– Как вы здесь работаете? – Катарина зажала нос платком. – У вас голова не болит?
– Так мы уже привыкли. Ремонт седьмой месяц длится, я, например, вообще запаха краски не ощущаю.
О стену рядом с комнаткой Олега опиралась снятая с петель белая дверь.
Девушка кивнула на сидящего за столом мужчину и, постучав по косяку, промурлыкала:
– Олежек, к тебе пришли.
– Что? Кто? Зачем? – Мужчина непонимающе смотрел на брюнетку, держа в одной руке телефон, а второй разгребал на столе многочисленные бумаги.
– Я пошла, – прошептала девушка и, подмигнув Катке, испарилась.
– Вы кто? – Олег продолжал заниматься поисками.
– Меня зовут Катарина.
– Катарина, Катарина, – произнес он нараспев. – Красивое имя. Ну куда они подевались? Я же час назад положил их на стол.
Катка кашлянула.
– Да, да, да, я помню, что вы еще здесь, – с усмешкой произнес мужчина. – Не надо кашлять и топтаться на пороге. Садитесь. Я найду бумаги, а потом внимательно вас выслушаю.
– Куда сесть?
– На стул.
– Его здесь нет.
Олег нахмурил брови.
– Витька!
– Простите, что?
– Витька, сукин сын. Ну, сейчас он у меня получит на орехи, – с этими словами Олег вскочил и направился в коридор.
– Подождите, а как же я?
– Сидите, я сказал, что скоро вернусь.
Делать нечего, пришлось подойти к окну и, облокотившись на подоконник, лицезреть тот беспорядок, который царил в кабинете Олега.
Да, судя по всему, в детстве его не научили складывать вещи на свои места. Кофеварка покоится прямо на грязном полу, в цветочном горшке Катка заметила три окурка, а на столе, помимо океана бумаг и папок, неизвестным образом оказались кожаная женская перчатка и трехлитровая банка маринованных огурцов.
Но больше всего Копейкину поставил в тупик коричневый ботинок, который вопреки всем правилам был подвешен на шнурке к торчащему из стены металлическому крюку. Мужская обувка явно предназначалась для человека с огромными конечностями.
«Наверняка сорок шестой размер», – мелькнуло в голове.
Но почему он висит на крюке? А если его хозяин всегда столь экстравагантен и подвешивает обувь исключительно на шнурки, то где, спрашивается, второй ботиночек? Заинтригованная столь необычным зрелищем, Копейкина осмотрелась повнимательней. Но, как она ни старалась отыскать второй ботинок, это оказалось делом гиблым. Среди различного хлама можно было обнаружить что угодно, но только не искомый предмет.
Решив заглянуть под стол, она нечаянно задела горшок с геранью. За доли секунды горшок оказался на полу, а бедному цветку грозила неминуемая гибель.
Растерявшись, Катарина отбросила сумочку и начала судорожно соображать, куда можно воткнуть растение.
Заприметив пустую литровую банку, она шагнула вперед, не заметила протянутого телефонного провода и, как следствие, услышала шум падающего со стола телефонного аппарата.
Кровь прилила к вискам. Олег оставил ее в кабинете на несколько минут, а она умудрилась перебить все, что только можно. Хотя… Положа руку на сердце, разбила она все же не все. Трехлитровая банка с огурцами целехонька. Кстати, не мешало бы убрать ее с края стола, а то, не ровен час, и она прикажет долго жить.
Взяв банку в руки, Катарина вздрогнула от низкого мужского голоса, раздавшегося из дверного проема:
– Где Олег?
Голос прозвучал настолько неожиданно и резко, что… Короче, банка с огурчиками составила компанию цветочному горшку и телефону.
– А чего это у вас происходит? – спросил верзила, оглядев комнатку.
– Ничего, – залебезила Катка. – У нас решительно ничего не происходит. Кстати, вы не знаете, где у Олега лежит тряпка?
