– Да. Но… – Она запнулась, а потом договорила, с трудом подбирая слова: – …Охраняют лабораторию не только люди.
– Что это значит? – не понял Волчок.
Юля пару секунд размышляла, а затем спросила:
– Вы что-нибудь слышали про квантовые миражи?
– Нет, – одновременно ответили Егор и Быков.
– Это что-то вроде… голограмм. В «Нанокоме» их называют нанотени.
– Ясно. – Быков облегченно вздохнул. – Ну, теней-то нам точно бояться не стоит.
– Ошибаешься, здоровяк, – заявила Юля серьезным голосом, исключающим даже намек на шутку. – По виду нанотени – обычные голограммы, однако созданы они не из фотонов света, а из наночастиц, парящих в облаке-дисперсанте. Миллионы нанороботов, удерживаемых вместе силовым полем.
– И что это значит? – недоуменно спросил Быков. – Чем они так опасны, эти нанотени?
– Если нанотень ударит тебя кулаком в лицо – то разобьет его в кровь, – объяснила Юля. – А если нажмет пальцем на спусковой крючок пистолета – пистолет выстрелит. Как видишь, от обычной голограммы эти создания отличаются довольно сильно.
– Голографические воины, которые умеют нажимать на спусковой крючок? – Волчок хмыкнул. – Я не знал, что в вашем времени существуют такие технологии.
– Разработка подобных штуковин не предается огласке. В газетах ты о них не прочтешь и по телевизору не услышишь. По крайней мере, до новой глобальной войны, если таковая начнется.
– И сколько там этих нанотеней? – уточнил Быков.
– Точно не знаю. Но думаю, около двадцати. По силовым характеристикам они превосходят среднего человека, но насколько именно… – Юля пожала плечами: – Это мне неизвестно.
Быков швырнул в пепельницу изжеванную зубочистку и в сердцах проговорил:
– Понаизобретали на нашу голову. Делать вам там больше нечего.
– Нам? – вскинула Юля ломкую бровь. – Ты говоришь про меня?
– И про тебя тоже, – сердито сказал толстяк. – Ты ведь работаешь на Чубарова, помогая воплотить в жизнь его дьявольские планы. В том, что Земля слетит с катушек, будет и твоя вина.
– Ты тоже на него работаешь, – напомнила Юля.
Быков усмехнулся:
– Точно. Открываю перед ним дверь. В моей-то работе и кроется корень всех будущих бед!
– Федор, кончай доставать девушку, – сухо проронил Волчок.
– А кто тут кого достает? Я просто констатирую факты.
Юля несколько секунд смотрела на толстяка в упор, затем перевела взгляд на Егора и сказала:
– У меня есть электронный ключ. Я могу проникнуть в Первую Лабораторию. Но на личном сейфе Чубарова установлены два кодовых замка. Не зная коды, мы не сможем их открыть. Кстати, предупреждаю на всякий случай: сейф этот – антивзрывной. Даже если здание рухнет, он останется целым и невредимым. Вместе со всей хранящейся в нем информацией.
Егор задумчиво побарабанил по столу пальцами, затем прищурил золотисто-карие глаза и осведомился:
– Сегодня у Чубарова выходной, верно?
– Да. В субботу он устраивает себе отдых. Отсыпается за всю неделю, приводит в порядок личные дела.
– Хорошее правило, – одобрил Волчок. – А как он относится к визитерам? Предполагаю, что не очень?
– Правильно предполагаешь. В этот день он никого не принимает. Даже по телефону ему звонят лишь в экстренных случаях. Это правило известно всем, с кем он общается.
– Значит, проникнуть к нему в дом возможности нет?
Юля повертела в пальцах чашку и вымолвила с легкой усмешкой:
– Я так не сказала. Чубаров уже полгода пытается уложить меня в постель.
– И как его успехи?
