Голос Ларисы задрожал от ненависти, она резко вскочила и снова зажгла газ под латунным тазом.
– Ладно, – примирительно проговорил Нестеров, – оставим это. Вопрос вот какой: насколько мне известно, Сергей Лютов оставил предсмертную записку, в которой объяснял причины своего самоубийства. Она у вас не сохранилась случайно?
Лариса уставилась подозрительно:
– Какая еще записка? С чего вы взяли, что Сергей ее оставил?
– С того, что упоминание о ней есть в материалах дела, – не моргнув глазом, соврал Нестеров.
– И о чем там речь?
– Как – о чем? Разве вы ее не читали?
– Да уж, наверное, нет, раз спрашиваю. Я о ней вообще впервые слышу! А она что, мне адресована? Тогда странно, что Вадька ее не передал. Нет, правда, Сергей оставил мне записку?
Голос женщины снова задрожал, и Алена только вздохнула про себя.
Вот именно – про себя вздохнула…
– Что-то я не пойму, а разве не вам отдали все вещи покойного Лютова после того, как дело было закрыто? – удивился Нестеров.
– Конечно, не мне, – сердито поглядела Лариса. – Я ж говорю, мы и не жили уже вместе, в милицию за вещами ездил Вадим, и он потом все отвез… на квартиру Сергея. Ладно, что мне его вещи, но записка… Я и не знала, что там была записка для меня!
Алена снова вздохнула. О любовь, любовь… вот уж змея подколодная, жалишь ты внезапно, жалишь без промаха, и жало твое не теряет остроты, и яд твой смертоносен всегда, всегда, всегда, он не имеет срока давности…
– Собственно говоря, – уклончиво пробурчал Нестеров, и по лицу его было видно, как он жалеет, что завел этот разговор, – письмо было без адреса.
Лицо Ларисы побледнело.
«Ой, не надо!» – чуть не взмолилась Алена. Однако Нестеров не внял:
– Да, без адреса, но там Сергей прощался с какой-то ласточкой-черноголовкой. Вы… вы имеете представление, о ком могла идти речь?
Лариса чиркнула спичкой и поднесла ее к уже включенной горелке. И стояла так, не замечая, что спичка сейчас догорит до снования. Потом, вскрикнув, отдернула руку.
– Значит, с Нинкой он попрощался, а со мной – нет… – пробормотала чуть слышно. – Ну да, конечно, так и должно было быть… Но только зря она тужится, Нинка, все равно она ему никто, так же как и я. И даже если бы деньги нашлись, она бы ничего не получила. Ничего! Тоже осталась бы с пустыми руками. Мне бы Вадик, может, и дал что-нибудь, Ирка – Марине на пропитие бросила бы кусок, а Нинке… ей бы ничего не перепало, это точно. Пусть Вадик вокруг нее крутился, как вокруг королевы какой-нибудь, но когда бы дошло дело до денег, он бы ей ни копейки не дал. Так ей и передайте!
– Кому? – тихо спросил Нестеров. – Кому мы должны это передать?
– Да Нинке Елисеевой! Этой ласточке-черноголовке… Сережка так ее называл. Я знала, всегда знала, что у них любовь, с тех пор, как Сережка ездил в Ригу и они там познакомились, в Юрмале…
«В Юрмале! Они познакомились в Юрмале!» – Алена стиснула руки у горла.
– Потом, когда он уже к ней ушел, я ходила на нее посмотреть… – бубнила Лариса. – Она даже не очень молодая, некрасивая совсем. Что он в ней нашел? У меня тоже черные волосы! А он ушел к ней. И Вадьку она сманила, как собачонку! И даже последнее письмо Сергей ей написал, а не мне!
Женщина прижала руки к лицу, короткое рыдание сотрясло ее тело, но она не дала воли слезам, а с силой ударила обоими кулаками по столу так, что тарелочка с бледно-розовыми клубничными пенками подпрыгнула, а поварешка скатилась на пол.
