А и хрен с ними со всеми, решил он утром выходного дня и потянулся к телефону. Сейчас он обзвонит ребят, либо на рыбалку с кем-нибудь укатит, либо в баню напросится.
Но долгие годы его отсутствия в мужских компаниях сделали свое дело. На него никто не рассчитывал. Рыбаки еще с субботы все уехали и не вернулись до сих пор. В баню его не взяли, потому что заказано было определенное количество мест, он оказался лишним.
– Извини, старик, – виновато бормотал его давний приятель, с которым вместе работали. – Нас пятеро, больше никак! Чего ты в пятницу-то не вздрогнул? Мы в пятницу обычно скидываемся. А ты промолчал… – И тут озадачившийся приятель не выдержал и спросил: – А чё это ты вдруг? Ты же вроде с нами никогда ни-ни? Обстоятельства?
– Они самые, – туманно ответил Карпов и бросил трубку.
Так-то вот! За выполнением супружеского долга и не заметил, как всех друзей растерял. На него уже никто не рассчитывает, никто за мужика не держит, будто с ним уже и по сто граммов распить нельзя.
И разве оценили? Да ни хрена подобного! Ноги вытерли и перешагнули, вываляв его в грязи.
Карпов, до полудня прикрывавшийся газетой, чуть отодвинул ее в сторону и пристально оглядел свою жену.
Светка болтала с кем-то по телефону. А с кем, интересно? Он всегда думал, что с мамой. С мамой ли она говорит? Жаль, нет параллельного, он бы непременно подслушал. А так, из ее односложных отрывистых ответов – да, нет, не знаю, может быть – понять ничего невозможно.
Жена сидела на диване перед телевизором, закинув ногу на ногу, слегка покачивая той, что была сверху. Домашняя туфля держалась на самых кончиках пальцев. Голова откинута на спинку, одна рука с телефоном, вторая свесилась с подлокотника. Поза показалась ему очень вальяжной. А взгляд томным. И голос, голос какой-то сделался у нее неузнаваемый, будто не говорит, а журчит с кем-то. Нет, ну не с мамой же она так рассыпается?!
Карпов не выдержал, сорвался с места, отшвырнув газету. Подлетел к дивану, выхватил трубку у нее из рук, поднес к уху, а там… короткие гудки.
– Успела, да?! – прошипел он ей в лицо, наклоняясь над женой. – Успела, сбросила, сучка?!
Она молчала, испуганно тараща на него глаза. Халат, который разъехался на ее коленках, Карпов тут же задрал повыше, оглядел ее бедра, кружевное белье.
– Что ты делаешь, Глеб??? – прошептала она, закатывая глаза. – Ванечка в соседней комнате!
– Значит, не хорош я для тебя, да, сучка?! – он словно не слышал напоминаний о сыне, распахнул халат на ней полностью. Такой кружевной гарнитур он точно никогда на ней не видел. – О, бельишко новенькое у нас, да? Когда же купила, что-то я не помню? Или берегла для случая? Так? Собралась куда-то?
– Белье не новое, ты просто не обращал внимания. Я же не сплю в нем. Я собиралась, но… – Света попыталась запахнуться, но Карпов крепко держал полы халата и не позволил. – Но раз ты против, я никуда не пойду.
– А куда же ты собиралась, милая? – обманчиво ласковым голосом поинтересовался Карпов.
И неожиданно понял, что даже кружевное дорогое белье не делает его Светку сексуальной. Почему он всегда думал иначе?
Вчерашняя девчонка с голыми коленками и аккуратными ступнями, в нелепой рубашке ядовитого лимонного цвета возбуждала его куда как больше. Он то ли от водки, то ли от бешенства, разбуженного женой и тещей, еле сдерживался, чтобы глупостей не натворить. Слушал, как шлепают ее пятки по ламинату, слушал, как в ответ молотит его сердце. И уговаривал себя не дурить, хотя швырнуть ее на диван очень хотелось.
