– Ваша честь, я хотел бы вызвать в суд свидетеля, чтобы прояснить один момент, – сказал Журавушкин. – Этого свидетеля не удалось допросить в то время, когда велось следствие, поскольку он был в отъезде. А именно в Тунисе, на съемках.
В зале заметно оживились. Журналисты нацелили фотокамеры на трибуну, в надежде запечатлеть еще одну звезду.
– Разрешаю, – милостиво кивнула судья и поправила мантию. Ей, как всякой женщине, тоже было любопытно: кто там из отечественных звезд пришел поддержать Ромашова?
– Возражаю, – кисло сказал прокурор. – Свидетель не заявлен защитой.
– Он просто был в отъезде и прилетел в Москву только вчера, и то неожиданно. Я не был уверен, что свидетель найдет время прийти в суд, – пояснил Журавушкин.
– Введите свидетеля в зал! – велела судья таким тоном, что прокурор прикусил язык.
В зал заседаний вошел импозантный мужчина средних лет с легкой сединой на висках. Дамы оживились: это лицо частенько мелькало на экране.
– Иван Родницын, продюсер, – представился свидетель, поднявшись на трибуну. – Вообще-то, я человек очень занятой, но Андрей мой друг, я еще рассчитываю вместе с ним поработать, поэтому решил его поддержать, хотя бы морально. Мне надо, чтобы мой лучший актер был в форме, когда начнутся съемки. Контракт уже подписан, и я не собираюсь ничего отменять. Без Ромашова в главной роли мой новый фильм много потеряет, а я рассчитываю на коммерческий успех. Мне сказали, это Андрей нанял адвоката для Рары. Что ж, поступок благородный, и я не мог остаться в стороне.
– Задавайте ваши вопросы, адвокат, – милостиво разрешила Журавушкину судья.
– А вопрос, по сути, один, – улыбнулся Аркадий Валентинович. – Материальное положение семьи Раевичей-Ромашовых. – По залу вновь прошел смешок. – Якобы актер был кормильцем, а супруги полностью от него зависели. Эта зависимость, мол, и стала одной из причин, по которой моя подзащитная решилась на преступление. Иван Аркадьевич, вы, насколько я знаю, друг семьи?
– Это правда, – кивнул Родницын.
– Вы хорошо знали и Настю, и Андрея, а с Рарой когда-то работали вместе.
– Да, я был сопродюсером в кинокомпании «Денебола».
– И тоже спали с подсудимой? – ехидно спросил прокурор.
– Молчать! – обрушился на трибуну молоток. – Свидетель, не отвечайте на вопрос! Он задан не корректно и не по существу!
– Отчего же, – пожал плечами Родницын. – Ну да, был эпизод. Мы были на съемках в Сочи…
Журавушкин мигом вспотел. Об этом они с Родницыным не договаривались!
– Рара, кстати, потрясающая женщина, – улыбнулся известный продюсер. – И очень умная. С хорошим вкусом.
– Давайте об этом и поговорим, – встрял Журавушкин, которому вовсе не нужен был панегирик постельным талантам его клиентки. Черт возьми! И этот с ней спал! – Кто в этом трио зарабатывал деньги?
– Они были отличной командой, – оживился Родницын. – И то, что все держалось на Ромашове, не совсем правда. Каждый четко знал свои функции, поэтому они и преуспевали. Андрей, при всем моем уважении – лишь верхушка айсберга. Но всю подготовительную работу до того, как подписан контракт и заплачены деньги по нему, делала чета Раевичей. Я с большим уважением отношусь также и к Фиме. У Раевича огромные связи. Помню, как мне надо было протолкнуть на федеральный канал один спорный проект. Мне необходим был выход на главного редактора этого телевизионного канала, поскольку прежний, которого я знал, сменился. В нашем деле все решают связи. Никто не возьмется снимать сериал прежде, чем не получит заказ от канала. Ведь главное – это сбыт. Кто это купит и кто покажет? Так вот я какое-то время был в ауте. Как вы думаете, кто мне помог? Фима Раевич! Но с оговоркой: в главной роли я снимаю Ромашова. А кто бы возражал? Андрей на редкость фактурный актер. Женская аудитория его обожает.
