«Совет принят. Но, Доктор, вы разобьете мне сердце!»
«Почему?»
«Она мне очень понравилась»
«Врет или не врет?» — этого Люба писать не стала. Время покажет. А Люське надо быть осторожней. Во что она ее, интересно, втравила? Время покажет.
Ау! Клаус! Твоя очередь! Где ты?
Есть!
4
«Сочинение на тему "Мой день"»
«Я просыпаюсь достаточно рано, в семь часов утра. В крайнем случае, в половине восьмого. Хотя частенько ложусь в постель за полночь. В моем окне долго горит свет. Я всегда дожидаюсь момента, когда наступит предел. Предел человеческой усталости. Потому что самые тягостные мысли — ночные. Утром, это другое.
Утренние мысли меня не пугают. Я просыпаюсь и лежу в постели еще примерно с час. О чем я думаю в это время? Преимущественно о приятном. Приятное для меня — это думать о своем друге. О том, что ему сейчас гораздо хуже, чем мне. И еще об одном человеке. Да, это женщина. Но вы просили только факты. Оставим эмоции.
Итак, мой день.
Я встаю в девять, умываюсь, бреюсь, чищу зубы, ну, и все, что положено. Мое лицо в зеркале не доставляет мне особого удовольствия, но и отвращения не внушает тоже. Я пью кофе, очень крепкий кофе. Завтраком себя не утруждаю. Не потому что на диете — не хочу. А потом сажусь работать.
Мое рабочее место за компьютером. Времени я не замечаю. Интернет — обширное поле деятельности. А монитор — замочная скважина в двери, за которой весь мир. Я не только в нее поглядываю, я ищу ключ к замку. Иногда мне это удается, дверь открывается, и я получаю вполне законную прибыль.
Да, я зарабатываю этим деньги. А вы разве нет?
Я предпочитаю не ходить по магазинам, а заказывать товары на дом. Все, что мне необходимо, приносит посыльный. Перед тем, как открыть дверь, я долго гляжу в глазок. И когда он входит в квартиру, на всякий случай убираю ногу. Привычка, знаете ли. Не люблю, когда на нее наступают, даже случайно.
Я человек нетребовательный к пище. И даже не сержусь, что каждый посыльный умудряется разбить пару яиц. А мороженое все время подтаявшее. Я не умею устраивать по этому поводу скандал. Хотя знаю прекрасно: стоит один раз возмутиться, и безобразию придет конец. Они пользуются моей слабостью. Я не умею "строить" сферу услуг. Но иногда так хочется себя побаловать вкусной едой! Нет, в ресторан я не хожу, предпочитаю также заказывать ее на дом. Особенно мне нравится пицца. Хотя бы раз в неделю я обязательно заказываю пиццу. С грибами, каперсами, с толстым слоем сыра или пиццу "Ассорти", с овощами, салями и ветчиной. Под толстым слоем того же сыра "Моцарелла". Замечательно, знаете ли! По телефону
Описывать мою работу скучно. Главное, что таким образом время летит незаметно.
Далеко за полночь все еще светится мое окно. Когда я чищу зубы, мои глаза слипаются. Но это же прекрасно? Падать замертво от усталости и тут же засыпать?
Я справился?»
Она думала долго. Если отбросить некоторые нюансы, то это ее собственный день. Даже мысли он угадал верно. Да, вечерних она боится, к утренним относится более спокойно. Только думает не о друге, как этот Клаус, а об Олеге. О том, кто и за что его убил. И еще о Ромео. Так что это? Насмешка? Главное сейчас — осторожность.
«Я затрудняюсь вам помочь. Не пойму, в чем ваша проблема? По-моему, у вас все в порядке!» «Значит, по-вашему, такая жизнь нормальна?»
«Не считая разбитых яиц, да»
«Яйца, это яйца?»
«У меня плохо с чувством юмора»
«У меня тоже. Так что нам делать?»
«Попробуйте выйти на улицу. Проведите день как-нибудь иначе»
«Хорошо. Вам об этом рассказать?»
