– Там обычно полно чужих вещей, мебели и всякого барахла. Всем этим можно пользоваться, только надо известить бывшего хозяина. В принципе, это прикольно. Я тебе советую воспользоваться обжитой квартирой. Раз уж ты почему-то не хочешь в дом для новичков.
На обжитую квартиру Варя была согласна. К тому же выяснилось, что обычно, бросая надоевшую квартиру, хозяин оплачивает ее содержание вперед на пару-тройку сотен лет. Сначала квартирки можно просмотреть на 3D-мониторе, потом подняться и ознакомиться на месте. И если все понравилось, потревожить звонком хозяина. Варе приглянулось милое гнездышко, занимающее южную часть двести пятого этажа и западную – двести шестого. Они взяли ключи и поднялись наверх для детального осмотра. Ключи никто не охранял.
– Странно, – заметила Варя. – Меня нисколько не удивляет, что нет никакой охраны. И при этом не удивляет, что есть ключи. Как так? Еще совсем недавно, на Земле-11, я бы хохотала до упаду от такого подхода. А теперь – вроде как естественно.
– Но ты же теперь – мутангел! – сказала Янанна. – Ты понимаешь, что никому даже в голову не стукнет залезать в чужую квартиру без спросу, а ключи нужны только для предотвращения внезапных посетителей. Ключи – это дань традиции. С таким же успехом можно было бы просто вешать на двери табличку: не мешать, я сплю! Или что-то в этом роде.
Они вошли в квартиру на двести пятом. Янанна еле сдержалась, чтобы не скривиться от полной безвкусицы и обилия цветочков, рюшечек, финтифлюшечек и зеркал. Но Варе вроде понравилось. Вообще, честно говоря, она не отнеслась с должным вниманием к выбору будущего жилища. Ее волновало другое.
– Мне кажется, я не смогу тут жить, – покачала головой девочка, с тревогой глядя на одно из своих отражений в зеркале.
– Ну, пошли посмотрим другую квартиру, на двести двадцатом.
– Нет. Ты не поняла. На Пи не смогу. Ты думаешь, что я – мутангел и даже почти инфилопер, но… Но это не так! Я же обычная мутантка. Я случайно сюда попала.
Янанна открыла было рот (нижний), чтобы возразить, но Варя остановила ее движением руки:
– Нет-нет, молчи, пожалуйста! Дай мне сказать. Мне надо… Понимаешь… Я не могу… Тут у вас все просто супер, как в сказке, даже лучше. Но вы – настоящие мутангелы, а я… Я же правда случайно сюда попала. Да, да, знаю, ты сейчас скажешь, что я влюбилась, что я могу любить и вообще… Но ведь если бы не Ризи, если бы не ниточка, я бы… исчезла.
Янанна молчала. Варя мотнула клювом, подошла к арке, ведущей к лестнице в западную часть апартаментов, присела на ступеньку и продолжила:
– Я точно не настоящий мутангел. Знаешь, я за эти дни много раз пробовала сотворить муто, но без толку.
– Да? – Янанна взяла Варину ладошку и пробежала по ее пальцам своими, словно перебирая струны, а потом так же легко коснулась торчащих кончиков шнурка-браслета. – Гм… А по-моему, с тобой все в порядке.
– Не в порядке! И ладно муто. Но как я могу всем этим пользоваться? – вздохнула Варя. – Бесплатно – да, я знаю, но… Это все кто-то строил, ремонтировал, готовил, тратил время, а я… Я же ничего не могу дать взамен! Это же… Это же нельзя же так, ну это же суслик!
Янанна молчала. Варя откинула упавшие на лицо волосы – роскошная у нее шевелюра, обалдеть просто, – ниже пояса, волнами, просто класс!
– И даже не это главное. – Тут Варя закусила губу, и ее глаза наполнились слезами. – Если этот твой Трибездвух прав, если вы правильно подключились к его памяти, а ты сказала, что в этом нет никаких сомнений… Если это так, то моя планета умерла, погибла, заморожена навсегда, и как я могу жить, если это так и я ничего не могу сделать?
