И мужчина устыдился сам. Женщина пришла к нему с мольбой о прощении, со словами любви… То, что произойдет сейчас, не будет изменой. Они просто на время возвратятся в собственную юность. Они возьмут от жизни то, чего не сумели взять раньше по причине своей детской чистоты и неопытности. А потом они снова вернутся в свои семьи. И все потечет своим чередом. Все останется на своих местах.
И Зданевич отпустил свою душу, и опять на него накатила волна воспоминаний. Как же он любил эту женщину в юности! До такой степени, что не смел коснуться ее тела. Ему достаточно было просто любоваться ею и целовать ненаглядное лицо. Неужели сейчас ему можно все? А вдруг от этого будет только хуже… Или не хуже… Почему вдруг хуже? Будет так хорошо, как никогда!
Зданевич со смущенной и нежной улыбкой подошел к сжавшейся в нервный комок женщине и провел рукой по ее блестящим волосам. Дара вздрогнула, всхлипнула и бросилась ему на шею. И тут уж окончательно ушли напрочь все сомнения, все мысли о жене и детях. Они где-то там… далеко… Может, их и не было никогда… А они с Дарой жили вечно. И сейчас в мире существуют лишь они и их прерванная временем, но не исчезнувшая любовь.
Какие же вкусные у нее губы, какая нежная кожа… Будто и не пролетело целых восемнадцать лет. Все как раньше… Только ему ни за что не справиться с этими бесконечными «молниями» на куртке, пряжками и ремнями. И этот тонкий свитер с высоким горлом – словно вторая кожа… Зачем же ты так оделась, Дара? Специально, чтобы он сходил с ума и изнемогал? Кто придумал, чтобы женщины носили такие узкие джинсы? Их же совершенно невозможно снять… Ну… наконец-то… Какое стройное горячее тело… красивое, сильное, желанное… Может, ради этих мгновений и стоило гнить в дальневосточном гарнизоне… Ради этой сумасшедшей любви… этой страсти… когда все тело пульсирует и горит… И эти мягко наползающие волшебные сумерки… Они уже не свинцово-серые, они бледно-синие. Они делают ее тело голубоватым, как у русалки. А волосы опутали грудь, как водоросли. Не случайно всю поездку их с Дарой сопровождал дождь… Сплошная вода…
Может быть, эта женщина ненастоящая? Может быть, она и есть та самая петербургская химера? Он сожмет ее посильнее в объятиях, и из сомкнутых кольцом рук на постель хлынет холодная, бьющая ключом вода, а его самого больше не будет? Пожалуй, стоит проверить, нет ли у Дары русалочьего хвоста! Нет… Вот одна гладкая нога с шелковистой кожей, вот другая… вот такой же гладкий живот… И дальше… все… как у женщины… Как же это замечательно, что она не русалка…– Ты назвал меня ее именем, – отрывисто сказала Дара, когда все было кончено, и они лежали рядом на сыроватом белье родительской двуспальной кровати, скрипящей не нежнее половиц.
– Чьим? – спросил Антон. – Я назвал тебя Ольгой? Так зовут мою жену…
– Нет. Ты назвал меня ЕЕ именем… Почему?
– Не знаю, – ответил он.
Вообще-то Зданевич знал, в чем дело, но вряд ли ей будет приятно это слышать. Наваждение прошло. Они с Дарой не в юности. Они в настоящем, беспощадном и безрадостном. И сумерки уже не волшебные, а тяжелые, асфальтово-черные. От нагретого смятого белья еще больше несет затхлостью и тиной. Он посмотрел на обнаженную, лежащую рядом. Тело Дары, конечно, красиво, но… Тело ее подруги было не хуже. И дарило ему такое же наслаждение. Они обе окончательно слились для него в одну женщину. Ну почему они обе брюнетки? И даже сложены почти одинаково…
– Разве тебе было со мной плохо? – спросила она, чутко уловив перемену в его настроении.
– Мне было хорошо, но так же, как и с другими, – зачем-то сказал он раздраженно и зло.
– Да… – растерялась Дара и завернулась в одеяло, будто опять устыдилась того, что с ними происходит, и своей обнаженности.
– А тебе? – усмехаясь, спросил он, не собираясь прикрывать свою наготу. Раз все плохо, то пусть будет еще хуже. Раз уж изменил жене, так чего теперь стыдиться! – Разве тебе с собственным мужем было плохо?
