Быстро просматривая явленные схемы, переплетения и способы построения чар, они анализировали и сопоставляли.
Вскоре картина происходящего за кулисами, стала более-менее ясна. Вернее стало четки видно, что за Силы, приложили к этому свою руку.
— Итак, ясно просматривается присутствие там слуг-орудий Пожирателя, есть что-то и от Хаоса, немалая доля от так называемого Сына Божьего, и даже кое-что от Прежних Владык, ныне называемых Падшими. — подвел свои наблюдения к определенному выводу Тэльк — Жуткая смесь должен вам сказать. А еще вон, и Верховные боги явились на разборки.
— Ага. Интерес там у каждого свой, как видите — мелодично произнес эльф — но для чего велась такая скрытая игра?
— Все они под законом, — если нарушат, то дадут фору противникам — ответил ему Тэльк.
— Пять Сил, таких различных по своей природе… Какой же будет исход? Может пари? — усмехнувшись, проговорил его брат.
— Фаши, ты совсем уже что-ли?
— А что нам еще остается? Сектор не наш, повлиять ни как не можем… Хоть развлечемся чуток…
— Их там не пять — вдруг проронил Априус, пресекая — помните чародея, что изредка мелькал в видениях? Престарелый такой на вид маг, что говорит о серьезном возрасте, молодые, ну те кому не более тысячи, заботились бы о внешности. Этот же судя по всему уже давно перешел в разряд почтенных. Так вот он ведет какую-то скрытую игру. Я не до конца уловил, что за сила его поддерживает. Потянул за ниточку так сказать, и наткнулся на целый клубок переплетений. Там все наторожено, и ловко упрятано, не могу разобрать. Но явная связь этого чародея, с самим миром тоже просматривается. При чем заложенную не сейчас. И еще между ним, предводительницей отряда орков, и парнем что с драконами, есть тоже какая та общность, какая-то смутная связь, будто их обедняет одна школа, и скорее всего они выходцы из одного мира. И причины ихнего нахождения в «якорнике» мне не понятны.
— Судя по всему — кидая взгляд на вычерченный на листке схему, проговорил Фаши — они его защищают вынуждено. Иначе действовали бы несколько иначе. Парень с драконами это седой такой, с хищным лицом? Я сразу не понял что к чему, когда увидел его схватку с каким-то смуглым мужиком. Парень по виду некромант, но выходит вроде как на хорошей стороне. Вместе с драконами он отправился вглубь… За кого он по-вашему? Силу черпает вроде бы во Тьме, которая определенно связана с Поедателем, ну или его тварями, но направляет он ее как против их слуг, так и их же союзников. Он как бы сам по себе, но все же на стороне Порядка. И похоже о присутствии дружественной ему стороны даже не догадывается. Отряд чародейки не в счет, это так мелочь. А вот двое Владык, самолично спустившихся в мир, это уже о-го-го, даже если они и ограничены в средствах.
Он вновь принялся что-то быстро записывать на своем листке пергамента, изредка кидая взгляд то е сферу Эфира, то на свой шар, а когда закончил вычерчивать невероятные фигуры, невесело произнес:
— Похоже, там сейчас сойдутся все известные Силы, нашей Вселенной. Судьба этих миров будет решена в единой битве. Думаю, что в Санкоре сейчас тоже накал страстей разразится бурей.
И словно в подтверждение его слов, шар на модели полыхнул зеленым светом. Там пошла в ход серьезная магия, чересчур серьезная для простого мира, хоть и являющегося опорным, ключевым.
— Чьи разведчики сейчас там? — Напряженно поинтересовался Априус.
— Мои — коротко ответил Элендар — я же на дежурстве. Отсюда удобно поддерживать мыслесвязь.
— Вызывай их. Нужен срочный доклад.
— Боюсь, это займет время…
— Это все равно не даст нам полной картины — вмешался Тэльк — давай, используем твоих посланников, так же как колдуны используют птиц.
— Далеко сильно — засомневался эльф.
— А что делать, пробуй. — Согласился с Тэльком Априус. Фаши призови пока Асамира и Баграда, их легче будет убедить, чем остальных. И вообще, похоже нам придется рассредоточить свое внимание, вы следите за событиями в «опорнике» мы с Тэльком продолжим наблюдать за якорным… Шары только перенастроить надо.
И работа закипела, эльф сосредоточенно вызывал своих подручных, Фаши послал вызов собратьям, и принялся колдовать со своим шаром, то и дело, сверяясь с Эфирной сферой, и поглядывая на модель. А Априус продолжал неотрывно следить за развязкой событий в закрытом мире.
