— Какие же? — сухо спросила Элла, ставя чашку на столик.
— Во-первых, скажите, — в разговор вступил Гурьев, — был у него в крови обнаружен алкоголь?
— Да, но совсем немного.
— Больше одного процента?
— Кажется, да. Хотя не могу утверждать наверняка. Я в этом не разбираюсь, потому и не запомнила. А какое это имеет значение?
— Есть все основания полагать, что его отравили. При этом яд действовал исключительно в сочетании с алкоголем.
— Отравили? — Эллочка встала, подошла к камину, взяла с полки сигареты с пепельницей, вернулась в кресло, прикурила и медленно затянулась. — Что-то похожее мне сказали и в милиции.
— Что именно? — в один голос спросили мы.
— Я не совсем поняла. Они ничего не утверждали, ходили вокруг да около, но толком так и не объяснили. Говорят, обнаружили следы какого-то препарата, действие которого очень похоже на симптомы инфаркта.
Мы с Валерой переглянулись, и я увидела, как в его глазах отразился безрассудный огонек моего охотничьего азарта.
— Все сходится.
— Только ума не приложу, — вздохнула Эллочка, выпуская густой клуб дыма, — кому и зачем могло понадобиться его убивать.
— А как назывался его банк? — спросила я, вспомнив о Валериной просьбе.
— «Альва-банк».
— Как?!
— «Альва-банк», — печально улыбнувшись, повторила Элла. — Сережа очень любил скандинавскую мифологию, зачитывался «Младшей» и «Старшей Эддой». Альвы — это мелкие божества, стихийные духи. В «Видении Гюльви» говорится о сияющих альвах света, которые обитают в небесных чертогах, и черных альвах тьмы, живущих глубоко под землей. Сережа был немного суеверным и, когда выбирал название, долго не мог придумать такое, чтобы не спугнуть удачу и в то же время не перегнуть палку. Альвы, как ему казалось, очень удачно символизируют черные и белые полосы в жизни и таким образом сохраняют принцип равновесия. Знаете, что-то вроде и нашим, и вашим. И удача не в обиде, и року тоже воздается по заслугам. Может быть, он и был прав, потому что бизнес у него шел неплохо. Хотя, конечно, как я понимаю, дело не в названии, а в его деловых качествах.
Валера удивленно уставился на меня. Во взгляде его явно читался вопрос: «Больной он был, что ли?» Довелось бы ему столкнуться с этим персонажем в жизни, что бы он тогда сказал?
— Вполне вероятно, — справившись со своими эмоциями, ответил Гурьев. — Я знаю этот банк, он на очень хорошем счету, у него солидная и богатая клиентура. Вы не думаете, что мужа могли убить именно из-за его бизнеса?
— Не знаю. Я уже говорила Ирине Анатольевне, что Сережа не посвящал меня в свои дела.
— Если я ничего не путаю, Сергей оформил свой бизнес на другого человека? — напомнила я.
— Да. На своего приятеля. Он знал его не один год и считал надежным и ответственным человеком. Особо дружеских отношений между ними вроде как не было, но Сережа частенько помогал Стасу в трудных ситуациях, а потом взял к себе на работу. Сначала каким-то мелким служащим, вроде курьера, потом, кажется, начальником отдела кадров, а потом исполнительным директором.
— Вы давно с ним знакомы?
— Со Стасом? — Элла ткнула в пепельницу выкуренную до половины сигарету и машинальным движением передвинула ее на другой край столика.
— Нет, с Сергеем, — уточнила я, непроизвольно морщась от причудливой струйки дыма, нервно вибрирующим столбиком тянущейся от незатушенного бычка.
— Года два. Нет, больше — два с половиной. Полгода назад Сережа предложил выйти за него замуж, и я согласилась.
— К тому времени Стас уже работал в банке?
— Да. Как раз накануне свадьбы Сережа занимался переоформлением документов.
— Зачем он это сделал?
— Не могу сказать точно. Но, думаю, он знал, что делает. Может быть, из-за налогов. А может быть, из-за безопасности.
— Из-за безопасности?
— Ну да, мало ли что могло случиться.
— Странно, — задумчиво произнес Валерий. — Если бы банк обанкротился, деньги он все равно бы потерял. Со всякой там мафией тоже возиться ему бы пришлось, уж они-то наверняка знали, кто фактический хозяин дела. А государство… Кто сейчас принимает его всерьез? Странно. Хотя, черт его знает, я не большой специалист по сокрытию доходов и нелегальному зарабатыванию денег.
— Вы хорошо знали этого Стаса? — торопливо спросила я, опасаясь, как бы последнее замечание Валеры не рассердило боготворившую своего покойного мужа Эллочку.
