Когда, после росписи, он подключил его, Сергей Сергеевич виноватым голосом — отец терпеть не мог лжи, словно выполняя тяжелую повинность, сказал:
— Стасик, вы не могли бы с Леной отложить вашу свадьбу, скажем…
— На год! – послышался издалека требовательный голос мамы.
— Хотя бы до следующих каникул… — сократил этот, вымученный из него за прошедшую ночь срок, Сергей Сергеевич.
— А в чем, собственно, дело? — подмигивая Лене, мол, как же хорошо, что все так быстро сложилось, уточнил Стас.
— Да все-таки сейчас зима… Снег… Мороз… Маме ехать тяжеловато… — сам с трудом принялся перечислять отец. — Ты же ведь хорошо знаешь, что у нее давление… Одышка. А так будет уже весна! Вот — она подсказывает — легкое пальто, туфли…
— Но ведь весной у мамы — сезонное недомогание! — резонно напомнил Стас. — И вообще уже поздно...
— Как это? — не понял Сергей Сергеевич.
— Очень просто. Мы с Леной теперь муж и жена — Тепловы!
— Но ведь вы же, насколько мне известно, только заявление поехали подавать!
— Да, это правда, — подтвердил Стас. — Но так уж получилось. Приехали. Написали заявление. Заведующая ЗАГСом пошла нам навстречу. Не отказываться же было? Заодно и расписались!
— Ну, тогда поздравляю! Поздравляю, конечно!!!
Голос отца мгновенно ожил и набрал силу.
«Все, мать, — услышал Стас где-то вдалеке. — Наш сын теперь, как говорится, отрезанный ломоть. Законный муж своей жены!»
— Я так и чувствовала… так и знала!.. — начала причитающим голосом мама.
Но папин голос заглушил ее.
Сергей Сергеевич явно не хотел портить радость молодоженам.
— Тогда мое решение остается в силе! — сказал он. — Завтра не завтра, коль срочность в доставке документов теперь отпала, но в воскресенье обещаю быть непремен…
— … и без всяких «но»! — подхватил Стас.
— Поеду вместе с Владимиром Всеволодовичем. Он тоже, оказывается, приглашен. Ну, а уж мама… — Сергей Сергеевич крепко зажал трубку ладонью и после долгого молчания, судя по всему, он изо всех сил уговаривал ее и надеялся хоть в последний момент сделать это, наконец, сказал: — По состоянию здоровья!
3
Разве от водителя губернатора может хоть что-то укрыться?
Водитель с интересом посматривал в зеркальце на молодую пару, сидевшую, крепко взявшись за руки, на заднем сидении.
Судя по кольцам на правых руках, по счастливо-ошеломленным глазам, да и вообще потому, что он возил их в ЗАГС, они только что стали мужем и женой.
«Кто же они такие, что сам губернатор так печется о них?» — пытался угадать водитель.
Его близкие родственники?
Возможно.
Хоть внешне непохожи, но какое-то неуловимое, скорее всего, внутреннее сходство есть.
Земляки?
Это уже теплее.
Девушку он не раз видел поющей в церковном хоре, когда он привозил Григория Ивановича в Покровское.
И тот первым делом велел везти себя в храм.
Больше того — он, присмотревшись, даже хотел познакомиться с ней.
Причем, надолго, всерьез.
Но та — так обожгла его взглядом, что отпала всякая охота дальнейшего общения…
Ничего не скажешь — повезло этому парню!
Таких верных жен теперь днем с огнем не сыскать…
«А может, причина поездки в нем? — изучающе посмотрев на Стаса, подумал он. — И этот парень — из министерских сынков?»
По виду, не иначе как из Москвы.
И одет соответственно…
Впрочем, этого нового губернатора не просчитаешь!
Для него — что из столицы человек, что из последней деревни…
В отличие от предыдущего, державшего себя, как недоступная позолоченная статуя, он, к великому недовольству охраны, то и дело велит останавливаться в людных местах, чтобы поговорить с народом.
А то вдруг увидит выходящего из магазина жалкого старика с половинкой черного хлеба в руке — на пакет и то не хватило! — и сразу:
«Стоп!»
Зайдет вместе с ним в магазин, выйдут — у того уже полные пакеты в руках.