– Уходите отсюда! Больше ничего не знаю! Зачем вы пришли? Уходите!
Алена ринулась в прихожую, Нестеров наступал на пятки. В дверях Алена обернулась – Лариса шла следом, прижав к груди кулаки, лицо набрякло морщинами, набрякло ненавистью, стало почти уродливым, почти страшным. Рот монотонно пережевывал одно и то же:
– Уходите! Уходите!
Дверь гулко шарахнула по косяку, Нестеров сразу кинулся вниз по лестнице, но Алена на мгновение замешкалась и услышала, как Лариса жалобно, тонко, на неестественно высокой ноте заплакала. Конечно, у Алены немедленно тоже полились слезы. Она спускалась теперь ощупью, оступилась на последней ступеньке и не упала только потому, что Нестеров поймал ее и обнял.
Алена положила голову ему на плечо и так стояла несколько мгновений, подавляя всхлипывания.
– Ты понимаешь, – пробормотал Нестеров в ее волосы, – я, оказывается, о женщинах вообще не имею представления. Я их, оказывается, совсем не знал. Ты понимаешь?!
Наверное, надо было сказать, что в устах мужика, которому за сорок, это признание звучит очень трогательно, а может быть, надо было просто-напросто сочувственно, понимающе улыбнуться. Но Алена только губу прикусила, чтобы не разрыдаться даже громче, чем рыдала за своей дверью Лариса Серебрякова. Потому что она, конечно же, вспомнила, что шептал ей Игорь – потрясенно шептал, задыхаясь, скользя губами по ее губам, теряя слова меж поцелуями: «Я не знал женщин, я думал, что все, что у меня было, было настоящее, но я, оказывается, ничего не знал до тебя!»
Игорь, Игорь, Игорь… Что ж, так и получится, как в стихах: «Молитвой моей последней будет твое имя»? Неужели так оно и будет?!
О любовь, змея подколодная…
– Ничего, – сказала Алена, отстраняясь от Нестерова и с усилием улыбаясь, – у тебя все еще впереди. Пойдем. О, а ведь адреса-то этой Нины мы не знаем… Где ж мы ее будем искать?
Нестеров не двинулся с места, и выражение лица у него было такое странное, как будто он хотел спросить у Алены, в самом ли деле она имела в виду то, что сказала, или что-то другое?
Хотел спросить, но так и не решился…
Вернее, просто не успел, потому что зазвонил его мобильный телефон.
– Алло? – отозвался Нестеров. – Привет. А, уже узнал? Ну, классно!
И вдруг голос его сел чуть не до шепота:
– Что? Что ты говоришь? Да нет, быть того не может… Нет, я верю, конечно, верю, просто это очень неожиданно. Адрес знаешь? Бориса Панина, номер дома… квартира… Ясно… Слушай, спасибо, я твой должник. Спасибо, будь здоров. Да, я тоже буду… все нормально, нормально. Пока, до связи!
Убрал телефон в карман и уставился на Алену:
– Да, тесен же мир… Зверски тесен! Звонил мой друг, тот, который работает в ГАИ. Знаете, на чье имя выписана доверенность на вождение автомобиля Юровского? На имя… – Он перевел дыхание: – На имя Елисеевой Нины Алексеевны. Нины Елисеевой! Понятно? Да? Ну а мне ничего не понятно!
Из дневника убийцы
«Продолжается урок анатомии.
Шейные мышцы.
Подкожные мышцы шеи натягивают кожу шеи. Задне-сосцевидная мышца (m. sternocleidomastoideus) двигается в одну или две стороны.
При движении в одну сторону она изгибает шейный отдел позвоночника в ту же самую сторону и поворачивает голову в другую сторону. При выполнении этих движений поднимается подбородок.
При движении в обе стороны подымается подбородок, изгибается вперед шейный отдел позвоночника, а также поднимается и удерживается грудная клетка.