«Обязательно»
— Уф! — она даже вздохнула с облегчением.
Этот парень ее напрягает. Свой день он описал, или ее? Но его-то проверить проще, чем Сергея Иванова. Есть его домашний адрес. Проследить нетрудно. Придется снова Стаса просить. А почему, собственно, она подозревает этого Клауса? Свихнулся парень на почве одиночества и сидя целыми днями за компьютером? А что такого ненормального в добровольном затворничестве? В бесконечных путешествиях по Интернету? Себя-то она не считает сумасшедшей!
А глаза уже и в самом деле слипаются. Далеко за полночь, а ее окно еще светится. А что если он стоит сейчас внизу и смотрит?
Она поборола страх и вышла на балкон. Майская ночь была теплой, но не душной, как в зените лета. Тихо, безветренно. Где-то за домами бурлит автомагистраль, по которой и ночью проносятся машины, по сторонам ее светятся вывески казино и ресторанов, идет бурная ночная жизнь огромного города. А здесь, в тихом дворике, сонно и спокойно. Все спят.
Все?
Она вгляделась в темноту. Напротив ее подъезда стояла машина. Похожая на те светлые «Жигули» с тонированными стеклами, которые ее преследовали. Но Люба не была на сто процентов уверена, что это именно она. Не уверена.
Но все равно ей стало не по себе. Она зябко передернула плечами, вдруг показалось, что на улице холодно, и зашла в квартиру, захлопнув балконную дверь и задернув занавески. Потом выключила в комнате свет и снова крадучись подошла к окну. Стоя в полной темноте за занавеской, Люба увидела, как машина, стоявшая напротив ее подъезда, плавно тронулась и поехала прочь…
… Прошло два дня. Ее пациенты молчали, а Люба пыталась скоротать время, путешествуя по дебрям Интернета. Каждый день зачем-то узнавала погоду, хотя никуда и не собиралась выходить, часами рассматривала модную обувь и одежду в каталогах. Читала сводки новостей, чувствуя полное безразличие ко всему, что происходит в мире. Общалась в чате с посетителями сайта, обсуждая новую книгу модного автора. Книгу ей принесли на дом. Слава богу, все страницы оказались целы! На третий день она не выдержала и позвонила лучшей подруге.
— Апельсинчик, ты совсем меня забыла! -проскулила Люба.
— Милая, я работаю, — фыркнула подруга, потом сжалилась: — В выходные обязательно зайду. Вечером. А ты все дома сидишь?
Люба хотела было рассказать Люське про машину под окнами, но передумала. Вдруг у нее началась мания преследования? А подруге и своих проблем хватает.
— Люсенька, как там наш герой поживает? Он тебе звонил?
И тут Людмила заметно оживилась:
— Ты представляешь? Звонил!
— А что тебя так удивляет?
— Он же такой крутой! Там, наверное, женщи-и-и-н! В очередь стоят. А у меня ж ко всему прочему Петька. Правда, я его скоро в лагерь сбагрю. Но потом все равно придется признаться. Что родила в восемнадцать лет неизвестно от кого.
— Ну, положим, известно.
— Да лучше б не знать! — в сердцах сказала Люська.
Про Петькиного отца она не могла говорить спокойно, и Любе частенько приходилось затыкать уши, так неистовствовала неукротимая Людмила. Мало того, что никак не помогал, еще и наведывался ежемесячно в день зарплаты клянчить деньги у бывшей жены на том основании, что он отец ее ребенка. Одним словом, алкаш.
— Да, — спохватилась подруга, — если тебе интересно. Завтра мы с Сережей идем в ресторан. Представляешь?! Не в забегаловку какую-нибудь, по системе общепита! В ресторан!
— А потом?
— Потом… Рыжий-то дома! Хотела его родителям подбросить, да как-то надоело их напрягать. Я ж не кукушка. Мой сын — мои проблемы. Все равно ж скоро в лагерь.
— Вот и не спеши. Кстати, где вы встречаетесь?
