Подвергаться смерти для того, чтобы жить в истории, – значит заплатить жизнью за каплю чернил.
* * *Самый верный признак неисполнения обещания – это та легкость, с которой его дают.
Блез ПАСКАЛЬ (1623–1662), французский ученый и философ
Бог, который нас создал без нас, не может спасти нас без нас.
* * *Великие люди не висят в воздухе, не оторваны от всего человечества – нет, они больше нас лишь потому, что на голову выше, но их ноги на том же уровне, что и наши, они попирают ту же землю.
* * *Во мне, а не в писаниях Монтеня содержится то, что я в них вычитываю.
* * *Время потому исцеляет скорби и обиды, что человек меняется: он уже не тот, кем был. И обидчик и обиженный стали другими людьми.
* * *Всякий раз мы смотрим на вещи не только с другой стороны, но и другими глазами – поэтому и считаем, что они переменились.
* * *Два похожих лица, ничуть не смешных по отдельности, смешат своим сходством, когда они рядом.
* * *Доводы, до которых человек додумывается сам, обычно убеждают его больше, нежели те, которые пришли в голову другим.
* * *Допустимо ли искоренять злодейство, убивая злодеев? Но ведь это значит умножать их число!
* * *Жизнь – это воспоминание об одном мимолетном дне, проведенном в гостях.
* * *«За что ты меня убиваешь?» – «Как за что? Друг, да ведь ты живешь на том берегу реки! Живи ты на этом, я и впрямь совершил бы неправое дело, злодейство, если бы тебя убил. Но ты живешь по ту сторону, значит, мое дело правое, и я совершил подвиг!»
* * *Иначе расставленные слова обретают другой смысл, иначе расставленные мысли производят другое впечатление.
* * *Истина и справедливость – точки столь малые, что, метя в них нашими грубыми инструментами, мы почти всегда даем промах, а если и попадаем в точку, то размазываем ее и при этом прикасаемся ко всему, чем она окружена, – к неправде куда чаще, чем к правде.
* * *Когда бы каждому стало известно все, что о нем говорят ближние, – я убежден, что на свете не осталось бы и четырех искренних друзей. Подтверждением тому – ссоры, вызванные случайно оброненным, неосторожным словом.
* * *Лучшее в добрых делах – это желание их утаить.
* * *Лучшие книги те, о которых читатели думают, что они могли бы написать их.
* * *Любое исходное положение правильно – и у пирроников, и у скептиков, и у атеистов, и т. д. Но выводы у всех ошибочны, потому что противоположное исходное положение тоже правильно.
* * *Любознательность – та же суетность. Чаще всего люди стремятся приобрести знания, чтобы потом ими похваляться.
* * *Люди делятся на праведников, которые считают себя грешниками, и грешников, которые считают себя праведниками.
* * *Люди не могут дать силу праву и дали силе право.
* * *Люди почти всегда склонны верить не тому, что доказуемо, а тому, что им больше по вкусу.
* * *Мы любим не человека, а его свойства. Не будем же издеваться над теми, кто требует, чтобы его уважали за чины и должности, ибо мы всегда любим человека за свойства, полученные им в недолгое владение.
* * *Мы никогда не живем, а лишь располагаем жить.
* * *Мы ничего не поймем, если будем читать слишком быстро или слишком медленно.
* * *На мой взгляд, Цезарь был слишком стар для такой забавы, как завоевание мира. Она к лицу Августу или Александру: эти были молоды, а молодых людей трудно обуздать; но Цезарь, казалось бы, должен был проявить большую зрелость ума.
* * *Нас утешает любой пустяк, потому что любой пустяк приводит нас в уныние.
* * *Нехорошо быть слишком свободным. Нехорошо ни в чем не знать нужды.
* * *Ничто так не согласно с разумом, как его недоверие к себе.
* * *Нос Клеопатры: будь он чуть покороче – облик земли стал бы иным.
* * *Обычаю надо следовать потому, что он обычай, а вовсе не из-за его разумности. Меж тем народ соблюдает обычай, твердо веря, что он справедлив.
* * *Он уже не любит эту женщину, любимую десять лет назад. Еще бы! И она не та, и он не тот. Он был молод, она тоже; теперь она совсем другая. Ту, прежнюю, он, быть может, все еще любил бы.
* * *Пример чистоты нравов Александра Великого куда реже склоняет людей к воздержанности, нежели пример его пьянства – к распущенности. Совсем не зазорно быть менее добродетельным, чем он, и простительно быть столь же порочным. Нам мнится, не такие уж мы обычные распутники, если те же пороки были свойственны и великим людям.
* * *Пусть человеку нет никакой выгоды лгать – это еще не значит, что он говорит правду: лгут просто во имя лжи.
* * *С помощью пространства Вселенная охватывает и поглощает меня, а вот с помощью мысли я охватываю Вселенную.
* * *Судить о добродетели человека следует не по его порывам, а по его каждодневным делам.
* * *Только кончая задуманное сочинение, мы уясняем себе, с чего нам следовало его начать.