Двубрюшная мышца (m. digastricus) в то же самое время перемещает гиоидную кость и глотку вперед и вверх по отношению к уровню языка. Благодаря этому предотвращается попадание твердой или жидкой пищи в глотку.
Задняя гиоидная мышца (m. sternohyoideus) перемещает гиоидную кость и глотку назад по отношению к их нормальному расположению после глотания.
Три скалариформные мышцы (m. scaleni) удерживают и наклоняют грудной отдел позвоночника. Они также приподнимают ребра во время осуществления вдоха.
Глубокие шейные мышцы (длинные мышцы головы = m. longus capitis, длинные шейные мышцы = m. longus colli) удерживают и наклоняют голову и грудной отдел позвоночника…
Нет, это уже лишнее. Лишнее! Достаточно будет платизмы».
* * *– Ну, а я думала, вы уже не придете. Обед пропустили, на ужин опоздали… – сказала официантка, ставя около Алены стеклянный кувшин с темно-розовым морсом и тарелку.
Алена пробормотала что-то, быстро жуя. Салат оказался так же вкусен, как и вчера, можно было только пожалеть, что мисочка такая крошечная. Зато на тарелке, принесенной официанткой, лежал огромный жирный шницель, венчающий гору гречневой каши. Ой, нет…
– А нельзя поменяться? – спросила Алена, выскребая вилкой последние капустинки. – Вместо горячего – еще салат?
– Не положено, – с сожалением улыбнулась официантка. – Ничего, каша очень вкусная. А шницель – на любителя.
– Я не любитель, – призналась Алена. – Ну, каша так каша…
Вообще зарекаться не следовало. Она была голодна, без преувеличения сказать, как весенняя волчица. Может, и до шницеля черед дойдет.
– Конечно, – сказала девушка, – если бы никто не знал, что ваша соседка не придет, я бы вам потихоньку принесла ее салатик. Разве жалко? Но директор сам приходил сказать, что этот стол только на одного накрывать, на вас, значит, так что, сами понимаете, не получится.
Девушка была другая, не та, что вчера приревновала Вадима к Алене, и была полна готовности сделать приятное симпатичной усталой даме.
– Конечно, – сказала девушка, – если бы никто не знал, что ваша соседка не придет, я бы вам потихоньку принесла ее салатик. Разве жалко? Но директор сам приходил сказать, что этот стол только на одного накрывать, на вас, значит, так что, сами понимаете, не получится.
Девушка была другая, не та, что вчера приревновала Вадима к Алене, и была полна готовности сделать приятное симпатичной усталой даме.
– А что, все мои соседи уже разъехались? Я, вообще-то, думала, что у них еще оставалось по нескольку дней…
– Нет, у брата с сестрой закончилась путевка как раз после обеда, а толстая женщина, которая вот на этом стуле сидела… – Девушка постучала по спинке стула, с которого еще утром свешивалась во все стороны Леонида, и закончила: – Я даже не знаю, где она. Может, тоже домой укатила. Наверное, на нее эта история подействовала… ну, с мертвой девушкой, которую нашли. Ужас, да? – доверчиво спросила официантка. – Или вы ничего еще не слышали?
– Слышала, – мрачно кивнула Алена, которая, если честно, только об этом и слышала всю дорогу до «Юбилейного» и тем паче ступив на его территорию. – В самом деле ужас.
– Многие уехали, – понизив голос, сообщила официантка. – Не одна… как ее…
– Леонида Леонтьевна, – подсказала Алена.
– Ага. Красивое имя, да? – вдруг мечтательно сказала официантка. – Леонида Леонтьевна Литвинова… Не то что у меня: Мария Филипповна Сережкина. Все буквы вразброс! А там сплошные Л, просто чистый звон!
