В 1779 году Вольтер отправился из Швейцарии в Париж. На городской заставе его остановили и спросили, не везет ли каких-либо товаров, облагаемых пошлиной. «Господа, – отвечал Вольтер, – у меня в экипаже нет никакой контрабанды, кроме меня самого».
* * *Какой-то автор представил Вольтеру трагедию и попросил высказать о ней свое мнение. Вольтер прочитал рукопись и ответил: «Написать такую трагедию вовсе не трудно; трудность в том, что отвечать ее автору».
* * *На смертном одре, в ответ на предложение отречься от дьявола, Вольтер сказал: «Теперь не время наживать себе новых врагов».
Клод Адриан ГЕЛЬВЕЦИЙ (1715–1771), французский философ-просветитель
Бывают люди, которых нужно ошеломить для того, чтобы их убедить.
* * *Вера в предрассудки сходит у людей за здравый смысл.
* * *Ганнибал был одноглаз. Он высмеял того художника, который нарисовал его с двумя глазами, и наградил того, который изобразил его в профиль. Никто не хочет слишком пошлых славословий, но каждый испытывает приятное облегчение, когда скрывают его недостатки.
* * *Гений есть лишь непрерывное внимание.
* * *Говорят, что великий человек не является таким в глазах своей жены или своего лакея. Это верно. Можно ли привыкнуть жить с человеком, которым приходилось бы слишком часто восхищаться?
* * *Государства и армии часто бывают подобны кораблям, которым мешают плавать их размеры.
* * *Деспотизм царствует лишь над автоматами. Характером люди обладают только в свободных странах.
* * *Если люди не верят в сказки о феях и духах, то их удерживает от этого отнюдь не нелепость этих сказок, а то, что им не было приказано в них верить.
* * *За неимением довода приводят цитату.
* * *Знание некоторых принципов легко возмещает незнание некоторых фактов.
* * *Инквизитор, который осудил Галилея, наверное, относился с презрением к злодейству и тупоумию судей Сократа.
* * *Интерес всегда обостряет ум. Мои арендаторы обманывали меня всегда, когда хотели: во-первых, потому, что они знали лучше меня то, о чем шла речь; во-вторых, потому, что они были более заинтересованы в том, чтобы обмануть меня, так как они были бедны, а я – богат.
* * *Интриги и маневры, необходимые для того, чтобы добиться хорошей репутации, мешают нам ее заслужить.
* * *История – это роман событий, а роман – история чувств.
* * *Лживые люди меньше всего знают людей: они слишком заняты тем, чтобы скрывать свою суть.
* * *Люди всегда против разума, когда разум против них.
* * *Люди, которых называют слабыми, всего лишь равнодушны, ибо у каждого найдется сила, когда окажется затронутым предмет его страстей.
* * *Мелкие недостатки в великом произведении – это крохи, которые бросают зависти.
* * *Мудрость главенствует в советах, а судьба – в событиях.
* * *Мы говорим парадоксы за невозможностью найти истины.
* * *Некрасивые люди обычно имеют больше ума, потому что у них меньше возможностей для удовольствия и больше времени для учения.
* * *Нет ничего более иллюзорного, чем первые признаки гениальности. Ньютон и Фонтенель были посредственными учениками. Классы полны милых детей, но свет полон глупых людей.
* * *Новая мысль появляется при сравнении двух предметов, которые еще не сравнивали.
* * *Отец говорил сыну: ты глуп, будь по крайней мере решителен – это искупит твою глупость.
* * *Степень ума, необходимая, чтобы нам понравиться, является довольно точной мерой степени нашего собственного ума.
* * *Судьба продает дорого то, что она обещает дать.
* * *Суровые советы совсем не производят действия – это вроде молота, который всегда отталкивается наковальней.
* * *Сущность любви заключается в том, чтобы никогда не быть счастливым.
* * *Терпимость в государстве – признак равновесия сил.
* * *Тот, кто постоянно сдерживает себя, всегда несчастен из страха быть несчастным иногда.
* * *У добродетели много проповедников и мало мучеников.
* * *Угрызения совести начинаются там, где кончается безнаказанность.
* * *Ум, если можно так выразиться, начинается там, где кончается здравый смысл.
* * *Часто жертвуют величайшими радостями жизни, чтобы гордиться тем, что они принесены в жертву.
* * *Чтобы передать свои мысли, надобно гораздо больше ума, чем чтобы иметь их.
Иоганн Вольфганг ГЁТЕ (1749–1832), немецкий поэт
Без авторитета человек не может существовать, и все же авторитет несет с собою столько же заблуждений, сколько истины.
* * *Без спешки, но и без отдыха.
* * *Все законы созданы стариками и мужчинами. Молодые и женщины хотят исключений, старики – правил.
* * *Всегда лучше высказываться прямо, что думаешь, и не заботиться о множестве доказательств: сколько мы их ни приведем, они будут лишь вариациями наших мнений, а противники не слушают ни мнений, ни доказательств.
* * *Гипотезы – это колыбельные, которыми учитель убаюкивает учеников.
* * *Гипотезы – это леса, которые возводят перед зданием и сносят, когда здание готово.
