Ключи от Рая. Часть 1 - Антон Медведев 4 стр.

Окна зала были забраны массивными решет­ками, в самом зале находилось множество раз­нообразнейших приспособлений, в коих мой изо­щренный технический ум без труда признал при­митивные, но действенные орудия пыток. Если Ив не ошибался, то скоро мне придется с ними позна­комиться. Впрочем, не только с ними...

Меня усадили в большое металлическое крес­ло, стражники встали у дверей. Два человека в ко­жаных фартуках ремнями примотали мои руки к подлокотникам. Наверняка эти люди были подруч­ными пресловутого Мастера. Я почувствовал себя весьма неуютно.

— У Иова свежий эль появился, — сказал один из подручных. Он был довольно щуплым, его пры­щавое лицо выражало скуку. — Сходим вечером?

— Отчего не сходить... — зевнул его коллега, невысокого роста толстячок. — Сходим...

— Надо и Гарта позвать. Он уже отлежался.

— А чего с ним? — спросил толстяк. — Болел?

— Ага. Сдуру к Эльвире полез.

— Понятно, — кивнул толстяк. — Сглазила ведьма?

— Не то слово — неделю корчился. С ней луч­ше не связываться...

— Это точно, — согласился толстяк. — Я в про­шлом месяце ее по заднице шлепнул, так мне по­том так спину скрутило, не приведи Господи. При­шлось извиняться.

— И что?

— Что, сразу отпустило.

— Ведьма — она и есть ведьма, — подытожил разговор первый подручный. — Ее бы к нам сюда, уж мы бы позабавились. О, Мастер идет...

Я вздрогнул, представив, какое чудовище сей­час появится. Мое разгоряченное воображение ри­совало огромного полуголого мясника в заляпанном кровью кожаном фартуке, с большими волосатыми лапами. Именно поэтому, увидев Мастера, я даже слегка разочаровался.

— И кто же тут у нас сегодня? — спросил Ма­стер, подходя ближе. — Ай, какой симпатичный... Надо же...

Мастером оказался человек лет шестидесяти. Он был невысок ростом, худощав и лысоват, его впалые щеки заросли густой щетиной. Его явно мучила одышка, к тому же он заметно хромал на левую ногу. На нем были старая серая рубаха с обтрепанными рукавами, кожаная безрукавка не­определенного цвета, вытертые штаны. Обут он был в короткие кожаные сапоги, в руках держал посох, на который тяжело опирался при ходьбе.

Самым примечательным в этом человеке ока­зались его глаза: даже когда Мастер улыбался, они оставались холодными и блеклыми, словно затя­нутыми тусклой серой пеленой. Заглянув Мастеру в глаза, я невольно побледнел: от этого человека можно ожидать чего угодно.

— Жалко... Ай, как жалко-то... — сказал Ма­стер, его подручные подобострастно захихика­ли.— А что делать? Гасклиты хуже чумы. Давим их, давим, а они все лезут и лезут. Дучо, приготовь инструменты...

* Толстячок бросился исполнять приказание Ма­стера, его щуплый напарник поставил рядом с моим креслом металлический столик.

— Послушайте, я же ничего не сделал... — В гор­ле появился комок, я тяжело сглотнул. — Я хочу вернуться домой.

— Все хотят вернуться домой... — согласился Мастер, тяжело хватая ртом воздух. — А как это сделать? Как, я вас спрашиваю? Разве бы я был против... Дучо, не забудь длинные иглы... И ведь все лезут, лезут. Дома им места мало...

— Но я не хотел, — торопливо сказал я. — Я же не специально!

— Конечно, не хотел, — согласился Мастер. — А кто же хочет... Шел себе, гулял, а потом раз — и ты здесь. Нехорошо...

Толстячок принес и поставил на стол большой металлический поднос — взглянув на него, я почув­ствовал себя еще хуже. И впервые подумал о том, что Ив был прав, когда говорил о мостике.

