– Мне пока не дали посмотреть. Но Арсений неважно себя чувствует на самом деле. И он не хочет длинной истории, тем более эти люди согласны на мировую.
– Они представились?
– Они вряд ли представятся. Но все есть у сержанта Ливанова, как он говорит. Так что, думаю, мы сейчас договоримся.
– Да, лучше так. Но я все же попрошу, чтобы подъехала помощь на место.
– Но мы надеемся быстро уехать.
– Неважно. Место есть. Сотрудник там, этого достаточно.
Потом была очень короткая немая сцена. После нее к Владимиру подошел худой парень с тату змеи, вылезающим из-под куртки.
– Нам некогда. Рассчитаемся побыстрее.
– Сколько?
– Пятьсот тысяч.
– У меня нет такой суммы.
– Какая есть?
– Около четырехсот.
– Давай.
Сержант демонстративно отошел в сторону и опять занялся айфоном. Хорошая вещь – тупость. Ему плевать: генерал – не генерал. Кто-то сюда может действительно ехать по его душу. В его крошечном мозгу поместился только его процент, и ему хорошо.
Владимир подошел к «пострадавшему» джипу, вынул пачку денег – своих и Елены – медленно и аккуратно пересчитал.
– Здесь триста восемьдесят тысяч.
– Давай, – сказал парень и протянул руку. С золотым перстнем, из-под которого тоже выползала татуировка змеи.
Навязчивая идея, и хорошо бы – только эта. Владимир протянул деньги. Во время передачи у него «случайно» выпал смартфон из кармана. Поднимая, он нажал значок камеры. Номер машины должен попасть.
Получив деньги, налетчики с большой дороги уехали не сразу. Второй подошел к Владимиру, дернул плечами свою куртку по-пацански, и к ногам Владимира упал пистолет. Обладатель не спешил его поднимать. Пугает. Владимир помедлил. Каким-то ветром прилетела его юная отвага. Он точно знал, что сделал бы тогда, когда у него не было троих детей. Он бы взял эту пушку, и, если она заряжена, а она, конечно, заряжена, ибо такое дерьмо себя без защиты не оставит, – он бы меньше чем за минуту, аккуратнее ювелира, прострелил бы каждому из шайки, включая мента, по пальчику на ноге, руке, кому-то ухо… Они бы не успели ответить от боли, хотя и все остальные вооружены. В армии не было никого, кто стрелял бы так метко, как он, в цель. И они бы его не догнали и потом не нашли. А сейчас ему не уйти. Как и Арсению. Дома дети, он едет туда. Он нагнулся, не спеша поднял пистолет, подержал его в руке, потом коснулся пальцем курка. Что-то мелькнуло в тусклых глазках бандита. Владимир таких знал. Рядом с ним может стоять двадцать вооруженных дружков, но они все равно пугаются. Мелкая душонка.
– Ты потерял, – улыбнулся Владимир. – Плохая реакция, придурок.
Владимир подошел к Арсению, развязал его руки, поднял. Тот стоял, но его покачивало.
– Тебе звонила Елена? – спросил он.
– Да.
– Нам тоже нужно быстрее убираться отсюда. Раз она сказала, что кого-то пришлют, так и будет. Не хочу попадаться им на глаза.
– Может, ты и прав, – ответил Владимир. – Пусть этот пупсик расскажет им сказку на ночь. Как добрые дяди полюбовно договорились. Продолжение было бы излишним. Ты не сможешь вести машину?
– Постараюсь.
– Хорошо. Пойдем. Я буду ехать за тобой.
Он довел Арсения до джипа, тот включил мотор, довольно удачно развернулся. Владимир смотрел, как он поехал. Боковым зрением отметил момент отстегивания какой-то суммы сержанту, потом бандиты сели в свою машину и умчались на бешеной скорости.
Владимир поехал за Арсением. Тот остановился метров через пятьдесят. Владимир вышел, заглянул к нему в опущенное окно. Ему было не очень здорово. Лоб мокрый, рот по-прежнему кровил.
