— Понятно, ну тогда изложи все на пергаменте, только попроще, а то я не суперспец, во всяких там точных вычислениях, типа формулы V = S/t показывающей, что движение (скорость V) порождает пространство (S) и время (t). При полном покое (V = 0) исчезает время и пространство (S/t = 0). Значит, причиной порождения пространства и времени является движение и связанные с ним изменения: рост, преобразование, становление… Вот этого вот не надо. И так всем известно, что материя есть движение, а без движения, жизнь в любом ее проявлении не возможна.
— Я тебя понял, изощряться не буду. Поясню проще, допустим что могут быть вселенные с большим числом измерений, в которых могут протекать сложные процессы, но тогда физические законы той вселенной должны разительно отличаться от наших, и да, некоторые умы, подозревают у нашей вселенной наличие семи дополнительных «свёрнутых» измерений. Что это такое: представь вселенную в виде поверхности очень длинной но очень тонкой струны. В этой вселенной будет одно «полноценное» измерение и одно «свёрнутое». так вот, теория суперструн, то есть, все имеющиеся пять различных вариантов этой теории, предполагают наличие трёх «полноценных» и семи «свёрнутых» измерений нашей вселенной (итого- десять). Ну и да — до этого я говорил о пространственных измерениях, но можно рассматривать время как ещё одно особенное дополнительное измерение. И в этом даже есть смысл — теория относительности предполагает, что пространство и время могут схожим образом искажаться и тесно взаимосвязаны, что позволяет говорить о пространственно-временном континууме.
— Спасибо за краткую лекцию. Но согласно этому всему, «гость» побывавший здесь вообще не из Сферы?
— Ну почему же, может как раз одна из галактик, в ней, и имеет другую метрику пространства.
— Ладно, ты тут поломай голову, над этим вопросом, а я пойду, меня уже поди заждались. И кстати если уловишь мольбу послать дождя, не скупись удовлетвори ее. Ну все, до встречи.
— До встречи — ответил Загод, провожая собрата, к выходу.
* * *Попрощавшись с Загодом, Рус, покинул пещеру, внутренне сжался, приготавливаясь к прыжку, и оттолкнувшись от уступа, исчез уже в воздухе. Беспорядочное мелькание слившихся в сплошной поток звезд, короткое головокружение, и вот он уже стоит на замковом дворе. А в Гиль-Эстэль, как раз подходило время обеда, и уже ставшего закономерностью недельного отчета патрульных, которые на время его отсутствия, важные новости сообщали куатару, а тот уже передавал их Априусу.
В виду малочисленности обитателей, стол накрыли в белокаменной беседке, по простому без вычурности. Карлики, которых Атарк, приспособил как куховаров, исправно справлялись со своими обязанностями, но в обычные дни особо не мудрствовали. Окрошка на квасе, поданная в аккуратных, глиняных мисочках, несколько запеченных в соевом соусе индюков, гарнированных жаренным ломтиками сельдереем, на больших блюдах в центре стола, отварные куски крупной рыбы с кольцами жареного лука, разнообразные овощи, поданные целиком, корзинки с травами, ну и конечно кислое розовое вино. Которое в свое время, прямо в бурдюках, натаскали сюда Валид с Тагаром, в одном из охраняемых миров, однажды наткнувшись на племя, которое выращивало особый виноград.
По случаю возвращения Лорда, настроение у всех было приподнятое, с шутками-прибаутками, гомоном и смехом, подручные Априуса, принялись уничтожать все съестное, что подали на обед. Весело хрустя зеленым стеблем сельдерея, Фарсад рассказывал какую-то занимательную историю, Охтар травил анекдоты, из разряда гномьих, Хитар просто улыбался, довольный тем, что собрались в мужской компании, и можно говорить, о чем пожелаешь.
Априус оглядел собравшихся патрульных, не доставало эльфов, Кронка. Виргиния, и и приданных им для укрепления, Перегуда и Ольбега. Остальные были здесь. Харей, все бывшие хирдманы, Картус, Хитар, Клык, и Богар. Коготь, Валид и Тагар, и остатки десятка. Те же кто отсутствовал, были либо в поместье, либо на обходе хранимых пределов. Ну и само собой на лавке у самого парапета, возлежали куатар и ящер, только Рунин по своему обыкновению перескакивал с места на место.
Дав подопечным, в полной мере насладиться своим обществом, Априус выдержал положенную долю времени — то есть пока стол полностью не опустел, и лишь потом отправился в кабинет. Там полистал несколько редких книг, в тяжелых серебряных переплетах, затем, выбрав один из фолиантов, повествующих как превратить распадающийся дух, в собственного помощника, наградив того, неким подобием тела, уселся в кресло и предался чтению. Но мысли все равно то и дело переключались на что-то другое.
