Ключи от Рая. Часть 1 - Антон Медведев 3 стр.

— Об этом я и говорю... — вздохнул казначей.— Ладно, оставь его, Лучо. Отвезем его к Мастеру, он любит с ними возиться.

— Как скажете, господин казначей. — Здоро­вяк с видимой неохотой сунул меч в ножны, потом угрюмо взглянул на меня: — Вставай...

Свое приглашение подняться с земли он сопро­водил довольно чувствительным пинком.

Новый день оказался даже хуже предыдущего. Я с опаской взглянул на здоровяка. И что я, соб­ственно, здесь делаю? Вместо того, чтобы сидеть сейчас за компьютером, я сижу на земле в каком-то Богом проклятом месте, и какой-то ублюдок пинает меня в бок ногой в драном кожаном сапоге.

Впрочем, грустные мысли отнюдь не помеша­ли мне быстро подняться с земли: кем бы ни был стоявший передо мной здоровяк, но шансов сла­дить с ним у меня сейчас явно не было, к тому же он был не один. На мгновение я посмотрел в лес, размышляя о том, не попытаться ли мне сбежать, но здоровяк быстро и удивительно ловко схватил меня за шиворот.

— Удрать хочешь? — ухмыльнулся он, при­подняв меня над землей. — От меня еще ни один гасклит не убегал.

— Поторопись, Лучо... — сказал казначей, за­тем небрежно махнул рукой.

Сидевший на передке кареты кучер взмахнул кнутом — странные лошади издали звук, очень от­личающийся от обычного лошадиного ржанья, ско­рее это было похоже на визг; карета скрипнула и в сопровождении охраны покатилась вперед.

— Ненавижу гасклитов, — произнес здоро­вяк, опуская меня на землю. — Попался бы ты мне одному...

Держа меня за шиворот, он подошел к своей лошади, рывком поднял меня в воздух и переки­нул через шею этого удивительного зверя. Потом забрался в седло сам, лошадь присела и обижен­но взвизгнула.

— Пошла- — Здоровяк намотал на кулак узду, лошадь снова взвизгнула и мягко побежала вперед.

Нельзя сказать, что мне чересчур нравилось мое нынешнее положение. Моя свисающая вниз голова почти касалась колена здоровяка, шаги ло­шади отдавались в теле неприятной дрожью. Уце­пившись руками за сбрую, я думал о том, что пер­вый контакт с аборигенами оказался не слишком удачным. А может, наоборот — тут ведь смотря как считать. Хорошо уже то, что этот здоровяк меня не прикончил.

К концу второго часа пути я окончательно вы­бился из сил. У меня болели ребра, болели ноги, бо­лело все, что только может болеть. Уж лучше бы я просто бежал за этой уродливой лошадью и ее не менее уродливым наездником.

Несмотря на мое неудобное положение, я все же умудрялся посматривать по сторонам, в основ­ном мне была видна лишь левая сторона от до­роги. Окружающий пейзаж не отличался разно­образием — кругом, куда ни глянь, тянулся все тот же лес. Впрочем, к концу второго часа пути стали появляться отдельные проплешины, один раз мы пересекли по деревянному мостику не­большую речушку. А потом и вовсе начались об­житые места.

То, что я мог видеть, больше всего напоминало небольшие лесные хутора. Разбросанные там и сям бревенчатые домишки, клочки распаханной земли с уже пробивающимися ростками. Но самым стран­ным было то, что я совсем не видел людей. Созда­валось ощущение, что они просто прятались при виде нашей грозной процессии.

А потом я увидел город — в том, что это имен­но так, у меня не было никаких сомнений. Он был окружен глубоким, заполненным водой рвом, сра­зу за рвом начинались постройки. Мы переправи­лись через ров по широкому бревенчатому мосту, под колесами ехавшей впереди кареты загрохотала булыжная мостовая. Здесь уже было много людей, но большинство из них явно не горели желанием встречаться с нашим отрядом. Кто-то торопливо отходил прочь, иные прятались в дома. Те, кто не успел спрятаться, жались к стенам домов. Некото­рые дома были каменными — похоже, в них жила местная знать.

