– Конечно! – согласился Зарудин. – Но и мы не жмоты какие-нибудь! Вишь, Машка, как его качает! Как в шторм на корабле! Это он за наш счет так надрался! Так что и ты уж нас уважь, Машуня! Разденься по-хорошему!
– Андрей! – диким голосом крикнула Маша, и этот ее надрывный крик слегка отрезвил Корзуна.
– Отойдите от нее, – довольно твердо сказал он, – или…
– И что же там может быть «или»? – язвительно спросил Денис. – Ты ж еле на ногах держишься! А нас, между прочим, двое.
– Раздевайся, Машуня, раздевайся. – Эдик опять потянул жадные руки к девушке, не обращая внимания на Андрея.
– Стоять смирно! – приказал Корзун и вытащил из внутреннего кармана куртки своего «макарова». – Убью!
Андрей взял с собой пистолет специально, чтобы показать его наконец своим новым друзьям. Такие крутые ребята, как Денис и Эдик, проявляли себя последнее время с самой лучшей стороны, а потому заслужили его доверие. Андрей дал бы им подержать пистолет, а потом, может быть, даже пригласил в Лысовский банно-прачечный комбинат – пострелять. Конечно, он не сказал бы ребятам, для чего приобрел пистолет, но пусть бы они знали, что он у него есть. Его наличие хорошо сработало бы на его новый имидж.
Пока пистолет на имидж не работал.
– Пугач! – презрительно бросил Корзуну Денис.
Андрей навел дуло на огрызок стекла, торчащий из рамы окна, и выстрелил. Стекло разлетелось вдребезги. Эдик резко отдернул руки от Маши.
– Ерунда, – хмыкнул Денис. – Детская игрушка. В Китае делают. С резиновыми пульками. Я видел такие… – И он положил руку на грудь застывшей в ужасе девушке.
Андрей выстрелил Немоляеву в плечо. Тот, резко дернувшись, вскрикнул от боли. Рукав стильной светлой куртки окрасился кровью. Денис зажал рану рукой и, несмотря на подрагивающие от боли губы, двинулся на Андрея.
– Да ты что, сволочь! – угрожающе крикнул он, побледнел от усилия, которое затратил на крик, и уже гораздо тише добавил: – Эдька! Заходи с другой стороны!
Андрей стрельнул под ноги Зарудину. Во все стороны брызнули осколки грязного кафеля. Эдик не двинулся с места. Остановился и Денис.
– Уходите, – сказал Андрей и кивнул на дверь. – Если сделаете хоть одно лишнее движение – выстрелю в голову!
– Тебя посадят, – попытался урезонить его Эдик.
– Зато вас положат в темные уютные могилки, – ухмыльнулся Андрей.
Зарудин, с опаской оглядываясь на Андрея, первым покинул помещение с облупившимся кафелем и разбитыми унитазами. Денис, все так же зажимая рану рукой, с угрозой произнес:
– Ты еще пожалеешь, макаровец! – и тоже вышел из туалета.
Тут же к Андрею метнулась Маша.
– Что ты наделал? Откуда у тебя оружие? – спросила она, вцепившись в его руку с пистолетом.
А сознание Андрея опять уже заволакивало туманом. Главное сделано, и можно было больше не напрягаться, удерживая в голове происходящее и реагируя единственно правильным образом на малейшее изменение ситуации. Маша, превозмогая брезгливость и страх, вытащила из его слабеющих рук пистолет, сунула в сумочку и всю дорогу до квартиры Корзунов практически тащила молодого человека на себе. Она помогла ему открыть ключом дверь, и он рухнул прямо в коридор собственной квартиры. Маша тут же бросилась вниз по лестнице. Она не знала, что сказать родителям Андрея. Она сама была чуть жива после всех переживаний сегодняшнего вечера. Более всего ее пугал пистолет, оттягивающий ей сумочку.
На следующий день Андрея не было в школе. На первой же перемене к Маше подошел Зарудин, отвел к окну и, презрительно оглядев с головы до ног, спросил:
– Ну, как жизнь? Все мамочке с папочкой рассказала?
