– Ты хоть знаешь, как она выглядит?
– Предполагаю. Компьютеров тогда не было, значит – это стопка рукописных листов или напечатанных на машинке. Возможно, все лежит в папке.
– А название? Такое же, как и в опубликованной книге?
– Это вряд ли.
– Почему?
– Было бы глупо оставлять прежнее название. Тихонов присвоил чужой роман, а название, я уверена, придумал свое.
– В столе ничего нет. Что дальше?
– Смотрим в книжном шкафу.
– Там только книги.
– Нужно проверить все, что за ними…
* * *Старческая бессонница – страшная вещь. Однако и у плохих обстоятельств бывают хорошие стороны. Самые интересные наблюдения у Анастасии Петровны случались именно ночью. Удобней всего было смотреть сквозь балконную дверь, остекленную до самого пола. Чугунные прутья балкона нисколько ей не мешали наблюдать за противоположным фасадом дома.
Она чуть-чуть переместила коляску. Теперь она хорошо видела окно третьего этажа, где недавно зажгли свет. В комнате было двое. Анастасия Петровна сразу узнала девушку, которая жила одна в большой квартире этажом ниже. Парень был из съемочной группы.
Старуха надела очки, пригляделась. Они точно что-то искали. Девушка выдвигала ящики письменного стола, проверяя, что там внутри.
В этот момент она услышала, как в прихожей открылась входная дверь. Так поздно могла прийти только внучка, она часто возвращалась домой за полночь. Анастасия Петровна развернулась и покатила коляску в прихожую.
На пороге стоял мужчина. От страха Анастасия Петровна даже не смогла закричать В следующую минуту его рука зажала старухе рот.
Распахнув глаза, она наблюдала за тем, как незнакомец закрыл за собой дверь, а потом он покатил коляску с Анастасией Петровной в дальнюю комнату.
* * *Последние два часа они занимались тем, что вытаскивали книги, а потом снова ставили их на место. Наконец Сергей заявил:
– Все! – Он сел в кресло, вытер пот со лба, потом посмотрел на часы. – Хватит. Три часа ночи!
– Сережечка… совсем немного осталось.
– Послушай, с меня хватит украденного костюма. Не дай бог, Тихонов еще в чем-то нас обвинит.
– А я тебя успокою, – проворковала Дайнека. – Мы ищем то, что украл он. Это же справедливо? – Она подняла голову и прислушалась. – Что это?
– Кажется, кто-то пытается открыть входную дверь…
Дайнека бросилась к выключателю, потом в темноте прокралась к креслу, в котором сидел Сергей, и присела рядом на корточки.
Было слышно, как дверь открылась и кто-то вошел в прихожую.
Дайнека нащупала руку Сергея и вцепилась в нее ногтями.
– Больно, – чуть слышно сказал он.
Из прихожей не доносилось ни звука. Потом мужской голос спросил:
– Кто здесь?
Сергей порывисто встал и включил свет. Дайнека зажмурилась и приготовилась к самому страшному.
Спокойный голос Сергея вернул ее к жизни.
– Это я, Алексей Петрович.
– Что ты здесь делаешь?
Она открыла глаза и увидела Родионова.
– Почему вы на полу? – спросил он у нее.
Только теперь Дайнека поняла, что от страха распласталась на скользком паркете.
– Я спрашиваю, в чем дело? – грозно произнес Родионов.
Дайнека встала и скромно потупилась.
– Просто мы… – заговорил испуганным голосом Сергей, Алексей Петрович его прервал.
– Квартиру арендуют для съемок, а не для интимных свиданий!
– Кто бы говорил! – вырвалось у Дайнеки.
– Что?.. – Родионов оторопел от такой наглости. – Что вы сказали?
Она расправила плечи, придала лицу бесстрашное выражение и заявила:
– А – то… Вы не имеете права нас обвинять.
Сергей схватил Дайнеку и сильно тряхнул. Она вырвалась и почти выкрикнула:
– Это вы встречались здесь с Полежаевой!
– Что-о-о? – Повторив вопрос, Алексей Петрович вдруг побледнел. – Как смеешь ты, мерзкая потаскушка…
Сергей ринулся вперед, но Дайнека опередила его: подскочила к обидчику и влепила ему пощечину.
– За меня… – Чуть помедлив, ударила другой рукой еще раз. – И за Полежаеву.
Родионов повернулся к Сергею и потрясенно спросил:
– Эта девица… Она сумасшедшая или вы накурились?
Тот молча стоял посреди кабинета.
Алексей Петрович развернулся к Дайнеке и потребовал:
– Тогда объяснитесь вы.
На мгновенье замешкавшись, она все же сказала:
– Я видела, как вы уходили отсюда той ночью. – И чтобы отсечь возможные возражения, уточнила: – Видела и вас узнала. Вы прошли из костюмерной, где оставили Полежаеву, к двери, потом вышли из квартиры. Это было в начале третьего.