* * *Говорят, истина лежит между двумя противоположными мнениями. Неверно! Между ними лежит проблема.
* * *Говорят, что числа правят миром. Нет, они только показывают, как правят миром.
* * *Гораздо легче найти ошибку, чем истину.
* * *Дилетанты, сделав все, что в их силах, обыкновенно говорят себе в оправдание, что работа еще не готова.
* * *Если бы дети росли в соответствии с нашими ожиданиями, у нас вырастали бы только гении.
* * *Если бы можно было отменить смерть, мы бы не имели ничего против; а вот отменить смертную казнь будет трудно. Если это случится, нам придется от случая к случаю ее восстанавливать.
* * *Есть книги, из которых можно узнать обо всем, и ничего не понять.
* * *Есть люди, которые никогда не ошибаются, потому что не хотят делать.
* * *Знаешь, собственно, только тогда, когда знаешь мало; с знанием растет сомнение.
* * *К назойливости юных дилетантов следует относиться снисходительно, в зрелом возрасте они станут подлинными почитателями искусства и его мастеров.
* * *Каждый слышит лишь то, что понимает.
* * *Каждый человек от скудости ума старается воспитать другого по собственному подобию.
* * *Каким образом человек может познать самого себя? Для этого он должен не созерцать, а действовать. Попробуй исполнить свой долг, и ты увидишь сразу, чего ты стоишь.
* * *Кто достиг высот образования, должен заранее предположить, что большинство будет против него.
* * *Кто не знает чужих языков, не знает ничего о своем.
* * *Кто неправильно застегнул первую пуговицу, уже не застегнется как следует.
* * *Кто чувствует собственную привлекательность, тот и становится привлекательным.
* * *Лирика должна быть в частностях немного простовата.
* * *Любое решение проблемы порождает новую проблему.
* * *Математики как французы: все, что вы им говорите, они переводят на свой язык, и это тотчас же становится чем-то совершенно иным.
* * *Молодость – болезнь, которая быстро проходит.
* * *Мы, в сущности, учимся у тех книг, о которых не в состоянии судить. Автору книги, о которой мы можем судить, следовало бы учиться у нас.
* * *Нас манит высота, но не ступени к ней; обратя взор на вершину, мы предпочитаем идти равниной.
* * *Наши противники опровергают нас по-своему: повторяют свое мнение и не обращают внимания на наше.
* * *Не может быть ни патриотического искусства, ни патриотической науки.
* * *Некоторые книги, по-видимому, написаны не для того, чтобы из них чему-нибудь научались, а чтобы пустить по свету молву, что и автор кое-чему научился.
Наши противники опровергают нас по-своему: повторяют свое мнение и не обращают внимания на наше.
* * *Не может быть ни патриотического искусства, ни патриотической науки.
* * *Некоторые книги, по-видимому, написаны не для того, чтобы из них чему-нибудь научались, а чтобы пустить по свету молву, что и автор кое-чему научился.
* * *Некоторые поэты похожи на медведей, которые всегда сосут собственную лапу.
* * *Ненависть пристрастна, но любовь еще пристрастнее.
* * *Нет ничего отвратительнее большинства.
* * *Нет ничего страшнее, чем деятельное невежество.
* * *Никогда не следует поверять женщине восторг, внушенный другой женщиной: они слишком хорошо знают друг друга, чтобы считать хоть одну достойной такого исключительного поклонения.
* * *Никто, кроме художника, не может споспешествовать искусству. Меценаты поощряют художника, это справедливо и хорошо; но этим не всегда поощряется искусство.
* * *Переводчик напоминает сводню, которая, расхваливая достоинства прикрытой вуалью красавицы, вызывает непреоборимое желание познакомиться с оригиналом.
* * *Править легко, управлять трудно.
* * *Публика любит, чтобы с нею обходились, как с женщинами, которым говоришь лишь то, что им приятно слышать.
* * *Стать старым – значит уже пуститься в новое предприятие; все обстоятельства изменяются, и необходимо или совершенно прекратить свою деятельность, или осознанно и намеренно взять на себя новую роль.
* * *Суеверия – это поэзия жизни.
* * *Сумма долга супругов друг перед другом не поддается расчету. Этот долг бесконечно велик и может быть выплачен только в вечности.
* * *Счастливый не верит в чудеса.
* * *Теперь ничему нельзя научиться на всю жизнь. Приходится переучиваться каждые пять лет, если мы не хотим вовсе отстать от моды. (Сказано в 1809 г.)
* * *Тот, кто, осознав, объявляет себя ограниченным, ближе всего к совершенству.
* * *У слабых людей часто бывают революционные убеждения; они думают, что им было бы хорошо, если бы ими не управляли, и не сознают, что они не в силах управлять ни другими, ни собой.
* * *У того, кто решит изучить все законы, не останется времени их нарушать.
* * *Человек должен непоколебимо верить, что непостижимое постижимо, иначе он ничего не сможет исследовать.
* * *Что установлено людьми, то годится не всегда, так как может быть и правым и неправым; а что устанавливают боги, то всегда уместно, и правое и неправое.