А действующих лиц, в этой вселенской пьесе, все прибавлялось, промелькнул смуглокожий человек, с огромной вспухшей опухолью на левой части груди, седой как лунь воин, бьющийся с ним, но явно уступающий, в магическом искусстве боя. Слишком много персонажей, чтобы понять суть, и трудно определить, что за сцена сейчас самая важная. Через палантиры он мог видеть не всю картину в целом, и магические шары, сами определяли приоритет для персонажей. К сожалению ни в толщи земли, ни в бездонную пропасть перевернутой пирамиды, их «взор» проникнуть не мог. Поэтому ни что стало с отрядом, проникшим в казематы, ни с драконами, узнать было невозможно. Четко видна была фигура Судии, четко просматривалась несущаяся по миру волна высвобожденного Мрака, да еще прозванный когда-то Владыкой Тьмы маг, а ныне бог, устремившийся на бой с Вершителем Судеб. Хотя нет, мелькнул еще его собрат, коричневокрылой хищной птицей стремительно пронзающей небосвод.
Четверка хранителей, застыли за столом, уже не переговариваясь, не бросая реплики, чтобы хоть как-то анализировать ситуацию, потребовалась полная собранность и сосредоточенность. Теперь, когда они разделили свое внимание, стало еще сложнее удерживать бьющиеся заклинания, но тем не менее в шарах все же отражались отрывки видений, увиденные глазами ли, или показанные бездушными палантирами. Два мира, два связанных между собой шара, оба у самого края бездны, в которую их желали втолкнуть.
Хранители смотрели и ужасались, той мощи, которую тратили алчные Силы, желающие получить каждая свое. Становилось ясно, что и в одном и другом мире, дела шли к развязке, наступал так сказать кульминационный момент. Элендар и Фаши, следящие за событиями в Санкоре видели как полчища уже знакомых рогатых существ, продвигаются по землям, человеческой империи, не щадя ни людей, ни зверей, уничтожая практически все на своем пути. И даже обученные солдаты, не в силах их долго сдерживать. Лишь в одном месте виден частокол, где судя по всему бьются совсем не местные воины. Похоже, это помощь из Тронного Царства, нынешние правители которого сейчас, не могут разорваться, чтобы успеть везде. Громадные, злобные твари, с оскаленными пастями, волна за волной кидаются на загорожу, за которой небольшой сборный отряд держит оборону. В самые страшные заклятья, летят белоперенные эльфийские стрелы, плюются огнем гномьи бомбарды, но тварей не убывает, они кажутся бесконечными.
В другом месте легионы штурмовали какую-то башню, видимо как раз того магического ордена, который так сильно ввел в заблуждение императора людей, преследуя какие-то свои цели. Защищать ее вышли такие странные существа, что мало походили на людей, Фаши бы сказал, что они очень похожи на представителей змеиной расы рептоидов, коих великое множество разновидностей. Хотя конечно это его сознание дорисовало их облик, ибо существа эти были скрыты под длинными балахонами с глубоко надвинутыми капюшонами. Бой там разгорелся нешуточный, никто ни кого даже не старался щадить, гибли легионеры, падали нелепые фигуры колдунов все заволакивало дымом, которым люди, по-видимому, ослабляли этих существ.
А в шаре Априуса тем временем отражалась совсем другая картина, бурлящие моря, исходящие паром, объятые огнем леса, и взрыхленная земля. Судия поднимал вою умершую паству и призывал верных ему живых. На ярусах пирамиды, как можно было судить до сих пор кипел бой, отряд прибывший на драккарах, не смотря ни на что сопротивлялся, всей этой навале из мертвых солдат. Что творилось там, в глубине, было не узнать. Все что показали шары в последний раз это падающее в бездну пирамиды тело, очень странного человека, и несущегося ему вслед парня на белом драконе. Промелькнули еще какие-то фигуры девушки, и деревянного голема, плотно сцепившиеся друг с другом, но что там было к чему, Рус совсем не понял.
Некоторое время толком ничего рассмотреть было нельзя, и тогда он поднялся, и быстро обогнув стол, сел в свободное кресло рядом Эльфом, уставившись в его видящий шар. Высокая, серая башня, совсем, совсем не укрепленная, но тем не мене неприступная, предстала перед его взором, и одинокая человеческая фигурка, решительно входящая в нее. По-видимому, человека просто-напросто пропустили, или же заманили в заготовленную западню. Изображение поменялось, и теперь Априус видел сборный, разноликий отряд, державший оборону на определенном рубеже. На них накатывали косматые, рогатые твари, все как одна похожие одна на другую. Это были те самые строители Пути — слуги Поедателя, рвущиеся к вожделенной цели. Казалось они гибнут здесь тысячами, но, совсем не замечая потерь продолжают наступать. Становилось ясно без звука и слов, что если их не сдержать, они не оставят в этом мире ничего живого, а затем низложат в бездну, и сам мир.
