«С чего я вообще так на нее реагирую?» – теперь рассердился Андре и на себя.
– Что вам надо? – опасливо произнесла волчица, так и не сделав ни единого шага.
– Хочу получить ответы на несколько вопросов. И поскольку ты намеренно избегаешь любых встреч со мной, включая занятия, я решил прийти сам. Заранее. Не хочется лазить за тобой по ледяным трубам, я не мальчишка уже, – последние слова мужчина произнес с явным сарказмом.
– Мне нечего сказать.
Голос Николетты стал увереннее, и Андре почувствовал, как эмоции девушки закрываются довольно прочным ментальным щитом. Вот только для Старшего следователя эти щиты большой помехи не представляли. Да и волк с идеей их взлома был солидарен. Зверю не нравилось, что предмет симпатий смеет его игнорировать.
– Это тоже не поможет, – голос Андре стал чуть вибрирующим, с резкими, повелительными нотками.
Но как только Ники скривилась от мгновенной боли, которую причинил взлом щита, Андре тотчас о своем решении пожалел. Эта боль совершенно неожиданно отозвалась неприятными ощущениями в его теле и желанием немедленно успокоить запаниковавшую снежную волчицу.
– Вы не имеете права! – в отчаянии крикнула девушка.
– Будем считать это небольшими издержками воспитательного процесса, – внешне холодно ответил мужчина. – И хватит стоять у порога, проходи и садись.
Ники подходила с таким видом, словно бы на ногах у нее были тяжеленные кандалы, требующие для каждого шага просто героических усилий. На предложенный стул волчица садиться не стала, предпочтя край застеленной кровати.
Манящий аромат девушки усилился. Андре даже пришлось всерьез надавить на зверя, который был более чем рад тому, что предмет его желаний находился так близко.
«Какого Хаоса?» – зло недоумевал про себя мужчина, пытаясь справиться со звериной половиной собственной натуры.
Это ведь не первая самка, которую, учуяв, возжелал его волк. Да и привлекательный запах других снежных волчиц не заставлял его терять контроль над своими эмоциями. Так почему на этот раз держать себя в руках настолько сложно? Что с этой девчонкой не так?
Ведь от одного вида сидящей на кровати девушки Андре практически забыл, для чего вообще пришел сюда. И вместо расспросов боролся с желанием присоединиться к ней, причем совсем не для общения.
Кое-как справившись с желаниями волка, Андре все же смог вернуться к теме разговора.
– Для начала я хочу знать, почему ты прогуливаешь мои занятия?
– Мне не нравится, как вы преподаете материал, – вздернув голову и посмотрев мужчине прямо в глаза, бесстрашно произнесла Ники.
Это, конечно, была ложь. И Андре очень отчетливо ощущал, что девушка врала намеренно.
– Даже так? – вслух удивился он. – Представим, что я тебе поверил, хотя ты и врешь, по моим ощущениям. Но почему ты сама мне об этом не сказала? Почему, как последняя дура, полезла по водосточной трубе, вместо того чтобы спокойно все обсудить, когда я приходил в прошлый раз?
– Я преступница и на допросе? – повысила голос Николетта. – С чего вы вообще вламываетесь ко мне вечером в комнату? Можете ставить мне неуды, можете даже сообщить родителям, но не взламывать защиту и не допрашивать!
Голос волчицы набирал силу. Андре даже пришлось поставить звуковой барьер, чтобы разговор не стал достоянием соседей. А еще блокировать недовольство зверя, требующего немедленно успокоить девчонку.
«Цифар тебя пожри! – в очередной раз мысленно выругался Андре. – Да какое тебе дело до ее переживаний?»
Впрочем, признаться, и самому Андре не нравился болезненный вид Ники. И, главное, затравленный взгляд, с которым она смотрела на него, как осужденный перед казнью.
С чего, спрашивается?
– Ты не преступница, конечно, – смягчив тон, произнес Старший следователь. – Но я вижу, что есть какая-то проблема, а сказать о ней ты не хочешь.
– Пожалуйста, поверьте, – с лица Ники слетела вся бравада, и теперь перед Андре предстала уставшая и отчаявшаяся девушка. – Вам лучше не знать. Я… это меня касается, и только меня. Если хотите помочь, прошу, просто уйдите. Так лучше будет, честно.
Игнорировать такую мольбу мужчина не мог. Казалось, еще несколько мгновений – и Ники просто расплачется. И это странным образом действовало на него, словно раньше женских слез Андре никогда не видел.
В общем, в любом другом случае он плюнул бы на странные заморочки девчонки и оставил ее в покое. Не хочет ходить на занятия – пусть. Какое, собственно, ему дело?
Вот только не получалось уйти! Зверь Андре уже просто бесновался, требуя немедленно утешить снежную волчицу. И ему было наплевать на сомнения человеческой составляющей оборотня и какие-то там правила и запреты.