– Значит, желание сотрудничать было обоюдным? Ромашова, Ефима Ивановича и Рары?
– Прекрасная команда! Да что там! Лучшая! Рара – гениальный пиарщик и бесподобный пресс-секретарь! Я уж не говорю о ее вкусе! Одно время Ромашов (прости меня, Андрей) снимался, где попало. Это едва не испортило ему имидж. А теперь он где? В полном метре! И пойдет еще дальше! То есть, я хочу сказать, что Андрей достоин награды на любом международном кинофестивале! За десять лет он вырос в настоящего большого актера!
– И немалую роль в этом сыграли Раиса Гавриловна и Ефим Иванович, – добавил Журавушкин.
– Конечно! Такому крепкому тылу любой бы позавидовал!
– А что же Настя, которая в него вклинилась?
– Она взяла больше собственного веса, – поморщился Родницын. – И просто надорвалась.
– Но ведь это ее убили, – напомнил прокурор.
– Я уверен, что это был несчастный случай. Хотя, я лично слышал, как они выясняли отношения.
– Ну-ка, ну-ка? – оживился прокурор.
– Я заехал к Ромашову перед отъездом в Тунис, – пояснил Родницын. – Мне надо было заручиться согласием Андрея на совместную работу в сентябре. Канал хотел видеть в главной роли именно Ромашова. Последнее время дела у Андрея резко пошли в гору. Настя обошла со своей историей все каналы, она так пиарилась, что едва увидев Ромашова на экране, все, а особенно дамы, прилипали к ящику. Вот я и поехал договариваться. Ворота мне открыла Василиса Петровна. Сказала, что они в доме. Хозяева, то есть. Я прекрасно знал сад, расположение комнат в особняке Ромашова, и не нуждался в провожатом. Василиса Петровна тоже была уверена, что я и без нее разберусь, и осталась у ворот. Она как раз указывала садовнику, куда надо пересадить розовый куст, который почему-то так и не зацвел. Я прекрасно это помню, потому что сам люблю цветы, – немного виновато улыбнулся Родницын. – Этот куст портил весь вид, плетистые розы в усадьбе у Ромашова, доложу я вам, великолепны! – Дамы, сидящие в зале, оживились и заулыбались. – Проходя по саду, я задержался у одной из клумб. Не отказал себе в удовольствии полюбоваться прекрасными цветами. И гамак в саду такой удобный… – Родницын вздохнул. – А я живу в городе, летом пыльном и душном. Вот я и присел на минутку, каюсь. Качнутся разок-другой… И тут вдруг услышал на веранде голоса. Говорил Андрей. Я услышал: «Решено, мы женимся. А ты собираешь чемоданы и уезжаешь отсюда. Я больше не намерен это терпеть!».
– Вы не ошиблись, Иван Аркадьевич? – удивился Журавушкин. – Ромашов сказал именно так? Такимтоном? Так жестко?
– Да. Меня тоже это удивило. Я никогда не слышал, чтобы он так резко разговаривал с Рарой. Вот она с ним, да. Можно сказать, что она его строила. А он… В общем мне стало неловко, я поднялся из гамака и окликнул их. Мол, к вам гости! На веранде я увидел Ромашова и обеих женщин, Настю с Рарой. Вид у всех троих был взволнованный.
– Так-так-так! – обрадовался прокурор. – Все подтверждается! Как бы то ни было, тандему Ромашов – Раевичи пришел конец! Прекрасная команда развалилась!
– А вы уверены, что Ромашов сказал это именно Раре: «собираешь чемоданы и уезжаешь отсюда»? – вмешался Журавушкин. – Раре, а не Насте?
