— Я не хочу этого, но должен исполнять предначертанное.
— Смотрите, кто явился — вскинулся Априус — не удалось в «опорнике» так он решил попробовать здесь. Вон и дорожку себе протянул, видите лестницу какую опускает, и впрямь от неба до земли. Похоже, в мире что-то развязывает ему руки, и открывает путь. Наверно они сами призывают Его, моля… ну о чем-то там моля.
Хранители замерли, стараясь не упустить ничего из того, что творилось в скованных друг с другом мирах. А там похоже схлестнулись такие Силы, что битва происходившая на далеких просторах, приобретала уже вселенское значение, потому что от ее исхода зависела уже судьба не только этих двух миров, а похоже всей Сферы.
Какие действа разворачивались по всему миру, отсюда было понять не возможно. Картинки в шарах быстро сменяли друг друга. Если не пытаться удерживать взгляд на какой-то одной из них. Город, утонувший во мгле, рыскающие по нему устрашающего вида твари. Медленно распространяющаяся по миру тьма, как казалось отсюда, но скорее всего она неслась как воды реки, повалившие сдерживающую их запруду.
Априус подумал о явившееся судить этот мир, пожалуй если не считать Просвещающего, самой загадочной из широко известных, личности, и шар тут же показал лестницу, по которой та начала нисходить. Н шел не спеша, видно зная что все уже предрешено, и никому уже оттуда никуда не деться. Сопротивление бесполезно, даже если найдутся те, кто осмелится. Но не смотря на всю тщетность, такие все же нашлись. Видимо Тэльк, тоже смотрел этот же эпизод, потому что запальчиво вскрикнул:
— Смотрите, смотрите! — Забывшись, он тыкал в шар пальцем — Божественная Троица!!! Вернее один из нее, наконец-то удосужились вмешаться. Вон, на какой зверюге мчит наперерез… Похоже ступени его не держат, слишком тяжел, или совсем другой природы…. О, что-то мне подсказывает, это первая их встреча.
— Далеко — сдавленно протянул Фаши — ни его чар, ни противодействия не разобрать. Но, судя по всему, магия бога, почти не задевает явившуюся «спасать» мир, Сущность.
Затаив дыхание, они неотрывно смотрели на безуспешные попытки ярого бога, помешать продвижению Судии. После первой неудачи бог явно пребывал в смятении, видимо он не понимал, с кем столкнулся, не мог разгадать суть явившегося существа. И потому пробовал воплотить пришедшего, сильнее вогнать в тварный мир. А внизу на лестницу запрыгнули две маленькие, человеческие фигурки. Пара, мужчина и женщина. И решительно зашагали вверх.
— Они тоже пытаются преградить ему путь — обомлел Априус — наблюдая, как падает отброшенный после удара Судии, яростный бог, а сам тот продолжает спуск.
И тогда дорогу ему преградила эта, по-видимому, любовная пара, чародеев-людей. Конечно не деревенских колдунов, но и не выдающихся волшебников, с коими приходилось сталкиваться Априусу.
— Они если и сдержат его, — сквозь стиснутые зубы проговорил Фаши — то не надолго. По-видимому, этому миру все же хана.
Априус не смотря на накал ситуации, все же позволил себе отвлечься, и мысленно пожелал увидеть и остальные места мира. Картинки калейдоскопом, начали сменяться, шар показывал то что, могли уловить палантиры, не более того. Могучие драконы, куда-то стремительно летящие, и что-то в их полете и облике, говорило о том, что это совсем не те тупые выползки что встречаются повсеместно. В этих чувствовалась и определенная сила, и мощный разум. И еще они были как-то связаны с этим миром, не просто жили в нем, а именно имели некую связь. Затем мелькнул какой-то молодой, но уже совсем седой, парень, схватившийся с совсем уж странного вида противником. Далее шар показал небольшой отряд, уже однажды виденный Априусом, но изрядно поредевший. Они в сопровождение орков — воинов плыли куда-то по морю. Рус, пожелал проследить направление, и уперся взглядом в остров, что со всех сторон был окружен неприступными скалами. Видимо там лежала конечная цель. Драконы, похоже, тоже летели туда же. А еще он узрел парочку, старомодно одетых волшебников, довольно старых на вид, тоже пробирающихся куда-то по странному городу, который казался населен одними только зомби. Вновь мелькнул другой город, который видимо изначально был посвящен служению тому, кто сейчас спускался по золотой лестнице. Только теперь это был далеко не пресветлый город, его окутывала тьма, а по улицам преследую обезумевших от ужаса, жителей разгуливали причудливые кровожадные твари. От этого ужаса, миряне еще больше призывали своего спасители, прийти и спасти, и тот явно чувствуя свой триумф, спускался дальше.