– Никак. Меня не привлекают скучные толстосумы. Ты ведь знаешь, я специализируюсь на сумасшедших парнях с волчьими повадками.
– Это значит…
– Это значит, что я смогу напроситься к нему в гости.
– А он не удивится? – спросил Быков.
– Чубаров? – Юля хмыкнула. – О нет. Поверь, здоровяк, этот человек уже давно ничему не удивляется. – Она снова перевела взгляд на Егора. – А что ты хочешь, чтобы я сделала в его квартире?
– Ничего сложного, – ответил Волчок. Он сунул руку в карман пиджака, достал смартфон и положил его на столик. – Нужно положить этот смартфон неподалеку от его компьютера.
– И что произойдет, когда я это сделаю?
– В смартфон вмонтировано специальное устройство. С его помощью я найду в его компьютере незащищенный узел. Потом использую его данные, скачанные с Интернета, чтобы войти через систему установления пароля. Так мы получим доступ к информации, хранящейся у него в папках. Возможно, нам удастся найти нужные коды.
– А если компьютер будет выключен?
– Это не имеет значения.
Юля фыркнула:
– Какая самоуверенность. Твое имя случайно не Билл Гейтс?
– Скорей уж Чарльз Бэббидж, – с улыбкой ответил Егор.
– Или Усама бен Ладен, – иронично поправила Юля. – Ты так и не сказал, где возьмешь бомбы.
– Разве? – Волчок пожал плечами. – Я их соберу.
– И сколько времени это займет?
– Не так много, как тебе кажется. Думаю, хватит пары часов.
– Откуда ты знаешь, как делать бомбы? – уточнила Юля, подозрительно прищурившись.
– Хорошо учился в школе, – ответил Егор.
– А если серьезно?
– А если серьезно: «Гугль» – мое второе имя.
– А что…
В эту секунду Быков высморкался в платок, издав трубный звук, больше приличествующий слону, чем человеку (даже таких внушительных размеров). Юля обернулась и посмотрела на Быкова с осуждением.
– Ну, извините, – прогудел тот обиженно. Потом отвернулся и тихо пробубнил: – Дожили, уже и высморкаться нельзя. А что будет, если я чихну? Меня вообще убьют?
– С каких это пор ты стал таким ворчуном? – насмешливо прищурившись, осведомился Егор.
– С тех пор, как в нашей команде появился новый игрок, – в тон ему парировал Быков, покосившись на Юлю. – И кстати… Если это кому-то интересно – сегодня ночью я заступаю на смену. Так что, если мы хотим что-то сделать, то лучше сделать это именно сегодня ночью.
Юля подняла руку и посмотрела на свои золотые часики, потом перевела взгляд на Егора и сказала:
– Сейчас два часа дня. Если мы сумеем добыть коды доступа и если ты соберешь бомбы до вечера, то с наступлением темноты я попробую проникнуть в Первую Лабораторию.
– Отлично, – кивнул Волчок. – Юль, забыл сказать. На смартфоне есть красная кнопка. Как только Чубаров начнет к тебе приставать, нажми на нее.
– И что будет?
– Ничего страшного. Просто у него… как бы это сказать помягче… пропадет желание.
Глаза Юли замерцали мягким, теплым светом.
– А ты хорошо подготовился, – сказала она.
– Правда? Мне важно, чтобы ты была в безопасности. Или ты думала, я настолько подл, что суну тебя в пасть Рыжему Лису?
Волчок улыбнулся девушке, затем взглянул на Быкова и сказал:
– А ты – достань нам оружие. Сможешь?
– В Москве-то? – Толстяк хмыкнул и небрежно проговорил: – Да стоит мне только свистнуть.
4
Лицо Анатолия Борисовича Чубарова было слегка припухшим, словно он недавно проснулся и еще не успел попить кофе. Возможно, так и было. Юля знала, что по субботам Чубаров отсыпается за всю неделю и не встает раньше двух часов дня.
