Утром Кирилл принялся разгребать завалы и с ужасом обнаружил обгорелый труп. От тела остались одни только обугленные кости: настолько сильным было пламя пожара. Но оно не смогло расплавить стальной крестик, который носила Лия.
Нашел Кирилл и труп Клима, но слез для друга не хватило. Он выплакал все над жалкими останками любимой женщины. Только вот легче ему не стало.
Часть II 2015 год
Глава 5
Пьяные глаза, небритые щеки, слюнявый рот, грязная расстегнутая футболка. Инна вздохнула, глянув на дядю Славу. Раньше нормальный мужик был, а сейчас!..
– А дай-ка ты мне беленькой, дочка.
Инна потянулась к полке, сняла бутылку водки.
– А чистый спирт есть? – спросил дядя Слава.
Его голос и поведение вдруг изменились. Он неприязненно посмотрел на мужчину, который встал в очередь.
– У нас не аптека, а магазин, – сказала Инна и тоже посмотрела на человека, который привлек его внимание.
Она уже не раз видела его здесь. Появлялся он редко, покупал много. Тихий, нелюдимый, но не злой. Располагающей внешности, приятной наружности, опрятно одетый. Сейчас на нем была теплая, очень качественная спортивная куртка. Взгляд спокойный, вдумчивый. Немолодой уже, лет сорок, но выглядел хорошо. Его лоб рассекала одна морщина, такая же глубокая, как и глаза.
– А без чистого спирта нельзя, когда нечистая сила рядом, – глянув на мужчину, сказал дядя Слава и зачем-то перекрестился.
Тот лишь грустно усмехнулся. Ни одна черточка не шевельнулась на его строгом лице.
– Давай, дядя Слава, иди!
Инне вдруг стало стыдно за дремучую темноту в головах ее односельчан. Она забрала деньги, отдала бутылку. Не хватало двадцати четырех рублей, но Инна готова была доплатить за дядю Славу, лишь бы он поскорей убрался.
Алкаш забрал бутылку, прижал ее к груди, отошел, встал в центре зала.
– Дочка, я здесь побуду! А то мало ли!
– Дядя Слава, с вас еще двадцать четыре рубля!
– Я сейчас. – Он закивал и бочком вышел.
В магазине остались только Инна и мужчина в спортивной куртке.
– Я вас слушаю. – Продавщица улыбнулась.
– Мясо вроде бы свежее, – заглядывая за стекло витринного холодильника, сказал он.
Голос низкий, с притягательной хрипотцой. Да и вообще, мужчина производил благоприятное впечатление. Глядя на него, Инне хотелось смеяться над глупым дядей Славой. Какая в нем нечистая сила? Да, живет он у Русалочьего Излома, и что? Этим байкам про леших, кикимор и русалок уже сотни лет.
– Говядина, скажу вам честно, не первой свежести, а свининка, можно сказать, парная. У нас свой поставщик. Даже сертификат есть. – Инна невольно понизила голос.
Сертификация на товар не выдерживала никакой критики, но директор магазина закрывал на это глаза. Личные связи – дело такое.
– Хорошее мясо, я вижу. Вот этот кусок и два соседних.
Мужчина взял шесть с половиной килограммов свежего мяса, овощей, фруктов, масла, сыра, колбасы, консервов. Он немного подумал, добавил к своему списку три бутылки коньяка, загрузил в две спортивные сумки, расплатился и собрался уходить.
Инна изнывала от желания познакомиться с ним, но как она могла? Не женское это дело – первой завязывать отношения с мужчиной. В городе можно, а на селе – нет. Еще подумает, что она какая-то гулящая.
Он легко поднял сумки, повернулся к Инне спиной, шагнул к выходу.
– А скажите… – вырвалось у нее.
Мужчина остановился, повернулся к ней, вопросительно, с холодком посмотрел.
– Нет, ничего! – поникшим голосом сказала Инна.
Она не станет знакомиться первой.