Он не имел права поступать с ней дурно. Не имел права вмешивать ее во все, какой бы удачной эта мысль ни казалась Наталье Ивановне, загреметь бы ей где-нибудь, старой суке.
– Я собиралась погулять с Ванечкой, – сипло ответила жена, испугавшись его странного взгляда. – А что, нельзя, Глеб?
– Да иди ты, куда хочешь, – неожиданно для себя ответил он и запахнул на ней халат, с силой стянув пояском. – Мне без разницы!
– Да? – она недовольно заворочалась на диване, ослабила поясок. – С каких это пор?
– А с тех самых, когда…
Ох как хотелось ему сейчас бросить ей в лицо и размазать по нему и обиду свою мужскую, и имя неизвестного Жоржа, призванного сделать Светку удовлетворенной и счастливой. И вообще сказать ей, что он обо всем знает, нечего тут перед ним комедию ломать. Лучше пускай вещи собирает и катится отсюда, куда захочет.
Вовремя про сына вспомнил. Его-то куда? К теще, к Жоржу или кто там у них на очереди? А в садик его кто по утрам возить станет? Светка ведь, когда ее очередь выпадала, ни толком одеть пацана не могла, ни до группы никогда не доводила. Возле входа поставит и бегом назад. А ему в школу скоро, решили попозже отдать, учитывая слабое здоровье. В школу кто возить его станет? Теща, Жорж или еще кто?
– Так что?
Светка пытливо смотрела на мужа, но на самом дне ее светлых глаз Карпов отчетливо различил страх.
Чего она боялась – разоблачения? Или остаться одной, без мужа?
– Ничего, катись, куда хочешь, – буркнул Карпов и сам начал собираться.
Светка молча ходила за ним по пятам, наблюдая, как он надевает джинсы, рубашку, джемпер, как достает из шкатулки деньги, немало, между прочим, но спросить решилась, лишь когда Глеб взял ключи от машины.
– Ты куда?! – Она растерянно моргала, встав между ним и входной дверью. – Надолго?
– Проедусь, – туманно пояснил Глеб. – Ужинайте без меня.
– Ты… – Она все еще стояла у него на пути и не пропускала. – Ты ночевать придешь?
– А куда же я денусь! – хохотнул он со злостью и напомнил на всякий случай: – Это ведь мой дом, Света…
Он долго катался по городу. Успело стемнеть, а он все колесил и колесил, и не заметил, что последние полчаса ездит по кругу мимо тещиного дома. Остановился в проходном дворе, заглушил мотор и задумался.
Зачем он сюда приехал, зачем? Уж точно не с Натальей Ивановной отношения выяснять. Что бы это дало? Да и у Светки своя голова должна быть на плечах. Не девочка уже, а все к маме за советами таскается. Идиотка!
Так зачем он приехал к этому дому?
Карпов вздохнул и полез из машины.
Тяжело было признаваться самому себе, но факт оставался фактом: ему снова захотелось на нее взглянуть. На высокую темноволосую девушку, встретившую его на пороге в ярко-лимонной тунике с коричневой орхидеей по подолу. Она не испугалась, увидев его. Просто пытливо разглядывала. И не испугалась, когда он в квартиру к ней ввалился, а следовало бы. Потом он ей странные вопросы начал задавать про секс, будто это его дело. А она…
Она все терпела и рассматривала его. Пытливыми умными глазами удивительного серого цвета смотрела на его подбородок, рот, волосы. И так это у нее получалось смотреть, что Карпову казалось, она трогает его в этот момент. А когда и в самом деле дотронулась до его подбородка, он едва не застонал. Вот опростоволосился бы, а!
Зря он ей все выложил, зря. Она теперь станет смотреть на него как на ущербного. А он ведь…
Карпов как раз подошел к подъезду, где проживали его теща и Кристина, и нос к носу столкнулся с молодым мужиком, вынырнувшим из подъездных дверей. Тот повел себя как-то странно. Дернулся куда-то вбок, будто Карпов на него нападать собрался. Отпрыгнул потом и резко повернулся к нему лицом. И хотя лица в уличной темноте особо рассмотреть было нельзя, Глебу показалось, что молодой мужик хищно ухмыляется.
