— Не сомневаюсь.
— Многие наши клиенты в восторге: это даже здорово, что массажисты не говорят по-русски! Так расслабляет! А еще…
Она начала с восторгом рассказывать про бассейны. «Господи, да где ж у нее кнопка! — мысленно взмолилась я. — Или хотя бы кляп, которым ей можно за мои деньги заткнуть рот. Она же сказала: любой каприз…»
В общем, к тому моменту, как мы вошли в святая святых, голова у меня трещала. В комнате царил полумрак, но я сразу узнала отца Анжелы. Он даже не постарел с того дня, как мы виделись в последний раз. Густые курчавые волосы, похожие на меховую шапку, огромный приплюснутый нос, руки, как у гориллы, длинные и цепкие. Статью Анжела явно пошла не в него, а в мать. И ростом тоже. Зато худобу унаследовала от отца, который, несмотря на свой возраст, был строен, как юноша.
Он жестами показал Яну: раздевайтесь, ложитесь.
— Ян, включи свет, — велела я и сняла с головы платок.
Раздался щелчок выключателя. Я увидела, как отец Анжелы зажмурился и втянул голову в плечи.
— Здравствуй, Зафир, ты меня узнаешь? — для того, чтобы это случилось как можно скорее, я сняла еще и очки.
— Зинаида Андреевна? — сказал он на чистом русском языке и попятился к двери, махая на меня руками: — Нет, нет, нет!
Он словно увидел привидение.
— Ян, не выпускай его! — велела я. — Зафир, это мой телохранитель, жуткий головорез! Я его наняла за огромные деньги! Так что не дергайся!
— Что вы от меня хотите? — враз испугался темнокожий массажист. Рост у Яна был внушительный.
— Где Эрик? А может, ты знаешь, где твоя дочь?
— Дочь? Какая дочь? — рассеянно заморгал он.
— Молоденькая дрянь, которая увела у меня мужа, вот какая! Анжела!
— Но она же у… — Он сглотнул. — Умерла.
— Хватит врать! Она не умерла, а сбежала!
— Не понимаю… — Он затряс головой, словно отгоняя от себя мух. Подбородок Зафира задрожал, в голосе появились слезы. — Ее убили, и вы сами… В этом замешаны… Бедная моя девочка…
— Да, меня в этом обвиняют! Но я уверена, что девчонка просто сбежала!
— Но зачем ей это надо? — удивился он. На огромных глазах, похожих на маслины, мгновенно высохли слезы. Он уставился на меня, не моргая, в ожидании ответа. Либо отец Анжелы гениальный актер, либо я полная дура. Но у меня в рукаве был козырь.
— Вы не хотите отдавать Иван Иванычу его ребенка! — выпалила я.
— Какого еще ребенка? — оторопел Зафир.
— Зина, он и в самом деле ничего не знает, разве ты не видишь? — мягко сказал Ян.
— Не знаю, — подтвердил Зафир. — Вообще не понимаю, о чем вы говорите.
— Но где живет твой сын, ты, по крайней мере, знаешь?
— Который? У меня ведь их восемь. — Он тяжело вздохнул. — Восемь детей.
— Как восемь? — теперь уже я удивилась. — Было же семь!
— Жена недавно родила, — счастливо сказал он. Поистине чадолюбие этих темнокожих умиляет! — Мальчика.
— Которая жена? Четвертая?
— Зачем же? — с обидой сказал он. — Последняя.
— Поздравляю. Хотя я совсем запуталась в твоих женах. Но меня интересует исключительно Эрик. Помнишь такого?
— Конечно! Только я не знаю, где он живет!
— Это же твой сын! Как так — ты не знаешь?
— Он переехал к своей женщине, — важно заявил Зафир. — А он их постоянно меняет. Но я могу сказать, где он работает.
— Где?
— Инструктором в фитнес-клубе. Он иногда направляет ко мне своих клиенток. А я своих к нему.
— Перекрестное опыление, значит. Где находится клуб?