– Какая тряпка?
– Половая.
– Не-е, – протянул мужик, – я не в курсах.
Когда он скрылся, Катку охватила волна паники.
Но длилась она, слава богу, недолго.
Олег вбежал в кабинет так же внезапно, как из него выбежал. Не замечая Копейкину, он сел за стол и потянулся к телефону. Вернее, его рука потянулась к тому самому месту, на котором еще пять минут назад стоял аппарат.
Ката запищала:
– Олег, извините, я обязательно возмещу убытки.
– Убытки? Ой, ты еще здесь? А где… где мой телефон?
– Разбился.
– Как?
– Я не хотела… Сначала упал горшок, потом телефон, а напоследок разбилась банка с огурцами.
Олег выудил из кармана сотовый.
– Черт с ними, – успокоил он посетительницу. – Сейчас главное дозвониться до Королева, а банка и горшок – ерунда.
– Цветок жалко.
– Помолчи! – крикнул он и, растянув губы в улыбке, затараторил: – Андрей Васильевич? День добрый. Олег беспокоит.
Разговор длился минуты три, за это время Ката успела отыскать маленькую глиняную емкость, заполнить ее водой и поместить туда оставшуюся без горшка герань.
Потом она на всякий пожарный отошла к дверному косяку и, не облокачиваясь – не дай бог, косяк тоже вздумает рухнуть, – стала ждать, когда Олег закончит разговор.
Олег повесил трубку, пребывая в прекраснейшем настроении.
– Ну вот и все, Клавдия. – Он хлопнул в ладоши. – Королев дал добро. Значит, живем.
Копейкина тихо хихикнула.
– Я рада, только… я не Клавдия.
– А кто ж ты?
– Катарина.
– Ах, ну да, ну да. Итак, я тебя внимательно слушаю.
Ката завела пламенную речь, суть которой сводилась к следующему: ей жизненно необходимо заполучить диск с фильмом, где Тамара исполняла роль ведьмы.
– Я готова заплатить любые деньги. Он мне очень нужен. Очень!
Олег провел пальцем по подбородку.
– К сожалению, ничем помочь не могу, дело было давно.
– Но у вас должны остаться какие-нибудь пленки, записи… ну, я не знаю, что еще.
– Были, да сплыли. Полгода назад у нас случился пожар в складском помещении, сгорело все: аппаратура, товар, мы понесли колоссальные убытки. Теперь фильм можно посмотреть при условии, что разыщешь людей, которые в свое время его приобрели. Но, как сама понимаешь, это практически нереально.
Катка обкусывала губы. А Олег вдруг воскликнул:
– Тамарка классная актриса! Ей бы в театральном учиться, для этого у девчонки есть все данные.
– Тома умерла, – выпалила Ката.
Олег подпрыгнул на месте.
– Когда умерла? Как?
– Ее убили.
Трясущейся рукой мужчина схватил зажигалку.
– Еклмн… Вот это новость! – На лбу Олега появилась глубокая морщина. – Я ж ее видел совсем недавно.
– Где?
– Здесь. Мы случайно внизу столкнулись, Тамара с Олеськой лясы точила.
– Олеся? А она кто?
– Она отвечает у нас за костюмы.
– Костюмерша?
– Ну, что-то типа того.
– Я могу с ней поговорить?
– Да. – Олег отрешенно смотрел на Копейкину. – Погоди минутку.
Он потыкал пальцами по клавишам и прокричал:
– Леська, зайди срочно ко мне! Нет, Верка не у меня. Нет, не заходила. Да хрен с ней, с Веркой, живо поднимайся наверх!
Образовалась неловкая пауза. Олег яростно затягивался сигаретой, а Ката, теребя сумочку, сканировала взглядом ботинок.
– Олег, а можно узнать, почему ботинок висит на крюке?
– Какой ботинок? А-а, этот. Так надо. Он приманивает удачу.
