Вдалеке снова послышался лай, Каринка схватила пульт дистанционного управления и выключила телевизор.
Лай теперь раздался совсем рядом с баром, мы в испуге вскочили.
— Надо спрятаться! — воскликнула Каринка, хватая меня за руку.
— И замаскироваться, чтобы нас не узнали! — добавила я, поэтому мы бросились к двери, ведущей в парикмахерскую.
— Как это, интересно, они нас вычислили? Даже номер машины запомнили! — волновалась Каринка.
— Что там номер, они и мои веснушки разглядели! — переживала я. — Наверное, это врач рассказал. Он нас так разглядывал!
— И еще странно, — продолжала размышлять вслух Каринка, — что ищут только нас, а не Вовика. Твои веснушки заметили, а одиннадцатилетнего парня — нет?
— Этот проныра, как всегда, умудрился выйти сухим из воды, — буркнула я и села в кресло парикмахерской, лишь для порядка усомнившись: — А как же наш манифест? Мы же решили больше не менять свой внешний вид. Как же «долой косметику»?
— Манифест утонул, — глубокомысленно заметила Каринка, расчесывая мне волосы. — Но это не значит, что можно вернуться домой. Мы еще не добрались до Питера. Нельзя бросать дело на полдороге. Мстить так мстить!
— Мстить так мстить! — подхватила я.
— Новый девиз — «Не сдадимся»! А изменить облик нам придется в целях маскировки. Если мы не изменимся, нас поймают и вернут домой. Это в лучшем случае! Потому что за угон машины и побег от милиции нам грозит тюрьма. Но мы не сдадимся! Будем бороться до последнего, ага?
— Ага, — уныло кивнула я, глядя на себя в зеркало. Ну как, скажите, бороться и маскироваться, если рыжие кудрявые патлы торчат во все стороны и пылают на голове, как факел?
— Лучше всего было бы тебя постричь! — поигрывая ножницами, в очередной раз угадала мои мысли Каринка. — Идеальный вариант — налысо.
— Нет! — Я в страхе отшатнулась. — Не дамся! Я их с пятого класса отращиваю! Лучше затонируй чем-нибудь и заплети в косичку.
— Желание клиента — закон, — пожала плечами Каринка, выбирая на полке пульверизатор.
После обильного опрыскивания и щедрого смачивания гелем мои волосы стали какими-то липкими и черно-бурыми. Зато французская коса из них получилась идеальной — ее можно было даже не плести, а просто лепить, как из глины, что Каринка и делала. В итоге вместо оранжевого чертополоха голова моя стала похожа на головку античной статуи из музея Пушкина: прилизанные волосы, стянутые в косу, подчеркивали идеально правильную форму черепа, лицо сразу сделалось круглым, глаза и брови, наоборот, посветлели, как будто выцвели, а губы словно припухли.
— Теперь веснушки замазать — и никто тебя не узнает, даже родная мама, — успокоила меня Каринка, любуясь своей работой. — И еще темные очки — тогда вообще пол-лица не будет видно.
Не могу утверждать, что я обрадовалась. Диапазон моих ощущений изменялся от чувства удовлетворения до необъяснимого страха остаться такой навсегда. Новый облик был непривычным, я сделалась взрослее и серьезнее.
— Нечего кукситься! Ради дела можно и потерпеть! — прикрикнула на меня Каринка. — Теперь твоя очередь! — заявила она, сталкивая меня с кресла. — Только красить не надо, лучше подстриги.
— Да ты что! С ума сошла? — Я взвешивала в руках ее тяжелые вьющиеся пряди. — Такую роскошь — и под ножницы! Ни за что. Лучше я тебе косички заплету.
— Да? Ну как хочешь! Главное, чтобы меня было не узнать.
В плетении косичек я — признанный мастер. В детстве плела их из всего, что попадалось под руку — из бахромы бабушкиной любимой скатерти и маминого единственного платка, из кисточек на шторах и волос подруг, конечно. Так что преобразить Каринку мне не составило особого труда. Я заплела ей ровно сто две косички, и они тут же встали дыбом, как маленькие рожки. Несколько штук свешивались ей на лицо, почти полностью закрывая его, так что подруга оказалась прекрасно замаскированной. Правда, сама она выглядела не очень-то довольной.
— Лучше бы подстригла, — брюзжала моя «клиентка», так и сяк перекладывая косички. — Я теперь ничего не вижу!
— Ради дела можно и потерпеть! — подколола ее я. — Главное, чтобы не было видно тебя.
Закончив с прическами, мы перешли на косметическую половину.
— С помощью грима человека можно сделать совершенно неузнаваемым! — сообщила Каринка, изучая содержимое многочисленных баночек и коробочек. — Помнишь, в кого превратили Николь Кидман в фильме «Часы»? Я только из титров узнала, что это была она. Так что могу превратить тебя в древнюю старуху. Кстати, для маскировки это было бы лучше всего.