– Извини, брат, обознался, – буркнул тот вдруг бесцветным голосом, повернулся и скорым шагом пошел со двора.
Глеб долго смотрел ему вслед, пытаясь понять, чего так испугался этот малый, кого боялся встретить? Потом подумал: да мало ли, – и вошел в подъезд.
Мимо тещиной двери он крался почти на цыпочках. В лифт не пошел, вдруг кто-нибудь из знакомых жильцов его увидит, а потом донесет. На лестничной клетке благо, что полумрак был, кабина лифта-то освещалась замечательно. Нельзя туда.
Пока добрался до третьего этажа, где жила Кристина, аж вспотел от непонятного страха. Остановился, отдышался и тут же задал себе вопрос: а чего и кого он боится, собственно? Тещи? Жены? Так это почти уже в прошлом. Другой вопрос, наткнись он на тещу с ее въедливым поганым взглядом и вопросами, неизвестно, как повел бы себя. Разозлился бы да и свернул ей ее старческую хлипкую шейку. Остерегаться все же стоило.
Кристины дома не оказалось. Он долго звонил. Даже ждал ее, сначала на лестничной клетке, позабыв об осторожности, потом по двору ходил, она так и не вернулась. Окна, в которые он сразу не догадался посмотреть, были темными. Зато у тещи полыхали все сразу. Он не забыл, конечно, плюнуть в их сторону. И снова поднял глаза на окна Кристины.
– Нет ее дома, дурак! – прошептал себе Глеб и пошел назад к машине, которую оставил в проходном соседнем дворе. – И даже если и была бы, что бы ты ей сказал?
Идея визита сама по себе казалась бессмысленной. Он это понимал. Глупость тещи не должна была никого инфицировать: ни его, ни Кристину. Мало ли что старой дуре в голову взбрело, кто сказал, что девушка пойдет у нее на поводу? У нее своя жизнь, наверняка насыщенная и интересная. Хорошая работа. Много поклонников. И секс-то, главное секс, она сама призналась, в ее жизни случается. Может, она потому и не открыла, что как раз сейчас он у нее и случился с каким-нибудь мужиком из молодых и страстных.
Идея визита сама по себе казалась бессмысленной. Он это понимал. Глупость тещи не должна была никого инфицировать: ни его, ни Кристину. Мало ли что старой дуре в голову взбрело, кто сказал, что девушка пойдет у нее на поводу? У нее своя жизнь, наверняка насыщенная и интересная. Хорошая работа. Много поклонников. И секс-то, главное секс, она сама призналась, в ее жизни случается. Может, она потому и не открыла, что как раз сейчас он у нее и случился с каким-нибудь мужиком из молодых и страстных.
Чего он к ней снова поперся? Правда говорят, что глупость заразительна. Вот он и…
Он все же увидел ее, когда проезжал через тещин двор. Кристина, видимо, только что поставила машину на стоянку, потому что шла как раз оттуда. Машины ее он не знал, потому мог только строить предположения.
Высокая, в длинном светлом пальто и симпатичной беретке, сдвинутой на одно ухо. В одной руке она несла сумочку, вторую заняла большим пакетом. Ему до чертей захотелось выскочить из машины, выхватить у нее тяжелую ношу и дотащить до третьего этажа. Да что пакет, он бы и девушку саму на руках туда отнес, лишь бы позволила.
Вот ведь зацепило его, а!
И знать не знал, что существует такая девушка, которая ему злым тещиным языком предназначена. А теперь как жить?
Карпов вернулся домой не сразу. Зачем-то заехал в супермаркет, взял тележку и толкался с ней между прилавками, пялясь на ценники. Все пытался угадать, что по вкусу высокой темноволосой девушке, так понравившейся ему. Что-то рассматривал, клал в тележку, толкал ее к следующему прилавку. Потом все оплатил, уложил пакеты на заднем сиденье и снова поехал к дому, где жила теща. Окна у Натальи Ивановны по-прежнему были ярко освещены, а вот у Кристины горел лишь ночник, видимо, в спальне.
