— И облака, — бросил взгляд в небо Родион, — тоже с овцами и барашками ничего общего не имеют. Понятно надеюсь, пока…
— Понятно, — бросил взгляд в направлении облаков Варлам. — А на что они похожи?
— На облака… — хмыкнул Родя, — на что им еще быть похожими? Это облака, а это пень. И пень на пень похож, а не на соседа…
— Не, — смутился Варлам, — пни иногда на соседей похожи. Вот у нас…
Что хотел рассказать набравший воздуха в грудь Варлам, Родя уже не узнал, потому как прервал его на полуслове…
— Пень, Варлам, он похож на пень, и ни один пень не похож на человека, — резко произнес Родя, — верь мне. Встречаются конечно люди о которых говорят, тупой как пень. Но это же другое, это не про тебя?
Варлам замотал головой.
— Ну ладно, — милостиво кивнул Родя, — все можно приукрасить воображением, иногда мы сами это делаем, иногда это делают за нас. Как бы рисуя в воображении картинки…
Чертовски трудно, оказалось, объяснить аборигену, работу зрительного анализатора и мозгов, понятными Варламу образами… Приходилось использовать и по несколько раз, такие мощные аргументы, как влияние из сферы духов, наследство предков, способности присущие только Варламу, но в конце концов консенсус они достигли. И Варлам поверил, что его мозг, это нечто большее, чем скопление серого вещества…
— Значит, мои мысли прячутся в голове? — Удивился Варлам. — А раньше я думал, что они в сердце…
— Э-ээ… — удивился Родя, — а почему ты так думал?
— Так все думают, если сердце проткнуть то все, жизнь остановиться, а если…
— Ладно, не продолжай, — остановил его Родя, — я понял. Но это не так…
— Но что это дает? — Варлам смотрел на Родиона с тоской, — разве это понимание поможет сотворить заклинание…
— Еще как, — удивился Родя грусти Варлама, — просто ты раньше, приучал себя видеть эти иллюзии, не знаю уж как, но похоже, что и остальные видят все, то же, что и ты, а ты попробуй, построй заклинание в воображении…
— Это невозможно… — усомнился Варлам.
— На привале…
— Что? — Не понял Родю колдун.
— На привале продолжим, я тебя одному заклинанию научу и без тренировок… Это дальше станет сложней…
— А-аа… — сомневаясь, выдавил Варлам, но все, же успокоился ненадолго.
… …
На привале после того как ребята немного отдохнули и поели, у Родиона созрел план тренировки. Может Варлам и отказался, хотя навряд ли, если бы узнал, каким этот план представлял себе Родион, но сомнения его точно посетили бы…
Устроившись напротив Варлама, Родя решил опробовать старую задумку Палыча, но так как напарника у Родиона прежде не было, задумка осталась, не обкатана. Нужно было как минимум двое примерно подготовленных сенса. Как говорил Палыч, в своих забытых на другой планете трудах: «Сапиен — поединок, лучший способ чтобы выявить слабости свои и противника, и отработать защиту в обороне, от ментального воздействия».
— Ты прежде таким занимался? — Спросил для приличия Родя.
— Нет, мастер…
— Ну что же, первый блин комом, как говорится, — непонятно подбодрил себя Родион. — Поехали.
И нанес первый удар: это был уже знакомый Варламу ход, когда языки огня охватывают руку противника. Вообще–то Родя мог придумать все что угодно, в этой непуганой стране идиотов. Но по здравому размышлению, заранее предложил Варламу на выбор: работать с огнем или водой. А так как парень неплохо поднатаскался с водой, то решил пытать мастера в своей слабой стороне.
— О-оо, — замотал Варлам рукой, а Родион, тут же ослабил свое влияние. — Больно… Было…
Варлам с удивлением смотрел на руку.
— Где же ожог?
— Какой ожог?
— Но боль была, такой, словно я и в самом деле горел… — возмутился Варлам. — а ожога и нет…
Родя только покивал, видя, какая дремучесть плещется в глазах Варлама…
— Давай что–нибудь полегче придумаем, — понимая что так ничего не получится поменял планы Родион, — сейчас твоя рука начнет неметь, ты старайся защитится, понял…
Это парень понял. И поехали. Родион приводил в действие машину своего воображения, Варлам пытался угадать, откуда направление атаки и выстроить защиту. Родя смотрел на эти потуги с довольной усмешкой, что–то стало получаться…
— Давай ты, — предложил Родион и Варлам удивленно захлопал глазами.
— Что я?
