— Возьми! — донеслось до Алены.
— Да что с тобой? — Светлана Федоровна встряхнула замершую Алену и пошла по дому занавешивать окна. — Вот что значит городские, — недовольно бормотала она. — От шума дождя с ума сходят, от грома сознание теряют. — Она снова посмотрела на Алену. — Вы зачем дверь заперли?
Алена проследила за рукой Светланы Федоровны, и ей показалось, что вокруг у нее снова все поплыло. Дверь была самая обыкновенная — с врезным замком, с ее внутренней стороны виднелась щеколда да отверстие для ключа. Этот замок никак не мог захлопнуться. Ему просто нечем было это делать. Замок можно было только закрыть изнутри на ключ.
— Пусти! — последний раз раздалось с улицы. Приподнялась штора на разбитом окне. Из-под нее появилась зеленоватая рука. Блеснула чешуя.
Алена сжалась в комок и тоненько завыла.
— Ну, хватит!
Светлана Федоровна решительно захлопнула дверь, задвинула щеколду. Сразу же исчезли все шорохи и звуки. Только дождь барабанил по крыше. На столе зашумел чайник. Заварка сухо застучала о дно чайника.
— Сейчас чайку попьете, отогреетесь, и все закончится, — Светлана Федоровна хозяйничала около разоренного стола, на котором все еще стояли остатки недавнего пиршества.
Олечка зашевелилась на кровати, сладко потянулась и причмокнула губами.
— Что это было? — Алена оглядывала комнату, словно видела ее в первый раз.
— Тю, — усмехнулась хозяйка, и по ее загорелому морщинистому лицу побежали лучики улыбки, — а то вы дождя никогда не видели? Гроза это, деточка. Самая настоящая гроза да ливень.
— Нет. — Алена встала и осторожно подошла к разбитому окну. Молнии сверкать перестали, ливень прошел, дождь еле слышно шуршал по траве. — Там кто-то ходил. Очень похожий на утопленника. И в речке я его видела. Он предлагал мне клад.
Щелкнул, выключаясь, электрический чайник, Алена резко повернулась и успела заметить недовольное выражение лица Светланы Федоровны, которое быстро вновь стало приветливым.
— Кто ж тут может ходить? Люди. А показаться может что угодно.
— Это был настоящий утопленник. — Алена выглянула в разбитое окно, поискала внизу на полу. — Я сама видела! Вы же рассказывали нам про клад. Он где-то здесь!
Светлана Федоровна оставила чай и медленно пошла к Алене, которая шарила руками по полу.
— Клад, если он и есть, лежит в реке. — Женщина внимательно следила за движениями девочки. — Да и не в реке он давно. Тихая Сосна раньше в другом месте протекала. Копали железную дорогу, русло отвели от подножия горы в поле. Сказки все это. Американцы искали, наши землю рыли. Ничего не нашли.
— Откуда же известно, что он был?
— В старинных документах есть упоминание. Когда Фролку Разина пытали, он все и рассказал. Наверное, тогда-то его денежки к рукам и прибрали.
Олечка снова зашевелилась. Она уже давно была не в обмороке, а мирно спала, подложив под щеку кулачок. Алена поднялась с колен. У нее снова родилось ощущение, что ее разыгрывают. Как первоклашку. Она расстроенно опустила глаза. Но заплакать так и не успела. Потому что заметила — около ножки кровати что-то лежало.
Светлана Федоровна проследила за взглядом девочки.
К находке они кинулись одновременно.
— Не тронь! — закричала хозяйка, и Алена узнала этот голос. Так же кричали у них под окном, когда они вместе с Олечкой дрожали за печкой.
— А! — взвизгнула она, стискивая в кулачке добычу и съеживаясь в клубок, чтобы до камня невозможно было добраться. — Это все вы!
— Не выдумывай!
Светлана Федоровна стала выкручивать ей руку. Над спинкой кровати показалась заспанная Олечка.
Во входную дверь громко застучали.
— Эй, есть кто дома?
— Мама! — Олечка спрыгнула с кровати и побежала открывать.
Светлана Федоровна зло посмотрела на Алену и откинула от себя ее сжатый кулачок.
— Нет ничего, — прошептала она. — Слышишь? И не советую во все это соваться. Берегитесь ужаки.
Она встала и пошла к выходу, где стояли промокшие насквозь, но весело смеющиеся родители девчонок.
Глава 4 Личный кошмар Алены
Алена разжала кулачок. На ладони у нее лежала небольшая блестящая брошка с белыми и зелеными камешками.
За окном громыхнул далекий гром. На мокрую траву двора упал солнечный луч.
Свою находку девочка сразу показала родителям.
