Насколько легко дается мне воздержание, настолько же тяжело – умеренность.
* * *Не задумывайся об уходе из этого мира прежде, чем мир будет сожалеть о твоем уходе.
* * *Нет ничего слишком незначительного для такого незначительного создания, как человек.
* * *Нигде так сильно не ощущаешь тщетность людских надежд, как в публичной библиотеке.
* * *Никто не достиг величия благодаря подражанию.
* * *Никто никогда ничего бы не сделал, если б сперва опроверг все возражения.
* * *Обещания авторов – как клятвы любовников.
* * *Обычная похвала дается взаймы, а лесть – это подарок.
* * *Он был настолько учтив со всеми и каждым, что никто не был благодарен ему за это.
* * *Он был по-новому глуп, и поэтому многие признали его великим. (О поэте Томасе Грее.)
* * *Он неверующий в том же смысле, что и собака; иначе говоря, он просто никогда не думал об этом.
* * *Патриотизм – последнее прибежище негодяя.
* * *Перечитывайте написанное и, если вам попадется особенно изысканный оборот, вычеркивайте его.
* * *Печально, но правда: теперь я знаю почти столько же, сколько знал в восемнадцать лет.
* * *По любви обычно женятся слабые люди.
* * *Повторный брак – это триумф надежды над опытом.
* * *Подобно тому как мир есть цель войны, праздность есть конечная цель занятости.
* * *Позвольте мне смеяться с мудрым и обедать с богатым.
* * *Покровитель – это тот, кто равнодушно взирает на тонущего в волнах человека и, когда тот достигает берега, обременяет его своей помощью.
* * *«Потерянный рай» – это книга, которую, однажды закрыв, уже очень трудно открыть.
* * *Поэт может воспевать многих женщин, на которых он побоялся бы жениться.
* * *Предрассудки не имеют разумных оснований, поэтому их нельзя опровергнуть разумными доводами.
* * *Пусть лучше некоторые будут счастливы, чем никто, как это случилось бы при установлении полного равенства.
* * *Путы привычек обычно слишком слабы, чтобы их ощутить, пока они не станут слишком крепки, чтобы их разорвать.
* * *Скорбь – один из видов праздности.
* * *Словари все равно что часы. Даже самые плохие лучше, чем никакие, и даже от самых лучших нельзя ожидать абсолютной точности.
* * *Совет оскорбителен – не потому, что изобличает не замеченную нами ошибку, а потому, что другие, оказывается, знают нас не хуже, чем мы сами.
* * *Стоит ли жизнь того, чтобы жить? Это вопрос для эмбриона, не для мужчины.
* * *Стыд – это страх перед людьми, совесть – страх перед Богом.
* * *Супружество таит в себе немало мучений, но целибат не таит в себе никаких удовольствий.
* * *Счастье – ничто, если о нем не знают другие; и очень немного – если ему не завидуют.
* * *Сэр, я никогда не оскорблю человека, даже если он читает мне свою трагедию.
* * *Так как писать умели главным образом мужчины, все несчастья на свете были приписаны женщинам.
* * *То, что написано без труда, обычно читается без удовольствия.
* * *Только полные идиоты пишут не ради денег.
* * *Тот, кого автор спрашивает, какого он мнения о его книге, подвергается пытке и не обязан говорить правду.
* * *У меня есть две очень серьезные причины не публиковать список моих подписчиков: во-первых, я потерял все имена; во-вторых, я потерял все деньги.
* * *Удовольствие, которое доставляет нам хороший собеседник, вовсе не зависит ни от его знаний, ни от его добродетели.
* * *Цитаты из античных авторов – пароль образованных людей по всему свету.
* * *Человек весьма склонен жаловаться на неблагодарность тех, кто его перерос.
* * *Человек предпочтет, чтобы о нем рассказывали сто неправд, чем одну неприятную правду.
* * *Человек, который гостит у другого неделю, на неделю превращает его в раба.
* * *Человеческому уму свойственно перелетать не от удовольствия к удовольствию, а от надежды к надежде.
* * *Чем больше я узнаю людей, тем меньше ожидаю от них.
* * *Чтобы усилить свой аргумент, нужно повысить голос.
* * *Я живу, чтобы писать, и пишу, чтобы жить.
* * *Я терпеть не могу человечество, потому что считаю себя одним из лучших его представителей и знаю, насколько я плох.
* * *Я скорее доверю свои деньги безрукому, который физически не может украсть, чем человеку с самыми высокими принципами.
* * *Я сторонюсь от бесед с человеком, который написал больше, чем прочитал.
* * *Язык есть одежда мысли.
Дени ДИДРО (1713–1784), французский философ-просветитель
Ах, какой превосходной комедией был бы этот мир, не будь у нас в ней своей роли!
* * *Бог! Ведь это просто слово, один обыкновенный слог для объяснения существования мира.
* * *В истории любого народа найдется немало страниц, которые были бы великолепны, будь они правдой.
* * *Все, что обычно, – просто; но не все, что просто, – обычно. Оригинальность не исключает простоты.
