Да, Сумрачные Рыси всем хороши - умные, сильные, смелые, сексуальные и весьма привлекательные, но есть одно но - в период полового созревания мы теряем голову… напрочь! А потому едва пойдет первая кровь, девушек из рысей запирают в четырех стенах и видеть мы можем только отца да нареченного… По отношению к отцам кровь ведет себя спокойно, а вот любой иной представитель мужского пола вызывает желание… даже не так ЖЕЛАНИЕ! И под влиянием этого чувства юная рысь забывает обо всем - честь, долг, обязательства, семья… Все становится неважным! Есть только ОН и ЖЕЛАНИЕ! К восемнадцати все проходит, кровь успокаивается и рысь превращается в холодную и расчетливую стерву, которая сначала шесть раз подумает и только потом сделает. К этому времени обычно рыси обладают уже парочкой орущих отпрысков и законным супругом, которому и приходится удовлетворять зов крови… Но это в идеале! А по сути, проблема в том, что нас в период желания тянет к представителям иных кланов, и тянет настолько сильно, что иной раз и цепи не удерживают. И тут лучший способ - не позволять девушке видеть никого из пришлых! Да пожалуй, он не то чтобы лучший, он единственный. Увы, в закрытом возке Лаеры оказалась щель… явно проглядели ее родители… Мои проглядели целый подземный ход… а жаль… очень-очень жаль… Ведь у меня сейчас были бы дети, любимый муж, счастливая жизнь, а вместо этого…
- Сбежать мне удалось в ту же ночь,- продолжила Лаера,- к утру нашла его по запаху… они спали под открытым небом, барсы из свиты, мой Аройх и… его невеста… Невесту он вернул родителям… в то же утро.
Еще бы… устоять перед возбужденной рысью может далеко не каждый… Маркиз Оланский смог… подонок! Сердце сжалось… я начала медленно дышать, ожидая пока пройдет спазм. Вскоре отпустило.
- Почему у вас только один ребенок? - спросила и тут же отругала себя за глупость… они просто не успели родить больше… мдя… и знала ведь!
- Аройх был средним,- на губах женщины из клана Серых Рысей промелькнула грустная улыбка,- и у него был старший брат и наследник клана - Варган.
А дальше тоже весьма предсказуемая история… Рысь в период созревания предана избраннику как собака, отсюда вторая часть наших проблем - нас хотят слишком многие! Повзрослев мы учимся этим пользоваться, но в юности… для юной Лаеры не существовало никого кроме любимого - ему отдавалась любовь, нежность страсть, остальных просто не существовало… Она и помыслить не могла, что еще кто-то смотрит на нее с желанием… А дальше рождение Кетаро, ладного пригожего мальчика, который был ее с Аройхом счастьем… Недолго. Она носила второе дитя, когда ее любимый был убит на охоте… Застрелен подло, в спину, и сброшен со скалы в пропасть! Наверное, она и не заметила, как при воспоминаниях об этом из глаз потекли слезы… как же сильно ты любила, женщина из клана Серых Рысей… ты помнишь его и сегодня… ты скорбишь о нем и сегодня, это твоя самая большая боль… Это, а не ворвавшийся в ночь после похорон Варган, который взял тебя силой, невзирая на беременность… И когда твое дитя гибло, ты скорбела меньше, чем о любимом мужчине… И когда Варган в нарушение всех законов и против твоей воли назвал тебя второй женой, и забыв о первой жене приходил в твою спальню каждую ночь…
Я задала только один вопрос:
- Он подыхал долго?
Улыбка, полная невыразимого торжества и совершенно счастливое:
- Больше года! Я сломала ему хребет там же, где погиб мой Аройх… Он не мог шевелиться, не мог говорить, но и умереть быстро я не позволила… Год, он подыхал год… а я о нем 'заботилась'!
Еще одна особенность рысей - мы не забываем обиды, а за любимых мы мстим жестоко!
