– Это плохо, – озабоченно произнес Дикий. – Одного не хватает. Мы так не договаривались.
– Ну, уж прости, отец родной! – теряя терпение, воскликнул Сава. – Наверное, ты чуток подзабыл, в качестве кого я там находился. Где я тебе сейчас четвертого найду? Здесь, в лесу?
– Ладно. Времени мало.
Снизу раздался стон, и Сава вздрогнул.
– Это она.
– Ну вот, – улыбнувшись, сказал Дикий. – И нашатыря не нужно.
– Нам обоим нужен врач, – напомнил Сава. – И как можно скорее.
– Будет вам врач, – весело отозвался Дикий. – Заштопаю вас, как новенькие будете. А сейчас надо торопиться. Моя база в паре километров отсюда. Быстренько приводим эти грибочки в состояние «стояния», и вперед.
Но прежде чем Сава начал спускаться вниз, к Олесе, он схватил его за плечо. Зэк раздраженно обернулся.
– И еще, парень. Больше никогда не поднимай на меня руку, – тихо промолвил Дикий. – Я все понимаю. Ты устал, возбужден. Твои нервы ни к черту. Поэтому я сделаю вид, что этого удара не было. В первый и последний раз. Никогда и никому я не позволяю притрагиваться к себе. Догнал?
Сава смерил «камуфляжа» ничего не выражающим взглядом, после чего скрылся в землянке.
– Родная… Прости меня.
Услышав эти сбивчивые извинения, Дикий не смог сдержать презрительной ухмылки.
* * *Вечером того же дня
Массивная дверь слегка приоткрылась. Сава осторожно заглянул в комнату, молча глядя на спящую женщину. На лице Олеси белела свежая повязка, губа зашита, все ее раны и ссадины обработаны и заклеены пластырем.
Взгляд Савы упал на босую ступню, выглянувшую из-под теплого одеяла. Вид беззащитно-трогательных пальчиков заставил его сердце сжаться.
«Потерпи», – мысленно попросил он и, ступая на цыпочках, бережно прикрыл ногу Олеси. Женщина вздохнула и перевернулась на другой бок.
Беглый зэк бесшумно вышел из крохотной комнатки.
– А, вот и наш доблестный рыцарь, – усмехнулся Дикий, увидев Саву. – Привет, Айвенго. Добро пожаловать в Томский заповедник «Северный Лог». Государственный инспектор Владимир Бойко, в простонародье Дикий, к вашим услугам.
Сава уставился на Дикого. Тот снял свою камуфляжную куртку, под которой была черная майка-борцовка, при этом оставаясь в выгоревшей на солнце кепке. На плечах и крепкой жилистой груди егеря, заросшей седоватыми клочьями волос, пестрели цветные татуировки – громадный клубок извивающихся змей с разинутыми пастями. Когда обладатель наколок двигался, змеи моментально оживали, и Саве даже казалось, что он вот-вот услышит злобное шипение пресмыкающихся.
– В прошлый раз их было меньше, – заметил он.
– Правильно. В прошлый раз я был моложе. На очереди спина – у меня как раз скоро день рождения.
Дикий обвел рукой стол, приглашая Саву.
– Чем богат, как говорится. Вина, правда, не держу. Вместо этого готов предложить хорошего самогону, сэр рыцарь.
– Брось дурака валять, – устало произнес Сава, плюхнувшись на грубо сколоченный табурет. Бросил короткий взгляд на закуску. Запеченный в углях хариус, глубокая миска с вареной картошкой, присыпанной пахучим укропом, от которой поднимался горячий пар, тонко нарезанное сало с розовыми прожилками, маринованные опята, обильно посыпанные колечками лука, черный хлеб и, конечно же, крупная соль. Точно такая же была в том самом спичечном коробке, что Ходжа вытащил вчера вечером из вещмешка. В скудном свете двух керосиновых ламп казалось, что каждый кристаллик соли сверкал, словно алмазная крошка.