— Ты меня ударь, — и немного очконув на всякий случай, Родя поправился, — бей в левую руку, она у меня сломанная, не жалко…
— Как это сломана? — Протупил Варлам, видя Родины ужимки.
— Была сломана, — поправился Родя, — давно уже, была… Да ты давай, действуй!
Варлам ударил Родю, чем–то похожим на меч кладенец и охнул, когда почувствовал что что–то пошло наперекосяк. Этот же меч, повернулся и шлепнул Варлама по руке…
— Что происходит?
— Я угадал, где начинается твое заклинание, — кивнул довольно Родя, проф как всегда был прав, — так что давай, продолжай…
И на Родиона посыпались всевозможные заготовки Варлама, коих оказалось не так уж и много. С десяток разнообразных ледяных игл, копий, ножей, шаров, и тому подобные убожества… Надо заметить Варламу сие безобразие, тоже понравилось и он продолжал сыпать заклятьями в Родю, видимо получая своеобразное эстетическое удовольствие от метания подобного бисера…
Минут сорок они увлеченно веселили охрану и купца; Варлам реабилитировался в глазах купчишки, за свою предосудительную дружбу с Родей. Спаивание охраны было прощено, так как, конечно же, наказание, не соответствовало прегрешению…
… …
После тренировки, Варлам засел за самостоятельное задание, Родя по этому случаю, даже достал из сумки ножик, для резки свиней и торжественно его вручил парню.
— Держи, — протянул грустно Родя, с таким видом, будто ему было жалко расставаться с этим чермедом, — медитируй…
— А как это?
— Ты смотри на яркий свет, потом на ножик и закрывай глаза, — Родя помолчал с минутку и добавил, сомневаясь, — потом ляг на живот и закрой глаза руками. Картинку увидишь, запоминай…
Минут через сорок, раздался радостный возглас Варлама, но на Родю, снова стали косо посматривать…
— Мастер, — подошел замявшийся парень, — что–то не получается…
— А чего орал?
— Думал, что получилось, но наверно показалось… — промямлил Варлам.
— Так, — задумался Родя, — будешь щас с духами говорить… Воды… Только осторожней, а то знаю я вас, самоучек…
Родя повел Варлама на берег озера, и показал, что надо делать. Если бы Родион перед этим не продемонстрировал все сам, то Варлам, конечно же, ни за что не согласился окунать свое рыло в воду, лежа при этом частично в воде, а частично на руках Родиона. Тем более что водица, была уже и не очень теплая…
Минут эдак через тридцать такого рода издевательств, Варлам наконец признался, что научился медитировать и попросился на берег, но Родя не поверил, и продолжал его топить пока у бедного парня зубы стучать не начали…
— Ладно, — покачал Родион головой, — наверно по старинке придется…
Сил на то чтобы спросить как это будет по старинке у Варлама уже не осталось…
А Родя, вспомнил свои мучения на этом поприще и позавидовал парню. Ведь с Родионом занимался профессор, а проф еще и не такое выкидывал…
Глава 5
Очередным препятствием на пути в городок Тапун, стала малозначительная деревушка, где купцу приспичило пополнить запасы провианта и подремонтировать телеги. Родион откровенно скучал; тратить деньги на покупку еды, Родик жалел. Видно привык питаться на дармовщинку, за счет купца, и из общего котла. А в деревне, охрану садили за стол только после того как Родя или делал заказ или уходил по делам.
Но кое–что интересное все же, произошло, Родик стал свидетелем инициации, молодой колдуньи.
Интересное и прелюбопытное зрелище надо отметить. Девушка, симпатичная, чего греха таить, сама обратилась к Варламу, а колдун попросил помочь в этом нехитром деле местного коллегу. К Родиону ни тот ни другой подходить не стали, видимо постеснялись, но приглашение хоть и запоздалое, все же поступило.
— Господин Род, — подбежал парень лет восемнадцати, безусый еще, но в плечах настоящий Илья, — там Вас учитель и господин Варлам, просят помочь.
— А что за дело?
— Да девушку, колдун Варлам инициировать захотел, но что–то не то вышло, — смущенно промямлил парень, — без мастера не разобраться, духи гневаются…
— А сам что думаешь? — Переспросил Родион. Но по довольному его виду стало ясно, что в инициации он поучаствовать, тоже, хочет и уже встал…
— Да что же думать? — Смутился парень, — напутал что–то Варлам, учитель так и просил передать.
— Как же, напутает он, — возмутился на местного стрелочника Родя, — наши не путают, если Русские за что–то берутся, то делают все правильно…
— Как же, напутает он, — возмутился на местного стрелочника Родя, — наши не путают, если Русские за что–то берутся, то делают все правильно…
И направился к выходу из трактира провожаемый взглядами. Местного колдуна здесь уважали, и не сомневались в его навыках, а Родион откровенно переводил стрелки, припоминая каких–то Русских.
