Он отпустил мои руки и встал с кровати, освобождая меня полностью. А я быстро прикрыла обнаженное тело одеялом. Наклонившись, лорд поднял сброшенную с себя рубашку и кинул её мне.
— Одень это и выходи в столовую, — с этими словами он вышел из комнаты, оставив меня, раздавленную и униженную.
Слезы покатились по моему лицу, но я смахнула их, не позволяя себе разреветься. Только не сейчас! Дрожащими руками посмотрела, что осталось от платья. Лорд разорвал его пополам, теперь это просто большая никому не нужная тряпка.
В столовой послышался грохот посуды. Разбитой посуды. Рейес либо убирал её, либо просто выкидывал, что, в принципе, не имело для меня никого значения. Черный маг, перешел границы своей жестокости, указывая на мое место. Я не имею никаких прав в этом доме и должна мирно сидеть на месте, когда наказывают других. Но если бы я знала, чем все закончится, то все равно заступилась бы за Лорен. Она ничем не заслужила такого, она просто обычная девушка, с такой же тяжелой судьбой, как и у меня.
Медленно сползла с кровати и надела на себя предложенную альтернативу платью. Рубашка висела на мне, как мешок, спадая до колен, и закрывала абсолютно все. Закатав рукава, я пошла в столовую, но остановилась около самых дверей, не решаясь войти. За дверью уже не было слышно звуков битой посуды, а в покоях стояла угнетающая тишина.
— Чего ты там скребешься? — громкий голос разорвал тишину, вселяя внезапно откуда-то взявшуюся панику.
Я толкнула дверь и на негнущихся ногах вошла в столовую. Вокруг все было чисто, никакой посуды и еды нигде не было, а стол стоял на прежнем месте. Куда все убрал лорд, для меня осталось загадкой.
— Садись, — проникновенно сказал он, и я устроилась по другую сторону стола. Сердце бешено колотилось, все еще не придя в себя от случившегося. — Ты поняла меня аристократка?
Я уверено закивала, не в силах, что-то говорить. Хотелось уйти и укрыться от всех, а в первую очередь от самого лорда. Так жестоко со мной никто не поступал, никогда я не чувствовала себя такой униженной. А сейчас это чувство разрушало меня изнутри, не желая воспринимать то, что произошло.
Лорд Вальтер ещё с первых дней излучал смертельную угрозу, и я отлично это понимала, соглашаясь на его предложение. Но в ответ на мою дерзость он не изнасиловал меня и даже не ударил, лорд просто припугнул. Наглядно показал, как легко ему будет сломать меня, если ещё раз я вмешаюсь в его личные дела.
— Хорошо, предпочитаю больше не разбираться в этом вопросе, — побарабанив пальцами по столу, Рейес спросил, — будешь вино?
— Буду, — не раздумывая, согласилась. Выпить сейчас точно не помешает.
Встав из-за стола, он открыл небольшой шкафчик и достал оттуда бутылку какого-то вина и два небольших бокала. Наполнив их на половину, протянул один мне со словами:
— За взаимопонимание.
Я сделала маленький глоточек, красная горячая жидкость разлилась по горлу, согревая все тело. Сделав еще парочку глотков, поставила бокал на стол. Лорд, все время наблюдавший за мной, спокойно произнес:
— Хорошее вино, десятилетней выдержки и достаточно крепкое. Тебе понравилось?
— Вкусное, — произнесла я, поднимая голову. На секунду встретившись с пронизывающими глазами, отвела взгляд, разглядывая свои запястья. На них уже красовались темные синяки, которые пройдут не скоро.
Проследив за моими движениями, лорд заявил:
— Я не буду тебя лечить, пускай это тебе напоминает о незабываемом вечере.
На его ответ, я только фыркнула. Ну и не надо! Само заживет, раньше же как-то без его помощи справлялась.
— Я хочу тебе кое-что показать, — сказал лорд, выходя из столовой и возвращаясь с тем самым письмом, которое вручил Джефри. Бросив его передо мной на стол, он приказал, — читай.
Неуверенно развернув небольшой и уже немного помятый лист, узнала такой знакомый почерк. Почерк человека, с которым я провела год бок о бок, обучаясь в пансионе.
«Алексии Торнот.
Лекси, я надеюсь, что у тебя все хорошо, и я зря волнуюсь. Но прошел уже месяц, а ты ничего так и не написала. Мой отец узнал адрес у ректора Рэнбека и по нему я высылаю это письмо. Если ты можешь ответить, напиши мне, что у тебя происходит?