— Он часто у нас бывал, но мы почти не общались. Все дела мужчины обсуждали наедине, а увеселительных мероприятий Сережа не любил, говорил, что все это глупости, на которые у него нет времени. Он даже дни рождения не отмечал. А Стас… Ну, обычный парень, трудолюбивый, активный, неглупый. Мне мало что о нем известно. Знаю только, что он старый знакомый Сергея, не женат, образование экономическое. Кажется, еще окончил за рубежом какую-то школу бизнеса, по-моему, по курсу менеджмента и управления финансами. Блестяще знает английский. Сам Сережа никаким языком не владел, поэтому всегда брал с собой Стаса на важные переговоры с иностранными клиентами. Он ему доверял.
Доверял, значит. Выходит, и демонические личности могут быть уязвимы. Если этот парень был переводчиком на всех переговорах, ничто не мешало ему потихонечку перетягивать одеяло на себя и постепенно завоевывать выгодные позиции. А вообще Валерий прав. Как-то все это странно. На размазню и рохлю, у которого вот так за здорово живешь можно увести из-под носа выгодный кусок, да еще к тому же свой собственный, честным трудом заработанный — ну или не очень честным, это уж я не знаю, — Сергей отнюдь не походил. То есть был не похож. И потом, уж больно быстро этот крендель маковый, в смысле Стас, сделал себе карьеру. Даже если учесть, что они были большими друзьями, во что попросту мало верится, поскольку такие люди, как Эллочкин покойный супруг, обычно живут по принципу «боже, храни меня от друзей, с врагами я справлюсь сам», вырасти из курьера в исполнительные директоры крупного банка — это вам не орешки щелкать. Это еще уметь надо. С другой стороны, если верить Элеоноре, парень далеко не дурак, а умные люди всегда нужны. Не надо только забывать, что у нас в стране закон «горе от ума» еще никто не отменял. И очень часто случается так, что, в отличие от грибоедовского героя, далеко не всегда это горе выпадает на долю владельца этого самого ума. Герои нашего времени уже научились весьма неплохо пользоваться своими ресурсами.
Может быть, Стас как раз из разряда таких новоявленных Чичиковых. Дружба дружбой, а кушать хочется всегда. И аппетит, как известно, приходит во время еды. И сдается мне, что его феноменальный служебный рост имеет менее романтичное объяснение, чем крепкая мужская дружба или выдающиеся способности финансового гения. А уж в альтруистические побуждения самого Сергея мне и вовсе не верится. Нет, никакой романтикой тут и не пахнет, все должно быть гораздо проще. Может быть, Стас чем-то шантажировал своего приятеля? Тогда, зная характер Сергея, можно предположить, что они должны были поменяться местами и незадачливый вымогатель сейчас лежал бы на столе в судебном морге, а ныне покойный Сергей преспокойно продолжал бы терроризировать свою любвеобильную супругу. Или он, как в дурацком водевиле, бокалы перепутал? Чушь собачья! Все это, конечно, ерунда. При чем тут тогда остальные покойники? А раз так, выходит, что и Стас Сергея тоже не убивал.
Стоп, стоп, стоп! А что ему мешало убить остальных бедолаг для отвода глаз? Или, например, так: узнав о том, что в городе уже совершен ряд убийств с использованием антабуса, он решил устранить своего друга именно таким способом, чтобы отвести от себя подозрения. А устранить Сережу — более чем заманчивая идея. Банк ведь теперь целиком и полностью принадлежит ему. Только откуда Стас мог узнать про убийства, если ни в газете, ни по телевидению никаких сообщений о них не проходило. Это ведь вам не Джек-потрошитель, никаких ужасов с расчлененными жертвами и выпотрошенными кишками не было, а всего лишь заурядный сердечный приступ. А то, что приступ этот такой же заурядный, как цунами в пустыне, милиции пока весьма успешно удается скрывать.
Все равно чушь собачья. Прямо какой-то второсортный голливудский триллер!
— А фамилия его хотя бы вам известна? — прервал мои рассуждения Валерий.
— Косимов. Станислав Игоревич Косимов.
— Неплохо было бы побеседовать со Станиславом Игоревичем, — не слишком прозрачно намекнул Гурьев.
— Вы думаете, он мог убить Сережу?!
— А вы так не думаете?
— Ну, знаете. — Элла в некотором замешательстве покачала головой. — Мне в это просто не верится. Он был первый, кто предложил мне помощь. И расстроен не меньше, чем я. К тому же Стас всегда очень трепетно относился к Сереже. Слушался его во всем, в рот смотрел…
— А как он относился к деньгам вашего мужа? — жестко спросил Валера.
— Подумайте сами: если бы ему нужны были деньги, он бы мог просто-напросто послать Сережу ко всем чертям. Ведь официально главным человеком в банке был он.
