И казалось, что так будет вечно… Но пришла беда. Пока они расслаблялись, пользуясь плодами неправедно нажитого в полное свое удовольствие, подросло новое поколение хищников. Молодых, дерзких, жадных и голодных. Полностью отвязных – в процессе роста и становления перед их глазами постоянно маячили примеры для подражания. Навязчиво лезли в глаза со своими домами-машинами-телками-яхтами-футбольными клубами… При этом даже не пытались скрывать, откуда и каким образом это все взялось. И подрастающие хищники решили – если можно одним, то почему нельзя другим?
Доктор видел – приближался очередной виток передела собственности. Первый звонок уже прозвенел с Кавказа. Можно сказать, что там постепенно возвращались к схемам, опробованным и отработанным в девяностые. Банальный рэкет. И не так уж важно, что предлогом для него является джихад. Цель – перераспределение ценностей. Средство – страх. Взорвать несколько «шестерок» с бомбами на пузе, показательно, громко, а потом сказать: «Дайте денег, а то мы вам устроим…» И дадут! Точно так же, как давали в свое время Доктору напуганные стволами и битами местные коммерсанты.
А ваххабиты, исламские террористы, халифаты от моря до моря – это все туфта. Доктор со товарищи ведь тоже не говорили, что им хочется вкусно кушать и сладко пить, а при этом еще и не работать. Они утверждали, что помогают некой братве, защищают потребителей от произвола обманщиков-коммерсов. Этакие Робин Гуды XX века…
Робин Гуды, исламисты – разницы никакой. В основе стремление к получению максимума благ с минимальными затратами. А под каким предлогом это делается, не так уж и важно.
Разнеженные, расслабленные, пресытившиеся власти ведут себя с новыми бандитами в корне неправильно. Стараются откупиться, щедро отстегивая бюджетные – то бишь ничьи – бабки. Ведь все равно разворуют, а так, глядишь, какая-то польза будет. Идиоты! Они не понимают того, что этим не нужны подачки – хотя они их охотно берут. Этим нужно все! И за ценой они не постоят.
Доктор тяжело вздохнул. Скоро это и сюда дойдет, в Сибирь. Тут есть что делить: лес, золото, пушнина, алмазы, нефть… Под каким предлогом будет осуществляться передел – не главное. Главное – успеть сработать на опережение, проявить себя жестким и беспощадным лидером. Только так можно будет хотя бы попытаться отстоять свое.
Телефонный звонок вырвал Доктора из мира безрадостных мыслей. Авторитет, не глядя, схватил трубу, нажал на кнопку:
– Да, слушаю!
– Михаил Константинович?.. – Голос был знакомым, но Доктор не мог вспомнить, кому именно он принадлежит.
– Я же ясно сказал – слушаю! – раздраженно повторил он. – Кто это?..
– Нехорошо старых знакомых забывать, – глумливо отозвался знакомый незнакомец. – Нехорошо!
– Слышь, ты!.. – Такая манера разговора Доктора раздражала. Никто не смеет так с ним говорить!
– Михаил Константинович, Михайлов вас беспокоит! – перебил авторитета звонивший.
– Какой еще Михайлов?! – не сразу въехал Доктор.
– Игорь Николаевич Михайлов, – полностью представился собеседник. – Место работы называть?
– Игорь Николаевич… – протянул авторитет. – Прошу прощения, не узнал сразу. Богатым будете!
– Вашими молитвами… – Доктор как наяву увидел насмешливую улыбку оперативника. А тот, не затягивая преамбулу разговора, перешел к делу: – Михаил Константинович, наша договоренность о сотрудничестве остается в силе?
– А что вы хотели?.. – осторожно поинтересовался Доктор.
– Сотрудничества, – коротко ответил Игорь.
– В каком вопросе? – продолжал осторожничать авторитет.
– В нашем, конечно же!
У Дрёмова складывалось такое впечатление, что этот длинный сыщик над ним просто издевается.
