Пока что результаты не обнадеживали — три десятка датчиков восстановлению не подлежали, а с башенками ситуация пока еще не прояснилась. Алекс осмотрел несколько ближайших лично — похоже, что враги вывели их из строя направленными зарядами.
Пилоты неторопливо стаскивали костюмы и оружие на вторую грузовую палубу — туда враги не добрались и она совсем не пострадала. Скафы непривычного вида располагались рядами — почти все имели аккуратное отверстие в головной части от оружия Алекса и он не сомневался, что их возможно восстановить и продать. Правда, после костюмов, с которыми работал инженер, эти изделия выглядели крайне примитивно. Похоже, каждый боец модифицировал костюм под свои задачи — одинаковых практически не встречалось. У одного на головной части крепилось сложное прицельное устройство с тремя окулярами, другой костюм украшали дополнительные бронепластины.
Он расковырял один из навесных блоков, что соединялся многожильным кабелем с наспинным генератором. В громоздкой коробке рядами располагались розовые платы с поблескивающими головками — в них тлели маленькие искорки.
— Ничего себе! Они что у них, ламповые! — удивился Алекс. Похоже, технический уровень королевства Мартихора завис где-то между каменным веком и средневековьем.
Тяжелые скафы имели внешний скелет из каких-то нелепых поршней и суставчатых стержней — инженер подумал, что так тут реализованы мускульные усилители. Выглядело это все очень примитивно — с одним таким возился Илья, пытаясь залезть в скаф.
— Брось эту гадость! — усмехнулся капитан «Твирки».
— Выглядит очень круто… — откликнулся испытатель.
— Полное барахло. Где то между первым и вторым поколением. В королевстве Мартихора придерживаются заветов одноглазой правительницы. То есть стараются использовать только изделия собственного производства.
— Так это же хорошо! — пробурчал Илья, продолжая ковырять сложные застежки.
— Нет, это тупик. Техническое отставание уже заметно. — Алекс показал на плазменную пушку, закрепленную на плече. — Вот эта игрушка прошивала тяжелые костюмы насквозь. И у них электроника на лампах, представляешь…
— Ну, это не показатель. Иногда использование устаревших технологий оправдано… — не согласился Илья.
— Тут явно не тот случай…
— Вождь, искин ремонтного комплекса закончил задачу. Передать отчет? — услышал землянин голос Утты.
— Да, пора заняться ремонтом! — ответил Алекс, получив инфопакет с подробным перечнем поврежденных и уничтоженных модулей.
129
— Начать поиск в сети неполноценных? — поинтересовалась блондинка.
— Да приступай! — согласился капитан «Твирки». — Желательно все взять в одном месте и подешевле.
Алекс направился в рубку, выдавая на ходу задачу искину ремонтного комплекса — дроиды расползались по кораблю — им предстояло демонтировать неработоспособные модули.
Вспомнив про оширского уродца, он отозвал пару больших пауков «Герсей-П». Дроиды шустро отволокли трофей на вторую грузовую палубу, к его собрату — второму роботу. Его корпус украшали оплавленные отверстия от попаданий плазменных зарядов, но Алекс планировал в свободное время собрать из двух убитых одного действующего. В свое время он познакомился с моделью прошлого поколения, но эти имели на брюхе обозначение «Р-38». Угловатый и неповоротливый дроид произвел впечатление на землянина своей прочностью и крупнокалиберной пушкой. Выносной пульт с пучком проводов смотрелся полным анахронизмом. Подумав, он оценил такое решение — в условиях работы генератора помех только такие примитивные системы могли действовать.
Боевые дроиды Адиль не оправдали ожиданий: в автономном режиме они резко глупели и не сообразили, что следует убраться из помещения, когда туда бросают мощный заряд. Железные бойцы отправились прямиком в контейнер с металлоломом — восстанавливать они не подлежали. Алекс считал «Бардер-3М» удачной моделью, поэтому пометил в списке покупок приобрести еще несколько таких.
— Вождь! Задача выполнена — все возможно приобрести у неполноценных на станции «Нулунд-3Т», — доложила блондинка.
— Так, давай посмотрим, что ты накопала. Ага, восемнадцать сенсорных модулей «Хурк-С», маневровые блоки и турели «СВ-8» берем к компании «Унихель», а все остальное в какой-то шарашке под названием «Свалка-3». Странное название, ты ничего не перепутала?
— Нет, все точно! В наличии модуль-шлюз и стартовая ячейка. Указано, что за скромную плату они могут доставить покупку.
