– Зря вы не взяли Валерия Андреевича, – сказала Алена, чувствуя себя ужасно неловко. Все-таки сторонний наблюдатель запросто мог принять их с Жанной за лесбиянок, которые пришли выбрать себе подружек. В присутствии мужчины все было бы иначе.
– Неужели? – усмехнулась Жанна. – А вы бы хотели, чтобы здесь сейчас оказался Игорь?
У Алены остановилось сердце и натурально не билось несколько секунд. Испугавшись, она схватила свой стакан с дайкири (ну в самом деле, что еще пить в эротическом театре, как не экзотический коктейль?) и сделала большой глоток. Моторчик застучал вновь.
– Вот именно поэтому я и не взяла Валеру, – приветливо пояснила Жанна. – Уж лучше мы примем удар на себя, чем наши любимые, верно? Посмотрите, какие попки, о боже...
Не только попки, но и все прочее было у девушек выше всяческих похвал. На толстенной платформе, на невероятных каблучищах (Алена, закоренелая любительница высоких каблуков, шагу шагнуть не смогла бы на таких!), они не только двигались на диво свободно, но и с воздушной легкостью взлетали на шест, спускались по нему, танцевали около него – да как танцевали! Алена кощунственно подумала, что, наверное, хорошо, что Игорь прикован к постели. А то ведь за Жанной не заржавело бы притащить его на это представление... просто так, чтобы немножко поразвлечься, наблюдая за ужасом писательницы-приятельницы и... реакцией, назовем это так, Игоря. Интересно, что с ним сделалось бы при виде вот этой блондинки в розовых крошечных шортиках и белоснежном кружевном передничке с бантом на попе? Или при виде другой блондинки, в черной коротенькой комбинашечке? Бретелька то и дело сползала с плечика, и, когда блондинка поправляла ее, хотелось умолять ее не делать этого. До чего же красивые девчонки, это надо же! Да здравствуют все грабители на свете, честное слово! Какое счастье, что Игоря здесь нет! Конечно, у этих девочек есть чему поучиться даже опытной в сексуальном отношении даме... А вообще, чем больше Алена на них смотрит, тем отчетливее понимает, что жизнь ее прожита напрасно. Вот куда – в стриптизерши – должна была отдать ее мама, а не мучить пять лет пытками научить играть на ненавистном фортепиано!
Впрочем, маму, пожалуй, винить не стоит, ведь Алена училась играть на фортепиано с семи до двенадцати лет. В этом возрасте в стриптизерши еще не берут. К тому же время ее детства и даже юности пришлось на эпоху развитого социализма, в то время даже и слова-то такого – стриптиз – знать не полагалось... А когда грянула Великая русская сексуальная революция, Леночка Володина первый раз вышла замуж. Тут уж вовсе не до стриптиза стало...
О, какое счастье, что Игоря здесь нет! Мерцание крутящегося под потолком разноцветного шара – эта штука, оказывается, называется fire ball – мгновенно превращает бело-розовые тела в знойно-смуглые. Оранжево мерцают губы и подкрашенные соски. Ну ладно, Алена слишком любит мужчин (особенно одного из них), поэтому воспринимает красоту других женщин чисто эстетически, но как мужчине устоять перед этим изобилием обольстительности и чувственности? Может остановить только мысль о неизбежном профессионализме этих прелестниц... но, с другой стороны, чего иного, как не профессионализма ищут мужчины у проституток? А уж улыбаются эти профессионалки так, что какой-нибудь легковерный, неопытный молодой человек (вроде Игоря, к примеру) запросто может подумать, что улыбки красоток предназначены только ему одному. И эта черная комбинашечка способна возбудить мраморное изваяние! А Игорь – не изваяние, о нет, уж кто-кто, а Алена это знает лучше других...
– Вам нравится? – воспользовавшись минутой тишины, спросил Григорий Юрьевский, который то появлялся в зале, то исчезал.
Очень может быть, что бегал украдкой в верхние залы, где шла большая игра: метнуть, как выражались в старину, талью-другую.
– Как вам мои девочки?
– Высший класс! – в один голос ответили Жанна и Алена. – Просто супер! Это что-то экстраординарное!
– Даже нам нравится, а уж что с мужчинами делается, можно себе вообразить, – добавила Жанна, играя глазами. – Неужели вы способны смотреть на них спокойно?
– Ну, если честно, тяжело приходится... – хмыкнул Юрьевский. – Я человек женатый, но иной раз хочется, хочется с кем-нибудь заморочиться, несмотря на то, что я чего только не навидался в жизни. С гордостью могу сказать, что я стоял у истоков женского стриптиза в нашем городе, – сообщил Юрьевский. – Ну а у неподготовленных людей, которые сюда приходят и попадают под эту лавину женственности, тормоза отказывают, бывает. Ну что ж, именно это мы в них и провоцируем. Кроме того, мы еще и некоторые возбуждающие средства применяем.