– Короче, давайте говорить по делу! – рявкнул Доктор. – Что мы все петли вьем, как дети малые!
– Хорошо, давайте говорить, как большие, – легко согласился оперативник. – Нужна ваша помощь – моих возможностей на это не хватит.
– Говорите, – Доктор сумел взять себя в руки.
– Нужно узнать, кто в нашем городе может торговать оружием, – спокойно сказал Михайлов. – В частности, пистолетами.
– Ну-у, Игорь Николаевич! – Доктор не сумел сдержать улыбки. – У вас, однако, запросы! Вы представляете, сколько оружия болтается по стране после двух полномасштабных войн?! Сейчас стволами не торгует разве что совсем уже ленивый.
– Я знаю, – согласился Михайлов. – Но мы немного сузим диапазон розыска. Интересуют стволы новые, почти не использованные. Вполне возможно, со складов.
– Так-так-так! – Доктор включился в работу. – Есть основания?..
– Есть, – Игорь не дал ему закончить фразу. – Вы понимаете, что вам с вашими возможностями узнать такое будет намного проще, чем мне с моими.
– Это точно, – согласился Доктор.
– То есть вы пробейте эту тему, – деловито распорядился Михайлов, – и звякните мне. А уж дальше я разберусь…
– Конечно! – согласился Доктор.
– Тогда – до встречи! – В трубке послышались короткие гудки отбоя.
Доктор также отключил аппарат, повертел его в руках, хмыкнул неопределенно. А ведь не врали люди – есть у мальчишки хватка. Как он его! Пробейте, звякните… Обнаглел «мусорок»! Это он, что, в авторитетном парне Докторе стукача увидел?! Борзый малый, борзый… Ну, да ладно. Мысль он выложил дельную, проработать ее имеет смысл. А вот делиться информацией или нет – это уже сам Доктор будет решать.
Михаил Константинович набрал номер.
– Корень?.. Это я, – он не сомневался, что его узнают. – Слушай сюда…
Понадобилось некоторое время, чтобы объяснить одному из своих доверенных и преданных «ближних», что именно от него требуется.
– …Если понадобится, поднимай на уши всех наших пацанов! – продолжал отдавать распоряжения Доктор. – Не хрен жопы просиживать! Пусть подвигают ими. Можете пообещать денег. Немного… Информация мне нужна сегодня к вечеру. Все, делай!
Доктор отключил телефон, не сомневаясь в том, что все его указания будут исполнены точно и в срок.
2
Прошел какой-то час, а по городу уже поползли слухи – Доктор ищет новый, со склада, ствол. И за наводку готов заплатить.
Разумеется, эту новость не обсуждали бабушки у подъездов или заводские работяги во время очередного перекура. Не тот, знаете ли, контингент. У этих – свои проблемы. Нищенские пенсии, которых едва хватает на жизнь, постоянный рост цен при сокращении заработной платы… У них и денег-то на оружие нет. Да и зачем им оно? Они не люди – гномики, по определению одного делового человека, непонятно каким образом ставшего владельцем шахт.
А люди… Это немного другое. Как и небезызвестный олигарх, они никогда не работали и работать не собираются. Они крутятся, создают движение, шустрят. Тоже бизнесмены, хозяева жизни… Только своего рода. Вся их деятельность лежит в тени. Они не платят налог с оборота, не стоят в очередях для подачи деклараций… Однако их слово значит если не многое, то хотя бы кое-что. Правда, в узко очерченном кругу. Карманники, мошенники, сутенеры – все эти представители городского дна если и не знали Доктора лично, то многое о нем слышали. И оказать услугу такому человеку – даже без денег – это дорогого стоило.
Корень – в миру Саня Корнеев – просто сел в одном из городских кабаков. Не спеша потягивал пивко, большим любителем которого был, заедал нежной, чуть подкопченной душистой семгой… И ждал. Нужная информация приходила к нему сама. Когда посредством чьих-то ног, когда – через телефонную связь.
