Вера беззвучно хватала ртом воздух. Маша съежилась на стуле в жалкий комок, а Андрей, подскочив к Кате, с вызовом спросил:
– Скажи-ка мне, милая мамуля, честь которой я так самоотверженно и глупо защищал пистолетом «макарова», я-то чей сын: твоего законного мужа или… дяди Славы? Не зря у него отчество – Андреевич! Может, вы меня в честь его папеньки назвали? Или… – Андрей звонко ударил себя ладонью по лбу. – Как же я раньше не додумался?! Может быть, я сын этого… – он кивнул на Зданевича, – дальневосточного гостя? Может, ты сейчас умоешь тетю Веру, а, мам? И у нас с Машкой все окажется не так уж и плохо!
Катя подняла на сына измученные глаза и сказала:
– Можешь не сомневаться: ты сын Валентина Сергеевича Корзуна.
– Вот спасибо, что хотя бы не Вячеслава Андреевича! – по-клоунски подпрыгнул Андрей. – А то я уж было подумал, что мы с Машкой получены перекрестным опылением!
– Слава… – чуть ли не прорыдала Вера. – Я же объяснила, что изменила тебе с Валентином назло этой… – она указала дрожащим пальцем на Катю, – которая всю жизнь мне переломала. А тебе-то чего не хватало?
– Может быть, тепла, Вера… – глухо отозвался Кудрявцев. – Ты очень жесткая женщина. Все у тебя просчитано и взвешено. Ты даже поцелуи выдавала мне по счету, не говоря уж… Тебя почти невозможно обвести вокруг пальца, обмануть… И я, представляешь, радовался как ребенок, когда возил Катю по пошлым лав-гостиницам, а ты об этом и не догадывалась! И чем вульгарнее была гостиница, чем труднее было вырваться из дома, тем больший кайф я получал! Кстати, Андрюха, ты где нас застукал?
– Однажды мы с моим двоюродным братом Валеркой… Да вы его знаете… очень поздно возвращались с Лосевской турбазы. Устали. Брат боялся, что заснет за рулем, и мы решили переночевать в первом же попавшемся на шоссе заведении. Мы даже не сразу поняли, что оказались в так называемом лав-отеле. А потом… Потом я уже специально следил… Мне так больно было за отца… А тут, оказывается, такое… что я просто смешон со своим «макаровым»! Наивный «вольный стрелок»! Рыцарь печального образа с медным тазом на голове! – Андрей сморщился и отошел к окну, потирая виски.
– А тебе, Катя, чего не хватало? – булькнул, как из бочки, голос старшего Корзуна.
– А мне… Мне… Ты хочешь знать, чего мне не хватало?!! – Катя наконец вышла из состояния прострации и заговорила с той страстностью, которая не могла не прорваться из глубин души, когда ей пришлось сказать вслух о главном мужчине своей жизни. – А мне хотелось любви бывшего моего одноклассника Антона Зданевича! Я изнывала без нее. Я не жила, а мучалась. А Слава… Он одного мужского типа с Антоном. Сейчас, когда он изранен, это не так бросается в глаза… Но… Я думаю, и Вера это замечала. Не могла не заметить…
– А моей любви тебе было недостаточно? – вздохнул Валентин. – Я же люблю тебя, Катя. Да ты знаешь… – Он сморщил точно такую же гримасу, как сын, и все убедились, что они с Андреем действительно кровные родственники.
– Однако это не помешало тебе завести себе еще и дочку от другой женщины, – усмехнулась Катя.
– Это случайно получилось, Катюша… Ну поверь… Сам не знаю, как и вышло. Мы же тогда все только-только поженились…
Катя посмотрела в глаза мужу и сказала жестко, с Вериными интонациями:
– Случайно только кошки родятся… А потому у меня все не случайно. Делайте со мной, что хотите, но я люблю Антона… Всегда любила только его одного…
– Ну и что вы нам на это скажете, глубокоуважаемый дальневосточный гость? – обратился к Зданевичу Валентин. – Что-то вы как-то подозрительно молчите? Можно подумать, что все происходящее вас не касается.