– А какие средства? Шпанские мушки в шампанском, что ли?
– Обижаете, – покачал головой Гриша. – Зачем так примитивно? И шпанские мушки – это для борделей. А у нас все тоньше, все изысканней. Есть особые духи, которые усугубляют природный приманчивый запах женского тела и провоцируют мужское возбуждение.
– Духи с феромонами, знаю, слышала, – кивнула многоопытная Жанна. Впрочем, Алена тоже кивнула. Кто ж про эти духи не слышал, в самом-то деле!
– Вот именно, – подтвердил Гриша. – Только мы применяем особые сочетания запахов, которые, к примеру, вообще не вызывают возбуждения у женщин, скорее наоборот – отвращение. Сейчас девочки их не употребляют, не то вам бы даже смотреть на них не захотелось. Они работают на чистом профессионализме, и все равно у вас хорошее впечатление, верно?
– Блеск, класс, совершенство! – снова загалдели наперебой гостьи.
– Но, может быть, вам тоже хочется острые ощущения испытать? – сделал хитрое лицо Юрьевский. – Может, хватит с вас женского стриптиза? А как насчет мужского?
Дамы переглянулись...
– А пуркуа бы не па? – пробормотала Жанна. – Только уж давайте без провоцирующих отдушек, ладно? Я женщина почтенная, замужняя, Алена вон тоже... занята прочно.
– Договорились, – кивнул Юрьевский. – Будем и тут работать на чистом профессионализме. У нас сегодня Каин.
– Каин?! – не поверила своим ушам Алена. – До того или после?
– В смысле, до того, как он прикончил брата Авеля, или после? – хохотнул Юрьевский. – Сами увидите.
Он махнул рукой, и девочки-красотки исчезли с эстрады. Вместо них пришла непричесанная, угрюмая, толстая тетка в вязаном жилете поверх синего халата и в войлочных тапочках и принялась елозить по эстраде шваброй. Какое-то время Жанна и Алена нетерпеливо таращились на нее, решив, что это некий юмористический ход, и ожидая: вот сейчас тетка сорвет с себя эту жуткую амуницию и обернется этаким юным Антиноем, готовым порадовать утонченной красотой двух дам, отнюдь не утративших в своем постбальзаковском возрасте ни умения воспринимать прекрасное, ни, попросту сказать, сексуальности.
Однако ничего подобного не случилось. Тетка протерла эстраду и ушла, волоча за собой швабру. Дамы переглянулись, хихикнув над своими несбывшимися надеждами, и в эту самую минуту Алена подумала: а кем может работать в «Том свете» Костя Катков? Возможно, он – ровесник Саблина, которому, судя по роману, сейчас лет тридцать пять, плюс-минус чуть-чуть. В таком возрасте в стриптизеры уже не идут, даже если у тебя внешность Алена Делона... Бармен здесь – тощий востроносый брюнет, мало похожий на французскую кинозвезду. Может быть, Костя служит в «Том свете» охранником или гардеробщиком? Хотя нет, гардеробщика Алена видела: крепкий мужик, как принято выражаться, преклонных лет, с внешностью бывшего кагэбэшника. Охранники тоже не вписывались в образ Делона, хотя, конечно, в залах наверху тоже есть свои секьюрити. Или, предположим, Костя работает здесь крупье? Надо бы как-то ненавязчиво спросить Гришу Юрьевского.
А может, заодно предупредить, что в «Том свете» пригрели бывшего арапа, артиста, или как там по фене называется изготовитель фальшивых документов?..
Нет, не стоит до такой степени смешивать роман с жизнью! К тому же, возможно, Костя уже давно встал на путь исправления и даже бодро идет по нему к новой жизни. Зачем подставлять ему подножку на этом светлом пути?
И все-таки, когда Юрьевский снова подойдет к своим гостьям, надо, словно невзначай, упомянуть имя Кости Каткова...
Однако продолжить расследование Алене не удалось, потому что на эстраде появился наконец стриптизер Каин.
Это была гора мускулов лет восемнадцати, с круглым детским лицом, окутанная толстой рыболовной сетью. У Каина была стриженная ежиком светловолосая голова, и Алена мигом насторожилась. С некоторых пор у нее было предвзятое отношение ко всем светловолосым, коротко стриженным молодым людям.
Уж не Каин ли мелькнул перед ней в тот жуткий вечер в «Барбарисе»?
Нет. Тот парень был пожиже сложением, посуше. К тому же Каину не понадобился бы железный прут, чтобы оглушить Игоря. Достаточно одного удара этим кулаком, чтобы расколоть человеку голову.