* * *Юмор – один из первоэлементов гения, но как только он начинает первенствовать – лишь суррогат последнего; он сопутствует упадочному искусству, разрушает и в конце концов уничтожает его.
* * *Я могу обещать быть искренним, но не могу обещать быть беспристрастным.
* * *Ясность – это правильное распределение света и теней.
Сэмюэл ДЖОНСОН (1709–1784), английский писатель и лексикограф
Безгрешный: лишенный возможности грешить.
* * *В вашем труде много хорошего и оригинального, но то, что в нем хорошо, не оригинально, а то, что оригинально, – нехорошо.
* * *Вино плохо еще и тем, что заставляет нас принимать слова за мысли.
* * *Воспоминания и предвидения заполняют почти все настоящее время.
* * *Вся жизнь есть не что иное, как средство не думать о смерти.
* * *Всякие перемены связаны с неудобствами, даже если это перемены к лучшему.
* * *Гордость тем, что им доверен секрет, заставила многих выдать его.
* * *Для великих и благородных умов любопытство – первая и последняя страсть.
* * *Для поэта нет ничего бесполезного.
* * *Думая о каких-либо произведениях долго, публика приучается думать о них верно.
* * *Если б не воображение, мужчина был бы счастлив в объятиях горничной так же, как в объятиях герцогини.
* * *Если бы за удовольствием не следовало страдание, кто бы смог его вынести?
* * *Если человек утомлен Лондоном, значит, он утомлен жизнью.
* * *Если юноша или человек средних лет, уходя, не может вспомнить, куда он положил шляпу, никто не обратит на это внимания; но если то же самое случится с человеком почтенного возраста, все начнут пожимать плечами и говорить: «Да, с памятью у него совсем плохо».
* * *Если я приучаю слугу лгать ради моего блага, не резонно ли предположить, что при этом он неоднократно солжет и ради своего блага?
* * *Есть два вида знаний: мы знаем либо сам предмет, либо где найти сведения о нем.
* * *Есть люди, с которыми мы охотно порвали бы, однако нам не хотелось бы, чтобы они порвали с нами.
* * *Женщины постоянно завидуют нашим грехам; если они не так порочны, как мы, то не по доброй воле, а потому, что мы им запрещаем.
* * *Живущего автора судят по его худшим произведениям, и только когда он умрет – по лучшим.
* * *Жизнь есть движение от желания к желанию, а не от обладания к обладанию.
* * *«Завтра» – большой обманщик, и его обман никогда не теряет прелести новизны.
* * *Задавать вопросы – плохой тон в беседе джентльменов.
* * *Захватывающая история редко бывает совершенно правдивой.
* * *Из всех видов шума музыка – наименее неприятный.
* * *Иные умники берут себе жен поглупее, думая управлять ими, – и всегда оказываются в дураках.
* * *Ирландцы – честный народ: доброго слова друг о друге не скажут.
* * *Каждый автор может рассчитывать на похвалу, но лексикограф может надеяться лишь на то, что избежит порицания.
* * *Каждый из нас лентяй – или надеется стать им.
* * *Каждый не прочь поговорить о том, что его вовсе не занимает.
* * *Каждый человек имеет право говорить то, что он считает правдой, а каждый другой человек имеет право поколотить его за это. Мученичество – вот критерий.
* * *Кастрировать: изъять неприличные части книги.
* * *Когда встречаются два англичанина, они заводят разговор о погоде.
* * *Когда мне льстит тот, кому льстят все, я по-настоящему счастлив.
* * *Когда мужчина говорит, что женщина доставила ему удовольствие, он не имеет в виду беседу.
* * *Когда человек знает, что через две недели его повесят, это замечательно способствует концентрации мыслей.
* * *Круглые числа всегда лгут.
* * *Кто хвалит каждого, не хвалит никого.
* * *Лошадь, умеющая считать до десяти, – замечательная лошадь, но не замечательный математик.
* * *Лучше жить богатым, чем умереть богатым.
* * *Люди более постоянны в своей ненависти, чем в любви.
* * *Люди, вообще говоря, не слишком охотно читают книги, если у них есть какое-нибудь другое развлечение.
* * *Люди редко читают книги, которые им подарили.
* * *Люди сделают все что угодно, просто чтобы иметь возможность об этом поговорить.
* * *Многое можно сделать из шотландца, если изловить его еще детенышем.
* * *Мужчине брак нужнее, чем женщине, потому что он гораздо менее способен окружить себя домашним комфортом.
* * *Мужчины знают, что женщины обладают превосходством над ними, и потому выбирают самых слабых и самых невежественных. Думай они иначе, они не боялись бы женщин, не уступающих им в образованности.
* * *Музыка – единственное безгрешное чувственное наслаждение.
* * *Мы любим заглядывать через границы, которые не намерены нарушать.
* * *Мы склонны верить незнакомым – ведь они нас никогда не обманывали.
* * *Надежда есть разновидность счастья и, может быть, единственное счастье, возможное в этом мире.
* * *Насколько легко дается мне воздержание, настолько же тяжело – умеренность.