— Знаете, Элла, — не удержалась я. — Одной встречи с вашим мужем мне хватило для того, чтобы понять, что он не из тех людей, которых можно послать, не боясь последствий.
— Да, — с какой-то блаженной улыбкой согласилась Элла. — У Сережи был сильный характер.
— И потом, вы сказали, что Стас первым пришел к вам. А откуда он узнал про смерть Сергея?
— Я ему сказала. Ведь когда Сережа не вернулся домой, я несколько раз звонила в банк, пытаясь выяснить, не знают ли они, где он может быть по работе. Вечером в тот же день, когда я не пришла на передачу, сразу после вашего ухода мне позвонил Стас и попросил позвать к телефону мужа. Естественно, я ему все рассказала, и он тут же приехал.
— Это еще ничего не значит, — не сдавался Валерий. — Очень похоже на банальный обходной маневр под названием «делаем себе алиби»: позвонить жене убитого якобы из-за заботы о пропавшем коллеге и приятеле и тем самым отвести от себя подозрения. Кстати, вы не знаете, где был Стас, когда умер ваш муж?
— Дома.
— Это он вам сказал?
— Нет. Мы об этом вообще не говорили. Просто я так думаю, ведь Сережа умер ночью, точнее, рано утром. Где же быть в это время Стасу, как не дома?
— Это кто-то может подтвердить?
— Не знаю. Не думаю. Он живет один.
— Ну вот видите! — торжествующе воскликнул Гурьев. — Значит, у него была возможность выпить с вашим мужем по бутылочке пива, а потом добавить ему антабус в кофе, например, или в то же пиво. И мотив у него более чем увесистый.
— Сережа не пил пива, — с какой-то непонятной обидой сказала Эллочка.
— Ну не пиво, так водку. Какая разница?
— Подожди, Валера, — я опять испугалась, что сейчас Элла рассердится и пошлет нас куда подальше, а тогда уж из нее ничего не вытянешь. — Ты помнишь имена других убитых? Может быть, они были как-то связаны с Сергеем или со Стасом?
— Помню, — Валера даже щелкнул пальцами. — Молодец, что не забыла. Скажите Элла, имена Бочаров Александр Иванович, Родионов Вадим Андреевич и Геллер Олег Павлович вам о чем-нибудь говорят?
— Нет, — Элла слегка поморщилась, потом подняла глаза к потолку и добавила: — Подождите, Геллер… Геллер… Что-то знакомое. Необычная фамилия. Мне кажется, я ее где-то уже слышала.
Она встала и, ни слова не говоря, стала подниматься по лестнице на второй этаж.
— Весьма странная семейка, — прокомментировал Валерий, как только хозяйка дома скрылась из вида. — А вдовушка очень даже ничего.
— Еще скажи, что решил за ней поухлестывать!
— Ну ты и придумала! — возмутился Гурьев. — Зачем мне эта стремянка? Женщина должна быть статуэткой, а не Эйфелевой башней. А рядом с такой ходулиной каждый нормальный мужик должен чувствовать себя ущербным. Хотя фигурка у нее — вах! Така фемина! Прямо-таки шо! — уважительно покачал головой Валера, виртуозно переходя с восточного акцента на хохляцкий. — Просто знойная женщина, мечта поэта. Интересно знать, что собой представлял усопший. Может, он и впрямь умер от сердечного приступа, повторив подвиг Аттилы?
— Да ну тебя, похабник! А вообще, насколько я могла понять, Сергей был довольно незаурядным человеком. По крайней мере, характером его господь наградил дюже суровым. Мы когда сюжет для передачи снимали, он тут всю нашу бригаду построил свиньей и без лишней деликатности выпер. А Эллочка только ресницами хлопала да извинения приносила.
— Смирение — похвальная добродетель. Да убоится жена мужа своего! А с другой стороны, в тихом омуте черти водятся. Не удивлюсь, если они на пару с этим загадочным Стасом уморили ее бывшего. Нам она тут заливает, что и знать его толком не знает, а про истинное положение вещей народ ведает. Может быть, они давно сговорились и совместными усилиями извели супруга-деспота. Заодно и денежки к рукам прибрали.
— А тебе не кажется, что в таком случае последней глупостью было ее решение согласиться участвовать в передаче. Зачем женщине, надумавшей убить мужа, лишняя шумиха?
— Так она и не участвовала, — резонно заметил Валерий.
— Зато засветилась.
— Так откуда она могла знать, что свободное от работы время ты посвящаешь любимому хобби, а именно бесчеловечным экспериментам в области криминалистики? Поди догадайся, что на тарасовской телестудии имеется свой личный частный детектив! Ну а если серьезно, ты сама сказала, что муж ее был тиран и сумасброд. Стало быть, и мотивы у Эллочки-людоедочки тоже имелись. Мне, например, эта версия кажется очень даже правдоподобной.
