– Господин Миллер… – комиссар Альбет прокашлялся и рукой изобразил в воздухе огромный знак вопроса. – Вы рассказываете нам душещипательную историю. Но я пока что…
– Теперь о главном. Михаэль убил мою сестру! Надеюсь, он сделал это не намеренно. Возможно, он слишком активно набрасывался на нее, она отбивалась, видимо, ударила его, а он – стукнул ее. Взял что потяжелее и…
– Она вылила на меня грязную воду, и я оттолкнул ее, – вдруг сказал неестественно высоким голосом Михаэль. – Она упала и ударилась головой о каменный пол. Вот, собственно, и все.
– Тогда, может, ты сам расскажешь, что было дальше? Хотя, поверь, я и сам отлично знаю, какой хитроумный ход ты придумал, чтобы скрыть это преступление. – Саша произнес это с брезгливым выражением лица, как человек, которому смертельно надоело притворяться посторонним, вежливым, сдержанным и равнодушным.
Лора отреагировала на слова сына внешне спокойно, даже с достоинством. Она поднялась, выпрямила спину и задумчиво оглядела присутствующих. Потом снова села рядом с сыном, положила руку на его плечо. Словно ее энергия, ее сила могли хоть как-то повлиять на ход всего дальнейшего.
– Я сама расскажу, как было дело. Да, действительно, ему очень нравилась эта русская женщина. И надо отдать ей должное: она не польстилась на его деньги, не уступила ему, хотя он был весьма настойчив. Не стану спорить – я сама во многом виновата, это же я воспитала его таким, баловала его с раннего детства – его желания были для меня законом. Но не я одна такая! А в тот день, когда случилось это несчастье и Татьяна погибла случайно, я повторяю – случайно, – Михаэль пришел ко мне. Почти приполз… на коленях… и стал умолять помочь ему. Но что я могла сделать? Ведь все было кончено! Татьяна, ударившись головой о каменный пол, умерла. В это было трудно поверить! Конечно, я как безумная кричала на Михаэля, но что толку было в моих словах? Моя русская служанка все равно не воскресла бы. Требовалось как-то спасать Михаэля. И тогда я предложила ему план, он возник в моем мозгу сразу, словно я всю жизнь только тем и занималась, что придумывала подобные злодейства. Сейчас, когда уже не имеет смысла что-либо скрывать, я расскажу все в подробностях. Первая проблема состояла в том, чтобы скрыть тело. Его нельзя было спрятать в замке или на территории. Но и везти его куда-то было опасно – ведь Михаэль уже порядком подпортил свою репутацию водителя, он часто носился на своей машине в нетрезвом виде. Быть может, вы, комиссар, и не догадываетесь о том, почему у моего сына до сих пор не отобрали права.
– Не думаю, что он придумал что-то оригинальнее взятки, – пожал плечами Мартин Альбет. – К сожалению, некоторые полицейские не в силах устоять перед кругленькой суммой.
– Поэтому, даже будь он трезв, его могли остановить для проверки. Моя мысль ясна: он не мог отправиться на машине с трупом женщины в багажнике, уехать подальше от замка. Это было бы слишком рискованно. Вот мы и решили, что тело лучше всего оставить неподалеку от дороги, в лесу. Мы сделали это еще и в надежде на то, что труп довольно быстро обнаружат, поскольку именно там часто проводят время влюбленные парочки, устраивают пикники. Сначала мы хотели просто оставить тело на земле, но потом я вдруг с ужасом поняла, что, если обнаружат труп Татьяны и кто-то опознает его, полицейские непременно станут допрашивать именно нас с Михаэлем. Вот тогда-то я, оставив Михаэля в лесу, ночью, рядом с трупом…
– Вы поехали в лес вдвоем?! – спросил комиссар.
– Да, я не могла оставить сына в такой ситуации одного.
– Что было дальше? И зачем вам понадобилось, чтобы тело быстро обнаружили?