В центре стола высилась литровая бутыль самогона, по запотевшей поверхности которой капельки воды торопливо чертили неровные дорожки.
– Я не пью, – сказал Сава, покосившись на граненый стакан возле своей миски.
– Ну и хрен с тобой, – отозвался Дикий, наливая себе в железную кружку, потемневшую от копоти. – Я два раза не повторяю. Вон банка, там компот клюквенный. А если хочешь – могу воды набрать. У меня тут свой колодец.
Сава молча наполнил стакан компотом, и они, чокнувшись, выпили.
Дикий на мгновение зажмурился от удовольствия, затем, шумно выдохнув, нацепил опенок вилкой.
– Грибочки мои. Знал бы ты, какие тут колонии опят есть! – похвастался егерь. – Кстати, в наших краях даже рекордсмены есть! В 2011 году один мужик нашел подберезовик, так его шляпка была 36 сантиметров в диаметре! Высота – почти 30 сантиметров, и весил этот гигант два с половиной килограмма!
– Большой, – не мог не согласиться Сава.
– Вас уже ищут, – вдруг сказал Дикий. – Причем усиленно, и скоро они будут здесь.
Сава положил себе в миску картофелину и с меланхоличным видом принялся крошить ее вилкой.
Ищут так ищут… Сейчас он настолько устал и вымотался, что это известие не особенно цепляло его. Он еще раз оглядел собранную на столе закуску. Странно, по идее, он должен был наброситься на еду оголодавшим волком, ведь последний раз он ел почти сутки назад, да и то проглотил всего-то пару кусков сайры. Но аппетита почему-то совершенно не было. Зато у беглого уголовника крепло ощущение, что вместо носа сегодня ночью у него вырвали что-то изнутри, из его души. Вырвали грубо и безжалостно что-то очень важное и ценное для него и Олеси, несоизмеримое человеческими мерками.
Что это, душа? Честь? Достоинство?
«Впрочем, какая хрен разница», – мрачно подумал Сава.
Да, действительно. Но как бы то ни было, от этой странной и необъяснимой утраты ему хотелось выть и лезть на стенку.
– У меня радиостанция с доступом к закрытым каналам, – между тем болтал Дикий. – Я их разговоры слышу, как свою крякву на озере. Или как сейчас тебя. Так что не ссыте. Они пойдут цепью. Наверняка привлекут солдат… Примерно через пару дней вернутся, снова в гости заглянут. И уже после этого можно курить бамбук. Считай, пронесло.
– Уверен? – недоверчиво спросил Сава.
– Не в первый раз. На моей памяти уже три раза зэки бежали. Не будь я Диким.
– Дикий, – зачем-то повторил Сава, словно обкатывая эту кличку на языке. – У тебя ведь хорошее имя, Владимир. И у меня, кстати, тоже есть имя.
– Ну да, – рассеянно кивнул Дикий, вновь наполняя кружку. – Помню. Дима Савичев.
– Не-а, – закрутил головой Сава. – Дима Савичев исчез по дороге в суд. Собственно, Дмитрий Савичев появился ровно для того, чтобы спасти Олесю, свою гражданскую жену. И потом он исчез. Меня зовут Евгений. Евгений Сбежнев.
– Хорошо, – не стал спорить Дмитрий. – Евгений так Евгений. Но пока мы здесь, будь Савой. Лады? А то я так запутаюсь.
– Задолбали эти клички. Как в псарне, – бросил Сава.
– Знаешь анекдот про Владимира? Ясное Солнышко? – прищурившись, спросил Дикий, и Сава безучастно покачал головой. Меньше всего он сейчас хотел смеяться над анекдотом.
Егерь выпил, не чокаясь, и, с наслаждением закусив ломтиком сала, заговорил:
– Сидит царь Владимир на пиру, скучает. Смотрит, как бабы танцуют. Зовет шута, мол, приведи ко мне вон тут златовласку. Ну, шут подводит к царю девку. Она к нему на колени и так ласково: «Царь-батюшка, а почему вас так зовут – ЯсноСолнышко?» А Вован ей отвечает: «Видишь ли, красавица, сейчас все натанцуются и пойдут домой». Девка, мол, а я? Царь ей: «А ты останешься здесь и будешь делать мне минет. Ясно, солнышко?»