— И что же привело тебя к таким потрясающим умозаключениям?
— Не похожа она на убитую горем вдову.
— А как, по-твоему, они выглядят?
— Ну, не знаю. Только ее активная защита приятеля мужа кажется мне очень подозрительной.
— Давай подождем делать выводы. Не забывай, что, помимо Сергея, были убиты еще три человека.
Мы замолчали вовремя. Элла вернулась, держа в руке сотовый телефон.
— Вот, — сказала она, протягивая его Валере. — Это телефон мужа. Тут в базе данных координаты людей, с которыми он часто имел дело, или потенциально полезных товарищей.
— Смотри-ка, — удивился Валера. — Удобная штука. На моей трубе такого нет. Ага. Геллер Олег Павлович. Домашний: 64-44-87; рабочий: 25-15-62; сотовый: 59-31-76. Осталось только выяснить, кто такой этот Геллер. Ну в этом мне мои ребята из милиции помогут. Вы не будете возражать, если я перепишу себе его номера?
— Да пожалуйста. А что, он тоже умер?
— Представьте себе! И тоже от сердечного приступа.
— Спасибо вам большое, Элла, — сказала я. — Вы нам очень помогли.
— Хорошо, если так, — она пожала плечами. — Только не понимаю, зачем вам все это.
— Если честно, — немного виновато улыбнулась я, — мы пока и сами не знаем. Но разве вам не хочется выяснить, кто убил вашего мужа?
— А что это изменит? Мстить я не собираюсь, хотя бы потому, что не умею. Да и никакого удовольствия это мне не доставит. А особого любопытства я, признаться, не испытываю.
— А вы не могли бы мне дать еще телефон Косимова, — попросил Валера.
— Вы поищите, там должны быть и его данные. А телефон банка: 28-26-24. Телефон личного кабинета директора: 28-26-33.
— Мерси, — буркнул Гурьев, торопливо записывая номера в свой органайзер. — Обещаю, что, как только что-то прояснится, мы обязательно вам сообщим.
— Хорошо, — покорно согласилась Элла.
— Тогда до встречи. Мы и так злоупотребили вашим терпением.
— Ничего страшного. Ирина Анатольевна, вы не забудьте передать Лере, чтобы зашла ко мне, если у нее действительно есть такое желание. Я буду очень рада.
— Обязательно, Эллочка. Еще раз большое спасибо.
Мои надежды на милость природы не оправдались. Едва выйдя за дверь, я поняла, что, раз не получилось взять их у нее — в смысле милости, ждать которых, как известно, мы не можем, — придется терпеть погодные хулиганские выходки. Дождь разошелся не на шутку. Впрочем, к чести Валеры, долго мокнуть нам не пришлось, так как он за фантастически короткие сроки умудрился поймать такси.
— Обломалась ваша прогулочка, — сказал он, усаживаясь рядом со мной на сиденье. — Теперь твой супруг меня лютой ненавистью возненавидит. А жаль. Он мне крайне симпатичен. Хотя лучше иметь хорошего врага, чем плохого друга. Впрочем, после разговора с твоей героиней эта истина представляется мне весьма сомнительной.
— Не боись, — улыбнулась я. — Володя — человек мягкий и отходчивый. Сокровище, а не муж. К тому же он и так понял, что сегодня все мое внимание достанется тебе. И почти смирился. Слушай! Я ведь совсем забыла тебе сказать, что Эллочкин супруг был большим любителем казино.
— Ну и что? Он мог себе это позволить.
— Может быть, и ничего. Но, по-моему, в ночь, когда он умер, Сергей как раз был в казино. Помню, что Элла еще говорила, будто нашли его около «Гран-Мишель», а он всегда ходил только в «Фортуну». Видимо, опять-таки из-за своих дурацких суеверий.
— Да и пусть себе. Нам-то какое дело? При чем тут вообще казино?
— А что тогда при чем?
— Мне кажется, что все дело в Стасе. У него и мотивы были, и возможности. Да и Эллочка тоже хороша. Не любопытно ей, видите ли, кто любимого мужа к праотцам отправил!
— Слишком уж это просто, — я не стала говорить Валере, что и сама первым делом обдумывала вариант с таинственным приятелем.
— А ты, значит, легких путей не ищешь? — попытался съерничать Гурьев, но потом устало махнул рукой. — Рано пока гадать. Слишком мало информации. Вот вызнаю все, поговорю с кем надо, тогда и покумекаем.
— Только не вздумай действовать без меня. Вовек не прощу!