— Нет уж! — подпрыгнула я, в ужасе замахав руками. — Старухой я стать еще успею. Естественным путем. Лучше преврати меня в Мисс Мира.
— Извини, но у тебя для этого не те данные, — не замедлила огорчить меня любимая подруга. — Курносый нос, слишком круглые щеки… И как там еще по телевизору сказали: «Лоб средний…» И зубы налезают друг на друга. А я не пластический хирург. И не ортодонт.
— Тогда просто замажь мне веснушки и подкрась брови и губы! — огрызнулась я. — А впрочем, я сама могу это сделать. А тебе, если хочешь знать, лучше всего замаскироваться под негритянку. «Глаза темно-карие, брови черные широкие, нос толстый…» — процитировала я. — Так что намажь физиономию кремом для обуви — и вперед!
— Ну, знаешь! Я тебе честно все говорю. А ты нарочно меня злишь, из вредности!
Надувшись, мы разошлись по разным углам и занялись макияжем самостоятельно. Мои веснушки никак не хотели замазываться, пришлось извести на них килограмм тонального крема и пудры. Хорошо хоть, прыщи под этим слоем были не видны. Брови и ресницы все равно остались светлыми, а тушь почему-то налипала комками. Потом я долго не могла подобрать цвет помады к новому цвету волос. В итоге губы вышли такими, словно я наелась битого кирпича.
— Я же говорила — старуха! — фыркнула Каринка, увидев результат моих усилий. — И чего было обижаться, не пойму.
Сама она явно перебрала с тональным кремом, к тому же взяла цвет на два тона темнее, чем нужно. Так что мой совет превратиться в негритянку тоже пошел ей на пользу, о чем я не преминула язвительно сообщить.
Потом я надела очки — и замаскировалась на все сто. А вот Каринка приуныла, потому что никак не могла найти свои. Увидев ее грустное лицо, я вмиг простила ей все обиды, и мы принялись искать пропажу. Очки обнаружились в душевой.
Слава богу, темные очки скрыли наши преображенные физиономии — мы с Каринкой стали похожи на «людей в черном», это придавало уверенности, да и вообще было прикольно. Разве что плохо видели, поэтому тут же стали натыкаться на мебель.
14.00
В бар мы вернулись с возросшей уверенностью в себе. И тут Каринка, словно о чем-то внезапно вспомнив, бросилась к стойке, споткнулась о ножку стула и с трудом удержалась на ногах. Осмотрев стойку, она перелезла на другую сторону, опустилась на четвереньки.
— Гитара! — раздался снизу ее приглушенный голос. — Никак не могу ее найти.
— Сними очки, — посоветовала я.
— Хватит острить! — Ее «рогатая» голова вынырнула из-за стойки и сообщила: — Я все поняла. Это его месть! За куриц и шампунь он расправился с моей гитарой! Помнишь, вчера что-то грохотало? Наверное, это он ее ломал… Эх, надо было попросить Рекса помочь! Он бы мигом нашел инструмент. Или то, что от него осталось…
— Да, подруга, это потеря… — сочувственно вздохнула я. — Но согласись, ты все это заслужила: курица, рубашка, грязные следы, шампунь…
— Я?! А почему я одна должна расплачиваться? Курицу мы ели вместе и по ковру вместе топали… И шампунем вместе пользовались! А с рубашкой — это вообще целиком твоя вина!
— Я уже за все свои грехи расплатилась. Целым рюкзаком, между прочим.
— И я расплатилась! И тоже целым рюкзаком, ты не забыла? И даже еще хуже. Ты хоть щетку зубную успела вынуть, а я вообще без всего! И без гитары теперь… И без Плюшки! Это, по-твоему, справедливо?
Она наконец вылезла из-за стойки — косички топорщатся, сама сердитая, с какими-то грязными разводами на лице. И тут же снова в ужасе схватилась за голову:
— Вовик! Он похитил ребенка!
— Какое счастье! — обрадовалась я. — Спасибо ему за это огромное!
А потом открыла холодильник. Он был пуст.
— Неужели этот дядька съел мои салаты? — удивилась я, гадая, чем бы позавтракать.
— И слава богу! — мстительно фыркнула Каринка. — Значит, скоро мы обнаружим его бездыханное тело.
Словно в ответ на ее слова, послышался шум открываемой двери, и «тело» появилось перед нами собственной персоной.
Это стало для нас полной неожиданностью. Оторопев и приготовившись к худшему, мы уставились на него сквозь очки. Насколько я могла разглядеть, сторож был никакой не монстр, не чудовище и даже не дядька, а самый обычный парень с длинными темными волосами, в джинсах, футболке, с перекинутой через плечо сумкой и — тоже в темных очках.
