – Только примерно.
– Капище, что ли, ищете, в котором колдуна похоронили?
Руслан открыл от удивления рот.
– Вас же о ней предупреждали, – заметил начальник охраны, кивнув в мою сторону.
Я посчитала его слова комплиментом. Затем спросила:
– Что вам про него известно?
– Вы там были? – вместо ответа задал вопрос Руслан.
Ну что за манера такая!
– Пока нет. Завтра собираюсь. Можете присоединиться со всей вашей охраной. От нас тоже будет много бойцов.
– А там что, вооруженная охрана? – встрял начальник службы безопасности. – Кто охраняет капище? Древние воины? Староверы?
– Староверы ни во что не суются, и вообще…
– Здесь и староверы есть? – перебил обалдевший Руслан.
– Есть, мы сегодня в их деревне ночевали. Можете тоже наведаться, если хотите. А могилу колдуна ищут представители «Росалмторга», захватившие в заложники мою лучшую подругу и начальника службы безопасности Ивана Захаровича Сухорукова. Поэтому мы планируем действовать очень осторожно. Что, по вашим сведениям, находится в могиле?
– Точно не знаю, но должны быть предметы древнего культа. А… – Руслан вдруг замолчал и задумчиво уставился на меня. – Вы считаете, что там алмазы?
– Я лично никак не считаю. Я всегда полагаюсь только на факты. Но такова одна из множества версий, которые я слышала.
– Если на капище похоронен шаман, то в ней могут быть и алмазы, – принялся за объяснения Руслан. – Какое-то время назад в Якутии велись поиски могилы шамана – из-за алмазов. Считали, что тело его обложили алмазами. Искали и представители официальных организаций, и черные старатели, и вообще много всякого народу…
– Нашли?
– По официальным данным – нет. Погибло много людей – по самым разным причинам, но больше всего от каких-то непонятных отравлений. Конечно, стреляли друг в друга, но и те, кто не стрелял, не вернулись. Высказывалась версия, что возможные места захоронения были защищены другими шаманами, а от их заговоров осквернители, жаждущие легкой наживы, должны погибнуть. То есть могила того шамана заговоренная, тот, кто прикоснется к телу шамана или алмазам, умрет. Но, по-моему, никто к ней даже не смог приблизиться. Например, члены одной крупной экспедиции умерли все. Врачи не смогли установить причину смерти.
– А вы не боитесь? – спросила я. – Пусть здесь не шаман, а колдун, но все равно…
– Мы взяли средства химической защиты, – с самым серьезным видом сообщил Руслан. – Я консультировался со специалистами. От всех ядов, с которыми только можно столкнуться в древних захоронениях, специальные костюмы нас защитят…
– Но еще есть заговоры, защита потусторонних сил, в которые можно верить, а можно не верить. И вы наверняка сейчас думаете, как подстраховаться на всякий случай…
Руслан усмехнулся.
– Меня очень устраивает, если первыми до могилы колдуна – или кто там похоронен – доберется кто-то другой. Пусть «Росалмторг». Пусть его ребята и примут на себя удар потустороннего мира. Ведь, как правило, страдает только тот, кто идет первым. Против него установлены различные ловушки. Второму проще: видишь, где споткнулся первый, и знаешь, что случилось в конце. Значит, я могу составить вам компанию завтра?
Я ответила, что Руслану следует обсуждать это не со мной, а с Иваном Захаровичем Сухоруковым. Если он не претендует на алмазы, то вероятность того, что они договорятся, велика. Руслан хмыкнул.
Что же ему на самом деле надо?
Глава 25
Потом мы большой компанией отправились в деревню родственников. У вертолетов остались по два охранника и вертолетчики. Остальные сопровождали Руслана, меня и Пашку.
Встреча с родственниками прошла занятно.