– Да если бы рассказала, мой отец убил бы тебя еще вчера! – с вызовом ответила Маша.
– Значит, не рассказала… Молодец! Правильно мыслишь! – похвалил ее Зарудин, бросая вокруг пугливые взгляды, явно опасаясь, что их кто-нибудь услышит. – Мы будем молчать столько же, сколько и ты.
– О чем молчать? Я к вам не лезла и насиловать не собиралась! – возмутилась девушка.
– К чему такие громкие слова, крошка? – Эдик опять с опаской огляделся вокруг. – Кто тебе сказал, что мы собирались насиловать? Мы так… потрогали бы кое-что… и все… Что мы себе, враги?
– Вы и так… – Машу передернуло. – Потрогали… сволочи…
– Но ведь ты никому не расскажешь, правда?
– А если расскажу?
– Тогда твоему Ромео – кранты!
– Почему? – спросила Маша, хотя прекрасно все понимала.
– Потому что тогда Ромео придется объяснять, откуда у него оружие.
– У него нет никакого оружия! – Маша выкрикнула это так громко, что Зарудину пришлось чувствительно пихнуть ее в бок.
– Диня тоже сказал родокам, – шепнул Эдик девушке, – что в него из детского пугача попали, потому что из раны извлекли стальной шарик. Его папаша с мамашей, понимаешь, не рубят в этом деле ни хрена. Интеллигенты… И еще он им сказал, что не знает, кто попал… Дескать, какие-то децилы в парке в войнушку играли. Чуешь?
– Что я должна чуять?
– Ну до чего же ты, Кудрявцева, тупая! Я же русским языком сказал: Диня про корзунский пистолет будет молчать столько, сколько будешь молчать ты! Поняла наконец?!
Маша, не посчитав нужным ему ответить, отошла от окна. Конечно, она будет молчать. Она и без зарудинских угроз понимала, что подставит Андрея, если пожалуется. Она никак не могла выработать линию поведения. С одной стороны, Андрей по отношению к ней поступил подло: напился и отдал ее на растерзание отморозкам. С другой стороны, он же ее и спас. Сам был еле жив, но спас. Он мог их даже пристрелить. И все ради нее. Это здорово грело душу и пугало одновременно. Откуда у него пистолет? Зачем он ему? А что будет, если Зарудин с Немоляевым донесут на него хотя бы директору школы?
Маша с горячечным туманом в голове с трудом смогла высидеть четыре урока и вместо химии побежала к Андрею домой. Опухшая от слез тетя Катя сказала, что Андрей вчера явился домой в невменяемом состоянии, из которого сам выйти никак не смог. К нему вызывали врачей, и теперь он будет спать примерно сутки. Тетя Катя пыталась расспрашивать Машу, не знает ли она, что случилось, но девушка только отрицательно качала головой. * * *Андрей Корзун не был в школе три дня. Физически он чувствовал себя уже вполне прилично, но боялся, что, как только увидит Немоляева и Зарудина, удавит их голыми руками. Он не сомневался, что у него получится, потому что правда была на его стороне. Кроме того, как только он вспоминал о своих «лучших друзьях», глаза застилало таким алым жгучим туманом, с каким люди идут на преднамеренное убийство.
Сидя дома за компьютером, Андрей никак не мог сосредоточиться на программе, которую составлял, потому что одновременно пытался проанализировать, как он, такой развитый интеллектуал, всегда с ходу отличающий настоящее от подделки, мог купиться на «Аль Капоне» и посиделки за коньяком в вульгарном «Посейдоне»? Результаты анализа были неутешительными.
С некоторых пор он, выглядывая из-за маминого не слишком широкого плеча, стал замечать: его одноклассники живут совсем другой жизнью. Они кучкуются большими шумными компаниями: парни и девчонки. У них совершенно другие интересы, непонятные ему, а потому манящие. Они ходят в какие-то походы с костром и гитарами, ездят все вместе на концерты поп-звезд. Ребята даже спортивные куртки носят с каким-то особым шиком и потрясно шнуруют кроссовки. Они все время обмениваются дисками, кассетами, о чем-то друг с другом договариваются и, как казалось Андрею, стоят друг за друга горой.