Родионов безмолвно смотрел на Дайнеку, не возражая и не пытаясь ответить на ее обвинения.
– Вы убили ее, – добила его Дайнека. – А потом подкинули ключ мертвому Цыбину.
Алексей Петрович повел плечом и тихо сказал:
– Ну, этого вы не можете знать…
– Не трудно догадаться. Полиция приехала в гараж после вас.
– И что теперь вы будете с этим делать? – спокойно спросил он.
Она растерялась:
– Не знаю.
– Думаю, обратитесь в полицию, – предположил Родионов.
– Ведь вы не собираетесь нас убивать? – на всякий случай поинтересовалась Дайнека.
– Нет, не собираюсь, – Родионов прошел и сел в кресло. – А что, если я скажу, что не убивал Лидию?
Дайнека удивленно уставилась на него.
Он спросил:
– Вы не расслышали?
– А кто же ее убил?
– Этого сказать не могу, потому что узнал о ее смерти утром, когда пришел на работу.
– У вас не получится меня обмануть. – Дайнека старалась придать своему голосу убедительности. – Ведь это вы нашли запасной ключ, который Тихонов хранил в тумбочке? Его вы отдали Полежаевой. Но вы сделали дубликат, решив прийти ночью, убить ее и запереть за собой дверь.
– Я действительно взял запасной ключ, еще когда подписывал договор за несколько дней до аренды. Тихонов вышел из кабинета, и я воспользовался моментом. Потом, на всякий случай, сделал несколько дубликатов.
– Мне вы сказали, что ключ только один и он у меня, – возмутился Сергей.
– Ну, во-первых, я так сказал, чтобы ты был ответственней. Во-вторых, не хотел это афишировать: ключ был взят без спросу, и Тихонов об этом не знал. Что касается Полежаевой, у меня на нее были совершенно другие виды, – сказал Родионов. – Мы здесь встретились, а потом я мирно ушел, и Лида закрыла за мной дверь.
– Хотите сказать, что, когда вы уходили, Полежаева была жива?
– Живей не бывает, – подтвердил он.
– Я вам не верю, – тихо сказала Дайнека. – Зачем вы сделали себе дубликат?
– Ключ нужен мне для работы.
– Забрали бы у Полежаевой.
– Она должна была улететь рано утром, и ей требовалось запереть дверь, – раздражаясь, сказал Родионов. – Неужели не ясно?
– Подкинув Цыбину ключ, вы прокололись.
– Ничуть не бывало. Просто я испугался. А для него это было уже неважно. – Алексей Петрович поднял глаза на Дайнеку: – Ну? Вы все еще подозреваете меня? Хорошо… – Он встал, снял пальто и кинул его в кресло. Потом стянул с себя свитер и начал расстегивать пуговицы рубашки.
– Что вы делаете? – оторопела Дайнека.
– Предъявляю вам доказательства. – Родионов скинул рубашку и подошел к ней вплотную. – Полежаева стреляла в убийцу дистанционным электрошокером. С такого расстояния не промахнешься. Найдите хоть одну отметину на моем теле.
– А это что? – Она взглянула на овальную выпуклость на груди.
– Кардиостимулятор. Разряд электрошокера мог меня убить. Надеюсь, вы понимаете, почему.
– Понимаю, – промямлила Дайнека.
Сергей долго молчал, но тут не стерпел.
– Алексей Петрович, а зачем сейчас вы сюда пришли?
– Я должен тебе докладывать? – дернулся Родионов.
– У вас просто нет выхода, – сказала Дайнека.
– Черт побери… – произнес он, поправил очки и проронил: – Ванька-ключник – злой разлучник.
– К чему это вы?
– К тому, что сегодня только и разговоров, что про ключи. – Родионов поднял голову и заявил: – Я пришел сюда, чтобы найти и забрать ключ. Тот, что дал Полежаевой.
– Зачем? – удивилась Дайнека.
– А вы не понимаете? Там могли остаться мои отпечатки.
Она сказала:
– Ключ уже найден и отдан куда надо.
– И нашли его, конечно же, вы, – кивнул Алексей Петрович. – И зачем я разрешил вам здесь появиться…
– Не сокрушайтесь, вы все равно ответили бы за то, что сделали.
– Это с радостью. Но я не желаю отвечать за то, чего не делал. – Родионов вернулся к креслу и быстро оделся, потом направился к выходу.
– Куда вы? – спросила Дайнека.
– Домой. Здесь мне больше нечего делать.
Он ушел, и его никто не стал останавливать.
Дайнека повернулась к Сергею.
– На этом предлагаю расстаться.
Глава 31 Других версий нет
Утром в десять часов появился Вячеслав Алексеевич. Дайнека уже сидела на кухне. Чай был заварен, кипятка – полный чайник.