– Невозможно постоянно жить в страхе, в ожидании того, что труп найдут и примутся трепать нам нервы, – просто ответила Лора. – Хотелось, чтобы эта история поскорее закончилась. Я привезла из замка серную кислоту и облила лицо Татьяны. Правда, для этого мне пришлось хлебнуть изрядную порцию виски – иначе я бы просто спятила! Словом, я сказала Михаэлю: надо сделать все возможное, чтобы труп русской никто не опознал. А для этого неплохо быстренько найти ей замену, чтобы в замке по-прежнему работала русская женщина. Я уже наметила, кого уволить, причем намеревалась сделать это таким образом, чтобы люди поняли: их увольняют по уважительной причине. Я закрываю замок на ремонт и временно прекращаю прием туристов. Собиралась дать им хорошие премиальные. Что я потом и сделала, исключив своего водителя, Курта. Он никогда в жизни не стал бы давать показания против меня. Он исключительно предан мне!
– Что вы сделали с трупом? – спросил комиссар устало.
– Мы закопали его там, куда привезли. Могилу забросали хвоей, сучьями, еловыми ветвями. Вернулись домой, и я в тот же вечер принялась обзванивать конторы, занимающиеся трудоустройством служащих, просмотрела газеты. Я искала русскую женщину определенного возраста, хотя бы немного владеющую немецким и имеющую опыт работы уборщицей. Я знаю, что в Германии работает довольно много русских женщин, но выбрать ту, которая хотя бы отдаленно – телосложением, возрастом – походила бы на Татьяну, оказалось довольно сложно. И все же мне такую подобрали. Перед тем как принять ее, я довольно долго с ней беседовала. Объяснила, что в замке работала русская, Татьяна, приблизительно такого же возраста, слегка похожая на нее, в которую мой сын Михаэль был страстно влюблен. Но женщина эта уволилась, уехала из страны, и у моего мальчика началась страшная депрессия, якобы он чуть не умер. Тогда я и решила, что спасти его может только другая женщина, похожая на нее. Желательно, чтобы ее тоже звали Татьяной и чтобы она ответила на чувства моего сына. Я не скрыла того, что в ее обязанности, помимо уборки, будут входить интимные услуги. И за все это я пообещала ей довольно приличное месячное жалованье. Конечно, история, которую я выдумала на скорую руку, была слишком банальной. Думаю, Татьяна номер два понимала, что дело нечистое, раз ей предлагают такие большие деньги. Но я уверена, что ее меньше всего интересовала любовь моего сына к уволившейся русской, как мало занимал и сам факт, что молодой человек, влюбившийся в определенную женщину, не может так скоро променять ее на другую – пусть одного с ней типа. Ей были важны деньги. Она запросила аванс и тут же получила его. Так и вышло, что в замке по-прежнему работала русская женщина по имени Татьяна. Конечно, если бы первая Татьяна была более общительной, часто выходила бы из замка, ездила за покупками в город или проводила свободное время в «Красной башне», нам следовало бы придумывать другой план: многие знали бы ее в лицо. А так – ее видели только кухарка, повар, конюх и сторож, которых я уволила. Курту достаточно было сказать два слова, чтобы он не задавал лишних вопросов.
– Но ее жених из Мюнхена, Дитрих? – Комиссар Альбет развел руками.
– Шнелленберг, – подсказал Саша.
– Вот-вот, Шнелленберг, он-то отлично знал, где работает его невеста!
– Они отравили его, – ответил за Лору Саша. – Свяжитесь с мюнхенской полицией, и вы узнаете, что приблизительно в то время, когда убили мою сестру, ровно год тому назад в Мюнхене, в собственной квартире был обнаружен труп господина Шнелленберга. Он был отравлен сильнодействующим ядом, тем самым, которым Лора Бор намеревалась отравить Татьяну Медовую – вторую Татьяну, труп которой я якобы обнаружил вот в этой комнате. Но об этой женщине я расскажу чуть позже, после того, как фрау Бор договорит до конца.