Янанна молчала. Варя опять мотнула головой, откидывая непослушные волосы, и ее левый глаз вылетел из глазницы, как это обычно бывает, когда плачешь (если ты мутант с заменяемыми глазами). Варя привычным движением поймала убегающую часть тела и вернула на место.
– И еще, самое главное, – сказала она. – Да. Я его люблю. Люблю, муточерт меня возьми, и ничего не могу с этим сделать! Но он станет ангелом, он уже у ангелов, и мне нет дороги туда, а ему сюда. И если у нас есть слабая надежда когда-нибудь как-нибудь решить вопрос с моей планетой, с Дюшкой… С Дюшкой…
Янанна молчала. Отревевшись и высморкавшись (сморкаться, имея клюв вместо носа, довольно сложно), Варя выдала последнее:
– Я знаю, что вы меня изменили. Сделали мутангелом, чтобы я могла быть такой же, как вы. Чтобы смогла тут жить. Но я… Но это… Я не хочу так. Это не по-настоящему! Это неправильно!
Тут Янанна наконец открыла рот (на этот раз верхний) и мягко поинтересовалась:
– Оставляем эту квартиру или пойдем выше?
– Оставляем.
– Тогда давай звонить хозяину То есть хозяйке. Ее зовут Диви Лено. Вот номер. Давай сама звони. Вот это – телефон. Да-да, это телефон. Не похож на телефон? Ну и что? Звони.
Диви Лено, судя по прилагаемой фотографии, была пухленькой блондинкой-веселушкой. Но девушка на том конце телефона оказалась худощавой, с черными, гладко зачесанными назад прямыми волосами чуть ниже плеч. Вид у нее был довольно строгий.
– Свет вам в спину, – приветствовала позвонивших девушка, дотрагиваясь кончиком указательного пальца до точки над правой бровью. – Меня зовут Паола, я подруга и официальный представитель Диви Лено.
– Добрая ночь сегодня в небе! – отозвалась Янанна, открывая ладонь в сторону потолка.
– 3-з-дравствуйте, – кивнула Варя и подумала о том, что, наверное, ей все же не надо отказываться от временного пребывания в «детдоме» или как там его. А то даже здороваться правильно не научишься.
Паола молчала. Янанна тоже. Варя поняла, что начинать переговоры нужно именно ей.
– Меня зовут Варя, – сказала Варя. – Я прилетела с Земли-11. То есть не прилетела, а… Ну, это неважно. Я тут недавно. Мне очень понравилась эта квартира, и я хотела бы, если можно…
«Купить? Арендовать? Одолжить? А что все-таки с оплатой? А…» – Варя растерялась.
– О! – сказала Паола. – Я поздравляю вас! Это же здорово! Вам удалось достичь совершенства, достичь уровня альфа и попасть на уровень Пи! Поздравляю! Поздравляю!
Теперь Паола не выглядела так чопорно, как в первые секунды. Варя засмущалась. Ей хотелось сказать, что вообще-то она никакого совершенства не достигала, и…
– Моя подруга Ливи Лено и я будем счастливы, если сможем еще чем-нибудь вам помочь. Всего доброго! Не буду мешать.
И она отключилась.
– Гм… Я так поняла, что сделка состоялась и я могу остаться? – уточнила Варя у Янанны.
– Ну да. Ладно, я пошла. Тоже не буду мешать.
– Мешать?! Но я ничем не собиралась заниматься!
«У меня и дел-то тут никаких нет, даже в школу не надо!» – хотела добавить Варя, но Янанна ее опередила:
– Но ты же собиралась как следует попереживать, разве нет?
– А-а-а… Ну да, ну да… – Варя растерялась, на Земле-11 никто бы так не выразился.
А Янанна испарилась.
