– Ты чего пялишься? – усмехнулся Макс, поигрывая грудными мышцами. – Хочешь чего-то?
– Вот еще, – притворно фыркнула Лиза, не отводя голодного взгляда от его фигуры.
– А я бы тебя натянул, не отказался бы.
– На чужой роток не расстегай порток! – Она призывно облизнула губы.
– Нарываешься на грубость? – осклабился Макс, втягиваясь в игру. – Так я могу…
Мгновение Лиза стояла, не шевелясь, а затем рванула в спальню, изображая поспешное бегство. Макс бросился следом.
Расслабленный Макс лежал на кровати, закинув руки за голову и поглядывая на Лизу. Она полулежала, подсунув под спину подушки, и сосредоточенно курила, выпуская в потолок кольца дыма. Макс подумал, что, несмотря на неприятности, ему здорово повезло с подругой.
– Слушай, – Лиза стряхнула пепел в прозрачную пепельницу. – Я тут поразмыслила: тебе сейчас без машины – никак. Давай я тебе ее подарю?
– Чего подаришь? – не понял Макс.
– Машину подарю. Выбери сам, я оплачу.
– Ты чего, прикалываешься так? Я с тобой забесплатно трахнулся.
Лиза внимательно посмотрела на товарища:
– Я не прикалываюсь. Будем считать это подарком на твой день рождения.
Макс приподнялся на локтях, улыбка исчезла с его лица:
– Я тебе что, альфонс, такие подарки от бабы принимать?
Лиза поморщилась, как будто съела что-то горькое:
– Максик, давай без идиотизма, ладно? Я не только баба, но и твой друг к тому же. У меня есть возможность помочь, так почему ты отказываешься? Мне это ничего не стоит.
– Да мне по хрену, стоит тебе или не стоит! – Макс резко сел, сверля ее злобным взглядом. – Чтобы я больше такого не слышал! Я на шее у бабы не сидел! Ты об этом думала, пока я тебя трахал?
– Не ори, придурок, – Лиза затушила сигарету. – Я об этом подумала, как только ты позвонил. Кредит тебе в банке не дадут, ты сам говорил. Мои деньги ты вряд ли возьмешь, даже в долг. Ну, так не отбрыкивайся хотя бы от такой мелочи, как автомобиль.
– Вот сука, – Макс порывисто встал, подобрал с пола брюки и стал остервенело одеваться. – Все настроение испортила.
Лиза соскользнула с кровати, прижалась к широкой спине, обвив его руками:
– Избушка-избушка, повернись ко мне передом, к лесу задом!
– Отстань, – буркнул Макс, попытавшись стряхнуть с себя прильнувшую Лизу.
Та прижалась еще крепче и больно укусила его за лопатку.
– …! – Макс расцепил ее руки и поставил перед собой, не отпуская тонкие предплечья. – Чего ты лезешь?
– Зачем ты меня обижаешь? – Лиза изобразила печаль, но вдруг поняла, что на самом деле печалится. Стало тоскливо и жалко себя, к горлу подступил комок – пришлось закусить губы, чтобы не дрожали.
– Я – тебя? – напустился было Макс, но, заметив перемену в состоянии подруги, встревожился: – Ты чего, принцесса?
– Ничего, – Лиза вырвалась из его захвата и села на кровать, закрыв лицо ладонями. Раньше она никогда бы не продемонстрировала такую слабость, более того – демонстрировать было нечего. Она не расстраивалась по ничтожным поводам – стоило сильно постараться, чтобы огорчить ее. Но теперь Лиза уже не чувствовала прежней непреклонности, словно ее твердый, прочный скелет заменили на гибкий, гнущийся. Лиза ощущала себя слабой – настолько слабой, что любое неосторожное слово ее ранило. Что с ней случилось? Куда подевались непробиваемость и железная воля?
– Родная, ты чего? – растерянный Макс сел рядом, неловко прижал к груди ее голову и принялся гладить по волосам. – Ну, не могу я принять от тебя такой подарок, пойми. Я себя уважать перестану.