В основном шла туфта. Какой-то уволенный «контрабас» искал покупателя на прихватизированный им в период службы АК-74. Не то… Два «залетных» из Хабаровска предлагали партию китайских ТТ. Не то… Некий хачик предлагал древний, можно сказать, раритетный револьвер «наган». Не то…
Задача была сформулирована достаточно четко – склады. Вот в этом направлении и следовало искать. Но только пока все было глухо, как в танке.
Некоторая ясность наступила к вечеру, как раз к тому моменту, когда Корень уже прикидывал, каким образом он будет оправдываться перед паханом. Конечно, Доктор ничего своему «ближнему» не сделает… Даже не упрекнет ни в чем. Но не оправдать оказанное доверие, облажаться… Сама эта мысль была непереносима.
Избавление появилось в лице молоденького официанта. Он торопливо подбежал к столику, за которым обосновался Корень, и, интимно склонившись к самому уху бандита, торопливо зашептал, округляя глаза:
– Там муж-жчина… Вас спрашивает…
– И в чем проблема? – удивился Корень. – Зови!
– Он такой… – Официант еще больше округлил и без того расширенные, испуганные глаза.
– Такой… – передразнил его Корень. – Зови давай! Я отвечаю!
Официант метнулся в сторону выхода. Корень, глядя ему вслед, брезгливо подумал: «Полупокер какой-то… В полукедах. Уже и не пойдешь никуда, чтобы с этой братией не столкнуться…»
– Там муж-жчина… Вас спрашивает…
– И в чем проблема? – удивился Корень. – Зови!
– Он такой… – Официант еще больше округлил и без того расширенные, испуганные глаза.
– Такой… – передразнил его Корень. – Зови давай! Я отвечаю!
Официант метнулся в сторону выхода. Корень, глядя ему вслед, брезгливо подумал: «Полупокер какой-то… В полукедах. Уже и не пойдешь никуда, чтобы с этой братией не столкнуться…»
Впрочем, испуг официанта в какой-то мере стал понятен после того, как тот провел к столику гостя. Высокий и худой – даже, скорее, изможденный – мужик неопределенного возраста. Внешний вид весьма и весьма потрепанный. Как в плане одежды, так и в отношении всего остального. Волос неизвестного уже давненько не касались расческа и ножницы парикмахера, а щеки и подбородок явно забыли, как выглядит бритва. Плюс болезненный, лихорадочный взгляд, легкое дрожание рук… Опытному Корню хватило буквально одного взгляда, чтобы понять – перед ним «шировой» «на кумаре».
– Садись, – кивнул Корень на стул. Пришелец опустился – почти упал – на указанное место. – О чем ты хотел говорить?
– Это ты ищешь, кто толкает стволы со склада? – хрипло – «сушняк» – спросил неизвестный.
– Ну, я, – подтвердил Корень. – А ты что-то знаешь по этой теме?
– Денег дашь? – Незнакомец судорожно сглотнул. Кадык на тощей, давно не мытой шее прыгнул вверх-вниз.
– Сколько ты хочешь? – Доктор дал добро на оплату услуг информатора.
– Пять штук! – выпалил незнакомец.
– А тебе плохо не станет? – ухмыльнулся Корень. Наглость пришельца его даже не разозлила – скорее, насмешила. Пять тысяч долларов за два слова – совсем обнаглел, плесень!
– Нет, не станет, – нагло ответил пришелец.
Этот ответ Корня уже задел. Хищно прищурившись, он поинтересовался:
– А ты не боишься, что я ща свистну пацанов, сунем тебя в багажник да прокатимся в рощу? И там ты мне все расскажешь, совершенно бесплатно…
Такая перспектива незнакомца, надо сказать, смутила. Растеряв последние остатки наглости, он заныл:
– Что, для Доктора пять тыщ рублей деньги, что ли?!
