– Слушай, подруга, по-моему, ты чего-то недоговариваешь.
– Все я договариваю, это ты какая-то подозрительная стала.
Промолчав, Ката порулила в коттеджный поселок.
Розалия выхаживала по гостиной, ожидая появления Лизаветы. И когда та вбежала в гостиную, первым делом спросила:
– Записная книжка с тобой?
Лиза скорчила гримасу и незаметно кивнула в сторону Катки. Свекровь спохватилась.
– Я хотела спросить, привезла книги для чтения?
– Все в ажуре.
– Ты моя прелесть. Наверное, сейчас сразу читать отправишься, да?
– Не-е, сначала чайку попью.
Розалию данный ответ не удовлетворил.
– Лизун, детка, чай может подождать. Поднимайся в спальню и начинай читать. Ты меня поняла? – Она повысила голос.
– Поняла-поняла. – Волкова направилась к лестнице.
– А я зайду к тебе минут через пятнадцать, ангел мой.
Сев на кровать, Лизавета достала из кармана сотовый телефон и, отыскав в книжке номер Григория Михайловича, потыкала пальцами по клавишам.
Трубку долго не снимали, Лизка занервничала. Но вот на том конце послышался жеманный женский голос:
– Слушаю.
Лиза взглянула на дисплей, решив, что набрала неправильный номер. Но оказалось, что все цифры верные. Пребывая в недоумении, она проговорила:
– Позовите, пожалуйста, Григория Михайловича.
– А кто его спрашивает? – мурлыкала незнакомка.
Про себя Лизка выругалась, а вслух таким же приторным голоском произнесла:
– Скажите, что из вендиспансера беспокоят. Насчет анализов. Завтра натощак будем госпитализировать с военизированной охраной.
Далее Лиза услышала пронзительный крик: «Гриша! Гриша, немедленно возьми трубку, а потом изволь объясниться со мной».
Мгновение спустя Лиза услышала взволнованный бас дяди Гриши:
– Алло. Кто говорит?
– Дядя Гриша, привет. Это Лизка.
– Какая Лизка? Куда вы звоните?
– Лиза Волкова, дочь Петра Волкова.
Григорий Михайлович облегченно вздохнул.
– А-а Лизка. Ну привет-привет. А ты чего мне звонишь-то, папка попросил?
– Дядя Гриша, а кто подошел к телефону?
Григорий откашлялся.
– А это, Лизка, жена моя.
– Как жена?
– Так.
– Вы же холостой.
– Был, а теперь вот… Ха, исправился.
Лизавета потеряла к Григорию всякий интерес.
– Алло, Лиз. Куда ты пропала? Лизка.
– Абонент временно недоступен или уехал в Америку, – подражая механическому голосу, произнесла Лизавета и отсоединилась.
Ситуация вышла из-под контроля. Надо немедленно что-то предпринять, иначе Розалия потребует вернуть двести евро. Лиза выудила деньги, посмотрела на них, будто это были самые дорогие сокровища мира, и, подавив вздох, убрала купюры обратно.
Стук в дверь заставил ее вздрогнуть.
– Лапочка, не пугайся, это всего лишь я. – Розалия зашла в спальню и вопросительно посмотрела на Волкову. – Как наши успехи?
– Кхе-кхе… Все в полном порядке, Розалия Станиславовна.
– Ты позвонила ему?
– Да.
– И что?
– Дядя Гриша с радостью принял мое приглашение, но обещал приехать дней через пять… или семь. Сейчас никак не может, ему на ногу кирпич упал.
– А его не удивила твоя просьба? Что он сказал, что спрашивал?
– Нисколечко не удивила, сказал: о’кей, Лизок, буду как штык, дней через пять. Или семь, – добавила она после короткой паузы.
Розалия потрепала Лизку по голове.
– Ты чудо, детка. Пошли вниз, Натка испекла печенье.
– Я спущусь чуточку попозже. Хорошо?