Так же мой отец узнал про твоего работодателя, лорд Вальтер черный маг, один из верховных магов империи. И не так давно, в его замке случилась трагедия, молоденьких служанок нашли мертвыми, и я думаю, что в этом замешан он сам! И именно поэтому нанимали новых девушек, и так легко согласились на твою кандидатуру! Лекси, ответь мне. Через неделю, я буду у тебя и постараюсь помочь!
Веста Блэкнор»
— Прочитала? — осведомился маг, выпивая вино.
— Причина в письме? — до меня постепенно начало доходить, что произошло. Лорд весь день был с нормальным хорошим настроением, но все изменилось, когда мы встретили Джефри.
— Какая причина? — спросил он, приподнимая бровь. Я посмотрела на его лицо, но оно медленно начинало расплываться. Вино ударило по мозгам.
— Ты злишься из-за письма? — для убедительности потрясла им в руках и бросила на стол. После этого я закрыла глаза и нервно засмеялась. Лорд с удивлением проследил за моей, явно неожиданной реакцией, что только больше меня развеселило. Со стороны, я, наверное, походила на сумасшедшую. — Все, что случилось из-за этого жалкого письма?
— Нет, — жестко отрезал Рейес. Но я ему не поверила, продолжая безумно хихикать, постепенно успокаиваясь и, приходя в норму.
— Я хотела ей написать уже давно, только ты не разрешил отправить мне письмо! Естественно она беспокоится, она ведь моя единственная подруга и она знает, что больше у меня никого нет.
— Лекси, пойми меня правильно, — спокойно сказал лорд, но от нехорошего блеска в глазах пробежали мурашки, — я не разрешил тебе писать обо мне, но о себе ты могла спокойно писать что хочешь. За все время, что ты провела здесь, я больше не препятствовал твоей возможности переписываться с кем ты посчитаешь нужным. И теперь я не хочу видеть хренову активистку в своем замке, потому что ты забыла написать какое-то письмо.
— Я напишу ей, что у меня все хорошо, и она успокоится, — примирительно предложила я, понимая, что лорд прав и глупо это отрицать.
— Хорошо. Надеюсь, мне больше не придут письма с различными обвинениями в убийстве, — недовольно заключил Рейес и отпил вина. Последовав его примеру, тоже сделала глоток. — Я хочу завтра начать с тобой заниматься в практике и в теории одновременно. Еще надо будет съездить в город и купить тебе одежду, а то с такими темпами, по замку будешь разгуливать исключительно в моих рубашках.
Я поморщилась, представляя себе картину, как выхожу в столовую, а на мне длинная мужская рубашка лорда. Бедная Джойс, точно в обморок упадет. Ничего не отвечая, отпила еще несколько глоточков.
— Мне нужно сейчас отъехать, вернусь только к утру. Все комнаты в твоем распоряжении.
Я удивленно посмотрела на него и неуверенно спросила:
— А я не могу вернуться к себе в комнату?
— Теоретически ты все можешь, — усмехаясь, заметил лорд, — но практически вряд ли тебе это удастся.
— То есть я буду спать в твоей комнате?
— Да.
— В твоей рубашке?
— Можешь её снять, если она тебе мешает.
Я опять рассержено засопела, вызывая новый приступ смеха у лорда.
— Успокойся, я просто должен перестраховаться. Сегодня важное дело и я не хочу срываться в замок, защищая тебя от очередной попытки изнасилования.
— А если мне надо в душ?
— Слева от входа дверь, там полотенце и халат, пользуйся, — он довольно откинулся на спинку стула, наблюдая за моей беспомощностью. — К тому же, ты как раз напишешь письмо твоей сердобольной подруге, а днем я его отправлю.
— И читать его никто не будет? — с надеждой вопросила я, уже заплетающимся языком, мысли в голове начинали путаться.
— Если тебя это утешит, то я читаю все письма, которые приходят и уходят из замка.
— Замечательно, — я допила вино, что оставалось в бокале. Горячая жидкость разливалась по телу, что позволило мне немного расслабиться и порядочно захмелеть. Вино до этого я пила пару раз и то по паре глотков, а от целого бокала перед глазами стало все расплываться, превращаясь в цветные блики.
Не говоря больше ни слова, лорд наполнил мой бокал и вышел из столовой. «До чего я докатилась» — пронеслось в моей голове. Сижу в одной рубахе в покоях у хозяина замка, по совместительству верховного черного мага империи и пью какое-то дорогое красное вино. Все крупно изменилось за такое короткое время и продолжает меняться дальше… Но думать об этом сейчас совершенно не хотелось.