Вся решимость его растворилась, стоило подумать, что и с кем она сейчас делает при таком приглушенном свете в спальне. И тут он вваливается с покупками – здрассте!
– Идиот! – назвал сам себя Карпов и поехал домой.
Там он с грохотом водрузил пакеты на кухонный стол, приказным тоном велел Светлане их разобрать и, наскоро приняв душ, улегся. Разговаривать с женой он больше не стал, не о чем было. И утром удалось отмолчаться. В охапку Ваньку – и в машину. Понедельнику и нахлынувшим заботам Глеб был так рад, что не заметил, как день пролетел. И устать не устал вроде бы, но едва вернулся домой и до подушки голову донес, как мгновенно уснул. И проснулся только во вторник утром.
– Ты кушать будешь?
Светлана стояла на пороге спальни уже накрашенная, хорошо причесанная, в новом платье и ажурных колготках. В другое время полюбовался бы женой. А тут моментально плохие мысли в голову полезли.
Для кого вырядилась, интересно? Прическу сделала! Никогда на работу так не причесывалась, скромный хвостик на затылке, все непослушные пряди скалывала невидимками, а тут…
К Жоржу не иначе собралась, полыхнуло тут же Карпову по мозгам, и он молча помотал головой, что есть – нет, не будет.
– Ты вчера не ужинал, – напомнила Светлана. – Голоден наверняка. Может, позавтракаешь хотя бы? Я сырники сделала, как ты любишь.
Сырники он любит! А кто его спрашивал, любит он их или нет? Готовили, он ел, а чтобы любить, того не было. Блинчики тонкие он уважал очень и на завтрак, и на обед мог съесть, а с ними будто бы мороки много. Приходилось есть сырники.
– Не буду! – отрезал Карпов и полез из кровати.
Жена проводила его странно жадным взглядом, осмотрев внимательно с пяток до макушки, будто у него за одну ночь горб либо плавники появились.
– Может, тебе кофе сварить? – семенила она за ним следом до самой двери в ванную.
– Не стоит. Сам сварю. – И Карпов потянул на себя дверь, которую Светлана вдруг начала придерживать. – Ну чего тебе, Свет?
– Нет, ничего. – Она отступила, пожала плечами. – Просто…
– Что просто? – не понял он.
– Так, ничего. – Она повернулась и пошла к входной двери. – Ванечку я сама отвезу в садик. Ты ведь вечно с ним опаздываешь на работу. Ты не против?
Он был не против. Но поведению жены удивлялся до самого обеда. Все думал и думал, и про нарядный вид ее, и про жадный взгляд, которым она его ощупывала. С чего бы это? Поведение мужа странным показалось? Обычно на носочках перед ней, с поцелуями приставал, обниматься лез без нужды особой. А тут холоден и невнимателен. Может, призадумалась? Ну ничего, позвонит Наталье Ивановне, та ей советов надает, как с мужем себя вести, когда он такое вытворяет.
Конечно, она маме звонила. Та просто ей не ответила. А так звонила его бестолковая, не выросшая из детских колготок женушка. И даже не постеснялась признаться ему в этом.
– Ты маму не видел, Глеб? – задала она ему вопрос по телефону прямо в самый разгар обеденного перерыва.
– Что?! – Он едва макарониной не поперхнулся. – С какой стати мне ее видеть-то, Свет?
– Ну, мало ли… Чего ты сразу? – прошептала она с обидой. – Звоню, второй день звоню, а она не отвечает. Домашний молчит, мобильный вне зоны. Может, что-то случилось?!
– С кем?! С Натальей Ивановной?! – Он даже не выдержал и заржал в полное горло, как умалишенный, честное слово. Потом опомнился, люди в столовой начали на него обращать внимание, и проговорил тихо: – С ней ничего и никогда не может случиться, Света.
– Почему? – поспешила она оскорбиться и сердито вздохнула.
– Потому что с такими гадинами, как она, никогда и ничего не случается.