Попрощается с ним, словно равный, за руку.
Вернется в машину.
И:
«Поехали дальше!»
Только надолго ли?
Ведь столько людей сейчас, сразу видно, еле-еле сводящих концы с концами...
Ну, а когда на трассе — тут и вовсе…
То и дело какую-нибудь старушку, идущую от деревни к деревне, словно его машина — простая попутка, подвезет.
Причем, непременно до самого дома.
Тоже поговорит.
Стараясь это сделать незаметно для него — да только разве может что укрыться от водителя губернатора? — поможет деньгами.
Одно слово: верующий человек.
Не такой, как это частенько в газетах или по телевизору можно теперь видеть.
Мол, раз президент с премьером в храм ходят и крестятся, то и я тоже такой.
У тех это лишь на словах, для показа.
А у него — от души и на деле.
Что кому-кому, а уж ему это было прекрасно известно!
Благодаря примеру губернатора он и сам недавно стал постоянно ходить в храм.
Вот и эта пара — чего зря гадать? — может, тоже самые что ни на есть обычные люди, которым он тоже решил помочь!
4
Стас с хитрой улыбкой чуть подался вперед и сказал…
— Даже не верится, что мы теперь муж и жена!
— Ага! Мне тоже…
— Несколько лет ждал!
— А я еще дольше. Считай, с самого детства!
Стас потянулся к Лене, чтобы поцеловать ее.
Но та, увидев в зеркальце перед лобовым стеклом любопытные глаза водителя, испуганно отстранилась и прошептала:
— Нельзя! Рано еще!
— Как это рано? — удивился Стас. — Мы же ведь в законном браке.
— Перед людьми и государством! А перед Богом? Потерпи, родной, немного еще. Вот повенчаемся, и тогда нам будет можно все!
Лена прижалась к Стасу и доверчиво положила голову ему на плечо.
— Наконец-то я поменяла свою фамилию. Терпеть не могла ее с детства!
— Почему? — удивился Стас.
— А все меня из-за нее в школе «будкой» звали!
— Зря! Я называл бы тебя — «незабудкой»!
— Ну не все же такие поэты, как ты! И фамилия у тебя теплая.
— У нас, — поправил Стас.
— Да, — охотно согласилась Лена. — Мне теперь привыкать и привыкать, что все у нас общее и вообще мы одно целое. Тепловы… Знаешь, — вдруг оживилась она, а я ведь еще года два-три назад училась расписываться по-новому.
— И как — получилось?
— Увидишь, у меня это почти в каждой школьной тетрадке осталось. Понравится — так и буду расписываться! Ну что он все смотрит и смотрит! — снова поймав в зеркальце взгляд водителя, возмутилась она.
— А может, ему холодно в жизни? Вот и решил немного погреться хоть у костра чужого счастья! — заступился за водителя Стас.
— Да нет, он, когда с Григорием Ивановичем к нам приезжал, все хотел со мной познакомиться! Знаешь, как приставал?
— А ты?
Лена приподняла голову, посмотрела прямо в глаза Стаса и просто сказала:
— А ты возьми, да и сам у него спроси!
— А что — и спрошу!
Стас с хитрой улыбкой чуть подался вперед и сказал:
— Молодой человек, простите…
Лена не напряглась.
Как сидела, так и осталась спокойно сидеть.
Впрочем, Стас и не удивился этому.
Он был совершенно уверен в ней.
Просто на радостях захотелось немного пошутить.
К тому же и Лена любит шутки.
Выждав небольшую паузу, он сказал:
— Не забудьте, пожалуйста, предупредить Григория Ивановича, что мы очень ждем его в воскресенье на венчание!
— А он обещал? — уточнил водитель.
— Да, конечно!
— Ну тогда, значит, будет. На моей памяти он никогда еще не нарушал данного слова! – сказал водитель и, переводя взгляд на Лену, спросил: - Скажите, а у вас такой же, как вы, только – свободной - сестренки нет?
— Нет, только брат! — с легким удивлением ответила Лена.
— Жаль, — вздохнул водитель. — А то может быть, хоть ее удалось бы уговорить связать свою жизнь со мной. Ведь таких, как вы, теперь уже не бывает. Разве что в сказках про красивых и верных невест. Ох, и повезло вам, молодой человек! — глядя уже на Стаса с нескрываемой завистью, добавил он. — От всего сердца… от всей души поздравляю вас с такой женой!