Однако он все же выглядел несколько странно. Во-первых, правая нога в гипсе — он передвигался на костылях. «Так вот чем объясняется производимый им шум!» — догадалась я и посмотрела на бедолагу с сочувствием. Правда, сквозь очки этот взгляд вряд ли достиг его, но ничего, зато и он не сможет разглядеть нас как следует!
Второй странностью оказалось то, что Рекс вертелся рядом с ним, как с давним знакомым.
А третьей был тот факт, что за его спиной висела Каринкина гитара.
Сторож выглядел солидно и, как нам показалось, сурово. Высокий, широкоплечий, с отлично накачанной мускулатурой, он представлял реальную силу, даже несмотря на костыли. А впрочем, в крепких руках костыли, наоборот, могли стать отменным оружием! К счастью, он нас не узнал. То ли не смотрел телевизор, то ли мы так хорошо замаскировались, то ли он тоже ничего не видел в своих очках. И вдруг он обезоруживающе улыбнулся и произнес:
— Давайте знакомиться! Я — гений, а вы?
Это вместо того, чтобы оглушить нас бранью, осыпать упреками за вчерашнее! Неужели, пока мы блуждали по лесам, мир перевернулся?
Застигнутые врасплох, мы с Каринкой, как две дуры, не нашли ничего лучше, чем назваться своими именами. Замаскировались, называется! А до самого простого — придумать себе имена — не додумались! Мы, конечно, тут же спохватились, но было поздно. Теперь сторож в гипсе знал, что перед ним — Карина и Марина. Но даже и тогда он нас не расколол! По очереди пожал нам руки, и я обнаружила, что мне нравится его ладонь — широкая, теплая, с немного жесткой, шершавой кожей. И рукопожатие понравилось — крепкое, но не грубое, как раз такое, каким оно и должно быть у сильного, уверенного в себе человека. Не то что у Петюни — после прикосновения к его холодной, влажной, вялой конечности мне всегда хотелось вытереть руку.
— А гений — это что, прозвище такое? — поинтересовалась я.
— Вообще-то, это имя, — снова расплылся в улыбке парень, и я заметила, что на его чуть-чуть раздвоенном подбородке появилась ямочка. — Для своих можно просто Гена.
«Для своих»! Мне вдруг стало жаль, что я не могу увидеть его глаза.
Каринкиных глаз я тоже не видела, но не сомневалась, что, не будь очков, они бы метали молнии. И действительно, когда подружка заговорила, ее голос был полон угрозы — очевидно, «чары» сторожа на нее не подействовали.
— Куда делся Вовик? — гаркнула она.
— Тот парнишка, который здесь спал? Я его отнес в более подходящее место — к себе в комнату. Там, по крайней мере, есть кровать!
Обезоруженная подруга промолчала, и тут Гена, предугадав ее следующий вопрос, сказал:
— Вас не было, и я взял гитару без спроса. Извините меня, ладно?
Прислонив костыли к стойке, он, балансруя на одной ноге, снял гитару и протянул нам.
Кто ж устоит против таких «реверансов»! Особенно этакого обаяшки. Каринка сдалась. На моих глазах совершилось еще одно чудо — подруга, готовая вот-вот взорваться, вдруг расслабилась и широко улыбнулась в ответ.
— Да нет проблем! Играй сколько хочешь.
— Я бы и рад, но проблема все-таки есть — не умею! — парень огорченно вздохнул и развел руками. — Всю жизнь мечтал о хорошем инструменте. Но родители так и не купили. А теперь уже поздно учиться. А вы играете? — обратился он к нам обеим, и я увидела, как Карина, вспыхнув от удовольствия, небрежно бросила:
— Так, немного…
— Правда? — обрадовался парень. — А какие композиции? Ну, что за группы предпочитаешь?
— Вообще-то, я исполняю свое. — Каринка с каждой минутой просто безобразно раздувалась от самодовольства!
— Ух ты! Здорово! Сыграй, а? — взмолился парень. — Я просто мечтаю послушать! Только можно я сяду, а? А то тяжеловато стоять на одной ноге.
— Конечно, садись, — пролепетала Каринка, подвигая Гене стул.
Сама она тут же пристроилась рядом, помогла Гене снять сумку, положила на стол.
Вот это «разводка»! Чудеса не кончались. Девчонка, еще накануне вечером вопившая: «Никаких парней!», потому что ее вчера бросили, поклявшаяся мстить всем пацанам без разбору и заделавшаяся мужененавистницей, вдруг размякла и растаяла, как масло на сковородке. Дешевая лесть превратила ее из твердокаменной статуи в самую настоящую тряпку.
Открыв рот, я наблюдала, как Каринка, мило улыбаясь, немножко поломалась, а потом что-то прощебетала и принялась настраивать гитару. Нет, вы только подумайте! Разве можно это так оставить?!
