Был и еще один сверток. Мантия-невидимка, ранее принадлежавшая Джеймсу Поттеру. А вот уже было странно и заставляло задуматься. В любом случае это была очень ценная вещь.
Гарри порадовался, что последовал совету Аделин и послал крестному в подарок альбом с видами Корнуолла.
А потом они играли в «Монополию» и лакомились деликатесами.
На другой день с утра каминной сетью прибыли Драко, Невилл, которого бабушка отпустила после переписки с Аделин, Крэбб с Гойлом, которых подбил на экскурсию Драко, и профессор Снейп с порт-ключом до Плимута, чтобы перенести всю компанию разом.
Они оказались в глухом закоулке недалеко от океанариума.
— Все знают, как себя вести? — спросила Аделин.
Ребята радостно закивали.
— Тогда вперед!
Океанариум потряс всех. Ребята подолгу замирали у каждого аквариума. Они видели, как кормят акул, оценили морских коньков, скатов и морских черепах. Крэбб щелкал новеньким колдофотоаппаратом. Затем ребятня смела почти всю литературу, продающуюся в киоске при океанариуме. Обедали в кафе.
— Винс, распечатаешь потом снимки на всех, ладно? — сказал Драко.
Крэбб важно кивнул.
— Можно будет альбом сделать, — предложила Гермиона. — Если для этого нужны деньги...
Крэбб пренебрежительно махнул рукой.
— Не разорюсь. А альбомчик классный получится.
— А я бы такой аквариум домой хотел бы, — мечтательно проговорил Невилл.
— С акулами? — хмыкнул Драко.
— Не, — помотал головой Лонгботтом, — с кораллами и тропическими рыбками. Так красиво!
— Такой аквариум требует ухода, — ответила Аделин, — наверное, можно создать такие чары, чтобы рыбки чувствовали себя комфортно.
Невилл кивнул.
Снейп с удовольствием пил кофе. Он совсем не жалел о потраченном времени. Экскурсия получилась интересной и познавательной. Малолетние оболтусы вели себя прилично. И еда в этом кафе была очень даже ничего.
— А в школе в Литтл-Уингинге были аквариумы с рыбками, — сказал Гарри, — и красноухие черепахи тоже были. А у одного парня отец даже пираний дома держал.
— Пираний? — переспросил Драко.
— Водятся в Амазонке, — пояснила Гермиона, — их несколько видов. Но есть такие, что могут запросто сожрать человека или корову. Если полезть купаться, а на теле есть хоть небольшая царапина — то все. Они кровь чуют за несколько миль.
— Ужас! — пробормотал впечатлительный Невилл.
— Чего только на свете не бывает, — удивился Гойл. — Но мне очень, очень понравилось. Большое спасибо за такую замечательную экскурсию, мисс Ньюберри. И вам спасибо, сэр. Если еще куда надумаете, то я с вами. Если можно, конечно.
— Конечно можно, — улыбнулась Аделин. — Летом что-нибудь обязательно придумаем.
Снейп взглянул на часы.
— Нам пора, — заметил он, — ваши родители волнуются. Так что доедайте и пойдем.
— А про рыб из Амазонки где можно почитать? — спросил Драко.
— Я тебе пришлю книгу, — сказала Гермиона.
— Спасибо, — хитро улыбнулся Драко.
Снейп смерил его задумчивым взглядом. Надо будет предупредить Люциуса, подумалось ему. Мало ли что...
Портал перенес их в гостиную дома на Трелони роуд. В мягких креслах сидели с чашками чая в руках ... Сириус Блэк и Ремус Люпин.
Аделин шагнула вперед, закрывая собой детей. Левая рука взметнулась вверх, скрюченные как птичьи когти пальцы смотрели прямо в лицо оборотню...
— Тварь темная, тьмой порожденная, во тьме бродящая, крови жаждущая... Повернись спиной к порогу моему, забудь дорогу к дому моему...