Как именно он это делает, Катка спросить не успела. За ее спиной послышался цокот каблучков, и вскоре в кабинет протиснулась пышнотелая женщина лет тридцати пяти.
– Олег, сегодня утром Верка…
– Помолчи, – прервал ее Олег и кивком указал на Копейкину. – Клавдия хочет с тобой о Томке поговорить.
– Катарина. Я Катарина.
– Прости, у меня сейчас в голове полный хаос.
Ката обратилась к Олесе:
– Зачем к вам приезжала Тома? Когда точно это было?
– Месяца полтора назад. Тамарка просила одолжить ей на время кое-какие вещички.
– А конкретней?
– Черный костюм, в котором когда-то играла ведьму, маску, накладки, парик и прочие причиндалы.
– А зачем они ей понадобились, не сказала?
– Не-а. Обещала все вернуть через недельку, а сама привезла совсем недавно. Я ее отчитывать стала, мол, ты ж обещала, а она мычит, говорит, так сложились обстоятельства, времени свободного не было. А в чем дело? – Олеся посмотрела на Олега.
Ката молча вышла и начала спускаться вниз. Возглас Олеси «Тамарку? Убили?» она услышала, когда толкала дверцу, ведущую в узкий коридор.
* * *На участке Назаровой Катка столкнулась с двумя мужчинами, чинно вышагивающими по дорожке в сторону калитки. Поздоровавшись, Копейкина продолжила путь, а незнакомцы, остановившись, проводили ее взглядом и двинулись дальше только тогда, когда Ката поднялась на крыльцо и потянулась к звонку.
Анжелика открыла дверь почти сразу.
– Ой, а я думала, менты вернулись.
– Менты?
Назарова затрясла головой.
– Это кошмар, ты и представить не можешь, что я сейчас пережила. – Лика вытерла с лица несуществующую слезинку.
– Зачем они приезжали?
Лика топнула ножкой.
– Устроили мне допрос и вообще разговаривали так, будто я самая опасная преступница.
– Зачем они приезжали?
Лика топнула ножкой.
– Устроили мне допрос и вообще разговаривали так, будто я самая опасная преступница.
– А с какой стати?
– С какой? – Девушка сжала кулаки. – Это ты у Филиппа спроси. Не знаю, что втемяшилось ему в голову, но он нагло меня оклеветал. Его вызвали к следователю, и представь себе, Фил вдруг ему заявил, что в день убийства Тамары мы с ней планировали встретиться в кафе. Как тебе это нравится? Менты сразу рванули ко мне, я устала им доказывать, что ни о какой встрече мы не договаривались. Мы с Томкой даже не созванивались.
– Откуда ж у Фила такая информация?
– Ты меня спрашиваешь? Как он мог? Как он мог сказать то, чего не было в действительности? – Лика заплакала. – Катка, скажи, что мне делать?
– Для начала успокойся.
– Не могу, меня передергивает от злости.
– Я приготовлю тебе кофе.
– Кофе не поможет. – Назарова открыла бар. – Филипп затеял какую-то игру, другого объяснения нет. До сегодняшнего дня я считала его другом, настоящим другом. Мне и в страшном сне не могло присниться, что он способен на подлость.
Подождав, пока Анжелика выпьет коньяк, Копейкина сказала:
– Лик, у меня появились новости. Только сразу предупреждаю – тебе они придутся не по вкусу.
– Говори, вряд ли ты сможешь меня удивить. После визита милиции и наглой лжи Филиппа я готова выслушать что угодно.
– Это касательно той старухи.
Назарова напряглась.
– Ведьмы?
– Я оказалась права, никакой ведьмы не существует. И старухи тоже нет. В ту ночь ты видела перед собой Тамару.
Девушка глубоко вздохнула и упала на диван.
– Катка, ты чего? Как я могла видеть Тому, если они с Филом уехали в город за несколько часов до того, как Ренату стало плохо?