— У меня выходной выпадает. Я ж теперь через день. Зато с утра до вечера. Сережа попросил заехать к нему на работу. Там мы встретимся, возле его офиса, — (надо было слышать, как Люська произнесла слово «офис»!), — и поедем в кабак на его машине. Ха!
— Апельсинчик, не можешь оказать мне услугу?
— Могу. Смотря какую.
— Там, рядом, должен быть магазин «Чай, кофе». Зайди в него, пожалуйста, и посмотри, кто там работает.
— Это еще зачем?
— Мне очень надо.
— Но покупать я там ничего не собираюсь. Там же, небось, цены ломовые! Вот у нас на оптовке…
— Хорошо, хорошо. Не надо ничего покупать. Кроме пакетика «капуччино». Обязательно с амаретто. Это тебя не разорит?
— Пакетик «капуччино»? С амаретто?
— Деньги я тебе отдам.
— Ничего лучше не придумала? Можешь не волноваться, подруга, я все сделаю.
— Я тебя люблю, Люсенька.
— Не любишь, а используешь. Но Судьба справедлива. Сережа мне в награду.
— Люська, а совесть у тебя есть? — возмутилась Люба. — Ты у меня десять лет списывала! А кто тебе контрольные в техникуме решал?
— Так то контрольные! Вспомнила! Ладно, шучу. Мы ж с тобой подруги. Я тоже тебя люблю. Нежно целую. До встречи. Чао!
«Женщина-шоу», — вспомнила Люба, положив трубку. Грубоватая, немного вульгарная, беззастенчивая, безыскусная, но тем не менее добрая и отзывчивая. И желающие купить билет на такое представление всегда найдутся. Люсенька же просто душа! Вспомнить ее отношение к сыну. «Я ж не кукушка. Мой сын мои проблемы». Крутится, как белка в колесе, упирается, взбивает лапками сметану. Но не сдается, нет. А ты, Любовь Александровна, ты что такое? Зануда! Хоть и умница необыкновенная. Как ты считаешь. Но Ромео все равно умнее. Борись!
Глава 5
МИХАИЛ СТРЕЛЬЦОВ
1
А поздно вечером наконец-то откликнулся и Павел Петрович Стрельцов. Прочитав его послание, Люба поняла причину столь длительного молчания. Да, такое заново пережить не просто! В семье Стрельцова не так давно разыгралась настоящая драма!
«Вы и не представляете, как больно мне вспоминать тот роковой день! Ведь чувствовал я, что этим все закончится! Не надо мне было жениться во второй раз. Но, похоронив жену, любимую Полину, почувствовал я тоску. И чем дальше, тем хуже. Все у меня было: огромный дом, хорошая машина, собственная фирма, денег много. Но, одна беда — одиночество. Сын вырос, его дома почти не бывает. А если дома, так не докричишься. Хоромы-то, ого-го! Он на одном этаже, я на другом. Потолок надо мной, что граница меж двумя государствами. Даже деньги — и те разные. У него свои, у меня свои. И законы у каждого свои.
Мишка, например, жениться ни за что не хотел. Я ему о внуках, а он мне о том, что женщинам нельзя верить. Где и когда успел обжечься — не представляю! И до сих пор не представляю. Знаю только, что была у него любовница. Женщина в годах. Не старуха, конечно, но лет за сорок. Почти в два раза его старше! Может, потому и не женился. Но ночевать у нее оставался частенько. Я уж на все соглашался:
— Женись, говорю, хоть на этой. И в сорок можно родить. Медицина сейчас творит чудеса, денег у нас полно. Справимся. И внуки будут.
А Мишка в ответ:
— Смеешься? У нее дочь на выданье! У самой скоро внуки будут!
— А дочка тебя никак не устроит? — спрашиваю.
Снова смеется:
— Я уроки любви беру, а не даю. Время свое экономлю. И деньги.
— Что, старуха дешевле обходится?
— Да какая ж она старуха? Выглядит не хуже дочки.