Оглянувшись, поняла, что ужин завершен и леди покидают зал, оставляя мужчин в обществе вина, сигар и истинно мужских разговоров.
- И нам пора,- я поднялась,- подготовьте вторую спальню, а девушку отвести в мою… кстати, как ее имя?
- Виали,- Лаера поднялась,- ну, горного ветра тебе, Зелея.
- Да, было бы, о чем переживать, - я усмехнулась,- проще, чем у дитя отнять игрушку.
Стерва покинула трапезный зал, лахудра все еще была здесь, невинная жертва сейчас направлялась к двери еще не зная, что этой ночью вступит во взрослую половую жизнь, а барсик… барсик смотрел на меня. Хочу его, ничего не могу с собой поделать… он похоже хочет не меньше… Увы, не мне сегодня развлекаться с вами, лорд Кетар… А завтра ты и сам не пожелаешь!
Радостно улыбнувшись барсику, торопливо иду к нему. Встал раньше, чем я подошла, выражая готовность слушать:
- Мы не успели поговорить о делах,- произношу громко, пусть думают, что я верная слуга своего тигрика.
- Вы были заняты беседой с моей матушкой,- зло произнес Кетар.
Ха, напугал! Милый мой барсик… как же закипает кровь при мысли, что я могла бы провести всю ночь в твоих сильных объятиях… А самое замечательное знаешь что? Ты видишь желание в моих глазах, слышишь в моем дыхании и сейчас против воли втягиваешь мой запах… да-да, на запах мы тебя и возьмем.
- Простите,- продолжаю призывно смотреть в его глаза,- но, я искренне надеюсь, что утром… мы вернемся к обсуждению деловых вопросов.
Слово 'деловых' я чуть-чуть выделила произнеся с придыханием. Понял, сдержанно улыбнулся и кивнул… Ты придешь в мою спальню, барсик, в этом сомнений нет!
- Доброй ночи! - я поклонилась.
- Доброй ночи, леди Зелея! - он тоже поклонился и еле слышно прошептал, - В полночь.
Я подмигнула и величественно покинула зал, под пристальным взглядом лахудры… Черт, нужно все же хоть имя ее узнать, заявится же среди ночи на разборки.
Жертва насилия ожидала в моей спальне с ночной рубашкой в руках и выражением крайнего любопытства на мордочке… симпатичной, кстати, мордочке. Тааак, судя по всему старая стерва предоставила мне разбираться с будущей женщиной.
- Леди Зелея,- еще пока девственница низко поклонилась,- леди Аройхо просила принести вам ночную рубашку… А вы сейчас уже будете ложиться?
Так и есть, обработку сей девы невинной поручили мне… Вот стерва!
Пришлось вежливо улыбнуться, и ласково спросить:
- Как тебя зовут, прекрасное дитя?
Дитя смущенно хихикнуло и я поняла - не дитя! О-о-ох! Лаера, дура ты старая, на этой девственнице уже явно потоптались и не раз! Ах, черт… а впрочем… зачем портить старой женщине настроение…
- Ты хоть не беременна? - перестав притворяться доброй тетенькой спросила я.
'Дитя' побелело, оглянулось вокруг и прошептало:
- Как вы узнали?!
Я сползла на пол от хохота… вот тебе и невинность! Вот тебе и благоприятный период для зачатия!
Отсмеявшись, спросила у бледной девушки:
- Кто отец? Только правду!
Дитя бледнело, краснело, снова бледнело и в результате проблеяло:
- Страж Латен,- и тут бедняжку прорвало.
Как оказалось я не должна думать ничего плохого, но… Но этот стражник так похож на лорда Кетара которого она любит с детства и, как выяснилось, однажды она застала этого самого Латена с… (тут я просто села в кресло, чтобы не упасть), так как застала она его с леди Кетар! Застигла, благополучно скрылась, а вечером прибежала и в слезах пообещала, что все расскажет своему возлюбленному главе клана. О поведении Лахудры я вообще молчу, тут нормальных слов нет, одни ругательные, но это-то дитя чем думало?! Естественно Латен решил заткнуть ей рот… просто способ выбрал, скажем так, оригинальный… ну а после они разошлись и вообще всё позатыкали… Надо пойти пообщаться с этим Латеном, уж если он девственницу на такое развел, причем так, что при данных воспоминаниях алеют щеки и горят глаза, то… с ним стоит познакомиться поближе.