– Но ведь о свадьбе Ромашова со Стейси Стюарт давно уже все говорили! – вмешался Родницын. – И сам Андрей это не опровергал!
– А что если это был просто пиар? – парировал Журавушкин.
– Раиса Раевич была замужем, – напомнил прокурор. – И Ромашов, извините, никак не мог сделать ей предложение. Если бы он хотел на ней жениться, он бы сделал это давно. Время у него было: целых десять лет!
– Извините, он не мог этого сделать, – опять вмешался Родницын. – Какое-то время это было у него в контракте: не жениться. Главный секс-символ должен быть холостым. Потом, конечно, Андрей стал вполне самостоятельным и мог сам диктовать условия. Но Рара, при всем моем уважении, ему никак не подходила. Вот Стейси – да. Они были очень красивой парой, журналисты буквально ходили за ними по пятам. Жаль, что все так печально закончилось, – вздохнул Родницын.
– У меня больше нет вопросов к свидетелю, – развел руками Журавушкин, который так и не понял: помог он Раре или навредил?
– На этом мы сегодня и закончим, – стукнул молоток. – Следующее судебное заседание состоится в понедельник.
Перед тем как Рару увели из зала суда, Журавушкину удалось с ней поговорить.
– В понедельник я начну допрашивать свидетелей защиты, – обнадежил он погрустневшую женщину. – В суд придет Василиса Петровна. Сдается мне, она многое не договаривает. Я постараюсь выжать из нее правду.
– А если она скажет, что видела Фиму, который крался к двери?
– Ну, тогда извините… – развел руками Журавушкин. – Я вынужден буду вмешаться. Тогда Ефиму Ивановичу придется сказать все.
– Не надо этого делать, – тихо попросила Рара. – Вы же видите, что происходит. Кто-то идет на шаг, на два впереди вас. Этот человек все подготовил. Главное, не расстраивайтесь, Аркадий Валентинович, когда вам нанесут главный удар.
– Какой удар? – встрепенулся он.
– Этого я не знаю. Но жду сюрприза.
– Вы же умная женщина! Вы должны понимать, к чему все идет? Или я чего-то не знаю?
– Вы знаете все, – пожала плечами Рара. – Блуждать-то негде. Все те же три сосны. Но я уверена, что нас ждет красочное шоу.
– Что передать вашему мужу и… Ромашову? – он чуть не ляпнул любовнику.
– Что я готова.
– К чему? – удивился Журавушкин.
– Ко всему.
– На выходных я поеду к Андрею Георгиевичу, и мы все обсудим. В понедельник я буду во всеоружии.
Рара только грустно улыбнулась.
День третийНа выходных, наконец, прояснилось. Природа вдруг вспомнила о том, что бабье лето свой срок так и не отбыло, и привела в исполнение отложенный приговор: две недели тепла. Неожиданного для середины осени, и оттого еще более радостного. Сразу выглянуло солнце, мигом разогнав дождливые тучи, воздух прогрелся, и возникло ощущение, будто смотришь на мир сквозь запотевшее стекло: от успевшей остынуть земли и промокших деревьев поднимался еле видимый парок.
Журавушкин приободрился и постарался забыть о своих неприятностях. Решающая битва была впереди. Он предупредил о своем визите, но все равно удивился, когда Ромашов встретил машину у шлагбаума, на въезде в поселок. Актер выглядел расстроенным, и это шло ему гораздо больше, чем мрачная сосредоточенность. Проезжавшая мимо женщина на красной спортивной иномарке задержалась у шлагбаума и о чем-то оживленно беседовала с Ромашовым. Тот сдержанно отвечал, в нетерпении поглядывая на дорогу. Как только Журавушкин подъехал, Андрей Георгиевич извинился и тут же покинул разочарованную даму.
– Кто это? – улыбнулся Журавушкин. – Очередная поклонница? Или журналистка?