– Тогда возьми на время мою машину, пока не встанешь на ноги. У меня в гараже еще одна стоит, – Лиза с надеждой посмотрела на него. – Пожалуйста, включи мозги!
Он колебался: в словах подруги был резон, и огорчать ее не хотелось. Но пахло это все не очень приятно. С другой стороны, обычно сдержанная и неприступная Лиза выглядела искренней и теплой. Как ей откажешь?
– Ладно, – неохотно согласился Макс, засовывая гордость куда подальше. – Поезжу на твоей.
– Спасибо, – Лиза дотянулась до шелкового халата и быстро оделась. – Свари кофе, а мне позвонить нужно по работе.
– Ну вот, меня уже в рабы записали, – проворчал он, отправляясь на кухню. Пока он возился с кофе-машиной, Лиза взяла мобильный и вышла на лестничную площадку. Быстро набрала телефонный номер.
– Алло? – ответил знакомый голос.
– Привет, Глеб. Пять минут есть? Нужно поговорить.
– Я слушаю.
– Тебе Макс звонил несколько дней назад, предупреждал, что мы пока не встречаемся, так?
– Так, – согласился Глеб.
– Но он тебе не объяснил причин? – допытывалась Лиза.
– Не объяснил.
– Тут такое дело, – Лиза облокотилась на перила лестницы. – В общем…
Когда она вернулась в квартиру, Макс уже разливал в кружки ароматный напиток.
– Гляди-ка, справился! – К ней вернулось привычное ехидство. Она уселась за стол, поставив чашку перед собой и довольно поглядывая на Макса.
– Чего сияешь? – Макс выдвинул стул и расположился напротив. – Сделку удачную провернула?
– Очень на это надеюсь, – Лиза осторожно отхлебнула горячий напиток. – Скоро Настя с няней вернутся. Нужно выметаться отсюда. Не хочу, чтобы дочь увидела тебя покоцанным. Еще испугается. Зверь не зверь, человек не человек, а чудище лесное, безобразное.
– Хорош преувеличивать, ссадины на лице не делают меня страшным. Боевые раны мужиков украшают.
– Мужиков украшает боевая готовность, а не боевые раны, – съязвила Лиза и чуть погодя добавила мечтательно: – Знаешь, куда мне хочется?
Макс похабно усмехнулся, представив куда.
– Тебе мало, что ли, ненасытная моя? Повторим по-быстрому?
– Фу, похотливое животное! Я хочу в лес. Давай съездим к тебе на дачу как-нибудь?
– Я только «за». Шашлыки замутим, все дела. Только сперва надо вопросы порешать.
Лиза сделала глоток кофе:
– Порешаются вопросы, никуда не денутся. Ладно, давай собираться. Джек скоро заканчивает, – Лиза встала из-за стола и направилась в спальню одеваться.
Глава 9
– Признаться, не предполагал, что ты сам пожалуешь, – раздался голос хозяина.
Глеб поднял глаза и улыбнулся, скрывая волнение:
– Ностальгия замучила. Вот и пожаловал.
– Значит, господин Гладко не выдержал давления? – разочарованно протянул Велецкий. – Я надеялся, что он продержится дольше.
– Макс ничего мне не говорил, я сам узнал. Никто не в курсе, что я здесь, – Глеб устало выдохнул.
Последние недели он жил в изматывающей немой пустоте, окружавшей его со всех сторон и проникавшей внутрь. Он что-то делал, о чем-то думал, но ни поступки, ни мысли не цеплялись за сознание, не находили эмоционального отклика. Иногда Глебу казалось, что это вовсе не он существует, дышит, осязает, а кто-то очень похожий на него. Идеальная копия, выполняющая механические действия, но лишенная способности чувствовать. Нечто подобное Глеб уже испытывал, когда умер брат. Тогда пустота граничила с болью. Горе высушивало душу, разрывало изнутри. Теперь не было ни горя, ни отчаяния – жизнь текла своим чередом, и он плыл по течению, не замечая очертания берегов, не ощущая холод потока.