— Смотрите, вы видели? — вновь раздался голос Тэлька — как они его…, простые люди, а дорогу ему таки преградили.
Априус сосредоточился, вызывая видение золотой лестницы, и успел увидеть атаку, идущих на смерть людей, а в такие мгновения те на многое способны. Мужчина волшебник, был просто человеком, потому и действовал как маг-воин, ударив кинжалом, с далеко непростым лезвием, а вот женщина… Женщина оказалась вампиршей. Отрастив длинные игольчатые клыки, она достала из-за пазухи какой-то пузырек, что прокричала в лицо спускающейся Сущности, и одним махом выпила содержимое. А потом она бросилась просто на Судию, вонзая свои острейшие зубы тому в шею. И ему пришлось замедлить свой ход, чтобы отбросить от себя, зарвавшуюся парочку. А внизу горел лес, ветры свирепствовали, раздувая огонь, последний час близился. В руке женщины-вампра, была зажата горящая ветка, видимо брошенная сюда порывом ветра, и она нещадно стегала ей своего страшного противника. Что сделали эти двое людских магов, Хранители так и не поняли, но им как-то удалось остановить продвижение звездного пилигрима вниз. И не только это. Сами они, к сожалению, погибли, даже тел не осталось, но ступени лестницы начали исчезать, отрезая дальнейший путь вниз.
Вновь появился ярый бог, известный Априусу еще как мятежник, повстанец, организовывающий сопротивление против Прежних богов. На это раз он не стал кидаться на Судию, а просто что-то орал тому, словно звал за собой, наверное, бросал вызов, и тот похоже его принял, потому что кивнул.
Калейдоскоп отрывочных видений, мозг практически не успевает выхватывать суть из увиденного. Промелькнул какой-то лес, спешно куда-то уходящие эльфы, ведомые единой предводительницей. Мелькнули уже виденные Априусом крылатые твари, жуткая помесь морского дьявола, человека, и козла. Но тут они действовали не в одиночку, у них были напарники. Один походил на рептилиана, другой обладал тремя парами рук, и тоже смутно кого-то напоминал. Леса, пески, моря, огонь, все смешалось в непрерывной череде видений, и трудно было заставить себя выбрать что-то одно, чтобы понять, что же там происходит в этом несчастном мире.
— Остальным представителям Божественной Троицы, тоже бы пора вмешаться — не отрываясь от созерцания творящихся безобразий — коротко бросил Фаши — это уже охватывает весь мир. Шар показал его Хранителей, думаю, они чересчур слабы и ограничены, чтобы как-то помешать наступлению конца.
— Согласен. Им бы пора вмешаться — тихо проговорил Тэльк — Потому что это не простая Тьма, что как цунами накатывает на берег, сея сплошные разрушения. В ней что-то, сокрыто. По-моему она не более чем маскировка. Потому что на свободу вырвались укрытые раньше полчища Тварей, готовых пожирать всех кто встретиться. И еще, потому что шары отражаю сильный магический всплеск — в одном из морей идет очень нехорошая волшба.
— Нужно увидеть что там такое, тогда может, удастся понять что там происходит — коротко бросил Априус — давайте — ка за дело, к сожалению рядом нет палантиров, но попробуем дотянуться до этой точки в море, через те что самые близкие.
Они начали действовать, сплетая неимоверные узоры из известных им типов чар, познания, поиска, и видения истиной сути. Нужно было отринуть на время и Тьму, и Судию, а так же всю мишуру, отвлекающую от истинного действа, чародейство, что творилось в одном из морей.
И увидели они почти круглый остров, а на острове гигантское сооружение напоминающее собой громадную воронку, но чересчур правильной формы.
— Отзеркаленая Пирамида — гулко проговорил Элендар — но вы посмотрите, каких размеров. Это же какая Мощь, так скопилась.
— И похоже что накапливалась там веками — нахмурился Фаши — такое ни за десять, ни за сто лет не построить. Но каково ее предназначение? Она чересчур огромна чтобы использовать ее только для одного мира.
— Похоже, мы скоро все увидим — невесело прокомментировал мелькнувшие в шаре отображения происходящих событий. Как погляжу, туда направляются все действующие лица, увиденные нами через палантиры. Я насчитал уже три отряда. При чем во всех из них есть личности весьма колоритные по силе. И похоже и Судия и его оппонент направляются туда же.
Сколько времени проходило там, мире, находящемся у края пропасти, по имени небытие, сказать невозможно, палантиры могли показывать не последовательно, и к тому же весьма отрывочно, но всем было ясно что это еще длятся события текущего времени, а не прошедшего.