— Я знаю только название, — растерянно заморгал он. — Я там никогда не был!
— Говори! Ян, запоминай!
Название клуба лично мне ни о чем не говорило, я подумала, что, видимо, придется поискать его координаты в Инете. Только бы клуб не оказался таким же закрытым, как этот массажный салон!
— Туда вход свободный или по звонку? — спросила я у Зафира.
— Я не знаю.
— Ладно, войдем. Получается, ты вообще ничего не знаешь? Об Эрике, об Анжеле? Обо всей этой истории с ее исчезновением?
— Мои взрослые дети живут сами по себе, — серьезно ответил темнокожий массажист. — Я забочусь о них, пока они маленькие, надеясь, что в старости они позаботятся обо мне.
— Поэтому у тебя их так много. Хочешь получить десять стаканов воды, а не один, когда будешь на смертном одре. А ты, оказывается, жадный, Зафир.
— Почему жадный? У нас так принято. Много детей — много счастья. Я в семье восьмой, и не последний ребенок. И у меня тоже еще будут дети. И вы могли бы иметь много детей, — внимательно посмотрел на меня Зафир.
— Бог не послал.
— Потому что вы не старались. Я вам как врач говорю: вы здоровы.
— Мы не мое здоровье пришли обсуждать, — сердито сказала я. — И, между прочим, все началось здесь, в этом массажном кабинете. Точнее, в бассейне. Твоя дочь превысила свои должностные полномочия. Она разбила семью, катая Иван Иваныча на себе по бассейну, — жестко заявила я.
— Я говорил Анжеле, что не надо выходить за этого старика, — сказал вдруг Зафир. — Я сразу был на вашей стороне, Зинаида Андреевна, но дочка не слушалась. Вся в мать. — Он покачал кудрявой головой. — Я потому и ушел от нее, от первой своей жены. Только о деньгах и думала. А делать ничего не хотела. Даже детей рожать не хотела, зачем мне такая жена? Вы, русские, странные. Не понятно, чего вы ищете, чего от жизни хотите? Вот и Анжела была такая же. Вообще не думала, что делает. С работы ушла. Надоело, говорит. А она мне хорошо помогала. Клиент на нее шел. А какие давали чаевые? — Он поцокал языком. — Бросила все, ушла. Надоело, говорит, сама хочу пальцем указывать, чтобы меня по бассейну катали. Хочу быть такой же, как Зинаида Андреевна. Очень она вас уважала.
— Не говори ерунды! — возмутилась я.
— Святая правда! — разгорячился Зафир. И вдруг перекрестился: — Истинный крест!
— Ты что, православный?! — подпрыгнула я.
— А как же. Я человек верующий. Россия — моя вторая родина. В храм хожу, исповедуюсь, причащаюсь.
— И как на тебя смотрят прихожане? Особенно старухи?
— Привыкли, — улыбнулся он. — Помогают даже. Подсказывают, что и как. Я и молитвы знаю, — с гордостью сказал он. — «Отче наш», «Богородица, Дева, радуйся!».
— Только клиентам не говори, что ты патриот России и христианин. А то разбегутся.
— Здесь я вообще молчу. Они все экзотики хотят, особенно дамочки. — Зафир тяжело вздохнул. — А мне семью кормить надо. У меня восемь детей.
— Анжела же умерла! — попыталась я поймать его за язык. — Значит, семь? Или ты мне врешь?
— Я вам правду говорю, Зинаида Андреевна. Эрика я давно не видел, а уж Анжелу и подавно.
— Что ж, поверю. Идем, Ян. Извини, Зафир, но я тебе не заплачу. Нет у меня сейчас денег. От Иван Иваныча я ушла, на работу пока не устроилась. Еще и под следствием нахожусь.
— Не надо денег. Я как-нибудь это устрою, — засуетился он. — Где же вы теперь живете? На что?
— А вот этого я тебе не скажу. Будут спрашивать — ты ничего не знаешь.