– Честно говоря, я в полной растерянности от того, что тут услышал, – ответил Антон. – Я очень любил Катю в юности. Она сама отвергла мою любовь, и теперь мне жаль, что из-за нашей дурости или амбиций, или… даже не знаю, как все это правильнее назвать… оказались искалеченными судьбы ваших детей. Я вот вас всех слушаю и удивляюсь: каждый кричит о себе, а о детях вы вообще когда-нибудь думаете? Что им-то теперь делать?
– Аборт, – громко провозгласила Вера. Она была бледнее обыкновенного, но, в общем-то, казалась спокойной.
Андрей отвернулся от окна, подскочил к Маше, поднял ее за руки со стула, прижал к себе и сказал:
– А знаете что, перекрестные родители, не пойти бы вам ко всем чертям, а?! Я не отдам вам Машку! Пусть мы брат и сестра! Пусть! Мы уедем в другой город, где никто об этом не будет знать! И назло всем вам у нас родится совершенно здоровый и полноценный пацан! Все будет хорошо, Машка! Вот увидишь! Они, эти наши папочки и мамочки, еще станут нам завидовать!
– Знаешь, Андрюха, я тебя полностью одобряю, – поддержал его Вячеслав Кудрявцев. – Я, конечно, виноват перед тобой и моим другом – твоим отцом, но… ты видишь, как мне круто отомстили! Так что… я на вашей стороне! Не надо никуда уезжать… Я вас умоляю. Я сниму вам квартиру, а потом… мы сделаем всякие анализы, все проверим и… Маша наверняка родит здорового ребенка… Только вы позвольте мне приходить к вам… иногда… Хоть я Маше, как оказалось, и не отец, но…
Маша оторвалась от Андрея и бросилась на шею Вячеславу.
– Папка! Что бы вы ни делали отвратительного в вашей гадкой взрослой жизни, меня ты всегда любил! – громко зашептала она ему в ухо. – И я тебя всегда любила! И мне все равно, кто там настоящий кровный отец! Мне, кроме тебя, никакого другого не надо!
– Прямо идиллия! Сериал «Мой настоящий папа»! – ядовито проговорила Вера. – Родите какого-нибудь урода, живо меня вспомните! Только поздно уже будет!
На ее слова никто не обратил никакого внимания. Валентин Корзун подошел к Зданевичу и своим обычным ровным голосом спросил:
– Ну а мы-то с вами как дальше будем жить? Какие у вас планы на мою жену?
Этот вопрос вывел Катю из себя. Вернее даже не столько вопрос, сколько спокойные интонации мужа.
– А меня ты не хочешь спросить, какие у меня планы? – выкрикнула она.
– Твои планы, милая моя, зависят лишь от меня и от господина Зданевича, – не глядя на жену, ответил Валентин. – Так что будьте любезны ответить, Антон… простите, не знаю вашего отчества… что вы собираетесь предпринять? На вас, как я понимаю, претендуют целых три женщины. Вы-то какую выбираете?
Антону совершенно не хотелось давать отчет в своих действиях кому бы то ни было, а уж Катиному мужу – тем более, но в то же время он понимал, что пришла пора распутать этот узел. Сейчас можно обрубить окончательно какие-то концы, связать воедино другие или оставить все, как было раньше. Он глубоко задумался, что дало право Валентину, все так же не глядя на жену, заметить:
– Не кажется ли тебе, Катерина, что ваш общий с Верой возлюбленный непозволительно долго медлит с ответом?
– А не кажется ли вам, что на самом деле все не так просто, чтобы вмиг решить создавшиеся проблемы? – парировал Зданевич.