Единственное, что удерживало внимание, – мысли о сыне. Глеб знал, что найдет решение, добьется права видеть ребенка и участвовать в его воспитании. И хотя пока план отсутствовал, Глеб двигался к цели маленькими шажками. Прежде всего подал запрос на восстановление паспорта – с его настоящей фамилией. Кирилл Смирнов не имел никакого отношения к новорожденному. Изучил юридические документы, касающиеся родительских прав, а также проконсультировался с адвокатом. Тот пояснил, что суд не будет рассматривать доказательства якобы совершенного преступления, полученные с нарушением закона. Фактически диктофонная запись беседы, которой угрожала Галя, не имеет юридической силы, ибо была произведена без согласия говоривших и нарушала их право на личную жизнь. Грамотный адвокат легко представит данные доказательства незаконными.
Словом, у Глеба были весомые шансы выйти чистым из воды и получить право совместной опеки над сыном. От активных действий его останавливало только нежелание объявлять войну. Он все еще надеялся договориться с Галей мирным путем. Хотя не имел ни малейшего понятия, как побороть ее враждебность.
С товарищами Глеб не встречался с того дня, когда из Мюнхена вернулся Джек. Пару раз звонил Макс, просил быть осторожнее, но, честно говоря, Глеб не вникал в его невнятную озабоченность. А сегодня неожиданно позвонила Лиза и прояснила ситуацию.
Глеб как раз выходил из бассейна, когда раздался звонок. Подруга говорила быстро и сбивчиво, будто торопилась высказать все, что думает, пока ее не прервали. Глеб слушал молча, изредка задавая уточняющие вопросы, и с каждой минутой становился мрачнее. Значит, Макс решил уберечь его от неприятностей, взваливая на свои плечи весь груз ответственности. Очень на него похоже.
– Я боюсь за Макса. Он упрямый и порой не видит дальше своего носа, – нервно тараторила Лиза. – Сегодня чудом избежал больничной койки. А что, если завтра ему отрежут руки или ноги? Этот неизвестный – он же ненормальный. Я обещала мальчишкам держать язык за зубами, но, Глеб, я считаю, ты имеешь право знать истинное положение дел. Я делюсь с тобой информацией, чтобы мы вместе подумали, что делать дальше. Что ты молчишь, Глеб? Отреагируй как-нибудь!
– Я отреагирую, Лиза, – спокойно ответил он. – Спасибо, что рассказала.
– У тебя есть идеи? – не унималась она. – Что мы предпримем?
– Да, у меня есть идеи, – Глеб помолчал. – Я все улажу.
– Когда будешь улаживать, сохрани в тайне нашу беседу, пожалуйста.
– Не беспокойся.
– Ты уверен? – В ее голосе звучало сомнение. Ей хотелось подробностей.
– Уверен, Лиза. Все будет хорошо, – Глеб положил трубку и какое-то время стоял, анализируя услышанное. Потом двинулся в сторону метро. Приехав домой, переодел футболку, повесил сушиться плавки и полотенце, приготовил нехитрый ужин и долго курил на балконе, глядя на вечерние улицы.
Он отлично знал, что нужно делать. Он должен был сделать это гораздо раньше и не доводить ситуацию до критической отметки. Постоянно что-то его останавливало: нежелание возвращаться в прошлое, банальный страх за собственную жизнь, погруженность в решение других, более важных задач… Какими бы ни являлись причины, Глеб отказывался принимать очевидное: час расплаты рано или поздно наступит. Можно отодвинуть его на день или год, но неминуемое все равно произойдет.
Если совпадения случайны, тогда Глебу удалось столкнуться с удивительным проявлением случая: стать участником изнасилования, встретить жертву спустя семнадцать лет и едва избежать смерти. Сюжет для мыльной оперы, не иначе.