… …
— А кто они, эти Русские? — Спросил мужик охрану пришлого купца.
— Да кто их знает, говорят, страна такая заморская, там все колдуны сплошь…
— А что и лордов нет?
— Как же нет! Скажешь тоже, — возмутился сам купец, — их лорды, всем лордам лорды, я сам не раз туда караваны водил. Знатно же они торгуются, вот кое–что даже и везу в Тапун, правда, в три дорога брал.
— А что за вещички? — Загорелись глаза у мужика, по случаю первого в деревне плотника.
— Да так, — понизил немного голос купец, — топоры иноземные, аж шесть штук взял, толи заговоренные, толи просто сталь хороша…
После минутного молчания, поступили предложения о покупки всей партии…
— Не, уступать не буду, в городе все одно дороже продам, — стоял на своем купец, — что я враг себе?
Кузнец бил себя в грудь кулаком доказывая, что Русские лучшие кузнецы, что мол, ни Горты, ни Скалты, ни чета этим Русским…
— Даже мне известно, что Горты хорошие топоры делают, — подумав, огорченно вздохнул плотник, — жаль, что не продашь…
Купец выдавил слезу и прижал ладонь к груди:
— Ладно, от сердца отрываю, продам… — подняв глаза к потолку, сглотнул видимо от щедрости своей, — но один топор Русских, по цене трех, Гортовских…
Плотник просиял и полез обниматься, но был остановлен охраной…
— Сначала деньги, товар потом, — проговорил заучено начальник охраны, — обниматься тоже потом. А то повадились, понимаешь, на дармовщинку Русские топоры покупать…
Слышал бы Родя, как ведет дела торговец, умилился бы наверно. Нет не зря говорят, что сначала Русские появились, а только потом…
… …
Родиона привели на околицу, к домику местного колдуна. Старик и Варлам сидели на крылечке и отдыхали.
— Что, меня не могли дождаться, — посмотрел Родя в их покрытые потом, измученные лица.
— Да все нормально было, — начал оправдываться Варлам, — духи услышали, зашептались, и девчонка их услышала, а потом ее накрыло…
Родя смотрел на них и умилялся.
— Ладно Варлам, молодой совсем, а ты–то куда полез, — спросил он старого колдуна, отсвечивавшего залысиной и седыми нечесаными патлами…
— Все было хорошо, — прошамкал колдун, — но вьюноша горячий попался, а духов воздуха вопрошал, нельзя это, против это правил…
— Ну, ты и козел, — хмыкнул, Родя разрывая шаблон, — спи, спи…
И надо же, несколько слов подкрепленных несильным внушением отправили старика в глубокий сон.
— Пошли, — кивнул Родя и направился в помещение, — инициацию хочу… посмотреть… давно не видел…
Варлам вздохнул посвободней и направился следом…
Девушка лежала на полу, в изголовье горели восковые свечи, под спину ей постелили волчью шкуру…
— Шкура обычное дело? — Спросил Родион, — или новшество?
— Да, обычное, — замешкался с ответом, наверно задумался Варлам, — хотя я пару раз видел и другие обряды…
— Ясно…
То, что девушка находилась в летаргии, Родион сразу догадался и сейчас оглядывался в поисках воды.
— Учись Варлам, как приводить в чувство истеричек! — И плеснул бабенке в лицо, — пожар, бля!
Сам же выскочил в заблаговременно открытую дверь, Варлам несся следом, а сзади раздался истошный крик: дом заполыхал, паленным даже запахло. Ну а через мгновение, из дома выскочила и девка…
— Горим! — кричала она, пока Родя не поставил ей подножку и не отправил девицу в нокаут.
— Что это было? — Спросил пришедший в себя старичок, — кто–то кричал?
— Это вам показалось, — улыбнулся доброжелательно Родя, — девушка, спешила опробовать свои способности…
Дом кстати, полыхавший несколько секунд назад, стоял в своем обычном обветшалом великолепии, на том же месте, в прежнем состоянии… Пожара как не бывало…
— Но! Как сильна! — Умилился Родион вслух, — даже меня прошибло…
— Да, сильная ведьма будет, — покивал уже окончательно пришедший в себя старичок.