Диди. Мутангелы не испаряются. Это образное выражение. Инфилоперы иногда испаряются – только по необходимости и только в состоянии Мебби Клейна.
На следующий день Варя проснулась довольно рано, причем ее разбудил звонок. Девочка подумала, что это звонит Янанна, ведь больше она ни с кем на Пи не была знакома (продавцы в Ромофилли и ученые из Центра не в счет). Но это была не Янанна, а курьер. Он принес две корзины всякой еды и пакет с туалетными принадлежностями.
– Спасибо! – растрогалась Варя. – И это… Свет вам в спину вот!
Брови курьера удивленно взлетели вверх. Потом приземлились, и курьер вежливо произнес:
– Благодарю вас. Но я – робот. Мне все равно, с какой стороны свет.
Варя почувствовала себя полной дурой, вспомнила о «детдоме для новичков» и поплелась обратно в постель. Она почти всю ночь рыдала и теряла глаза, и теперь ей отчаянно хотелось спать. Но минут через двадцать пришел еще один курьер. С ее одеждой и прочими вещами из Онна. Варя повела себя с ним, как с роботом, но внезапно выяснилось, что он никакой не робот, а обычный мутангел. А заказ принести одежду поступил от Янанны. Как и заказ на еду. Только еду «и всякие глупости» в Мебиклейне обычно разносят роботы, а вот все остальное делают обычные мутангелы. Варя вторично вспомнила о «детдоме» и решила больше не ложиться спать. И правильно решила. Потому что еще минут через двадцать опять позвонили. На этот раз это была Паола. Она поздоровалась по всем правилам Пи (на этот раз Варя не допустила никаких ляпов и ответила на приветствие достойно) и сказала:
– Мы давно собирались посетить стеос Куаси и подумали, что вам это может быть интересно. Не хотите ли к нам присоединиться?
Варя хотела.
– Отлично! – Тон у Паолы был такой, словно она держала речь перед советом директоров. – Встретимся прямо перед входом, в полдень. Хорошо?
– Хорошо. А…
Но Паола уже отключилась.
– Кошмар! – взвыла Воронина. – Кошмар и суслик! Где находится этот клятый стеос? Как до него добраться? Что надеть? И который сейчас час, в конце концов?
– Кошмар! – взвыла Воронина. – Кошмар и суслик! Где находится этот клятый стеос? Как до него добраться? Что надеть? И который сейчас час, в конце концов?
Браслетка на руке исправно показывала половину второго ночи, и это было моксовское время Земли-11, бессмысленная информация, которая уже никогда не понадобится. Варя также заметила, что значок муто больше не работает. То ли испортился, то ли она окончательно перестала быть мутанткой – неясно.
Варя попробовала позвонить Паоле по номеру, который сама вчера набирала. Но у нее ничего не получилось. В третий раз решительно подумав о «детдоме», Варя наскоро перекусила, нацепила наряд гота, приобретенный в Ромофилли, и вышла из квартиры, решив узнать время и местоположение стеоса по дороге. Но для начала требовалось призвать лифт. Шаманские пляски в вестибюле двести пятого этажа увенчались успехом. Лифт приехал. Он оказался: а – внутренним, б – исключительно непрозрачным, в – с самыми обычными кнопками. Варя обрадовалась, нажала на единичку и ухнула вниз с такой скоростью, что чуть не оторвалась от пола. И уши заложило.
На улице никого не было, ни души. Варя поискала автобусную остановку, не нашла. Посмотрела по-мутангельски на указатели под ногами, но тоже по нулям: ничего подходящего в поле ее зрения не попало. И что прикажете делать?
Помощь пришла откуда не ждали. От крокодила.
– Свет вам в… в… – Варя аж зазаикалась от неожиданности.
Диди. Зазаикалась – это на языке инфилоперов.
– В спину! – услужливо подсказал крокодил. – И вам туда же. Меня в этом городе некоторые считают местным придурком, но, уверяю вас, они ошибаются. Я – самый обычный рядовой крокодил. И меня зовут…
– Кеннадий! – вдруг выпалила Варя.