* * *Ум сугубо математический будет правильно работать, только если ему заранее известны все определения и начала, в противном случае он сбивается с толку и становится невыносимым, ибо правильно работает лишь на основе четко сформулированных начал.
* * *Человек – всего лишь тростник, слабейшее из творений природы, но он – тростник мыслящий. Чтобы его уничтожить, вовсе не надо всей Вселенной: достаточно дуновения ветра, капли воды. Но пусть даже его уничтожит Вселенная, человек все равно возвышеннее, чем она, ибо он сознает, что расстается с жизнью и что слабее Вселенной, а она ничего не сознает.
* * *Человек не ангел и не животное, и несчастье его в том, что чем больше он стремится уподобиться ангелу, тем больше превращается в животное.
* * *Человек творит зло с особенным размахом и удовольствием, когда уверен, что поступает согласно велению совести.
* * *Чем умнее человек, тем больше своеобычности он находит во всяком, с кем сообщается. Для человека заурядного все люди на одно лицо.
* * *Что более сложно – возникнуть или воскреснуть, обрести бытие тому, кого никогда не было, или тому, кто уже был? Разве не сложнее родиться, чем возродиться?
* * *Это письмо так длинно, потому что у меня не было времени написать его короче.
Жан Франсуа РЕЦ (1613–1679), французский кардинал и политик
В признании ошибок больше величия, чем в несовершении их.
* * *Великие дела, пока они не совершены, всегда кажутся бесполезными тем, кто не способен на великие дела.
* * *Все, что заставляет верить в силу, увеличивает ее.
* * *Дар очернения много полезнее дара убеждения; инсинуации слушает каждый, а убедить кого-либо трудно.
* * *Для министра опаснее сказать глупость, нежели сделать.
* * *Из всех страстей страх наиболее пагубен для рассудка.
* * *Кромвель говорил, что дальше всех пойдет тот, кто не знает, куда он идет.
* * *Люди отказываются верить, что другие могут сделать то, чего они сами не могут сделать.
* * *На службе у государей возможность творить добро почти столь же опасна, как и желание причинять зло.
* * *Недалеких людей больше всего убеждает то, чего они не понимают.
* * *Неизбежное никогда не бывает смешным.
* * *Нужно часто менять свое мнение, чтобы сохранять верность своей партии.
* * *Опыт нас учит, что не все невероятное неправдоподобно.
* * *Пороки архиепископа вполне могут быть добродетелями главы партии.
* * *Самых недоверчивых чаще всего одурачивают.
* * *Совестливость и величие всегда были несочетаемы.
* * *Те, кто стоит во главе больших дел, встречают не меньше препятствий в собственной партии, чем со стороны своих противников.
* * *Человек, который не доверяет себе, не доверяет по-настоящему никому.
XVIII век
Джозеф АДДИСОН
XVIII век
Джозеф АДДИСОН (1672–1719), английский писатель
Взрослея, мы становимся серьезнее, и это, позволю себе заметить, первый шаг к тому, чтобы поглупеть.
* * *Если это не полная чушь, этого нельзя положить на музыку.
* * *Женщины, счастливые в первом браке, чаще решаются на второй.
* * *Когда душа видит сны, она – театр, актеры и аудитория.
* * *Люди набожные воздерживаются от неблаговидных поступков из страха; люди чести – из презрения к такого рода поступкам.
* * *Мужчины, которые относятся к женщинам с наибольшим почтением, редко пользуются у них наибольшим успехом.
* * *Мы постоянно делаем что-то для потомства, а я хотел бы, чтобы потомство что-нибудь сделало для нас.
* * *Поэзия опер обыкновенно настолько же плоха, насколько хороша их музыка.
* * *Трус – это человек, который в минуту опасности думает ногами.
* * *Человек – наиболее склонное к веселости из творений Всевышнего; все, что ниже, и все, что выше его, серьезно.
Эдмунд БЁРК (1729–1797), английский публицист, философ, историк
Абстрактная свобода, как и другие абстракции, не существует.
* * *Будем патриотами, однако не забывая, что мы еще и джентльмены.
* * *Быть интересным – первая обязанность малоизвестного автора. Право быть скучным принадлежит лишь тем писателям, которые уже прославились.
* * *Вводить нововведения – не значит реформировать.
* * *Государство, не имеющее средств на то, чтобы реформироваться, не имеет и средств на то, чтобы существовать по-старому.
* * *Для заурядных умов единственным надежным критерием мудрости служит успех.
* * *Для религии нет ничего губительнее безразличия.
* * *Для торжества зла достаточно, чтобы хорошие люди ничего не делали. (Приписывается.)
* * *Если богатство – это власть, всякая власть так или иначе непременно приберет богатство к рукам.
* * *История – это союз между умершими, живыми и еще не родившимися.
* * *Они защищают свои ошибки, словно свое родовое имущество.
* * *Старые религии – это выгоревшие вулканы.
* * *Суеверие – религия слабых умов.
* * *Существует предел, после которого терпение и терпимость перестают быть добродетелью.
* * *Там, где начинается тайна, кончается правосудие.
* * *Тирания многих – умноженная тирания.
* * *Человек по своей природе религиозное существо.
