И обращусь!
– Погоди, Ашотик! А ты уверен, что этот твой полицейский чин не коррумпирован? Что он каким-то образом не связан с этим ублюдком и что он не кинется сдавать Ийку? Такой вариант ведь нельзя исключить!
Ашот с удивлением посмотрел на Авиву.
– Да, к сожалению, такой вариант нельзя исключить.
Заметив, что у Ии глаза уже полны слез, Ашот взял ее руки в свои и сказал очень мягко и сердечно:
– Иечка, дорогая вы наша, живите здесь и ничего не бойтесь, вам и впрямь лучше всего просто пока затаиться. Здесь вам ничего не грозит, так что успокойтесь, вы хотели побыть со старой подружкой, вот и славно. Может, за это время вам удастся объяснить этой упрямой женщине, что зря она не хочет выйти за меня замуж. Армяне хорошие мужья.
– Весьма спорный вопрос! – не преминула ответить Авива.
Ашот только рукой махнул, встал и принес планшетник.
– Вот, Иечка, спокойно связывайтесь со своим мужчиной, но все-таки лучше не рассказывайте ему правду. На всякий случай. Тем более что он связан с разведкой и за его перепиской вполне могут следить и ваши, и наши, и ихние, – он кивнул на Авиву, – так что утечка не исключается. Просто сообщите ему, что живы-здоровы, а все потом объясните при личной встрече. Так надежней.
Ия заплакала. В устах Ашота ее частная история приобретала уже какой-то глобальных размах.
– Ашот, не сходи с ума! По-твоему, этот ушлепок способен отслеживать весь мир? Это можно уже назвать «синдром Сноудена»! – напустилась на него Авива. – Эдак у Ийки разовьется мания преследования. Короче, Ийка, ты останешься здесь, и мы просто выжидаем. Напиши Голубеву, что…
– Ваш мужчина Владислав Голубев? – вытаращил глаза Ашот.
– Да. А что? – перепугалась вдруг и без того напуганная Ия.
– Ох ты, господи, да я же читал все его книги. Он так интересно пишет! Я, можно сказать, его фанат!
Ие вдруг стало тепло и хорошо. Этот добряк Ашот читает Голубева, он его фанат и к тому же он любит ее лучшую подругу Авивку! Да, с ними мне не страшно! С ними я верю, что все каким-то образом обойдется…
Владислав Александрович получил наконец весточку от Ии, но не только не успокоился, а еще пуще встревожился. Что там такое могло случиться? Он ничего не понял, кроме одного – она, очевидно, от кого-то или от чего-то вынуждена скрываться, однако она пишет следующее: «Любимый мой, как Вы там, в Вашей Аргентине? У меня все нормально, только пришлось поменять электронный адрес, это пустяки, при встрече объясню. И телефон у меня украли, а так как его покупал на свой паспорт мой бывший муж, то восстановить симку невозможно, пришлось купить новый телефон с новым номером. А дома я сейчас не живу, у меня небольшие проблемы, живу у Ани. Но Вы не беспокойтесь, я из-за таких пустяков не огорчаюсь, для меня главное – Вы! И я Вас по-прежнему люблю и очень скучаю. Ваша Ия».
Он еще раз перечитал послание. Ясно одно – она все врет. Но зачем? Не хочет меня волновать? Но от этого совсем детского нагромождения вранья он встревожился уже не на шутку.
И полез в Интернет. Завел в поисковик «Салон свадебных и вечерних платьев Ии Руденко». Никаких тревожных событий. Ни пожара, ни ограбления. Тогда что? Может, вернулся этот ее бывший деверь, к которому она «прислонилась», и теперь она прячется от него? Нет, вряд ли, он, кажется, вполне приличный малый, Ия о нем говорила только хорошее… Непонятно. Более того, похоже, что она вообще не в Москве. Его вдруг захлестнуло волной дикой ревности. А вдруг у нее завелся кто-то еще, она с ним удрала куда-нибудь к теплому морю, но терять меня не хочет и решила запудрить мне мозги, благо я так далеко? Но, охолонув немного, он понял – это чепуха. Она же любит меня, любит с самого детства, и она вовсе не легкомысленная девица, которая способна на такое. Нет, с ней определенно что-то плохое случилось.