Улицы города не отличались особой чистотой. В некоторых местах, в основном рядом с лавочками торговцев, стоял тяжелый гнилостный запах. Бели здесь когда и убирали мусор, то явно относились к этому без особого рвения.

Прошло еще минут десять, и наша процессия под крики и свист мальчишек торжественно въеха­ла на территорию огромного каменного замка. Сле­дом за нами опустились массивные решетчатые ворота, я разглядел вооруженную стражу. Карета остановилась во внутреннем дворе замка, я устало вздохнул: ну наконец-то...

Здоровяк слез с лошади, затем довольно гру­бо стащил меня на землю. Впрочем, я не обидел­ся, было невыразимо приятно вновь ощутить под ногами опору.

— Гасклита поймали... — услышал я тихий смех стражников. — В тюрьму ведут. То-то Мастер об­радуется...

Они явно говорили обо мне, я снова почувство­вал себя неуютно. Не знаю почему, но встречать­ся с этим самым Мастером мне как-то не хотелось. Уж слишком зловеще это звучало.

— Шагай... — угрюмо сказал здоровяк, толкнув меня в спину. Пришлось подчиниться.

Мы прошли через всю дворцовую площадь, я увидел у стены небольшой навес. Под ним темне­ла сбитая из толстых досок дверь — судя по всему, это и была тюрьма. Подойдя к двери, здоровяк не­сколько раз стукнул в нее кулаком — дверь захо­дила ходуном, потом открылась, из нее высунулся худощавый человек в потрепанном камзоле.

— А, Лучо... — сказал он, взглянув на здоровя­ка.— Давненько тебя не видел. Ты к Мастеру?

— Нет, Куне, в другой раз. Передай ему от меня подарок...

Здоровяк небрежно подтолкнул меня к двери, лицо тюремщика расплылось в улыбке.

— Смотри-ка — гасклит. — Он довольно потер руки. — Давненько они не попадались.

— Не сезон, наверное, — усмехнулся Лучо. — Ладно, определи его...

Он повернулся и пошел прочь, позвякивая аму­ницией.

— Тебе сюда. — Тюремщик неприятно засме­ялся, потом оглянулся. — Возьмите его.

Из-за его спины появились три стражника, во­оруженные мечами и короткими деревянными ду­бинками. Впрочем, габариты стражников, на мой взгляд, позволяли им вообще обходиться без ору­жия. Мне захотелось бежать, я рванулся прочь, но было уже поздно — да и куда бы я убежал? Меня схватили, потом долго вели по узким мрачным ко­ридорам. Наконец лязгнул засов массивной двери, затем последовал сильный толчок в спину, и я рас­тянулся на грязном каменном полу.

— Гасклитов здесь не хватало, — раздался чей- то ленивый голос. Я услышал шаги, кто-то подошел ко мне и сочно сплюнул на пол — отвратительно­го вида плевок размазался по полу прямо передо мной. Это было уже слишком.

Я медленно поднялся, отряхнул с колен пыль, потом взглянул на стоявшего передо мной челове­ка. Он был в рваной, залоснившейся от грязи курт­ке и таких же штанах, по небритому лицу гуляла ухмылка.

— Выворачивай карманы, — сказал он, про­должая ухмыляться. — Быстро...

— Карманы? — тихо повторил я, чувствуя, как в груди у меня все закипает. — Сейчас...

Я покорно кивнул, после чего коротким и точным ударом в челюсть отправил негодяя в нокаут.

Я никогда не любил драться — там, в прежней жизни, я всегда предпочитал все конфликты ула­живать миром. Но жизнь в большом городе поне­воле заставляет чему-то научиться, и порой эти навыки оказываются востребованы.

В камере стало тихо. Оглядев притихших заклю­ченных — а их было человек десять, — я невольно усмехнулся. Судя по реакции, я только что сделал что-то совершенно недопустимое для гасклита.