Люпин скорчился от боли, чашка выпала из его пальцев и покатилась по ковру. Блэк удивленно смотрел, не понимая, что происходит. Снейп выхватил из рукава волшебную палочку, страхуя ведьму. Он достаточно знал корнский язык, чтобы понять.
— Ремус? — удивленно спросил Блэк. — Вы что, это же Ремус!
Дети шарахнулись к камину.
— Идиотская идея — тащить оборотня в дом, Блэк, — проговорил Снейп.
Люпин медленно встал, его шатало.
— Изыди из дома моего...
Оборотень медленно вышел из комнаты. Послышался хлопок аппарации. Блэк удивленно огляделся и с криком: «Реми, ты куда?» исчез тоже.
— Значит, это был оборотень? — спросила миссис Мьюзи.
— Вы практикуете Защиту дома? — заинтересовался Снейп. — Но вы же не волшебница.
— Это Корнуолл, — усмехнулась почтенная леди, — еще моя мать видела собак Денди Дьявола, а я слышала их вой. А Аделин со знакомыми ребятами, помниться, попалась на том, что удрала из школы, чтобы посмотреть на призрак сэра Фрэнсиса Дрейка.
— Это когда было? — удивился Снейп.
Ребята с интересом уставились на взрослых.
— На третьем курсе, — ответила Аделин, — то еще приключение было. Правда, нас поймали еще в Хогсмиде.
— А я читал про Дрейка, — восхищенно проговорил Драко, — у него было волшебное зеркало, которое показывало все корабли. А еще он уговорил девонширских ведьм устроить шторм, который погубил испанскую «Непобедимую Армаду».
— А еще, когда его любимую силой заставляли выйти замуж за другого, то прямо перед церковью упало ядро с корабля Дрейка, хотя он тогда был далеко за океаном, — добавила Гермиона.
— И у него был волшебный барабан, — вспомнил Невилл.
— Вот он и носится с Дикой Охотой от Тевистока до Плимута, — покивала миссис Мьюзи, — правда, сам он моряк и верхом ездить не любит. Его видели в карете, а то и на катафалке.
— Круто! — выдохнули Крэбб и Гойл.
Гарри восторженно блестел очками. Снейпу стало нехорошо.
— Нам пора, — сказал он, — мисс Ньюберри, большое спасибо за прекрасную экскурсию. Миссис Мьюзи, мисс Грейнджер, мистер Поттер.
— Может быть, чаю? — улыбнулась миссис Мьюзи.
— Большое спасибо, но нас ждут.
Все радостно распрощались, и гости отбыли по домам. Гарри и Гермиона понесли к себе купленные книги и брошюры. Миссис Мьюзи и Аделин переглянулись.
Северус Снейп вертел в руке открытку, подписанную Дамблдором. Еще одно приглашение, от которого невозможно отказаться. А перефразируя маггловского писателя: «Бывший директор не дама, и разговор пойдет не о любви». Хотя от Дамблдора всего можно ожидать. Но идти придется.
Аппарировав в домику в Годриковой Лощине в указанное в открытке время, Мастер Зелий постучал в дверь декоративным молотком. Дверь открылась. Снейп вошел.
Дверь в гостиную была открыта. Вокруг стола с чашками чая в руках сидели члены Ордена Феникса.
— А вот и Северус! — радостно заулыбался Дамблдор. — Присаживайся, мальчик мой!
Молли Уизли тут же налила еще одну чашку и протянула ее Снейпу. Тот кивнул и сел на единственный свободный стул, расположенный напротив Моуди.
Ясно, не доверяют. Впрочем, ничего другого Северус и не ожидал.
— Говорят, ты устраивал какую-то экскурсию для детей? — начал допрос Дамблдор.
— Мисс Ньюберри пригласила детей в Плимутский океанариум, — ответил Снейп, — я сопровождал Малфоя.
— А что такое «океанариум»? — заинтересовался Артур Уизли.
— Это не важно, — прервал его Дамблдор, — видишь ли Северус, мы все волнуемся о Гарри. А я теперь так далеко от Хогвартса.
Снейп чуть усмехнулся.
