— Одежда там. — СеАвир махнул рукой на шкаф… деревянный, гадость какая! — Переодевайся, там же дополнительный ошейник для Тумана. Твой сергал еще маленький, ему нужна защита. Учти, второй ошейник защитит от магической атаки… впрочем, физически Туман силен не по годам… ты хорошо о нем заботилась.
Почему-то даже не захотелось гадости говорить на это. А маг снова закрыл глаза, но на этот раз просто лежал, словно отдыхал. Пошла к шкафу — о-о-о, нормальная одежда! Штаны, рубашка, жилетка, темные эльфийские сапоги. Оделась быстро и не скрывая радости — в этом даже дышать можно спокойно.
— Там расческа, — где там, эльф не уточнил, — возьми и иди сюда.
Я как раз взяла ошейник для Тумана. Сергал не рычал — они же умные, и что сказал светлый, Туман понял.
— Где там? — спрашиваю, пока цепляю на сергала.
— У зеркала.
Беру деревянный гребень, иду и протягиваю его эльфу.
— Сядь, — слабый он еще, с трудом поднялся, взял гребень, — сядь, я сказал! Спиной ко мне.
Сажусь, этот чего-то делает с волосами.
— Светлый, ты чего там творишь? — Не то чтобы больно, но как-то неприятно.
— Эльфийское боевое плетение. — Впервые такое слышу, но вообще странно.
— А зачем?
— Это особое плетение, Тень, оно позволяет смягчить удар, если его нанесут по голове или ты упадешь.
— Э-э…
— Да, — светлый отвратительно рассмеялся, — а ты думала, что мы носим длинные волосы исключительно ради красоты?
— Не, это же такая гадость — таскать кучу соломы на башке. Вот татуировка — это да, это красиво…
— Татуировка не защитит твою голову от удара! — отрезал СеАвир. — И не крутись!
Пока он что-то там заплетал, я вспомнила о важном:
— А оружие?
— СеХарэль выдаст.
— Это тот крылатый?.
— Да, глава охранного ведомства… который «птычка».
— A-а… а что он мне даст?!
— Выберешь сама.
Завершив плетение, эльф нацепил на кончик кольцо, которое с шипением сначала расширилось, а затем сжалось, стягивая волосы, и снова лег на кровать.
— Все, Тень, иди к СеХарэлю, не найдешь сразу, спроси у охраны, потом к дараю и не отходи от него ни на шаг… А я еще полежу…
И маг снова сделался неадекватным. Осторожно поднимаюсь, прическа, может, и хороша, но голову стягивает конкретно.
Эх, ладно, пошла убивать… всех.
— Туман, за мной. — И мы с сергалом покидаем спальню. В остальных комнатах, как я и предполагала, полнейшая разруха — картины попадали, все, что могло разбиться, — разбилось, цветы черные и страшные. Да уж, магия у светлых называется «Беги отсюда, пока ноги бегут!»
* * *В коридоре многодемонно, все суетятся, мимо пробежал какой-то из крылатых.
— Эй, стой! — Я побежала следом, потому что крылатый плевать хотел на мои просьбы.
Ситуацию требовалось исправить! Догнала, сделала подсечку, и когда махина чешуйчатая растянулась на полу, одним движением оседлала, шею сжала пальцами, недвусмысленно намекая на кровожадность. И вот тогда демон снизошел до вопроса:
— Ты чего-то хотела, эльфочка?
Это было глупо, учитывая, что он повержен, а я на нем, и положение у меня травмоопасное — для него, естественно.
— СеХарэль где? — спросила я, не отказав себе в удовольствии и сжав пальчики.
Стон, рык, и демон ловким броском перекидывает меня через голову, но тут…
— Молодец, Туман, — хвалю я сергала, столь удачно сжавшего клыками отпущенную мной шею.
— О, тролль тухлый, обслюнявит же! — возопил демон.