В общем, у меня оставался только один вопрос:
- Когда были последние кровотечения?
Смущенное дитя проблеяло:
- На прошлую луну…
Ага, значит плодику от силы три недельки.
- Так, Виали,- вздрогнула, так как имени она мне не называла, а я оказывается знаю, ну да, теперь я в ее глазах нечто значимое.- В общем, милая, хочешь стать второй женой лорда Кетаро?
Дальше следует неуверенное 'Нет', в то время как голова кивками транслирует уверенное 'Да', в общем, все просто до безобразия.
- Но… но… это же не его дитя,- испуганно шепчет девица.
- А какая разница кто ему 'не его дитя' родит? - да, я циничная стерва, а если точнее - я смотрю на жизнь реально.- Второго и третьего родишь от него, а первый… первый тоже имеет право на жизнь, к тому же этот стражник который Латен вроде как на барсика похож…
- На кого?!
- Не важно, в общем - раздевайся, милая, и слушай меня внимательно… очень-очень внимательно… И не перебивай!
Она начала раздеваться, я тоже. Мне нужно было надеть на нее мою нижнюю сорочку, ту самую которая пропиталась моим запахом, а волосы сбрызнуть моими духами и заплести… порезать тоже придется, мои-то короче.
- Он придет в полночь,- я подошла к девушке, и, достав кинжал, срезала половину ее волос. Виали вскрикнула, но не сопротивлялась. Волосы были брошены в камин, чтобы следов преступления не осталось.- Его встречу я, заведу, а после толкну на постель… но в постель ляжешь ты! Он захочет зажечь свет - не позволяй. Не разговаривай с ним, изобразишь 'Шшшш' и займешься делом! И еще… не целуй сразу в губы, сначала займись его телом… иначе он все поймет по запаху.
- Он придет в полночь,- я подошла к девушке, и, достав кинжал, срезала половину ее волос. Виали вскрикнула, но не сопротивлялась. Волосы были брошены в камин, чтобы следов преступления не осталось.- Его встречу я, заведу, а после толкну на постель… но в постель ляжешь ты! Он захочет зажечь свет - не позволяй. Не разговаривай с ним, изобразишь 'Шшшш' и займешься делом! И еще… не целуй сразу в губы, сначала займись его телом… иначе он все поймет по запаху.
Девушка вскрикнула, но говоря откровенно, плевать я хотела на ее страхи.
- Ласкай его… везде. Целуй, облизывай, покусывай - помни, в постели с ним не ты - я! И он не должен ничего заподозрить…
И ты тоже не должна ничего заподозрить, глупышка.
- А… а потом? - глаза перепуганные, страх так и плещется.
- У вас должно быть это не менее трех раз… уж постарайся. К концу он должен быть вымотан настолько, что должен заснуть в твоих объятиях! В твоих и здесь! - она вздрогнула. - Когда он погрузится в сон, появлюсь я… с твоей девственной кровью…
- Как это? - не поняла эта… так, вот если мужики у них барсики, то женщины получается барсучки, ну да… подходит.
Резко развернувшись смерила красотку в моей сорочке насмешливым взглядом, растягивая слова ответила:
- Ну, свою девственную кровь ты пролила под стражником, милая,- она побледнела,- вот-вот, а Кетар должен быть уверен, что лишил тебя невинности. Так что мне придется найти немного крови и пролить ее на твое лоно и простынь… ну и можно немного на него, чтобы жизнь сказкой не казалась…
- Понимаю,- а девица то не глупая.