Уж не Каин ли мелькнул перед ней в тот жуткий вечер в «Барбарисе»?
Нет. Тот парень был пожиже сложением, посуше. К тому же Каину не понадобился бы железный прут, чтобы оглушить Игоря. Достаточно одного удара этим кулаком, чтобы расколоть человеку голову.
Какое счастье, что тем жутким вечером в «Барбарисе» оказался не Каин!
Между тем представление эротического театра продолжалось. Заиграла музыка, Каин вздел на свое пухлогубое, румяное лицо выражение рокового искусителя и, глядя исподлобья, как и полагается соблазнителю, принялся задирать на себе рыболовную сеть, выставляя могучие ножищи. Но он был безнадежно молод и слишком уж атлетичен. Алена и Жанна украдкой перемигнулись. Обе они предпочитали гораздо более изящные очертания мужских тел. О, если бы здесь оказался Игорь... Вот шороху-то навел бы своим несравненным изяществом и обольстительностью, своими повадками завзятого развратника, которые удивительно сочетаются у него со скромностью, сдержанностью и даже застенчивостью, а это возбуждает некоторых тонких, чувствительных писательниц куда сильнее откровенной обнаженки!..
Однако нехорошо быть неблагодарными, на халяву-то, поэтому обе дамы покорно повизжали и старательно затрепетали, когда Каин подошел к ним и принялся прикладывать их ладошки к своему мускулистому, но несколько заплывшему жирком телу. От него несло хорошим парфюмом, кажется, «Живанши», смешанным с резким запахом пота.
Говорят, многие женщины от запаха мужского пота возбуждаются. Алена, чистоплотная до ужаса, к их числу, можно сказать, не принадлежала. Правда, неизвестно, какое воздействие на нее произвели бы феромоны... Нет, фигня все это, на всем свете существовал только один-единственный запах пота, который был способен возбудить ее до полной потери разума. Однако источник этого запаха находился сейчас в другом районе города, под присмотром заботливой мамы и был для своей чокнутой подруги совершенно недоступен. Поэтому Алена изо всех сил изображала восторг, жалеючи бедного Каина, а сама втихомолку мечтала, чтобы эта феерия наконец-то закончилась и можно было без помех спросить у Юрьевского, где найти Константина Каткова.
И тут зазвонил сотовый Жанны. Она отколупнула ноготком серебристую крышечку и поднесла телефон к уху, отягощенному дивной серьгой:
– Алло? Привет, Валерочка. Да нет, думаю, недолго, по-моему, мы уже все посмотрели, а что ты хо... Что-о?! Не может быть! Ка-ак?! Какой ужас...
Лицо ее побледнело так, что это стало заметно даже в разноцветном перемигивании fire ball'а.
«Все, – вяло подумала Алена, у которой вдруг обморочно потемнело в глазах и зашлось сердце. – Что-то с Игорем. Что-то снова случилось с Игорем! Все, я умираю...»
– Боже ты мой, – потрясенно помянула Жанна имя господа всуе. – Да что ж это делается на свете?!
И вскочила.
Каин, как раз приготовившийся ко второму наступлению на дам, которые почему-то не спешили засовывать в его рыболовную сеть крупные купюры (мелкие, к слову сказать, – тоже), растерянно затоптался у края сцены. Появился встревоженный Юрьевский.
– Гриша, извините, но мне нужно срочно уйти, – Жанна уже летела к выходу. – У нас в «Барбарисе» неприятности. На втором этаже прорвало воду, нас заливает, а там один охранник, он в панике. За мной срочно выехал муж. Алена, извините, я должна...
– Подождите! – выкрикнула Алена, догоняя Жанну и хватая ее за руку. – А Игорь?!
– При чем тут Игорь? – непонимающе обернулась Жанна. – Игорь дома, а протечка-то в «Барбарисе».
«Слава богу!» – чуть не вскрикнула эта эгоистичная, вдобавок окончательно ошалевшая от любви особа, но вовремя прикусила язык, поскольку после такого восклицания ее отношения с Жанной, не то дружеские, не то приятельские, немедленно завершились бы.
– Жанна, я с вами поеду, разрешите? Вдруг чем-то помогу, – попросила она в приступе раскаяния.
– Конечно, как хотите, – Жанна рвала из рук излишне вальяжного гардеробщика свою норковую куртку. – Спасибо, я сама, сама! Только, Алена, вы знаете, это ведь может быть надолго, Валера вас потом отвезти не сможет.
– Ничего, в случае чего я такси возьму, – Алена проворно вскочила в свою шубку.
Она не сомневалась, что это новое злоключение «Барбариса» каким-то невероятным образом связано с прошлым трагическим эпизодом.
Почему? Алена не знала, почему, но была в этом совершенно убеждена.