– До свидания, – сухо попрощался он.
Инна подошла к витринному окну с видом на площадку перед магазином. Она стояла и смотрела, как мужчина укладывал покупки в багажник своего джипа. Хорошая машина, не из дешевых. Да и сам он как будто из другого мира. Нет не потустороннего, хотя и живет черт знает где.
В магазин зашли два мужика. Инна заметила их, но взгляд от окна не оторвала.
– Эй, ты на кого там таращишься?
Она вздохнула и перевела взгляд на Сидорку.
– Тебе не все равно?
Сидорка еще в школе хотел стать Сидром. Ребят, которые не соглашались его так называть, он бил. На девчонок ругался матом. Только Инну никак не обижал. Потому что влюблен был в нее с первого класса.
– На меня ты так не смотришь, – хмуро пробубнил Сидорка.
Смотрелся он внушительно – плотный, грубый. Ударить мог больно. Его боялись.
– А ты у меня так много не покупаешь.
– А этот черт что у тебя покупал?
– Секрет фирмы.
– Да ну!
– Мяса на прилавке нет, – заметил Жучок, плюгавенький Сидоркин прилипала.
Как говорится, мал клоп, да вонюч.
– Он что там, шашлык жарить собрался? – Жучок усмехнулся. – Шабаш для ведьм устраивает?
– Для русалок. – Сидорка взялся за живот, но рассмеяться почему-то не смог.
То ли зависть его душила, то ли ревность, то ли то и другое.
– Нет там никаких русалок!
– Как же нет! Сколько мужиков пропало.
– Дядька мой лет двадцать как пропал. Пошел в те места, и с концами. Русалки утащили, – проговорил Жучок.
– Тебе-то самому сколько лет?
– Так я и не говорю, что я его помню.
– Русалки там, – сказал Сидорка. – Я точно знаю. Они ему дом помогли построить. А леший его охраняет.
– Нет, он сам леший! – заявил Жучок. – Он с русалками там живет и с кикиморами.
– Русалки красивые. – Сидорка покачал головой. – Такие, как ты. А кикиморы – жуть! С ними как с мужиком. Он что, не той ориентации?
– Языки у вас без ориентации.
Не хотела бы Инна стать русалкой, тем не менее сравнение с ними ей польстило. Впрочем, это не помешало девушке рассмеяться Сидорке в лицо.
В магазин зашли люди.
– Все, давайте отсюда, трепачи!
– Мы вообще-то покупать пришли. – Сидорка надул губы.
Инна кивнула. Пусть покупает, только молча. Она как-нибудь его потерпит. Видеть не может, но работа есть работа.
Женская красота бывает разной, как вызывающей, кричащей, так и скромной, молчащей. Такой же могла быть и Арина. Костя видел ее намедни в ночном клубе – роскошная прическа, воинственный макияж, короткое облегающее платье от Картье. Она выпивала, громко разговаривала, смеялась, танцевала с парнями.
А сейчас – сама невинность. Волосы убраны на затылок, косметики на лице самая малость, жакет без декольте, юбка ниже колен, туфли на среднем каблуке. В руке папка, возможно, с рефератом. Походка ровная, в движениях ни малейшей вычурности.
Но все равно Арина казалась ему королевой красоты. Улыбка у нее такая чудодейственная, или Костя просто в нее безумно влюблен? Наверное, то и другое.
А он влюблен. Давно и безнадежно. С начала третьего курса. Она на первом учится. Скоро год будет, как Костя смотрит на нее со стороны, но воз и ныне там. Сейчас она пройдет мимо, а он останется стоять с опущенной головой.
– На старт! Внимание! – послышалось вдруг за спиной.
Это Витька, дружок. Что у него на уме? Ответом на этот вопрос послужил сильный толчок в спину.
– Марш!
Как ни пытался Костя, но не смог устоять на ногах и налетел на Арину, толкнул ее. Хотя ему хоть в чем-то повезло. Он смог восстановить равновесие и даже поймал Арину, не дал ей упасть.