— Да ты достал! — Это уже я. — Ты клопами обожрался с утра или с копытом в заду шляешься? Где СеХарэль, ты, гоблин пристукнутый?
Толпа демонов на нас внимания не обращала, и мы так и составляли композицию в растяжке на каменном полу.
— Да к нему я иду! — возмутился крылатый.
— A-а, Туман, отпусти, а вдруг он шею не моет, ты еще и отравишься. — Сергал фыркнул, отступил и высунул все три языка, демонстрируя отвращение.
— Так ты та эльфа, которую дракон головой ронял? — догадался, наконец, демон. — А я Тарунк.
— Тень. — Я протянула руку, и мы поднялись одновременно. — А почему сразу на вопрос не ответил?
— Да чтоб я с какой-то эльфой… — Но тут же голос понизил: — И потом как Хардар пешком ишачить? Кстати, за что светлый так его?
Мне тоже Хардара стало жаль.
— За тролля, — уныло отвечаю, и мы идем с крылатым вперед.
— Ну, — Тарунк подмигнул, — так что с троллем, пронесешь пару лап?
— Легко! — Демон мне в ответ радостно оскалился. — Когда надо?
— Ночью. — Мы подошли к полупрозрачной стене, за которой, судя по силуэтам, были одни крылатые и стояли все на вытяжку. — Все, пришли. Рожу делай серьезную.
Я сделала, и мы вошли.
* * *— … Вашу мать к оркам отхожие места драить! Я вам рога сверну и в проход засуну! Вы у меня узнаете, что такое зад у дракона! — орал СеХарэль.
Я почувствовала себя как в клане, в общем, совсем как дома, даже слезы на глаза навернулись. И это не осталось без внимания:
— Чего ревешь, жаба пучеглазая? — вызверился СеХарэль.
Я хмыкнула и не отказала себе в удовольствии ответить:
— Дракона жалко…
Взвод крылатых ответил громовым хохотом, и, в общем, мы с СеХарэлем тоже поулыбались.
— Знакомьтесь, это Тень! — сообщил всем маг.
Повинуясь жесту, подошла ближе, и меня хлопнули по плечу… хорошо так хлопнули, чуть не зарылась носом в пол, но была готова к чему-то подобному, Крадущий и похлеще вытворял.
— А ничего эльфа, — заметил один из крылатых, — после такого удара и наши пол носом пашут.
— Да-а-а, — протянул СеХарэль, — крепкая мелочь.
Я злобно ухмыльнулась:
— Что, птычка, дверь не забыла?
Естественно, птычка попалась злобная, злобствующая и злопамятная, и в меня полетело заклинание… и спокойно так пролетело дальше. Интересно, что демона больше взбесило — тот факт, что я нагло рассмеялась, или что заклинание прошло насквозь, не причинив вреда.
— Дракон мне в зад! — СеХарэль был поражен произошедшим. — А ценит Светлый свою… скажем так… воспитанницу.
На что он намекает? Вот рожа крылатая.
— Слышь, птычка, — ага, нарываюсь и знаю, а все равно получаю удовольствие по максимуму, — ты сначала с драконом разберись, а то непонятно, то ты ему весь свой взвод в зад отправляешь, то его в свой суешь, а вот потом и суй свой нос в зад СеАвира!
Маг поднял бровь, чешуйчатую такую, отчего у него татуировка чуть деформировалась, и заржал. Остальные стояли молча, видать, такой смех — признак приближающейся смерти.
Я оказалась права — атаковал!
— Туман, не вмешивайся! — приказала мгновенно принявшему боевую стойку сергалу и ушла от первого выпада.
Ну, как оказалось, с крылатыми нам не зря запретили связываться, потому что спустя несколько минут я висела под потолком, удерживаемая злым демоном за ногу, и активно получала по… мягкому месту.
— Это тебе за язык, — и такое громкое «шлеп», — это за зад дракона, — опять «шлеп», — а это чтобы не выедала мне мозг, малявка, — очередное «шлеп», — ну и за дверь ты мне тоже ответишь!