И весь разговор. А в наш дом даму сердца так и не привел. Ни разу. Я понял, что внуков могу и не дождаться. Но мне-то самому не так много лет. Пятьдесят три всего лишь. Посмотреть на наших знаменитых артистов да политиков, так иные в пятьдесят и внуков имеют, и грудных детей. И решил я по их примеру жениться на молоденькой. А там, глядишь, и дети пойдут. У меня, не у Мишки.
По клубам знакомств идти не рискнул. Так и нарваться можно на какую-нибудь дрянь. И времени у меня нет, по ночным клубам шататься. Поступил проще: разместил в Интернете объявление. Конечно, и там обманщиц хватает, но я человек осторожный. Соберу информацию, надо будет, детектива найму, прослежу за дамой сердца. Я человек в возрасте, в компьютерах разбираюсь слабо. Но зато Мишка был докой. Он и обучил. Начал с игрушек, потом показал, как пользоваться Интернетом. Я и подсел. Теперь о новостях узнаю только там. Что мне телевизор?
А объявление это до сих пор помню. Слово в слово:
"Немолодой, но обеспеченный мужчина, владелец собственной фирмы, познакомится с целью брака с симпатичной девушкой двадцати-тридцати лет, бездетной, невысокого роста, не полной, и обязательно с длинными темными волосами. Готов взять на себя заботы об ее образовании и решить все материальные проблемы. Имею особняк за городом для постоянного проживания. Просьба прислать фотографию".
Тогда у меня был ник Стрелец. Так и подписался…»
Люба оторвалась от послания и невольно вздохнула. Ну и ну! Интересно, после такого объявления у Стрельцова время для работы осталось? Потому что фотографии и письма наверняка хлынули к нему рекой. Кто ж не захочет устроить свою судьбу, не обладая при этом ничем выдающимся, кроме длинных темных волос? Цвет не подходит — так перекраситься можно. «Не полной», «невысокого роста». То есть, не обязательно модель. Так это же каждая вторая! Она стала читать дальше и убедилась в том, что права.
«…Я и не представлял себе, сколько на свете неустроенных красавиц! Я не успевал просматривать вечерами почту, такой интерес вызвало мое объявление. Хотя и было дано не через газету, а в Интернете, чтобы ограничить поток девушками, сведущими в компьютерах. Мне почему-то казалось, что они умницы и интеллектуалки. И не такие примитивно жадные до денег. Я хотел, если не любви, то понимания. Но и среди интеллектуалок, желающих выйти замуж за богатого, хотя и немолодого мужчину оказалось немало. Даже иностранки были. Этих я вообще не понимал. Неужели тамошние мужики хуже?
И вот одна из фотографий привлекла мое внимание. Я просто-таки прикипел взглядом к неизвестной красавице. Как вы догадываетесь, это была Полина-вторая. Сходство с покойной женой меня поразило! И темная коса, и взгляд. Крохотные веснушки на носу. И даже имя. Стоило ночами просматривать почту! Нет, они не были родственницами, я потом долго расспрашивал вторую жену. Сходство оказалось случайное, но какое! Будто молодость свою встретил!
Как вы сами понимаете, я тут же попросил о встрече. Меня не смутило то, что девушке лишь двадцать лет. Сам будто бы помолодел. Она ответила согласием, и мы назначили свидание.
Дело было у выхода из метро. Я, при параде, с огромным букетом роз, стоял возле стеклянных дверей и волновался. Машину припарковал неподалеку. Я то и дело на нее косился и, признаюсь честно, хотелось сбежать. Мне думалось, что так не бывает. Вот сейчас она выйдет из метро и окажется, что на покойную жену юная Полина ничуть не похожа. Но вдруг… Да, да, случилось чудо! В дверях показалась девушка. Я увидел хорошенькую головку, увенчанную темной косой, и почувствовал, что будто бы вернулись ко мне и двадцать лет, и прежняя любовь. Сердце забилось, и на первом же свидании я сделал ей предложение. И она его приняла.