– Вы почти угадали! – обрадовался кроко. – Но как, как вам это удалось?
– У нас мультик такой есть, – смутилась Варя. – Бучерашка и Кена-крокодил.
– Мультик. Про меня… – Крокодил прослезился. – На самом деле меня зовут Геннадий. Вот.
– Необычное имя. Редкое.
– Да.
– Геннадий, а вы можете подсказать, как пройти к стеосу Куаси?
Крокодил Геннадий разинул пасть от удивления:
– По навигатору. У вас навигаторофобия?
Варя никогда не слышала о такой фобии, но чего только в жизни не бывает.
– Нет, у меня нет никаких фобий. Но и навигатора нет.
– Как это нет навигатора? – Пасть Гены открылась еще шире. – Он же везде есть!
– Где – везде?
Оказалось, навигатор в Мебиклейне расположен, как и указатели, и реклама, прямо под ногами. Достаточно его активировать, подойдя к ближайшему столбу и указав место назначения. Как только стеос Куаси был активирован, в метре от Вариных ног на тротуаре замигала стрелочка. Под ней высвечивались: предположительное время в пути (в секундах), предположительные затраты организма (в калориях) и точное расстояние до объекта (в непонятных для Вари единицах измерения).
– Спасибо вам огромное! – засияла Варя. – А время точное у вас тут как узнают?
– П-п-по часам! – Вернувшаяся в обычное закрытое состояние пасть Геннадия опять поползла вниз.
– А часы – под ногами? – уточнила Варя.
Пасть Гены совсем отвисла.
– Что вы! Часы – на облаках… Где ж им еще быть…
Варя взглянула на небо – оно было чистое-чистое – и заметила невдалеке, над клумбой у входа в ближайшее здание небольшое декоративное облачко. Если посмотреть на него мутангельски, видно время. И температура воздуха. И влажность. И магнитная напряженность. И текущая размерность пространства. Воронина поблагодарила крокодила и побежала по стрелкам. Судя по показаниям приборов, ей надо было поторапливаться.
Глава 12 Третий день на острове
Наутро действие ягод, повышающих уровень альфа в одном отдельно взятом Машином организме, прошло. Маша плохо помнила вчерашний день и плохо себя чувствовала. Кроме того, она немного подгорела, пересидев на солнце. Поэтому, проснувшись, не стала ни окунаться, ни искать еду, а сразу ушла в укромное место и занялась медитацией и регенерацией – кожу надо было восстановить.
Рино сделал вид, что спит. А потом и на самом деле вырубился, поскольку всю ночь не смыкал глаз: раздумывал над Машкиным сумасшествием и способами покинуть остров.
Проснулся Рино от запаха. Пахло яишенкой. Рино сглотнул слюну и, как зомби, пошел на запах.
Машка сидела у миниатюрного костра, который разожгла из веточек сухого дерева – того самого, что вчера зловредно тонуло. На одной плоской створке мидии, как на тарелке, лежала яичница из двух яиц.
Вторая порция на другой створке находилась в процессе жарки.
– Привет, соня! – прищурилась Маша. – Я тут опять твою сорочку позаимствовала, а то у меня кожа на плечах пока в процессе регенерации. Ничего?
– Н-н-ничего, – пролепетал Рино.
– Тогда давай завтракать.
– Д-давай. А как ты огонь разожгла?
– А камешками! – Маша мотнула головой, и Рино увидел два серо-беловатых камешка, аккуратно лежащих на листике лохматика.
– Но это же не кремний! – удивился Рино.
– Я не знаю, что это. Просто чиркнула, смотрю – искра. Ну и…
– А яйца откуда?
– А, это совсем просто. Представляешь, сижу я утром в лесу, медитирую, вдруг поднимаю глаза – на одном дереве, на ветке, лук висит. И невысоко, главное. Ну, я за ним полезла, долезла, смотрю – а на соседнем дереве гнездо с яйцами.