«Да, поистине нет в этом мире ничего такого тайного, что не стало бы явным!»
Стас обнял Лену и крепко-крепко прижал ее к себе.
— Что, доверяй, но проверяй? — строго спросила она и демонстративно отстранилась от него.
— Да ты что — я же ведь только в шутку! — испугался, что так неудачно решил повеселиться, Стас.
— Ну тогда и я тоже пошутила! — сразу потеплела голосом Лена, еще крепче прижимаясь к нему.
И Стас, выдохнув с облегчением, подытожил:
— Значит, 1:1 в нашу пользу!
5
― Только вот, кто будет петь? ― озадачился отец Михаил.
Стасу с Леной было так хорошо, что они готовы были ехать по этой дороге, в этой машине — хоть на край света!
Но водитель до обидного быстро домчал их до Покровского.
Первым делом они попросили его — впрочем, он и сам уже повернул в сторону видневшейся колокольни — завезти их в храм.
Здесь они, встав на колени перед иконостасом, поблагодарили Бога, Пресвятую Богородицу, своих Небесных покровителей, Ангелов-Хранителей и всех святых, которые помогли им, не смотря на все сложности и препятствия.
Поставили самую большую свечу.
Затем разыскали в церковном домике отца Михаила.
И — даже уговаривать не пришлось — тот сразу согласился обвенчать их в воскресенье.
Сразу же после службы.
А потом, разумеется, придет и на свадьбу.
Хотя, если честно, признался он, у него были совершенно иные планы на вечер этого дня.
И вообще, как монах, он старается избегать увеселительных мероприятий.
Но для Стаса и Лены…
Тем более что в основном там будут все свои, прихожане.
— Только вот кто будет петь? — озадачился он. — Тебе-то ведь на этот раз будет не до этого!
— А я наших бабушек попрошу! — предложила Лена.
— Ну что ж, — одобрил священник. — Они тебя так любят, что даже те, кто уже полгода с постелей не встают — сбегутся! Конечно, деревенский хор — это не городской, сказали бы мне раньше, я благочинного попросил бы своих соборных певчих прислать. Хотя… в воскресенье он вряд ли бы смог кого выделить! Ну да ладно, все равно так будет немного торжественней.
Он с удовольствием оглядел Стаса, Лену и сказал:
— Значит, не зря я тогда вас все-таки обручил? Ты-то еще ладно, — по-свойски махнул он рукой на Стаса. — А вот Ленка, можно сказать, едва-едва до этого возрастом подходила!
— Ну что вы! Конечно, не зря! — принялись заверять отца Михаила счастливые молодожены. — Спасибо вам за то огромное!
— Это вам спасибо! Не подвели батюшку! Мне же ведь за каждого из вас перед Богом ответ держать! — похвалил священник, и голос его сделался еще строже. — И дальше чтобы продолжали в том же духе: жили в любви, согласии, не ради удобств и наслаждений, как теперь многие… Детей чтоб побольше было! Чтобы их тоже вслед за собой к Богу вели! Чтобы, как говорит святой апостол Павел, друг друга тяготы носили и тако исполнили закон Христов!
После храма Стас и Лена попросили водителя вернуться немного назад, к въезду в село и повернуть на дорогу, ведущую на кладбище.
— К отцу Тихону? — уточнил тот.
— Так вы его знаете?!
— Еще бы! Григорий Иванович каждый раз, когда сюда приезжает, к нему как к живому в гости заходит…
— Так он и есть живой, — удивилась Лена.
— У Бога все живы! — подтвердил Стас.
— Идемте с нами!
— Мы его сначала поблагодарим, а потом все вместе помолимся, чтобы он и вам семейное счастье у Господа вымолил!
Так они все и сделали.
А потом водитель, у которого давно уже, наверное, не было столь хорошего настроения, не выдержав, метров за сто до дома дал такой длинный, беспрерывный гудок, что из калитки выскочил встревоженный Ваня.
—Я думал, авария или случилось что, — крикнул он и накинулся на Стаса с сестрой. — Чего это вы, как будто уже после росписи едете?