— Насколько я в курсе, — ответил он, — с Поттером все в порядке. Он теперь ест досыта, у него есть достойное жилье, много друзей.
— А это правда, что мисс Ньюберри подала заявление на опекунство над Гарри? — спросила Молли.
— Да, — ответил Снейп.
— Но... но это же неправильно, — пробормотала миссис Уизли, — мы ее совсем не знаем.
Снейпу стало противно. Можно подумать Уизли были знакомы с маггловской родней Лили.
— Решать будет Министерство, — ответил Снейп.
— Да, конечно, — Дамблдор отпил чаю и аккуратно поставил чашку на блюдце, — но, Северус, ты, как мне известно, проводишь время в обществе мисс Ньюберри. Конечно, это твое право. Но в свете сложившейся ситуации... Надеюсь, ты меня понимаешь?
— Вы не могли бы выразиться яснее? — неприязненно спросил Снейп.
— Чего тебе еще? — фыркнул Моуди. — Эта красотка не так проста, как кажется. Та еще штучка. Небось, спит и видит прибрать к рукам деньги мальчишки.
— Насколько мне известно, — ответил Снейп, — родители мисс Грейнджер оставили дочери вполне приличное наследство. Опекунши деньги девочки тратят только на нее и основного капитала не касаются. Почему же с Поттером и его деньгами будет иначе?
Снейп прекрасно понимал, что Аделин далеко не бескорыстна. Она и не скрывала, что хотела бы получить кое-что для себя и своей воспитанницы. Но для Гарри Поттера это был вполне приемлемый вариант. Практичная рэйвенкловка постарается устроить все так, чтобы и овцы были целы, и волки сыты. То есть, чтобы и у мальчика все было в порядке, и девочкам кое-что обломилось. К тому же она искренне сочувствовала сироте.
— Бедный Гарри, — проговорила Молли Уизли, суетливо переставляя сахарницу, — мы с Артуром хотели пригласить его к нам на летние каникулы.
— Вряд ли он захочет, — ответил Снейп, — у него большие планы на лето. Жаждет научиться кататься на досках по волнам.
— Бедный Гарри, — проговорила Молли Уизли, суетливо переставляя сахарницу, — мы с Артуром хотели пригласить его к нам на летние каникулы.
— Вряд ли он захочет, — ответил Снейп, — у него большие планы на лето. Жаждет научиться кататься на досках по волнам.
— Как интересно! — пробормотала Тонкс.
— Это может быть опасно, — заметил Дамблдор.
— Там хороший инструктор, — пожал плечами Снейп, — мисс Грейнджер вполне справляется.
— Я тоже поеду туда летом, — послышался голос Блэка.
— Это решать целителям, — пожал плечами Снейп.
— Ты.... — подхватился Блэк, но тут же снова сел, подчиняясь успокаивающему жесту Дамблдора.
— Было глупо тащить оборотня в их дом, — как ни в чем не бывало продолжал Снейп.
— Это же Ремус... — пробормотал Блэк.
— Мальчик мой, — улыбнулся Дамблдор, — мы об этом уже говорили. Это для тебя Ремус близкий друг. Мисс Ньюберри с ним не дружила, и у нее может быть предубеждение против оборотней. Меня больше заинтересовало, как эта женщина изгоняла оборотня из своего дома. Странные знания для магглорожденной.
Снейп решил прояснить ситуацию. В конце концов, им с Люциусом ни к чему, чтобы кто-то попробовал опорочить их союзницу.
— Это Корнуолл, — ответил он, — там всегда была большая концентрация магии. И друиды там оставались еще тогда, когда в остальной Британии их уже уничтожили. А они помогали не только магам, но и магглам. Поэтому эти знания и сохранились. Древний ритуал Защиты дома от темных тварей, посильный для магглов, только и всего. Те, кто защищает свою семью и свой дом, способны на многое.
— Это нарушение Статуса Секретности, — заявил Моуди.
Снейп хмыкнул.