Закрыв за Юлей дверь, он повернулся к ней, поправил на волосатой груди мягкий восточный халат и сипло осведомился:
– Ну? И что случилось?
– Я просмотрела документы, которые мы с вами подготовили к конференции «СОИ», – проговорила Юля неуверенным голосом. – И там…
– Ты же знаешь – по субботам я стараюсь не работать, – перебил ее Чубаров.
– Да, знаю. – Взгляд Юли стал виноватым. – Просто я была поблизости и… – Она покраснела и сбилась. Потом отвела взгляд и пролепетала: – Извините, наверное, я зря приехала.
Чубаров нахмурился, но вдруг вгляделся в ее лицо и приподнял брови:
– Ты что – выпила?
– Да, – призналась Юля. – Но немного. Всего пару бокалов «порто».
– Пару бокалов? В три часа дня? – Он протянул руку, взял Юлю пальцами за подбородок и слегка приподнял ее голову, чтобы видеть ее глаза. – Что случилось, Юля? У тебя какие-то неприятности?
– Меня… – Юля всхлипнула. – Меня бросил парень.
– У тебя есть парень?
Она дернула уголками губ и ответила с горькой усмешкой:
– Был.
Чубаров выпустил ее подбородок и усмехнулся:
– Нужно быть полным идиотом, чтобы бросить такую девушку. Ладно, проходи!
– Но я не вовремя, – возразила Юля слабым голосом.
– Ты уже пришла. Проходи в гостиную, а я сварю кофе.
Пять минут спустя они сидели за журнальным столиком в гостиной и пили кофе. Юля оглядела безупречно белые стены с развешанными на них цветными японскими гравюрами, скользнула взглядом по черной лакированной мебели и сказала:
– У вас очень красивая квартира, Анатолий Борисович. Только очень… холодная.
– Включить обогрев? – предложил Чубаров.
Юля покачала головой:
– Нет, я не в том смысле. Просто у вас тут все… – Она запнулась, подыскивая подходящее слово.
– Немного похоже на офис?
Юля кивнула:
– Да.
– Квартиру обставляла бывшая жена, – сказал Чубаров. – Она увлекалась японским искусством и предпочитала строгие и скупые линии.
Юля отпила глоток кофе из китайской фарфоровой чашки и спросила:
– Давно вы с ней не живете?
– С прошлого Нового года, – ответил Чубаров.
– Ну… может, все еще образуется?
Он усмехнулся и качнул головой:
– Вряд ли.
Поставив чашку на столик, Чубаров вдруг протянул руку и положил ее Юле на плечо. Она вздрогнула и хотела отстраниться, но он сжал ее плечо пальцами.
– Ты сама пришла ко мне, верно? – спросил Чубаров странным голосом.
Юля поежилась под его взглядом и ответила:
– Да. Сама.
– И ты знаешь, как я к тебе отношусь, верно?
– Верно.
Она не делала попыток высвободиться, просто протянула руку к смартфону, лежащему на столике, и нажала на красную кнопку.
– Из этого я делаю вывод, что ты… – Чубаров вдруг замолчал и побледнел. Потом его пальцы разжались, и он выпустил плечо Юли.
Она быстро встала с кресла.
– Анатолий Борисович, мне пора!
– Дьявол… – Чубаров поднял руку и потер пальцами лоб. – Голова… болит. С самого утра.
Затем отнял руку от бледного, помятого лица, посмотрел на Юлю странным мутным взглядом и сказал:
– В любой другой день я бы постарался тебя удержать. Ты ведь это понимаешь?
– Понимаю, – пробормотала Юля, боясь смотреть ему в глаза.
– «Понимаю»… – Анатолий Борисович мрачно усмехнулся. – Мне нравится, что ты такая «понимающая». Сегодня мне нездоровится, и я хочу побыть один. Однако я не забуду, что ты пришла ко мне сама. Это ты тоже понимаешь?