– Это называется аллитерация, – улыбнулась Алена. – Как у Лермонтова, знаете: «Русалка плыла по волне голубой, озаряема полной луной, и хотела она доплеснуть до луны серебристую пену волны». Или у Бальмонта: «Чуждый чарам черный челн…»
И вдруг Алена нахмурилось, оборвав свою краткую лекцию по литературе. «Чистый звон», – сказала поэтичная официантка Мария Сережкина? Странное ощущение, что подобный же звон Алена уже слышала сегодня… что-то с такой же чистой струной, как это непрерывное Л, уже пело в сознании… Нет, там был какой-то другой звук… Но разве возможно вспомнить! Может быть, потом?
– Ну, я говорю, многие сорвались из пансионата, даже не дожидаясь окончания срока путевок, – стрекотала официантка. – Еще бы, такие страхи! Столовая пустая была вечером, думали, пропадет ужин, но директор распорядился милицейскую бригаду накормить, которая здесь работает. Да вон они идут. Пойду помогу подавать. А вам я попозже еще пирожное принесу.
Алена не стала говорить, что пирожное ей нести не нужно. Вилка уже сама собой отламывала маленькие кусочки шницеля и подносила их ко рту, ну а рот точно так же сам собой открывался… Можно спорить, что он и от пирожного не откажется, предатель!
С другой стороны, чтобы твой организм тебя не предавал, его нужно вовремя кормить. Одним серотонином сыт не будешь! Тем более сегодня, когда только лишь бананы боролись со множеством обрушившихся на Алену стрессов.
Дверь в столовую распахнулась, вошли несколько человек, среди которых Алена знала троих. Первым вкатился Колобок, какой-то похудевший с утра. Боже, да неужели только этим утром он не то лукаво, не то презрительно улыбался Алене в спорткомплексе?! А постарел-то, постарел за несколько часов – лет на десять! Директор «Юбилейного» с полупоклонами пятился перед плотным, кряжистым человеком с седым ежиком волос и угрюмым, тяжелым лицом. Это был добрый знакомый Алены, можно сказать, наиперший, наилепший друг: Лев Иванович Муравьев, начальник следственного отдела городского УВД. Рядом шли такие же угрюмые, напористые мужики – тоже, по всему видать, большие милицейские шишки. В кильватере следовали более человечные и менее начальственные лица. Среди кордебалета Алена приметила Нестерова.
Она быстро отвернулась, пока настороженный взгляд Муравьева не нашарил ее. Удовольствие она при этом испытала бы ровно такое, как жертвы уэллсовских марсиан, которых те нашаривали лучами своих жутких прожекторов. И так сей неумолимый луч преследовал ее чуть ли не полдня! Сама виновата, конечно, сама вызвала огонь на себя, названивая Льву Ивановичу, сама упомянула о деле Нестерова. Приехав в «Юбилейный» по поводу трупа несчастной Лены, Муравьев узнал, что знаменитый Нестеров отсутствует, а также нет его соседки по коттеджу, – и сделал вполне логичный вывод, что парочка где-то пребывает вместе. И с той минуты Алена не знала ни минуты покоя, пока не дала слово Муравьеву, что они с Нестеровым прибудут в «Юбилейный» с максимально возможной скоростью. Они и в самом деле выехали в пансионат сразу после нервного визита к Ларисе Серебряковой – вернее, почти сразу, потому что по пути решили проверить два адреса.
В обеих точках их ждал облом. Нины Елисеевой дома не оказалось. Синей «Вольво» во дворе тоже не было. Нестеров предпринял блиц-опрос пятерых бабулек, куковавших на лавочке у подъезда (классическая картина!), но выудил из них только подтверждение, что да, мол, в сороковой квартире проживает чернявая женщина по имени Нина Елисеева. Живет она очень замкнуто, одиноко. Вроде бы по профессии она врач, но какой именно, зубной или, к примеру, хирург, никто не знал. Где работает Нина, в какой больнице или поклинике, бабульки тоже сказать не могли. А может, она вовсе и не врач, а фармацевт какой-нибудь! Не видали также во дворе синей машины с таким номером. Но само по себе это ничего не значило: Нина могла шифроваться, не афишировать, что раскатывает на чужой машине. По каким причинам? Да причин можно с десяток назвать! Например: не желала стать предметом бабулькиных досужих сплетен. Да любые у нее могли быть резоны!