Некоторое время толком ничего рассмотреть было нельзя, и тогда он поднялся, и быстро обогнув стол, сел в свободное кресло рядом Эльфом, уставившись в его видящий шар. Высокая, серая башня, совсем, совсем не укрепленная, но тем не мене неприступная, предстала перед его взором, и одинокая человеческая фигурка, решительно входящая в нее. По-видимому, человека просто-напросто пропустили, или же заманили в заготовленную западню. Изображение поменялось, и теперь Априус видел сборный, разноликий отряд, державший оборону на определенном рубеже. На них накатывали косматые, рогатые твари, все как одна похожие одна на другую. Это были те самые строители Пути — слуги Поедателя, рвущиеся к вожделенной цели. Казалось они гибнут здесь тысячами, но, совсем не замечая потерь продолжают наступать. Становилось ясно без звука и слов, что если их не сдержать, они не оставят в этом мире ничего живого, а затем низложат в бездну, и сам мир.
Априус не мог понять как вообще возможно существование подобных тварей. Кто разрешил? Зачем? Почему? И тут после того как мозг, с трудом но обработал увиденное, и прочувственное некая мысль-догадка таки родилась. Он понял что есть на самом деле эти слуги Единого Лона. Помимо того, что они его инструмент. Это насмешка над Божественной Троицей, ведь один из нее когда-то давно призвал Поедателя в Сущее. Вызвал Небытие в материальный Мир. Вызвал, а после дал так много пищи, пусть и с намерением удержать, но дал, и вот там то на границе столкновения Небытия и Бытия, начало рождаться нечто среднее. Безликое, бесформенное но верное своему Лону, оружие способное только и делать что уничтожать, а попросту говоря переводить существующие формы в это Ничто. Потому что никакого возрождения, после этого уже не будет. Раньше в пределах этой Вселенной любое столкновение или соприкосновения чего-то с чем-то что-то рождало. Из вроде бы катастрофических столкновений вселенских масштабов рождались миры и луны, возникали солнечные системы. И даже те, кто теперь правит, некогда возникли так же, ибо они есть Грань, граница, рубеж между тем и этим. Вернее порождение этой Грани. Но в основе всего процесса всегда лежала Жизнь, то же что породило соприкосновение Бытия и Небытия, стало лишь средством для уничтожения, при чем полного и окончательного. Может быть тот, кто сотворил Поедателя, и не был настоящим противником Хозяина этой Вселенной, но видимо умысел его был далек от созидания. И не даром при первой осаде Санкора, он видел на разумном «рогаче» такой же точно плащ какой любил носить бывший Владыка Тьмы, ставший богом, как раз после того, как призвал сюда эту гадость. Все-таки им нужно какое-то разрешение, осенила Априуса внезапная догадка. Он собрался, было додумать ее до конца, но тут не своим голосом закричал Тэльк, привлекая всеобщее внимания, и совсем по-человечески тыкая пальцем в разноцветные узоры, отразившиеся в сфере.
Априус опрометью бросился к своему шару, и едва успел усесться, как тот прямо полыхнул зеленоватым светом, а потом одновременно серия видений последовала одна за другой, но предшествовало этому всему, отразившееся в Эфирной сфере, могучее заклинание. На миг шары, связанные с палантирами, вновь померкли, а затем появился тот старый странный старик, который мелькал в видениях до этого. Это он произнес отображенное эфиром заклинание, и теперь шары показывали, к чему приводит его действие.
Весь мир, от полюса до полюса, скрутила судорога жестокой боли. В тысячах мест, над старыми капищами, забытыми алтарями, вросшими в землю или занесёнными песком жертвенниками, посвященных в разные времена, разным божкам и идолам — закурились дымки, частички земли или песка поднимались вверх, кружась, образуя воронки. Столбы пыли росли на глазах, меж их частицами проскакивали искры, сливались в цепочки, от них по смерчам растекалось пламя. Жадно потянувшись к небу, такие смерчи, появлялись повсеместно, они поднимались всё выше, пронзая толщи аэра, всё наливаясь и наливаясь силой. От этих пламенных воронок по земле кругами расходилась смерть. Она появлялась разных обличьях, быстрая и медленная, лёгкая и мучительная, но неотвратимая.
Оживали тени тех, кому некогда посвящались эти алтари, храмы и жертвенники, забытых, оставленных в небрежении — и оттого страшных в своей неистовой злобе и жажде отомстить. Априус и Тэльк не веря своим глазам, видели, как вырвавшиеся из смерча свирепые призраки — ни рук, ни ног, одни разинутые пасти — окружают какую-то церквушку, врываются внутрь, не обращая внимания на священные символы веры, и впиваются в тела, мигом очищая их от плоти.