– Арсений, нужно ехать к врачу.
– Не нужно. Я вызову домой кого нужно. Сколько ты им дал?
– Триста восемьдесят.
– Хорошо. Я приеду и сразу тебе переведу на карту.
– Там не только мои. Елена дала.
– Ну, с ней сам расплатишься. Спасибо от меня.
– Я поеду за тобой до твоего дома. Компания больно плохая. Ты точно их не знаешь?
– Да таких столько… Но я доеду сам. Ты можешь вернуться к Ксении.
– Нет уж. Я поеду за тобой, потом домой. Как-то расхотелось отдыхать. Вечер перестал быть томным.
– Как хочешь.
Они поехали. Владимиру позвонила Елена, все объяснил.
– Если вы на самом деле кому-то звонили, лучше дать отбой. С этими мериться ничем не стоит. Мировая так мировая. Они, кстати, вооружены.
– Ты сюда вернешься?
– Нет. Довезу Арсения, потом к себе. Вот что бывает, когда не слушаешься жену. Она была против этой вечеринки.
– Хорошо. Может, выпадет другой случай, когда ты не послушаешь жену. А тут неплохо. Увидимся на днях.
Дома Владимир сразу прошел на кухню, достал бутылку водки, которую жена держала для компрессов и дезинфекции, налил в стакан и выпил, не поморщившись. На мгновение вся ситуация осветилась так ясно, как будто он включил в мозгу сильный свет. Он все сделал верно, кроме… Что-то не так. Он правильно понял эту выходку с пистолетом? Его точно так пугали и предупреждали? Он повелся, он поступил, как лох, и на оружии остались его пальцы. Даже на курке. Они, конечно, очень тупые, но у них есть дело. Они могут кого-то убить…
Ну, что сделано, того уже не исправить. Свистнул смартфон. Это Арсений перевел деньги. Утром можно спокойно отчитаться перед женой о полученной зарплате.
Глава 9
Опрятные, симпатичные женщины бесшумно и аккуратно расставляли на столах приборы и блюда с едой. Потом равномерно поставили бутылки с отличным итальянским вином и бокалы.
– Эй, – хлопнула в ладоши Ксения. – Сегодня только мое любимое красное вино. Мужчины не против?
– Против, – проворчал худой и бледный парень, который в салоне, как однажды видела Вера, ковырялся с освещением. – Водку пусть поставят.
– Ты Дима? – уточнила Ксения и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Электрик? Я Ане говорила, чтобы тебе мой адрес дала. Я не забываю имена мужчин, даже если с ними не знакома и видела от силы один раз. – Водки не будет, Дима. По той причине, что у меня ее нет и я ее терпеть не могу. И мне не надо, чтобы кто-то тупо нажрался. Дело в том, что будет маленький секрет, который всем понравится. Даже любителям водки. Так, я пошла встречать Нарика, он приехал, вы пока располагайтесь. Рассаживайтесь по уму: женщина-мужчина. Никаких однополых плантаций. Бабы будут говорить о прическах и детях, мужики – об автомобилях и компьютерах. Забудьте все это. Ксюша приготовила для вас новые ощущения и радость.
– Да, – пробормотал Виктор. – Что-то точно приготовила.
Все уже рассаживались. Еда выглядела красиво, заманчиво, вкусно пахло. Многие сразу потянулись за домашними, только что испеченными хлебцами. Против этого соблазна устоять не может практически никто.
– Все, завтра же ищу по интернету хлебопечку. – сказала маникюрша Лариса, которая, несмотря на распоряжение хозяйки, села рядом со Светой. – Или в чем они это пекли? Наверное, уже есть что-то новое. С ума схожу от этого запаха. М-м-м, – произнесла она уже с полным ртом. – Сказка. Света, хватай, пока горячий и не расхватали другие… А я очень толстая?