– Хорошо, моя прелесть. Ждем.
Розалия удалилась, а Лиза, ощущая себя не в своей тарелке, стала нарезать круги по комнате.
Стрелки часов приближались к девяти вечера, Лиза была готова впасть в панику.
И вдруг Волкову осенило.
В столовую она влетела подобно метеору.
– Что-то ты зачиталась, дорогая, – улыбнулась свекровь. – Натали, налей куколке чая.
– Не надо чая. – Лиза подошла к Гликерии. – Гликерия Модестовна, вы такая красавица, такая красавица, от вас невозможно глаз оторвать.
Все, включая саму Гликерию, опешили.
– Я красавица? – переспросила Шухеровская.
– Она красавица?! – воскликнула Розалия.
– Да! – Лиза теребила в руках мобильник. – И я хочу вас сфотографировать. На память. Можно?
Гликерия засмущалась.
– Ох… как неожиданно. Ну что ты, я… Ладно, фотографируй.
– Улыбнитесь. Пошире. Классные снимки, – довольная собой, Лизка убрала телефон и, усевшись напротив «красавицы», спросила: – Гликерия Модестовна, а вы любите спорт?
– В принципе люблю.
– А какой именно?
– В молодости я увлекалась метанием ядра.
– А готовить умеете?
– Не так хорошо, как Натка, но праздничный ужин сварганить могу.
– Лиз, к чему столько вопросов? – Ката недоуменно смотрела на раскрасневшуюся Волкову.
– Мне интересно, – последовал ответ. – Гликерия Модестовна, а у вас есть хобби?
Шухеровская встрепенулась.
– Мое хобби – это моя работа, а моя работа – это мое хобби.
– Сколько вам лет?
– Сорок пять.
– Ваша фамилия случайно не Громова?
– Нет. Я Шухеровская.
– Спасибо вам за интервью… то есть за приятную беседу. Я пошла.
– Лизок, а чай, а печенье?
– Некогда.
Наталья подняла брови.
– Похоже, Лизка сильно изменилась. И должна признать, изменилась в лучшую сторону. Читает книги, интересуется, у кого какое хобби, про баловство, слава богу, забыла.
Свекровь поперхнулась.
– Да… ты права, детка, она стала совсем другим человеком.
В половине двенадцатого Лизавета подошла к Копейкиной и спросила:
– Катунчик, я ведь себя сегодня хорошо вела, правда?
– Ну, пока да. Надеюсь, ты и завтра не изменишься.
– Разреши мне тогда за хорошее поведение перед сном посидеть за компьютером. Я хочу поиграть в пейнтбол.
– Разрешаю. Только долго не засиживайся. Не больше часа.
– Угу. Спасибо тебе.
Забежав в кабинет, Лизка, прежде чем сесть за стол, щелкнула замком и только потом подошла к компьютеру и включила системный блок. Пять минут спустя фотография Гликерии Модестовны из сотового телефона была перекачана на комп. Далее Лизавета зарегистрировала новый почтовый ящик, а потом зашла на один из многочисленных сайтов знакомств.
Пройдя регистрацию, Волкова поместила фотку Шухеровской на сайт и принялась сочинять текст. Задачка, надо заметить, не из легких. Лиза тщательно проверяла наличие в тексте ошибок. Ее гениальный план ни в коем случае не должен провалиться. А ошибки в два счета наведут на мысли потенциальных кавалеров, которые, по замыслу Лизки, должны клюнуть на Гликерию в течение ближайших дней.
Смахивая со лба пряди волос, Лизавета отстукивала по клавишам нехитрый текст.
Исправив все ошибки, она засомневалась в правильности написания слова «телохранитель». Как же оно пишется? Через «о» или через «а». Непонятно. Что ж, тогда придется заменить все слово. Ну, допустим, превратить телохранителя в охранника. И вновь возникла проблема. Сколько «н» в слове «охранник»? Одно или два?
Лиза стукнула пятерней по столешнице.