– Нет, но…
– В том-то и дело, что нет… Не кажется ли тебе, что, в сущности, все равно с кем? Ощущения совершенно одинаковы.
– Что ты говоришь, Антон? Это же цинизм! – испугалась безжалостности его слов женщина.
– Это не цинизм! Это правда жизни! Неприкрытая, неприкрашенная. А потому неприятная.
– Нет! Все не так! Мне было хорошо с мужем, но только потому, что я… представляла на его месте… тебя!
– Вот видишь! – уцепился он за эту ее фразу. – Ты можешь представлять себя с кем угодно, хоть с президентом Соединенных Штатов! И я могу! С тобой, с… подругой твоей… с женой… Разницы никакой!
– Все не так! Не так! Это не может быть так! – Женщина чуть не плакала. Она села на постели, и длинные ее волосы почти совершенно скрыли от него ее обнаженное тело. – Ты специально мне это говоришь! Назло! От обиды! Разве ты еще не понял, что жизнь мне уже отомстила за тебя?! И не надо делать мне еще больнее! Что бы ты сейчас ни говорил, как бы ни пытался меня унизить, я буду повторять одно: я всю жизнь любила только тебя! Одного! Все мои ощущения, которые тебе кажутся одинаковыми, для меня связаны только с тобой. Для меня существует лишь один мужчина на свете – ты!
– А я любил тебя ТОГДА! Это ты понимаешь? – выкрикнул Зданевич. Он тоже сел на кровати и набросил на плечи рубашку. – Если бы ты не сделала того, что сделала, то у нас обоих могла бы быть совершенно другая жизнь! Я бы не нажил себе язву в гарнизоне у черта на рогах, я поступил бы здесь в институт! Я мечтал, как выучусь, найду хорошую работу и сделаю тебя счастливой! Мы могли бы лежать не на этих… тухлых простынях, а в супружеской постели!
– И сейчас еще не поздно, Антон… – тихо проговорила Дара.
– Ты что, готова развестись со своим мужем? – недобро усмехнулся Антон.
– Сейчас я понимаю, что готова на все, – кивнула женщина, не глядя ему в глаза. – Я должна все исправить. Я жила как в бреду. Ты даже не представляешь, как…
– А дети? Что ты им скажешь? – спросил он, жутко испугавшись, что она и впрямь начнет все исправлять.
– У меня один ребенок… и я думаю, вернее надеюсь, что мы найдем в этом вопросе взаимопонимание.
– А я вот не надеюсь ни на какое понимание! У меня семья, двое детей! Они все в меня верят! Сейчас уже катят в поезде сюда… в Питер… У жены моей, Ольги, даже в мыслях нет, что я сейчас… с тобой… Она в меня верит! Способна ты это понять?!!
– Способна, – ответила Дара.
– И что? – Он не замечал, что кричал, а она отвечала ему тихо.
– Я прошу только одного: не отталкивай меня. Пожалей…
– И как должна выглядеть моя жалость?
– Ну… Мы можем с тобой встречаться хотя бы иногда?
– То есть ты собираешься стать моей любовницей?
От слова «любовница» Дара отшатнулась, как от пощечины, но тут же взяла себя в руки. Кто же она еще ему есть, если не любовница… Надо называть вещи своими именами.
– Я не хочу ничего… – сказала она. – Позволь мне быть с тобой хотя бы изредка… вот как сейчас…
– Где? У меня нет места для такого рода встреч! Я не был в Питере восемнадцать лет. Он стал для меня чужим городом. А этот дом займут родители, как только приедет Ольга с детьми.
Антон запахнулся краем одеяла, потому что почувствовал, как сырость заползает ему в тело, и обхватил голову руками. Как же ему не хочется видеть Ольгу! И даже Генку с Люськой!.. Отсюда, с родительской дачи, все, что было на Дальнем Востоке, воспринималось как сон. И было ли это? Может быть, кто-то просто хочет навязать ему чужую женщину с чужими детьми?! А Дара… Нужна ли ему Дара? Или ее подруга? Зачем на его голову столько женщин?