— Ладно, сейчас закажу у мусорщиков крупногабаритный товар, а остальное притащим своими силами… — буркнул Алекс, отправляя сообщение Илье. — Сейчас сделаем резерв и доставим покупки.
«Хомяк» выскочил из ячейки, закрутив спираль вокруг двух состыкованных кораблей — рядом с массивным бруском «Твирки» грузовик выглядел как его уменьшенная вдвое копия, отличаясь только нашлепками надстроек и решетчатыми направляющими с контейнерами.
Алекс собирался сначала снабдить дроидов всем необходимым для восстановления «Твирки», и только потом проверит содержимое ящиков, да и кораблем займется как следует. После того, как жрецы проникли внутрь через открытую створку шлюза, они не церемонились, выбивая двери — правда, занимались только разумными, большинство помещений остались запертыми.
Тщательный осмотр трофея еще только предстоял, а пока земляне направлялись к станции, собираясь закупить часть необходимого для ремонта.
130
«Хомяк» прошел через силовое поле, отделяющее ангар от пустоты, заняв место рядом с уродливым шахтерским «Жмаланом». Фигурка в аляповато раскрашенном скафе замахала руками и дроиды быстро прицепили к судну землероек пару контейнеров.
Когда Алекс отправил сообщение о готовности забрать заказ, перечислив остаток суммы, роботы притащили четыре контейнера. Раскрыв каждый и проверив состояние заводских упаковок, инженер дал добро на погрузочные работы. Ни одного человека из персонала земляне так и не увидели — вероятно, именно поэтому визит в компанию «Унихель» занял всего полчаса.
Пятнистый кораблик с парой контейнеров на внешней подвеске направился к «Твирки», а Алекс залез в один из ящиков, что стояли в грузовом отсеке. Как он и думал, маневровые блоки и турели были местного производства, а сенсорные модули тащили из республики Хакдан. Высокотехнологичную продукцию в Окраинных Мирах пока еще делать не научились.
— Ремонт — затратное дело. Здесь мы оставили почти два миллиона, — печально сообщил Алекс.
— Надеюсь, трофейный грузовик стоит гораздо больше, — откликнулся Илья.
— Еще за шлюз и стартовую ячейку придется отдать четыреста тысяч, но это ерунда. Я не нашел в продаже подобных кораблей, но если рассматривать его как легкий грузовик, думаю, сможем продать его миллионов за пять, возможно больше…
— Тоже неплохо! А еще скафы и оружие этих…
— Но с этим транспортом я не уверен — такой модификации я тут не встречал. Он родом из королевства Мартихора. Дамочки-конструкторы считают, что они самые умные и каждая до упора модернизирует свое корыто — у них там множество разнотипных кораблей.
— У нас мало места под груз. Может оставим его себе? — поинтересовался Илья.
— Надо смотреть, пока еще ничего не понятно. Я даже не разобрался, какого он поколения. Но не первого, это точно.
— Между вторым и третьим я примерно разницу понял…
— Первым поколением принято обозначать конструкции времен войны с Роем и те, которые делали до появления нейросетей. Насколько я понял, они сохранились только в Окраинных Мирах и у мусорщиков. Короче, это полный хлам!
— Ну да, я тут посмотрел про эту войну. Похоже, тараканов просто заваливали мясом — в первое время уничтожить один астероид-улей и потерять десяток линейных кораблей считалось хорошим разменом…
— Да, мусорщики как раз и потрошат то, что от них осталось — но сейчас все известные места боев уже почистили. Но времени прошло много, кому-то может и повезет найти что-нибудь интересное… Нам это не интересно, есть наводка на свежие останки.
— На второе поколение уже начали ставить искины и управление посредством нейросети…
— Да. Понятно, что такой корабль гораздо эффективнее того, где всем управляет многочисленная команда. Единственный минус — все модули составляют единое целое с корпусом. То есть двигатели, вооружение, гипердвигатель — все это заменить уже сложно.
— В третьем пришли к модульной конструкции… — кивнул Илья.
— Все правильно. Например «Фенир» раньше был второго поколения, а сейчас ближе к третьему. Кроме гипердвигателя, все остальное можно легко заменить. Нам-то проще, можем постепенно улучшать рейдер с минимальными затратами.
— В третьем пришли к модульной конструкции… — кивнул Илья.