– Ясно…
Рино набросился на яичницу, раздумывая о том, почему с Машкиной точки зрения устриц и мурувьев надо спасать, а птичьи гнезда можно разорять, как не фиг делать. Но вчерашнее Машкино безумие, похоже, полностью прошло, потому что она, доев свою порцию, вдруг заявила:
– Жалко, что тут диких зверей нет. Лук отличный. И стрелы ничего. Если бы нам мяса нажарить в дорогу, было бы супер.
– Лук – это я сделал, – не удержался Рино.
– Да-а? Когда успел?
– А вчера вечером тебе плохо было, не помнишв?
Маша не помнила.
– Ты осталась на берегу, а я пошел лук делать. А потом мы с тобой полночи гуляли.
Маша застонала и схватилась за лоб:
– Слушай, я что-то помню, но смутно. А чего тебя понесло гулять?
Рино не нашелся что ответить.
– Лучше бы плот сделал! – безапелляционно заявила Маша.
– Мы не можем сделать плот, – возразил Рино. – Я тебе еще не сказал, но сухое дерево тонет точно так же, как сырое.
– Мы можем сделать плот! – торжественно заявила Маша. – Я тебе еще не сказала, но пока ты спал, я принесла и опробовала маленькую корягу, и она отлично держится на воде!
– Ну да?
– Ну да!
Они немедленно провели повторные испытания коряги.
– Ура-а-а!!! – заорал Рино.
– Ура-а-а!!! – подхватила Маша.
Они притащили вторую корягу, покрупнее. Она тоже отлично держалась на воде, правда, крутилась, и удержаться на ней было сложновато. Но это было не так важно, тем более что в запасе была еще третья, большая-большая, причем на берегу, и тащить ее было недалеко.
– Раз-два, взяли! Раз-два, взяли!
Сдвинуть ее с места было невозможно. Решено было сделать подкоп. Если со всех сторон подкопать, а потом вырыть небольшой канал, провести воду, то сдвинуть будет легче. Лопат, естественно, не было, пришлось опять использовать ракушки и камешки, и еще ветки. Это было похоже на детскую забаву. Ребята возились с каналом, веселились и обсуждали предстоящее путешествие. Маша считала, что надо плыть на юг, а Рино ратовал за северное направление. Голосование ни к чему не привело. Тогда Рино предложил выбрать короля острова, чтобы он решил, куда плыть. Маша предложила выбрать королеву. В итоге сошлись на королеве красоты и короле острова. Теперь северное направление Марию вполне устраивало. Она немного боялась плыть, но понимала, что выбора у них нет, поэтому молчала и по-королевски улыбалась. Рино тем более опасался отправляться в неизвестность: о болтанке на хлипких корягах среди волн и кукул он никогда не мечтал. Но он тоже понимал, что выбора у них нет, и все серьезно, поэтому держался уверенно, как подобает королю.
– Странно, – сказал вдруг Рино, обкапывая корягу. – Дальше не копается. Кажется, тут под слоем песка скала. Слышишь звук?
– Не похоже на камень, – нахмурилась Маша. – На металл похоже.
Они принялись отковыривать корягу от поверхности с удвоенной силой. И вскоре стояли над круглой, потемневшей от времени крышкой старинного люка. В центре ее был виден герб с двуглавым кротиком, а вокруг – буквы и орнамент.
– Ты можешь прочесть? – почему-то шепотом спросила Маша.
– Не, откуда? А ты?
– Могла бы, не спрашивала.
По бокам от кротика были две массивные ручки. Не сговариваясь, ребята взялись за ручки и попытались приподнять крышку. Она не сдвигалась. Не помогало ни «раз-два», ни «ты поддень», ни «а ты надави».
– Ну вот, – расстроился Рино. – Стоять в полуметре от сундука с золотыми монетами и не сдвинуть какую-то крышку!