Дара выбралась из одеяла и прижалась к его спине. Он почувствовал упругость ее груди. Ее губы мелко и часто целовали его шею и плечи. Пальцы, тонкие и гибкие, ласково гладили кожу. Зданевич закрыл глаза. Может, не стоит так заморачиваться? Может, надо принимать жизнь такой, какова она есть, и брать от нее то, что само идет в руки? И если сейчас с ним рядом красивая и страстная женщина, есть ли смысл думать о других? Он расцепил ее руки и лег на спину. Она опустилась рядом, продолжая целовать его тело. И Антон сдался. Потом будет потом. А теперь можно снова протянуть руки к Даре. Для начала он опять проверит, нет ли у нее русалочьего хвоста… Нет! Она не химера! Она женщина! Женщина! Какая же она все-таки прекрасная женщина! * * *Всю неделю, что Ольга с детьми ехала в Петербург, Антон Зданевич встречался с Дарой. Урывками. Жалкими минутами. Поцелуи пахли бензином и апельсиновой отдушкой звездочки, качавшейся над их головами в машине. Эти быстрые объятия, эти одурманивающие поцелуи и бесстыдные прикосновения практически на виду у горожан были болезненно сладостны и обжигающе горячи. Наклонился бы случайный прохожий к стеклу машины, стоящей в узкой питерской улочке, увидел бы тако-о-ое, что только плюнул бы и сказал: «Ну и нравы!» А может, позавидовал бы…
В четверг Зданевич с Дарой смогли опять выбраться на ночь в Тосно. Уже не было никаких лишних разговоров о любви и цинизме, о прошлом и будущем. Было одно только настоящее: такое крепкое сплетение тел, когда не поймешь, где чья рука, когда губам не оторваться от губ, когда два человека превращаются в единое двуполое, почти неземное существо.
Женщина и мужчина совершенно обезумели. Они будто пытались наверстать упущенное. Но разве можно уместить в неделю восемнадцать лет, проведенных порознь? Нельзя. И они не чувствовали утоления. Они оба понимали, что их связь долго продолжаться не может, что их ждет суровая расплата за эти страстные объятия, и обнимали друг друга еще крепче, целовались до опухших губ, не спали всю ночь, и утром их глаза окружали синие тени.
В четверг Зданевич с Дарой смогли опять выбраться на ночь в Тосно. Уже не было никаких лишних разговоров о любви и цинизме, о прошлом и будущем. Было одно только настоящее: такое крепкое сплетение тел, когда не поймешь, где чья рука, когда губам не оторваться от губ, когда два человека превращаются в единое двуполое, почти неземное существо.
Женщина и мужчина совершенно обезумели. Они будто пытались наверстать упущенное. Но разве можно уместить в неделю восемнадцать лет, проведенных порознь? Нельзя. И они не чувствовали утоления. Они оба понимали, что их связь долго продолжаться не может, что их ждет суровая расплата за эти страстные объятия, и обнимали друг друга еще крепче, целовались до опухших губ, не спали всю ночь, и утром их глаза окружали синие тени.
– В субботу приезжает Ольга, – сказал Зданевич, когда они уже ехали с родительской дачи назад в Питер.
Дара не ответила, но у нее сделалось такое больное лицо, что у Антона в руках дрогнул руль, и машина чуть не выехала на встречную полосу.
– Значит… все… – тихо сказала она. – Опять все…
Теперь не ответил Зданевич. Что тут скажешь? Он и так чувствовал себя виноватым перед Ольгой. Он не сможет изменять ей, когда она будет в Питере. Он не сможет уходить от детей к Даре. Антон знал, что тысячи мужчин делают это, и живут при этом спокойно, абсолютно не мучаясь угрызениями совести…
Антон и Дара долго молчали, а когда подъехали к тому месту, где обычно расставались, женщина неожиданно спросила:
– Ты любишь меня?
Зданевич не смог мгновенно сказать «да» или «конечно, люблю». Он промедлил всего лишь минуту, но Даре этого хватило.
– Значит, так и не смог… – с тяжким вздохом сказала она. – Значит, все осталось в прошлом… Верно, Антон?
– Я не знаю… – неохотно ответил он. – Тебе не кажется, что не для всего на этом свете есть слова? Может быть, есть такие вещи, которым не придумали ни обозначений, ни названий?