– Слава богу, нет. Просто любопытствующая, с соседней улицы. Выражает свое сочувствие, ненавязчиво пытаясь узнать подробности, – усмехнулся Ромашов. – Аркадий Валентинович, мне надо поговорить с вами до того, как мы войдем в дом, – торопливо сказал он и полез в салон.
– Что случилось? – напрягся Журавушкин.
– Мне кажется, я начинаю прозревать, – взволнованно сказал Андрей Георгиевич. – Знаете что? Разворачивайте-ка вашу машину! Неподалеку есть небольшое кафе… Его только местные знают. Через сто метров направо. Мне надо хотя бы полчаса побыть с вами наедине, в укромном месте.
– Но что скажут ваши домашние?
– Я предупредил, что хочу зайти в магазин.
– Но разве не Василиса Петровна ходит по магазинам?!
– Какая разница? Мне удалось улизнуть из дома, где, как мне кажется, повсюду есть глаза и уши, – пожаловался актер.
Журавушкин сдался и завернул к маленькому уютному кафе. Все столики внутри были пустыми, заняты лишь два на открытой веранде. Романтические парочки наслаждались хорошей погодой, попивая кофе. Там был и третий свободный столик, но Ромашов решительно прошел внутрь. Они заказали по чашке кофе и пару пирожных. Журавушкин с удовольствием отметил, что выпечка свежая и очень вкусная. Ромашов же не съел ни крошки.
– Я ведь был уверен, что Настя с Василисой Петровной подружились, – сказал он, отхлебнув обжигающий крепкий кофе. – Они часами сидели на кухне, иногда выпивали и, как мне кажется, сговаривались против Рары и Фимы. Как-то случайно я подслушал их разговор, и он мне не понравился, – нахмурился Ромашов. – У меня даже в мыслях не было, что Настя мешает именно Василисе Петровне! Что поведение моей домработницы – всего лишь хитрость! И дружба эта мнимая.
– О! До вас, наконец, дошло, что Градова хочет женить вас на своей внучке! Бедная Настя подсказала ей путь. Она вас хорошо обработала. Стейси Стюарт удалось оторвать вас от Рары, чего еще ни одной женщине не удавалось. Поселиться в вашем доме, стать там почти полноправной хозяйкой. Но Настя свою роль сыграла и теперь оказалась лишней. Василиса Петровна поняла, что момент настал. И бац – одним выстрелом двух зайцев! И невесту, и любовницу! Путь к вашему осиротевшему сердцу свободен!
– Значит, вы все поняли? – схватил его за руку Ромашов. – А я, дурак, сразу не догадался! Ну, какая корысть Василисе Петровне в смерти Насти? А теперь и я начинаю понимать…
– Надо еще выяснить, что на самом деле произошло со сломанным краном? – кивнул Журавушкин. – Может, его нарочно испортила сама Василиса Петровна, чтобы отвлечь Рару? Та ведь шла в сад по требованию Насти. И завернула на кухню. Они с Василисой Петровной какое-то время обсуждали проблему. В доме ведь есть черный ход, Андрей Георгиевич?
– Само собой, – кивнул Ромашов. – Но вряд ли Василиса Петровна смогла бы опередить Рару. Вы забываете, сколько лет моей помощнице по хозяйству.
– А в этом вы зря сомневаетесь, Андрей Георгиевич. Я видел, как быстро она может перемещаться. Сколько ей надо было времени, чтобы убить Настю и юркнуть в кусты сирени? Минуту, две? Ведь Рара наверняка не торопилась на эту встречу, а Василиса Петровна почти бежала. Помните направление выстрела? Снизу вверх! Это значит, что жертва добровольно отдала оружие человеку, которому доверяла. Который сумел уговорить ее не делать этого. Не убивать Рару. Не рисковать и не портить себе жизнь. Доверчивая Настя протянула пистолет, и… Градова неожиданно вывернула девушке кисть (отсюда и синяк на запястье), ткнула дуло под ребро и нажала на курок. Предохранителя у «Осы», как вы помните, нет. После первого выстрела Настя потеряла сознание от боли, оставалось только закончить начатое: еще два раза нажать на курок. Для верности. На оружие есть отпечатки пальцев всех, кроме Фимы Раевича. Градова-то зачем тренировалась на «Осе»?