— А почему это как? — с насмешкой спросил Стас, обнимая Лену.
И Лена, подыгрывая Стасу, вновь положила ему голову на плечо и улыбнулась с хитринкой:
— Ты ведь, Ваня, у нас разведчик?
— Ну да…
— Значит, должен все-все замечать?
— Конечно!
— И вообще — благоразумный человек!
— А то! — приосанился Ваня.
— Да, раз умный, а два — глупый-глупый! — притворно вздохнула Лена и спросила: — Разве не видишь, что мы в обнимку приехали?
— Ну и что?
— Ой, Ванечка, — с сожалением покачала головой Лена. — Прости, я ошиблась не два, а все три раза!
И только тут до Вани дошло…
— Так вы что… уже? — во все глаза глядя на сестру с другом, не поверил он.
— Так точно! — чтобы Ване было совсем понятно, внятно и по-военному ответил ему Стас. — Разрешите идти?
— Иди… те!!!
Машинально ответил Ваня.
И, опережая молодоженов, чтобы первому сообщить такую сногсшибательную новость, ринулся обратно в дом…
6
— Да… задал нам ваш Ник задачку, — покачала головой мама.
— Поздравляем!
— Поздравляем!
— Совет вам да любовь!
— Счастья, здоровья!
Отец и мама Лены без конца обнимали и целовали молодоженов.
Но больше всех, как оказалось, обрадовалась Вика.
— Вот молодцы, что так оперативно все сделали! — похвалила она. — Теперь нам с Ваней не нужно целый день даром терять! Завтра же давайте сыграем две свадьбы, и мы тут же уедем домой!
— Как это завтра? — нахмурился Ваня. — Ты что — я на росписи сестры и друга, по твоей милости, не был, так еще и их венчание пропустить? Ну, не-ет!
— Для нас главная свадьба — после венчания! И гости завтра только еще съезжаться начнут! — напомнила Лена. — Ник, правда, может уже сегодня нагрянуть. А папа Стасика и Владимир Всеволодович — те только в воскресенье утром будут. И Григорий Иванович тоже!
Разочарованная Виктория ушла в комнату Вани.
А тот, только махнув ей вслед рукой, стал допытываться:
— И как вам только удалось одним ударом решить всю боевую задачу?
— Да это все Божья помощь, авторитет Григория Ивановича, а еще сообразительность Стасика, — принялась объяснять Лена.
— Ну, положим, и твоя тоже! — не преминул вставить Стас.
— Ладно, оба постарались! — согласилась Лена. — И вообще — все было, как нож сквозь масло!
— Кстати, о масле, ножах и прочих продуктах и посуде, — подала, наконец, свой голос и мама. — И зачем только Нику нужно было арендовать целый коттедж! Да еще самый большой… Разве нашего дома мало? Тогда собралось бы, как у всех нормальных людей, человек 30-40. А так ведь все село и окрестности сбегутся. Мало того что на свадьбу, так еще и, как в коттеджах живут, поглядеть! А чем их прикажете кормить-поить? И из чего?
— Ну, мяса, положим, хватит, — вставил свое слово отец. — Я как раз сегодня браконьеров поймал. Кабана центнера на три без лицензии завалили. Шкуру сняли, разделали. Словно бы специально для нас. И я еще его сдать не успел. Так что выкуплю, может, по дружбе даже со скидкой, а мясо возьмем себе.
— Уже легче… — похвалила его мама и продолжила: — Картошка, лук, морковь и свекла на салаты и для гарниров у нас тоже есть. Кур и яйца — по селу пройдем, соберем, у своих так, у чужих — купим, — продолжала мама. То же самое касается всяких соленостей. Торт закажем на хлебокомбинате. Лимонад купим в магазине. А спиртное? Его же прорва нужна будет!
— Водки будет мало! В основном шампанское и легкое вино! — решительно заявила Лена. — Нечего превращать свадьбу в попойку!
— Так не поймут ведь, — вздохнул отец.
— А когда напьются что – больше понимать что ли будут? — усмехнулся Стас.
— Нет, но вспоминать, что мы пожадничали — да! Причем до тех пор, пока стоит Покровское!
— Теперь — рыба, — вспомнила мама.