Дара несколько снисходительно улыбнулась и сказала:
– Брось… Я знаю, что люблю. Это слово очень точное и емкое, и никаких других мне не надо. И ты тогда, в нашей школьной юности, тоже точно знал, что любишь меня.
– С тех пор я на многое смотрю другими глазами, – ответил Антон, уставившись в черно-белую оплетку руля. – И то, что я в юности считал точным и истинным, теперь воспринимается совершенно иначе.
– Что же тогда с нами было всю эту неделю, если не любовь? – Дара схватила его за плечи и с силой развернула к себе.
– Мы занимались сексом. Вот что с нами было, – жестко и безжалостно сказал Зданевич, глядя в ее расширившиеся зрачки. Ему почему-то хотелось сделать ей больно. Хотелось, чтобы из ее головы поскорее выветрилась романтическая муть. Он не мифический Одиссей, вернувшийся через двадцать лет к своей Пенелопе. Он всего лишь Антон Зданевич, обычный земной мужчина, который не устоял перед красивой женщиной, как не смогли бы этого сделать, увы, очень многие… На даче в Тосно они оба испытывали только рядовое физиологическое удовольствие, и не надо его лакировать и приукрашивать словами о вечной и негасимой любви.
– И ты, как говорил… в принципе… мог бы заниматься… этим с кем-нибудь другим? Например, с моей подругой? – бесцветным голосом спросила Дара.
Зданевич вспомнил, как прильнула к нему Да в ее собственной квартире на виду у пары со свадебной фотографии, вкус ее губ, свои ощущения, и решил разорвать связь с Дарой на корню:
– Мог бы! Я уже говорил тебе, что ощущения практически одинаковы. Она просто чуть промедлила, твоя подруга… Ты опять успела раньше.
Окаменев лицом, Дара с трудом вышла из машины и неверными шажками птицы, которая не может лететь с поврежденным крылом, двинулась в нужном ей направлении. Или не в нужном. Честно говоря, Зданевич никогда не следил, в какую сторону она направлялась, выйдя из его машины. Он всегда сразу уезжал и только сегодня вдруг осознал это. Может быть, Дара каждый раз смотрела ему вслед и удивлялась, как быстро он забывает о ней, может, сама, отбросив мысли о только что закончившемся свидании, мчалась в магазин, чтобы купить продукты и накормить семью. Что же такое, в самом деле, происходило между ними? Любовь или банальный адюльтер? Кроме той первой ночи в Тосно, они больше почти не говорили друг с другом. Они знали только один язык – язык сливающихся тел. Но он вполне мог говорить на этом языке и с женой.
Зданевич сжал губы, стукнул кулаком по рулю и нажал на газ. Машина взвыла и птицей, у которой в порядке оба крыла, понеслась с этого места, на котором Антон собирался больше не бывать никогда.
Он не обманывал Дару. Она действительно успела на несколько минут раньше Да. Когда Антон вышел на работу в свою полуподвальную фирму после первой ночи, проведенной с Дарой, мужики, смеясь и подмигивая, сообщили, что стоило ему уйти с одной красоткой, как тут же явилась другая. Мужики удивлялись, как он, без году неделя в Питере, умудрился завести себе таких потрясающих бабенций, да еще и в одном стиле. Они хохотали, что одной, ввиду их похожести, он вполне мог бы пожертвовать в пользу страждущего коллектива. Зданевич как-то отшутился, а в конце рабочего дня снова явилась Да.
Она тоже была хороша. В кожаной куртке, как Дара, только не в джинсах, а в короткой бежевой юбке, обнажающей длинные ноги в туфлях на высоких каблуках. Грудь Дары обтягивал белый свитер, а на Да был надет розовый джемпер с вырезом лодочкой, красиво открывающим ключицы. Волосы, такие же длинные и почти черные, не лежали спокойно на спине, а рассыпались по плечам и блестели на солнце, которым богат был этот день. И губы! Не кроваво-алые, скорбные, жертвенные и жалящие одновременно, а нежно-розовые, в тон джемпера, и слегка вывернутые, как лепестки экзотического цветка.