— Посмотрим, посмотрим, — добродушно загудел папа в бороду, поднося украшение к самым глазам. — Что я тебе могу сразу сказать, наследница? Красиво.
Алена стояла, вытянув шею и ожидая услышать как минимум, что это украшение с платья Екатерины Великой и ищут его ученые последние пятьсот лет.
Но папа молчал. Камешки красиво блестели между его пальцев.
— Вероятно, кто-то из отдыхающих уронил.
— Как «из отдыхающих»? — у Алены все спуталось в голове. — Разве это не раритет?
— Бижутерия, — вынес свой приговор папа. — Искусно сделанная… Но это стеклышки.
Алене показалось, что солнце за окном погасло.
Значит, все было обманом. Их просто ловко водили за нос. Вредный мальчишка Серега с глубоководным плаванием. Светлана Федоровна с рассказами про ужак. И под дождем никто не ходил. Это были обыкновенные отсветы молнии и Аленины фантазии.
— Выходит, Фрола Разина тоже не было? — окончательно расстроившись, спросила она.
— Почему же? Был.
Олечкина мама расчесывала дочке мокрые волосы. В отличие от родителей Алены, у Олечки мама была историком, а отец крупным ученым-физиком. Правда, в Дивногорье он не поехал, так что на двух подруг приходилось не четверо, а только трое взрослых. Все равно многовато, конечно, но можно было и потерпеть.
— У Степана Разина был брат, — продолжала рассказывать Олечкина мама. — Когда он начал собирать свое войско, позвал с собой Фрола. Тот сначала вместе с ним пошел, а потом решил персональное войско создать. Но без брата у него ничего не получилось. Фрола быстро разбили и взяли в плен. Брат дольше погулять успел. Но их потом все равно вместе на казнь повели.
— А Фрол разве не утонул?
По версии Светланы Федоровны выходило все несколько не так.
— Да кто его знает, что там было на самом деле. 1671 год. Сколько воды утекло! Одни говорят одно, другие про Фрола вообще не упоминают, словно его и не было. — Мама ссадила дочку с колен. — История — дело темное, — закончила она свой рассказ и поцеловала Олечку в макушку. — Можете сами какой-нибудь учебник по истории почитать.
Хорошее предложение, особенно на каникулах. И раз уже история — дело темное, во что там вглядываться?
Расстроенная Алена вышла во двор. Все складывалось не так, как хотелось. Ни сокровищ тебе, ни покойника — одни розыгрыши.
Она решила зашвырнуть злосчастную находку подальше. Замахнулась, выбирая, в какой из дальних углов кинуть. Но ее отвлек звук капающей воды. С крыши стекали остатки дождя и падали в наполненную до краев бочку. Именно туда Алена и бросила украшение.
Вода мягко приняла в себя подарок, даже не сказав привычного «бульк».
— Что за фокусы? — нахмурилась Алена, заглядывая за темный край.
Вода в бочке подрагивала, словно это была не вода, а густое желе.
Алена привстала на цыпочках. Где-то там, на дне, поблескивала треклятая брошка. Неожиданно она стала приближаться, и Алена, не успев даже вскрикнуть, сама оказалась в бочке. Ей на секунду удалось приподнять голову над водой, и ее снова потянула вниз какая-то сила.
— Привет! — произнес глухой, как из трубы, голос.
Но даже в таком исполнении, Алена узнала его.
— Убирайся! Тебя нет! — пробулькала она, и прямо перед собой увидела свой личный кошмар.
Будь на месте утопленника нормальный человек, он бы ничего не понял. Но мертвец хорошо разобрал ее слова, а потому растерянно осмотрел себя со всех сторон.
— Меня плохо видно? — озадаченно спросил он. А потом хлопнул себя ладонью по лбу. — Здесь вода мутная, потому что это бочка. И света маловато. Пошли в речку.
Ответить Алена была уже не в силах — воздух у нее в легких кончился и вместо кислорода там начала собираться вода.
Утопленник заметил это и легонько подтолкнул девочку вверх. Алена успела сделать два вздоха.
— А теперь в путь, — скомандовал покойник и потянул девочку за руку.
Алена уперлась ногами в бочку, собираясь отделаться от назойливого мертвеца, но жестяной бок бочки ушел из-под ее подошв, вода вокруг стала заметно холоднее, и Алену течением повлекло в сторону.
— Лучше видно?
Прямо перед ее носом появилась лохматая голова.
— Отстань, — забрыкалась девочка и начала всплывать. Вредный утопленник снова дал ей сделать лишь пару глотков воздуха и опять потянул под воду. Наученная горьким опытом, Алена надула щеки, задерживая воздух в себе.
— Помоги мне! — взмолился мертвец.