Отлучка немного сняла внутреннее напряжение, вызванное вынужденной тайной жизнью, ведь больше всего коробила Эсгалдирна, не невозможность оставлять Сектор, а то, что он вынужден скрываться, не проявляться, ни чем не выказывать своих действий. А ему хотелось как в былые годы, открыто выражать свой протест, бросать вызов, и решительно, без сомнений вступать в бой. По его мнению, навести порядок, в ключевых мирах, можно было в два счета. А в Тронном Царстве этого либо не понимали, либо не умели должным образом обходить, связующие их законы.
И это донимало Руса, так что хоть о стенку бейся. И тогда он выйдя на балкон, отправился не в одно из своих излюбленных местечек, а просто за «забор», то есть за замковую стену. На один из рукотворных парящих островов…
Некоторое время Априус, просто лежал на лужайке, всегда зеленой и цветущей, и пахнувшей самыми обычными полевыми цветами. Именно здесь, на этом островке, они выращивали овец, главным образом для скармливания Своре, но и для себя тоже. Это хоть и не было одним из самых его любимых мест, но иногда он просто прямо с балкона, перемещался сюда, размять ноги, и полежать на шелковой травке.
Сейчас чародей просто бездельничал, жуя травинку, и глядя на большущую отару, беззаботно пасшуюся неподалеку. Наврядли он позволил бы себе, вот так вот полежать, где-нибудь в другом месте, по соседству с выпасом, но тут, совсем рядом с замком, это было возможно. Лежать и рассматривать ходячий шашлык, что беззаботно блеет, не чувствуя как например свиньи или коровы, что завтра поведут на убой.
Гиль-Эстэль была отсюда хорошо видна, во всей своей красе. Лучи, маленького искусственного солнышка всегда равномерно освещали ее, потому так трудно здесь заставлять себя верит, в смену дня и ночи. Величественный замок, выращенный на островке, затерянном в складках межреальности, так о простоял неизменным множество веков, никому не ведомый и ни разу не подвергшийся осаде. Но вид неприступной цитадели всегда привлекал его создателя больше, чем эти все вычурные, словно воздушные замки с изящными башенками и тонкими шпилями. Тут чувствовалась мощь, мощь и стабильность, словно говорящие — порядок в наших мирах, так же незыблем, как и стены этого замка. Иллюзия конечно, но все же.
А для тех, кому не по нраву, теперь есть поместье. Для посторонних оно функционирует, как и все ему подобные. Менгафар занялся разведением копытных, самых простых они продавали в собственных павильонах, Саяр растил на продажу церберов, которые пользовались огромным спросом, и заказы были прописаны на год вперед. Поместье стало неким продолжением Гиль-Эстэль, хоть и находилось весьма далеко, но сходить туда-обратно кому бы то ни было, было очень просто, потому особой разорванности никто не чувствовал, даже если тот же Саяр не появлялся в замке больше месяца.
И наконец-то началась жизнь на виду, открыто, беспечно, но со своими тайнами. Наступило временное затишье, все вроде бы было ничего, но как уже сказано — Априус уже давно стал задыхаться в строго очерченных Пределах, как бы ни были они велики. И проведение, таки сжалилось над ним, только случилось это не сразу. А начиналось все так: — Едва он вдоволь насмотревшись на овец, поднялся на ноги, чтобы вернуться в кабинет, в голове раздалось ставшее уже привычным — Дзаньььь!!! Длин — Длань! Сигнал сбора Хранителей.
Априус, вздохнул, предчувствуя нечто нехорошее, быстро сообщил куатару о том что срочно отбывает, и представил, как пред ним раздвигаются первые пласты реальности, открывая дальнейший путь к Храму, шагнул в разверзающуюся пропасть. Такое путешествие не назвать было легким, и наврядли его осилил, бы кто-нибудь не из числа ставленников Смотрителя, Бездны которыми мчался Априус, мало, чем походили на «живописные» пейзажи той же межреальности или знакомые тем, кто умел перемещаться в звездных ладьях пути.
Тут царила полнейшая, нет, не темнота — мгла, тягучая серая мгла, как будто оставшиеся со времен вселенского разрастания полости, больше нечем было заполнить. И еще в этой мгле довольно часто встречались оранжеватые вкрапления, то ли отблеск далеких звезд, то ли еще что. Априуса это давно перестало заботить, и он даже не размышлял по этому поводу, мысли его текли совсем в ином русле.