— Как скажете, Зинаида Андреевна, — тяжело вздохнул Зафир. — Такая женщина — и в таком положении. Нескладно. Замуж вам надо.
Ян опять покраснел.
— Это я всегда успею. Идемте.
Мы вышли в холл. При виде нас секретарша вскочила и завертелась юлой, даже огоньки засверкали: зеленые, красные, синие. Потом я поняла, что это ее серьги с подвесками. Не бриллианты, но подделка хорошего качества, как и все здесь.
— Все в порядке? Вы довольны? — трещала она. — Зафир вас понял? Он сделал все, как вы хотели?
— Довольны, довольны.
— А деньги?
Я посмотрела на Зафира. Тот кивнул.
— Не беспокойтесь: чаевые щедрые, — заверила я.
— Записать вас повторно?
— Я вам позвоню. Ян, идем.
И еще один рай, точнее раек, я покинула без сожаления, уверенная, что не вернусь сюда никогда. Меня отныне не интересовал массаж ни в каком его виде. И омолаживаться в бассейнах с живой и мертвой водой я больше не собираюсь. Я стала тем, кем мне и положено быть: женщиной средних лет без претензий на оригинальность вследствие тяжелого материального положения. Натянув на себя лягушачью кожу, я, как ни странно, почувствовала себя довольно комфортно. Прежняя гламурная шкурка а-ля королевская кобра трещала на мне по швам. И мужчина, который был сейчас рядом со мной, никогда не пошел бы за Зинаидой Царевой в прежнем ее виде. Не посмел бы.
В общем, я старалась ему соответствовать, и у меня это получалось. Когда мы отъехали от коттеджа, где находился элитный массажный салон, Ян тихо спросил:
— Ты довольна результатом?
— Конечно! Я выяснила, где работает Эрик!
— Мы прямо сейчас туда поедем?
— Нужно выяснить адрес этого фитнес-центра. Если хочешь, я поеду туда одна. Тебе ведь надо работать.
— А кто же тогда будет пугать Эрика? — улыбнулся Ян. — Я твой телохранитель. Как ты сказала? Жуткий головорез!
— А кто же тогда будет пугать Эрика? — улыбнулся Ян. — Я твой телохранитель. Как ты сказала? Жуткий головорез!
— С этой ролью ты не справился. У тебя глаза добрые, скажи спасибо, что Зафир не стал упрямиться.
— А ты уверена, что Анжела жива?
— Не я. Пушкин.
— Странная ты, — рассмеялся Ян. — Но, как это говорится? Прикольная.
— Если бы не мое чувство юмора, я бы умерла от тоски, будучи замужем за Иван Иванычем. Он ведь даже улыбаться не умеет.
— И что ты вообще в нем нашла? Неужели из-за денег?
— Скорее из любопытства. Мне хотелось узнать, какова она, любовь Кощея? Может, правильно его убили? За дело? Ведь все сказки заканчиваются одинаково: старик или злой волшебник типа Черномора побежден, а юная красавица выходит замуж за молодого богатыря. Что в этом? Житейская мудрость? Огромный опыт простого народа, который сложил поговорки на тему «Не в деньгах счастье»? Мне захотелось узнать, почему так. Проверить гармонию алгеброй.
— Проверила?
— Да.
— И как?
— Народ оказался прав. Все эти сказки правильные. А я дура. У злого человека и любовь злая. Если это вообще можно назвать любовью. Потребительская. Он не способен на благодарность, на привязанность. Это просто зависимость: потреблять и мучить, упиваясь безнаказанностью, постоянно унижая этой зависимостью, напоминая о ней. Ты, мол, без меня ничто.
— Ты не похожа на жертву. На безобидное и безответное существо, которое безнаказанно можно обидеть.