– У меня проблем нет, – ответил Валентин. – Я покаялся жене в глупой, никому не нужной и уже довольно древней измене. Я как любил ее, так и продолжаю любить, несмотря… на вас… господин Зданевич. Исходя из этого я желаю, чтобы все вернулось на круги своя. Скорее всего, Катерина этого не желает. Она наверняка мечтает сменить супружеское ложе, а поэтому за вами, Антон… э-э… я так и не знаю вашего отчества… последнее слово. Чья жена вам больше по сердцу: моя, ваша собственная или Вячеслава Андреевича Кудрявцева?
– Валентин! Прекрати этот цирк! Этот твой тон здесь абсолютно не уместен! – крикнула Катя.
– Ну же, Антон! Моя жена своим воплем подарила вам еще минуту на раздумье! – невесело улыбнулся Валентин.
– Не надо, Валя… – Катя встала перед мужем, закрыв от него Зданевича. – Он не любит меня. Между нами уже все сказано. Честное слово.
Корзун-старший посмотрел на Антона поверх головы Кати и, все так же невесело улыбаясь, угрюмо проговорил:
– Везунчик вы, Антон! К черту ваше отчество! Хотел бы я, чтобы моя жена так же бросалась на мою защиту, прямо как на амбразуру…
Он глянул наконец в глаза Кате, махнул рукой, нахохлился, как огромный воробей, и покинул квартиру Кудрявцевых.
Катя обернулась к Зданевичу.
– Ты свободен, Антон. Во всяком случае, от меня, – сказала она и пошла в тот угол комнаты, где будущие молодожены беседовали с Кудрявцевым.
К Зданевичу подлетела Вера, которая только и ждала момента оказаться с ним один на один:
– Ну и?! Каково тебе? – спросила она.
– Мне кажется, что все-таки лучше, чем тебе, – ответил Антон. – Мне есть, куда вернуться. А тебе? – И он кивнул на ее мужа, которому Катя пыталась заново перевязать руку. – Зачем ты все это затеяла, Вероника?
– И ты еще спрашиваешь, зачем? – хмыкнула она. – Я уже говорила: вы с Катькой сломали мне жизнь! И сейчас вам так же плохо, как мне! Вам теперь придется каким-то образом объясняться с вашими «половинами», и возможно, объясниться не удастся. Ваша налаженная жизнь полетит к чертям собачьим!
– А что с тобой будет, бывшая девушка Да, если мы возьмем и объединимся с Катей? Не кажется ли тебе, что ты очень хорошо удобрила для этого почву?
– Не кажется, – отрубила Вера. – Несмотря на то, что вы несколько порушили сценарий моего званого вечера под названием «День рождения мужа», результатом я удовлетворена. Если бы вы мечтали объединиться с Катькой, то она сейчас висела бы у тебя на шее, а не возилась бы со Славкиной рукой.
– А если Катя станет возиться не только с его рукой? Насколько я понял, между ними существуют еще и… интимные отношения?
По Вериному лицу пробежала легкая судорога, и Антон понял, что эти отношения сегодня стали для нее настоящим открытием и тоже не укладывались в сценарий, которым она так хвалилась. Он оставил ее обдумывать только что услышанное и отправился домой. Он еще не знал, что скажет Ольге, чем в конце концов закончится то, что нарушило мерное течение их жизней, но оставаться рядом с бывшей Да не хотел. Он еще раз спросил себя, не остаться ли ему с Катей. Самое время наконец объясниться с ее мужем. И понял, что этого не сделает. Он хотел быть с Катей лишь тогда, когда она казалась ему Дарой. Когда наваждение проходило, он возвращался в настоящее и, в общем-то, был вполне удовлетворен им и без Кати. Прошлое не вернешь… На час, на день, на ночь – его вернуть, пожалуй, можно. А на всю оставшуюся жизнь ему нужна только его собственная семья. Надо наконец купить Люське пианино…
В конце концов, Катя с сыном тоже ушли домой, а Слава с Машей заперлись в ее комнате. Вера осталась одна у праздничного стола, который уже успела сервировать к чаю. У огромного, нетронутого гостями торта совершенно оплыли малиновые кремовые розы, потому что масляный обогреватель чересчур раскалил воздух. Занятые своими проблемами люди даже не заметили, что температура в комнате подскочила до тридцати градусов.