— Ты — Фрол? — забыв о том, что воздух надо экономить, пробулькала Алена.
От кивка длинные волосы Фрола взлетели вверх.
— Клад сторожишь? — на последнем издыхании поинтересовалась девочка.
Судя по тому, что волосы продолжали создавать вокруг головы утопленника ореол, он усиленно кивал.
— А от меня-то что нужно? — одними губами спросила Алена и поплыла на поверхность.
Надышавшись вволю, она уже сама нырнула под воду. Фрол терпеливо ждал.
— Забери у меня этот клад, а? — умоляюще сложил он руки на груди. — Замучился я с ним. Триста пятьдесят лет с лишним на душе моей камнем лежит, на свободу не отпускает. Мне и в жизни-то не везло, а тут совсем тошно стало. Кругом одни рыбы. Разве это житье?
Алена выслушала длинную тираду до конца и поплыла к берегу. Последние несколько метров до камыша она шла, решительно разбрызгивая воду ногами. Вот уж кому сейчас не везло, так это ей. Надо же так вляпаться — встретиться с говорящим призраком!..
За ноги ее хватали скользкие руки — покойник боялся, что она уйдет. Но Алена уходить пока не собиралась. Она сорвала камышинку, продула полый стебель и медленно погрузилась под воду.
Незадачливый утопленник чуть ли не танцевал от радости.
— Я знал, что найдется хотя бы одна добрая душа, которая захочет мне помочь. Ты будешь моим ангелом-спасителем…
На этих словах Алена поперхнулась и глотнула воды. Водяное привидение умерило свой пыл и заговорило осторожней.
— Ничего особенного делать не понадобится, — легкомысленно махнул он ладошкой. — Нужно забрать у меня клад.
— Он ненастоящий? — пробулькала Алена и снова засунула в рот соломинку.
— Самый что ни на есть настоящий, — заторопился Фрол. — Золото-бриллианты! А во время дождя я специально подделку подкинул, чтобы ты заинтересовалась. Была бы брошь настоящей, сюда взрослых набежало бы тьма-тьмущая. Воду бы взбаламутили. А так мы с тобой тихо договоримся и никто не узнает.
Аргумент был весомый.
Алена проследила взглядом за стайкой невзрачных рыбок, проплывающих мимо.
Взрослые — они на то и взрослые, чтобы все самое лучшее забирать себе. Алена же и сама не отказалась бы от парочки приличных украшений. Сколько можно носить пластмассовые кольца и алюминиевые браслеты? Приди она в школу с хорошим перстнем, все девчонки обзавидовались бы. Да и Олечке можно что-нибудь подобрать. Ей родители вообще ничего носить не разрешают, а тут хочешь не хочешь разрешат.
— Решайся! — утопленник нарезал вокруг Алены круги.
Его нетерпение сбило Алену с толка.
— А сам-то ты чего его не забираешь и не уходишь? — решила она еще немного попытать горе-разбойника.
— Да не могу я сам! — взвыл Фрол.
Алена покосилась на поверхность воды, испугавшись, что этот крик услышат с берега. Хороша она потом будет — объясняй, зачем она сидела под водой и орала.
Утопленник заметил осторожный взгляд девочки и подсел к ней на кочку. Алена уже давно ухватилась за торчащую из ила корягу, чтобы ее не сносило течением, и теперь делала слабые попытки на ней устроиться.
— Я чего здесь сижу? — доверительно зашептал мертвец, и Алена вблизи увидела все его страшные ссадины и синяки. — Клад меня держит. В наказание за жадность меня обязали около него сидеть. Я же когда последний раз сбежал из тюрьмы, сюда отправился. А ведь Степка меня предупреждал, что ничего хорошего не выйдет. Старший он. А старших надо слушаться! Но я только отмахнулся от его слов — мне клад глаза застил. Столько крови из-за этого золота пролили — и за здорово живешь его бросать? Э, нет! Шалишь! Но нырнуть-то я нырнул, а вот вынырнуть не смог. Так и остался возле клада своего сидеть — велели мне и после смерти около него плавать. А освобожусь я, сказали, после того, как кто-то другой захочет кладом овладеть. Там же богатства — и корову можно купить, и лошадь, и дом построить, и усадьбу огородить…
Про корову и усадьбу Алену не очень интересовало, она прервала словесный поток призрака, на секунду вынув трубочку изо рта.
— А как же американцы? — спросила она сведенными губами, чтобы воздух из нее не так быстро выходил.