Сава криво улыбнулся, осторожно коснувшись нашлепка из пластыря на лице.
– Болит? – осведомился Дикий.
– Нормально.
Несколько минут они молчали. Сава вяло ковырялся в тарелке, в то время как Дикий жадно поглощал хариуса, заедая рыбу хлебом и луком.
– Кто такой Доктор? – спросил Сава, отхлебнув компота. – Мне всю плешь проели этим кренделем, пока мы по лесу лазили.
– Такой же, что и твой Зажим. Хорошо, что они знают друг друга. Можно сказать, нам повезло. Как сказал один киногерой в каком-то фильме, мир хоть и большой, но очень тесный. И сам Господь послал этого Доктора в мою теплицу.
Дикий холодно улыбнулся:
– Теперь это мой гриб. Гриб-грибочек.
Сава заерзал на табурете.
– Так это Доктор сам написал письмо Зажиму?
– Угу. Ты не представляешь, какого геморроя мне стоило, чтобы эта записка попала к вам в зону. И уже от тебя – Зажиму. Слава богу, есть у меня надежный человек из местных силовиков, он и подсобил… Так ты письмо прямо в автозаке передал?
Сава кивнул. Подумав, взял опенок и, закинув его в рот, принялся сосредоточенно жевать.
– А когда еще? Если бы я отдал маляву раньше, Зажим бы наверняка бы связался с Ромой Печорским. Тем, через кого якобы твой Доктор передал послание, – сказал он. – И тогда мне сразу бы наступили кранты. Но я все равно ни хрена не понимаю.
Дикий вскинул брови:
– Что именно?
Пока он наполнял свою кружку самогоном, Сава спросил:
– Зачем было устраивать этот цирк с малявой? Дикий, нас всех обыскивали перед автозаком! А если бы письмо нашли?! На хрена было все так усложнять?
– Риск – благородное дело, – философски заметил егерь. Его лицо раскраснелось от выпитого.
– Расскажи это Олесе, – сказал Сава, и тон его заметно похолодел. – Ей будет очень интересно послушать про риск.
– Сава, не гони волну. Ты опять за свое, – поморщился Дикий. – Можно подумать, если бы не было этого письма и вы ушли бы в лес, Зажим вел бы себя по-другому. Скажи, ты маляву видел? Я что там про твою супругу писал? Помнишь?
– Помню, – нехотя признал Сава.
– «Берегите то, что в стакане», – процитировал Дикий, махом осушая кружку. Он выдохнул, крякнув. – Что я еще мог сделать для твоей бабы?
– Не бабы, – тихо произнес Сава. – Женщины.
– Пускай будет женщина. Кто виноват, что этот Зажим без тормозов? Сава, прими то, что случилось. Тебе придется это сделать. Обратно фарш не провернешь.
– Ты мог бы сопровождать нас, Дикий, – сказал беглый зэк, глядя егерю прямо в глаза. – Сказать, что ты человек Доктора. Ты в любом случае получил бы свои грибы или огурцы… Уж не знаю, что ты там высаживаешь в своих теплицах… И эти твари не посмели бы тронуть Олесю.
– Гм… Я не мог идти с вами, – сказал Дикий, барабаня мозолистыми пальцами по выщербленной поверхности стола. – У твоих нервных попутчиков могли бы возникнуть ненужные вопросы. И вообще…
– Что «вообще»?
Дикий начал вертеть в руках вилку, стараясь скрыть раздражение к собеседнику.
– На это были причины. Если бы все было так просто, я не стал бы рисковать вами.
Он поднял голову, всматриваясь в Саву.