Глеб давно догадывался, что именно муж Ольги преследует их компанию. Супруга устала скрывать тайну своей юности и выдала имена одноклассников, подвергших ее унижению. Сергей Велецкий решил отомстить и преуспел. Оставался лишь один преступник, вышедший сухим из воды.
Существовало только два способа прекратить преследование: открыть друзьям инкогнито врага или самому явиться к тому с повинной. В первом случае пострадают и Сергей и Ольга – в припадке ярости Макс берегов не видит и обрушит гнев на всех без разбору. Во втором случае пострадает только один человек, и вполне заслуженно. Собственную вину Глеб не отрицал. Он не одобрял поведение Велецкого, но понимал его мотивы. Чего скрывать, бараном для заклания становиться не хотелось. Но и позволять друзьям одним отдуваться за содеянное – тоже.
Чем больше Глеб думал, тем глубже погружался в беспросветную апатию. Нелепые флешбэки, возня с самоидентификацией, потуги наладить жизнь, неистребимая надежда на лучшее – как все это осточертело! Хотелось заорать во все горло: «Хватит! Довольно! Я сдаюсь!» Но разве что-то изменится?
Около семи вечера Глеб покинул квартиру, а спустя два часа вышел на остановке у коттеджного поселка. Автобус фыркнул и натужно тронулся с места. Глеб проводил его взглядом и двинулся вперед по улице.
Последний раз он был здесь зимой, тихой морозной ночью. Сугробы сверкали в свете одиноких фонарей, воздух дрожал от свежести. Жизнь казалась такой же чистой и нетронутой, как покрывающий землю снег. Тогда Глеб не знал ни кто он, ни где находится. Испытывал страх перед неизвестностью, не понимал происходящее, но и не тосковал, не раскаивался, не желал иной судьбы. Несколько дней в пустом доме вдали от всего, что когда-то имело значение, оказались самыми счастливыми.
Он с трудом узнавал поселок: буйная зелень придала его виду дружелюбности. Шелестели листья, пели сверчки, где-то за забором коты устраивали разборки. Глеб остановился возле дома Велецкого и замер в нерешительности. Он все еще мог уйти, никто бы не увидел и не осудил его метаний. Ведь он не обязан… Не должен…
Глеб шагнул к воротам и нажал на кнопку звонка.
– У меня есть вопросы, – Велецкий сел напротив гостя, сделав охране знак удалиться. – Ты догадался, кто причастен к проблемам твоих друзей, и предпочел выдать себя, вместо того чтобы раскрыть мою личность. Почему?
– Не хотел, чтобы вы с Ольгой пострадали, – просто ответил Глеб, встретившись с ним глазами.
– Почему? – повторил Сергей, не отводя от гостя цепкого взгляда.
– Послушай, – Глеб выпрямился, сбрасывая оцепенение. – Я сожалею о том, что тогда случилось. Мне было шестнадцать, я был пьян и ни черта не соображал, но я не оправдываюсь. Мы поступили с Ольгой ужасно. Я раскаиваюсь. И понимаю, почему ты мстишь. Нормальная реакция нормального мужика, – Глеб помолчал. – Давай с этим покончим. Просто сделай то, что должен.
– И что же я должен? – не без интереса спросил Велецкий.
Глеб сглотнул и пожал плечами:
– Не знаю. Ты здесь босс, тебе решать.
Велецкий погладил подбородок, затягивая с ответом. Несколько часов назад он был настроен однозначно и решительно, намереваясь поломать Смирнову конечности, для начала. Сейчас настроение изменилось. Красочные картины казни слегка померкли, а ярость сменилась любопытством. Кириллу Смирнову удалось удивить Сергея. Удивить и озадачить.
– Значит, память к тебе вернулась? – Велецкий наклонил голову, разглядывая его. – В последнюю нашу встречу ты уверял, что у тебя амнезия. Врал?