Как бы не был длинен путь, но вот уже и он Звездный Храм посвященный Визардасу Единому. Выполненный в форме эллипса, снаружи похожий на огромное фиолетовое яйцо, с двенадцатью округлыми поемами входов. Случайный путник, разумеется, из тех, кто может бродить просторами межреальности, принял бы его за мираж, если бы даже и сумел подобраться к этим областям. Пространство здесь, играло свои злые шутки, искривлялось и скручивалось, так что несведущему страннику, приблизиться к Храму, было просто не возможно. Он бы вечно мог идти к нему, но так и не достигнуть пределов. Но сюда никакой случайный гость забрести попросту не мог, и не случайный тоже, потому что, чтобы искать, надо знать что ищешь. А про этот Храм знали только двенадцать существ во всей огромной Вселенной. Так что никто сюда не то, что проникнуть, даже подойти не мог.
Априус не осматриваясь вокруг, не вошел, а практически пробежал, в свои покои, наскоро привел себя в порядок, сбрасывая свое верхнее одеяние, и ринулся в зал. Но там никого не оказалось, за столом сидел лишь дежуривший здесь в последние недели, Элендар.
— Ты чего переполох устраиваешь, стряслось что? — Быстрым шагом, подходя к модели отображающей два, связанных между собой шара, поинтересовался Априус, за которым уже следовали еще двое братьев по ордену.
— Я вас тоже приветствую… — искривил губы Эльф — вон смотрите сами, вот здесь и здесь отображаются места, где отразились мощные вспышки Силы. Я тут начеркал кое-какие схемы, в общем, выходит, что эти посланники единого Лона — «рогачи» как-то переворачивают любой свой проигрыш себе на пользу. Так по-видимому им удалось укорениться в «якорнике» и оттуда как-то просачиваться в «опорник» Или даже не просачиваться, а создать условия для беспрерывного воссоздания себя, из единого шаблона. Возле провала, образовавшегося, сами знаете при каких обстоятельствах, и фиксируется вспышка силы. Мои разведчики докладывают о непрестанно вылезающих оттуда тварях, сразу вступающих в бой с местными. Империя людей сопротивляется, как может, но пока не очень успешно. Там еще какая-то странность образовалась, вроде бы из ниоткуда возник целый ряд сооружений — различного типа и размера пирамид. И в них чувствуется нешуточная Мощь.
— Опять пирамиды — не удержавшись, перебил Априус — это говорит о том, что выдумывал их вполне человеческий, ну или, по крайней мере, гуманоидный разум. Схема и наука построения подобных сооружений, выдумана давно и отвечает основным принципам геометрических законов нашей Вселенной. А это значит что действуют, эти твари не сами по себе, им кто-то помогает, или помогал. Ладно, Элендар, прости, что перебил, продолжай.
— Так вот именно в этом месте и зафиксирован всплеск. Хуже всего, что местный ковен, каких-то не очень понятных мне колдунов, уговорил правителя людей, пойти на людские жертвоприношения, якобы те будут способствовать закрытию пролома, откуда лезут эти убивающие все, твари. Тот видимо совсем прижатый безвыходностью согласился, но пока там все как было, если не хуже. Плюс ко всему распря между магическими орденами и императором, продолжается, и от этого хуже всем. Тем не менее, пока смертные как-то удерживают свой мир от окончательного захвата. Но боюсь что это так лишь верхушка айсберга, а что там затевается на самом деле пока не понять. Это что касается Санкора. А вот из напарника по несчастью сведения трактовать трудно, ибо он по-прежнему закрыт. Чтобы более-менее все понять и определить серьезность ситуации нужно отправляться туда, или выдернуть кого-то из наших разведчиков.
— Пока обождем — не задумываясь, ответил Тэльк — лишний раз ломать тамошнюю скорлупу не надо. Знать бы еще кто его закрыл, и зачем?
— Ну, тут можно только гадать — хмыкнул Априус — либо хотел что-то скрыть, либо чтобы оттуда что-то не вырвалось, или же наоборот не ворвалось. А может и то и другое и третье. Разобраться можно только на месте, и то, потратив не мало усилий и времени.
— В твоем понимании это сколько, день, два, неделя? — Поинтересовался Фаши.
— Это зависит. Да зависит от множества факторов. Окажет ли мир содействие, показав самые важные и знаменательные моменты своей истории, есть ли местные предания, о чем-нибудь таком этаком. Ну и само собой наши собственные ощущения.