Он готов был уже сорваться и лететь в Москву, но подумал: если я сейчас сорвусь и все тут брошу, больше я сюда скорее всего не попаду, работа останется недоделанной, а если к тому же выяснится, что у Ии какие-то пустяки, я не прощу этого ни себе, ни ей. В конце концов она пишет, что у нее все в порядке, так с какой стати мне ей не верить?
«Девочка моя дорогая, я безумно по тебе тоскую, меня буквально сводит с ума расстояние, разделившее нас, и еще твое явное вранье, неумелое, детское, глупое, наконец! Что у тебя случилось? Где ты? Почему не пишешь откровенно? Бережешь меня? Поверь, это просто глупо, я только сильнее беспокоюсь, умоляю, напиши все как есть! Складывается впечатление, что ты от кого-то скрываешься или что-то в этом роде. Но что же это все-таки такое? Напиши откровенно, может, я смогу даже отсюда тебе помочь. Может, все не так уж страшно?»
Получив это письмо, Ия снова разрыдалась.
– Авивка, ну как я могу ему откровенно написать, скажи на милость? И почему он мне не звонит, я же дала ему новый телефон?
– До тебя и впрямь все доходит, как до жирафа! Ты про разницу во времени забыла?
– Только поэтому?
– Да откуда же я знаю? Может, поэтому, а может, он элементарно занят или попросту жмот. Звонить из Аргентины удовольствие не из дешевых.
– Ничего он не жмот! Он очень даже щедрый.
– Ну, значит, просто зверски занят. А между прочим, он у тебя умный и чуткий, сразу просек, что ты все брешешь. И вот еще что, я думаю, лучше ему там подробностей не знать. Мужики, даже самые лучшие, все равно все понимают как-то криво… Даже мой Ашотик. Знаешь, у меня в Тель-Авиве есть знакомая, она со мной работает, красивая девка, эффектная, яркая, с ней такое случилось… Еще до приезда в Израиль. Она жила в Ярославле, у нее был жених, талантливый хирург, любил-обожал, замуж позвал, она согласилась. А в один отнюдь не прекрасный день она поздно возвращалась от подружки и на нее напали трое отморозков, изнасиловали, избили и бросили на морозе подыхать, спасибо, не убили. Ее подобрала какая-то женщина, которая гуляла с собакой, ее отвезли в больницу, завели дело, та женщина оказалась адвокатом, не позволила спустить дело на тормозах, этих ублюдков нашли и осудили, но… хирург от нее отказался.
– Вот скотина!
– Да уж! Он ей сказал, что все понимает и даже верит, что все так и было, но не сможет теперь к ней прикоснуться. Что с ней было, не описать, она пыталась с собой покончить. А потом взяла себя в руки и смоталась на историческую родину. Долго вообще не могла смотреть на мужиков, а однажды призналась мне: «Знаешь, Авива, что взять с пьяных отморозков? Спасибо, не убили, я выжила, приехала сюда, тебя встретила, помогаю тебе зверье лечить… А вот Юру своего никогда не прощу, даже на смертном одре…»
– Авивка, ты это к чему мне рассказала?
– Просто для примера, на всякий случай. Не надо Голубеву про этого ублюдка рассказывать. Мало ли как он отреагирует…
Ия глубоко задумалась, а потом заявила:
– Да, ты права, сейчас не надо, а когда вернется, обязательно расскажу. Это проверка будет…
– На вшивость?
– Именно.
– Права! На худой конец у тебя еще Миша есть, герой, спасатель. И вообще, по-моему, он тебе больше подходит, хотя бы по возрасту.
Ия не хотела больше говорить на эту тему и перевела разговор:
– Да, а почему это ты не хочешь замуж за Ашота? Он такой классный!