— А они меня спросили, где клад лежит? — Фрол возмущенно воздел руки вверх, и его тут же смыло с коряги течением. — Они со своей техникой давай ил баламутить. — Меньшой Разин появился с другой стороны, чем сильно напугал и без того напуганную Алену. — Если бы они сами ныряли, я бы им все и показал. А то как меня увидят, так сразу бежать. Я даже слова сказать не успевал. А тут всего-то делов — руку протянуть. И тебе хорошо, и я свободен.
И утопленник снова потащил Алену за собой.
— Что мне с твоим кладом потом делать? — От волнения Алена чуть трубочку из рук не выпустила.
— Владей!
Рука у призрака оказалась ледяной и склизкой, а потому прикосновения его были неприятными. Все это заметно остудило Аленин пыл, и голова ее начала соображать по-другому.
Как она этот клад достанет? Пару раз нырнет, а на третий останется на дне, как этот Фролка? А что скажет родителям? Откуда у нее золото-бриллианты?
Впереди показалась кладка камней, а между ними разбитые ящики.
Триста пятьдесят лет. И за все это время разбойнику ни разу не удалось никого уговорить? Или уговорить удалось, да никто потом из-под воды не выбрался?
Алена резко оттолкнулась ногами от дна и, к своему большому удивлению, оказалась на поверхности.
Воды здесь было по пояс.
И как по Тихой Сосне корабли ходили? Может, это были не корабли, а лодки? Или они тут пешком ходили?
— Не бросай меня! — услышала она сквозь воду, которая текла с нее ручьями.
— Погоди, — пробормотала Алена и пошла к берегу.
— А чего это ты в одежде купаешься?
От неожиданности Алена вздрогнула.
Между кустов на берегу с удочкой сидел Серега Березкин.
Его только не хватало!
— Клад ищу.
— Успешно? — Сергей медленно поднялся и стал скручивать удочку.
— Вот.
Алена разжала кулак, в котором все еще сжимала брошку.
— Ух ты!
Березкин бросил удочку и прямо в кроссовках затопал по воде.
— Дашь, да? — срывающимся шепотом спросил он.
— Бери, там этого добра навалом, — разрешила Алена, с удивлением глядя на Березкина. Он менялся на глазах, и сейчас его чуть ли не трясло от волнения.
— А еще достанешь? — спросил он, пряча брошь в карман.
— Сам плыви, — бросила Алена, встряхивая головой, чтобы мокрые волосы не падали ей на лоб. — Тебя там как раз ждут.
Серега с сомнением покосился на реку.
— Значит, ты видела утопленника, и он тебе вот так запросто все отдал?
— А ты боялся, что он за это жизнь потребует? Поэтому утром послал меня вперед? У, жучара!
Серега смутился, засопел, но убегать не стал.
— Я плаваю плохо, — честно признался он. — И покойников боюсь.
У Алены в голове родилась гениальная мысль.
— Не бойся, он ничего не сделает, — она взяла Серегу за руку и повела на глубину. — Вот тебе трубка, чтобы дышать. Будет болтать, но ты его не слушай — опять начнет жаловаться на свою жизнь. Бери, сколько унесешь, а я за Олечкой побежала.
— А куда нырять-то? — Березкин с сомнением косился на мутную после ливня воду.
— Откуда я вышла, туда и ныряй.
Алена выскочила на берег, отжала край сарафана, еще раз встряхнула головой.
Мысль была простой — вчера Серега ее подставил, сегодня она ему ответила тем же. Ничего утопленник с ним не сделает, заболтает только. Вот и пускай они отвлекутся на время — Алене срочно нужно было привести сюда Олечку. Все это ей казалось очень и очень странным, и чтобы во всем разобраться, нужна была вторая голова, то есть Олечка.
Раздался всплеск — Серега нырнул.
Алена усмехнулась и побежала к железнодорожной насыпи.
Глава 5 Видения в чашке чая
Ливень превратил улицу хутора в настоящую реку. Мутный поток несся к железной дороге. Алене опять пришлось идти по воде. Как только бодрящая по своей температуре жидкость снова заплескалась в ботинках, за коленку ее схватили ледяные пальцы. От испуга Алена вскрикнула и зайцем скакнула обратно на рельсы.
В грязной луже явственно виднелось избитое лицо призрака.
— Ты что тут делаешь? — нахмурилась Алена, и в душе у нее зародились нехорошие предчувствия.
Фрол делал отчаянные жесты, чтобы Алена к нему присоединилась. Она покосилась на проплывающий мимо мусор. Нырять в эту грязь ей совсем не хотелось.
— Где Серега?
Утопленник стал разводить руками и пришлепывать губами.
— Ладно, уговорил, — пробормотала Алена.
Она провела руками по волосам, собирая воду, и прижала ладони к ушам. Воды получилось не очень много, но достаточно, чтобы расслышать шебуршание утопленника.