– Все будет в порядке, братуха. Я бы на твоем месте радовался. Отсидитесь здесь пару недель. Ни одна собака вас тут не учует, сюда вообще никто не сунется. Заповедная зона как-никак. Местные власти меня знают, а я знаю их. Когда все устаканится, вы уедете. Я верну тебе паспорт, дам денег, помогу выбраться. В общем, как договаривались. Если надо будет, чуток внешность изменим.
Сава выдавил кривую усмешку:
– Куда уж еще менять-то? Уши отрезать?
– Экий ты капризный, – покачал головой Дикий. – Ничем тебе не угодишь. Впрочем…
Он поднялся со стула и вышел из кухни, а когда спустя минуту вернулся, в его руках были несуразные пластмассовые очки с прилепленными к ним громадным розовым носом и усами.
Дикий широко улыбнулся:
– Во. В самый раз. Примерь.
Сава хмуро взглянул на клоунские очки.
– Ты считаешь, это смешно?
– Я хотел тебя развеселить, – сказал Дикий, пожав плечами.
Он снова сел за стол и, наколов вилкой остывшую картофелину, отправил ее в рот.
– У тебя классная жена, – сказал он, не переставая жевать. – Она всегда мне нравилась. Фигурка – статуэтка.
– Спасибо, – отсутствующим голосом ответил Сава.
– Открой мне тайну, братуха. Твоя Олеся, она ведь… гм…
– Не мычи. Говори как есть, – резковато произнес беглый зэк.
– Она ведь, по сути, ребенок. Как ей удавалось в компании этой уголовщины не дать волю чувствам? Ведь такой, как она, сложно объяснить, что нужно потерпеть. Что нужно притворяться, будто вы незнакомы. Понимаешь, о чем я?
Некоторое время Сава молчал, и Дикий уже решил, что тот не желает обсуждать столь деликатную тему, как тот заговорил:
– Мы чувствуем друг друга. Иногда мы можем молчать часами, и нам уютно. Когда мне больно, это ощущение передается ей. Когда ей плохо, я тоже это сразу понимаю. Нам достаточно одного взгляда друг на друга, чтобы донести мысль, это как заряд тока по проводам – действует мгновенно. И это несмотря на то, что у нее разум малолетней крохи. Она живет эмоциями, а не рассудком.
Сава тяжело вздохнул:
– Когда мы шли по лесу, ей то и дело раздавали пощечины. Я ловил на себе ее умоляющие взгляды. Поверь, Дикий, лучше бы она плюнула в меня или выцарапала оставшийся глаз. Я чувствовал себя подонком, который сел в машину, отпихивая прочь собаку, которая все лето сторожила мою дачу. Все, мол, на хрен, я уезжаю!.. А она стоит и смотрит на меня с надеждой своими блестящими глазами. И все понимает… И когда я трогаюсь с места, она бежит за мной. Бежит, пока не падает в изнеможении…
У Дикого был настолько ошарашенный вид, словно наполовину съеденный хариус в его тарелке внезапно взбрыкнул, виляя своим запеченным хвостом.
– Ого… какие сантименты… – протянул он. – И это я слышу от человека, который уже второй десяток лет охотится за головами? Делает из них тсансы?[20]
– Ты хочешь услышать мою исповедь? – вскинул голову Сава.
– Ладно, хватит.
– Хватит? Ни черта не понимаешь, Дикий.
– Все я понимаю, – возразил егерь. – Все пройдет, время лечит. Как душу, так и плоть. Ну, изнасиловали твою Олесю. Но это же тело. Ее тело, как и душа, принадлежит ей. Ну и в какой-то степени тебе. Вы ведь любите друг друга. Усвой, что даже если на твоей машине кто-то поездил, от этого она не перестает быть твоей машиной.
– Охрененная логика, – вспыхнул Сава. – Может, и тебе одолжить прокатиться, а?
– Перестань, я же образно. В общем, не гунди и хватит переживать насчет ваших шрамов. Их почти не будет видно. Вот только на щеке у Олеси останется рубец. Но я уже ничего не мог поделать, просто так рану не зашить. Там у нее сквозное отверстие. Но ничего, заживет. И нос тебе тоже приделать можно.