– Выспалась? – Он подошел и поцеловал ее в голову.
Глава 31
Других версий нет
Утром в десять часов появился Вячеслав Алексеевич. Дайнека уже сидела на кухне. Чай был заварен, кипятка – полный чайник.
– Выспалась? – Он подошел и поцеловал ее в голову.
– Выспалась.
Наверху послышался топот. Она подняла голову.
– В кухне снимают.
– Бог с ними, – Вячеслав Алексеевич налил себе чаю и сел рядом.
– Ты готова?
Дайнека пожала плечами.
– Готова. Что тут особенного. Ну, придет… Ну, расскажу…
– И все же я хочу спросить. – Замолчав, он неоправданно долго перемешивал сахар в своей чашке. Потом задал вопрос: – Ты уверена в том, что это был Родионов?
– Уверена, – сказала Дайнека, намеренно не употребив слово «теперь». Не уверена она была только в одном: стоит ли рассказывать отцу о ночном происшествии. – Как Настя? – Этот вопрос был отмазкой.
– Ей лучше, – кивнул отец.
Было заметно, ему понравилось, что дочь интересуется здоровьем его гражданской жены.
Следователь явился, как обещал, ровно в одиннадцать. Они перешли в гостиную, и там Дайнека рассказала, как опознала Родионова.
Крюков открыл блокнот, но писать ничего не стал. Вячеслав Алексеевич удивился:
– В чем дело? Вас не заинтересовало то, что рассказала моя дочь?
– Отчего же… – вздохнул следователь. – Заинтересовало. Только теперь ее свидетельства не так важны.
– Почему? – требовательно спросил Вячеслав Алексеевич.
– Сегодня ко мне пришел директор съемочной группы Родионов. Он сообщил, что в ночь убийства встречался с погибшей с целью романтических отношений. Признался также, что подкинул ключ в карман Цыбина.
– Вот оно что… – Вячеслав Алексеевич сжал руку дочери. – Прости, что сомневался в тебе. – Он обратился к Крюкову: – Родионов сознался в том, что убил?..
– Нет, – бесцветным голосом ответил тот. – И у меня нет никаких предположений, кто мог это сделать кроме него. На всякий случай Родионова задержали.
– Арестовали? – спросила Дайнека.
– А что вас удивляет? – Следователь обратился к ее отцу: – Сожалею, но предположение вашей дочери о том, что Полежаева держала ключ наготове, чтобы открыть дверь любовнику, не подтвердилось. Ключ, конечно же, завалился в щель между сиденьем и спинкой кресла, но само кресло во время убийства стояло у двери. Потом при осмотре места преступления его передвинули ближе к кровати. Логично предположить, что погибшая сама замкнула дверь после того, как Родионов ушел.
Вячеслав Алексеевич удивился:
– Неужели вы исключите его из числа подозреваемых?
– Нет. Пока нет. Но позднее – наверняка.
– Почему?
– Криминалистические исследования показали, что, выстрелив из дистанционного электрошокера, Полежаева попала в убийцу.
– Убийцей мог быть Родионов.
– Мог. Но вряд ли. – Следователь закрыл свой блокнот. – Видите ли, на его теле нет следов от наконечников электрошокера. А это, знаете, большие отметины: две ранки по сантиметру в диаметре. Кроме того, Родионову подшит кардиостимулятор. Разряд электрошокера мог бы его убить, и ему точно понадобилась бы помощь врача. Судя по тому, что Полежаева выстрелила, она была жива и попала в убийцу. А значит, пока тот приходил в себя, у нее имелось время, чтобы спастись.
– Ага-а-а… Значит, их было двое, – догадался Вячеслав Алексеевич.
Следователь поднял глаза.
– Двое. Возможно – больше. И я не думаю, что они шли убивать Полежаеву.
– Значит, ее гибель – это случайность?
– Вероятно. Кроме того, по-прежнему не удается установить точное время убийства. Промежуток между двумя и тремя ночи слишком большой, что не позволяет снять подозрения с Родионова. По его словам и показаниям вашей дочери, он ушел в начале третьего.
Отец поднялся со стула:
– Простите, что пришлось вас побеспокоить.
– Не за что. К тому же я не собираюсь пока уходить. Садитесь, пожалуйста.
Вячеслав Алексеевич обескураженно опустился на стул и отчего-то посмотрел на Дайнеку. Та потупилась, а Крюков сказал:
– Попрошу вашу дочь рассказать, зачем она проникла в квартиру Тихонова прошедшей ночью.
Отцовское лицо вытянулось и побледнело.
– Это правда? – спросил он.
Дайнека кивнула.
– Зачем ты туда ходила?
– Папа…
– Зачем ты туда пошла?! – воскликнул Вячеслав Алексеевич.
