Я постояла, припав ухом к двери, пока не услышала в коридоре голоса, и тут же вышла.
Мне повезло — это были Жумаилов и его помощник Куанчалиев. Малыш Ку слегка побледнел, увидев меня, а я слегка подмигнула ему.
— Товарищ Жумаилов! — обратила я на себя внимание милиционера. — У меня есть кое-какая информация относительно некоторых ваших сотрудников!
— Какая? — остановился он.
— Хотя нет, лучше расскажу об этом завтра, — произнесла я извиняющимся тоном.
— Что за блажь! — рассвирепел Жумаилов. — Ты что себе позволяешь? Быстро отвечай, что у тебя на уме!
Так я и поддалась на твои угрозы.
— Извините, не хотела вас обидеть, — на этот раз миролюбиво сказала я. — Но будет лучше, если мы поговорим завтра.
Куанчалиев смотрел на меня словно на гадюку и просчитывал способ, как отомстить нахальной русской девке.
— Отведи ее в камеру и больше не выпускай! — приказал Жумаилов помощнику дежурного.
— Есть!
Меня грубо затолкнули обратно. Интересно, сработает мое выступление или нет?
Глава 7
Сработало!
Часа через два открылась дверь, и в нашей камере появился Малыш Ку.
— Пошли со мной.
— Полы мыть? — спросила я игриво.
Милиционер не ответил. Он завел меня в подсобное помещение и тщательно закрыл за собой дверь. Затем полез в карман кителя и вытащил на свет документы — два паспорта, удостоверение водителя и технический паспорт на машину.
— Все на месте? — спросил он.
— А часы?
— Часы оставил себе Жумаилов. Они слишком заметны, чтобы просто так взять и забрать.
— Как вам это удалось, если не секрет? — спросила я, пряча документы в брюки.
— Это тебя уже не касается.
— А если Жумаилов хватится?
— У него в сейфе не одни ваши документы. Половина не возвращена владельцам, а те и не спрашивают. Наверняка уже с новыми ездят.
— Спасибо, — произнесла я.
— Где гарантии, что ты будешь молчать?
— Я обещаю это, железно.
— Если ляпнешь слово — убью. Я смогу это сделать, не сомневайся.
Никто и не собирался подвергать сомнению его слова.
Меня препроводили обратно. Малыш Ку сдержал слово, а я вовсе и не собиралась нарушать своего.
— Куда он вас вызывал? — спросил Игорь.
— Так, по пустякам, — уклончиво ответила я.
Парням пока незачем знать, что первая часть моего плана осуществилась, осталось приступить ко второй.
Нас не забыли накормить ужином, который и на сей раз не обошелся без куска баранины.
— Поневоле овцой станешь, — проворчала я, откладывая косточку в сторону.
— Это не мясо, — проговорил Кайрат. — Вот будете у меня в гостях — там вам подадут настоящую баранину. Пальчики оближешь.
Прости, малыш, но заехать в гости к тебе мы не сможем, слишком далек и опасен наш путь.
Судя по черному окошечку, на улице уже было темно. Пора подумать о том, чтоб навсегда покинуть гостеприимное заведение, в котором кормят исключительно несвежей бараниной.
* * *Снаружи заскрежетал замок, и дверь стала открываться. В камеру вошли два милиционера — дежурный и его помощник.
— Все в порядке? — спросил дежурный. — Жалобы есть?
— Есть, — сказала я.
— Какие?
— Как же так, Кайрата вы отпустили, а нас продолжаете держать взаперти.
— Нехорошо, — добавил Игорь. — Мы тоже хотим выйти из программы.
У милиционеров открылись рты. Действительно, нас в камере было только двое — я и мой клиент.
— А где Джамалов?
Вот мы и узнали фамилию Кайрата.
— Как?! — удивленно произнесла я. — Вы не знаете? Тогда, получается, он удрал! Не знаю, как это получилось, мы в это время спали.
Милиционеры бросились к нарам, чтобы заглянуть под доски и проверить, действительно ли сбежал Кайрат.
Этого момента я как раз и ждала.
Первый чувствительный удар по четвертому позвонку получил дежурный, как самый здоровый. Он свалился на пол, будто буханка хлеба, упавшая со стола.
Помощник повернулся было, чтобы среагировать на непредвиденную ситуацию, но удар снизу в подбородок лишил его чувств — и надолго. Коварный, надо сказать, прием, так что, милые женщины, не повторяйте его. Опасно!
Кайрат тут же выполз из-под нар, стряхивая с волос паутину.
— Холодно там, на бетоне…
— Быстро стаскивайте с них мундиры и напяливайте на себя. Кому какой подойдет.