Кстати, о двери: краем глаза замечаю, что она открылась и вбежал… дарай! И все крылатые мгновенно опустились на одно колено, а сам Арвиэль громко так:
— Что здесь происходит?
СеХарэль на мгновение отвлекся, и мне хватило этого, чтобы извернуться, ударом перебить ему кисть руки, и, когда взвывший от боли демон меня выпустил, я полетела вниз. А вот дальше разворот в воздухе, чтобы приземлиться безопасно, но…
— Эй, какой бешенный орк меня держит? — возмутилась я, едва повисла в воздухе.
Изогнулась и поняла, какой орк держал — дарай! Он стоял, протянув руку, и в его огромных глазах плескалась сила. Крылатые тоже как зачарованные уставились на Арвиэля, а тот… меня очень осторожно опустил, а затем резко притянул к себе. Никогда не думала, что такое вообще может быть — вот я стою на полу и тут же начинаю скользить по нему в невероятном темпе, приближаюсь к дараю, ровно до тех пор, пока он не схватил меня за плечо.
Но это к демонам, а вот вопрос Арвиэля убил просто:
— Он обидел тебя?
И взгляд такой — убийственный.
— … — попыталась ответить я.
Открыла рот, попыталась снова… Вспомнила, поняла, что зря эльфа не убила, и, устало вздохнув, отрицательно покачала головой.
— Тогда что это было? — прорычал дарай.
Демонстративно пожимаю плечами, поворачиваюсь к СеХарэлю, который растирает сломанную и явно сейчас активно заживающую руку и лыбится во всю рожу, совсем как я.
— Мы… проверяли возможности Теанаи, — пояснил СеХарэль, отвешивая дараю поклон.
Вообще забавно — дарай невысокий, только чуть выше меня… что мне очень нравится, а вот крылатым мы достаем до груди в лучшем случае, ну а СеХарэлю, как самому огромному здесь, и вовсе чуть выше пояса, и вот эта махина кланяется Арвиэлю.
— И как возможности? — спрашивает дарай, только… при этом поглаживает мое плечо большим пальцем, так как все еще держит.
— Впечатляющие. — Глава крылатой охраны довольно ухмыльнулся: — Но зад дракона ей светит!
Я фыркнула, демонстрируя, что хрен засунет.
— Теаная, — дарай вновь посмотрел на меня, и… дышать мне стало трудно, — вы идете со мной.
— Нет, сначала эта дочь тролля должна выбрать оружие. — СеХарэль мне подмигнул. — Затем я лично проведу ее к вам.
Арвиэль отпустил меня, развернулся и вышел.
Едва за дараем закрылась дверь, я атаковала крылатого… чтобы опять повиснуть вниз головой.
— Но как?! — голос опять прорезался, видимо позволяя мне повозмущаться.
— Не доросла еще со мной тягаться, плесень болотная!
На этот раз СеХарэль поймал меня на полу, а потому сейчас просто держал на вытянутой руке и ржал.
— Что, эльфа пристукнутая, позаботился СеАвир о соблюдении этикета, да? И, зная твой поганый рот, прикрыл его в присутствии дарая, да? Ха, умен светлый.
Меня швырнули на пол, присвистнули, едва я, приземлившись на руки, извернулась и повалила СеХарэля…
— Ах ты… Все, хватит. — И он отшвырнул меня в нестройные ряды ржущих крылатых.
Демонстративно встала, отряхивая несуществующую пыль с костюма. Настроение потрясающее!
— Чего лыбишься? — грозно вопросил демон, тоже поднимаясь.
— Всегда мечтала подраться с крылатым, — созналась я, — а вы, СеХарэль, вообще предел мечтаний.
— Я так и понял, — демон оскалился, — а теперь живо в строй.