– У меня имеются доказательства.
Копейкина рассказала Лике о съемках, о роли ведьмы, которую с блеском исполняла Тома, и о визите последней к костюмерше Олесе.
– Как видишь, все совпадает. Тамара заранее подготовилась к встрече.
– Но зачем? Зачем ей понадобилось устраивать этот фарс?
– Не ей, а им. Не забывай, Ренат и Тома действовали заодно.
– И Фил был в одной упряжке с ними?
– Нет. Филипп ничего не знал, Тома высадила его у дома, а сама, судя по всему, вернулась обратно.
Анжелика забилась в припадке. Она колотила ногами по дивану и кричала, что этот кошмар никогда не кончится.
Катке стоило больших трудов привести девушку в чувство.
Поднявшись в спальню, она уложила Назарову в кровать, укрыла ее одеялом, а сама села рядом.
– Поспи, сон тебе не повредит.
– Я чувствую слабость во всем теле.
– Закрой глаза, я посижу с тобой.
Но на этот раз Лика отрицательно замотала головой.
– Не надо, ты иди, не переживай за меня. Только захлопни входную дверь.
– Завтра утром я обязательно к тебе зайду. Мы сможем спокойно поговорить.
– Хорошо, – дыхание Анжелики сделалось равномерным.
Покинув коттедж соседки, Катка поехала на съемную квартиру Филиппа.
* * *– Что ты задумал? – набросилась она на парня, как только он распахнул дверь.
– Полегче, полегче, для начала не мешало бы поздороваться, а уже потом врываться в квартиру.
Толкнув Фила в грудь, Копейкина процедила:
– Отвечай на вопрос. Кто дал тебе право возводить напраслину на людей? Я знаю, что ты наплел следователю утром. Не стыдно? Чего ты добиваешься своей ложью?
– А с чего вы взяли, что я солгал?
– Но ты солгал! Лика не звонила Тамаре, они не собирались встречаться, и ты…
Филипп схватил Катку за руку и втянул в комнату.
– Не надо на меня орать, – он сел на стул. – Я сказал чистую правду. Когда следователь начал вновь и вновь задавать многочисленные вопросы, я вдруг вспомнил, что вечером, накануне убийства, Томке позвонила Лика. Они трепались минут тридцать, а когда мы ложились спать, Тамара упомянула о кафе. По ее словам, утром у них с Ликой была назначена встреча.
– Анжелика утверждает обратное.
Фил усмехнулся.
– Она мне звонила. Минут сорок назад. И тоже начала обвинять во всех смертных грехах, но я быстро заткнул ей рот. У меня есть доказательства. И будьте уверены, завтра они перекочуют на стол следователя. Не понимаю, почему Лика отрицает факт разговора с Томой? Но раз отрицает, значит, ей есть что скрывать.
– Какие доказательства?
Филипп постучал указательным пальцем по присоединенному к телефонному аппарату автоматическому определителю номера.
– Пару часов назад меня осенило. Я увидел АОН и проверил все входящие звонки, поступавшие на него с того дня, как мы с Тамарой сюда переехали.
– И что?
– Смотрите сами. – Филипп начал нажимать на круглую кнопку. – Ну как? Вы хоть сами домашний номер Анжелики знаете?
– Знаю, – растерянно произнесла Копейкина.
– А сейчас чей номер вы видите?
– Назаровой.
– Вот вам и ответ. Обратите внимание, звонок поступил накануне в двадцать два часа четыре минуты. Теперь понимаете, что в моих словах нет ни капли лжи?
Катка растерянно моргала.
– Тогда, получается – врет Лика.
– Еще как врет. Она…
В прихожке послышался резкий звонок. Филипп поднялся и вышел из комнаты. Через несколько секунд он на цыпочках вернулся обратно и произнес шепотом:
– Явилась, не запылилась.
– Кто?
– Лика.