— О Создатель! Да что же это? — Не выдержав, прошептал Тэльк.
Но это было только начало, шары показали как практически повсеместно, на цветущих островах, и береговой части материков, камни выпускали лапы, отращивали щупальца, воспаряли в воздух — чтобы хватать разбегавшихся жителей рыбацких поселений. Из морских вод, появлялись невероятные твари огромными трезубцами раскалывали пытавшиеся спастись бегством пиратские корабли, акульими пастями выхватывая из воды барахтавшихся человечков.
А чёрная броня мира — искусственная скорлупа-оболочка стремительно восстанавливалась, прорехи и разрывы заполнялись. Неведомо как, но в сознании Априуса отразилось, как глобула закрытого мира вновь сама собой замыкается. В последний миг он еще успел заметить как трое сражавшихся, Судия и двое из Тронного Царства, что-то почуяли, и разом остановились. Шары зафиксировали и вход в мир уже совсем иной силы, имеющей свой определенный интерес в этом страждущем мире. Шестеро былых богов и богинь, спускались величаво, уверенные в себе и в своей победе. Старые неприятели самого Априуса, если не сказать враги, такие же спесивые как и раньше, и чересчур сильно верящие в свою непобедимость. Когда-то у них было много имен и прозвищ, но являлись ли они истинными, так и не довелось узнать. Богиню зелного покоя сам Априус называл ее же собственным отзеркаленым, к остальным при тех редких встречах по имени вообще не обращался. Пропадавшие невесть где столько лет, они объявились и похоже всерьез вознамерились вернуть себе утраченную власть.
А старый маг, стоял, открыто, ни от кого не прячась и не таясь. Он бросил вызов всем богам, и прежним и нынешним, да и не только им. Похоже, он обыгрывал их, и мог уже праздновать свой триумф. Бросившихся к нему воинов, входящих судя по всему в личный отряд самой Божественной Троицы играючи подхватило вынырнувшее прямо из земли иссиня-чёрное, тончайшее, как шёлк, покрывало, мигом потащившее их вверх. Те естественно попытались освободиться, но эти попытки ни к чему не привели.
Такие же чёрные паруса развернулись вокруг шестерых Падших они, конечно, тоже пытались сопротивляться. Но чары были сплетены так, что сам мир принимал на себя каждый нацеленный в сплетшего их чародея удар, оборачивающийся лишь новыми жертвами и, следовательно, большей крепостью стен ловушки. Такая же участь постигла и нынешних владетелей престолов Сущего, на них тоже со всех сторон надвинулись чёрные паруса, сокол издал резкий клёкот и мгновенно изменился: в воздухе неподвижно завис человек в тёмном плаще, безо всякого оружия. Он сразу же уставился на стоящего внизу чародея, мгновенно поняв, кто повинен во всем этом — ловушка такой силы неизбежно выдаёт насторожившего её, прятаться бессмысленно. Но смотри не смотри, а если все зашло так далеко, рыпаться уже поздно. Всё, сомкнулось. Три чёрных шара в небесах, стремительно мчатся друг к другу, сливаются — западня захлопнулась. Чёрный шар стал быстро сжиматься, из поистине громадных размеров, переходя в небольшой шарик. И пока это происходило, низринулся в глубь опрокинутой пирамиды.
Априуса пробрала дрожь, если ор правильно все осознал то в бездну только что были ввергнуты самые могущественные боги, которые когда-либо существовали в этой Вселенной. Пусть заносчивые, пусть спесивые, порой безрассудные, но все-таки боги, способные управлять всей Большой Сферой. Их ничто не удержит. Падение станет вечным. Вроде бы невозможная тюрьма, создана, и ее стены не проломить.
На этом связь с палантирами прервалась, в шарах больше ничего не отражалась Априус и Тэльк, ошарашено посмотрели друг на друга, и не сговариваясь бросились к выходу.
— Вы куда?! — Заорал Фаши, вскакивая с кресла и устремляясь следом.
— Там… — на бегу, оглянулся Тэльк — Там такое…. А, долго объяснять давайте за нами.
— Да что там? — С трудом оторвал свой взгляд от шара Элендар, он как раз зрел, как от мощного взрыва разлетается башня, вернее проваливается сама в себя. Оголяя истинную суть, наглядно показывая кем, были адепты этого ордена и в союз с кем вступили.
Эльф мало знал об этих существах, впрочем, как и всякий кто, когда-либо с ними сталкивался. Но что было известно точно, что они до мозга костей были Иными. Уже выбегая следом за Фаши, Элендар натолкнулся на только прибывших в Храм, Асамира и Баграда.