Да я и так тут стояла. А вообще люблю демонов: с ними подрался — все, норма, а со светлым… Настроение стремительно испортилось.
Далее пошел разбор полетов для крылатых и инструктаж для меня. В процессе мы выяснили, что нас ожидает: купание в выгребной яме у орков, вылизывание зада у троллей, интимные отношения с жельскими оборотнями, да-да, именно теми, у которых одна ипостась пиявки, а вторая — склизкие черви, и в довершение… ну а как же без заднего прохода у многострадального дракона. Но это еще не все, как выяснилось, если с головы дарая упадет хоть волосок, тогда за нас возьмется сам СеХарэль. Я демонстративно потерла собственный зад, и крылатые сдержанно захихикали. После чего заработали гневный взгляд (они) и воздушный подзатыльник (я). На этом официальная часть завершилась, и перешли к неофициальной:
— Тень… свою «Теанаю» СеАвир может засунуть себе в… в общем, хватит о хорошем. Тень, следуешь за дараем неотступно. Ты привязана к нему, ясно?
Я кивнула.
— Магические атаки тебе не вредят, но помни: пройдя через тебя, магия ударит по дараю, посему либо контролируй угол преломления, либо отражай атаки.
Снова киваю, сейчас не время для шуток, а потому все серьезны.
— И самое главное, Тень, контролируй темных леди… мало ли.
Темные леди — это да-а, эти могут.
Дальше последовал развод крылатых, из которого выяснилось, что девять контролируют вход, семь курсируют над дворцом, аж двадцать «тенью следуют за Тенью», то есть за мной, и охраняют дарая. И если хоть волосинка… дальше снова знакомая попа дракона… Бедный дракон!
После головомойки крылатые поспешили на свои посты, сменять вампиров, а я осталась ждать оружия. И вот так стоишь, один, уродливый и маленький, а вокруг все такие большие, красивые, крылатые.
— Тень, хватит столбом стоять! Шевели копытами!
— К сожалению, у меня только ноги. — Я тяжело вздохнула.
СеХарэль заржал и, гордо цокая копытами, — да, знает падла, чем настроение подпортить, — повел к черной стене. К тому моменту, как он подошел, стена уехала вверх. Вот вот что мне нравится у темных — никакого дерева! Стекло, камень и железо! И там, где только что была сплошная стена из черного непрозрачного стекла, сейчас висит оружие для…
— Да пошел ты! — сообщила я довольному собой СеХарэлю. — Это для женщин!
Демон повернулся, смерил внимательным взглядом и задал вопрос:
— А ты кто?
Да, вот влипла…
— Я Тень, — отвечаю гордо, но самой паршиво, — дай нормальное что-то… — и я начала мечтательно перечислять: — Нож с зазубринами, чтобы оставлял порез не менее длины пальца, и такой, чтобы даже крылатые не могли заживить сразу. Еще желательно клевец…
— Ага, — маг внимательно слушал, — это ты хорошо демонов знаешь, кости будешь дробить?
— Ну да, только мне легкий.
— Понимаю.
— Так, дальше, сулиц, штук… э… пятнадцать, больше не нужно.
— Тебе решать, — поддакнул демон, — еще что-то?
— Ну еще можно рунку, я ее за спиной размещу, это так, на всякий случай.
— В общем, предпочтения твои мне понятны, — СеХарэль хмыкнул, — ты точно светлая?
— Нет. — И плевать, что в зеркале эльфа отражается.
— Пошли, издевка Хаоса. — И маг, еще громче цокая копытами, потопал вперед. Стена закрыла выставочные экспонаты, от которых толку ноль, и мы пошли к настоящему оружию.
— Туман, идем, — позвала я скучающего у дверей сергала.
А пришли мы не в хранилище, не-a, и не в оружейную, мы пришли в жилые помещения, если еще точнее, в спальню мага. Спальня мне понравилась — просторная, кровать посередине, никаких тебе цветочиков и ковричиков, все строго, функционально и мрачно — красота!