Я села рядом с Каринкой, ткнула ее в бок.
— Предательница! — заклеймила я ее. — А манифест! Ты забыла?
— Манифест утонул! — повторила она, гордо откидывая на плечу свои косички.
Надо сказать, на сцене с гитарой Каринка смотрится просто отменно. А сегодня, благодаря новой прическе и темным очкам, она была просто неотразима! Самая крутая рокерша, которую только можно себе представить. Хотя чему же тут удивляться — это все гены! Оба Каринкиных предка — известные рок-музыканты, двадцать лет тому назад создавшие рок-группу «Мотыга». Каринка выросла на сцене, исколесила с родителям полмира, могла при необходимости заменить на концерте любого музыканта, включая басиста и барабанщика. Естественно, что она мечтала о карьере рок-звезды, но ее родичи, как это ни странно, были категорически против, выбрав для дочки тихую офисную работу юриста-экономиста.
— Мы за свою жизнь так наломались, хоть ты должна жить по-человечески! Ты не знаешь, что такое шоу-бизнес! Интриги, разборки, предательство, мордобой, убийства! Сломанная жизнь, наркомания, алкоголь… Здесь тебя сожрут и не подавятся. Это же клубок змей, осиное гнездо. Даже и не думай соваться сюда! Все наши связи не спасут тебя от ударов и разочарований!
Однако Каринка не мыслила себе другого будущего, поэтому тайком от предков тратила карманные деньги на уроки сольфеджио и вокала. А еще она писала песни в стиле фолк-металл.
Каринкино упорство мне всегда нравилось, а песни — нет. Я вообще не любительница металла, а подругу просто колбасит на сцене, она выдает такой саунд, что хоть уши затыкай. Я считаю, что в музыке главное — мелодия, а Каринка напирает на технологию.
— Мелодия — это для попсы! — уверена она. — А все нормальные продвинутые течения обходятся без нее. Возьми, например, рэп или панк, или регги… Все строится на ритме, драйве и аранжировках. Современному человеку мелодия давно не нужна!
Но меня ей не убедить. Я считаю — то, чего нельзя спеть просто так, без всякой «технологии», — это не музыка. Между прочим, так же думают и ее родители. Все свои композиции они строят на добротной мелодии, наверное, поэтому их диски продолжают пользоваться бешеной популярностью. Кстати, отчасти еще и поэтому они не поощряют Каринкино увлечение — считают, что у дочки нет данных.
«Интересно, а что думает об этом Гена?» — стало вдруг интересно мне, но тут же я одернула себя — какая разница!
В любом случае мне было неловко, когда Каринка вышла на сцену бара — я ожидала, что она выдаст одну из своих забойных, бешеных композиций — и хорошему настроению обаяшки-сторожа придет конец. Я даже заткнула уши и зажмурилась — не хотела быть свидетельницей ее позора.
Однако все вышло совершенно не так. То ли из-за полученных впечатлений, то ли по какой-то другой причине, но вдохновленная подруга в это утро превзошла саму себя: она пела по-настоящему, а ведь до этого все ее вокальные партии ограничивались рычанием. Оказалось, что у нее сильный и красивый голос, очень похожий на мамин, — а солистку «Мотыги» всегда называли «звенящей струной русского рока». Но мало того: впервые в жизни я услышала приличную, запоминающуюся мелодию, такую, которой хочется подпевать. Исподтишка посмотрев на Гену, я увидела, что он и подпевает, отбивая ритм загипсованной ногой. Да и Рекс не выдержал — во время особенно пафосных мест он принимался подвывать, добавляя колорит музыке.
— Слушай, а эта очень даже ничего! — одобрила я во время одного из гитарных соло, подкрепив похвалу поднятым вверх большим пальцем. — Почему я такого раньше не слышала?
— Я только что ее сочинила! — сообщила Каринка, светясь от гордости.
Она закончила композицию тремя громовыми аккордами и спрыгнула со сцены. С выкриками «Супер! Улет!» Гена бросился к ней, зацепился костылем за ножку стула и упал бы, если бы мы с Каринкой не поймали его.
— Это же настоящий фолк-хеви-метал! — принялся восторженно жестикулировать он, когда мы усадили его за столик. — Эх, был бы тут братишка! Он бы просто умер от такого музона! Он на нем помешан! А у тебя есть еще что-нибудь?
Каринка, вспыхнув от удовольствия, ответила, между ними завязалась оживленная беседа, половину которой я даже не поняла. Рекс тоже заскучал, и я поняла, что он, как и мы, с утра ничего не ел. Надо было что-то делать с этим, и срочно.
— Э-э-э… послушайте-ка… Музыка музыкой, но неплохо было бы и поесть. Мы еще даже не завтракали, а уже время обеда! Но в холодильнике пусто!