– Да, – тихо пролепетала Юля. – Это я тоже понимаю.
Она нагнулась, взяла со столика смартфон и положила его в сумочку.
– Я пойду, ладно?
– Да… Иди… – Он опять поморщился и потер виски пальцами. – Боже, да что ж это…
– Вы меня проводите до двери?
– Да… Конечно.
Выпроводив Юлю, Анатолий Борисович прошел в ванную комнату, открыл кран и подставил голову под поток холодной воды. Боль стала уходить. Когда он выключил кран и посмотрел на себя в зеркало, голова – мокрая, взъерошенная – уже совсем не болела.
Чубаров снял с крючка полотенце и вытер волосы.
– Дьявольщина… – проворчал он. – Это просто дья…
«Ты ее отпустил!» – вспыхнуло в мозгу.
Анатолий Борисович замер, потом повернул голову и посмотрел на свое отражение.
– Опять начинается, – тихо пробормотал он.
«Ты ее отпустил!» – повторил голос в мозгу.
– Да. Я ее отпустил.
«На тебя это не похоже. Раньше ты никогда не упускал такой возможности».
– Раньше я не разговаривал сам с собой, – с вялой усмешкой ответил Чубаров. – До сегодняшнего утра я был нормальным, здоровым человеком.
«Ты и сейчас здоров».
Анатолий Борисович не ответил. Он вышел из ванной с полотенцем на голове, прошел к бару, взял початую бутылку Glenlivet сорокалетней выдержки и плеснул немного виски в хрустальный стакан. Подумал и плеснул еще.
«А тебе не хватит?» – прозвучало у него в мозгу.
Чубаров жестко усмехнулся.
– Хочешь меня остановить? – холодно осведомился он.
«Ты же знаешь, я не могу. Я подчиняюсь твоей воле. Я – часть тебя».
– Тогда заткнись и не мешай мне пить.
Анатолий Борисович взял стакан с виски и в несколько больших глотков осушил его до дна.
5
Перед вылазкой Волчок решил немного отдохнуть. У Быкова была однокомнатная квартира, но Быков и Юля устроились на кухне, перед телевизором, отдав комнату в полное распоряжение Волчка.
Он лежал на диване, закинув руки за голову, и смотрел в темное окно, за которым мерцали редкие звезды. Пожалуй, Егор был единственным человеком в Москве, который мог разглядеть эти звезды сквозь зарево городских огней благодаря по-волчьи острому зрению.
Что, если медиум Геер был прав и будущее действительно принадлежит эволоидам? Они не пришельцы и не захватчики. Они появились на Земле так же, как в свое время появились люди, и по праву считают себя хозяевами этой планеты. Что, если их появление было предопределено и вся история человечества – всего лишь ступень на пути к Олимпу, на котором восседают эти богоподобные существа?
Имеет ли он право мешать им? Кто позволил ему играть в Бога и ставить на карту существование сверхлюдей, о появлении которых столетиями грезили поэты и философы?
Эволоиды лишены морали?.. Но большинство людей относится к морали точно так же, как эволоиды, и даже хуже. Кроме того, известная нам мораль – это мораль человеческая. Звери ее не придерживаются, они живут по законам, данным им природой. Что, если законы существования эволоидов так же непонятны людям, как волкам и львам непонятна человеческая мораль?
Егор тяжело вздохнул. Нет, не стоит об этом думать. Только не сейчас. Надо гнать от себя такие мысли. Гнать к чертовой матери! А иначе – ради чего тогда все?
Волчок нащупал на тумбочке пульт, поднял его и включил телевизор.
Экран осветился ярким светом, а голос за кадром забормотал:
– Митрополит Иоанн так прокомментировал свой визит в Новосибирский Академгородок: «Церковь не боится научной истины, ибо мы убеждены, что все истины – от Бога. Наука поможет нашей вере очистить саму себя. В то же время вера сможет расширить горизонты человека, для которого мало одних лишь горизонтов науки».