Вера выключила обогреватель, распахнула форточку, откуда на нее пахнуло все той же питерской сыростью. Она жадно глотнула влажного воздуха, а потом налила себе в фужер коньяка, принесенного Зданевичами, и залпом выпила. Конечно же, она хорохорилась перед Антоном. Славка с этой змеищей Катериной ей все окончательно порушили. Обнародовав связь Зданевича с Катериной, она рассчитывала посеять разлад в семьях Антона и Валентина Корзуна, а на обломках их мирной жизни выстроить свое собственное счастье со Зданевичем. При этом она вовсе не собиралась рушить свою семью. Она хотела, чтобы Антон стал ее любовником и вечным праздником. Сладость тайных свиданий с ним должна была компенсировать все ее неудачи. Она еще таким образом намеревалась взять реванш у вечной своей врагини – подруги Катьки.
Вера представляла себе, как они будут встречаться со Зданевичем в какой-нибудь гостинице, в приличной, конечно, а не в пошлом лав-отеле. Она уже присматривала в магазинах сексуальное полупрозрачное белье и пеньюар с кружевами по вороту и рукавам. Она была уверена, что ее муж, Слава, тюфяк-тюфяком, никогда в жизни не догадается, что у нее есть другой мужчина.
Вера даже не могла предположить, что «тюфяк» Славка сам окажется мужиком не промах. Она была уверена, что держит его в кулаке с тех самых пор, когда он чуть не переехал ее своей старой «Волгой». Может быть, она перегибала палку? Вера действительно строго дозировала ему свои ласки и поцелуи. Поскольку не была в него страстно влюблена, то допускала к себе только тогда, когда тело требовало «немедленного мужского вмешательства». Исходя из этого, она, пожалуй, нашла бы в себе силы простить мужу другую женщину… только не Катерину! Такой пакости она от Славки никак не ожидала. А Катька-то, Катька какова! Мало ей Антона. Она и мужа у нее отняла. Нет! Эта анаконда еще свое получит! Во всяком случае, в подругах она у нее числиться больше не будет. Война – так уж по всем правилам! И змееныш ее, Андрюшенька, Машку не получит! Уж она придумает что-нибудь! Они еще пожалеют, что так посмеялись над ней, так унизили! * * *Маша с Андреем тихо расписались в районном загсе, и Вячеслав Кудрявцев, как и обещал, снял им небольшую квартирку в старом питерском доме в Гончарном переулке. Разумеется, кольца, которые им тоже купил Слава, они в школу не носили, да, собственно, занятия уже почти закончились. Остались консультации, экзамены и выпускной, до которого им не было никакого дела. Маша не интересовалась ни платьем, ни другими обновами, которые все спешили приобрести к знаменательной дате окончания средней школы. Она потихоньку покупала младенческое приданое и жила только ожиданием ребенка.
А в Катином доме поселилась тоска.
Пока Катя помогала молодым устраиваться, она была как-то занята и временно забывала про свои неприятности. Она всегда любила Машу и хотела видеть ее женой сына, поэтому известие о том, что она приходится единокровной сестрой Андрею, почему-то не слишком огорчило ее. Она, так же, как и Слава, и сами молодые, надеялась, что малыш родится здоровым, а все остальное, с ее точки зрения, вообще не имело никакого значения, если люди любят друг друга.
Катя радовалась тому, что Андрей вроде бы простил и ее, и Славу. Во всяком случае, он никогда больше ни словом, ни намеком не помянул связь между ней и Кудрявцевым. Возможно, этому способствовало то, что с Валентина тоже спал ореол непогрешимости. Андрею было больно, что отец фактически бросил его и Машу, свою дочь, и не кажет глаз к ним в Гончарный. Тот самый преступник, в которого Андрей стрелял, устроил им вполне сносную жизнь; не менее преступная мать помогает, чем может, а родной отец и не вспоминает о существовании собственных детей.