Андре скрипнул зубами, но противиться практически ультиматуму зверя не смог. Поэтому, вопреки просьбе Ники, присел рядом и, обняв, притянул девушку к себе.
Как это оказалось приятно! Держать ее в руках, вдыхать пьянящий, притягательный запах…
– Не надо, ну пожалуйста, не надо, – отчаянно шептала Ники, но, противореча своим же словам, прижималась к нему мокрым от слез лицом.
– Успокойся, я не хочу обижать тебя, – с трудом, хрипло произнес Андре. – Скажи, что происходит, и я помогу, обещаю. Что угодно сделаю. Только… только не плачь.
Девушка подняла на него заплаканные глаза. И, глядя на ее припухшие от слез губы, Андре полностью утратил над собой контроль. Сознание охватил какой-то дурман, заставляя склониться и впиться в эти губы жадным, не терпящим отказа поцелуем.
Даже в мечтах мужчина не мог представить, что они окажутся такими сладкими и податливыми. Прекратить поцелуй не было никаких сил. И когда Ники сделала робкую попытку отстраниться, Андре, рыча в унисон со своим зверем, еще сильнее притянул ее к себе.
Сейчас он не потерпел бы ни малейшего неповиновения. Однако, заглянув в аквамариновые глаза, Андре увидел совершенно другое. Растерянность и страх Ники исчезли, сменившись неприкрытым возбуждением. А после еще одного поцелуя, который Андре прервал только для того, чтобы сорвать с девушки одежду, во взгляде снежной волчицы остался лишь голод, который лишал рассудка его самого. Ощущение ее желания огнем пронеслось по венам. Последних остатков самоконтроля хватило только на то, чтобы усилить звуковой барьер.
Одежда Андре полетела в сторону. Вся хваленая выдержка альфы рассыпалась в прах с первым стоном Ники от требовательных, голодных поцелуев, которыми он осыпал ее лицо, шею…
Но как только взгляд мужчины упал на розоватый отпечаток зубов, весь дурман страсти разом выветрился из головы, отрезвляя и наполняя злостью осознания. Его волчица, его законная пара даже не собиралась ставить Андре об этом в известность!
– Ты должна была мне сказать! – процедил Андре, с трудом сдерживая дикое желание, охватившее зверя при виде своей метки на белоснежной коже избранницы.
– А смысл? – с каким-то отчаянием выдохнула в ответ Ники, безуспешно пытаясь выпутаться из захвата сильных рук.
– Смысл ты и сама знаешь! Скрывать такое не имела права!
– Скрывать? Разве я скрывала? Да ты сам не помнил об этой метке! – Ники дернулась сильнее. – Отпусти меня!
Волк взревел раненым зверем, разрушая крупицы самоконтроля, заставляя сжать упрямую девчонку сильнее.
– Ну уж нет! – рявкнул Андре. – Ты приняла метку, а значит, принадлежишь мне!
Преодолевая слабое сопротивление, он уронил Ники на кровать, придавив своим телом сверху. Поцелуи из нежных стремительно переросли в обжигающие, оставляя на белоснежной коже собственнические следы. И сопротивление девушки прекратилось. Стоны, которые срывались с ее губ, становились все более чувственными. Тело Ники льнуло к Андре, требуя большего.
И разве мог он отказать?
«Моя, моя!» – бурей металась в голове только одна мысль.
Рывок, и удовольствие зверя сплелось с болезненным вскриком Ники. Краем сознания Андре вспомнил, что снежные волчицы хранят невинность до замужества. Но мысль скоро потерялась вместе с неприятными ощущениями девушки. С каждым движением Андре чувствовал, как растет в ней желание. И это только усиливало собственную страсть мужчины, заставляя сохранять контроль над собой, чтобы доставить паре еще большее наслаждение.
Впервые в жизни Андре ставил удовольствие девушки выше собственного.
– Смотри на меня, смотри! – требовательно выдохнул он.
И в распахнувшихся аквамариновых глазах отразилась та же пылающая страсть, которой сейчас было охвачено тело мужчины.
Нежный и протяжный стон Ники вырвал из его груди удовлетворенный рык. Сейчас Андре был солидарен со своим зверем: зрелище того, как пара испытывает в его объятиях высшее наслаждение, лучшее в жизни. Это был не только момент ее удовольствия, но и момент его триумфа. Долго продержаться после этого мужчина уже не мог и вскоре обессиленно упал рядом с Ники.
Чуть отдышавшись, Андре откинулся на край кровати и притянул разгоряченное тело девушки к себе, подставляя шею для парной метки. Но Ники медлила. Устремленный на него взгляд больших аквамариновых глаз почему-то вновь стал болезненным и затравленным.