И он прекратил разговор, убрав мобильник в карман кителя. И до конца дня восхищался своей принципиальностью и смелостью, позволившими ему так раскованно вести себя с женой, теперь уже, возможно, и бывшей. Он еще не понял до конца, что будет дальше.
Он им, мать их, устроит обеды по субботам с вонючим пирогом с луково-рыбной начинкой! Он им преподаст уроки хороших манер, запрещающих шушукаться на кухне при закрытых дверях! И покажет не только, как красивые узлы на галстуках завязываются, но и где раки зимуют, точно!
Повторного звонка от жены Карпов уж точно не ждал. Он был уверен, что она обиделась за маму на него теперь смертельно. И разговаривать не станет, чему он не особо печалился. А может, уже и вещички свои потихоньку собирает, на что он втайне надеялся. Но она позвонила. Позвонила ближе к концу его рабочего дня и со странным трагическим напором в голосе спросила:
– Это ты???
– Я, а кто еще может ответить по моему телефону? – заметил он с сарказмом, решив не сдавать своих позиций ни в коем случае.
– Это ты сделал, спрашиваю???
К трагизму в голосе жены добавились истеричные нотки, что опять его не насторожило, а добавило решимости.
– Чего ты воешь, Света? – повысил он голос, в кабинете находился один и мог позволить себе особо с ней не церемониться. – Либо говори толком, либо… Я на работе, короче!
– Ты убил маму?! – взвизгнула она на такой высокой ноте, что у Карпова ухо заложило. – Это ты убил ее, Карпов?! Врач говорит, что она умерла еще в воскресенье! А ты…
– Света?! – Карпов приподнялся со стула и тут же упал на него снова, не зная, что нужно говорить сейчас и делать. – Света, что ты такое говоришь?! Ты где вообще сейчас?!
– Я? – она глубоко и протяжно всхлипнула. – Я сейчас в квартире мамы. Здесь милиция, врачи «Скорой помощи». Только… Только это ей уже не поможет. Она умерла, Глеб, понимаешь?!! Мама умерла!!!
– Так! Возьми себя немедленно в руки! – приказал он, стараясь говорить строго и не поддаваться предательскому страху, подкрадывающемуся откуда-то с затылка. – Что случилось с Натальей Ивановной?
– Умерла!
– Это я понял. – Карпов поморщился, говорить о теще, тем более проявлять какую-то заботу о ней ему не хотелось даже после ее смерти. – Приступ, инсульт? Что? Объяснить можешь толково? От чего она умерла, Света?
– Ее убили, Глеб! Убили в собственной квартире! – Светка уже рыдала в полный голос, и слышно было, как кто-то пытается ее напоить каким-то лекарством, уговаривая взять себя в руки. – Убили!!!
– Чего ты несешь? – проговорил он не слишком разборчиво и так же неразборчиво, но с раздражением добавил: – Кому она нужна, убивать ее!
– Я не сошла с ума, – немного успокоившись, видимо, все же выпила какое-то успокоительное, проговорила Светка через какое-то время. – И вместе со мной не сошла с ума группа оперативников, которая теперь здесь работает и опрашивает свидетелей. Никто ничего не видел и не слышал, Глеб! Квартира залита кровью… А никто ничего не слышал!
– Как она умерла?
Он выбрался из-за своего стола и направился к шкафу за курткой. Надо было собираться, ехать туда, что-то делать, хлопотать, что-то говорить. Светку как-то утешать, а утешать не очень хотелось, если честно. Да, а Ваньку она забрала из сада?
– Ванька у маминой соседки, – проговорила жена и тут же пояснила: – У Кристины, мама тебе о ней рассказывала. Тебе его потом придется забрать у нее. Я поеду сейчас в больницу. Там надо какие-то бумаги подписывать. Глеб!!! Ужас какой!!! Глеб, чего ты молчишь? Ты заберешь Ваню у Кристины? Просто я боюсь, что пока ты подъедешь, мы уже уедем отсюда. Ты не забыл ее, помнишь?