* * *Чем больше власть, тем больше опасность злоупотребления ею.
* * *Чтобы обладать свободой, необходимо ее ограничивать.
* * *Экономия состоит не в сбережении, а в отборе.
Уильям БЛЕЙК (1757–1827), английский поэт и художник
Глупый и мудрый, глядя на одно и то же дерево, видят разные деревья.
* * *Если бы другие не были дураками, мы были бы ими.
* * *Избыток скорби смеется. Избыток радости плачет.
* * *Легче простить врага, чем друга.
* * *Проклятие бодрит, благословение расслабляет.
* * *Слаба та радость, которая не приедается.
* * *Тигры гнева мудрее кляч поучения.
* * *Тюрьмы строятся из камней Закона, Дома Терпимости – из кирпичей Религии.
* * *Ты никогда не будешь знать достаточно, если не будешь знать больше, чем достаточно.
* * *Червяк, разрезанный плугом, прощает плугу.
Люк де ВОВЕНАРГ (1715–1747), французский писатель
Войны подобны судебной тяжбе, где судебные издержки превышают спорную сумму.
* * *Бедность так принижает людей, что они стыдятся даже своих добродетелей.
* * *В дружбе, браке, любви, словом, в любых человеческих отношениях мы всегда хотим быть в выигрыше, а поскольку отношения между друзьями, любовниками, братьями, родственниками и т. д. особенно тесны и многообразны, не следует удивляться, что в них ждет нас больше всего неблагодарности и несправедливости.
* * *В известном смысле недостатки любого произведения сводятся к одному – оно слишком длинно.
* * *В любом трактате проглядывает подчас немало двусмыслицы, а это доказывает, что каждая из договаривающихся сторон сознательно намеревалась нарушить его, как только представится возможность.
* * *Велики людские притязания, а цели – ничтожны.
* * *Вельможа слишком дорого продает свое покровительство; поэтому никто и не считает себя обязанным платить ему признательностью.
* * *Все люди рождаются правдивыми, а умирают обманщиками.
* * *Все, что слишком длинно, приедается, даже жизнь; однако ее любят.
* * *Всего ошибочнее мерить жизнь мерою смерти.
* * *Вырази ложную мысль ясно, и она сама себя опровергнет.
* * *Дураки употребляют умных людей с той же целью, с какой мужчины-недоростки носят высокие каблуки.
* * *Дураков меньше, чем думают: люди просто не понимают друг друга.
* * *Дурных людей всегда потрясает открытие, что и добропорядочные способны на хитроумие.
* * *Если болезненный человек съест вишню, а назавтра сляжет с простудой, ему непременно скажут в утешение, что он сам во всем виноват.
* * *Живость ума не слишком красит человека, если ей не сопутствует верность суждений. Не те часы хороши, что ходят быстро, а те, что точно показывают время.
* * *Иной раз проще создать новую партию, чем постепенно добиться главенства в уже созданной.
* * *Искусство нравиться – это умение обманывать.
* * *Как трудно заниматься выгодным делом, не преследуя при этом собственной выгоды!
* * *Какие услуги ни оказывай людям, им все равно не сделаешь столько добра, сколько, по их мнению, они заслуживают.
* * *Какую бы нежность ни питали мы к друзьям и близким, их счастья все равно мало, чтобы осчастливить и нас.
* * *Когда человек неспособен занять и развлечь себя, он берется занимать и развлекать других.
* * *Когда я вижу человека, превозносящего разум, я готов держать пари, что он неразумен.
* * *Критиковать автора легко, трудно оценить.
* * *Кто не способен придумывать небылицы, у того один выход – рассказывать были.
* * *Ленивцу всегда хочется что-нибудь делать.
* * *Лжец – человек, не умеющий обманывать; льстец – тот, кто обманывает обычно лишь глупцов.
* * *Любовь сильнее самолюбия: женщину можно любить, даже когда она презирает вас.
* * *Люди готовы наобещать горы, чтобы избавиться от необходимости дать хотя бы крохи.
* * *Люди редко примиряются с постигшим их унижением: они попросту забывают о нем.
* * *Много говорят лишь о тех мыслях и книгах, которые интересны многим.
* * *Молодые люди меньше страдают из-за своих оплошностей, чем от благоразумия стариков.
* * *Молодые люди плохо знают, что такое красота: им знакома только страсть.
* * *Монахами становятся из набожности, а солдатами – из нечестия, но затем те и другие исполняют свои обязанности почти всегда по необходимости или по привычке.
* * *Мы без особого труда прощаем вред, причиненный нам в прошлом, и бессильную неприязнь.
* * *Мы делаем вид, будто нам лень завоевывать славу, и при этом лезем из кожи ради ничтожной корысти.
* * *Мы знаем за собой много такого, о чем люди всегда умалчивают, и угадываем в них то, о чем умалчиваем сами.
* * *Мы не в силах пренебречь презрением окружающих: у нас слишком мало самолюбия.
* * *Мы не доверяем даже умнейшим людям, когда они советуют, как вести себя, но не сомневаемся в непогрешимости собственных советов.