При нашем приближении к деревне туда же рванула часть старателей, только что копавшихся в песке. Выселивших их в эти места олигархов ругали долго и со смаком. Но когда я спросила, чего бы хотели родственники, первым номером было названо отнюдь не возвращение домой. А телевизор и спутниковая тарелка. В родные деревни и города не желал возвращаться ни один человек. В дома олигархов хотели бы, но если выбор между родными пенатами и жизнью в благоустроенной таежной деревне, то лучше остаться здесь. Еще бы коров побольше, и мельницу с современным оборудованием, а не ветряную, и семена каких-то там особенных огурцов и помидоров…
Может, нам на канале организовать сбор помощи для родственников малых олигархов? Потом Иван Захарович организует ее переброску сюда, а мы с Пашкой опять снимем мецената, творящего добрые дела. Надо будет подать идейку.
Но про алмазы все жители деревни молчали, как партизаны. Кто-то говорил, что ищет на берегу ракообразных, кто-то – водоросли, пригодные для приготовления супов, дети – камешки необычной формы, используемые в виде игрушек. Алмазы не упомянули ни разу.
Интересно, а где сейчас находится «дважды нефтяная вдова»? Уже отправилась в обратный путь? Я решила, что обязательно должна найти ее в Питере.
Никто из жителей деревни даже не делал попытки меня атаковать, наоборот, все радовались появлению первой журналистки и приглашали приезжать еще. Я обещала, что программа об их жизни обязательно попадет в эфир, а еще я напишу о них в еженедельнике. Его каким-нибудь образом постараюсь перебросить в их деревню.
Я попросила перед камерой перечислить фамилии малых питерских олигархов, направивших родственников в эти места. Виктория Семеновна сказала мне во время утреннего разговора, что фамилии оставшихся в Питере олигархов звучать у нас в эфире не будут – по крайней мере во время первого показа, а там видно будет. Наши юристы рекомендовали все-таки их не называть. Но пусть они будут записаны на пленке – мало ли когда и где используем… К моему величайшему удивлению, фамилия газовщика, третьего супруга «дважды нефтяной вдовы», не прозвучала, хотя упоминалась и она сама, и ее второй, ныне покойный, муж.
Выделив больше всего ругавшую знакомую мне дамочку тетку, я напросилась к ней в дом – заснять быт ссыльных. Пока Пашка ходил с камерой по всем помещениям, я тихо спросила у хозяйки, где ее родственница.
– Уже умотала, гадина. Даже не зашла в дом. Сына перехватила, а он-то, дурак, все и растрепал, что не надо!
– Я знаю про алмазы, – так же тихо сказала я.
– Вы поэтому здесь?
– Ну, не из-за вашей же деревни мы такие средства на перелет сюда задействовали… О вас расскажем заодно. Хотите отсюда выбраться? Всех я вывезти не смогу, а одну семью можно попробовать. Конечно, если вы мне поможете.
– Пойдем-ка чаю попьем, – сказала тетка. – Правда, чай у нас из трав. Когда в следующий раз прилетишь, привези индийского, ладно? Черного, без добавок. Ведь прилетишь?
– Прилечу, – кивнула я.
– Если найдем алмазы, что с ними делать?
– Спрятать и никому не говорить, что нашли. Ими вы вполне сможете оплатить начало новой жизни.
– Знаешь, Юль, – вздохнула тетка, – я отсюда уезжать не хочу. И муж мой не хочет. Нам здесь нравится. Наверное, даже хорошо, что все так сложилось. В вашем промозглом Ленинграде – я город по-старому именую, не могу к новому названию привыкнуть – я все время плохо себя чувствовала. У вас так сыро! У меня чуть ли не каждый день голова болела, давление скакало, суставы ныли. Музеи мне ваши неинтересны. Вообще никакие не интересны! Если только этнографический… В картинах я совершенно не разбираюсь и не понимаю, из-за чего вокруг них такой ажиотаж. Я родом из деревни, потом в ближайший городишко перебралась, там на фабрике работала, замуж вышла. А здесь не надо бегать ни на какую фабрику, хотя работаем очень много. Мне нравится жить натуральным хозяйством. Мое это! Но сыну учиться надо. Я бы только раз в год выезжала в мир – если бы была такая возможность. Однако очень не хватает кое-каких вещей… От телевизора уже успели отвыкнуть, а раньше я не представляла, как без него можно жить. Но было бы неплохо…
– Электричество сюда никто проводить не будет – если только здесь решат основать новый город. А город могут основать в случае обнаружения богатого месторождения алмазов. Но тогда ваша спокойная жизнь закончится. Правда, будет работа на приисках.