– Вам есть что добавить, фрау Бор? – спросил комиссар. – Это правда – то, что сообщил господин Миллер?
– Пока был жив Шнелленберг, нас могли арестовать в любую минуту. Ведь Татьяна Полозова исчезла! Он бы не оставил этого дела, искал бы ее, подключил бы полицию. Он был привязан к этой русской, собирался жениться на ней. Михаэль поехал в Мюнхен, разыскал его и…
– Я не убивал его! Я не уверен, что он допил кофе до конца, хотя ему действительно стало плохо. Он вскочил, корчась и держась за горло, как в кино… попятился… По иронии судьбы, он погиб примерно так же, как и его невеста. Ударился об угол мраморного камина и разбил затылок. Там было очень много крови… А я убежал! Но, если честно, я гордился тем, что сделал это! Ведь это давало нам с мамой возможность и дальше жить в замке, а не в тюрьме!
24. «Зоммерберг»
– Постойте! – вскричал вдруг комиссар Альбет. – Я так понимаю, что Михаэль совершил два убийства? Или же… три?!
Лора схватила Михаэля за руку и крепко сжала ее.
– Вы в своем уме, господин комиссар? Решили навешать на нас всех собак? Всех, кого убили за последние двадцать лет? – Она была в бешенстве. – Какое еще убийство? Михаэль, о чем он?
– Но ведь в лесу, на том самом месте, где обнаружили труп… предположим, Татьяны Полозовой, сестры господина Миллера, Йохан Эш нашел платье и туфлю своей пропавшей сестры, Матильды! Благодаря его находке мы и обнаружили тело! Правда, платья уже не было. Оно странным образом исчезло. Может быть, вы, Михаэль, расскажете, где вы спрятали труп Матильды Эш?
Лора схватила Михаэля за руку и крепко сжала ее.
– Вы в своем уме, господин комиссар? Решили навешать на нас всех собак? Всех, кого убили за последние двадцать лет? – Она была в бешенстве. – Какое еще убийство? Михаэль, о чем он?
– Но ведь в лесу, на том самом месте, где обнаружили труп… предположим, Татьяны Полозовой, сестры господина Миллера, Йохан Эш нашел платье и туфлю своей пропавшей сестры, Матильды! Благодаря его находке мы и обнаружили тело! Правда, платья уже не было. Оно странным образом исчезло. Может быть, вы, Михаэль, расскажете, где вы спрятали труп Матильды Эш?
– А я откуда знаю? – Щеки Михаэля порозовели. – Я ее сто лет не видел! И тем более не убивал! Мы с Мати прекрасно ладили, я даже, как мне казалось, был увлечен ею, но она же сами знаете какая!
– А как вы объясните, что там, где мы нашли труп Полозовой, оказалось платье Матильды Эш?
– Расскажи им, Михаэль, а то тебя обвинят и в том, чего ты не совершал! Надо же такое придумать – убийство Матильды! – возмутилась Лора Бор. – Ну же, не молчи!
– Просто это тело… Татьяны… оно так долго лежало в лесу… а я… нервы у меня совсем расшатались! Я постоянно думал о том, что совершил, потерял сон, начал пить – я не мог не пить. Словом, я начал сходить с ума. Мне уже хотелось, чтобы тело поскорее нашли и кто-то его опознал, но только чтобы никто не понял. Чтобы полиция не узнала, кого и за что убили, и дело закрыли бы. Ведь никто не искал русскую служанку! – Он тяжело дышал. – И тут мы вспомнили о Матильде Эш, о девушке, которую знает весь Раушенбург, пропавшей в прошлом году! Конечно, она совсем не походила на Полозову, хотя тоже была статной и русоволосой.
– Где же вы взяли ее платье, если не убивали ее? – резко спросил комиссар.