Но папка вывалилась из ее рук, листы бумаги разлетелись по сторонам.
– Извини!
Костя постарался взять себя в руки. Он и без того накосячил. Спасибо Витьке. Можно сказать, сел в лужу. Осталось только удариться мордой в грязь. Так и будет, если не успокоить себя, не упорядочить движения.
– Меня Костя зовут. – Он сидел перед Ариной, смотрел на нее, а руками собирал бумаги и укладывал их в папку.
Костя умел так, смотреть вверх, а видеть все, что внизу. Да и руки у него не из дерева выструганы.
– Тебя не зовут. – Она улыбнулась, снисходительно, но с интересом глядя на него. – Тебя толкают.
– Витек у нас припадочный. С ним нельзя рядом стоять, когда где-то поблизости самая красивая девушка факультета. Это я виноват. Ее увидел, а про него забыл. А он взбрыкнул. – Костя собрал бумаги, вынул из папки растрепанную стопку, выровнял ее, постукивая об коленку, снова вложил в папку, подал Арине.
Она взяла ее, глянула на Витька и скривила губы в снисходительной улыбке.
– Кретины! – Девушка повернулась к Косте спиной и продолжила путь.
Вдруг она остановилась, повернула голову, подняла руку, в которой держала папку, небрежно подала ему.
– Впрочем, ты можешь понести мой портфель.
Но Костя даже не шелохнулся. Он робел перед Ариной, боялся к ней подойти и познакомиться.
Костя понимал, что действительно вел себя как кретин. Тут даже обижаться не на что. Но он не собачка и портфель в зубах за ней носить не будет.
– Как знаешь, – заявила Арина.
Первые несколько шагов она слегка поигрывала бедрами, как фотомодель на подиуме. Самую малость, инстинктивно, но тем не менее. Потом опомнилась, перешла на деловой шаг.
Костя стоял, опустив голову, и смотрел ей вслед. Витька подошел и положил руку ему на плечо.
– А она на тебя запала, брат!
Костя мотнул головой. В это трудно было поверить. А хотелось.
Ленка фото выложила. В Австралию ее занесло, а там крокодилы. Вот с одним она и познакомилась, селфи с ним сделала. Лучше бы парня себе сняла. Не крокодила.
У Катьки проблемы. Соседка по комнате призналась ей в розовой любви. Катька свой испуг на всю Сеть разнесла, сама от себя тащится. Вскоре выяснится, что вранье все это.
Тоска и мрак – крокодилы, лесбиянки, тачки, шмотки, ночные клубы. Учеба – да, нужна, но мысли почему-то разбегаются, нет никакого желания садиться за учебники. Сейчас бы уехать куда-нибудь. Кое с кем. Да хоть на край света, но с ним.
Арина сидела на диване перед телевизором, не вникая, листала чужие фото, щелкала мышкой. Она не видела маму, но услышала, как та подошла. Почувствовала ее руки на плечах, легкие, нежные.
– Ты в последнее время сама не своя.
– Настроения нет.
– А может, это весна?
– Мама, при чем здесь весна?
– Как его зовут?
– Мама!
– Кушать будешь?
– Не хочу.
Мама убрала руки, отошла.
– Ты что подумала? – не поворачиваясь к ней, спросила Арина.
– Ты всегда плохо кушала.
– Вот именно. А то еще решишь, что у меня из-за любви аппетита нет.
Мама снова подошла к ней, обняла сзади.
– Любви, девочка моя, бояться не нужно.
Арина дернулась, порываясь сказать колкость, но вдруг успокоилась. Действительно, а что в любви страшного?
Мяса – три килограмма, колбасы – два батона, консервов – девять банок. На этот раз продуктовый набор был поскромней. Зато и сейчас в торговом зале, кроме Инны и таинственного незнакомца, никого больше не было. Лебедуха – деревня большая, а магазин здесь один, и зал очень редко пустует.