— Вы забыли, когда был принят Статус? Советую освежить память. И проконсультироваться у первого встречного юриста имеет ли любой закон обратную силу.
— Много на себя берешь, Снейп, — Моуди явно было трудно признать свою некомпетентность.
Люпин смущенно улыбнулся.
— Может быть, Северус, ты скажешь мисс Ньюберри, что я не хочу никому причинять вреда? Я бы хотел пообщаться с Гарри.
— Ты переоцениваешь мое влияние на мисс Ньюберри, Люпин.
— Тем не менее, ты общаешься с ней, — сказал Дамблдор.
Снейп не ответил. Честно говоря, ему все это не нравилось. Он прекрасно понимал, что от Аделин не отстанут, но такого напора он не ожидал. Все-таки это было странно. Ну что такого в этом Поттере? Обычный мальчишка, любознательный, стеснительный, очень старательный. Зачем Дамблдору полный контроль над ребенком? Пусть себе покатается на волнах. Мастеру Зелий было стыдно перед мальчишкой за то, что он ни разу не поинтересовался его житьем-бытьем у опекунов. Да, тролль подери, этот ребенок был символом его поражения и причиной смерти Лили, но тем не менее...
— Северус, — продолжил Дамблдор, — ты должен понимать, что главное сейчас — это безопасность Гарри. Мисс Ньюберри вряд ли в состоянии ее обеспечить.
— Разве магглы по фамилии Дурсль понимали в безопасности больше? — поинтересовался Снейп.
— Видишь ли, мальчик мой, на том доме стоит защита крови Лили.
Снейп удивленно взглянул на бывшего директора.
— Лили провела сложный ритуал родовой магии на доме своей маггловской родни? Магглорожденная волшебница? Как интересно! Странно, что она в таком случае не приняла никаких мер к тому, чтобы к ее сыну хорошо относились.
Дамблдор тяжело вздохнул.
— Именно жертва Лили защитила Гарри в ту страшную ночь, Северус.
— Альбус, это очень темная магия. И Лорд прекрасно в ней разбирался. Вы действительно думаете, что он не заметил всех приготовлений и добровольно поучаствовал в ритуале? Или что Лили могла провести такой ритуал? Кстати, никаких следов подобной магии в доме обнаружено не было.
— Что ты хочешь этим сказать? — вскинулся Блэк. — Ты решил испачкать чистое имя Лили своим поганым языком?
— Я не с тобой разговариваю, Блэк, это во-первых. А во-вторых, именно Дамблдор только что во всеуслышание заявил, что спасение Поттера и исчезновение Лорда — это результат жертвы Лили. А я объясняю, что действительно существует ритуал, способный многократно усилить мага и дать ему защиту. Но это очень темная магия, и я очень сомневаюсь, что Лили ее практиковала. Еще вопросы?
— Северус, — возмутился Дамблдор, — зачем ты извращаешь мои слова?
— Я ничего не извращаю, Альбус. Я просто напоминаю, что свидетелей тому, что случилось в ту ночь, нет. Если вы или кто-то другой начнете рассказывать подробности, то кто-нибудь может и заинтересоваться, откуда вы это знаете. У вас есть ответ на этот вопрос? Вы сидели под кроватью и не помогли несчастной женщине? Легилименцию к годовалым детям не применяют. Никаких портретов в комнате не было. Так откуда вы знаете? А то, что Лили пошла на ритуальное самоубийство (опять-таки, с ваших слов), выставляет ее темной волшебницей. Так что советую придумать что-нибудь более правдоподобное.
— Всегда говорил, что это дурацкая идея, — проворчал Моуди.
Блэк молча сверлил Снейпа свирепым взглядом. Люпин тяжело вздохнул. Молли снова наполнила опустевшие чашки.
— Мы думали, что Гарри отдадут нам, — пробормотала она.
Снейп пожал плечами. «Отдадут», скажет тоже. Мальчишка не чемодан, в самом деле. И кто отдаст нищим опеку над наследником старинного рода? Это у Аделин с тетей уютный дом в прекрасном курортном городке и вполне приличный доход. У Уизли — ни денег, ни места в их развалюхе. Если кого и можно заподозрить в корысти, то именно их.