– Классный, не спорю! И мы любим друг друга, но если мы поженимся, кому-то из нас придется бросить свое дело. И, как ты понимаешь, бросить придется мне. Но я категорически на это не согласна. Я в свои двадцать девять многого добилась, у меня репутация, обширная практика, я веду рубрику на телевидении, да и уезжать из Израиля не собираюсь. А Ашот требует, чтобы я переехала в Питер, работала вместе с ним. А я не хочу. И боюсь!
– Чего боишься? – удивилась Ия. Авивка никогда ничего не боялась.
– А кто знает, что будет, когда мы поженимся? Кто может гарантировать, что моя жертва не будет напрасной?
– Значит, ты его не любишь!
– Глупости! Еще как люблю! Но просто у меня реальный взгляд на вещи.
– И ни на шекель романтизма, – улыбнулась Ия.
– Что правда, то правда, ни на шекель!
На четвертый день Ия набралась храбрости и позвонила Ане.
– Ань, привет, это я!
– Ой, привет, Тамарочка! Рада тебя слышать! – заверещала Аня. – Как ты? Как детки?
– Ань, это я…
– Да что ж я, дура набитая, школьную подружку не узнаю! Ты чего звонишь? Не бросила еще идею заказать платье у нас в салоне?
– Его еще не разгромили? – осведомилась Ия.
– Ты как в воду глядишь! Тут такое было… Если бы не один человек, ну, ты его знаешь, его фамилия Дебрин…
– Дебрин? Первый раз слышу… Кто это?
– Совсем дура, да?
– Совсем, – всхлипнула Ия. – Я такого не знаю.
– Блин! Ну, я с ним еще при тебе познакомилась. Ладно, ты там мозги-то включи! Короче, салон пока закрыт. Написали объяву «По техническим причинам». Но ущерб большой, правда, готовые платья я вывезла к себе, а хозяйка улетела в отпуск незнамо куда и связи с ней нет. Тамар, ты в двух словах скажи, как сама-то?
– Кое-как, волнуюсь очень.
– Да ладно, сдюжим! Дебрин помогает… Знаешь, Томка, у нас с ним, кажется, любовь…
И только тут до Ии дошло, кто такой этот таинственный Дебрин – попросту Леха Чащин. А до меня и впрямь доходит, как до жирафа…
Зарядили дожди. В старом деревянном доме подруги топили голландскую печь, было тепло и уютно. Они вдвоем возились на кухне, готовили ужин к возвращению Ашота. Ия испекла пирог с яблоками и сделала к нему еще соус сабайон.
– Ну, Ийка, ты даешь! – воскликнула Авива, отведав незнакомого лакомства. – Как в лучшем ресторане! Ашотик будет в восторге, он такой сластена…
И тут у Авивы зазвонил телефон.
– Алло! Ты где, любимый?
– Включи громкую связь! – потребовал Ашот.
– Зачем?
– Ладно, бестолочь, тогда включи телевизор, через две минуты будут новости! Замечательные, просто офигительные новости! – И он отключился.
– Ничего не понимаю… Ийка, включай телевизор!
– Что? Что случилось? – побледнела Ия. Она почувствовала, что эти новости каким-то боком касаются ее и безумно испугалась. Неужели что-то случилось с Голубевым в Аргентине? Она почти потеряла сознание от ужаса.
– Ты чего? – всполошилась Авива. – Он сказал, что новости просто прекрасные. Тихо!
«Сегодня утром на Петровку, 38 пришла женщина и заявила, что ночью убила известного бизнесмена Валерия Курдюмова. Женщина отдала в руки полиции орудие убийства, пистолет системы ТТ. Однако выяснилось, что бизнесмен остался жив, хотя и пребывает в тяжелом состоянии. Что же толкнуло молодую женщину на столь тяжкое преступление? Одно можно сказать с уверенностью – это личная месть. За что? Следствие уже вплотную занимается этим вопросом. И обращается ко всем, кто может помочь в расследовании этой очень неоднозначной истории, с просьбой оказать эту помощь. Все свидетельские показания будут использованы во благо. Виновный понесет заслуженное наказание».