Опираясь на посох, Мастер коснулся разложенных на подносе инструментов, их тихий металлический лязг привел меня в еще больший ужас. Похоже, Ма­стер прекрасно сознавал, что творится в моей душе.

— Приятный звук, верно? — сказал он и засме­ялся, его хриплый смех прозвучал в тишине зала особенно жутко. — Это же музыка...

Выбрав один из инструментов, которым оказа­лось нечто вроде скальпеля, Мастер взглянул на меня и улыбнулся:

— Будем начинать... Дучо, принеси воды.

— Ему? — Дучо кивком указал на меня.

— Мне, дурень. Мне...

Дучо бросился выполнять приказ, Мастер за­думчиво оглядел меня.

— Заголи-ка ему рубаху, Мучо...

— Да, Мастер... — щуплый помощник бросился исполнять приказание.

Судя по всему, у подручных Мастера был на­коплен в этих делах немалый опыт. На то, чтобы расстегнуть мне рубашку и стянуть ее до локтей, Мучо понадобилось несколько секунд.

— Замечательно... — сказал Мастер, оглядев меня.— С таким материалом всегда приятно ра­ботать.

— Можно я, Мастер? — попросил Мучо. — Ну хоть немного...

— Не торопись, Мучо... Успеешь еще... Я тебе ноги оставлю...

Наверное, я очень слабый человек, и вид сверка­ющей стали в руках Мастера не смог оставить меня равнодушным — тем более после услышанного от Ива. Кроме того, я не раз встречал в книгах мнение специалистов, утверждавших, что нет человека, спо­собного противостоять пыткам, — особенно если ра­ботает мастер своего дела. Ты все равно выложишь все, что знаешь, это лишь вопрос времени. Об этом, кстати, говорил и Ив. Так стоило ли упорствовать? Может, надо придумать что-нибудь поумнее?

— Подождите! — торопливо сказал я, почув­ствовав, как отточенная сталь коснулась моего пле­ча. — Я все скажу!

— Я тебя еще ни о чем не спрашивал... — ска­зал Мастер и улыбнулся.

Он слегка повел рукой — я почувствовал острую боль, по плечу поползли капли крови.

— Я знаю, что вам надо! — быстро произнес я.— И я покажу вам Дверь — при условии, что вы меня отпустите.

— Хитрец... — сказал Мастер. — Ты меня об­манываешь.

— Я говорю правду! Дверь в лесу, надо начер­тить рукой знак, тогда появляется туман. Я прошел через туман и попал к вам. И я могу показать, где это. Мы могли бы договориться.

Мне показалось, или инструмент в руке Масте­ра и в самом деле дрогнул?

— Это интересно... — сказал Мастер. — Кто тебе рассказал о тумане?

— Да никто мне ничего не рассказывал, — от­ветил я. — Просто я живу в доме, где раньше жила колдунья. Она книжку оставила, там все было на­писано. Дверь у меня в подвале. Я попробовал, и у меня получилось. А назад вернуться не смог. За­снул у дороги ну и... попал сюда...

Не знаю почему, но я пока решил не говорить о карлике — наверное, все еще надеялся на то, что он может помочь мне вернуться. А книга — это правдоподобно.

— Занятно... — сказал Мастер. — Ну где тебя но­сит, Дучо... — взяв из рук прибежавшего помощни­ка кувшин, Мастер не спеша отхлебнул воды, затем поморщился и вернул кувшин Дучо. — Холодная... Ты же знаешь, Дучо, мои зубы не любят холода...

— Свежая... — Дучо виновато пожал плечами. — Бак только что наполнили. Не успела нагреться.

Впрочем, вода Мастера уже не интересовала. Опираясь на посох, он задумчиво смотрел на меня, размышляя, что со мной делать. Дучо, желая ис­купить вину, заботливо подставил Мастеру стул, но тот на него даже не взглянул.