— Северус, — снова начал Дамблдор, — как бы там ни было, Сириус — крестный Гарри. Он потерял много лет и хочет наверстать упущенное. И он хотел бы наладить контакт с мисс Ньюберри, если опекунство отдадут ей. Надеюсь, что ты все понимаешь и не будешь мешать.
Дерьмо! Впрочем, чего-то похожего можно было и ожидать. Аделин предложат кучу денег и положение в магическом обществе. Устоит ли она? Лили не устояла. Хотя у Лили были еще и идеалы, она верила, что вместе с Поттером будет бороться со злом. У Аделин иллюзий нет. Тем не менее, надо будет ее предупредить. Нет, он не собирается давить на нее, он просто хочет помочь, тем более что речь идет о благополучии двух учеников. Его учеников.
— Я чему-то мешаю? — поинтересовался Снейп.
— Я просто прошу тебя прекратить все неофициальные контакты с мисс Ньюберри, Северус. Ты должен мне пообещать.
А вот это уже перебор.
— Мисс Грейнджер и мистер Поттер тесно общаются с Драко Малфоем. А если Люциус не может сопровождать сына на совместных мероприятиях, то он просит меня заменить его. И мисс Ньюберри об этом отлично знает. Будет очень странно, если я вдруг откажу в небольшой услуге старому другу и начну избегать опекуншу своих учеников.
— Ничего, — снисходительно бросил Блэк, — я вполне могу тебя заменить.
— В самом деле? — насмешливо приподнял бровь Снейп. — Кто-то доверит детей бывшему заключенному с нестабильной психикой?
— Заткнись, Снейп!
— Да, Блэк, таким образом ты отпугнешь любую женщину!
— Что бы ты понимал в женщинах, Нюниус!
— Мальчики, прекратите! — предостерегающе поднял руки Дамблдор.
— Я могу идти? — спросил Снейп. — Или мне надо дать торжественную клятву не соблазнять мисс Ньюберри?
— Северус, ты ведешь себя как ребенок!
— Так может быть мне наконец объяснят простым и доступным английским языком, что именно от меня требуется? Присматривать за юными дарованиями, чтобы они не разнесли Хогвартс по камешку? Так я только этим и занимаюсь. Обеспечивать безопасность Поттера? Могу предложить мисс Ньюберри и ее тете поставить надежную защиту на дом. Что еще? Дополнительные занятия по зельям и ЗОТИ? Консультации?
Дамблдор помешал ложечкой в чашке и снова отпил глоток.
— Я бы предпочел, Северус, чтобы ты как можно меньше контактировал с мисс Ньюберри и ее подопечными, — прямо сказал он, — необходимую помощь она получит от Ордена.
— Означает ли это, что я отныне не являюсь членом Ордена Феникса? — нарочито спокойно спросил Снейп.
— Хочешь свалить, приятель? — презрительно спросил Моуди.
— Да пусть проваливает, — ухмыльнулся Блэк, — без него обойдемся.
— Северус, мальчик мой, — покачал головой Дамблдор, — ты принимаешь все это слишком близко к сердцу. Уверен, что подумав хорошенько, ты поймешь, что не прав.
Снейп тяжело вздохнул. Спорить и что-то доказывать было бесполезно.
— Хорошо, — сказал он, — насколько я вас всех понимаю, речь идет о безопасности Поттера. Как профессор Хогвартса я и так отвечаю за безопасность студентов. И не понимаю, как, держась подальше от мисс Ньюберри, я смогу помочь с обеспечением безопасности Поттера.
— Да ты просто держись от нее подальше и все, — издевательски выдал Блэк, — а все, что надо, я сделаю.
Снейп решительно встал.
— Я понял, — жестко выговорил он, — повторяется история десятилетней давности. Дурацкие игры мародеров и невнятные обещания. В прошлый раз погибли Поттеры, чья очередь теперь?