А сейчас как будто нечистая сила покупателей отваживала. Если так, то зачем? Неужели этот странный, но такой интересный мужчина хочет побыть с ней наедине? Да и зачастил он. Месяца не прошло, как снова появился.
– А говорят, вы шабаш с ведьмами устраивали, – не удержалась Инна.
– С русалками, – совершенно серьезно сказал мужчина.
– Вот как? – Ей вдруг стало немного не по себе.
– Лед с реки сошел, и они проснулись. А у меня баня жаркая, отогреваться после зимнего сна в самый раз.
– И много их?
Мужчина вздохнул, достал бумажник.
– Не хотите говорить? – спросила она.
– Зачем?
– Слухи тут про вас ходят.
– Это не слухи, а правда.
– А это правда, что к вам на Излом ходить нельзя?
– Кикимора придет, всю живность во дворе вырежет. Это не от меня зависит, порядок такой.
– Какой такой порядок? – От страха у Инны похолодело в коленках.
– Заведено так. Издревле. – Мужчина расплатился, взял сумку, повернулся к ней спиной и уже на ходу сказал: – А кикимору я ни разу не видел.
Но уйти он не успел. В зал вдруг ворвался Сидорка, с ним дохлый Жучок и здоровяк Петруша.
– А-а, нечистый! – преграждая мужчине путь, взревел Сидорка.
– Тебе чего, парень?
– Опять шабаш устраивать? – Сидорка схватил его за грудки.
– Парень, давай без глупостей!
– Инку к своим хвостатым сманиваешь?
Сидорка толкнул мужчину, но тот легко удержался на ногах и даже сумку не выронил.
– Парень, ты в каком веке живешь?
– А в таком! – Сидорка вдруг размахнулся и ударил.
Мужчина дернулся, как будто собрался уклониться, но всего лишь повел головой в сторону. Кулак чиркнул по его челюсти.
Сидорка размахнулся снова. Мужчина и не думал защищаться, но взгляд его был уже не тот, что прежде. Он стоял к Инне боком. Она видела его глаза со стороны и все равно почувствовала энергию, исходящую от них.
Сидорка стушевался, отступил на шаг. Мужчина вздохнул, глядя на него как на неразумного, и резко шагнул вперед. Сидорка отпрянул в сторону, освобождая проход. Его дружки расступились.
– Еще раз увижу здесь – убью! – в грозном голосе Сидорки явно угадывались конфузливые нотки.
Он резко подался к двери, как будто собирался преследовать поверженного противника, но с наигранным великодушным видом махнул рукой, отказываясь от излишней жестокости.
– Видала, как я с ним! – Сидорка выпятил грудь.
– Я видела, как ты от него отскакивал, – недовольно, с явной досадой сказала Инна.
Она почему-то думала, что ее герой раскидает деревенскую шпану, а он позорно ушел от драки. Хотя бы разок Сидорке врезал. Видно, не смог, испугался.
Но в то же время он серьезный мужчина. Было бы глупо с его стороны опускаться до уровня тупых балбесов. Хоть какое-то, но оправдание.
– А ты видела, как он на меня посмотрел? – вскинулся Сидорка.
– Как?
– Да прямо как сатана. Я думал, он меня сейчас в жабу превратит!
– В жабу не превратит. А кикимора к вам придет. – Инна как-то не очень весело засмеялась.
– Какая еще кикимора?
– И всех ваших курей вырежет.
– Ага, сейчас!
В магазин кто-то зашел, и она замахала руками, призывая Сидорку исчезнуть.
Весна разыгралась не на шутку. Солнце жаркое, зелень пышная, кровь бежит по венам, как живительный сок по веткам деревьев. Поры в душе раскрываются, хочется любить и быть любимой.
А Костя даже не смотрит в ее сторону. Стоит у проходной, о чем-то со своим кретином-дружком разговаривает. Блондинка к ним подошла.