– Авивка, ты что-нибудь поняла?
– А то!
– Тогда растолкуй мне! – взмолилась Ия.
– Нашлась сильная девка, грохнула этого ублюдка и сама сдалась в полицию. Он, к сожалению, выжил, но находится в тяжелом состоянии. Она, очевидно, объяснила в полиции мотивы своего поступка и, скорее всего, сказала, что случай не единственный. И полиция решила этим заниматься. Дело, что называется, обещает быть резонансным. Вот вкратце вся история. Но ты, подруга, можешь спокойно валить в свою Москву и больше не прятаться. Везучая ты, Ийка! Всего несколько дней была в бегах. Но если ты свалишь, не сшив мне потрясающее платье, будешь последней свиньей! – резюмировала Авива.
Ия опять разрыдалась, но на сей раз от облегчения.
– Между прочим, ты всегда была плаксой. Помнишь, Вовка Федотов обозвал меня жидовской мордой? Я ему тогда сразу в рыло заехала, а ты только рыдала. Чего ты сейчас-то ревешь?
– От радости!
Ия обняла подругу и выплакалась на ее пышной груди.
Вечером примчался Ашот с шампанским и фруктами.
– Иечка, дорогая, а что я вам говорил?
Я чувствовал, что скоро этот кошмар закончится! И как в воду глядел!
– Ашотик, а Ийка тут такой пирог замурцевала, с ума сойти можно!
– Надеюсь, сладкий?
– Сладкий, сладкий! Иди, мой руки, будем ужинать, и объясни нашей Жирафе, что все кончилось.
– К сожалению, ничего еще не кончилось, девочки.
– То есть как? – ахнула Авива.
А Ия испуганно на него уставилась.
– Я хочу сказать… Нет, бояться Курдюмова уже не нужно, но вы же понимаете, девочки, что история сейчас только еще начинается. История весьма занимательная для журналистов. Вот увидите, не сегодня завтра появится какое-нибудь ток-шоу, да скорее всего не одно, телевизионщики народ ушлый, они отыщут и других жертв Курдюмова, и эти жертвы придут в студию, будут рыдать, рассказывать всякие жуткие подробности, короче, массмедиа будут всячески это смаковать.
– Ни за что не пойду ни на какие ток-шоу, – решительно заявила Ия.
– Это ваше право, конечно. Но хуже другое…
– Что? – хором воскликнули подруги.
– Заведено уголовное дело, и я подозреваю, не одно, вы не обратили внимания на весьма странную и весьма туманную формулировку в конце сообщения?
– Нет, а что? – воскликнула Ия.
– Просят свидетелей откликнуться, обещают наказать виновного. А при этом они не уточнили, свидетелей чего именно призывают помочь следствию. Полагаю, там много чего еще вскрылось, возможно, у полиции давно зуб на этого вашего Курдюмова. И еще они обещают, что виновный будет наказан. И обратите внимание – не виновная, а виновный! И уж будьте уверены, что первыми привлекут охранников, которые вряд ли будут насмерть стоять за умирающего хозяина, по крайней мере ваш Чащин, если ему будет грозить реальный срок, непременно упомянет о том, что предупредил вас, Иечка, иными словами, практически спас…
– И правильно! И я сама пойду и буду свидетельствовать в его пользу!
– Конечно, будешь, куда ты денешься, – тяжело вздохнула Авива.
– Ашот, скажите, как вам кажется, Леху могут посадить?
– Полагаю, да, могут. Он же знал о совершавшихся преступлениях. Вас он предупредил как старую знакомую, а вовсе не из честности и принципиальности. Другое дело, это может быть сочтено в суде смягчающим обстоятельством.
– Нужно найти ему хорошего адвоката во что бы то ни стало. Ох, а как жалко Таню! – воскликнула вдруг Ия. – Она такая славная и такая несчастная…
– Ну, судя по твоим рассказам, она особо горевать-то не будет.