— Никто не похож на то, чем он на самом деле является. Человек, как хамелеон, очень любит маскироваться. Я даже думаю, что это животный инстинкт, наследие первобытных предков. Нищие обожают пускать пыль в глаза, изображая из себя богачей. Трусы изо всех сил прикидываются храбрецами, и их невозможно разоблачить, пока не дойдет до драки. Застенчивые постоянно лезут на рожон и хамят, злодеи прикидываются добренькими. Жадные сорят деньгами, пока никто не заподозрит, что деньги эти чужие. Импотенты охотнее всех говорят о сексуальных извращениях. О том, какие они крутые в постели. К любому человеку стоит присмотреться повнимательнее, и, скорее всего, поменяешь плюс на минус. Или минус на плюс. Только у откровенных дураков что на уме, то и на языке. Хотя сейчас и дураки стали другие. Качество человеческой глупости изменилось. Теперь она с дипломом о высшем образовании.
— Язва ты, — не удержался Ян. — Ох и язва!
— Сейчас я просто несчастная женщина. До тех пор, пока мне не вынесут приговор и — о чудо! — он не будет оправдательным! Хотя я на это и не рассчитываю. Но надеюсь на условный срок.
— Я сделаю для этого все возможное, — серьезно сказал Ян. — В фитнес-центр мы поедем вместе.
— А как же твоя работа?
— Я вот уже три года не брал больничный. И в отпуске не был. Перекинут заказы кому-нибудь другому. Или просто подождут.
— Спасибо тебе!
— Пока не за что.
Какое-то время мы ехали молча. Я смотрела на дорогу и думала. Бог послал мне спутника. Не друга, не любовника, не средство к существованию. А именно спутника. Ведь большинство женщин не знает, что именно они ищут. Потому и найти не могут. А я, кажется, нашла.
И кого не спросит он, всем вопрос его мудрен
На следующий день… Ох, что это был за день! Я даже не подозревала, ложась накануне в постель, насколько он будет насыщен событиями. Я пережила всю гамму чувств, весь спектр эмоций: от глубочайшего разочарования до ослепительной надежды. Именно ослепительной, потому что она блеснула в конце, как яркий солнечный луч, разорвавший тучи. В общем, я вскарабкалась на Эльбрус, рухнула с крутого обрыва в пропасть, разбилась насмерть, а потом воскресла и воспарила к небесам. И наконец, поверила: рай есть. Ад тоже есть, но на этом все не заканчивается. Вот какой это был день!
Но обо всем по порядку.
Найти в Инете адрес фитнес-клуба, где работает инструктором Эрик Свиридов, не составило труда. Сводный брат Анжелы и не шифровался. Вход в клуб тоже был свободным. Почему-то они решили платить налоги и не скупились на взятки пожарному инспектору и санэпидемстанции. Потому и не процветали. Я поняла это, когда с легкостью проникла в клуб и сразу получила скидку.
— Хотите пробный урок фитнеса? — предложила мне высоченная платиновая блондинка с коричневым лицом, совсем как у шахтера.
Девушка явно злоупотребляла солярием, благо он был в свободном доступе и в любое время суток. Искусственный загар намертво въелся в кожу блондинки так же, как угольная пыль въедается в кожу трудяг, весь день проводящих в забое. Ее «забой» тоже пропах едким потом, только здесь сжигали калории без всякой пользы для человечества. Сбрасывали лишние килограммы, заработанные на вкусной еде и вследствие лени. На стене, прямо над ухом у блондинки, висела фотография поп-дивы, подтвержденная ее же автографом. Вымученная улыбка на лице звезды отбила у меня всякую охоту встать рядом с ней на беговую дорожку.
— Пробный урок бесплатно, — вкрадчиво сказала высоченная администраторша.
— Меня интересуют темнокожие мальчики, — не стала скрывать я своих пристрастий. — Есть у вас такие?
— Вы имеете в виду инструктора по фитнесу? — оценивающе посмотрела на меня блондинка. Мой цинизм ее не смутил, она просто прикидывала, хватит ли у меня денег, чтобы содержать Эрика.
— Именно.
— Есть у нас темнокожий инструктор. Его зовут Эрик, — пропела блондинка. — Но сейчас он занят.
— Занят с клиенткой?
Она смутилась. Но ненадолго:
— Нет, его просто нет на работе.