Егор отключил звук и проворчал:
– Наука вам поможет. Как же.
После чего вздохнул и поднялся с дивана. Пора собираться.
* * *Зыбкого света от приборного щитка автомобиля хватало лишь на то, чтобы мягко высветить лицо Юли, но недостаточно, чтобы разглядеть на нем бледность и печать сильнейшего напряжения. В этом тусклом свете девушка выглядела такой, какой Егор увидел ее в первый раз – насмешливой и красивой.
– Приехали, – сказал Быков, останавливая машину.
Волчок выглянул в окно. «Газовый дом», неподалеку от которого они остановились, выглядел впечатляюще. Буровато-серое высотное здание с огромными золотыми буквами на фасаде – «РАО ЕЭЗ».
– Двадцать один этаж, – сказал Быков таким горделивым голосом, словно сам его построил. – Общая площадь комплекса – пятьдесят шесть тысяч квадратных метров. Количество сотрудников в здании – шестьсот человек. Настоящая цитадель! За этими стенами куется благосостояние самых влиятельных людей России.
Они выбрались из машины и зашагали к зданию.
Вестибюль с охранниками удалось пройти без лишних вопросов – Быков пришел заступить на свою смену. А перед «госпожой Литвиновой» начальник ночной охраны готов был расстелиться, как коврик. Когда он узнал, что Юле нужно забрать в своем кабинете «кое-какие документы для завтрашней конференции», то тут же вызвался сам проводить ее до места. Лишь кивок в сторону Егора и фраза «Мы с моим помощником сами найдем дорогу» заставили охранника умерить пыл. Трехуровневый пропуск, который добыл для Егора толстяк Быков, не вызвал у охранников никаких подозрений.
Спустя пару минут Юля, Егор и Быков были уже в цокольном помещении «Газового дома». Там они тоже не встретили особых препятствий.
Воспользовавшись электронным ключом, выданным ей лично Анатолием Борисовичем Чубаровым, Юля открыла стальную дверь, вошла в коридор и зажгла свет в небольшом складском помещении. На металлической панели находился пульт охранной сигнализации. Юля пробежалась пальцами по кнопкам. Красные индикаторы погасли, а вместо них загорелся зеленый глазок, показывающий, что система отключена.
Егор и Быков прошагали за Юлей в конец помещения, к следующей двери, возле которой был еще один пульт системы сигнализации, независимый от того, который охранял внешнюю дверь. Юля еще раз набрала кодовое число.
Здесь Юля остереглась включать свет, опасаясь того, что сработают датчики освещения. Высвечивая себе путь фонариками, «взломщики» двинулись дальше.
Шагая рядом с Юлей к лифту, ведущему в Первую Лабораторию, Волчок удивлялся великолепной охранной системе «Газового дома», которая была приведена в действие после окончания рабочего дня. Пришлось отключить еще одну сигнализацию, прежде чем вызвать лифт в подвал.
Волчок знал, что «Наноком» – один из мировых лидеров в области нанотехнологий и что в этой области существует бешеная конкуренция. Безостановочная гонка, цель которой – первыми выйти на рынок с новым товаром, помноженная на ощущение таинственности и невероятной значимости своей работы, которое испытывали сотрудники «Нанокома», – все это заставляло их охранять секреты и результаты исследований с тщательностью, граничащей с паранойей. И все же изощренная система охранной сигнализации потрясла его. Это уже были не просто меры предосторожности, а способ существования людей, живущих и работающих в постоянной осаде.
– Дальше я сама, – сказала Юля перед лифтом. – В лаборатории на каждом сантиметре площади стоят детекторы – инфракрасные, звуковые и те, которые улавливают движение. Мой электронный ключ подаст особый сигнал, который они распозна́ют и не поднимут тревогу. А вас с вашими пропусками охранная система не пропустит.