Пока шли назад, Родион выпытывал у Варлама всю процедуру слияния с духами, то есть инициацию. К сожалению, ничего порочащего девичью честь не было и в помине. Так… По мнению Родиона, сеанс психотерапии в исполнении Палыча, порою бывал и поярче… Но девчонка и впрямь была способная, то–то ее иллюзии, такими реалистичными были…
— Слушай Варлам, а что это любой может, — спросил удивленно Родион, — вот так вот, колдуном стать…
Варлам удивленно посмотрел на Родю.
— Что Вы мастер, только если способности большие есть, и то не всегда выходит, духи часто, способных к себе забирают… А что у вас по другому?
— Да нет, — многозначительно ответил Родион. — И какие способности у этой девицы?
Варлам встрепенулся.
— Я сначала соседей поспрашивал, родню, — пожал плечами парень, — говорили, что посуда в доме летает, вещи пропадают, ну и так по мелочи…
— Это что еще за мелочи, — возмутился Родион, — в таком деле мелочей не бывает…
— Ну, коровы не доятся, куры яйца не несут, урожай на полях гибнет, — и нахмурившись уточнил, — правда, все у соседей. А у этой девчонки, все и растет лучше, и живность опять же…
Ладно, подумал Родион, придется тебя на пентограму какую нить заякорить, а то лопух какой–то.
«Все у них летает, а что такое глюки, не знает что–ль никто?», — рассуждал Родион, за время дороги уже привыкший считать себя старшим в этой их компании…
Сапиен ожидаемого результата не давал, хотя это и не совсем верные слова. Родион, конечно, почерпнул много нового, а в свете рассказанного Варламом, даже разработал с десяток, видимых для окружающих заклинаний. Правда реализовывал он их по–прежнему, без звукового сопровождения и пасов руками. Как–то непривычно ему было, взывать к местному пантеону…
Что до Варлама, то у парня поначалу дело совсем не шло. Благо Родя догадался завязать ему глаза и отдаться на волю второго анализатора. Дело неожиданно пошло на лад уже после первого совместного опыта, а дальше, Варлам и сам допер.
— Это просто удивительно!
Были первые слова радости, и они неизменно повторялись, стоило Варламу почувствовал ментальное касание. И с тех пор, большую часть времени он проводил с повязкой на глазах, а Радион, нет–нет, да и давал ему ментальные пинки. Купеческая братия снова сильно огорчилась, завидев такое невнимание к обязанностям со стороны их чаровника. Но постоянные реплики, типа: «А вон в тех кустах, птица, а там за деревом родник, а вон за тем холмом засада…»
— Какая засада? — Выкрикнул купец. — Стой!
Резкий его окрик, вынудил переднюю телегу остановиться, а охрану, наверно первый раз в их жизни, занять круговую оборону.
— Там за холмом, метров сто, — крикнул Варлам, уже сняв повязку. — Человек пять, двое с луками, один с арбалетом… У остальных в руках ничего нет.
— Может на землю положили, — сделал резонное предположение, тертый калач, купец…
— Может по старинке, — предложил Родя, решивший опробовать способности, — я их спугну, ты добьешь своими ледяными стрелами, а охрана повяжет…
На него посмотрели с удивлением.
— А ты что же поможешь? — Спросил купец.
— Да нет, — многозначительно произнес Родион, — вам этого все равно не понять. Порывы Русской души…
И Родион решил применить, то что прежде смог бы проделать в лучшем случае с одним из двух, и в одном из двух случаях: землетрясение. Только в этот раз Родион, старался наверно чересчур сильно; возжелал, можно сказать, спецэффекты на практике увидеть. Земля затряслась очень натурально, заставляя Родиона выплеснуть на окружающих и свой страх…
На землю попадали охранники, Варлам и тот пригнулся, присев и раскачиваясь, Родю пошатывало; пара мгновений, и он сам бы уверовал в происходившее безобразие…
Но все же остановился…
— А-аа, — выскочили на дорогу обезумившие люди.
Варлам пришел в себя первый, хладнокровно бросив сеть в ближайшую к ним парочку. Иллюзорные путы, натурально, как живые спеленали бандитов…
— Всем лежать, руки за голову, — это Родя решил подать голос, после того как сам отошел от своей выходки…
Через пару часов, после озвученных событий, караван все так же размеренно плелся по дороге.
Глава 6
Несколько минут ехали и как говорится — каждый о своем. Но постепенно, у Родиона забрезжили мыслишки. Он конечно и раньше задумывался, но все «руки не доходили спросить», а стоило наверно сделать это еще вначале знакомства. Хоть бы и потому что сильно уж наш парень выделялся из серых масс. Даже тот факт, что относили его к самому наистраннейшему классу общества, не освобождал его от частого обсуждения и осуждения «за глаза».