– Искать…
– Что?!
– Рукопись.
Следователь достал бланк протокола.
– Будем писать. Прошу все рассказать подробно.
Дайнека взглянула на отца, потом на следователя, после чего уставилась в окно и тихо заговорила:
– Эта история началась очень давно…
Крюков ее перебил:
– Когда я сказал «подробно», я имел в виду – в пределах разумного.
Она послушно кивнула.
– Вчера ночью в квартире Тихонова я искала рукопись романа, который он украл у своего родственника Леонида Ефремовича Левченко, а потом издал его под своим именем.
– Как я понимаю, речь идет о романе Тихонова «Земная правда»? – Следователь неожиданно улыбнулся. – Мы проходили его в школе. Помню, я писал сочинение: «Образ председателя Савицкого в романе «Земная правда».
– И вы тоже? – оживился Вячеслав Алексеевич. – Надо же, какое совпадение.
– Значит, вы утверждаете, что Тихонов плагиатор? – спросил у нее Крюков.
– Это не я утверждаю, – уточнила Дайнека. – Хотя об этом говорят многие последние сорок лет. В Интернет загляните, там полно информации.
– Зачем? – удивился Крюков.
– Зачем в Интернет? – Она в изумлении округлила глаза.
– Зачем это нужно? – раздельно произнес следователь.
– Неужели не понимаете?
– Не понимаю.
– Вы же сами сказали, что Полежаеву убивать не хотели.
– Ну и что?..
– Зачем же они туда заявились?
– Не знаю.
– А я знаю, – сказала Дайнека.
– Поделитесь, – предложил следователь.
– Они явились за рукописью.
– С целью установления плагиата? – Крюков изобразил на лице недоумение. Вероятно, из опасения рассмеяться.
Дайнека продолжала невозмутимо делиться своими соображениями.
– Это вовсе не обязательно, хотя эту версию я тоже не исключаю.
– Вот как? – Следователь недоуменно покрутил головой. – Вы ведете расследование, рассматриваете различные версии?
Дайнеку подкупило его внимание, и она заговорила охотней:
– Мне кажется… Нет, я уверена: все, что случилось, – взаимосвязано.
– И здесь не поспоришь, – следователь скривился в улыбке.
Она продолжала:
– Я прочла этот роман, и у меня возникло странное ощущение. Не буду долго распространяться, скажу главное. Мне кажется, что, в отличие от опубликованной версии, в оригинальном тексте содержится какая-то важная информация! – выпалив последнюю фразу, Дайнека удивилась. Она сама не ожидала от себя такого конкретного вывода.
– И вы считаете, что рукопись разыскивают с целью получения информации?
– Но ведь у вас другой версии нет? – хитро прищурилась Дайнека.
– Прошу прощения. Должен вмешаться. – Вячеслав Алексеевич серьезно взглянул на Крюкова. – Моя дочь не упомянула об одном случае. Думаю, теперь это просто необходимо.
– Про того в золотистом «Бентли»? – уточнила Дайнека.
Крюков озадаченно посмотрел на одного, потом на другую.
– Надеюсь, что вы шутите.
– Рассказывай, – велел ей отец.
Следователь обреченно вздохнул и взялся за ручку.
Глава 32 Флешбэк № 6
Село Муртук
ноябрь 1943 года
Еще до войны муртукский леспромхоз арендовал у колхоза лес у реки. Леспромхозовская контора находилась в центре села в двухэтажном доме, на втором этаже. Деревья валили в десяти километрах на левой стороне реки Колбы, на правой стояла деревня с тем же названием.
Лес заготавливали круглый год: зимой и летом. Ушедших на фронт мужчин сменили женщины-лесорубы. Вальщицы поодиночке работали топорами и лучковыми пилами[13]. Сучки рубили девки и двенадцатилетние пацаны. Хлысты[14] кряжевали[15] и на лошадях свозили к берегу Маны. Весной после ледохода сплавляли бревна вниз по реке.
Десятикилометровую ледяную дорогу от леса до реки поделили на десять частей, каждую из которых обхаживал один человек. Десять девок и пацанов ходили по дороге и срубали топором ледяные бугры, чтобы сани, груженные бревнами, ровно катились. Каждому отвели один километр: туда и обратно. За день получалось пять-шесть концов. Срубит бугорок, подцепит на лопату – и выкинет подальше к деревьям. Потом дальше пойдет.
Такую работу на дороге выпросила Мария Саввична для Маньки. Вернувшись из конторы домой, дала ей рукавицы, топор, лопату и повела по лежневочке[16], а за селом – по накатанной неровной дороге. В темноте на каждом километре работали пацан или девка, и у них тоже были топоры и лопаты. Ее километр оказался десятым: от сломанной березы до лесосеки. Пока шли, совсем рассвело.