– Ладно, не переживайте, нагрянем сюда еще и завтра, – успокоил Алену Нестеров, садясь за руль. – Рано или поздно мы все равно Елисееву перехватим. А сейчас поехали, а то там ваш Муравьев с ума сойдет.
– Может, она теперь никогда дома не появится, – мрачно сказала Алена.
– А куда она денется? – изумился Нестеров. – В бега ударится? С какой радости?
– Ну, мы ее спугнули, когда закричали… вернее, когда я закричала: «Юрмала!» Значит, ведь, что я узнала…
– Да бросьте! – с досадой перебил Нестеров. – По большому счету, все насчет участия Нины Елисеевой в убийстве Юровского – не более чем наши, вернее ваши, измышления. Мало ли почему она проходила тогда мимо моего «Форда»… Мало ли почему оперлась на него… Да и вообще не факт, что там была именно она. Футболка – еще не компромат! Ну, оказалась в одном лифте с нами… Это тоже не уголовно наказуемое деяние!
– Серьезно? – саркастически усмехнулась Алена. – А как насчет того, что она притворялась уборщицей в нашем коттедже? Не подозрительно?
– Подозрительно, – кивнул Нестеров. – Но вы можете положа руку на сердце поклясться, что не ошибаетесь, что в коттедже действительно была она?
Алена положила руку на сердце… и опустила голову. Поклясться она не могла. Никакой уверенности – одни смутные ощущения.
– С этой барышней мы еще хватим хлопот, – мрачно сказал Нестеров. – Если она и впрямь причастна к убийствам и к непонятным поискам в вашем номере, вернее, в номере покойного Толикова, то у нее железные нервы и незаурядная изобретательность. Вдобавок, если ею движет месть за Лютова…
– Получается, она убеждена, что он убит, а не покончил с собой, – задумчиво произнесла Алена. – Но почему, почему? На чем основано ее убеждение?
– Почему-то мне кажется, мы вовек не догадаемся, – вздохнул Нестеров. – Разве что она нам сама скажет… Но в этом я сомневаюсь, сильно сомневаюсь!
– Погодите, – не слушая его, потрясенно продолжала Алена. – Нина Елисеева была любовницей Лютова, а потом каким-то образом до такой степени вошла в доверие к Юровскому, что он даже оформил на ее имя доверенность на машину. Не она ли была той самой подругой жизни, которую он собирался везти на дачу в день гибели? Помните, он вам сказал, что успеет и с вами встретиться, и подругу жизни на дачу свозить? Подруга жизни – это или жена, или любовница. Бывшая любовница Лютова, которую тот любил до гроба – в самом деле до гроба, ведь так и написал в прощальном письме! – становится любовницей Юровского, водит его за нос и в конце концов убивает… А если все было не так? Если она именно Лютова за нос водила? Ведь от кого-то узнали же Юровский и Толиков, что бывший компаньон в обход их стакнулся с Холстиным? Почему не от Нины?
– То есть к смерти Юровского она не имеет отношения?
– Да почему, может быть, и имеет. Но Лютов писал свое последнее письмо к той, которая его предала! Нет, пусть будет не так, не так, не так! – чуть ли не вскрикнула Алена.
Нестеров посмотрел на нее испытующе:
– Будет так, как есть на самом деле, а вовсе не так, как вам хочется или как нужно для развития сюжета. И бесполезно по этому поводу переживать, понятно? Ладно, прочь сомнения, прочь тревоги, как писал мой любимый поэт Заболоцкий. Поживем – увидим, а пока пристегнитесь все-таки, Алена, я хочу по пути завернуть в Кстово, к Катюше, на улицу Тихоновскую. Вдруг она вернулась домой?