— Еще желающие будут? — спросил я, оглядев притихших сокамерников. — А то мне не жалко.

Увы, желающие все-таки нашлись. Поднявшись с пола, ко мне медленно пошел невысокого роста обо­рванец, он был лыс и весьма крепок на вид. Следом поднялись еще двое, их недвусмысленно агрессив­ный вид заставил меня нахмуриться. Оборванца я, положим, еще уложу, но сладить еще и с этими...

Ситуация принимала дурной оборот, но отсту­пать было некуда. Повернувшись вполоборота, я стал ждать.

— Если бы ты знал, как я не люблю гаскли- тов, — сказал лысый крепыш, приближаясь ко мне демонстративно развязанной походкой и потирая кулаки. — Гасклиты так забавно хрипят, когда их режешь...

Я не стал ждать окончания его монолога — едва он приблизился на дистанцию удара, демонстра­тивно замахнулся кулаком. Противник вскинул руки, я качнулся в его сторону и стукнул недомер­ка ногой в пах. Когда он согнулся, я обхватил его лысую голову и поддел снизу коленом.

Получилось неплохо, но насладиться своим три­умфом я не успел: подоспевшие приятели недомер­ка бросились на меня, к ним поспешили присоеди­ниться остальные обитатели камеры.

Будь у меня побольше свободного простран­ства, я бы мог продержаться дольше. Мне удалось пару раз достать нападавших, потом меня сбили на пол, в голове зазвенело от пропущенного удара. Все остальное я уже воспринимал в тумане: при­жавшись спиной к полу, по возможности защищал локтями бока, уворачивался от ударов в лицо, от­водил руками мелькавшие ноги и кулаки. Против­ников было много, они мешали друг другу, но все равно долго так продолжаться не могло. Пропустив очередной удар, я невольно открылся, затем в гла­зах сверкнуло, и все исчезло...

Думаю, я пробыл без сознания считанные се­кунды, об этом говорил тот факт, что я остался жив. В камере что-то происходило — открыв гла­за, я различил охранников, лупивших заключен­ных дубинками. Перевернувшись на живот, я встал на колени, попытался подняться — и тут же полу­чил дубинкой по спине. После чего снова предпо­чел растянуться на полу.

— Грязное отродье! Я вам покажу, как в мою смену драки затевать! — орал один из стражни­ков, охаживая заключенных дубинкой. — Я из вас фаркахов сделаю!

Наконец все утихло. Заключенные сбились в углы камеры, желания спорить со стражниками больше ни у кого не было. Мрачно оглядев притих­ших заключенных, начальник охранников подошел ко мне и злобно пнул в бок.

— Поднимайся! Вечно из-за этих тварей про­блемы!

— Отведем его вниз, — предложил один из охранников. — Эти его все равно удавят.

— Там же сварг, — возразил другой.

— Ну и черт с ним, им обоим там самое место. А потом Мастер его к себе заберет.

Начальник на секунду задумался, затем сунул дубинку за пояс.

— Ладно, тащите его вниз. Поганый гасклит...

Меня схватили за руки и вывели из камеры, за­тем по узкой лестнице повели куда-то вниз. Пока мы шли, я оценивал свое состояние: вроде бы ни­чего не сломано, даже зубы целы. А синяки и сса­дины не в счет.

Мы спустились метров на пять, не больше, за­тем прошли с десяток шагов по мрачному полутем­ному коридору — свет пробивался сюда сквозь ма­ленькие отверстия, пробитые в потолке.

Вот и камера — не иначе, для особо важных преступников. Лязгнул засов, один из охранников открыл дверь, после чего последовал уже знако­мый мне толчок в спину. Правда, на этот раз я был готов к нему и сумел удержаться на ногах. Позади гулко хлопнула дверь, заскрежетал засов, я уста­ло вздохнул и огляделся.

Камера была маленькой, метра три на три, не больше. Как и в коридоре, свет сюда пробивался сквозь небольшое отверстие в потолке.