Чуть отдышавшись, Андре откинулся на край кровати и притянул разгоряченное тело девушки к себе, подставляя шею для парной метки. Но Ники медлила. Устремленный на него взгляд больших аквамариновых глаз почему-то вновь стал болезненным и затравленным.
«Неужели испугалась? Или не верит в серьезность происходящего?» – мелькнула мысль.
– Ника? – поторопил Андре. – Закончи ритуал, моя Луна. Не бойся. Обещаю, ты ни в чем не будешь знать отказа. У тебя будет все самое лучшее. Дом в моих землях, и я всегда буду рядом с тобой. С твоим кланом я все решу, не переживай…
– Нет.
Что?!
Короткое, еле слышное слово, вырвавшееся из уст девушки, повергло Андре в ступор. Зверь зашелся было в ярости, но тут же едва ли не заскулил от растерянности. Он ведь подчинил ее, сделал своей самкой! Ники добровольно отдалась ему, зверь ощущал ее ответную страсть и желание. И теперь она говорит «нет»?!
Его избранная волчица отказалась от связи?
Такого не могло быть! Хотелось рычать, давить, требовать…
Но все было бесполезно. Никакая сила альфы не могла заставить волчицу поставить парную метку. Только добровольное согласие. Священный ритуал связи для всех оборотней стоял много выше любых правил, приказов, уставов и церемоний.
Волк все больше буйствовал. Ему была нужна эта упрямая самка. Нужна как воздух, и только она.
Она была его парой!
Неистовствующий зверь хотел знать причины отказа. Он готов был уничтожить любую преграду, вынуждая Андре хрипло спросить:
– Почему?
И столкнуться с подернувшимся льдом аквамариновым взглядом.
– Дом, деньги… неужели ты думаешь, это для меня самое главное в жизни?
– У тебя буду я, Луна! Твоя пара! – прорычал в ответ мужчина. – Чего еще тебе не хватает?!
– Будущего не хватает! Каким оно может быть у меня с тобой? Бесправной любовницы, запертой пожизненно в землях твоего клана? Твоей игрушки, на которую все будут смотреть свысока, как на очередное увлечение великого господина Старшего следователя? А если родятся дети, как я им это объясню? Как объясню свое и их положение всем?
Слова окатили его будто ледяной водой. Андре до боли сжал кулаки, меньше всего желая произносить что должен. Но скрывать этого от пары он не мог.
– Детей не будет.
– Даже так? – Ники криво улыбнулась. – Понимаю, клану Травесси нужны наследники, а не ублюдки.
– Ты ошибаешься. Причина не в том, что я не хочу незаконнорожденных детей. Нивергаты не способны создать семью не только из-за клятвы. Обряд, который мы проходим при поступлении в орден, меняет генетическую структуру. После него с оборотнями, как и с людьми, мы становимся несовместимы. И я бы женился на тебе, наплевав на все, но брак просто не будет освящен.
Мгновение Ники смотрела на него так, словно разрушилось все, о чем она мечтала. Андре резанула чужая боль, а затем между ними стеной встал ментальный щит, отсекая все эмоции снежной волчицы.
– Тогда ты тем более должен понять, почему я хочу оставить себе выбор, – бесцветно произнесла девушка, глядя перед собой невидящими глазами.
Выбор?!
Впервые в сознательной жизни Андре с трудом удержал зверя, рвущегося из тела. Злость, бешенство и ярость чуть не позволили волку завершить трансформацию.
– Какой, к Хаосу, выбор?! – заорал мужчина. – Думаешь, я потерплю кого-то рядом с тобой?!
– Заставить меня жить по твоим правилам и запереть в клетке ты тоже не можешь! – крикнула в ответ волчица.
– Еще как могу! Нет у тебя выбора, запомни! – схватив ее за плечи, рявкнул Андре. – Ты моя, ты приняла мою метку! Даже не мечтай, что я позволю кому-то другому обладать тобой! Почувствую хоть чей-то запах на тебе, и этот смертник пожалеет, что родился на свет! А ты окажешься в землях клана, и не говори потом, что я тебя не предупредил!
Сейчас он давил и требовал подчинения. Даже брызнувшие из глаз Ники слезы не могли успокоить взбешенного перспективой возможных соперников волка. Но уже в следующий момент из ее груди раздался глухой рык:
– Убир-райся! Убирайся вон и не смей больше подходить ко мне!
Приказ пары хлестнул по нему будто плетью. И хотя зверь противился самой мысли, чтобы покинуть избранницу, игнорировать ее требование тоже не мог. К тому же формально находиться рядом с Ники Андре не имел права. Как бы это ни противоречило всем его инстинктам.
Вот только эта девчонка сильно ошибается, если думает, что сможет так легко прогнать его из своей жизни!