— Гасклиты всегда были хитрыми... — пробор­мотал Мастер, внимательно глядя на меня. — Кто золото обещает, один вечную жизнь пообещал... — Мастер тихо засмеялся. — Удавил я его. Мучиться так целую вечность... — Он прижал руку к груди и закашлялся. — Не для меня это...

— Я вас не обманываю. Умные люди всегда мо­гут договориться — разве не так?

— Да, говоришь ты складно... — кивнул Ма­стер.— И писать, конечно, умеешь?

— Умею.

— Оно и видно... — Мастер снова кивнул. — Гра­мотный... Только ведь ум не всегда пользу прино­сит. Обычно от него одни беды...

— Может быть. Только я все равно говорю прав­ду. И это легко проверить.

— Проверим, конечно... Как не проверить. Только не ошибись, если обманешь—сильно пожалеешь. Не­делю умирать будешь. Здесь, в этом зале... — Мастер устало вздохнул. — Ладно, Дучо, уведите его. Да, что еще — посадите в нашу камеру. Так спокойнее...

Повернувшись, Мастер пригладил дрожащей рукой остатки волос и медленно пошел к выходу, тяжело опираясь на посох.

Это БЫЛА БОЛЬШАЯ И ДОВОЛЬНО МРАЧНАЯ комната. Серые каменные стены навевали уныние, дневной свет с трудом пробивался сквозь узкие окна. Обстановка выглядела богато: несколько деревян­ных, отделанных золотом шкафов, заставленных серебряной и золотой посудой, огромные настен­ные часы с мерно качающимся маятником. Почти в центре комнаты, ближе к окну, стоял большой стол, рядом расположились два грубых кожаных кресла. Справа виднелась дверь в соседнюю комнату.

У окна стоял человек, задумчиво глядя вниз, на дворцовую площадь, на раскинувшийся за терри­торией дворца город. Он был высок, хорошо сложен, одет в дорогую, хорошей выделки темную кожаную одежду. На широком поясе висели кобура и нечто круглое в небольшом кожаном мешочке.

Черты лица человека были правильными и даже могли показаться приятными, но этому ме­шали их излишняя резкость и мрачное выражение. Особенно мрачным и холодным был его взгляд.

Черты лица человека были правильными и даже могли показаться приятными, но этому ме­шали их излишняя резкость и мрачное выражение. Особенно мрачным и холодным был его взгляд.

В дверь постучали.

— Войди... — процедил человек, не поворачи­ваясь.

Дверь тут же открылась, в комнату скользнул слуга, невысокий человек в парадной ливрее с зо­лочеными галунами.

— Господин Корриган, к вам Мастер, просит принять его... — почтительно поклонившись, слуга взглянул на хозяина, ожидая его решения.

— Пусть войдет, — холодно ответил хозяин, удостоив наконец слугу взгляда. — И принеси вина. .

— Да, Повелитель, — еще раз поклонившись, слуга попятился и вышел из комнаты.

Проводив его взглядом, Корриган вздохнул, затем снова взглянул сквозь витую решетку на город.

— Какое убожество... — пробормотал он и по­морщился. — Это не Париж. И даже не Москва.

Послышался скрип двери, Корриган обернул­ся — в комнату вошел Мастер.

— Приветствую Повелителя... — Мастер слегка поклонился, опираясь на посох.

Он тяжело дышал, при его одышке подъем к апартаментам Корригана и в самом деле был весь­ма трудным делом.

Корриган задумчиво взглянул на Мастера. Что тут скажешь — нужный человек, преданный. Но вряд ли его хватит надолго, скоро придется поду­мать о замене.

— Садись. — Корриган указал рукой на крес­ло.— Сейчас принесут вино.

— Спасибо, Повелитель... — Мастер сел в крес­ло, устало перевел дух.

Корриган опустился в соседнее кресло. Эту мебель изготовили местные умельцы по его чер­тежам.

— Хорошо здесь. Мягко... — Мастер удовлет­воренно вздохнул.