— Это тебе подарок от меня. — СеХарэль протянул ножик, обычный такой, с костяной ручкой.
Но… я же шайген, я оружие чувствую, а потому…
— Печень орка! — и, нажав скрытую кнопку в рукояти, я залюбовалась трехгранным клинком, в который трансформировался нож. Такую штуку всовываешь в тело как нож, затем нажимаешь на кнопочку в виде черепа тролля и проворачиваешь, превращая внутренности вражины в кашу. — Да, СеХарэль, это… это знатный подарок! Спасибо!
Благодарность моя была искренней, а потому демон тоже весь благодушно оскалился:
— Ты точно темная! Так, теперь держи вот это, — мне протянули сулицы.
Внимательно осматриваю этот вид дротиков, беру одну и кончиком ударяю о стол — похожая на плоскую рыбу сулица мгновенно превратилась в ежа! Причем ощущение, что сулица просто взорвалась колюще-режущими осколками металла. СеХарэль берет эту маленькую смерть, двойной удар по древку — и это снова обычная сулица.
— Сколько лезвий! — Мой восторг не имел предела, кажется, я даже попрыгала от счастья.
— Сколько радости, — передернулся демон. — На, держи, убивица.
И мне протянули клевец, обычный такой, я даже немного расстроилась.
— По столу ударь, — с насмешкой посоветовал СеХарэль.
Ударила, по краешку, легонько так — стол осыпался… весь…
— За что мне такое счастье? — спрашиваю у демона.
— Слушай, тебе и так не повезло уродиться светлой, да еще и бабой, так что считай это маленькой улыбкой от Хаоса, а рунку не дам!
— Почему???
— За твоей спиной будет находиться дарай, так что сведем к минимуму опасность для нашего задохлика, хотя… — демон задумался, — вот то, как он тебя перехватил сегодня, наталкивает на мысль, что мы все же не попадем под власть ХатшаззаГарая.
Я-то уже с того момента, как он вошел в грани, поняла, что силен.
— Ладно, пошли. — СеХарэль подтолкнул меня к выходу из спальни, задвигая под кровать ящик, из которого доставал оружие.
В процессе задвигания едва не произошел казус — Туман, заинтересованно все обнюхивающий, едва успел нос высунуть, за что попытался укусить крылатого и в результате получил по морде. Взвыв, Туман приготовился к атаке.
— Свои, — с улыбкой сообщила я зверю, и Туман обиделся.
Задумчивый СеХарэль неожиданно произнес:
— А ты знаешь, что сергалы не поддаются дрессировке?
— Знаю. — Я улыбнулась и, подойдя к Туману, попыталась вымолить прощение почесыванием за ухом… Конечно, он сдался мгновенно. — Но Туман не дрессированный, он просто умный и все понимает.
Внезапно демон напрягся, а я отчетливо расслышала звон разрушаемого заклинания охраны, еще одно лопнуло и осыпалось с жалобным «дзинь», затем следующее, и дверь открылась…
— Тень, — на пороге спальни стоял взбешенный СеАвир, — что ты делаешь здесь?
— Стою, — честно ответила я.
И тут СеХарэль заржал. От хохота сполз на пол и ржал уже там. СеАвир побледнел, что-то попытался сказать, но в результате не сдержался:
— А что я должен был подумать?
Ржущий СеХарэль сел на полу, вытер набежавшие слезы и, продолжая подхихикивать, со стоном спросил:
— Ты думал, что я… ха-ха… с этой бледной немочью? Ха-ха-ха!
— Да пошел ты! — Светлый развернулся и, уже уходя: — А что я должен был думать, зная твою инкубью натуру?
Демон еще немного поржал, но в результате стал серьезным.
— Все, Тень, пошли. Время.
И мы пошли, на этот раз тоже в спальню. А я все думала — надо же, целый инкуб, а… да еще и крылатый.
И пришли мы в спальню дарая.