– Она частенько оставалась в доме одна, – пояснил Ромашов. – Фима не в счет. Он живет затворником, и толку от него мало, случись что. Вы ведь его видели, Аркадий Валентинович, – Журавушкин кивнул: понимаю. – Поселок у нас богатый, все это знают, – продолжил свою мысль Ромашов. – Представьте, что к нам залезли воры. Да сплошь и рядом это случается, почитайте криминальную хронику! Всем, кто живет за городом, обязательно нужно оружие! Гастарбайтеров выдавливают из столицы, они перемещаются в коттеджные поселки ближайшего Подмосковья, где всегда нужны рабочие руки. А проникнув на участок, зачастую не могут удержаться от соблазна. Василиса Петровна, насмотревшись ящика и начитавшись газет, сама попросила Настю научить ее стрелять из «Осы». И попросила показать, где лежит ключ от сейфа.
– Вы лично это слышали?!
– Мне Настя сказала. Мол, услышишь выстрелы, не удивляйся. Это я тренирую Василису Петровну. Когда мы с Настей уезжали, оружие, само собой, оставалось в доме. Как-то, вернувшись, я увидел пистолет на кухне, на столе, и страшно разозлился. Сделал Василисе Петровне выговор, но, по-моему, она пропустила это мимо ушей.
– А страница из учебника по анатомии? Градова могла ее видеть?
– Этого я не знаю, – развел руками Ромашов. – Мне ведь это и в голову не приходило!
– Папку в спальню к Раре могла подбросить Градова. Вспомните, Андрей Георгиевич: в тот вечер, когда вы все ждали полицию, Василиса Петровна из комнаты отлучалась?
– Я боюсь ошибиться. Не хочется оболгать человека.
– Оболгать? Ну, хорошо. Я задам тот же вопрос Ефиму Ивановичу и Раре. Если вы сомневаетесь.
– Да, вам лучше будет спросить у них, – виновато сказал Ромашов. – Я был тогда в шоке. Сами понимаете: погибла моя невеста. Как я думал в тот момент, беременная от меня. Я ничего не видел и не слышал, поэтому ничего не могу сказать.
– Сейчас-то вы почему заволновались, Андрей Георгиевич?
– Понимаете, еще три дня назад я был уверен, что это шутка. На дне рождении Даши, когда в шутку играл роль ее жениха, – пояснил Ромашов. – Девочке так хотелось казаться взрослой. Восемнадцать лет, все по-настоящему. Взрослая жизнь, взрослый день рождения, взрослый клуб и взрослый жених. Я решил ей немножко подыграть. А она, видимо, приняла это всерьез. Сегодня утром, проходя мимо кухни, я случайно услышал, как Василиса Петровна сказала Даше: «Дело на мази. Старуха наверняка сядет, а через пару месяцев мы сыграем свадьбу».
– А что Даша?
– Она сказала: «Да, ба, я все поняла, я и так стараюсь». Вчера ночью она пыталась проникнуть в мою спальню, – пожаловался Ромашов.
– А вы что?
– Я еще не сошел с ума! Она же ребенок! Хотя она меня уверяла, что давно уже женщина, и у нее этоуже было.
– Как вам удалось от нее отбиться?
– Я просто запер дверь на ключ, – пожал плечами Ромашов. – И сказал, чтобы она шла спать. Даша, кажется, разозлилась. Сегодня она со мной почти не разговаривает. Поэтому не удивляйтесь.
– Да я уже ничему не удивляюсь! Увы! Я тоже случайно подслушал разговор бабушки и внучки! Я вам об этом уже говорил, но вы отказались слушать, – сердито попенял Журавушкин.
– Извините. И о чем же был этот разговор?