— И похоже что накапливалась там веками — нахмурился Фаши — такое ни за десять, ни за сто лет не построить. Но каково ее предназначение? Она чересчур огромна чтобы использовать ее только для одного мира.
— Похоже, мы скоро все увидим — невесело прокомментировал мелькнувшие в шаре отображения происходящих событий. Как погляжу, туда направляются все действующие лица, увиденные нами через палантиры. Я насчитал уже три отряда. При чем во всех из них есть личности весьма колоритные по силе. И похоже и Судия и его оппонент направляются туда же.
Сколько времени проходило там, мире, находящемся у края пропасти, по имени небытие, сказать невозможно, палантиры могли показывать не последовательно, и к тому же весьма отрывочно, но всем было ясно что это еще длятся события текущего времени, а не прошедшего.
Пирамида, судя по всему, имела множество ярусов, и была хорошо укреплена и защищена. Априус вспомнил схожие накопители Мощи, построенные на Ки, и ужаснулся, представив какую силищу, может таить в себе это сооружение. Вспомнил и рассказы Нин-Хур-Сати о том как воевали между собой ее родственники. И как один из низ засел в «Высокой Горе» из которой отбивался «лучом смерти» «дыханием ужаса» и чем-то там еще. После долгой осады, применив какое-то свое секретное оружие родичи богини, все же взяли ту гору-пирамиду, разнеся врата, ворвавшись внутрь они полностью вычистили ее от вершины до подземелий. Собрата пленили, даже вроде бы изгнали на время, но пирамида простояла после этого целой и невредимой целые эпохи, и лишь недавно утратила свой первоначальный вид.
Эта же громадина, во множество раз превосходила размерами ту, самолично виденную Априусом. Да и защитников там явно хватало, если не сказать что было с избытком. А если к их численности добавить еще то, что ни смерти, ни увечий они не боялись, потому, как уже давно были мертвы, то пирамида становилась практически неприступной.
Но орочий отряд, ведомый небольшой кучкой чародеев, все же высадился на остров и пошел на приступ. В небе над гигантским строением появились драконы, на одном из которых сидел тот седовласый парень, уже виденный в одном из видений, Априусом. Сюда же, но чуть позже вышла и парочка престарелого вида чародеев, воспользовавшихся правда иным способом перемещения. И началось.
Драконы окатили свои пламенем верхние ярусы, орки схватились с полчищами мертвецов, взгляды Хранителей прикипели к шарам, неотрывно следя за всем, что там отражалось. Но видно им было очень мало, потому что из закрытого мира, вытягивать все эти видения было очень трудно. А связать с посланными туда разведчиками, из-за этой закрытости тоже было не возможно. Конечно, если бы там был кто из числа их дюжины, это бы удалось, но вот с подручными так связаться не получалось — не те силы у тех.
— Что-то не пойму смысла — не выдержал напряженного молчания Фаши — для чего все это? Такая огромная Мощь, колоссальные затраты ресурсов… Хотят пробить оболочку мира, сделать его открытым? Или тут что-то другое.
— Зри глубже братец — не отрывая взгляда от шара, ответил ему Тэльк — там похоже разыгрывают очередную вселенскую пьесу некие силы. При чем прописанную, и со строго отведенными ролями. Отсюда конечно не понять, но похоже сценарий схож с Санкоровым, чтобы Он, мог прийти и осудить, нужны предпосылки. А значит, их создавали специально. Да и сам мир, похоже, не прост, ох как не прост. Видимо в старину ему пришлось претерпеть некоторые изменения. Что же там может быть, такого важного, что даже Правящие, не просто обратили туда свой взор, а явились самолично?
— Что ту неясного — удивился Элендар — Судия явился не просто судить и строить новый мир, после него ничего не останется. Тьма там тоже возникла не случайно. В ней видимо и скрываются слуги Поедателя, которые тоже после себя ничего не оставят. Вот боги и стараются им помешать. Ведь эти две Силы вполне способны погубить этот мир безвозвратно.
— Гм — задумчиво проговорил Априус — говоришь, не случайно появились…. их что, кто-то призвал?
— Отсюда можно только гадать — пожал плечами Тэльк — наверное, ты все-таки прав надо двигать туда, и там выяснять, как эти твари получают приглашение на вход…
— Двинем, если в этом будет крайняя необходимость — непреклонно заявил Элендар — пока я не вижу ни чего такого уж, тем более там двое из Божественной Троицы. А они, как известно, умудрились, так походя, скинуть Правящую тогда Великую Семерку. А их в отличии, от Древних, никто так и не смог уничтожить, и поныне здравствуют.