И маменькиному сыночку Корзуну захотелось попробовать этой другой жизни, которой он не знал и которая, возможно, интересней и содержательней, чем его собственная. Захотелось крепкой мужской дружбы, о которой сложены легенды и написаны книги; в братстве одноклассников ему почудилось что-то чуть ли не мифологическое и от него ускользающее.
И что оказалось? Оказалось, что все врут: и книги, и родители! Дружба его одноклассников круто замешена на куреве, алкоголе и сексе или убогих и одновременно страшных поползновениях на секс. На кой хрен ему, у которого и так все есть, такие друзья? Не было их раньше – не надо и теперь! Возможно, они у него появятся потом, когда он поступит в «универ» или когда будет работать в компьютерной фирме, куда его уже сейчас настойчиво приглашают. Друзья должны иметь общие интересы, общую работу, а не курилку на школьном крыльце и не вонючий «Посейдон» со «Сковородкой». Как жаль, что ему пришлось заплатить за понимание этих простых истин такую страшную цену! Ведь все лежало на поверхности! Чем у него были занавешены глаза?!!
Машка… Простит ли его Машка? Он бы не простил… Но если она не простит, то все вообще теряет всякий смысл. Теперь, когда с матерью у него нет такой близкой связи, как раньше, у него оставалась только одна Машка. Машка – единственная, глаза которой никогда не врут! Нет… Она должна простить… Она сама говорила, что они рождены друг для друга и что-то такое о Книге Судеб. Про Книгу Судеб он, конечно, ничего не знает, но жить без этой тоненькой девушки с чистыми глазами он совершенно не в состоянии. Она действительно вошла прямо в его душу чуть ли не с рождения. Он ни разу не посмотрел вслед ни одной другой юной красавице. Для него всегда существовала только она одна – Маша Кудрявцева. И это ее он так бессовестно предал!
Андрей обрубил недоделанную программу, выскочил из дома и помчался к девушке. Они должны немедленно поговорить. Он вымолит у Маши прощение. Даже если дома окажется тетя Вера и попытается выставить его из своей квартиры, сегодня у нее ничего не получится!
На полпути к дому Кудрявцевых, между двумя веселенькими дощатыми домиками детского городка, Андрей натолкнулся на своих бывших «лучших друзей», а ныне – заклятых врагов – Немоляева и Зарудина.
– Куда спешишь, Ромео? – с большой иронией в голосе спросил Зарудин. – Не на заказное ли убийство?
– Ну что ты, Эдик, – с не меньшей иронией в голосе подхватил Немоляев. – Корзуну некогда! Он сначала свою Машку оприходует, а потом… – Денис посмотрел холодными колкими глазами куда-то в переносицу Андрея и закончил: – а потом к мамаше вернется! Инцестник с пистолетом Макарова за пазухой!
Андрей опять почувствовал, как глаза заливает алой горячей пеленой ненависти. Он еще намеревался сдержать себя, потому что сейчас гораздо важнее было переговорить с Машей, но Немоляев спросил своего дружка:
– Как думаешь, Эдик, может, папашке-Корзуну доложить, чем сынок с мамашкой занимаются в его отсутствие?
Зарудин не успел ответить, потому что Андрей молниеносным выпадом ударил Дениса под челюсть. В нем, никогда не дравшемся ранее, будто пробудились дикие инстинкты далеких предков. Он повалил Немоляева на землю. Конечно, с ним, раненным в плечо, справиться было довольно просто, и Андрей, заметив, как побелело лицо Дениса, переключился на Зарудина. Немоляев с перекошенным от боли ртом сидел на земле детского городка, опять зажав свое плечо, и с ужасом смотрел, как Андрей борется с Зарудиным не на жизнь, а на смерть.
– Идиот! Ты же его убьешь! – выкрикнул он Андрею, как мог громко, когда увидел, что лицо Эдика заливает кровь из разбитых брови, носа, губы.