– Мы встречались с ней задолго до того, как она исчезла, – заговорил Михаэль быстро, эмоционально, путаясь в словах, словно желая успеть рассказать все-все. – Мати приходила в замок. Мы неплохо проводили время в садовом домике. Выпивали, с ней было весело. Не знаю, кому понадобилось убивать такую прелестную девушку? Однажды мы с ней набрались по самые уши, и я забрал у нее платье и туфли. В чем, спрашиваю, ты пойдешь домой? Мати надела дождевик садовника, его старые ботинки – и ушла, чуть ли не приплясывая. А ее платье осталось у меня. Мати потом исчезла, не знаю, куда она подевалась! Представьте себе мою ситуацию: я ищу способ превратить труп Татьяны в тело другой женщины, и тут пропадает Мати, а у меня ее вещи. Я подумал: судьба улыбнулась мне! Платье Матильды я повесил на дереве, у могилы Полозовой. Но время шло, а его все не находили! Я боялся, что от платья ничего не останется, шли дожди… а было важно, чтобы его кто-то увидел – уж больно заметное платье, его знали все, с кем встречалась Мати, ухажеров у нее было много. А потом я подумал: история с ее платьем – опасна. Ведь меня могут обвинить в убийстве Мати! К тому же люди знали, что мы с ней время от времени встречаемся. Да и мама сказала, что это была плохая идея. Словом, я решил срочно забрать платье. Приехал в лес и взял его. И ее туфлю тоже.
– Вы постоянно говорите об одной туфле, а где же вторая? – поинтересовался комиссар Альбет.
– Не знаю. Когда мы с Мати ночью веселились в домике садовника, я был очень пьян. Возможно, я просто выбросил ее или это сделал наш садовник. Его потом уволили. Да и вообще, вторая туфля меня не интересовала.
– Вы забрали туфлю… Все правильно. Йохан показал место, где он обнаружил вещи пропавшей сестры, и именно там оказался зарытый вами труп.
– Но удивительно то, господин комиссар, что эта несчастная женщина, я имею в виду Кристину Эш, в совершенно чужом теле опознала свою дочь! – вставила Лора.
– Она увидела то, что сама хотела, – сказал Михаэль. – Я хорошо понимаю ее – она устала ждать, господин комиссар. Вот и все. Она ждала ее – сначала живую, а потом, когда поняла, что это бессмысленно, то хотя бы мертвую…
Михаэль сказал это – и, как показалось Саше, сам ужаснулся своим словам. Комиссар, однако, не придал этой фразе большого значения. Он был поглощен историей разоблачения этой парочки миллионеров – Бор. Они оба – убийцы, и суд не пощадит их – ни мать, ни сына. Повезло, что в эту ночь дежурил именно он и именно ему русский турист поведал об убийстве своей сестры.
– Подождите! Вы сказали: после того, как главный свидетель – жених вашей сестры, господин Миллер, – будет убит, вы, Михаэль, окажетесь в безопасности. Но ведь не с луны же свалилась эта русская?! Она приехала из России, у нее были родственники!
– Да, у нее был брат и две дочери. Но если бы представители посольства обратились ко мне с вопросом, куда подевалась моя работница, я просто сказала бы: понятия не имею! Полагаю, мне бы поверили. К тому же у меня в Раушенбурге хорошая репутация!
– Была, – поправил ее Альбет.
– Мне уже все равно.