Вера, как и Валентин, в квартире в Гончарном переулке ни разу не появилась. Катя боялась спрашивать у Славы, как у него дела с Верой. У нее самой с мужем нарушились всякие взаимоотношения. Хотя в тот незабвенный день рождения Кудрявцева Валентин и сказал Зданевичу, что по-прежнему любит жену и хочет, чтобы все вернулось на круги своя, Катю он больше не замечал. Спал Валентин в своем кабинете, уходил на службу рано, а возвращался чуть ли не за полночь. Супруги почти не виделись. Валентин оставлял жене деньги на кухонном столе. Катя ходила по магазинам, готовила ему еду, но каждым новым утром убеждалась, что он почти ничего не ел дома.
Со Зданевичем она тоже больше не виделась. Сам он не звонил ей и не искал встреч. Собственно, он и раньше не звонил. Расставаясь у метро, они обычно договаривались о следующем свидании. Теперь Катя ни за что не посмела бы позвонить ему в фирму, да она и не хотела новых встреч с Антоном. Она вообще не хотела встреч ни с кем, и даже рада была, что почти не приходится разговаривать с мужем. В ней что-то надломилось и разладилось. Еще несколько дней назад она вся горела от любви и страсти, которую, казалось, можно утолить лишь в последующие восемнадцать лет. Ей думалось, что они с Антоном должны вычерпать из новых десятилетий все, что недодала им жизнь в прошлых. Катя собиралась подсчитывать поцелуи, объятия, моменты сладкой истомы, чтобы не пропустить ни одного. Она готова была бросить семью, отказаться от собственного «я», чтобы только быть рядом со Зданевичем. И вдруг на кудрявцевском дне рождения все закончилось, будто в Катином организме вышел из строя какой-то узел. В ней «не было старта», как в Верином компьютере, который всем им на горе так не вовремя явился ремонтировать Антон.
Катя ощущала себя на финишной прямой. В ее жизни больше не будет ничего ТАКОГО! НИКОГДА! Между счастьем, спрессованным в неделю сумасшедшей любви, и безрадостным настоящим выросла бетонная стена с колючей проволокой наверху. И самое страшное состояло в том, что Кате совсем не хотелось назад, обратно за эту стену, к Антону. Она не могла понять, в чем дело. Неужели все прошло? Неужели и надо-то было всего лишь несколько раз переспать с предметом своей мечты? Как это говорят… Бойтесь своих мечтаний, потому что ваши мечты могут исполниться! Катина мечта исполнилась, и что? Состояние эйфории от неистово-прекрасной феерической страсти сменилось стойким отвращением к себе, к своему телу, которое распластывалось то на кислых простынях дачного дома Зданевичей, то корячилось в непристойных позах в душной машине компьютерной фирмы «Драйвер». Реальное воплощение мечты оказалось ничуть не лучше суррогата, который предоставлял Кате в лав-отелях Славка Кудрявцев. Сплошной самообман, сплошная пустота и тягучая тоска.
Иногда Катя подумывала о том, не устроиться ли ей на какую-нибудь работу, но всегда с неприязнью отгоняла от себя эти мысли. Она разучилась вставать по часам и строго следовать служебному распорядку. Она так долго подчинялась только себе и нуждам своей семьи, что не могла уже представить себе, как может женщина заниматься каким-то посторонним делом, не касающимся ее мужа или ребенка.
О Вере она старалась не думать, потому что уже надумалась до головной боли в ту ночь, когда они с Андреем возвратились со дня рождения Кудрявцева и когда впервые за все годы их супружества Валентин ушел от нее спать в свой рабочий кабинет. Тогда она сказала себе, что всегда знала, что Вера ее ненавидит, но мирилась с этим по лености характера и находила в их «дружбе» какие-то для себя выгоды, за что теперь и наказана. Вера ей больше не нужна, как не нужен Антон Зданевич и вообще никто, кроме Андрюшки и Маши.