— Все правильно. Например «Фенир» раньше был второго поколения, а сейчас ближе к третьему. Кроме гипердвигателя, все остальное можно легко заменить. Нам-то проще, можем постепенно улучшать рейдер с минимальными затратами.
«Хомяк» подошел к сцепившимся двум кораблям — по обшивке большого ползали дроиды, готовя посадочные гнезда под модули.
— Куда ящики?
— Сбрасывай эти два, там турели и маневровые блоки, их установить проще всего. Остальное оставим на грузовой палубе…
Два контейнера поплыли рядом с тушей «Твирки» — получив команду инженера, четверка дроидов направилась за ними. «Хомяк» сложил лапы-захваты, и силовое поле мягко втащило кораблик в ячейку.
131
Несмотря на дурацкое название, контора мусорщиков «Свалка-3» поставила годный товар. Покупки доставил угловатый буксир, в котором справочник опознал минный заградитель времен войны с Роем. Несмотря на почтенный возраст, старичок бодро пыхтел, маневрируя в опасной близости от сцепившихся кораблей. На открытой платформе среди прочего хлама Алекс заметил заказанный модуль переходной камеры и большую «пивную банку» стартовой ячейки.
Судя по всему, шлюз вырезали с какого-то военного судна — на потолке имелись две турели для оружия. Землянин довольно кивнул, посчитав такую модификацию вполне уместной после недавних событий. Да и вообще, в ближайшее время он собирался плотно заняться вопросами обороны.
Наконец корыто уравняло скорости, и из незаметного люка выбрался торгаш, окутанный силовым экраном. Поле еле заметно мерцало, а на поясе грузного мужчины перемигивался индикаторами пояс-скаф. Верзила спокойно наблюдал, как покупатель придирчиво обследует товар.
— Устраивает, шворч? — прохрюкал матерый мусорщик.
— Да, беру! — ответил Алекс.
— Тогда как договаривались! С тебя четыреста тридцать тысяч с доставкой!
— Вот это возьмешь? — землянин ткнул пальцем в демонтированный модуль и остатки ячейки.
— Четыреста двенадцать тысяч, — согласился делец, беззвучно пошевелив толстыми губами.
— Передаю! — кивнул капитан «Твирки».
Верзила на мгновение замер, а из нескольких люков его корабля выскочили фигурки в легких скафах, облепившие кучу металлолома. Алекс в свою очередь вызвал дроидов и те медленно потащили покупки к местам установки.
— Есть. Обращайся еще, шворч! — щербатый рот растянулся в ухмылке.
— Обязательно. Только я не шворч!
— Я вас, шворчей, чую! Меня не обманешь! Только не похож ты на этих… — скривился мусорщик, изобразив знак Неназываемого.
— А, ясно. Тогда ты тоже шворч, — хмыкнул Алекс, сообразив, что шворчи это по-местному псионы.
Фигурки зажгли реактивные двигатели и потащили металлолом на свое корыто — землянин удивился, как ловко действуют мусорщики.
— Нет, я не шворч… — покачал головой делец. — Нет дара. Зато у меня свербит в башке, когда рядом кто-то из них.
— Значит ты особенный шворч. Твой дар — чуять других шворчей! — заявил Алекс.
— Эк, как завернул! — хрюкнул мусорщик.
— Где достал такой корабль? — поинтересовался землянин.
— Где взял, там больше не осталось! Удачи, шворч! — захихикал тот, махнув рукой. Грузчики уже дотащили металлолом и сейчас крепили его на платформу растяжками.
Когда древний корабль включил маршевый двигатель и убрался, Алекс проконтролировал работу дроидов — железные работники отлично справлялись, установив пять купленных башенок. Капитан «Твирки» отправил сообщение Илье — настало время разобраться с трофейным грузовиком, носящим дурацкое имя «Шойфла».
132
Земляне обстоятельно обследовали корабль — пока что результаты не впечатляли, внутри он был гораздо меньше, чем снаружи. Гости начали с капитанской рубки — с сожалению, установленный искин отказывался сотрудничать. Суровая морщинистая женщина с нелепом наряде-ночнушке грозила скрюченным пальцем глупым мужланам, требуя коды доступа. После четырех неудачных попыток подбора, дама заявила, что на корабль проникли враги, и она начинает процесс уничтожения данных. Алекс быстро вытащил цилиндр из консоли, пока искину не пришло в голову активировать какую-нибудь систему самоуничтожения.
Вставив цилиндр с Франсин вместо штатного искина шестого класса, Алекс согласился подождать, пока вздорная девчонка возьмет под контроль трофей.