Корень от неожиданности расхохотался. Громко, в голос, от души. Так, что в его сторону сразу же обернулись несколько голов за соседними столиками.
– Так ты о рублях, что ли?! – сквозь смех спросил он у гостя.
– А о чем же еще? – недоумевал тот.
– Не вопрос, старина! – Корень прекратил смеяться и утер невольно выступившую слезу. – Если скажешь что по делу, бабосы получишь.
– Покажи! – оскалился неизвестный. На его шее-веревке опять прыгнул кадык.
Качая головой, Корень полез в бумажник, вытащил оттуда пятитысячную купюру и выложил ее на стол.
– Вот. Видишь?..
Неизвестный, не отводя взгляд от вожделенной бумажки, коротко кивнул.
– А теперь я тебя слушаю… – Бандит прижал купюру кончиками пальцев.
– Короче, тема такая… – начал неизвестный, по-прежнему не отводя глаз от денег.
Как понял Корень, этот малый совсем недавно служил в армии, во внутренних войсках, в отдельной бригаде оперативного реагирования, что дислоцировалась в городе. Во время службы часто привлекался для работы на оружейном складе. И заметил, что со склада иногда исчезают боеприпасы и оружие. Немного, в очень небольших объемах, но – исчезают.
– И кто это там у вас такой шустрый нашелся? – чуть поторопил неизвестного Корень. Вроде бы получалось именно то, что надо.
– Завскладом, прапорщик Дубинин… – ответил пришелец.
– Ага, – удовлетворенно кивнул Корень. – Прапорщик, говоришь…
– Старший, – зачем-то дополнил незнакомец.
– Это хорошо, – кивнул Корень. – Получите…
Купюра порхнула над столом. Неизвестный поймал ее на лету и тут же стремительным движением сунул в карман.
– Где этого прапора найти, знаешь? – спросил бандит.
– Да, – уверенно ответил неизвестный. – Он меня пару раз припахивал дома ему помогать. Могу адрес дать. Только это – еще штука.
Сказал – и осел, втянув голову в плечи. Сам осознал собственную наглость.
Однако Корень и в этот раз не разозлился. Опять достал бумажник, небрежно отбросил тысячную купюру неизвестному. Тот ее сгреб, после чего завертел головой.
– Что-то потерял? – осведомился Корень, набирая какой-то номер на своем сотовом телефоне.
– Да ручка нужна, – продолжал вертеть головой неизвестный. – Адрес записать…
– Не суетись под клиентом! – снисходительно усмехнулся Корень. – Сейчас пацаны подъедут, ты с нами скатаешься. Покажешь. – И, чуть подавшись вперед, к сидящему напротив него «нарику», добавил: – Если наврал – на лоскуты порвем. Понял?
Тот только кивнул в ответ.
В это время ответил человек, которому звонил бандит:
– Да, слушаю.
– Короче, Миха, похоже, есть тема… – сообщил своему шефу Корень.
Через несколько минут и сам Корень, и «нарик», чье имя так и осталось неизвестным, покинули зал кафе. И спешащий бандит не обратил внимания на то, как сидевший за столиком мужчина торопливо рассчитался и вышел вслед за ними…
3
Неподалеку от резиденции Доктора, в тихом переулке, уже несколько часов стоял микроавтобус. Белый «Мерседес», полностью лишенный окон. Зато по всему борту красовалась яркая реклама фирмы-владельца – некой международной компании по доставке грузов. В наше время – ничего необычного. Захотел человек, чтобы ему быстро доставили что-то жизненно важное из столицы, заплатил деньги и – пожалуйста. Получите и распишитесь.
Однако если бы у какого-нибудь любопытствующего субъекта появилась возможность заглянуть внутрь машины, за рекламу, он был бы немало удивлен. Никаких тебе грузов и слегка поддатых по стародавней русской традиции грузчиков. Зато аппаратуры непонятного назначения – море. По всем стенам, от полика до потолка. И даже на потолке что-то шуршало, игриво подмигивая разноцветными лампочками.