– Ты вообще не толстая, а очень приятная, уютная. И поправиться от домашнего хлеба сможешь только в том случае, если будешь есть пять раз в день килограммами. На самом деле в хлебе много полезного. И каких только рецептов не бывает. И с медом, и с изюмом, и с перцем, и с черносливом…
– Ой, – сказала Лариса, быстро проглотив кусок, который был во рту, и уставившись на парня, с которым Ксения появились в комнате. – Ничего себе Нарик. Так она его назвала?
– Да, – подняла голову Светлана. – На самом деле его зовут Нарцисс, и он звезда модельного бизнеса.
Ксения встала посреди комнаты и хлопала над головой в ладоши.
– Всех прошу обратить на нас внимание. Перестаньте жевать хлеб. Какие-то голодные прямо. Это и есть мой Нарик, он же Нарцисс, он же Петя Иванов для тех, кому так проще. Вставать не нужно, близкое знакомство по ходу, времени у нас хватит на все.
Гости уставились на них с таким интересом, как будто им явился марсианин. И в полной тишине раздался томный мужской голос, впрочем, очень высокий тенор:
– «Демон» Врубеля отдыхает… Очень приятно, – это сказал стилист Эдуард, сам тоже очень даже художественно оформленный и яркий.
– Эдик, – уточнила Ксения, – ты не хотел обидеть Нарика? Смотри у меня, не завидуй, а то сладкого лишу.
– Ты не пойдешь на такую жестокость, – жеманно сказал Эдик. – А я, по-моему, выразил откровенное восхищение. И все со мной согласятся.
Раздалось неупорядоченное «да». Нарцисс широко улыбнулся, продемонстрировав роскошные зубы. Причем это была совершенно искренняя, доброжелательная улыбка, а не профессиональная демонстрация таковой. Он был в голубых джинсах-стрейч с протертостями и черной майке, открывающей могучие плечи и грудь, руки с накачанными мышцами, татуировками и парой браслетов. Видимо, так и приехал. Создание явно не теплолюбивое.
– Торжественная часть закончилась, – объявила Ксения. – Нарик, садись между двумя женщинами, поскольку они меня не послушались, а расположились, как на деревенских танцах. Девочки с девочками, мальчики с мальчиками.
– Вот, рядом со мной свободное место, – кротко сказал Эдик.
– Эдик, не гони. Ты в номинации «мальчики». Вот сюда он сядет. Лара, пересаживайся на этот стул, принимайте со Светой Нарика, он будет за вами ухаживать. А у меня последний штрих к столу. Сейчас вернусь. Чтобы у всех бокалы были уже наполнены.
Ксения вышла из комнаты, быстро вернулась с каким-то экзотическим кувшином из цветного стекла, с замысловатым узором. Левую руку она положила на бедро, кувшин держала в правой и пошла между столиками плавной «лунной походкой». Она наливала в каждый бокал немного жидкости из кувшина.
Лица гостей стали задумчивыми. Интеллигентный и очень ухоженный человек в очках, кто-то из клиентов салона, задумчиво произнес:
– Вот не помню, то ли это было в каком-то кино, то ли я сам придумал такую сцену. Люди собираются на вечеринку, а им в бокалы подливают цианистый калий. И только в один – его не наливают. Возможно, правда, наоборот – только в один наливают, но никто не знает, в чей. В общем, такая «русская рулетка».
– Да! – сделала страшные глаза Ксения. – Именно для этого я вас и позвала. Мне нужно много трупов!
– Ксюша, – флегматично произнес Нарцисс. – Не пережимай. Юмор у тебя всегда черный. А люди хотят поесть и выпить. Я, наверное, больше всех. И ты могла бы по-человечески объяснить, что этот отвар делается из чего-то хорошего с чем-то еще лучшим. Я его очень люблю, просто точно состав не знаю. Там корица, ваниль, гвоздика, все приятное, с этим вином сочетается, смысл не только в том, что вкусно. Просто становится легко и хорошо.
– А нельзя было то же самое в водку плеснуть? – мрачно проговорил электрик Дима.
– Ой, я тебя умоляю, Димыч, – застонала Ксения. – Ты так и будешь мне мозг проедать своей водкой? Ты алкаш, что ли? Нельзя. Не сексуется.
– Да я что, – дал задний ход Дима. – Плесните скорее. Так у вас от жажды помрешь, пока все будут байки про цианистый калий рассказывать.
Ксения склонилась над бокалами Веры и Виктора.
– Ну, вы-то люди нормальные. Вам понравится точно, – и она подмигнула Виктору.
– И что ты обо всем этом думаешь? – спросила у мужа Вера, когда хозяйка дома от них отошла.
– А чего тут думать. Без цирка не останемся, судя по всему. Слушай, положи мне вон тот большой кусок мяса. А то с этими приправами я чувствую, что все сейчас сметут. Когда станет, как парень сказал, хорошо и легко.
Глава 10
Елена выпила свой бокал залпом. Что-то она перенервничала с этой историей, в которую попал Арсений. Если бы было в ее воле: не разрешить туда ехать Владимиру! Арсений – это неприятность сам по себе, и она быстро не кончается. Но Владимир не стал бы ее слушать. Что как-то… раздражает. Вино с приправами оказалось очень вкусным. Она нашла взглядом Ксению, которая еще ходила между столами, и щелкнула пальцами, как официантке. Та усмехнулась, но подошла, наполнила еще один бокал.
– Понравилось? – довольно спросила она, плеснув пахучую жидкость из своего кувшина.
– Да. Спасибо.
– Может, допьете свой бокал, нальем еще, я заодно и вам добавлю? – обратилась Ксения к Андрею. Тот молча посмотрел на мать. – Не успела спросить, как вас зовут и кем вы приходитесь нашей королеве?
– Его зовут Андрей, – ответила Елена. – Это мой сын. Я в салоне вам говорила, что приеду именно с сыном. И ему достаточно. Еще раз спасибо.
Ксения отправилась дальше, теперь она поставила кувшин на голову и изобразила восточный танец. Про себя она тихо прокомментировала слова Елены насчет сына: «Нифигасе контроль!»
Еда и вино пользовались большим спросом, женщины-официантки меняли блюда. На столах появились пирожные, разрезанные тортики, фрукты, чашки с чаем и кофе по заказам. Ксения уже сидела рядом с Нарциссом.
– Не, ну ты посмотри на этого дятла, – кивнула она в сторону Димы. – Он зырит, у кого осталось вино в бутылках, и перетаскивает к себе!
– Оставь его в покое, – добродушно сказал Нарик. – Ты же хотела, чтобы всем было хорошо.
– Не так! Ты же знаешь, как всем должно быть хорошо.
– У каждого свое счастье, – философски произнес Нарик. – Ему будет хорошо, как всегда. Тебе что, жалко?
– Поголовье гостей… – пробормотала Ксения. – На одну голову меньше.
– Какая потеря, – усмехнулся Нарик. – Слушай, а мне еще налей, а? Если это не скажется на поголовье, конечно.
– С тобой не скажется. Ты – опытный боец.
– Черт, какой приятный комплимент. Особенно от тебя. Ты ведь знаешь толк, да?
– Знаю – не знаю… У женщины всегда все впереди. Слушай, какие красивые глаза у сына этой мегеры Елены… Вот они, напротив нас. Я так удивилась, что это ее сын. Думала, любовник, немного моложе. И вообще: какой интересный мужик. Спокойно! Вас, интересных, тут двое.
– Я не Отелло, ты же знаешь.
– Но ты Нарцисс.
– Это мой образ. А мужик необычный, действительно. Но, Ксюша, он очень странный. Такое впечатление, что он тут не в своей тарелке. И что он вообще, по жизни не в своей тарелке.
– Странный, – согласилась Ксения. – Я никогда не встречала странных людей. Как правило, люди мне понятны. Вот у Веры, той смешной, белокурой наивной куклы, тоже красивый муж. Но он ни в коем случае не странный. Просто мужик, обычный, классный и, скорее всего, до смерти скучный.
– Ты начала ревизию поголовья? – поинтересовался Нарик.
– А почему нет? Мое шоу. Давай съедим этот торт. Такой один, я знаю. Это сказка просто. Мне уже хорошо. А тебе?
– Мне тоже.
Нарик взял блюдо с небольшим шоколадным тортиком, порезанным на шесть кусков, придвинул две чистые тарелочки, положил себе и Ксюше по три ломтя.
– Тебе настолько хорошо? – уточнил он.
– Да. Но спешить не будем. Подождем, пока опустеют столы. Еда – конкурент любви.
– Ты так считаешь? Я не согласен. Она – помощник любви.
Он проглотил большой кусок торта, закатил глаза, изображая восторг.
– Вот оно, блаженство!
– Свинья, – спокойно отреагировала Ксения, – мне ты так никогда не говорил.
– Я просто не делился сокровенным, – спокойно ответил Нарцисс. – Но могу.
Он взял рукой другой косочек торта, но Ксюша в это время резко произнесла:
– Ложи взад!
Нарцисс одернул руку, недоуменно уставившись на девушку, но она уже громко хохотала.
– Ну, я тебя и купила. Это Зощенко. «Аристократка». Она там жрала пирожные в театральном буфете. Ты такой темный, Нарик? Ты книжек вообще не читал?
– Я был на спектакле по Зощенко, – ответил немного обиженно Нарцисс. – Меня часто приглашают и актеры, и режиссеры. И прекрасно помню эту сцену. Просто ты так рявкнула… Я медленно соображаю, ты же знаешь.
– Это хорошо, что медленно, – многозначительно посмотрела на него Ксения.
Глава 11
Владимиру так и не удалось уснуть. И Васька очень старался, придавив его голову и заполнив спальню колыбельным мурчанием. И от водки потеплело внутри, и немного успокоились нервы. Но не спалось. Он тихонько сдвинул Ваську, встал, подошел к компьютерному столу, включил настольную лампу, нашел на смартфоне последнее фото.
Да, номер их машины есть. Есть даже рука с перстнем и змеей по пальцу. Номер явно не московский. Но что это ему даст в случае чего? И в случае чего? Если вдруг его подставят с этим пистолетом. Если сюда явятся вымогать деньги. Это ведь как азбука для начальных классов: шантажистам и вымогателям не платят. Они всегда возвращаются. А найти Владимира не составит проблемы. У них есть его телефон, имя, фамилия. Подельник в погонах справится при всей своей тупости. Типы из машины или их дружки могут сюда явиться, когда Владимир будет на работе, когда дома только дети и жена. Или только дети. Так же легко узнать, где все они учатся. Конечно, о таких вещах не думают на воспаленную голову и ночью… Но то, что было азбукой, больше ею не является. Платить приходится всем. Потому что все знают, что будет хуже. И когда это может произойти – никому не ведомо. Эти отморозки могут забыть о нем: за ночь у них много приключений. А могут вспомнить, когда забудет он. Застанут врасплох. А дома не бывает больших сумм. У них в принципе нет больших сумм, никаких накоплений. Живут на то, что Владимир зарабатывает. Раньше оставалось на что-то – ремонт, мебель, сейчас – нет. Только на детей и еду.
– Володя, – вдруг за спиной раздался голос Инны. – Почему ты встал? Почему не спишь? У тебя все в порядке?
– Да, – сказал резко от неожиданности. – Почему ты встала?
– Потому что ты не спишь. Дело просто в том, что я для тебя значу меньше, чем вот этот стул, на котором ты сидишь. А я тебя ждала, слышала, как ты вошел в кухню. Ты пил водку! У шкафчика со стопками немного скрипит дверца. Ну, и запах. Странное поведение для человека, который вернулся с веселой вечеринки. Ты вообще на ней был? Ты так ворочался под Васькой и вздыхал, как будто что-то случилось. Сейчас что-то рассматриваешь в телефоне. Можно мне посмотреть? – Инна взяла у него из рук смартфон, не дожидаясь ответа. – Номер какого-то автомобиля… Ты попал в ДТП?