Пока паучок «Герсей-Д» в режиме прямого управления протискивался в технические люки, а конструкционный дроид «Харса-М» за несколько секунд вскрывал заблокированные двери и контейнеры. Алекс одновременно управлял обоими роботами, разделив ресурсы нейросети — изученная база данных «Многозадачность» позволяла подобные трюки. Наконец паучок добрался до двигательной установки — пары устаревших арварских агрегатов «Хатх-140». Гипердрайв «Арад-8» и четыре громоздких реактора «Ашас-В» занимали место в геометрическом центре корабля и составляли одно целое с корпусом. Алекс сделал вывод, что корабль раньше был грузовиком второго поколения.
Он, не останавливаясь, двигался дальше, а по шкафчикам и ячейкам лазил Илья. В апартаментах капитана, состоящих из шести комнат, нашлось кое-что интересное — земляне набили предположительно ценными безделушками маленький контейнер. Какие-то непонятные статуэтки в виде женщин с раздутыми животами, светящиеся шарики и странные коричневатые растения с крошечными зубами.
Два десятка кубиков с записями выступлений одноглазой королевы и ее пушистых ширилов тоже отправились в контейнер. Найдя большой сейф, Алекс отошел подальше, приказав дроиду вскрыть его — к сожалению, там нашлись только желтоватые шестиугольные монетки, аккуратно сложенные рядами в пару ящичков. Алекс вытащил одну и внимательно рассмотрел — изображение пирамиды с глазом чем-то показалось ему знакомым.
Зато весь остальной экипаж ютился в тесных бараках казарменного типа — в длинном помещении, разделенном на несколько отсеков, стояли спальные ячейки на сотню постояльцев и крошечные шкафчики. Вся эта орава, видимо, питалась посменно в двух столовых с простенькими пищевыми синтезаторами. Развлекался экипаж в небольшом зале, уставленном примитивными тренажерами.
Земляне навестили арсенал, сейчас практически пустой — все оружие взяли на дело бойцы. Остальное внутреннее пространство занимал ангар — просторное помещение со сложными механизмами, напоминающими разгонные шахты. Видимо, там раньше располагались грузовые палубы, но после переделки судно могло таскать контейнеры только на внешней подвеске. Грустно стоящий посредине ангара сломанный оширский уродец «Р-34» и ящики с запчастями, складированные возле просторного шлюза — больше ничего интересного там не нашлось.
Теперь стало понятным назначение створок — через них запускались десантные капсулы. Причем стартовые стволы располагались поперек, и швырять абордажников корабль мог с любого борта. Алекс рассмотрел поближе парочку таких аппаратов: компенсационный генератор, тормозные двигатели — ничего выдающегося в техническом плане.
Раскрутить глушилку и посмотреть, как она устроена тоже не получалось. Жрецы всадили в одну из надстроек, где располагалась система постановки помех, мощный заряд. Все остальное пространство внутри прочного корпуса занимали топливные баки и две независимых системы жизнеобеспечения — вероятно судно могло совершать длительные рейды.
Когда на связь вышла Франсин и сообщила то, что Алекс выяснил сам, он уже определился с дальнейшей судьбой корыта. Приказав искину пока не расцеплять корабли, инженер направился на внешний корпус проверить груз — к сожалению, там находились только пустые контейнеры.
Закончив с осмотром, капитан «Твирки» решил избавиться от трофея — для его целей корыто совершенно не подходило.
133
— Выставляем как есть. Если не найдется покупатель, уберем все лишнее и сплавим как легкий транспорт! — вынес вердикт Алекс. — Сделаем серьезную скидку! Задерживаться в этой дыре у меня желание пропало.
— Может, оставим себе? У нас как раз недостаток свободного места… — Илья задумчиво рассматривал пушку капитана.
Из этого устрашающего агрегата дамочка вынесла себе мозги, когда сообразила, чем закончатся ее шалости. Розовый однозарядный пистолет так и остался валяться в рубке, когда туда добрались жрецы.
— Нет, это старье будет нас сильно тормозить. И контейнеров туда набить много не выйдет, проще уж на «Твирки» внешние крепления установить.
— Жалко, я бы не прочь порулить таким корабликом… — огорчился Илья.
— Ага, понимаю, апартаменты капитана понравились, — улыбнулся Алекс.
— Ну да, бассейн впечатляет. И целую комнату выделить зверюге…