– В общем, бабушка надвое сказала, – опять вздохнула тетка. – Идеальных вариантов не бывает. Ты алмазы у нас купишь, если найдем?
– Лучше я сведу вас с человеком, живущим по понятиям, – со старым вором в законе, ныне – крупным бизнесменом и меценатом. Он не будет кидать по мелочи. Только этот человек еще не решил, заниматься регионом или нет. Но алмазы все равно никогда не помешают. – Я улыбнулась. – Я обязательно вернусь. Раньше или позже, но вернусь. Мне интересно, как будут развиваться события. Не только у вас, а во всем регионе. Я же уже в нескольких деревнях побывала.
Затем я попросила рассказать, каким образом тетка, ее муж и сын попали в Петербург к «дважды нефтяной вдове». Холеная девица, как выяснилось, являлась дальней родственницей теткиного мужа, и тот, съездив пару раз в Петербург от своего предприятия, заявил, что они должны перебраться туда навсегда. Тетка к тому времени сидела без работы, у мужа на предприятии то был заказ, то не было – и они поехали. Муж считал, что родственница и ее супруг должны им помочь.
Их поселили в загородном особняке и велели за ним приглядывать. Второй муж «дважды нефтяной вдовы» (тогда, правда, она была вдовой один раз) как раз подыскивал семейную пару для данной работы.
– Но мы расслабились, – вздохнула тетка. – Сейчас-то я понимаю. Мы являлись родственниками, а должны были вести себя как прислуга. Но очень тяжело вдруг стать прислугой… Не хочу даже вспоминать! Спасибо, что хоть не убили и не выбросили на улицу.
– Вы знаете, что ваша родственница уже третий раз посетила эти места? – спросила я.
Тетка удивленно посмотрела на меня.
– Она правда никогда в саму деревню не заходила?
– Нет. И сейчас не заходила, я уже говорила. Ни к кому сюда родственники ни разу не приезжали. Мы общаемся только со староверами и отдельными охотниками. Что-то нам с вертолетов сбрасывают… Но это ты и без меня знаешь.
Я задумалась. Значит, «дважды нефтяная вдова» находится на пути к Петербургу – вероятнее всего. Но что она планирует делать дальше?
Тут мне в голову ударила очередная мысль: рядом с алмазными месторождениями могут оказаться газовые! Пример – Якутия. И муженек «дважды нефтяной вдовы» вполне сможет одновременно разрабатывать какую-нибудь кимберлитовую трубку и качать газ. С другой стороны, ведь здесь изыскания надо проводить! Или дамочка просто приезжала на разведку? Скажем, чтобы узнать, кто уже рыскает в регионе.
Да и Руслан Сергеевич не просто так тут оказался… В особенности раз у него нет родственников в деревне. А могила колдуна находится совсем в другой стороне!
Потом наша компания отправилась назад к староверам, где мы с Пашкой занялись пересылкой отснятого материала в холдинг, а Руслан – общением с Иваном Захаровичем Сухоруковым за закрытыми дверями. Не знаю уж, о чем они договорились, но Руслан с охраной, снявшей черные шапочки, разместился на ночь рядом с деревней – у них имелись две палатки и спальные мешки.
