Особой радости я в ее голосе не услышал - версия о том, что причина ее поддержки - мои красивые глаза, вызывала у меня все меньше доверия.
В любом случае - лишний меч при защите особняка будет совсем не лишним, так что я кивнул, и вскочил с тонкого матраца, которым было покрыто каменное ложе, выполнявшее роль кровати:
- Ну, на том и порешили! Мне тоже нужно готовиться, так что я пойду!
Славир, воодушевленный нашим решением, тоже энергично встал на ноги:
- Я тогда пойду, поговорю с кое-какими людьми, которые мне должны - лишней помощь не будет! Я пожал плечами, и вышел из кельи - не знаю, какого рода помощь кое-какие люди смогут оказать, но вряд ли она и в самом деле может быть лишней. Вслед за мной вышла Мерелин, и быстрым шагом направилась к выходу, ее догнал Славир, который, проходя мимо, задержался и благодарно сжал мое предплечье.
Проводив рыцарей взглядом, я встряхнулся - настало время качать навыки! Я решил не поднимать какой-то конкретный на максимально возможное значение, а сделать это с несколькими. Само собой, они не достигнут такого уровня, какого мог бы достигнуть один, на котором я мог сосредоточить все усилия, однако... Чем выше навык, тем медленнее шла прокачка, так что если один я смогу поднять ну, скажем, до пяти максимум, то два я подниму до четырех, а пять - до трех... Мне показалось, что лучше иметь под рукой пять навыков пониже уровнем, чем один, но чуточку выше.
Вскочив, я подошел к манекену - мне предстоял веселенький денек: значения утяжелителей я понизил до пяти процентов, маны у меня был даже не вагон, а целый состав. Так что смогу без остановки насиловать манекен до самой ночи.
Наконец-то я начну выполнять умение как полагается по инструкции, а то честно говоря боль, что я постоянно испытывал, несмотря на показное спокойствие - здорово действовала на психику.
Открыв таблицу персонажа, я постарался вывести навыки на панель быстрого реагирования таким образом, чтобы кастовать их один за другим без перерывов: каждое умение имело свое время отката, и правильное их расположение - очень важный момент тренировки. Итак: первым делом совершенно очевидно будет баффнуться 'благословением Мардука', следом за ним я расположил 'рывок', который обладал самым долгим кулдауном. Анимация демонстрировала удар как мгновенное перемещение на несколько метров вперед с последующим нанесением удара из положения снизу. Урон у умения был не самым большим, однако возможность быстрого перемещения в бою с целью сокращения дистанции с врагом тут играла главную роль...ну это пока что - умение всего лишь на первом уровне. Следом за ним шел 'двойной крест' - довольно мощная атака, которой рыцарь наносил два идущих подряд удара крест-накрест за короткий промежуток времени. Здесь урон был уже весьма значительным, и атаку вполне можно было использовать в серьезных битвах с 'толстыми' мобами. Третью очередь занимала та самая 'молниеносная атака', отработкой которой я прокачивал характеристику Силы. Интерес она представляла в первую очередь из-за своей скорости и неожиданности - для ее активации достаточно было поднести ладонь к рукояти клинка. Свой меч я таскал за спиной, так что атака вполне успешно маскировалась почесыванием головы, или попыткой поглядеть на горизонт... 'Колющая атака' и 'Летящий удар' расположились на последнем месте - откат у них был самым коротким. По умолчанию для дистанционной атаки использовалась воздушная стихия, и против бронированных целей это умение было практически бесполезно. Ну, это ничего...я еще соберу из них что-то стоящее! Расставив навыки перед глазами так, чтобы видеть момент окончания откатов, я занял стойку. Краем глаза я заметил, как старший рыцарь Калеб прекратил тренировку, когда приметил мои приготовления - нет, дружище - наш спор еще в силе, просто я вынужден ненадолго отвлечься...