– Не врал. Память вернулась, – отрывисто бросил Глеб. Он чувствовал себя неуютно в этом доме, где его сперва попытались лишить жизни, а после спасения едва не забили до смерти. Черт, отдавать себя в руки палача оказалось тяжелее, чем он ожидал.
– В таком случае как к тебе обращаться? У тебя два имени и две фамилии.
– Меня зовут Глеб.
– Глеб Калинин, – кивнул Велецкий, подтверждая услышанное. – Что ж, у меня к тебе еще вопрос: – Ты спал с моей женой? И лучше тебе не врать. На сей раз я позабочусь о том, чтобы нежданные спасители не ворвались в мой дом. Если понадобится, мои ребята будут допрашивать тебя сутки напролет. Ты ведь их помнишь?
– Я не спал с твоей женой, – губы Глеба дрогнули в слабой усмешке. Ситуация выглядела абсурдной, становилось трудно воспринимать ее всерьез.
– Что-то кажется тебе смешным? – одернул его хозяин.
– Прости, это нервное, – искренне извинился Глеб.
Сергей Велецкий поднялся, подошел к камину, на котором стоял графин с виски. Плеснул спиртное в пузатый стакан и вернулся к креслу. Минуту или две молча изучал собеседника. Остановил взгляд на изрезанных шрамами запястьях.
– Я хочу знать все детали твоего общения с моей женой, – произнес Сергей, расстегнув верхнюю пуговицу на рубашке – в помещении было душновато.
Глеб вздохнул, неохотно возвращаясь в воспоминания:
– Я проснулся в доме, ничего не помня о прошлом. Вышел на улицу, заблудился. Мой растерянный вид привлек соседку, она пригласила меня в гости, помогла прийти в чувства. Отвезла в банк, где я выяснил, что пластиковая карта, обнаруженная при мне, выписана на мое имя, и на счету есть деньги. Я хотел сразу же обратиться в полицию, чтобы узнать что-нибудь о себе. Ольга меня отговорила, попросила подождать несколько дней. Мы много общались, она была мила, – Глеб перевел дыхание и сжал виски, пытаясь справиться с головной болью. – Потом Ольга напоила меня каким-то дерьмом. Мы залезли в ванну, и она перерезала мне вены. Конец истории.
Велецкий допил виски и долго разглядывал дно пустого стакана. Чутье подсказывало ему, что гость говорит правду, и правда эта не вызывала негодования. Но это было неправильно, твою мать! Совсем неправильно. Мерзавец палец о палец не ударил, когда его дружок насиловал девочку. Люди не меняются. Если однажды ты с легкостью идешь на преступление, то, скорее всего, впоследствии совершишь второе, третье, десятое. Даже если господин Смирнов-Калинин, раз оступившись, вел идеально праведную жизнь – это не отменяет ответственности за единственный проступок. Ведь парень мог спасти Оленьку? Мог. Но не спас.
Сергей специально накручивал себя, пытаясь воскресить былой гнев, и вскоре действительно почувствовал раздражение. Что возомнил о себе этот сопляк? Надеялся, что повинную голову меч не сечет? Думал, получит прощение и отпущение грехов? Как бы не так!
– Ты понимаешь, что я не собираюсь тебя прощать? – ядовито процедил хозяин. – Или предполагал, что меня впечатлит твое внезапное явление?
Глеб почувствовал, как желудок наливается муторной тяжестью, разговор начинал утомлять, а ожидание расправы становилось невыносимым. Он поднял на собеседника прямой взгляд.
– Послушай, чего я точно не предполагал, так это того, что ты окажешься таким говорливым. Давай заканчивай уже. Ты меня хотел? Вот он я. Зови своих мясников и закроем дело. Я тебе уже сказал, что сожалею. Это ясно? Мне что, терновый венец на голову надеть?
– Не терпится пострадать? – Неожиданно Велецкий повеселел. Снова налил виски в стакан и, обернувшись к гостю, предложил: – Выпьешь?