- Вот и отлично. Располагайся, свечи погаси и да - выпей глоток вина, твоему ребенку это повредит гораздо меньше, чем нервозная мамаша.
- Откуда вы знаете?
Мдя… вопрос, всего лишь вопрос… а как больно-то! И вот спрашивается - зачем мне все это?! Может согласиться и стать второй женой тигрика… он хороший, мой тигр. Он добрый, правда только по отношению ко мне, но все же… Он заботливый, нежный, он меня любит… меньше чем себя, но все же больше, чем всех остальных… Он столько раз спасал мою жизнь… впрочем, я не раз спасала его…
Пока я предавалась грустным размышлениям, Виали залпом осушила бокал вина… Мдя, сие дитя меня изумляет просто!
- Как мне найти этого стражника? - задумчиво спросила я, держа в руках второй бокал.
Мгновенно захмелевшая девушка тяжело села напротив, начала сбивчиво объяснять… Угу, по лестнице вниз, там комнаты прислуги и ближе к выходу стражи, его комната от выхода на балкон четвертая… Ага, ну, повеселимся, значит.
Поговорили еще о жизни, о местных обычаях, о любви… в смысле лорде Кетаре… Бедный барсик… Похоже в данном любовном треугольнике только ему и несладко будет, впрочем… Виали его любит, скорее всего, и он поменяет к ней отношение.
В полночь мы загасили все свечи, оставив лишь одну на столе, Виали отправилась к постели, и ей было приказано не дышать, а я осталась ждать.
Ждать пришлось недолго - тихий стук в дверь, я беру свечку, подхожу, впускаю возбужденного барсика… Он быстро вошел и, закрыв двери посмотрел на меня так…
- Знаешь,- в его голосе появились какие-то странные нотки,- наверное я дурак, но с первого взгляда, с того самого момента как я увидел тебя… я понял что такое страсть… Нужно было вышвырнуть тебя из замка еще тогда! - милое такое начало беседы, но дальше было веселее.- Ты сводишь меня с ума, Зелея!
Он вдавил меня в стену, а свечу отобрал и поставил на столик рядом… Сказать, что я хотела его в эту минуту, это не сказать ничего! Жар желания опалил внутреннюю сторону бедер, низ живота и шею… у меня всегда слабое место именно шея… А барсик… барсик оказался именно таким, каким я и представляла - сильным, неистовым, страстным…
- Зелея… - и он накрыл мои губы, покусывая от страсти, - Зелея… почему ты с ним… почему?
- С кем? - стремительно вырываясь из плена страсти, удивленно спросила я.
- Саерей! - прорычал барсик,- Почему он?
Как-то не в тему вопрос… и чтобы ответить? Я ответила первое, что пришло в голову:
- Докажи… что ты лучше! - и это было требование, вызов и приглашение.
Понял, оценил, принял вызов! В глазах заблестело что-то странное, но очень понятное на уровне инстинктов - все мы, дворяне Гарендара, по сути своей хищники! И я продолжила:
- Без слов… без света… только страсть… И если на рассвете ты еще будешь дышать со мной в такт - я останусь…
Оттолкнув, я наклонилась к столику, взяла два бокала и один, тот в котором было возбуждающее средство, протянула ему. Тост звучал так:
- За страсть!
- За тебя… моя жена! - с намеком ответил барсик.
Увы, малыш, ты для меня слишком… слаб, глуп, неопытен… Не мой уровень, мальчик… не мой.
И едва он выпил, я задула свечу и повела его к постели… А дальше поцелуй, я толкнула его на постель… и в игру вступила вторая женщина, та, которая и будет сегодня стонать под ним. Виали оказалась умничкой и не потянулась к его губам… нет, сначала она занялась тем, что сейчас готово было взорваться… Я покинула спальню в тот самый момент, когда судя по крикам, происходил взрыв. Вообще барсик себя не сдерживал, благодаря моему снадобью, а потому пройдись сейчас по спальне весь состав его лордов-советников и то бы не заметил…
Спальня, в которой мне предстояло ночевать, встретила холодом и диким ощущением одиночества. Мдя, печально. Переодевшись я выскользнула вновь в коридор и торопливо отправилась искать… да-да, того самого стражника. Предварительно подошла к двери, где веселились - там все еще было жарко. Силен барсик, после такой дозы уже должен был утратить все силы и заснуть… ну, надеюсь Виали девочка крепкая… В любом случае это в ее интересах.