— А когда появится?
— Не знаю. Должен сегодня. Вы пока могли бы позаниматься с другим инструктором.
— А Эрик точно приедет?
— Да, у меня лежит его конверт с зарплатой. Эрик сейчас, конечно, в деньгах не нуждается, но никогда от них не отказывается.
Еще бы! Я прекрасно знала, что Эрик не отказывается ни от каких денег. Сколько бы ни зарабатывал его отец, первоклассный массажист, Эрик из многодетной семьи, к тому же его родители в разводе. Чадолюбивый Зафир заботится обо всех своих отпрысках, но лишь до их совершеннолетия. А потом, извините, но идите на вольные хлеба, вас у меня много. Жадный Иван Иваныч родню Анжелы никогда не баловал, а Эрика и вовсе запретил пускать в дом, называя его попрошайкой. Поэтому парень с утра до вечера рыскал по огромному мегаполису в поисках денег. Эрик был поистине неутомим! Даже если сейчас он нашел себе богатую любовницу, у него уже выработался комплекс верблюда. Живительную влагу из финансового источника Эрик будет заглатывать про запас, сколько влезет, опасаясь, что опять наступят времена, когда оазис превратится в пустыню. Ни у одной из своих любовниц он надолго не задерживался, и я все гадала: почему? Видимо, в Эрике есть какой-то изъян.
— Если он не нуждается в деньгах, возьмет ли он меня? — притворно заволновалась я.
— Это будет зависеть от вас, — намекнула девушка.
— Я сейчас поеду в бутик, куплю спортивный костюм, а через часок опять появлюсь. Эрику скажите, чтобы он меня подождал.
— Будьте добры, оставьте вашу визитку, — очаровательно улыбнулась блондинка.
— По мне не видно, кто я? — презрительно смерила я ее взглядом. Она даже пригнулась от страха. Строить прислугу я научилась, будучи замужем за Иван Иванычем. Всяк, кто меня не раскусил, цепенел при одном только виде Зинаиды Андреевны Царевой. Я в совершенстве освоила науку мимикрии. Сейчас перед блондинкой замерла в боевой стойке королевская кобра.
— Извините, — пробормотала администраторша и опустила глаза.
— Увидимся позже!
Я величественно покинула клуб. Ян ждал меня в машине.
— Ну, как успехи? — спросил он, открывая передо мной дверцу. Я уселась рядом с ним и перевела дух.
— Эрик сегодня приедет за зарплатой. Придется ждать.
— Хорошо, подождем. Есть хочешь?
— Не знаю, наверное, да. Но кусок в горло не лезет.
— Тебе надо поесть, — мягко сказал Ян. — Ты все худеешь и худеешь.
— Это нервы. Другие вон, на тренажерах потеют, чтобы вес сбросить, — кивнула я на яркую вывеску фитнес-клуба. — А мне и делать ничего не надо, таю на глазах. Пусть завидуют.
— Тебе, Зина, сейчас не позавидуешь. Как думаешь, тебя уже ищут?
— Да с чего? Если только Иван Иваныч настучал, что я сбежала из-под домашнего ареста. Хорошо, принеси мне что-нибудь поесть. И попить.
— Я сейчас, — обрадовался он. — В двух шагах есть «Макдоналдс».
Господи! «Макдоналдс»! Я чуть не расхохоталась. Меня, законную жену ООМ, будут потчевать фастфудом! И это после того, как мой изнеженный желудок ворчал на соус из черных трюфелей и фуа-гра. Я с улыбкой смотрела, как Ян идет к двери, за которой находится рай для любителей еды на скорую руку. А минут через десять уже впилась зубами в чизбургер. И никакой изжоги. Главное, что это не яд, которым меня хотела отравить Анисья. И кока-кола, о которой я раньше говорила не иначе, как с ужасом, показалась вдруг удивительно вкусной. Я даже не подозревала, что на свете существует такая вкусная еда! Куда там трюфелям и паштету из гусиной печени!