— Не думаю, что нам самолично можно соваться в чужие миры — задумчиво проговорил Тэльк — наша магия чересчур заметна, и привлечет к себе ненужное внимание. Нужно маскировать ее, да и заклятия новые не мешало бы изучить или разработать. Такие как у прежнего поколения, известного всем ковена магов Предела. Чтобы разили точно, как укол шпагой, а не как кузнечным молотом, зацепая все что попадет под воздействие. Да и мощи в них надо вкладывать меньше. В общем, возникает все тот же спрос насчет аватар, я имею ввиду. Их можно ограничить и силой, и возможностями. И отправлять в нужный момент в необходимое место.
— Да было бы неплохо — согласился Элендар — да вот только множество ипостасей доступно было только Создателю. А нам бы хотя бы по одной. Да и то не знаем, как это делается.
— Насчет новых методов использования Силы, я согласен — потирая виски проговорил Априус — а то отставать мы стали от всех этих Великих Чародеев. У них арсенал все множится и множится, плюс ко всему накопленный опыт передают по наследству, а вот лично мое наследи практически уже не использовать. Не та база. Что смог то переделал, но этого не достаточно. Мой наставник сгинул уже бездну времени назад, а больше учить меня было некому. То же знание что я получил как Хранитель, довольно ограничено в выборе средств. Новее же должно рождаться на поле боя, а у нас его нет. В секторах редко найдется достойный противник, а разную мелюзгу плющат мои подручные. Так что явно возникает нужда в дальних путешествиях, куда нибудь к Границам.
— Наша песня хороша — начинай сначала — улыбнулся эльф — ты уже которое тысячелетие подбиваешь нас почаще оставлять Хранимые Сектора и отправляться, как говорите вы люди к черту на кулички. Я тоже иногда испытываю такое желание, только знаешь, пора уже успокоится и смирится со своей участью затворников, и довольствоваться тем, что имеем. А наши наделы все-ьаки весьма и весьма обширны, поэтому лучше оставить подобные мысли и разрабатывать предлагаемые вами методы, сугубо теоретически. Спокойно, размеренно, на дому, обдумывая все и обсасывая с разных сторон.
— Ну в этом вопросе мы останемся каждый со своим мнением — не согласился Априус — не знаю насколько обширны области обследованные вами, до того как первый цикл прервался, а я практически нигде не побывал. Так с десяток миров не более. Я имею в виду дальние области, а не соседствующие с моим родным миром.
— Непознанное манит — хмыкнул Фаши — это мне знакомо — да только вот часто, там можно сыскать погибель на свою голову. Заметь не смерть, а именно окончательную гибель, откуда нет возврата. Где твое я перестает существовать, и появляется нечто такое, чему еще нет определений. А ты при всем при этом еще и Хранитель, представь, что случится с мирами твоего сектора, когда ты вернешься. Ты ввергнешь их в огонь, превращая те области в вечно пылающие огненные бездны, или царства мрака, где он живой и плотный.
— Ну брат ты и загнул — вмешался Тэльк — перестань стращать Априуса — у каждого своя дорога, и выбор. Для того и голова на плечах.
— Во-первых, вообще-то она у нас на шее, если ты не заметил — огрызнулся Фаши — а во-вторых, с чего ты решил что изменение происходит сознательно, и с твоего согласия. Забыл, как было с нами? Столкновение Полей и Потоков, может породить такие Сущности, что даже не поймешь, когда их воля проникнет в твое сознание. И к тому же…
— Эй, эй — поднял обе руки вверх перворожденный, останавливая все разговоры — мы отклоняемся от темы, чего это вы так разгорячились. В конце концов, каждый из нас сам волен решать, как ему поступить, и сам будет держать ответ за свои поступки. Если кто-то из нас хочет сейчас отправиться туда, — пожалуйста. Но не стоит забывать о Законах. Мы, к сожалению, тоже им подвластны. Да и вообще…
В этот момент один из шаров модели, с черной оболочкой сферы, озарился неестественным светом, и взгляды собравшейся четверки одновременно уставились на него.
— Быстрее — вскричал Априус — все что можно… применяем… ну же нужно увидеть.
Они бросились к столу, где уже появлялись мутно-голубые шары, из редкого хрусталя. Эти специальные конструкты могли отражать и схемы применяемых чар и проецировать видения происходящих событий. Палантиры не так уж и давно установленные на вершинах самых высоких горных пиков, естественно тщательно укрытые и защищенные, теперь давали возможность видеть, кое-что из происходящего в мире. И то, что они показывали, без всякого сомнения, говорили о том, что сейчас там решается не что иное, как судьба той планеты. Потому что мир окутывала ночь-тьма, потому что от неба до земли протянулась Золотая Лестница, на верхней ступени которой уже стоял Небесный Странник. Он явился отпускать и судить, Второе Пришествие начиналось. Лик его был полон скорби и печали, и словно говорил: