– Угу, – оторопело кивнула Валентина Васильевна.
– Мы ведь все заинтересованы в том, чтобы прекратить этот поток преступлений и постараться обезопасить тех, кто может пострадать. Вы и с этим согласны?
Кечмарева кивнула.
– А теперь я напомню. Вы живете через два квартала от салона. Полгода назад вы вышли из своего подъезда – дело было в девятнадцать часов, – дату вы сможете потом посмотреть по материалу, полученному нами из архива, – и увидели, как человек, снимающий квартиру в вашем доме, подошел к машине соседа, который только что вышел из нее, и начал битой выбивать стекла. Сосед – Федор Карякин – попытался его остановить. Но нападавший сбил его с ног, нанес несколько ударов битой по голове, а потом… Не напомните, что было потом?
– Потом он Федю вроде ножом пырнул.
– Дальше.
– Дальше он сел в машину и уехал.
– Кто-то позвонил в полицию, «Скорую», помог?
– Я хотела позвонить. Но председатель кооператива сказала: «Не лезь». Я так и поняла, что это по ее заказу. Федя на нее жалобы писал. Говорил всем, что надо остановить ее воровство. И еще, что она чужие квартиры продает, а люди неизвестно куда исчезают. Бумаги какие-то показывал.
– Да. И вы все разошлись по своим делам. А помощь вызвал дворник-мигрант. Приехали наряд, «Скорая»… Дело вскоре было списано в архив, поскольку все жильцы сказали, что не знают ничего, не видели, вы в том числе. А Федор Карякин не умер, просто никто из вас не поинтересовался. Он сейчас в доме инвалидов. И готов опознать всех, в том числе и напавшего на него квартиранта. Который попросту переехал через несколько домов, даже район не поменял. Вы его после этого случая не встречали?
– Нет, конечно. Я не гуляю по району. Особенно после той истории. Такси вызываю даже в магазин. А этого бывшего квартиранта вдруг тут увидела. Удивилась. Он вроде меня и не признал. Я думала сначала, что ошиблась, но потом руку увидела. У него татуировка паука на руке. Сверху. Увидела, когда биту держал. И у этого… Он у Володи раковину чистил. Когда ушел, я и сказала.
– Почему отрицали?
– Интересный вопрос. Чтобы и мне сейчас, как Феде, в инвалидном доме лежать?
– Понятно. И кто-то из добрых соседей переступил бы и через вас. А теперь попрошу вас сосредоточиться и посмотреть на всех. Среди этих людей есть тот, который напал на Федора Карякина?
– Вот он, – угрюмо кивнула Валентина в сторону сантехника Толи, который в полной тишине зло выругался. – Арестуйте его. Вы слышите: он собирается и меня убить-искалечить.
– Это резонная просьба. Раз «меня». Ребята, подарите человеку браслеты.
– Анатолий Васильев, в комнате, где был убит Петр Иванов, он же Нарцисс, есть отпечатки не только ваших ботинок. Вы – один из гостей, которые остались в своей обуви, отказавшись от тапок, предложенных хозяйкой. Но только ваши и в этой комнате, и в кухне рядом с подставкой для ножей, то ли любовались, то ли размышляли, не украсть ли, – и у входной двери, которую вы закрыли снаружи. С трудом, но удалось вычислить на двери отпечатки ваших пальцев. Не напрасно мы всех обидели, собирая отпечатки. Никто не заметил вашего отсутствия, потому что погас свет. Что интересно, эти же ботинки – и сейчас в салоне. Запасливый вы человек. И скажу просто по доброте душевной, интересный вы, Толян. Хотя в ближайшие годы вам мой совет вряд ли понадобится. Но лучом света в темном царстве вы не станете и после тюрьмы. Это же надо быть последним козлом, извиняюсь перед животными, которые ведут себя куда более честно и разумно, чтобы не избавиться хотя бы от одежды и обуви, в которой вы помогали убийце. Отпечатки обуви мы брали у всех сотрудников салона. И вы, как и все, прекрасно это видели. Разумеется, у большинства ботинки-сапоги уже другие. У вас тоже. Но в своей подсобке, которую мы на ваших глазах обшаривали, стояли эти, ну, не самые золотые ботинки, в которых вы были на вечеринке. И только вы один в них топтались не только в спальне убитого, но и в кухне рядом с ножами, может, и украли один, уже продали, это не проверишь. В кухню никто из гостей больше не заходил! Ну а с отпечатками пальцев на ручке входной двери снаружи да теми же ботинками на крыльце, причем другие следы были пятками к двери, а ваши – носками к ней, – все и сошлось. Ведь мы искали убийцу именно в салоне после слов гражданки Кечмаревой. Она их сейчас подтвердила.
– Жлоб – это навечно, – заметил Кирилл.
– Да и рыбой в детстве мама не кормила… – философски заметил Слава.
– Я не убивал этого петуха. Но что вам говорить, мусора… Столько времени придумывали, на кого повесить.
– Думали, так будет вернее, Васильев. С отпечатками все было понятно довольно давно. Поскольку мотива у вас пока не обнаружили, украсть у Нарцисса что-нибудь вы могли и без убийства, то мы искали сообщников. Присматривали за вами.
– Ну, и че? – осклабился Толя.
– Все нормально. Нашли. Все там будете. Имею в виду исключительно скамью подсудимых. Арестованы вы по подозрению в убийстве администратора салона Ирины и за соучастие в убийстве Петра Иванова.
– Как? – выдохнули сразу несколько человек.
Глава 10
Земцов уже выходил из машины у своего отдела, когда позвонил сотрудник, который вел наружное наблюдение у дома Арсения Галецкого.
– Вячеслав Михайлович, может, конечно, и моя вина, но не было указаний за ней следить. В общем, два часа пятнадцать минут назад из подъезда вышла жена Галецкого. Говорила с кем-то по мобильнику. Говорила, что у мужа началась сильная боль, врач может приехать вечером, а дома закончилось какое-то лекарство. Из интернет-магазина могут доставить только завтра. Идет в аптеку. И пошла пешком. Аптека тут за углом. Прошло уже два часа, ее нет. Галецкий уже несколько раз выскакивал на улицу, посмотрит на мою машину – и уходит. Я так понял, у нее заблокирован или не отвечает телефон. И поехал к аптеке по ее следам, тут дорожки немного снегом припорошило. В аптеке – никого. А рядом кафешка-теремок «Холмы». Я увидел эту Галину в окно. Она сидела за столиком, что-то говорила официанту, вроде ругалась… Вдруг прямо ко входу подлетает красная «Феррари». Выскочил водитель, высокий, худой, весь в черной коже, в темных очках. Набрал номер. Галина ответила. Быстро собралась, вышла. Короче, расстрелял он ее в упор из снайперской винтовки. Стрелял в лоб и грудь. Я не успел даже кобуру расстегнуть, с визгом тачка мимо меня промчалась. Проехал за ней пару метров… Догнать нереально. Номера вообще нет! На посты позвонил. Вернулся. Тут уже работает наряд. Едет «Скорая». Какие указания?
– Жди. Едем.
Глава 11
Сергею казалось, что он никогда еще не видел такой странной квартиры, не встречал таких необычных людей. Вера, простая, открытая, понятная от макушки до каблуков, вдруг посмотрела на него скорбным взглядом Мадонны. Если бывают синеглазые мадонны с золотым лучом в ресницах, на губах, в волосах. Андрей, которого в отделение привозила Елена и который казался каким-то инопланетным существом, вне времени и вне событий, сейчас, в этом сплаве горя и любви, приобрел силу, понимание, уверенность.
Они сидели втроем вокруг небольшого круглого стола. Вера поставила приборы, напитки, тарелочки с орешками, сухими фруктами. Но все пили только воду. Отсюда ушла не только яркая и властная Елена, отсюда ушел ее мир. И рождался новый. Сергей придвинул Андрею пакетик с кольцом, положил акт передачи для подписи.
– Вещи вы сможете забрать потом. Они пока на экспертизе. Снимите, пожалуйста, печать, посмотрите и распишитесь.
Андрей просто расписался.
– Я вижу, что это мамин перстень. По форме.
– В общем, так положено.
– Можно я открою? – спросила Вера. – Андрюша просто не может.
Сергей кивнул, Вера сломала печать, достала украшение, которое осветило их разноцветными лучами, как заговорщиков. Сергей понял, что он сейчас здесь лишний.
– Рад был вас повидать. Вопросов к вам у меня нет, хотел рассказать о том, как идет расследование, но, кажется, не время. И потом есть человек, который сейчас получает информацию с разных сторон и проверяет ее, что называется, руками, интуицией, логикой аналитика. Всем тем, чем я, к примеру, похвастаться не могу. А хотелось бы.
– А чем можете похвастаться? – улыбнулся Андрей.
– У меня все скромно. Я просто первопроходец. Мыслитель, который, как Мюнхгаузен, тащит себя за волосы, – Сергей скромно и с картинным достоинством пригладил свою пепельную волну надо лбом. – А вообще я – это тот случай, когда вчерашний великий профессионал сегодня с ужасом спрашивает у жены: «Ты же не думаешь, что я дурак?»
– Смешно, – серьезно кивнула Вера.
– Стараюсь, – ответил Сергей и встал.
Прощаясь, он поцеловал Вере руку, обменялся рукопожатием с Андреем, почувствовал, что у того рука крепкая и горячая. «Такие-то дела, Кольцов, – сказал он себе, выйдя из квартиры. – Черт их знает, какие дела. Просто в этом следственном материале под названием «Шоколад» зверски мощный человеческий фактор. А хотелось бы просто: ловить, догонять, брать. Так у нас, у сапог».
– А чем можете похвастаться? – улыбнулся Андрей.
– У меня все скромно. Я просто первопроходец. Мыслитель, который, как Мюнхгаузен, тащит себя за волосы, – Сергей скромно и с картинным достоинством пригладил свою пепельную волну надо лбом. – А вообще я – это тот случай, когда вчерашний великий профессионал сегодня с ужасом спрашивает у жены: «Ты же не думаешь, что я дурак?»
– Смешно, – серьезно кивнула Вера.
– Стараюсь, – ответил Сергей и встал.
Прощаясь, он поцеловал Вере руку, обменялся рукопожатием с Андреем, почувствовал, что у того рука крепкая и горячая. «Такие-то дела, Кольцов, – сказал он себе, выйдя из квартиры. – Черт их знает, какие дела. Просто в этом следственном материале под названием «Шоколад» зверски мощный человеческий фактор. А хотелось бы просто: ловить, догонять, брать. Так у нас, у сапог».
Андрей и Вера стояли у окна, смотрели, как по дорожке идет к воротам Кольцов походкой усталого ковбоя, как ветер гонит вслед ему остатки снега умирающей зимы, как тяжелеют и падают на город облака. Вера дотронулась до руки Андрея, она была сжата в кулак. Вера подняла ее, легко и мягко открыла ладонь, положила в нее кольцо.
– Ты побудь один, хорошо? А я займусь чем-то: уборкой, ужином, полежу в ванной. Нужно что-то изменить. Такое красивое кольцо, а у меня от него внутри лед.
Она ушла. На кухне выбрала в холодильнике самые яркие овощи, поставила в микроволновку домашний хлеб. Нашла в баре Елены самую красивую бутылку красного вина. Руки что-то резали, мешали, жарили без нее. Сами. Она была с Андреем. Потом переоделась в рабочий халатик, пошла по дому босиком с тряпкой, шваброй, пылесосом. И тоже вроде бы не она. Она оставалась с Андреем. Но время шло, воздух теплел, огонь в камине играл с собою в прятки. Вера зажгла еще свечи… Андрея даже не искала, без колебаний подошла к двери в комнату Елены, тихонько приоткрыла… О, боже. Он плакал. Впервые с того дня. Смотрел в зеркало, видел, конечно, ту, за чью руку держался, как ребенок, до этого погребального, поминального, осиротевшего, как он, кольца. Он повернулся к Вере, не вытирая слез, но его глаза притянули ее.
– Надень его, пожалуйста. И будь моей женой.
Веру бросило в жар. Она даже не поняла: от радости или от привычки пугаться. Но ответила спокойно и озабоченно:
– Буду. Только кольцо, пожалуйста, опусти в карман халата. У меня руки не очень чистые. Не была еще в ванной.
Он улыбнулся. Только так и могла она ответить.
В ванной Вера долго и старательно терла руки, пока они не покраснели. Потом достала кольцо из кармана, посмотрела на него в луче светильника и восхитилась сказочными переливами цветов. Осторожно положила на зеркальную полочку. Заполнила ванну горячей водой, легла, намазала тело и руки ароматными маслами, прикрыла глаза от блаженства. Лед внутри все не таял до конца, хотя кожа стала ярко-розовой. Она добавила горячей воды, потом сделала еще горячей, пока ей не показалось, что она просто себя варит. Нужно вот что. Она поднялась, пальцами ноги подцепила цепочку от пробки для слива, добавила холодной воды, закрывать слив не стала. Вера, как под гипнозом, дотянулась до кольца, надела его на безымянный палец правой руки и легла опять. Она вытянула перед собой руку и смотрела на свои тонкие пальцы, они показались ей такими красивыми с этим чудесным украшением. Конечно, кольцо болталось. Но можно, в принципе, подтянуть. На фабрике такие отличные мастера… Ой, она совсем забыла, что сегодня…
Но вдруг. И как это случилось, Вера не поняла… Кольцо соскользнуло с пальца, утонуло в пышной пене. Она стала лихорадочно шарить руками по дну, куда оно денется… Но вода стекала, пена осела, а кольца не было! Андрей влетел в ванную даже не от крика, а от очень громкого, непрерывного всхлипа.
– Что? Что? Что?
Вера стояла посреди ванны, вся в каплях воды и слез.
– Оно исчезло! Кольцо просто исчезло! Оно такое большое, не могло пройти в слив. Но прошло. Зачем я его надела! Что я натворила! Андрюша, надо звонить слесарю. Они иногда достают. Я знаю. У моей знакомой…
– Успокойся. Не надо слесаря. Все хорошо. Все, наконец, сложилось. Дошел мамин знак. Она забрала свое кольцо, оставив мне мою драгоценность. А кольцо мы купим другое, твое.
– Нет! Хорошо, пусть кольцо мамы плывет к ней. А мне никакое не нужно. Нам и так хорошо. Но я совсем забыла тебе сказать. Наверное, я безработная. Мне сегодня позвонили с фабрики: там проверки, обыски. Может, хозяйка проворовалась, но всем сказали расходиться на неопределенное время.
– Как удачно. Я как раз собирался тебе предложить оставить эту фабрику. Потому что главный менеджер маминой фирмы сегодня начал посвящать меня в дела. Теперь это наша фирма, Верочка. Завтра утром за мной пришлют машину.
Глава 12
Они ехали на задержание одной немолодой женщины, как на захват банды особо опасных преступников. Ибо так оно и было. Нелли Леонидовна Галецкая, которая после развода с мужем была владелицей одной небольшой ювелирной фабрики, полученной от мужа в качестве компенсации, стала за два десятилетия хозяйкой чудовищной криминальной империи. Захваченный разными путями, в том числе рейдерским, чужой преуспевающий бизнес. Приоритет – бизнес бывшего мужа. Армия наемников, не столько многочисленная, сколько выдающаяся по составу. Самые отмороженные криминальные элементы, начиная с последних отбросов, способных за любую сумму убить родную мать, кончая разоблаченными убийцами, бандитами на государственной службе, которые, оказавшись засвеченными, часто просто исчезают, не подвергаясь преследованиям, благодаря в том числе и таким теневым кардиналам влияния, как Нелли Галецкая. Руководителем ее «службы безопасности» оказался многим известный ранее «кровавый Сеня», который пытал и убивал заключенных одной зоны, занимался невиданным по масштабу вымогательством у родственников этих заключенных. Родственники вынуждены были продавать имущество, квартиры, часто тоже становились жертвами банды «кровавого Сени». Прикормленные правоохранители все прикрывали универсальным заключением – «суицид».
Нелли относилась к своей империи любовно и вдохновенно. У нее были и креативных дел мастера. В большинстве своем бывшие или действующие журналисты. Они и сочиняли чудовищные сценарии для того, чтобы деморализовать очередную жертву. Тупые и, чаще всего, пьющие «низовые» исполнители вносили в эти сценарии элементы пьяного бреда. Так, например, идея оставить под дверью Владимира Ларионова труп с «огнестрелом», а рядом пистолет с отпечатками пальцев Владимира была осуществлена после того, как Владимира убили. Нестыковочка. В нужный день исполнители не проснулись с перепою. Труп по ходу принадлежал члену банды Галецкой. Бандит шел с другом на дело – убивать семью Ларионова, как ему сказали, а его уложил «товарищ». По сценарию. Владимира убила, по всему, сама Галецкая, отлично стреляющая с двух рук разным оружием. Так считает Масленников. Экспертиза показала, что пистолеты разные, стрелял один человек.
Нелли не нравилось всего лишь отдавать приказы, а потом получать доклады о том, что никогда не увидит. Приходится и так, но в особых случаях она хотела видеть чьи-то боль, кровь и страх в тот же момент. Под прицелом. Пока люди живы. «Любимым» бывшим мужем, отцом своей дочери, вычеркнутой из жизни после рождения, Нелли занималась сама. Она все умела. Машину водила, как гонщик, брала любые препятствия, по ночам постоянно тренировала свое тело – без возраста, из одних мышц и жил. Стреляла без промаха, умело пользовалась холодным оружием, голыми руками могла задушить взрослого мужчину, проверяя иногда сей навык. И строила, строила безумные планы, в которых давно уже был не так важен результат, как процесс. Ее состояния, непрерывно выводимого на зарубежные счета, хватило бы на тысячу безбедных жизней.
Коварство заменило ей разум, вытеснило эмоции. Она спокойно могла бы обойтись без помощи Галины, третьей жены Арсения, в слежке за ним. Но ей нравилось, что эта радостная клуша, жена богатого мужа, доносила ей на него за не такие уж большие деньги. Нелли легко подсадила соперницу на эти регулярные суммы, и та бежала по свистку, как прирученный зверек, ни на секунду не задумываясь, чем это кончится. Впрочем, не исключено, что она в своих мечтах рассчитывала на свой выигрыш, на свою империю. Цена? Наверняка Галина готова была ее заплатить. И переступить через труп «милого Арсюши», который, ко всему, замучил ее своими самодурством, хамством и жадностью.
Группа захвата въехала в поселок, который казался вообще безлюдным, только спящие дома. Распределили машины по периметру ограды. Готовы были ко всему: к тому, что во дворе окажется гранатомет, что из подвала выскочат боевики. Из одной машины вышли снайперы, заняли точки нужного обзора. Земцов с Кольцовым прошли вперед.