– Не я, так никто другой! Запомни, Николетта!
Болезненный поцелуй заставил ее застонать, но через мгновение мужчина уже собирал свои вещи. Наспех одевшись и еще раз окинув всхлипывающую волчицу горящим взглядом, Андре сжал в руках сферу портала.
– Чтобы с завтрашнего дня была на занятиях, если не хочешь отправиться в клан уже на этой неделе. Я хочу тебя видеть. Постоянно. Хочу. Тебя. Видеть! – рыкнул он и исчез в вихре нонгата.
Глава 11
С трудом проснувшись утром, я поняла, что слишком сильно увлекаться успокоительными каплями не стоит. Голова была тяжелой, сонной, а двигалась я как в тумане. Пришлось даже приводить себя в более пригодное для занятий состояние с помощью бодрящих заклинаний.
– Больше никаких капель без крайней необходимости, – оценив мой вид, строго сказала Лил.
– Да, все, больше не буду, – заверила я.
На завтраке нас уже ждала привычная компания из Лура, Данима и Сайруса со все еще молчаливой Микаэлой. Меня она, правда, неожиданно поприветствовала робкой улыбкой. А вот на Лилиан по-прежнему смотрела с подозрением.
Впрочем, тут я Мику понимала: взгляд Сайруса то и дело устремлялся к бывшей девушке.
Ники на завтраке, как и ожидалось, не появилась. Никто из нашей компании этому уже не удивился, ведь предстояло занятие Андре Травесси по сбору и фиксации доказательств и улик. Однако каково же было наше изумление, когда Ники обнаружилась в аудитории! Впервые за несколько месяцев она не прогуливала!
Решение это, похоже, далось снежной волчице нелегко: выглядела она еще хуже, чем раньше. Бледная как моль, с красными глазами и припухшим лицом, однозначно выдающим недавние слезы.
Интересно, по какой такой причине Ники щедро «поливала» этой ночью свою подушку?
Сев рядом, я уже собиралась тихонько расспросить Ники о самочувствии, но не успела. Дверь резко распахнулась, и в аудиторию быстрым шагом вошел Старший следователь.
Вот только выглядел Андре… ох, каким злющим он выглядел! При первом же взгляде на пылающий яростным золотом взгляд обычно улыбчивого мужчины мне захотелось залезть под стол. До такого состояния даже я Андре еще не доводила!
На мгновение стало искренне жаль того, кому не посчастливилось стать причиной дурного настроения Андре Травесси. Только бы теперь не попасть случайно ему под горячую руку!
Однако бешенство в глазах Андре немного поутихло, когда взгляд его наткнулся на сидевшую рядом со мной Ники. Правда, бедная волчица при этом вздрогнула и тотчас опустила голову.
Занятие проходило при полной тишине. Что там разговоры, мы двинуться лишний раз боялись, чтобы не привлекать внимания господина Старшего следователя! А тот, как я заметила, очень часто смотрел на напряженную, как струна, волчицу.
Вот только Ники упрямо сидела, склонив голову или отвернувшись к окну, все занятие, избегая встречаться с Андре взглядом. И отчего-то оборотня такое поведение девушки злило еще больше, чем ее демонстративное отсутствие. И первоначальное легкое удовлетворение от появления Ники опять сменилось злостью.
Окончание лекции мы все приветствовали коллективным вздохом облегчения, быстро собирая конспекты и учебники. А бедная Ники от нервов при выходе из-за стола еще и умудрилась зацепиться за ножку. От падения девушку спас вовремя среагировавший Лур, мгновенно подхватив пошатнувшуюся волчицу.
– Не ушиблась? – заботливо спросил парень.
– Нет, спасибо, – благодарно улыбнулась в ответ Ники. – Все…
Дальнейшую фразу девушки прервал низкий рык, вырвавшийся из горла Старшего следователя. Негромкий, но настолько жуткий, что даже у меня по коже мурашки пробежали. А находившиеся рядом с нами Лур и Даним, казалось, и вовсе были готовы заскулить и броситься наутек.
Только Ники не испугалась, а просто уставилась на Андре полным муки и безнадежности взглядом.
– Я тороплюсь, – с трудом взяв под контроль голос, сказал тот. – Освобождайте помещение, нечего здесь толпиться. А вы, студентка Мэркс, задержитесь. Нам надо поговорить. Остальные – на выход. Быстро! – Андре рявкнул так, что аудитория опустела за несколько секунд.
В коридоре мы с ребятами мрачно переглянулись.
– Да, лучше бы она и дальше прогуливала его занятия, – покачал головой Даним. – Не повезло. Вышла и сразу же напоролось на неадекватного Травесси.
– На работе у него проблемы, что ли? – недоумевал Лур.
– Будешь ее ждать, Кара? – поинтересовался озадаченный Сай.