Игорь с Кайратом не заставили долго ждать и вскоре предстали передо мной в виде двух малолетних любопытствующих, примеривших на себя форму своих старших братьев.
— М-да… — только и сказала я. — Ладно, выбираемся отсюда. Идем прямо к машине.
Мы закрыли дверь и навесили замок снаружи. Если дежурный с помощником очнутся, из камеры выберутся не сразу. Сначала им придется долго стучать и доказывать, что они никакого отношения не имеют к временно задержанным.
Свет в коридоре был выключен, и наши тени не бросались в глаза. Затем мы прошмыгнули на улицу.
Снаружи был собачий холод. Сентябрьская погода в степях Кахахстана не напоминает бархатный сезон.
Поразительно, но возле здания было пустынно, как на ночном рынке, где жизнь снова пробуждается лишь с восходом солнца.
— А где ваша машина? — шепнул Кайрат.
— На площадке, — ответила я. — Во всяком случае, она должна быть именно там.
Ключи от «Фольксвагена» мне не вернули, ну и не надо. Я сама разберусь с собственной машиной, не впервой.
Мой несчастный «жук» стоял чуть в стороне от остальных машин. Пригнувшись, мы подскочили к «Фольксвагену», я взялась за дверцу и потянула на себя.
Она открылась неожиданно легко.
— Добро пожаловать! — услышала я знакомый голос…
Глава 8
Это был славный удар по печени. У меня словно что-то оборвалось внутри.
На моем месте, оскверняя его, восседал Жумаилов собственной персоной и нахально улыбался, глядя мне прямо в лицо.
— Здрасьте… — пробормотала я и повернулась, чтобы дать деру в обратном направлении.
Но не тут-то было.
Машину оцепило целое отделение милиционеров с автоматами в руках, направленных прямо на меня и моих друзей, которые уже стояли, подняв руки кверху. В числе тех, кто брал нас в плен, был и Малыш Ку, который хитро улыбался, глядя на меня.
— А мы-то все гадали, что предпримет Евгения Охотникова со своими друзьями. Нас предупреждали, что ты — та еще штучка.
Не поняла.
— Кто это вас предупреждал? — требовательно спросила я.
— Какая разница? Попытка к бегству может тебе дорого стоить. Очень дорого. Гораздо дороже, чем за тебя заплатили.
Я усмехнулась:
— А ты не забыл поделиться с подчиненными? Они служат тебе как верные псы, по твоей указке готовы горло перегрызть.
Жумаилов скривился:
— Фу, какое скверное сравнение. Пойми, ничего личного против вас мы не имеем, просто каждый зарабатывает на жизнь, как умеет. И мои ребята тоже. Что вы — русские, что мы — казахи, всем хочется кушать.
— Так сколько стоит наша попытка к бегству? Может быть, я расплачусь прямо сейчас?
— Это не в твоих силах.
Своей болтовней я старалась оттянуть время и поразмыслить над тем, как выкрутиться. Если нас вернут в камеру, то мы уже не выйдем оттуда до конца жизни — сгноят, и никто не вспомнит.
Я повернулась к моим бедным сокамерникам.
— Прости, Кайрат. Из-за меня ты влип в еще большую беду.
— И зачем только ты потащила его с собой? — спросил Жумаилов, выходя из моего «Фольксвагена» и пряча пистолет в кобуру.
— Официально заявляю, что Кайрат здесь ни при чем. Можно сказать, что я силой заставила его следовать за нами. Не наказывайте его…
— Мы сами разберемся с ним, — произнес Жумаилов и стал застегивать кобуру.
По-моему, наступил решающий момент.
Я бросилась к милиционеру и захватила его сзади, зажав шею. Тот потянулся к пистолету, но ствол оказался у меня в руках. Если бы Жумаилов успел застегнуть кобуру, я провозилась бы дольше и он успел бы оказать сопротивление. А так — пистолет уперся ему в шею.
— А теперь скажи им, чтобы опустили автоматы. Быстро!
Жумаилов почувствовал, что шутить я не намерена.
— Ребята, уберите стволы.
Те долго не могли сообразить, что же делать на самом деле, но я прикрикнула:
— Что, не поняли? Сейчас ваш начальник получит пулю в шею.
Автоматы медленно опустились.
— Положите их на землю! Быстро!
Милиционеры нехотя подчинились.
— Игорь, собери все автоматы и положи в машину.
Жумаилов стоял тихо, как мышка.
— Правильно про тебя сказали…
— Хочешь жить — молчи, — заскрежетала я зубами. — Теперь, ребята, садитесь!
Парни с прытью зайцев забрались в салон.
— Далеко не уйдешь! — подал голос Куанчалиев.
Я чуть не плюнула ему в лицо.