— Они видимо еще служат какой-то цели — со вздохом сказал Априус — нам непонятной, а может и вовсе не доступной пониманию. В последний раз, когда я столкнулся с ними, и затеял схватку, ее резко пресекли. И дали понять что для меня подобные выходки могут закончиться плачевно, если я не оставлю попыток рассчитаться… — он осекся, вспомнив что никогда не посвящал собратьев в свое прошлое. Где была и битва с ратями Богов-Узурпаторов, и похищение богини из Великой Семерки, с последующим пленом, и побегом. За все пройденное время они так и не рассчитались друг с другом, Боги не смогли исполнить свой приговор вынесенный ему, еще до их триумфального вторжения, он так и не отомстил за падение Предтеч, не рассчитался за гибель СлаДаарии и нарушение договора. За плен, и пытки он не держал обиды, ибо спровоцировал их сам, надеясь быть казненным, и освободиться от одержимости Тьмой, которая не Тьма. А затем воскреснуть как и многие до него, как тот же Один, чьи муки наверное не описать. Девять дней провисеть пригвожденным к дереву, из которых часть пришлась на нахождение во смерти, это вам не каждый бог осилит. Хотя разума это ему все равно не добавило, но понимание рун миру он подарил, что не говори. Только сражение Пришлым богам все равно проиграл. Не даром Просвещающий советует не слишком сильно держаться за старое. А ведь по словам все того же Мимира, не смотря на все свою вражду к асам, йотуны предупреждали о приходе Узурпаторов, и даже встали бок о бок со своими извечными врагами на смертном поле. Но видать и впрямь в этом просматривалась воля Единого, раз не смотря ни на что Семеро все-таки воцарились во Вселенной, и создали свое Тронное Царство, откуда и правили всем Сущим, несметное количество веков. А потом Сфера завершила новый виток, и родились маги, которые не захотели мириться с существующим положением дел, их соответствующе обработали, и натравили на Тронное Царство, некие скрытые силы, о которых предпочтительно умолчать.
— Неужели, как и встарь, от нас самих ничего не зависит? — неожиданно пришла мысль — то что предопределено, то и будет? Но тогда нет смысла бороться… Прекрати так думать — одернул Априус сам себя — Его наставники в ту далекую пору, вообще не верили в предначертаность, судьбу и все такое. И всегда советовали идти до конца, не останавливаясь и не сворачивая с пути. А не можешь идти — ползи. Это вот Мессия исповедует смирение, покорность, раболепие, кротость и сулит разнообразные благодати в посмертии. А жизнь так может пойти на всякое соблюдение воздержаний. Нет, это не по нам.
Действо, творимое тем временем в далеком мире, продолжало развиваться. Скрылись в казематах орки, ведомые группкой чародеев, низринулись в бездонный провал драконы, и смотреть стало почти не на что. Сидя за круглым столом, тройка на вид вроде бы людей, и эльф, некоторое время еще вглядывались в дымчатые голубые шары, стоящие перед каждым, из них. Затем Тэльк оторвал свой взгляд от поверхности шара и проговорил:
— Что-то тут не так. Или видим не всю картину. Давайте соткем «Эфирную Сферу» Именно сферу из эфира, а не наполним им круглый сосуд. Знаю это тяжело, но иначе не выясним.
Ранее подобное они еще не проделывали, но все когда нибудь приходится проделывать впервые. А эфир всегда отображает, все чары, творимые, где-либо, и даже когда-либо.
Если бы они были в полном числе, процесс шел бы намного легче, но их было меньше половины, и усилия, потраченные на сгущивание эфира, и заключение его в форму, вымотали всех четверых.
— Фух, готово — натужно произнес Фаши, откидываясь на спинку кресла.
А посреди стола, между шарами Хранителей, засверкала, оранжевым светом, сфера — сгусток, где отражалась любая волшба. Эфир это поле существующее между астральным миром и миром физическим. Эфир это законодатель материальных шаблонов, образующий тела, которые в физическом мире повторяются материально. Это так же всепроникающая среда, колебания которой проявляют себя как электромагнитные волны.
Далее Хранителям, следовало найти нужные сплетения чар, творимых когда-либо в «якорнике» используя при этом и палантиры, и свои видящие шары, как трансляторы. Нужно было не только уметь оперировать эфиром, но и читать все, что в нем отражается. Тут уже потребовалась полная выкладка, ибо расстояние было очень большим. Но не даром этот храм строили они сами. От стен выложенных из разнообразных полудрагоценных камней и минералов пошла мощная подпитка, весь храм загудел, завибрировал, силясь помочь своим создателям. В звездном зеркале отразился нужный участок сферы, и сам Храм стал приемо-передатчиком. Почувствовав существенный прилив сил, Фаши что-то быстро зачеркал на возникшем пред ним листке пергамента. Остальные впились взглядами в сферу, с неимоверной быстротой переваривая отображено в ней.