Корзун, тяжело дыша, остановился, глядя на поверженных врагов.
– Я… я вас еще раз предупреждаю, – хрипло сказал он. – Если вы только посмеете… хоть словом, хоть намеком помянуть мою мать и Машу, я вас… пристрелю… из настоящего «макарова»… И не дай вам бог тронуть мою Машку… хоть пальцем… Лучше вам этого не делать, парни… Клянусь, пожалеете… Я выбиваю с двадцати шагов десять из десяти…
Ответа Андрею не было. И Немоляев и Зарудин поняли, что этого шизоида трогать не стоит. Хлопот не оберешься. Лучше игнорировать его, как раньше. Кому он нужен, этот извращенец-инцестник! С первого класса с мамашей за ручку ходит! Гульнули за его счет пару раз – и хватит. Да и Машильда его не Голливуд. Так себе деваха… И получше найдутся, и посговорчивей…
– Что с тобой? – выкрикнула Маша, открыв дверь квартиры и увидев на пороге Корзуна. – Ты весь в крови!
– Тише ты… – прошипел Андрей.
Маша втащила его в коридор, захлопнула дверь и принялась ощупывать лицо и тело:
– Что? Где болит? Кто? Зачем? Они? Немоляев? Зарудин?
Андрей вынужден был прикрыть ей рот рукой, чтобы на ее вопли не выскочила в коридор тетя Вера.
Маша вырвалась и крикнула:
– Да никого нет дома! Объясни же наконец, что случилось?
– Ничего особенного… Ну… подрался! – Поскольку его врагиня, тетя Вера, отсутствовала, Андрей ответил громко и выразительно. Его распирало чувство законной гордости. Он наконец-то подрался! Первый раз в жизни! И ведь не просто подрался! Он победил! Голыми руками, как и предполагал!
– С кем? С ними?
– С ними! – не менее гордо ответил Андрей.
– Что-то не пойму, откуда кровь течет, – озабоченно проговорила Маша, опять принявшись разглядывать его лицо и ощупывать тело.
– Это не моя кровь, Машка! Это зарудинская!
– Да? – Маша недоверчиво заглянула ему в глаза.
– Ты, конечно, думаешь, что если я дрался с Зарудиным, то непременно он должен был меня уделать, да? Именно я должен валяться в крови и звать маму на помощь, так ведь?
– Нет… но…
– Они тоже так думали! Они думали, что я слабак… что меня можно одним пальцем…
– Что значит – они? Немоляев тоже с тобой дрался?
– Он? Нет… Он не мог. У него же плечо… – не стал врать Андрей. – Ты же знаешь…
– Кстати! Откуда у тебя пистолет? – сразу сменила тему девушка.
– Купил, – угрюмо ответил Андрей, глядя в пол.
– Зачем?
– Надо, Маша. Это мужские дела.
– Ах, это мужские дела! – презрительно и с расстановкой произнесла она. Уяснив себе, что с Андреем все в порядке, что медицинская помощь ему не требуется, Маша вспомнила наконец свою обиду. – А водку пить и отдавать свою девушку на растерзание дружкам – это тоже мужские дела?!!
– Я не пил водку… Это был коньяк.
– Не вижу разницы!
Андрей поднял на Машу полные боли глаза и прошептал:
– Прости меня, Машенька… если сможешь… прости…
Он опустился на пол на колени, обнял ее ноги, прижался к ним щекой и уже громче сказал:
– Я негодяй, Маша. Я не хочу с себя снимать ответственность, но все же… Понимаешь, я никак не могу понять, как такое могло получиться! Знаешь, мне кажется, что эти отморозки подлили мне что-то в коньяк или в банку с пивом… Да и последняя сигарета была такая странная… В общем, я гад, что расхвастался своими отношениями с тобой, хотя ничего такого, о чем они подумали, у нас и не было… Но я ведь и так… без всего этого… люблю тебя, Машенька… Прости…
И, конечно же, девушка не выдержала. По ее щекам побежали слезы. Не вытирая их, всхлипывая и шмыгая носом, она подняла своего проштрафившегося Ромео с колен и потащила в ванную. Там она заставила его снять окровавленную куртку и футболку, на которую тоже попала ядовитая кровь врага. Андрей умылся. Маша подала ему полотенце и, уже улыбаясь, смотрела, как он вытирается. Ее влажные глаза говорили Андрею, что она его простила, что не простить не может, даже если бы захотела.