Катка хотела метнуться к двери, но Фил ее остановил.
– Подождите, вам лучше пройти в ванную комнату.
– Зачем?
– Хочу, чтобы вы лично услышали, как Лика будет выкручиваться, когда я носом ткну ее в определитель и она лицезреет собственный номерок.
Звонок повторился. Ката юркнула в темную ванную.
Далее она услышала щелчок и возглас Филиппа:
– Я так и знал, что ты примчишься!
– Ты мерзавец, Филипп! – выдохнула Назарова.
– Ой, только не надо снова обрушивать на меня весь свой наигранный гнев.
– Немедленно показывай определитель! Где ты умудрился высмотреть номер моего телефона? Где, я тебя спрашиваю? У тебя, наверное, в глазах двоится.
– Милости прошу в комнату. Сейчас узнаем, у кого проблемы со зрением.
Катарина продолжала сидеть на краю ванны, вслушиваясь в разговор Лики и Фила. Но внезапно голоса стихли. В комнате что-то упало, а затем в квартире стало тихо. Выйти из укрытия Катка не решалась.
Потом она услышала быстрые шаги и стук входной двери.
Не понимая, что происходит, Копейкина выскочила в прихожку и позвала Филиппа:
– Фил, почему…
Зайдя в комнату, Катка завизжала.
Парень лежал на полу, а из его живота медленно текла кровь.
– Филипп! Фил! – Ката трясущимися руками достала сотовый телефон.
Пока Копейкина диктовала медикам адрес, она краем глаза заметила, что исчез определитель номера.
Отсоединившись, Катка села на корточки и взяла парня за руку.
– Филипп, ты жив? Фил.
– Лика, – прохрипел парень, не открывая глаз. – Она меня… убила.
«Скорая» увезла Филиппа в больницу. Благодаря профессионализму врачей он остался жив.
Анжелику задержали той же ночью, сразу после того, как Катка поведала сотрудникам органов о визите Назаровой к парню и пропаже определителя номера.
Появление в коттедже милиции явилось для Лики настоящей неожиданностью.
Когда ее вели к машине, девушка, не стесняясь в выражениях, извергала поток брани в адрес Фила, Тамары и Рената.
Глава 14
Начало этой истории было положено одним январским вечером, когда Анжелика устраивала в коттедже новоселье. Компания, состоящая из четырех человек, вольготно расположившись на диванах в гостиной, вела непринужденные беседы, не забывая время от времени наполнять бокалы шампанским.
– Просторная норка, – говорил Филипп, озираясь по сторонам.
– Да, – соглашалась Тамара, – одним словом – повезло. Мне бы такой домишко кто подарил, я бы до конца жизни светилась от счастья.
Анжелика скривилась.
– Томусик, хватит прибедняться, я видела вашу дачу в Переделкино, по-моему, по размерам она ничуть не уступает моему коттеджу.
– Ну привет. Сравнила слона с пуделем. Во-первых, наша дачка раза в три меньше, а во-вторых, не забывай, она принадлежит не мне, а родителям. Чувствуешь разницу?
– Когда-нибудь она будет твоей, – усмехнулся Ренат.
– Не смешно. И потом, я не хочу «когда-нибудь», я хочу жить в шикарном доме уже сейчас. Одна.
Филипп кашлянул.
– Прости-прости, совсем про тебя забыла, – наигранно произнесла Тома.
– Вынужден тебя разочаровать, – Фил взял с журнального столика бутылку, – я не смогу купить тебе двухэтажный коттедж. Как ни мечтай, но надо смотреть на вещи реально.
Тамара обняла парня и погрозила ему пальцем.
– Не дуйся и прекрати хандрить. Я тебе сто раз говорила: в этой жизни везет оптимистам. Запомни, всегда и при любых обстоятельствах ты должен внушать себе, что все у тебя обязательно получится, мечты сбудутся и ты станешь самым счастливым и удачливым человеком на свете.