Ей уже порядком надоело возиться с ерундовым текстом, и она нашла, как ей показалось, идеальный выход из положения.
Поставив точку, Лизавета, облегченно выдохнула.
Написанный без единой ошибки текст сразу же был помещен на сайт знакомств. И теперь любой человек, зашедший на сайт, мог любоваться фотографией Шухеровской и читать творение Лизаветы Волковой.
«ФИО – Шухеровская Гликерия Модестовна.
Возраст – 45 лет.
Страна проживания – Россия.
Город проживания – Москва.
Хочу познакомиться с мужчиной от 40 до 55 лет. Обязательное условие – высокий рост. Все остальное – по барабану.
О себе: Нежная, тихая, скромная женщина. Занимаюсь спортом – кидаю ядро. Люблю готовить ужины, обеды и завтраки. Варю кофе, компоты и проч. Люблю пиво. Люблю смотреть футбол. Работаю – храню тела. Получаю зарплату. Приношу ее домой. Хочу поехать в Париж. Хочу завести собаку. Но больше всего хочу завести мужа. Пишите. Жду писем.
P.S. Зарплата у меня большая».
– Сойдет, – прошептала Лизка.
Оставалось надеяться, что какой-нибудь двухметровый верзила наткнется на фото Шухеровской, воспылает к ней неземными чувствами и возжелает незамедлительно написать ей письмо. Лизавета на письмо обязательно ответит и сразу же пригласит мужика в коттедж Копейкиных.
А вот что из этого получится, покажет время.
Глава 11
– А, это вы, – протянул Филипп, сунув правую руку в карман джинсов. – Проходите.
Катка шагнула в четырехметровую прихожую, огляделась, повесила сумочку на прибитую к стенке вешалку и чуть виновато улыбнулась.
– Где мы можем поговорить?
– Где вам будет угодно. Хотите в комнате, а хотите в кухне.
– Думаю, кухня самое то.
– Прошу. – Филипп толкнул обшарпанную в нескольких местах дверь и, пропустив гостью вперед, пояснил: – Свинарник здесь страшный, но в свете последних событий мне на него наплевать. Берите табурет, садитесь.
– Прошу. – Филипп толкнул обшарпанную в нескольких местах дверь и, пропустив гостью вперед, пояснил: – Свинарник здесь страшный, но в свете последних событий мне на него наплевать. Берите табурет, садитесь.
– Филипп, а почему ты не возвращаешься домой? Насколько мне известно, квартира съемная.
– Еще месячишко здесь перекантуюсь, потом хозяйка вернет деньги, и рвану к своим. А пока… Пока никого не желаю видеть, все осточертело.
– На работу хоть ходишь?
– Три дня прогуливаю.
– Уволят.
– И пусть. Для кого мне теперь деньги зарабатывать? – Он горько усмехнулся. – Я вроде как вдовец. Томки нет, а с ней улетучились все мечты и надежды. Я сейчас ничего не боюсь, а работа – это вообще дело десятое.
Ката увидела на столе бутылку водки.
– Но и это не выход.
– Вы о чем? А-а, да ладно, имею полное право. Горе у меня, а водка, как известно, заглушает боль утраты. Лучшего лекаря пока не придумали.
– Лучшим лекарем всегда было и остается время. Только оно способно притупить боль и вернуть человека в русло прежней жизни.
– Оставьте! Все это красивые слова и не более. Время, время… Хотите сказать, пройдет время, и я смогу забыть Томку? Забыть, как сильно ее любил? Встречи, расставания, ссоры, примирения – они навсегда останутся в моей памяти.
– Все так, но ты не можешь, просто не имеешь права опускаться, заглушая горе спиртным. Это не выход.
– А где выход?
– Филипп, давай поговорим откровенно.
– А разве мы не разговариваем?
– Сядь, пожалуйста.
– Мне удобней стоя.
– Я тебя прошу, сядь.
Парень вынул руку из кармана и нарочито медленно опустился на второй табурет.