Появился слуга. Поставив на столик бутыль с вином и пару серебряных кружек, поклонился и быстро выскользнул за дверь.

Взяв бутыль, Корриган наполнил кружки, про­тянул одну Мастеру.

— Держи. У тебя какие-то новости?

— Да, Повелитель... — Мастер отхлебнул вина, поморщился. — Холодное. Зубы не терпят...

— Дай сюда... ,

Корриган взял у Мастера кружку, поставил на стол и коснулся ее ладонью. Его рука слегка за­дрожала, кружку окутало голубоватое сияние. Оно держалось несколько секунд, затем исчезло.

— А теперь?

Корриган подтолкнул кружку, Мастер осто­рожно взял ее.

— Да, — сказал он, глотнув вина. — Теперь хо­рошо... — Закрыв глаза, Мастер медленно выпил содержимое кружки. — Замечательно...

Поставив кружку на стол, Мастер снова взгля­нул на Корригана.

— У меня там интересный человечек появил­ся. Гасклит.

— И что же в нем интересного? — сухо осведо­мился Корриган.

— Он знает, где находится Дверь.

— Наверняка лжет, — медленно произнес Кор­риган.

— Да, наверное, — согласился Мастер. — Но он рассказал любопытные подробности.

— А именно?

— У него дом, в котором раньше жила колдунья. Дверь в подвале. По его словам, он нашел книгу, в которой все описано. Начертил знак, Дверь откры­лась... Он прошел через туман и оказался здесь. На­зад вернуться не смог... Я поговорил с Лучо, он все подтвердил. Говорит, что нашли этого гасклита в лесу у дороги, он спал под деревом. Хотели убить, но Гуко приказал доставить его ко мне.

— Занятно... — согласился Корриган. — Или ему кто-то рассказал об этом, или...

— Или он нашел Дверь Серафимы.

— Уже пытал его? — Корриган бросил на Ма­стера быстрый взгляд.

— Нет пока. Это никогда не поздно... — Мастер усмехнулся. — Хорошее у тебя вино. Дышать лег­че становится.

— Просто у тебя астма.

— Что? — не понял Мастер.

— Неважно-. — Корриган снова наполнил круж­ки, затем слегка подогрел кружку Мастера. — Где он сейчас?

— В камере, я его к себе посадил... — Мастер глотнул вина, причмокнул губами.

— А что со сваргом? Молчит?

—Ты же знаешь, их пытками не возьмешь. Это не гасклиты... Пусть посидит, может, что и надумает.

— Мне это уже надоело. Не давай ему еды.

— Сдохнет, — возразил Мастер.

— С каких это пор ты стал таким жалостли­вым? — усмехнулся Корриган.

— При чем тут жалость... Ты же сам говорил, что он может нам пригодиться. А впрочем... — Ма­стер устало махнул рукой. — Так что с гасклитом делать?

— Я подумаю. И не забудь хорошо накормить его. Еда делает человека мягче.

— Но потом ты отдашь его мне? — в голосе Ма­стера проскользнула тревога.

— Ну разумеется, — улыбнулся Корриган. —

В этом ты можешь не сомневаться.

* * *

Камера, в которую меня посадили, оказалась очень маленькой. Узенькое окошко было забрано толстыми металлическими прутьями, хотя особого смысла в этом я не видел, все равно протиснуться в эту щель было невозможно.

Здесь тоже не оказалось кровати или нар: го­лый каменный пол, в углу — туалет в виде прикры­той крышкой низенькой деревянной кадки. Сев у окна — а точнее, под окном, — я прижался к сте­не, обхватил колени и стал думать.

Итак, мне пока удалось избежать пыток. На­долго ли, нет, но удалось. Если они мне поверили, то наверняка захотят увидеть все собственными глазами. Значит, уже сегодня или завтра меня по­везут к лесу. А вот что будет дальше?