Не говоря больше ни слова, лорд наполнил мой бокал и вышел из столовой. «До чего я докатилась» — пронеслось в моей голове. Сижу в одной рубахе в покоях у хозяина замка, по совместительству верховного черного мага империи и пью какое-то дорогое красное вино. Все крупно изменилось за такое короткое время и продолжает меняться дальше… Но думать об этом сейчас совершенно не хотелось.
Когда я допивала второй бокал, в столовую вошел лорд, полностью одетый в свою повседневную одежду. Черный приталенный камзол, такие же черные сапоги, в которые заправлены кожаные штаны и длинный дорожный плащ. А на его поясе красовались различные рунические символы и знаки, которые переплетались в неизвестные мне слова.
— Поцелуешь меня на прощанье? — с насмешкой произнес он, окидывая меня взглядом, задержавшись на оголившихся ногах.
— Ммм… — неуверенно протянула я заплетающимся языком. С одной стороны мне хотелось снова прикоснуться к нему, с другой стороны, этот человек только что разорвал на мне одежду и силой прижимал к кровати.
Облокотившись плечом о дверной косяк, и, приподняв одну бровь, он наблюдал, что я буду делать дальше. Немного подумав, залпом вылила остатки вина в себя и уверенной походкой двинулась к нему. Немного захмелев, покачнулась, когда вставала со стула, но это меня ничуть не смутило. Оценив мое состояние, лорд засмеялся, протягивая руку.
— Пошли в кроватку, — весело сказал он.
— А поцеловаться? — расстроено протянула я.
— В кроватке поцелуемся.
— Поче… почему в кроватке? — я замотала пьяной головой и уперлась, не желая выходить из столовой. Правильно поняв мой настрой, лорд, не церемонясь, схватил меня на руки и уже через секунду опустил на кровать, накидывая поверх одеяло.
— Радуйся, что я опаздываю, — усмехнувшись, сказал Рейес, — в другое время, я непременно бы воспользовался твоим положением.
С этими словами он наклонился и поцеловал меня, игриво прикусывая нижнюю губу. Когда за лордом хлопнула дверь, я медленно начала проваливаться в темноту, погружаясь в сон.
Проснувшись под утро, не сразу сориентировалась, где нахожусь. В комнате все так же был полумрак, но небольшие лучи восходящего солнца пробивались через плотно закрытые шторы. Когда мысли все же вернулись на место, было решено спать дальше. Если я больше не работаю, значит, могу себе позволить поваляться в кроватке. С этой мыслью я повозилась, устраиваясь поудобнее. Но когда я перевернулась на другой бок, с трудом подавила желание закричать. Меньше всего я ожидала увидеть мирно спящего лорда.
Рейес лежал с боку, закинув руки за голову и закрыв глаза. Я аккуратно приподнялась на локтях, пытаясь его разглядеть. За весь тот месяц, что живу в замке, мне не представилась возможность так близко и внимательно рассмотреть лорда. А сейчас, он спокойно лежал, не предпринимая никаких попыток мне помешать.
Не зная точно возраста лорда, на вид я ему дала бы, не больше тридцати пяти. Черные, как смоль волосы, спускались до плеч, но сейчас были забраны в тугой хвост. Резкие черты лица можно назвать хищными, но во мне не было страха, только желание дотронуться до его бледной кожи. Лорд выше обычных людей с натренированной фигурой. Под плотной тканью камзола проступали твердые четко очерченные мускулы. Скорее всего, лорд много физически тренируется, что бы поддерживать свое тело в таком состоянии. Безупречную красоту портил только широкий шрам на левой стороне лица.
В конце концов, чувство самосохранения проиграло моему непомерному любопытству. Протянув руку, я коснулась его белоснежной гладкой кожи. Сердце на миг остановилось и забилось в сотни раз быстрее, словно я делаю что-то запрещенное и тайное.
— Не спится? — хриплым сонным голосом спросил лорд, открывая глаза.
Я резко отдернула руку, пряча её под одеяло. Лениво потянувшись, словно большая кошка, лорд перевернулся на бок.
— Иди ко мне, — протянув руку, он прижал меня к своему телу, — спи, ещё рано.
Не имея ничего против, удобней устроилась в кольце его рук и, уткнувшись в грудь, закрыла глаза. Через пару минут я снова провалилась в сон.
Глава 10.
В следующий раз из сна меня выдернул резкий неприятный звук. Открыв глаза, села на кровать, непонимающе осматриваясь.