— Далеко не уйдешь! — подал голос Куанчалиев.
Я чуть не плюнула ему в лицо.
— Ловко ты меня обманул! Неплохо сработано.
— Что ж ты думала — мне просто так отдадут документы? Сначала надо было поставить в известность начальство. Так что, прости, наше соглашение расторгнуто.
Надо же, недооценила маленького милиционера. Малыш Ку преподал мне хороший урок: не надо надеяться на ближнего своего.
— Жумаилов поедет с нами. Не вздумайте преследовать нас, иначе ему будет плохо. Обещаю, что мы отпустим его, как только уедем подальше. Но если замечу погоню — у меня рука не дрогнет.
Попробуйте уговорить собаку не трогать кусок мяса, который лежит перед ее носом. Я знала, что милиционеры обозлены до предела и сделают все возможное, чтобы настигнуть нас и перегрызть горло. Впрочем, какие они милиционеры — самые настоящие бандиты. Почувствовали кормушку — и творят беззаконие на окраине Вселенной. В хорошую историю мы вляпались. Однако, видит бог, другого выхода не было.
Я запустила двигатель, использовав для этого запасной комплект ключей, которые хранились под поликом, и вывела автомобиль со стоянки.
— Кайрат! Как нам выехать в степь на проселок?
— Метров сто прямо, а потом надо будет повернуть налево.
— Спасибо!
Жумаилов молча сидел рядом. Затем он произнес:
— Ребята не будут сидеть без дела, они организуют ваше задержание.
А то мы не знаем!
— Игорь! — позвала я.
— Да?
— Ты как-то говорил, что умеешь разбирать и собирать автомат Калашникова.
— Приходилось… Правда, это были учебные экземпляры. Это как компьютер — на учебном месте стоит телик с клавиатурой, пусть чайники его курочат на запчасти. А на рабочих местах — крутые машины с интеловскими процессорами «Селерон» и…
Ну, понесло!
— Ничего страшного, учебные автоматы похожи на настоящие, только не стреляют. Предстоит работа.
— В какой программе?
— «Команда Нортона», знаешь такую? — Это были мои незначительные познания в такой области, как информатика.
— Это уже устарело! — фыркнул Игорь. — Вот «Виндоуз НТ»…
Кайрат молча слушал весь этот бред и, наверное, ужасался.
— Короче, слушай, что я буду говорить. Отсоединяй магазины, опустошай их и выбрасывай патроны в окно. Не забудь передернуть затвор у каждого автомата.
— Это зачем?
— В патроннике могут быть патроны. Если передернуть затвор — они вылетят. Сделай это два-три раза.
— Что ты собираешься проделать с автоматами? — спросил Жумаилов.
— Верну их тебе, только без патронов, чтобы не было соблазна пульнуть по машине. Я стараюсь соблюдать законы и не хочу быть арестованной за незаконное хранение оружия. Получишь все, кроме патронов, если хотите — собирайте их по степи.
— Можно я помогу ему? — спросил Кайрат.
— Лучше смотри за дорогой. Подскажешь, как выехать к границе.
Парнишка огорченно вздохнул. Уж больно ему хотелось побаловаться с автоматами.
— К какой границе ты собралась? — спросил вдруг Жумаилов.
— К американской.
Мы съехали с дороги и блуждали по пересеченной местности. Я делала круги, словно ганфайтер, который хочет сбить с толку своего соперника и специально путает следы. Не думаю, что менты Жумаилова хорошие следопыты и сумеют распутать эту головоломку, да еще ночью. Холодный степной ветер занесет все выбоинки, оставленные протекторами, и наше пребывание здесь останется легендой.
Жумаилов молчал. Он внимательно смотрел за дорогой, видимо, пытаясь вычислить наше местопребывание, чтобы впоследствии организовать погоню. Вне всяких сомнений, машины три или четыре уже устремились следом, потому что я заметила далеко позади свет автомобильных фар.
С заднего сиденья раздавались щелчки, лязганье и возгласы досады, когда Игорь сбивал кончики пальцев.
— Готово! — наконец услышала я.
Я остановила «Фольксваген» и выключила дальний свет.
— Выходи! — скомандовала Жумаилову.
Тот повиновался. Парни вытащили из машины автоматы и побросали их на землю. Я протянула милиционеру разряженный пистолет с пустой обоймой.
— Не знаю, кто стоит за вашей провокацией, ты все равно не скажешь, только учти, что сделано это напрасно. Я делаю работу профессионально и постараюсь спутать все ваши планы.
Мы сели в машину, оставив Жумаилова с грудой оружия на земле. Кайрата я усадила рядом с собой как проводника по прерии.