У меня не было ответа на этот вопрос. Да, я мог бы показать им Дверь. И что потом? Это не только грозит большими неприятностями моему миру — может пострадать мир Ива. Признаться, я пока не совсем разобрался в этом переплетении миров, но суть была ясна: нельзя показывать Дверь этим людям. Ив был прав: такое может привести к ка­тастрофе. К тому же я не сомневался, что потом меня все равно убьют.

Выходит, у меня остается единственная надеж­да — попытаться сбежать по дороге. В крайнем случае, завести этих гадов в какие-нибудь дебри, подражая незабвенному Ване Сусанину. Правда, я совсем не знал этой местности, но какая, в конце концов, разница?

Были у меня и другие мысли. Судя по всему, по­явление гасклита — до чего мерзкое слово! — здесь никого не удивляет. Это только мы ничего не знаем о другом мире. А почему? Ив ответил на этот вопрос довольно ясно, сказав о дороге в один конец.

Кое-что не сходилось. Если это дорога в один конец, то как ко мне попадал карлик? Насколько я успел понять, он вообще шлялся между мирами без каких бы то ни было проблем. Ходил в мой подвал, как к себе домой. Значит, вернуться можно? Да и Ив, как мне кажется, говорил не о Двери. И Мастер упомянул о том же: шел, шел, бац—и ты здесь. Вы­валился, или провалился. Безо всякой Двери.

Выходило, что я среди гасклитов занимаю осо­бое положение. Я не вывалился в этот мир, я при­шел сюда сам. Хотя лучше бы я этого не делал.

Небо за окном уже начало темнеть, когда лязг­нул замок моей камеры, дверь открылась. Я был уверен, что это не сулит мне ничего хорошего, но ошибся. Вошедший стражник поставил на пол ми­ску с едой и кувшин воды. Будь он один, можно было бы попытаться сбежать, но за дверью мая­чили еще как минимум двое. А значит, придется отложить это удовольствие на будущее.

Снова хлопнула дверь, я быстро подтянул к себе миску: только сейчас я почувствовал, как зверски голоден. Сколько я уже здесь? Как минимум сутки, даже больше. И за все это время я не проглотил ни крошки. Да и воды не выпил ни капли — потянув­шись к кувшину, я с жадностью напился. Неплохо, теперь можно и перекусить...

К моему удивлению, еда оказалась довольно вкусной — я и не знал, что здесь так хорошо кор­мят. Больше всего еда напоминала плов, особенно вкусны были тающие на языке кусочки мяса. Сюда бы еще немножко перца...

Опустошив миску, я глотнул воды, после чего почувствовал себя значительно лучше. Более того, я даже стал думать о том, что буду делать, если выберусь отсюда. В смысле, если попаду домой. Разумеется, сразу все расскажу Андрею. А потом? Ведь знание о наличии соседних миров произведет настоящий переворот, это будет самое выдающееся открытие за всю историю науки. Мое имя встанет в один ряд с именами Ломоносова, Ньютона, Эйн­штейна. А может, даже слегка потеснит их.

Главное, чтобы все это не попало в ФСБ. Эти парни свое дело знают: сразу наложат на все гриф «Секретно», а то и «Сов. секретно», попытаются ис­пользовать все это в военных целях — не представ­ляю, в каких именно и как, но они найдут способ, в этом можно не сомневаться. А вот для меня все может обернуться довольно скверно. Я ведь сви­детель, к тому же главный, если вообще не един­ственный. Говорят, что ФСБ уже давно не занима­ется устранением свидетелей, но кто их знает. Во всяком случае, верить этим людям на слово не сто­ит. А это значит, что надо сразу поднять шумиху: газеты, радио, телевидение, — так, чтобы уже ни­кто не мог это дело замять. Тогда я и в самом деле имею шанс попасть в учебники. И что самое при­ятное — еще при жизни.

Вероятно, мои мысли были очень глупыми. Но так уж устроен человек — ему не хочется думать о грустном. И что удивительного в том, что я, лежа на холодном каменному полу в тюремной камере, мечтал о светлом будущем?