— Карр, — ворон Рэйв сидел на спинке кровати и в упор смотрел прямо на меня.
— Чего тебе надо? — простонала я, сползая обратно под одеяло. Сколько сейчас времени было не понятно, по ощущению уже давно перевалило за полдень, но почему то все так же хотелось спать. Лорда уже в комнате не было, сейчас тут только я и его надоедливый ворон.
— Карр, — поняв, что я не собираюсь вставать, Рэйв перелетел на покрывало и закричал ещё громче.
— Ох, ну ладно, встаю! — недовольно зарычала я и снова села на кровать.
Стоило мне сдаться, как ворон перелетел на прикроватную тумбочку и, каркнув, устроился удобнее. На тумбочке оказалась записка, и в том кто её писал, нет никаких сомнений. Протянув руку, взяла её, слова были написаны ровным, но явно торопливым почерком.
«Доброе утро, аристократка! Я уехал по делам, вернусь после полудня, постарайся до моего приезда не вляпаться в неприятности. Все твои вещи стоят около входа, одевайся и спускайся завтракать. После завтрака найди Гамильтона или Гордона.
И ещё, если я узнаю, что ты не поела, НАКАЖУ!»
Возможно в другое время, такие слова заставили бы меня разозлиться. Все-таки малознакомый мужчина, пытается мне указывать и говорить, что и когда следует делать. Но сейчас это вызвало только улыбку и желание поскорее его увидеть.
Сползла с кровати и увидела свои вещи. Все вещи и дорожную сумку. Стоп, он что, перенес все мои вещи к себе в комнату? То есть, я не последнюю ночь провожу в его покоях? Вот теперь точно весь замок будет думать, что я залезла в его койку, а в первую очередь, Джефри.
Перед глазами всплыл вчерашний вечер. Возвращение в замок, письмо и Лорен. Интересно, чем его так разозлило письмо и что ещё за мертвые девушки, про которых писала Веста. В любом случае, об этом лучше лорда не спрашивать. Если судить по вчерашнему поведению, именно это и разозлило лорда и именно из-за этого досталось Лорен. Не понятно, чем все могло закончиться… Но лорд не похож на человека, который просто так может убить. Даже если он черный маг, это ничего не значит.
За размышлениями я приняла душ и надела голубое платье, подаренное Вестой. Но даже длинные рукава платья не смогли скрыть уродливые отметины на руках, которые вчера оставил Рейес.
В столовую спускалась тихо, стараясь не нарываться лишний раз на горничных и лакеев. Но как оказалось зря… Кроме Джойс в столовой оказались молоденькие горничные. Одну из них я уже знаю, только имя забыла. Эта та самая горничная, которая некультурно тыкала в меня пальцем и возмущалась, что у меня еды больше, чем нужно.
По-хорошему, я могла бы просто уйти, но вот это грозное «накажу» мешало мне это сделать. Поэтому под прищуренными взглядами прошла в угол столовой и уселась за свой стол.
— Лекси, нам надо поговорить, — заявила Джойс, усаживаясь напротив меня и говоря шепотом так, что бы кроме нас двоих, этот разговор никто не слышал.
— Может не надо? — морщась, предложила я. Либо Лорен, либо Джефри рассказали о нашем торжественном появлении с лордом вчера вечером. И честно говоря, разговаривать об этом не было никакого желания. Я вообще никогда не любила обсуждать свою личную жизнь, а после приезда в замок стала не любить это в несколько раз больше.
— Лекси! — грозно цыкнула на меня Джойс.
— Ладно, — так же шепотом сказала я, — о чем поговорить?
— О тебе и о лорде.
— В смысле? — попыталась прикинуться дурочкой, но, к сожалению, на сей раз не прокатило.
— Гамильтон видел вас вчера вдвоем, утром вы выехали из замка, а вечером вернулись, — вот скотина, значит все-таки Джефри. — Лекси, я не хочу лезть не в свое дело, но послушай меня. Лорд Вальтер, хороший человек, но только до определенного времени.
— Я не понимаю, — и на самом деле, я ничего не понимала. Помнится, Джойс говорила совершенно другое, когда я только приехала.
— Слушай внимательней, — она нагнулась ещё ближе, переходя на еле слышный шепот, — все, кто лез в личную жизнь лорда, не очень хорошо кончали.
— Да почему все решили, что я лезу в его жизнь! — хотела сказать шепотом, но получилось в полный голос и довольно громко. Невольно обернулась, увидела заинтересованные взгляды в нашу сторону.