Андрей отбросил полотенце. Молодые люди обнялись и долго целовались, забыв про пистолет. Потом Маша счастливо улыбнулась и сказала:
– Я тоже люблю тебя, Андрюшка, – наконец сказала она, – несмотря ни на что… Ты – моя судьба…
– Маш… Неужели меня можно… такого… любить? – спросил Андрей, и лицо его сделалось беспомощным перед огромностью ее чувства к нему.
– Я люблю тебя всякого, – тихо и проникновенно ответила девушка.
– Ты уверена, Маша?
– Я это знала всю жизнь. Еще когда мы были маленькими…
– Теперь мы не маленькие… к сожалению…
– И вовсе не к сожалению. Мы уже взрослые, Андрей. Скоро выпускной, а потом… потом нам исполнится по восемнадцать лет.
– Разве что-то изменится? – усмехнулся молодой человек.
Машины и без того большие глаза сделались огромными. Она взяла его за руку и повела из ванной в свою комнату. Там, опять обернувшись к нему лицом, улыбнулась как-то по-новому для Андрея и сказала:
– Конечно! Изменится все. Я выйду за тебя замуж.
– Замуж… – недоверчиво повторил он.
– Ну да! А ты разве не хочешь этого? – Маша еще раз улыбнулась той новой улыбкой, потому что была уверена в ответе: он не может этого не хотеть. И Ромео не разочаровал свою Джульетту.
– Я… я… хочу… Конечно же, я хочу! – проговорил Андрей, притянул девушку к себе и начал целовать любимое лицо – лоб, глаза, щеки, подбородок, шею.
– А хочешь, Андрюшка, я буду… твоей женой… сейчас, – шепнула она ему.
– Сейчас… – Андрей отстранился от Маши и посмотрел на нее с удивлением и восторгом.
– Сейчас, – кивнула девушка и мгновенно стянула через голову голубую вязаную кофточку.
– Машка-а-а… – еле выдохнул Андрей, когда с груди девушки упал на пол белый кружевной бюстгальтер. – Я же и так тебя люблю…
– Будешь любить еще больше, – ответила она и сняла джинсы.
Андрей испугался, увидев Машу в прозрачных крошечных трусиках, которые уже очень трудно было назвать одеждой. Он сделал рукой вялый запрещающий жест, но девушка отцепила на бедре какую-то лямочку, и трусики тоже упали к ее ногам.
– А ты не пожалеешь потом об этом, Маша? – с трудом ворочая языком, спросил взволнованный Андрей.
– Я люблю тебя… Я так люблю тебя… – чуть не задохнулась своими чувствами девушка, и молодой человек понял, что не вправе сейчас от нее отказаться. Иначе это будет большим грехом. * * *У тинейджеров, живущих в трех дворах вокруг школы, где учились Андрей с Машей, была большая мода на пневматическое оружие и всяческого рода пиротехнику в виде петард, ракет и прочего. Бедные жители этих трех дворов жили в условиях, приближенных к боевым. С наступлением темноты в знаменитых на всю страну дворах-колодцах гремели взрывы, многократно усиленные отражением звука толстыми старыми стенами. Местный участковый, Краюхин Василий Никанорович, отлавливал подростков, отбирал петарды, ставил некоторых на учет в детскую комнату милиции, но стрельба и салюты не прекращались.
Особым шиком среди парней считалось ходить с ожогами и бинтами на руках. Чувак старше шестнадцати без какой-нибудь единицы пиротехники или пневматического пистолета за человека не считался. Всякая мелюзга за выстрел по пустым бутылкам бегала бойцам за сигаретами и пивом, часто выкладывая на покупку свои жалкие сбережения. Они же мыли стрелкам велики, мопеды и вообще всячески прислуживали и угождали.