Пашка Руслана, конечно, заснял, а я сообщила Виктории Семеновне о странной встрече. Вечером наш главный редактор снова вышла на связь и в свою очередь сообщила, что этот самый Руслан на самом деле занимается только золотом, интереса к алмазам никогда не проявлял, как, впрочем, и к изумрудам с рубинами. Среди коллекционеров он неизвестен. Если что-то и выставляет в своих домах, то, так сказать, непрофессионально. Или скрывает ото всех свою истинную страсть к артефактам, или никакой страсти вообще нет, и она была отговоркой для меня. Может, Руслан больше знает про могилу колдуна? И рванул за крупными алмазами, пока до них другие не добрались?
– У меня сложилось впечатление, что он интересуется мистикой, – заявила я.
– Все может быть. Но есть еще один факт. Руслан – лучший друг газовщика, последнего мужа «дважды нефтяной вдовы». Дружат с детства, Руслан даже являлся свидетелем на свадьбе. Кстати, сам никогда женат не был.
– Вы опять пытаетесь меня замуж выдать?!
– Юль, но мужик-то очень ничего, – заметила Виктория Семеновна. – И не голодранец, и не дурак. Ты просто присмотрись.
– А если ему в ближайшее время голову оторвут за то, что лезет, куда не просили? Тут в последнее время что-то больно много народу появилось из цивилизованных мест. Кстати, а как там Настена?
Виктория Семеновна рассмеялась и сообщила, что в данный момент Настена занимается исследованием ее квартиры. Процесс снимает один из операторов нашего холдинга. Виктория Семеновна решила временно забрать девицу к себе – по крайней мере до возвращения Ивана Захаровича в Петербург. Наши операторы снимают ее знакомство с цивилизацией. Интервью у нее потом буду брать я.
– Юлька, ты не представляешь, как за ней интересно наблюдать! Может, мне ее удочерить?
– Что произвело на нее самое большое впечатление?
– Телевизор. С трудом оттаскиваю. До сих пор девчонка не поняла, как ты в него залезла. Завтра ее родную деревню будем показывать.
Мы распрощались, и я обещала завтра связаться с Викторией Семеновной, чтобы отчитаться о нашем походе к могиле колдуна.
Глава 26
В поход выступали большими силами, заполнив два вертолета. Железные птицы доставили нашу компанию к подножию нужных гор. В ту сторону я еще ни разу не путешествовала. Иван Захарович с несколькими подчиненными остался в деревне староверов, продолжая вести долгие разговоры со старостой Семеном, а бизнесмен Руслан отправился с нами, правда, заявил, что сегодня вечером в любом случае будет вынужден нас покинуть – работать надо.
– Юлия, если сегодня ничего не найдем, я надеюсь узнать о результатах поиска из ваших программ, – улыбнулся мне бизнесмен. – А если сможете перекинуть запись в сыром виде, до монтажа, буду чрезмерно благодарен.
Я мило улыбнулась в ответ, а сама в очередной раз задумалась. Если Руслан коллекционер, как заявлял, и прилетел сюда на поиски артефактов, про которые каким-то образом услышал, почему же он собирается улетать домой «в любом случае»? Предположим, потраченные на дорогу деньги для него ничего не значат, хотя сумма немалая, даже если из Питера прибыл рейсовым самолетом: вертолет, переброска всех охранников с оружием… Но настоящий коллекционер не улетит, оказавшись фактически у цели. Хотя нам может повезти и сегодня…
По расчетам, проведенным какими-то подчиненными Ивана Захаровича, могила колдуна могла находиться в двух местах, причем в один день попасть в оба не представлялось возможным – они располагались довольно далеко друг от друга.
Спор о том, куда идти, разгорелся еще вчера вечером. И продолжался в вертолетах.
Константин, представитель «Алмаз-сейла», который тоже отправился с нами, выступал за то, чтобы сразу же идти к дальнему. Наверняка представители «Росалмторга», пустившиеся в путь ранее, вначале двинули к ближнему – если провели такие же расчеты. А ведь наверняка провели! Поэтому до первого возможного места они уже должны были добраться. Могли и до второго, но все-таки остается шанс оказаться там первыми.