Арина и так уже перед ним, и этак. Капот открыла, как будто машина у нее сломалась, на мотор, как дура набитая, смотрит, а ему хоть бы хны. Подошел бы для приличия, предложил помощь.
– Что случилось? Не заводится?
Арина посматривала в сторону Кости, но такой нужный вопрос поступил из-за спины. Она обернулась и увидела невысокого плотного парня. Сквозь шелковую рубашку поло просматривались рельефные мышцы. Крепкая шея, прокачанные бицепсы, а щеки почему-то толстые. Нос шариком. Глазки маленькие, брови густые, но короткие. Не смешной, но в чем-то нелепый. Но одет стильно, и часы у него дорогие.
– Не знаю, что случилось. Машина новая. – Арина покосилась в сторону Кости – заметит ли, с кем она?
Он увидел и напрягся. Что ж, пусть получает!
– Фары протирала? – совершенно серьезно спросил парень.
– Э-э… – Арина настороженно глянула на него.
– Пепельница чистая?
– Пепельница?!
– А со мной познакомилась? – Он задорно улыбнулся.
– Нет. – Арина с интересом посмотрела на него.
– Игорь. Теперь заведется.
– Думаешь?
Она знала, что ее «Лексус» заведется с пол-оборота, но когда это произошло, на всякий случай изобразила радость.
– Вот видишь! – Игорь хмыкнул и почему-то посмотрел на Костю.
Арина заинтригованно глянула на него. Уж не догадался ли он, какая каша у нее в голове?
– Может, пообедаем вместе?
– Ну…
Он снова совсем невесело покосился на Костю, достал из кармана ключ, открыл дверцу «БМВ».
– Смело!
– Пусть он тебя приревнует, – грустно сказал Игорь.
– Кто? – возмущенно спросила она.
Но Игорь уже открывал правую переднюю дверцу для нее. Оказывается, он все знал про Костю. К тому же предлагал ей интересный вариант.
Черный, сверкающий лаком «БМВ» стремительно набирал ход. Охранник нажал на кнопку, шлагбаум стал подниматься, но Косте казалось, что машина въедет в ворота раньше, чем освободиться путь.
Костя затаил дух. Там, в машине, находилась Арина. Вдруг обломок шлагбаума влетит в лобовое стекло?
Но шлагбаум все-таки успел подняться, и «БМВ» исчез из вида.
– Картина маслом «Джигит на лихом коне», – прокомментировал ситуацию Витек. – Юным дебилам посвящается!
– Не джигит, – пробормотал Костя.
– Да и не совсем юный. Доигрался?
– Она сама должна была ко мне подойти.
Костя видел, что Арина запала на него. Томные взгляды, чувственные движения.
– Лена, идиот пишется через «и» или через «е»? – Витек махнул на него рукой, обнял стоящую с ними девушку за талию и направился к главному корпусу.
– Через «и».
– А что у нас тогда пишется через «е»?
– Как бы тебе сказать?
– Ты говори, мы люди взрослые.
Лена и Витек уходили, и что-то подсказывало Косте, что их путь лежал в общежитие. А ему самое время было ехать в психушку. Если там, конечно, принимают идиотов в последней стадии дебильности.
Игорь не пытался держать спину ровно, не пыжился, изображая из себя аристократа, но вилкой и ножом он владел с такой же ловкостью, как японец – палочками для еды. Ловко, непринужденно, неторопливо.
– Ты следил за мной? – спросила Арина.
– Да, минут пять. Сидел в машине, смотрел и понял, какой парень тебе нравится.
– Ты лезешь не в свое дело.
– И ты ему нравишься. – Он вздохнул.
– Я же сказала!.. С чего ты взял?
– Вот и глазки вспыхнули. – Игорь грустно улыбнулся.
– Все-то ты замечаешь.
– Ты в хоккей когда-нибудь играла?
– Нет.
– А смотрела?
– Я что, совсем дикая?