* * *Добродетель прекрасная вещь; и злые и добрые отзываются о ней хорошо. Ибо она выгодна для первых и для вторых.
* * *Если бы все на земле было бы превосходно, то и не было бы ничего превосходного.
* * *Желание прослыть умным человеком сильнее, нежели боязнь прослыть злым.
* * *Женская стыдливость – всего лишь хорошо понятое кокетство.
* * *Женщины ненавидят друг друга и, однако, все до единой, защищают друг друга.
* * *Заблуждения, освященные гением великих мастеров, становятся со временем общепризнанными истинами.
* * *Книги, которые мы листаем реже всего и с наибольшим пристрастием, – это книги наших коллег.
* * *Лучше изнашиваться, чем ржаветь.
* * *Людей, рассуждающих логически, больше, нежели красноречивых. Красноречие есть искусство приукрашивать логику.
* * *Мы всегда остаемся собой, хотя ни минуты не остаемся одними и теми же.
* * *Мы добиваемся любви других, чтобы иметь лишний повод любить себя.
* * *Не пускайтесь в объяснения, если хотите быть понятыми.
* * *Нечаянно, нежданно мы оказываемся на краю могилы, как рассеянный – на пороге своего дома.
* * *Ни в одну эпоху и ни у какой нации религиозные мнения не служили основой для национальных нравов. Боги, которым поклонялись древние греки и римляне, честнейшие на земле люди, были самыми разнузданными канальями.
* * *Никогда еще, с тех пор как стоит мир, два любовника не произносили «Я вас люблю» на один и тот же лад, и, сколько бы миру ни существовать, две женщины не ответят «И я вас тоже» одинаково.
* * *Одного человека как-то спросили, существуют ли настоящие атеисты. Вы думаете, ответил он, что существуют настоящие христиане?
* * *Потомство для философов – это потусторонний мир для верующего.
* * *Признательность есть бремя, а всякое бремя для того и создано, чтобы его сбросить.
* * *Разве веруют в Бога из-за какой-нибудь выгоды? – Не знаю; но соображения выгоды нисколько не вредят делам ни этого, ни другого мира.
* * *Самый счастливый человек тот, кто делает счастливыми наибольшее количество других людей.
* * *Сочинитель может завести себе любовницу, которая умеет состряпать книгу, но жена его должна уметь состряпать обед.
* * *Терпимость неизбежно ведет к равнодушию.
* * *Тот, кто остается верен своей религии только потому, что он был в ней воспитан, имеет столько же оснований гордиться своим христианством или мусульманством, сколько тем, что не родился слепым или хромым. Это – счастье, а не заслуга.
Чудеса – там, где в них верят, и чем больше верят, тем чаще они случаются.
* * *Шестидесятилетний Вольтер – это попугай, повторяющий тридцатилетнего Вольтера.
* * *Юноша хочет женщину, женщину как таковую; старец же ищет женщину красивую. Если нация обладает вкусом, значит, она состарилась.
Актеры производят впечатление на публику не тогда, когда они неистовствуют, а когда хорошо играют неистовство.
* * *Актеры способны играть любой характер именно потому, что сами вовсе лишены его.
* * *В театр приходят не смотреть слезы, а слушать речи, которые их исторгают.
* * *Величайший автор тот, кто как можно меньше оставляет воображению актера.
* * *Говорят, что оратор всего значительнее, когда он воспламенен, когда он негодует. Я отрицаю это. Он сильнее, когда подражает гневу.
* * *Для того чтобы растрогать, не нужно быть растроганным.
* * *Крайняя чувствительность создает посредственных актеров; средняя чувствительность дает большинство плохих актеров, и только ее отсутствие дает великих актеров.
Иоганн ЗЁЙМЕ (1763–1810), немецкий публицист
Кто болен тем, что не может переносить несправедливость, пусть не выглядывает из окна и запрет дверь своей комнаты. Пожалуй, ему следует также убрать зеркало.
* * *Кто ничего не боится, возможно, станет злодеем; но кто боится слишком многого, наверняка станет рабом.
* * *Народ, который может быть спасен лишь одним-единственным человеком, заслуживает кнута.
* * *Не знаю, в самом ли деле у женщин не меньше рассудка, чем у мужчин, но знаю наверное, что у них куда меньше нерассудительности.
* * *Небо испортило нам землю.
* * *Пока терпение возводят в главнейшую добродетель, у нас всегда будет мало деятельной добродетели. Такой добродетели, по-видимому, не ищут и вожди народов; им годится только добродетель страдательная.
* * *Счастье для деспотов, что одна половина людей не мыслит, а другая не чувствует!
Нинон де ЛАНКЛО (1620–1706), французская куртизанка, хозяйка литературного салона
Боже, позволь мне стать добродетельным человеком – но не добродетельной женщиной!
* * *В любви, как и во всем, опыт – врач, являющийся после болезни.
* * *Выбирайте: либо любить женщин, либо понимать их.
* * *Если уж Богу было угодно дать женщине морщины, он мог бы, по крайней мере, часть из них разместить на подошвах ног.
* * *Желание нравиться рождается у женщин прежде желания любить.
* * *Женщины чаще отдаются по капризу, чем по любви.