Двигатель взревел, и мы погнали прочь. Ночь была лунная, и я не торопилась включать свет, чтобы не привлекать внимание. Попробуем на ощупь.
— Кайрат, посмотри назад, что там делает этот кретин?
— Лезет в кобуру! Э, да он хочет стрелять!
И в самом деле, позади послышались выстрелы.
— У него была запасная обойма, — спокойно произнесла я. — Пусть стреляет. Из «макарова» не так просто попасть по движущейся мишени. Я как-то две недели стреляла по банке с расстояния в пять метров и не могла попасть. Только потом кое-как приноровилась.
В нас пульнули восемь раз. Ровно столько патронов хранится в обойме пистолета Макарова.
— Все, запас исчерпан, — произнесла я. — Кайрат, командуй теперь, как нам выехать к границе.
— Возьми левее, и мы выедем на проселочную дорогу.
— Она на карте есть? — спросила я.
— Что ты, по ней только на велосипедах и ездят.
— Тогда хорошо.
Мы напрягали зрение, чтобы не пропустить момент, когда будем пересекать индейскую тропу. Машину то и дело подбрасывало на кочках, и вскоре Игорь взмолился:
— Нельзя потише? Мой крепеж скоро посыпется.
— Терпи, если хочешь остаться в живых…
Кайрат уже несколько раз долбанулся лбом о стекло, но исправно исполнял свои обязанности проводника.
— Вот она! Выезжаем на дорогу и поворачиваем налево! — воскликнул он.
«Фольксваген» пополз чуть наверх, и вскоре мы выбрались на узенькую пыльную ленту степной дороги. Я повернула налево, как мне было сказано, и включила ближний свет.
— Теперь вперед! — воскликнул Кайрат. — Скоро мы будем на месте.
Через полчаса мы увидели впереди огни какого-то селения.
— Это что такое? — встревожилась я.
— Езжай, не бойся! — воскликнул парнишка.
— Что это? Какой населенный пункт? Где граница с Оренбургской областью?
Кайрат смотрел прямо перед собой.
— Здесь нет границы, здесь живу я.
— О нет!
Глава 9
Мы остановились перед въездом в селение, что называется у околицы, и начали ожесточенную дискуссию.
— Скажи, за каким чертом ты привел нас сюда, когда нам, кровь из носу, нужно добраться до границы! Мы же не собираемся торчать в твоем Казахстане, когда вся милиция на хвосте. О чем ты думал, скажи?
Кайрат затараторил, проглатывая целые слоги:
— Здесь вас никто не сдаст милиции, не сомневайтесь, это во-первых. Во-вторых, нельзя плутать по степи ночью, можно заехать прямо на милицейский пост. А в-третьих, и самое главное, — я хочу отблагодарить вас! Прошу вас, пожалуйста!
— И мы не можем ему отказать… — добавил Игорь. — Это уже запрограммировано.
Я сдалась:
— Возможно, ты прав, малыш. Показывай нам, где твое ранчо.
— Тогда вперед! — повеселел Кайрат.
Дом Джамаловых стоял чуть в стороне от главной улицы. Мы подъехали к плотно сбитым дощатым воротам и остановились. Слышался лай собак, которые почувствовали наше присутствие, однако никто из жителей на улицу не выглянул, чтобы посмотреть, каких гостей шайтан принес. Завтра всем вставать с рассветом, и надо выспаться как следует.
— Я сейчас… — произнес наш товарищ по приключениям в прерии.
Парень перемахнул через забор, исчезнув из виду. Послышался радостный скулеж какой-то собачонки, видимо, от всей собачьей души приветствовавшей своего молодого хозяина.
— Может, уедем? — спросил Игорь. — Пока не поздно? Что-то я стал сомневаться. Ни с того ни с сего…
Я не знала, что ответить. С одной стороны, мы теряем время, а с другой — не мешало бы осмотреться. Я не фаталистка, но если судьба забросила нас в аул, то это неспроста. А значит, нужно прислушаться к совету небес.
— В любом случае нам нужен проводник, — неуверенно произнесла я. — По трассам нам долго не проехать, наверняка выставлены посты. Пусть это будет не Кайрат, а кто-нибудь другой — придется заплатить, чтобы нас доставили до российской границы в любом ее месте.
Послышался скрежет металлических запоров, и ворота медленно открылись. Мы увидели Кайрата с пожилым мужчиной — здоровым, как медведь, с такими же раскосыми глазами, как у нашего нового друга.
— Загоняйте машину во двор, — сделал знак рукой Кайрат. — Это мой отец, познакомьтесь.
— Малик, — назвался Джамалов-старший, — быстрее, ребята, надо спрятать автомобиль.
По всей видимости, Кайрат успел в двух словах посвятить отца в наши дела.