– А позору сколько? Отец маньяк, насильник, ужас просто!
– Ладно, девочки, как бы там ни было, но Ия теперь может его не бояться, и это уже само по себе прекрасно, за это стоит выпить! А что там дальше будет – поживем-увидим. Иечка, только не подумайте, что мы вас гоним, боже упаси! Наоборот! Мне куда приятнее сознавать, что моя Авива не томится тут в одиночестве.
А то от скуки она начала наводить свой порядок и я уже многого не могу найти. А за те дни, что вы здесь, она к моим вещам, слава богу, не притронулась.
– Вот паразит! – воскликнула со смехом Авива.
– Спасибо вам за все, Ашот, но мне нужно возвращаться. Мой салон разгромили.
– Кстати, Ийка, пойди-ка ты тоже в полицию и заяви на ублюдка, пусть ущерб возмещает.
– Нет, я с полицией боюсь вязаться, они чего доброго еще меня в чем-нибудь обвинят, ну их…
– Все равно тебе придется иметь с ними дело, – пожала плечами Авива.
– Да, но… А если Курдюмов выживет и начнет мстить? Он же запросто может откупиться… Ой, господи, и зачем Тане вздумалось у меня шить…
– А между прочим, кто-то обещал сшить мне платье?
– Надеюсь, подвенечное? – радостно воскликнул Ашот.
– Даже не мечтай! Просто нарядное.
Решено было, что утром Ия с Авивой поедут в Питер, купят ткань, к утру послезавтра Ия сошьет платье и дневным поездом уедет в Москву.
Впервые за все это время Ия уснула, едва положив голову на подушку.
Ашот умчался ни свет ни заря – у него был срочный вызов, а Ия с Авивой на электричке отправились в город, прямиком в Гостиный двор.
– Ты можешь толком объяснить мне, что именно ты хочешь? – спросила Ия на подходе к магазину тканей.
– Что-то не слишком вычурное, но такое… классное… изысканное…
– Для какого случая? Вечернее, коктейльное?
– Скорее коктейльное, в вечернем мне некуда ходить.
– А цвет?
– Не голубой, не розовый и не желтый.
И, конечно, не оранжевый.
– А если маленькое черное платье?
– Ийка, ну реши сама, я же в этом ни черта не понимаю!
Они долго бродили между стендами.
– Ий, а как тебе эта ткань?
– Фу, дешевка! Она тебя недостойна!
– Ишь ты!
– Да, а ты как думала? Поди-ка сюда, давай к лицу приложим. Нет, эта не пойдет. А вот то, что нужно!
– Зеленый? – засомневалась Авива. – А я не буду в нем похожа на жабу?
Но Ия уже ее не слушала, она буквально вцепилась в одну ткань. Приложила ее к себе, потом поймала за рукав Авиву.
– Вот, это то, что нам нужно. И не спорь, я лучше знаю.
– Лиловый? Никогда не носила лилового.
– Теперь будешь!
Ия загорелась, она уже видела это платье.
– Девушка, – окликнула она проходившую мимо молоденькую продавщицу, – нам нужно три с половиной метра.
– У нас только три в наличии.
– Жаль, но что делать…
– Можно заказать…
– Времени нет. Ладно, берем три и еще метр вот этой.
– А это зачем? – спросила слегка ошалевшая Авива.
– Надо! Будет не платье, а мечта!
– И ты до завтра его сошьешь?
– Как нечего делать! Пошли теперь кофе пить, и я тебе нарисую будущее платье.
– Знаешь, Ийка, я сроду не шила себе платьев…
– Знаю. Но надо же когда-то начинать, тем более у тебя подруга недурно шьет.
Они сели за столик. Заказали кофе с пирожными, Ия достала из сумки блокнот и ручку и буквально несколькими штрихами нарисовала фасон.
– Вот, смотри!
Авива с некоторым испугом воззрилась на рисунок.