Их сладость Антон уже испробовал, но все-таки сказал ей решительное «нет», потому что был переполнен Дарой и своей несмываемой виной перед Ольгой. Смотря в глаза этой очень красивой женщине, он понимал, что если бы она пришла первой, то он сейчас мог бы быть переполнен ею. Она опоздала так же, как тогда, в юности, когда Дара первый раз невесомо поцеловала его в школьном гардеробе. На нынешний его решительный отказ Да отреагировала спокойно. Лишь кивнула. Правда, глаза ее сверкнули как-то недобро, но он не придал тогда этому существенного значения. Он даже обрадовался, что не надо утешать женщину и говорить какие-то глупые и ненужные слова. Она все поняла правильно и гордо ушла в своих изящных туфлях на высоких каблуках, ничем не напоминая подбитую птицу.
А что касается любви… то она умерла восемнадцать лет назад. В минуты обладания Дарой Зданевич каждый раз думал, что она возродилась, что она жива и умрет только вместе с ними. Не зря же его кровь так пульсировала в висках, не зря же его кожу продирал мороз, и он собирался сжимать в объятиях эту женщину всю оставшуюся жизнь. Но потом… когда они поднимались с постели, Антон каждый раз вновь убеждался, что любви больше нет. А может, ее и не существует вовсе, как явления? Если бы он в юности был посмелее и не так романтичен, то, наверно, та любовь, которую он тогда так явственно ощущал к Даре, быстренько утолилась бы сексом. И вероятно, они разошлись бы с девушкой в разные стороны, умиротворенные и сытые друг другом. Возможно, он женился бы на Да… Но сейчас он женат на Ольге, и надо заняться тем, чтобы устроить жизнь семьи в Петербурге. * * *Антон Зданевич даже не мог предположить, что вид собственной жены Ольги вызовет у него такое с трудом переносимое отвращение. При встрече на вокзале она, как девчонка, с поросячьим визгом повисла у него на шее. Это при ее-то комплекции! В ее-то возрасте! На виду у собственных детей! Антон обнял ее за талию и ужаснулся тому, что талии не было… И ведь не было давно, но раньше это почему-то никогда не смущало его. Там, в дальневосточном гарнизоне, Ольга была самой красивой из имеющихся в наличии женщин и без талии. Здесь, в Питере, по улицам фланировало такое количество красавиц с талиями, с длинными ногами и фарфоровой ухоженной кожей, что жена на их фоне выглядела жалкой провинциалкой с каким-то голым, без косметики, лицом, в безвкусной куртенке и чересчур коротких дико голубых брюках.
И даже Люська, дочка, которую он обожал, тоже показалась очень полной для своих лет и слишком похожей на мать, чем впервые раздражила его взгляд. Зданевич наскоро поцеловал своих женщин, насквозь пропахших вагоном поезда дальнего следования, обнялся с сыном, который только один из его семейства и был достоин Санкт-Петербурга. Генка был высоким, смуглым, черноволосым и, в отличие от отца, с очень светлыми большими глазами. Они придавали его облику особое очарование и своеобразие. Зданевич впервые понял, что его сын красив и наверняка погубит несметное количество женщин.
Зданевичи-старшие не могли нарадоваться на внуков. Они находили, что Геннадий очень похож на отца Антона в молодости, а Люська – вылитая Шурочка – двоюродная сестра матери. Антон смеялся и убеждал родителей, что его дочь похожа на Ольгу со всей ее многочисленной дальневосточной родней, и потому никак не может быть одновременно похожей еще и на Шурочку. Родители сначала не соглашались, а затем согласились, так как приветливая улыбчивая невестка им тоже очень понравилась.
Мать, которая сразу учуяла, что у Антона появилась другая женщина, и не верила ни в какие авралы на работе, поглядывала на сына тем особым взглядом, который обозначал примерно следующее: «Ну теперь-то ты остановишься, наконец! У тебя жена и дети! Не будь подлецом! Твой отец никогда так низко не опускался!» Зданевич делал вид, что не замечает ничего особенного в материнском взгляде, и с интересом расспрашивал детей об их житье-бытье без него в гарнизоне, о нелегком переезде через всю страну. Когда Ольга и дети рассказали уже, кажется, все, что могли, Антон еще долго продолжал тарахтеть, как заведенный, расспрашивая про дальневосточных приятелей и шапочных знакомых, которые его на самом деле совершенно не интересовали. Он боялся, что если замолчит, то жена начнет расспрашивать его о жизни без нее в Петербурге и какой-нибудь особой женской хитростью выведет на чистую воду.