* * *Димка выскочил из подъезда, пробежал несколько шагов и обернулся. Он не мог так сразу сориентироваться, где именно расположены окна квартиры, в которой он только что был, но не сомневался: Райка торчит за одним из этих окон. Поэтому он неопределенно сделал ручкой и со всех ног помчался через двор, доставая мобильник. Они заранее сговорились с парнями встретиться в «Этажах», но сейчас Дима подумал, что это была не очень хорошая идея. А вдруг Альфред Ахатович с семейством не пожелают засиживаться в пропахшей нашатырем квартире и решат отовариться в модном центральном магазине, прежде чем тащиться на свой Автозавод? Нет, лучше увести соратников куда-нибудь подальше, с глаз долой...
И тут он на них наткнулся. Они стояли на углу. Вернее, стоял Лева, расставив руки в стороны и страдальчески зажмурясь, а Борик суетился около. На них с любопытством оглядывались редкие прохожие.
Интересно, могут эти зашоренные дядьки и тетки поверить, что видят двух самых выдающихся сексуальных маньяков нашего времени, которые только что вовсю выпускали на волю свои самые низменные инстинкты?
Подойдя поближе, Димка разглядел, что Борик набирает в носовой платок снег и прикладывает компресс к разбитым губам Левы.
Да... здорово досталось бедолаге. Интересно, кто ему так засветил – сам Димка в ажиотаже или перепуганный папаша? Похоже, Альфред Ахатович – рукояткой пистолета.
– Привет, – бросил Димка. – А что это вы здесь делаете, а?
– Тогда считать мы стали раны, товарищей считать, – пояснил начитанный Борик.
– Вижу раны, – сочувственно сморщился Димка. – Живы более или менее?
– Менее, – открыл Лева один глаз. – Скорее менее, чем более. А как тебе удалось так быстро слинять?
– Послали вас умасливать, чтоб не болтали о невероятном успехе нашего эксперимента, – пробормотал Димка, подхватывая Леву под руку и увлекая за собой. – Ходу, ходу отсюда!
Борик, размахивая окровавленным платочком, семенил в кильватере.
Конечно, Димка понимал, что их троица привлекала внимание прохожих ничуть не меньше, чем пара Лева – Борик, поэтому очень хотел скрыться с глаз долой. Но ни один магазин не казался ему надежным укрытием: вдруг именно сюда нечистая сила повлечет Райкино семейство? Поэтому троица живой рысью добежала аж до Белинки и нашла убежище в битком набитом трамвае. Вот уж здесь-то можно не ждать нежелательной встречи с людьми, которые привыкли передвигаться на «Ауди». И вообще, нижегородские трамваи в час пик – это лучшее место вести тайные переговоры! Никому ни до кого и ни до чего нет дела, никто ничего не слышит и не видит, все пребывают в каком-то анабиозе – кроме кондукторши, конечно.
Помахав студенческими проездными, приятели пробрались на заднюю площадку и встали рядком, отвернувшись к заднему стеклу.
– Вас просили, само собой, молчать о невероятном успехе эксперимента, – пробормотал Димка, неприметными движениями передавая по стодолларовой бумажке стоящим справа и слева Леве и Борику.
Третью, разумеется, он оставил себе. Глава предприятия тоже должен получать дивиденды, разве не так?
– Могила, – счастливым голосом пробормотал Борик.
– Щедро, – оценил Лева, все еще очень осторожно шевеля губами и не слишком разборчиво выговаривая слова. – Я, конечно, ожидал чего-то в этом роде. Но столько... Подходящий у тебя тесть будет, а, Диман? Девочка, конечно... проблемная девочка.
– Зато попка у нее очень даже славненькая, – вступился Борик. – Дерзкая такая!
– По истории костюма проходили: в девятнадцатом веке особенные штучки к платью приделывали сзади, турнюр называется, – вот у твоей Раечки такой турнюр и есть, – процедил Лева. – За эту девку надо очень большое приданое требовать – чтоб хватило на пластическую операцию по удлинению ног. Ну ведь это неприлично, когда такие короткие ноги!
– Что, очень противно было? – виновато спросил Димка.
– Да ладно, не переживай. Не трудней, чем в студии на уроках. Конечно, если бы я знал, что мне отвалят за такую роль сотню баксов, я б еще сильней распсиховался, – признался Лева. – Хотя, когда этот ненормальный начал пистолетом махать, был тяжелый момент, честно.
– Ну я же предупредил, что пистолет незаряженный, – успокоил Димка. – Но я тоже не ожидал, что тебе так перепадет по морде. Зубы-то целы?
– Целы, целы, – потрогал пальцами рот Лева и сморщился. – Ладно, переживем. И вообще, зубы – это дело наживное, а вот девушка твоя... Это что-то! А другую нельзя найти с таким же богатым папашкой?