На полу, справа от меня, сидел человек, на но­гах у него я разглядел кандалы. От них к вмуро­ванному в стену кольцу тянулась короткая тол­стая цепь.

— Новый постоялец... — прокомментировал мое прибытие заключенный. — Еще и гасклит. Ладно, все не так скучно будет. Садись.

Я послушно сел, ведь ноги и так уже меня поч­ти не держали.

— Как тебя звать? — спросил незнакомец.

— Кирилл... — ответил я.

— Интересное имя... Я Ив. Давно у нас?

— Со вчерашнего дня.

— Понятно... — Ив устало вздохнул. — Не по­везло тебе.

Я был полностью с ним согласен. Тем не менее, захотел кое-что уточнить.

— Где я? — тихо спросил я, взглянув на собе­седника.

— В тюрьме, — усмехнулся Ив, демонстратив­но звякнув кандалами.

— Это я уже понял. Почему меня все называ­ют гасклитом?

— Потому что ты гасклит. Ты вывалился из другого мира.

Это я уже знал и сам. Тем не менее, ответ Ива возродил во мне какую-то надежду.

— Я хочу вернуться назад. Как мне это сделать?

Ив снова грустно усмехнулся:

— Даже не думай. Это дорога в один конец.

Мне снова стало не по себе. Я совсем не хотел

провести в этом мире остаток жизни.

— И что мне теперь делать? — спросил я, при­жавшись спиной к стене.

— Здесь не любят гасклитов, — признался Ив.— Когда тебя поведут к Мастеру, увидишь узкий мостик, под ним есть колодец — в нем рань­ше хранили воду. Если сумеешь туда прыгнуть, считай, тебе повезло.

— Там есть выход? — быстро спросил я.

— Выход? — Ив как-то странно усмехнулся. — Да, в каком-то смысле. Бели тебе повезет, ты разо­бьешься. Все лучше, чем попасть к Мастеру.

По спине у меня поползли мурашки. Мне все меньше и меньше нравились слова собеседника.

— А кто такой Мастер? — Я снова взглянул на сокамерника.

— О, это знаток своего дела, — опять усмехнул­ся Ив. — Настоящий виртуоз. Он проведет тебя по всем кругам ада.

— Но зачем? — спросил я, чувствуя, как в душе все холодеет.

— Зачем? — Ив потрогал кровоподтек под гла­зом. — Во-первых, это ему просто нравится. А во- вторых, вдруг ты знаешь, где находится Дверь.

— Ты имеешь в виду место, где я попал в этот мир?

— Вывалиться в этот мир можно где угодно. Я говорю о настоящей Двери.

— Что такое настоящая Дверь?

— Да какая тебе теперь разница... — Ив уста­ло закрыл глаза.

Несколько минут мы молчали, потом я снова взглянул на собеседника.

— Почему я не могу вернуться назад?

— Почему? — Ив снова открыл глаза. — Ваш мир очень плотный. Легко спрыгнуть со скалы, но попробуй потом на нее взобраться.

— Хорошо, пусть труднее — но ведь можно? Я же сам видел, как туда проходил карлик.

Ив замер. Потом очень медленно повернул ко мне голову.

— Ты видел карлика?

— Да. Он воровал у меня в подвале варенье, я видел, как он проходил сквозь стену. Он чертил в воздухе знак, появлялся туман. Я сделал так же. Потом меня чуть не убил мечом здоровенный де­тина, а теперь я здесь.

— Лучше бы он тебя убил, — сказал Ив и за­крыл глаза.

Говоря откровенно, мой собеседник уже начал меня раздражать. Однако я сдержался. Ив молчал, молчал и я, не желая быть докучливым.

— Ты помнишь то место? — нарушил Ив затя­нувшееся молчание.

— Да. И очень хорошо.

— Это плохо, -— вздохнул Ив. — Все-таки тебе придется прыгнуть с мостика.

— Но почему?