Сыну я не сразу решился сказать, что женюсь. Тянул до последнего. До самого дня бракосочетания. Подумал, пусть будет сыну сюрприз. Мы с Полиной решили по-тихому расписаться и тут же уехать в свадебное путешествие. К чему афишировать? Не мальчик. Ну, женился на молоденькой. Позвал партнеров по бизнесу, сына и ближайших родственников невесты. Но они не смогли прийти. Родители Полины давно уже были в разводе, мать вроде как уехала на гастроли, а отца вторая жена не пустила. Я и не огорчился. Будут только свои, и хорошо.
У Мишки моего чуть удар не случился. Как увидел мою невесту в белом платье и фате, как закричит:
— Ты что, отец, обалдел?!
Это папе-то родному! Папе!
И она вроде как побледнела. Обиделась, наверное. Милая моя девочка. Милая Полина. Ну, старше я на двадцать лет и что? Кому до этого есть дело? Я ее полюбил, да и она согласие дала. Венчались мы в церкви, и священнику моя невеста громко и четко, чтобы слышали все, так и сказала:
— Да. Согласна.
Даже когда она оказалась не девственницей (уж простите за интимную подробность), я не расстроился. Конечно, хотелось все честь по чести, но современные нравы таковы, что рассчитывать на порядочность двадцатилетней девицы не приходится. Они в таком нежном возрасте уже огонь и воды прошли. Я не говорю конкретно про свою Полину. Про вторую. Хотя, и та, другая, не со мной первым в постель легла, как вы сами понимаете. Друга-то Василия я не забыл, нет. Выходит, все повторяется. Такова, значит, моя судьба. Вечно второй. Но не разводиться же из-за этого? Век-то какой на дворе! Все, как положено. В духе времени, значит.
А она даже всплакнула. И вроде как от стыда.
— Хотите, — говорит, — Павел, расскажу?
Только что не добавила "Петрович". Это жена-то! Ну, институтка, честное слово! Неловко ей, что так получилось! И откуда она такая взялась? Нет уж, увольте меня от подробностей! Не стал я ее слушать. Простил.
Потом мы, конечно, перешли на ты. И о своем выборе я не пожалел. Со всеми мужчинами, приходившими в дом, Полина-вторая вела себя достойно. Была гостеприимна, но сдержана, не кокетничала, ухаживания не принимала. И они ее стали уважать.
Все, кроме Михаила. Но об этом, уважаемая Любовь Александровна, вы уже наслышаны. Повторяться не буду. Сразу перейду к тому роковому дню, когда все это и случилось.
У Полины были именины: двадцать один год. Дата не круглая, банкета она не захотела. И в ресторан не пошла. Попросила разрешения пригласить наконец родителей. Чтобы в день рождения дочери они все-таки примирились. И с мужем ее познакомились. Я с радостью согласился. Посидим по-семейному, тихо. Мы с Полиной, ее родители да Михаил.
Я ему еще говорю:
— Позови, свою-то. Пора бы и познакомиться.
И тут он как начал смеяться! Прямо хохотал!
— У нас с тобой, — говорит, — папа, не семья, а цирк. Моя любовница в два раза старше твоей жены. Да и это еще не все. Но сюрпризы будут потом.
Про обещанные сюрпризы я вспомнил, когда все это случилось.
Сначала мы сидели за столом втроем. В гостиной, на втором этаже. Я, Михаил и жена моя Полина. Родители ее что-то задерживались. Опаздывали оба, хотя должны были приехать порознь. И мы решили по рюмочке принять. Не дожидаясь. Оговорю в скобках, что Мишка не дурак выпить. Когда я говорю по одной, это значит, что Полина выпила бокал шампанского, я рюмку водки, а Мишка был навеселе. Одну за другой опрокидывал. А пил он виски. Это значит, его понесло. Отношения выяснять. Пока я сидел с ними за столом, сын хоть как-то еще держался. Но мне послышалось, что машина подъехала. Я вышел из гостиной, решив спуститься вниз и встретить дорогих гостей.