В кузове царил полумрак, чуть разбавляемый светом индикаторных огней, ровно гудел кондиционер. И места оставалось ровно столько, чтобы могли разместиться – правда, с относительным комфортом – трое. Двое мужчин и одна девушка. Между собой не разговаривают – некогда. Да и возможности такой нет. Все трое – в наушниках, внимательно к чему-то прислушиваются, время от времени поправляя рычажки настроек аппаратуры.
– Есть! – Первой повезло девушке. – Есть контакт!
Разумеется, ее не услышали – просто соседи заметили взмах руки, которым сопровождались слова. Один из них, тот, что постарше на вид, встал с места, снял свои наушники, подошел вплотную к девушке. Стоять пришлось, плотно прижимаясь друг к другу. Однако в такой близости не было никакого сексуального подтекста. Только работа.
Девушка, почувствовав приближение старшего, сняла со своей головы наушники и протянула ему. Старший, склонившись к ней, один телефон прижал к своему уху, оставив второй хозяйке. Несколько секунд они вдвоем внимательно что-то слушали, после чего старший вернул наушники хозяйке, усмехнулся и взял с малюсенького столика свой сотовый телефон. Заглянув в какую-то бумажку, набрал номер.
– Объект провел сеанс связи длительностью… – Старший оглянулся на девушку – та что-то показала ему на пальцах. – Одна минута сорок три секунды. Речь шла о том, что срочно надо направить людей на квартиру какого-то прапорщика, завскладом из бригады внутренних войск… Все. Вас понял.
Старший легонечко хлопнул по плечу третьего, который продолжал слушать эфир. После того, как тот освободился от наушников, сказал:
– Хорош. Сворачиваемся – отработали…
4
– Так… Так… Ладно. – Закончив разговор, Самсонов небрежно швырнул телефонную трубку на рычаг и с видом победителя посмотрел на сидящего рядом с ним Игоря. – Клюнули! Они клюнули, Михайлов! – Полковник прихлопнул обеими ладонями по столешнице. – Ну, разве мы с тобой не молодцы?!
– Это может быть и не то… – Разумеется, Игорь тоже был доволен, однако предпочитал не спешить с выводами. Если «потянут пустышку», не так будет обидно.
– Ладно тебе! – небрежно отмахнулся Самсонов. – Каркуша… Надо верить в… – Не сумев подобрать нужного слова, повертел ладонью возле уха. Потом махнул рукой: – Короче, верить надо, Михайлов! Ну, что?.. Ты готов ехать?
– А ОПОН? – спросил Игорь.
– С ОПОНом связь поддерживает наружка. Я бригадира на взводного замкнул. Так проще. Наружка их выведет прямо на объект работы… Так едем?
Игорь кивнул – конечно. Его план, дерзкий и даже авантюрный, сработал. О том, что результат будет именно тот, что нужен, говорить пока что рано. Еще работать и работать. Но… Первый шаг сделан. А любой, даже самый длинный, путь начинается именно с этого первого шага…
5
Автобус, окна которого были затянуты плотными шторами, оставили немного в стороне. К месту «работы» выдвигались пешим порядком. Надо сказать, зрелище было не для слабонервных. Крупные парни, экипированные для боя – тяжелый бронежилет, каска-сфера с забралом, «разгрузка» с гранатами и запасными магазинами к автоматам, сами автоматы, казавшиеся в накачанных руках всего лишь игрушками, защитные накладки на коленях и локтях – полусогнувшись, бежали в колонну по одному вдоль заборов частного сектора городской окраины. Испуганно шарахались в стороны редкие прохожие, хозяйки, бросая возню в огородах, убегали под защиту стен своих домов, запирая двери на все замки, заходились в истерике дворовые Бобики и Жучки…