«Может, и можно. Только как насчет шрамов, которые внутри? И как насчет того, что Олесю изнасиловали?!» – хотел закричать Сава, но в последний миг остановился. Он взял со стола бутафорские очки с малиновым носом и надел их.
Дикий покосился на приятеля.
– А что, вполне себе, – хихикнул он. – Ты похож на спившегося Чапаева. Еще папаху и саблю.
Сава снял очки и, покрутив их, положил обратно на стол.
Насытившись, Дикий откинулся на спинку колченогого стула и задумчиво произнес:
– Я часто вспоминаю нашу первую встречу. Понесло меня сдуру в Подмосковье! Приятели охотники пригласили. Да вот только малость перебрали мы с бухлом, и я заблудился. Вышел из леса, вижу, в поле домик одинокий. Думал зайти, узнать, где хоть нахожусь, или воды на крайняк попить. А дальше…
Дикий засмеялся.
– А дальше как в сказке про Бабу-ягу. Сначала меня оглушили. Прихожу в себя и понимаю, что лежу на столе. Надо мной ты с пилой. А Олеся уже воду кипятила для варки тсансы… В общем, меня спасло мое красноречие… Еще бы чуть-чуть, и моя башка пополнила бы твою коллекцию. Только в засушенном и уменьшенном виде.
Егерь снял кепку, в которой сидел все это время, обнажив гладко выбритый череп, и, словно убеждаясь, что все на месте, на всякий случай пощупал голову.
Сава развел руки в стороны.
– Се ля ви. Считай этот день вторым днем рождения. Тебе повезло.
– И я о том же, – с довольным видом закивал Дикий. – Это просто чудо, когда я смог тебя переубедить, и ты понял, что я собой представляю. Эх… было время! Ну и в конце концов. Мы с тобой почти коллеги!
Егерь сцепил руки за затылком, глядя куда-то в потолок.
– Да, кстати. Ты вроде говорил, что вы ждали ребенка?
– Ждали, – сухо отозвался Сава. – Родился мальчик, Гена. С врожденным пороком сердца. Он умер через восемь месяцев. Олеся… Она очень переживала. Мы…
– Ладно, оставим тему, – торопливо сказал Дикий, видя, как у Савы предательски дрогнул голос. – А вот мне с женщинами вообще не везет. За всю свою жизнь мне нравилась только одна. Но и она исчезла.
Дикий кашлянул, словно желая потянуть время. – Есть у меня кое-какие подозрения… Ну да ладно. Это совершенно другая история.
Он оторвался от стула, положив крупные руки со сбитыми костяшками на стол.
– Судьба специально столкнула нас. Чтобы мы помогли друг другу, сечешь?
– Безусловно.
Помедлив, Сава спросил спокойным голосом:
– Ответить мне на один вопрос, Дикий.
Егерь нахохлился:
– Чего еще?
– Где они?
– Они? Ах, ты об этих… Где обычно. Пока ты дрых после того, как я зашил твой шнобель, я сделал им по уколу. Потом провел санобработку, и они ждут своего часа.
– Санобработку? – переспросил Сава, и Дикий кивнул.
– Я хочу посмотреть на них.
Дикий вплотную приблизил свое лицо к нему, так близко, что даже своим единственным глазом Сава мог рассмотреть каждую складку и морщинку на загорелой коже егеря.
– Я покажу тебе их. Нет проблем. Но только с одним условием, парень.
Сава плотно сжал губы. Он уже догадывался, что за этим последует.
– Мы с тобой в расчете. Ты обрел свободу и любимую женщину. Я получил то, что хотел. Мы помогли друг другу. Но только полный кретин поверит тебе, если ты скажешь, что не держишь зуб на мои грибы. Я вижу это по твоей физиономии, Сава. Обещай, что не будешь ничего предпринимать. Договорились?
Целую минуту Сава безмолвно смотрел на егеря.
– Ну так что? – настойчиво произнес Дикий. – Я могу тебе верить?
– Вполне, – не разжимая зубов, сказал Сава.