– Сел, что дальше?
– Речь пойдет о Тамаре.
– Ну.
– Человек, который ее убил, должен оказаться за решеткой. Ты согласен?
– Идиотский вопрос, конечно, согласен.
– А чтобы его найти, мне понадобится твоя помощь.
– Вам? А вы, простите, кто? Из ментовки?
– Нет, но найти убийцу Рената и Томы попытаюсь. Можешь считать меня частным детективом.
Фил вопросительно посмотрел на Копейкину.
– Так вы еще и убийцу Рената ищете?
– Чему ты удивляешься? Я пообещала Лике, что попытаюсь докопаться до правды.
– И как успехи?
– Безрезультатно. Но это только пока, можешь не сомневаться, я доведу начатое расследование до конца. Меня очень интересует, есть ли связь между двумя убийствами? Ты сам как считаешь?
– Не скажу определенно, но склонен думать, что связи все-таки нет. Рената убили в чужой квартире в момент кражи.
– Он ничего не украл, – напомнила Ката.
– Не придирайтесь к словам. Не украл, так собирался. В квартиру залез? Залез. Значит, уже рыльце в пушку.
– Филипп, а вы дружили с Ренатом?
Парень ответил не сразу.
– Дружили. Мы были вынуждены дружить – наши девушки были лучшими подругами.
– То есть особой симпатии ты к нему не питал. Я права?
– Послушайте, куда вы клоните?
– Я только задала вопрос.
– На будущее советую сначала подумать, а потом спрашивать. Ренат не девушка, чтобы я к нему питал особые симпатии. Такой ответ вас удовлетворит?
– Вполне. Филипп, я, наверное, неправильно начала разговор. Извини, если обидела.
– Проехали, – буркнул парень.
– Скажи, что ты думаешь по поводу инцидента, произошедшего на пикнике?
– В каком смысле?
– Ну, на твой взгляд, что могло произойти на самом деле?
– Не знаю. Я как-то не очень поверил, что Лика проснулась ночью и ни с того ни с сего понеслась куда глаза глядят. Возможно, между ней и Ренатиком все же произошла ссора.
Ката округлила глаза.
– Филипп, так ты не в курсе, что произошло той ночью?
– Я же вам сказал…
– Подожди. От кого ты узнал, что Лика проснулась и убежала?
– От Томки. Она мне рассказала, а ей Ренат.
Ката выдохнула.
– Что с вами?
– Лика рассказала ей правду, но Тома ее от тебя утаила.
– Продолжайте.
Катке пришлось пересказать о ночных приключениях Назаровой.
Сказать, что Филипп был потрясен, – это значит не сказать ничего.
– Не может быть! А почему Томка промолчала?
– Ты меня спрашиваешь?
Парень нервно заходил по кухне, потом схватил пачку сигарет и закурил.
– Она не должна была скрывать от меня. Не должна! Мы же договорились – никаких секретов друг от друга. – Внезапно Фил остановился. – Определенно, Ренат во всем принимал непосредственное участие. Недаром он заставил Лику соврать органам. Скользкий был типчик.
Ката насторожилась.
– Значит, ты все-таки его недолюбливал.
– Не понимаю, – продолжал мыслить вслух Филипп, – как Томка могла с ним встречаться? Они были абсолютно разные.
– Не Томка, а Анжелика, – поправила его Катка.
– При чем здесь Анжелика? Сначала с Ренатом встречалась Тамара, а уж потом он начал крутить амуры с Ликой.
Копейкиной показалось, что она ослышалась, но серьезное лицо Филиппа заставило ее отказаться от данной мысли.
– Тома и Ренат? А Лика знала?
– Разумеется, знала. Из этого не делалось секрета.
– И Кира Вениаминовна…
– Нет, – перебил ее Фил. – Томка не представляла родителям Рената. Это я был удостоен чести познакомиться с будущими тестем и тещей. И моментально попал в немилость последней.
– А как ты познакомился с Тамарой?