* * *Искренняя сердечная связь – это пьеса, где акты самые краткие, а антракты самые длинные.
* * *Когда женщине исполнится тридцать, первое, что она начинает забывать, это свой возраст; а в сорок он уже совершенно изглаживается из ее памяти.
* * *Любовь – изменница; она царапает вас до крови, как кошка, даже если вы хотели всего лишь с ней поиграться.
* * *Любовь – самая рискованная торговля, оттого-то банкротства в ней столь часты.
* * *Нас любят скорее за привлекательные недостатки, чем за существенные достоинства.
* * *Нет в природе ничего более разнообразного, чем любовные похождения, хотя кажется, будто они всегда одинаковы.
* * *Никогда мужчина не бывает так нежен, как после того, как его простили за минутную неверность.
* * *Одерживать победы мужчинам чаще мешает их неловкость, нежели добродетельность женщин.
* * *Поэты безумны, коль скоро они вручили Амуру лук, колчан и светильник. Могущество этого бога заключено в повязке на глазах.
* * *При дворе надо быть двуличной и иметь раздвоенный язык.
* * *Привязанность начинается там, где кончается любовь; неверность начинается там, где кончается привязанность.
* * *Приписываемые Нинон предсмертные слова: Если б я знала, что все так кончится, я бы повесилась.
* * *Самые лестные признания не те, что делаются намеренно, а те, что вырываются помимо воли.
* * *Сердце – это крепость, которую легче завоевать, чем удержать.
* * *Сопротивление, которое оказывает женщина, доказывает не столько ее добродетельность, сколько ее опытность.
Шарль де ЛИНЬ (1735–1814), бельгийский дипломат и писатель
В любви прекрасней всего начало. Неудивительно, что мы начинаем столь часто.
* * *Горе людям, которые никогда не ошибаются: они всегда оказываются не правы.
* * *Женская честь плохо охраняется там, где на ее страже не стоит любовь или религия.
* * *Как бы добродетельна ни была женщина, похвала ее добродетельности радует ее меньше всего.
* * *Люди, не способные оставаться в своем собственном обществе, всегда скучают и, как следствие, всегда скучны.
* * *Мужчины создают законы; женщины создают нравы.
* * *Существуют два рода глупцов: те, кто не сомневается ни в чем, и те, кто во всем сомневается.
* * *Я люблю рассеянных людей; это верный признак того, что они умны и добры, потому что люди злые и глупые всегда сосредоточены.
Георг Кристоф ЛИХТЕНБЕРГ (1742–1799), немецкий ученый и писатель
Американец, первым открывший Колумба, сделал скверное открытие.
* * *В пророчествах истолкователь часто более важная персона, чем сам пророк.
* * *В слове «ученый» заключается только понятие о том, что его много учили, но это еще не значит, что он чему-нибудь научился.
* * *Великий гений редко делает открытия, следуя по чужому пути. Если он делает открытие, то он обычно открывает и пути, ведущие к нему.
* * *Все, что следовало сделать в литературе по-шекспировски, в основном сделал уже Шекспир.
* * *Выводить общие правила относительно внешнего облика гениев по бюстам великих греков и римлян не следует до тех пор, пока мы не сможем противопоставить им бюсты греческих дураков.
* * *Два всадника, сидя на одном коне, дерутся друг с другом – прекрасная аллегория государственного устройства!
* * *Делать нечто прямо противоположное – одна из разновидностей подражания.
* * *Единственный недостаток истинно хороших произведений состоит в том, что они обыкновенно являются причиной выхода в свет множества плохих или посредственных книг.
* * *Ее нижняя юбка была в широкую красную и синюю полоску и казалась сделанной из театрального занавеса. Я бы много дал, чтобы получить первое место, но спектакль не состоялся.
* * *Есть люди, которые полагают, что все, что делается с серьезным видом, разумно.
* * *«Жалко, что пить воду не является грехом, – воскликнул один итальянец, – какая она была бы тогда вкусная!»
* * *Жить против воли отвратительно; но еще ужасней было бы стать бессмертным, если этого не желаешь.
* * *Каждый бывает гением хотя бы один раз в году.
* * *Книга – это зеркало. И если в него смотрится обезьяна, то из него не может выглянуть лик апостола.
* * *Книги пишутся по книгам, и наши поэты в большинстве случаев стали поэтами только благодаря чтению поэтов.
* * *Красивых женщин причисляют сегодня к талантам их мужей.
* * *Кто не понимает ничего, кроме химии, тот и ее понимает недостаточно.
* * *Любовь к себе имеет хотя бы то преимущество, что у нее немного соперников.
* * *Люди, которым всегда некогда, обыкновенно ничего не делают.
* * *Люди, очень много читавшие, редко делают большие открытия.
* * *Метафора гораздо умней, чем ее создатель, и таковыми являются многие вещи.
* * *Не удивительно ли, что люди так охотно сражаются за религию и так неохотно живут по ее предписаниям?
* * *Некоторые люди обладают способностью казаться глупыми, прежде чем они обнаружат ум. У девушек этот дар встречается особенно часто.