– Так, а что это за история с убийством второй Татьяны? – спросил комиссар. – Что-то я запутался. Зачем меня сюда пригласили? Где труп? Или – где живая и здоровая… гм…
– Медовая, – подсказал Саша. – Ее фамилия – Медовая, я вам говорил. Фрау Бор не боялась, что на горизонте появятся родственники убитой ими русской женщины. И напрасно! Конечно, я не сразу смог приехать в Германию. Обстоятельства не складывались. Но в замке побывал один мой знакомый: он отдыхал здесь со своей женой и видел русскую женщину. Но – не мою сестру Таню, которую он отлично знал в лицо! Он позвонил и сказал мне об этом. Но в это время в моей личной жизни произошли большие изменения: я встретил Катю, женился… Со стороны может показаться, что я плохой брат. Следовало приехать сюда гораздо раньше и попытаться разыскать сестру. Но разве близкие пропавших родственников первым делом предполагают их смерть?! Я подумал, что Таня переехала в Мюнхен, к Дитриху! Сужу по себе. После того как я встретил Катю, все отошло на задний план. Словом, когда встал вопрос о свадебном путешествии, я уже знал, куда мы поедем. И сделал все возможное, чтобы Катя согласилась. Я не хотел ничего рассказывать жене о своей пропавшей сестре, чтобы не омрачать нашу поездку. Я знал, что Катя – человек ранимый, нежный, ей нельзя волноваться. А потом я совершил столько ошибок, что чуть не довел жену до нервного истощения! Я хотел как лучше… Деньги у меня были – Таня перевела на мой счет большую сумму. Поэтому я мог, находясь в Германии, сделать все возможное для розысков сестры, вплоть до обращения в частный сыск. Но, приехав в замок и увидев Татьяну, я понял: она что-то знает о моей сестре. Ну не может женщина, занявшая ее место, не знать о ней абсолютно ничего! Однажды я вызвал ее на откровенный разговор, и она рассказала мне обо всем, что вы уже знаете: ее наняли вместо другой русской с таким же именем. Таня – женщина глуповатая, она любит деньги. Она даже не задумывалась над тем, за что ей платят больше трех тысяч евро в месяц – простой уборщице! Пусть даже она иногда спала с хозяйским сыном! Я намекнул: она заменяет исчезнувшую при странных обстоятельствах женщину, и, возможно, хозяева рано или поздно захотят избавиться и от нее – когда в ней отпадет нужда и она станет единственным свидетелем, знающим о существовании первой Татьяны. Медовая рассказала мне: одно из условий ее работы в замке – ее родные в России должны знать лишь, что она в Мюнхене, живет и работает в семье каких-то музыкантов. Имелась в виду семья, где она работала до того, как ее переманили в замок.
– Кстати говоря, – мрачно проговорил комиссар Альбет, обращаясь к Лоре Бор, – сотрудник конторы по трудоустройству, подыскавший вам новую Татьяну… он тоже свидетель!
– Вы что, думаете, что мы половину всех жителей Германии поубивали?! – огрызнулась Лора. – Невозможно же убрать всех свидетелей! Мы рискнули.
– Продолжайте, господин Миллер, – махнул рукой комиссар. – Она послушалась вас, эта алчная русская? Неужели ей совсем не было страшно?
– Она отнеслась к моим словам весьма легкомысленно, смеялась мне в глаза, и вообще: связь с Михаэлем, молодым парнем, сильно возвысила ее в собственных глазах – она считала себя неотразимой. Медовая подумала, что я пристаю к ней, и стала вести себя таким образом, что моя жена, ничего не зная, подумала, что мы любовники! Я заставил Катю страдать из-за этой особы! И, самое главное, все было бесполезно. Думаю, Медовой просто нравилось жить в замке, испытывать удовольствие – не только проводя время с хозяйским сыном, но и получая большие деньги. И это при том, что она не отказывала себе во всем остальном: время от времени Медовая развлекалась в «Красной башне», навещала своего дружка, Томаса Харда, в Мюнхене. Словом, она вела активную жизнь зрелой женщины. Я не имею права ее осуждать, но до сих пор не могу понять, почему она так спокойно воспринимала все мои предупреждения? А потом случилось то, что я предполагал. Моя жена, Катя, стала случайным свидетелем того, как Лора Бор и ее сын пытались отравить Татьяну – они принесли в ее комнату пакет сока. – И Саша рассказал об отравленных курах.