— Почему? Ваш мир полон оружия. Будет очень плохо, если Корриган до него доберется.

— А это еще кто?

— Тоже очень милый человек, — усмехнул­ся Ив. — Уверен, теперь ты с ним познакомишь­ся. А впрочем, дай-ка руку... — Ив крепко ухватил меня за запястье.

Это было очень странное ощущение: казалось, я с головой окунулся в густой клубящийся туман. Все вокруг померкло, ушли в небытие звуки, в теле по­явилась ужасающая слабость. Я почувствовал, как замедлило свой стук сердце, оно билось все реже и реже — надрывно, с пугающими перебоями. Стало трудно дышать, я с трудом ловил ртом воздух, но сил на это оставалось все меньше и меньше.

А потом все кончилось. Я лежал на полу, жад­но глотая воздух, рядом сидел побледневший Ив. Его лицо было усталым, на лбу выступили капли пота.

— Не получилось... — тихо прошептал Ив. — Проклятый Корриган...

Я медленно приподнялся, прижался спиной к стене. Взглянул на Ива.

— Что это было?

— Что? — переспросил Ив. — Ничего особен­ного. Просто я хотел убить тебя.

— Но за что?!

— Скорее зачем. Если ты расскажешь о Две­ри, Корриган доберется до вашего оружия. В чем, в чем, а в этом вы мастера.

— Но я не расскажу!

— Ты еще не знаешь Мастера. Он вытянет из тебя все жилы, ты скажешь все, что знаешь, — и даже то, чего никогда не знал. Я бы убил тебя, если б мог...

Ив отвернулся. Снова воцарилось молчание.

— Ив... — Я тронул собеседника за рукав. — А при чем здесь ты?

— При чем здесь я? — Ив повернулся и снова взглянул на меня, потом устало улыбнулся. — Про­сто я берегу свой мир, — на слове «свой» он сделал явный акцент. — Это моя работа. Если Корриган до него доберется, будет плохо.

Признаюсь, я не сразу понял сказанное Ивом. И лишь когда весь смысл его фразы отложился в моем сознании, удивленно взглянул на сокамер­ника.

— Кто ты, Ив? Ты тоже из другого мира

— Я сварг. Ты попал сюда из нижнего мира, я — из верхнего. Ты попал случайно, а я... — Ив опять грустно усмехнулся. — Я здесь работаю.

— В тюрьме? — Я не смог удержаться от ехид­ного замечания.

— Нет, — спокойно ответил Ив. — Сюда я по­пал случайно. Не повезло.

— Понимаю. Мне тоже не повезло... — Я задум­чиво посмотрел на собеседника. — И все-таки, Ив, я смогу вернуться назад? Через Дверь?

— Вряд ли. Ваш мир очень плотный...

Загрохотал дверной засов, в камеру вошли

стражники. Один из них оглядел камеру, потом указал на меня пальцем:

— Вставай...

— Прощай, — прошептал Ив. — И не забудь о мостике. У тебя нет выбора...

Я медленно поднялся и подошел к стражнику, его коллеги тут же схватили меня за руки и выве­ли из камеры. За спиной глухо лязгнул засов.

Мы снова поднялись по лестнице, затем меня повели по узкому полутемному коридору. Коридор был очень длинным и извилистым, с многочислен­ными ответвлениями, пару раз мы поднимались и спускались по старым выщербленным ступенькам. А затем я увидел тот самый мостик, о котором го­ворил Ив, под ним зияло жерло большого глубо­кого колодца.

Прыгать вниз я не стал. Во-первых, меня до­вольно крепко держали, а во-вторых, я был просто к этому не готов. Возможно, мне и суждено умереть скорее, чем я на то рассчитывал, но ускорять этот процесс не хотелось.

А потом я оказался в просторном светлом зале, его сводчатые потолки напомнили мне подвал в моем доме. Все связанное с прошлой жизнью каза­лось уже чем-то далеким и нереальным, я с грустью подумал о том, что теперь-то уж точно не смогу к сроку закончить работу.