Искомая комната нашлась быстро - но там было пусто. Судя по всему, хозяин развлекался. Пришлось отправиться на поиски. Искала я долго, часа два фактически, за это время обнаружила семь парочек которым было жарко, причем в разных местах - и стоя у стены, и на подоконнике, и на кухонном столе… впрочем, тот, кто как раз и развлекался на кухне в силу необъятности живота, наверное, в иной позе и не смог бы. Мужик в доспехах стражника, активно доводящий до блаженства сразу двух служаночек, обнаружился на конюшне, и дамы всхрапывали погромче встревоженных странным соседством лошадей. Стражник был хорош… Действительно хорош… И действительно невероятно похож на барсика… Даже слишком похож! И действовал он тааак… эх! Невольно позавидовала служанкам, впрочем, одна из них оказалась прачкой, и у меня мелькнула идея… шикарная такая идея! Очень быстро я покинула увлекающихся плотскими утехами, отыскала прачечную, нашла по запаху одежду барсика… А дальше… дальше все так просто, что даже смешно… Вот только мне плотских утех сегодня ночью не видать!
Утро встретило меня дикими воплями, криками и вообще шумом-гамом! Орали все - от женщин до мужчин. Крики 'Убийство! Эта тварь убила главу клана!', прозвучали сладкой музыкой. Затем послышался треск ломаемых дверей, а после… молчание! Поспать бы… с другой стороны - нельзя пропустить такое развлечение! И я стремительно поднялась, как раз к воплю самого барсика:
- Что здесь происходит?! - дальше изумленное. - Леди Виали?! - и полное ярости, бешенства и гнева, - ЗЕЛЕЯ!!!
И почему сразу 'Зелея'? Чуть что так всегда я… Ну ладненько, сходим, узнаем, что к чему…
Подойдя к двери, я торжественно распахнула ее… Толпящиеся в коридоре высокородные барсы и… да-да, и барсучки, в ужасе повернулись ко мне. Барсучки зашипели от ярости, барсики взглянули заинтересованно - в данном полупрозрачном пеньюаре мои ножки хорошо просматривались.
- Доброго утра, леди, доброго утра, лорды, - и я очаровательно улыбнулась присутствующим.
Мне предстояло потрясающее развлечение, равного которому у меня давно не было. Стоит отметить, что аристократы рода Барсов сейчас с удивлением смотрели на меня, в то время как часть заглядывала в спальню. Мне заглянуть не удалось, так как оттуда вырвался стремительный барс, в одних подштанниках и бросился ко мне.
- Ты! - проорал лорд Кетар.
- Я, - улыбку сдержать не смогла.
- Ты!!!
И разгневанный мужчина навис надо мной. К счастью барсик не был выше меня намного, а потому это было так забавно - смотреть в его глаза и просто улыбаться. Идиот он, я ему жизнь спасла, заговор раскрыла и наградила женушкой, а он бесится… Глупый-глупый барсик…
- Почему? - простонал лорд Кетар.
Я могла бы рассказать ему все как есть, но… но зачем?
- Ах, лорд Кетар, - улыбку я не смогла подавить,- о чем вы?
Барс медленно осознавал произошедшее, как и то… что за этим последует…
- Виали! Моя девочка! - голос одной из подошедших женщин. - Он обесчестил тебя!
Да, пятно крови получилось убедительное. Даже из коридора было заметно… и на подштанниках лорда Кетара пару пятнышек - я не скупилась на кровь. Моя улыбка стала шире, лицо барсика вытянулось. Он, наконец, осознал масштаб последствий…