Филипп посмотрел в потолок.
– На съемках.
– Где?
– Вы не ослышались, – с усмешкой проговорил он и побледнел.
– Ты чего?
– Нет! Нет, нет и нет. Это совпадение.
– Филипп, не пугай меня.
– Совпадение. – Парень бросил окурок в жестяную банку и сел на табурет.
Катарина метнулась к раковине. Наполнив стакан холодной водой, она поднесла его к губам Фила.
– Пей.
– Вы сказали, Лика видела лежавшего на столе связанного Рената с кинжалом в сердце?
– Да, только я не уверена, что это был Ренат. Возможно…
– Это был он! – крикнул Филипп. – Он, собственной персоной.
– Откуда ты знаешь?
– Ренат уже играл однажды эту роль. Понимаете?
– Нет, не понимаю, выражайся яснее.
Лицо Фила сделалось белее снега.
– А Томка… Томка исполняла роль древней старухи – ведьмы, которая по сценарию вонзила в сердце парня кинжал. Я говорю правду. Сам я фильма не видел, но Тамара мне рассказывала. Причем рассказывала в мельчайших подробностях. Все сходится, – шелестел Фил, – Лика не знала о нашем заработке. Неужели Ренат впутал сюда Тому? Неужели, Катарина?
Катка тряхнула парня за плечи.
– Немедленно говори, что все это значит? Какие роли, какой заработок? Филипп, выкладывай, в какие игры вы играли за спиной у Анжелики?
* * *Прежде чем устроиться консультантом в магазин бытовой техники, Филипп успел сменить не одну работу. Как правило, парень нигде не задерживался более чем на три-четыре месяца. В одном месте его не устраивал плотный график, в другом размер оклада, в третьем приходилось затрачивать слишком много физических усилий.
Устроившись курьером, Фил возликовал. Вроде работка не пыльная, и вначале она показалась ему очень даже сносной. Но уже через пару месяцев парень понял: мотаться с утра до вечера по городу с высунутым языком и развозить документы – не его призвание.
Уйдя с должности курьера, он намеревался немного побездельничать, так сказать, поднакопить силенки, чтобы через энное количество времени найти себе более подходящую – и, разумеется, лучше оплачиваемую работу.
Попивая пиво на Манежной площади, Филипп встретил старого приятеля Серегу Черненко. Ребята обменялись приветствиями, поговорили о том о сем, пропустили еще по баночке пивка, как вдруг Серега спросил: – Слушай, а ты чего не на работе? В отпуске?
– Ага, – засмеялся Филипп, – в долгосрочном и неоплачиваемом.
– Опять уволился?
– Пришлось.
– И куда теперь подашься?
– Пока не знаю, надо обмозговать. Присмотреться.
Серега хлопнул приятеля по спине.
– Поехали!
– Куда?
– Меньше вопросов, дуй за мной.
– Да погоди ты, дай пиво допить.
– Бросай банку, я тебе работу предлагаю.
Заинтригованный, Филипп поспешил за Серегой.
В метро они тряслись минут сорок, а когда наконец вышли из душной подземки, Серега кивнул в сторону двухэтажного старого здания.
– Нам туда.
– Намекни хоть, куда меня тащишь? Что за работа, сколько платят, чего делать надо?
– Узнаешь, если тебе дадут зеленый свет.
В заваленном коробками помещении парни протиснулись в маленький кабинетик, где за захламленным столом восседал худощавый мужчина лет сорока.
– Олег, – возвестил Серый, – смотри, кого я привел.
Олег посмотрел на Филиппа близорукими глазами и спокойно спросил:
– И кого ты мне привел?
– Это Фил.
– Ну а дальше?
– Олег, кончай тормозить, ты же искал человека на роль старца. По-моему, Фил идеально подходит.
Олег окинул Филиппа оценивающим взглядом.
– В принципе неплохо. – Он подошел к парню вплотную и устало оповестил: – Подойдет!