'Рывок' оказался куда резче, чем я предполагал - оказавшись не готовым к той скорости, что меня ждала, я вылетел перед чучелом, и завершающий удар получился смазанным - я даже перерубить соломенную плоть не сумел. Система тут же показала мне результат применения навыка:
'нанесен урон 140 НР'
Первый блин комом - базовый урон умения судя по информации в описании должен составлять 170 единиц. Из-за неверного исполнения я профукал 30 дамага в никуда. Ладно, к этому я еще вернусь - времени на отдых нет. Я отскочил на дистанцию атаки, и провел 'двойной крест'. С ним тоже оказалось все было не так просто - несмотря на соответствие силы требованиям меча, стойка вышла нетвердой, и тело повело вслед за взмахами.
'нанесен урон 293 НР'
Это из заявленных 340 единиц - потери примерно равны тем, что я увидел на первом ударе.
Учтем этот фактор - центр тяжести сместить чуть ниже, и при ударе помогать себе балансировать свободной рукой. Все же навыки, что я изучил, не подходили для использования такой оглоблей, что я приобрел у городских кузнецов - сила инерции была великовата, и требовала особого к себе внимания. Теперь 'молниеносная атака'...
Я вложил клинок в заплечные ножны...ей богу - не представляю как такое возможно с куском металла почти с меня ростом! Заняв позицию перед чучелом, я потянулся почесать затылок, и...снова вес меча сказал свое веское слово, простите за тавтологию - пришлось слегка присесть для того, чтобы завершить атаку. Тут урон был срезан даже больше, чем у первых двух:
'нанесен урон 180 НР'
Инструкция вежливо намекнула мне, что моя криворукость стоила мне аж 50 единиц ненанесенного урона - жалкое зрелище! Но это от оружия - очень оно неудобное для этой атаки. Будем работать над этим!
Следующей в очереди на исполнение оказалась 'колющая атака' - умение, которое я успел немного прокачать еще в пещерах - аж до 2 уровня. Как я и ожидал, урон оказался немного занижен из-за несоответствия умения и оружия:
'нанесен урон 269 НР'
Досадливо поморщившись, я отскочил от соломенной мишени, и взмахнул мечом, запуская в нее воздушное лезвие с рекомендованной дистанции в десять шагов. На этот раз все прошло штатно: как и было обещано, от чучела вместе со стеблями соломы отлетела сотня хитов. Я краем глаза следил за обратным отсчетом времени отката умений, готовясь активировать первое пришедшее в норму.
Плюсом тех умений, что я тренировал сейчас, являлось небольшое время, которое требовалось на активацию. Славир жаловался, что умения для двуручного меча очень долго включаются, если можно так выразиться: самый быстрый навык для двуручника в его арсенале нуждался в трехсекундной зарядке. И если в тренировочном зале это время неощутимо, то на поле боя, где каждая мгновение дорого - разница в одну миллисекунду между игроком и его противником становится решающим фактором.
- Похвально, похвально! Не идеальное исполнение, но для первого раза совсем неплохо! Я опасался, что ты испортишь стойку своими нелепыми попытками! Лучше поздно, чем никогда - такова мудрость, которую можно вспомнить, глядя на тебя!,- Калеб решил включить наставника, и стоял неподалеку, отвлекшись от учеников.
Я только усмехнулся в ответ на его слова: как только мы разберемся с проблемой, которая нависла над Славиром, я тебя удивлю, хах! Расстраивать старшего рыцаря я посчитал лишним - пускай потешит себя ложной надеждой, что я сдался! 'Духовный двойник' мне очень нужен.
Калеб решил вынести для юных кандидатов в орден мораль из моей тренировки:
- Каждый из вас должен понимать, как важно отступить от неприступных высот! Я подчеркну - не сбежать, а отступить! Для накопления силы и последующего сокрушительного удара!,- он вынул свой меч из ножен и мощно рубанул им перед собой с решительным видом - волна воздуха докатилась аж до меня! И это без использования умений - от обычного взмаха! М-да, силы у него явно поболе моего...думаю что в районе пятидесяти точно есть...может и больше, кто знает? Спрашивать у него я не решусь - по крайней мере, не сейчас, когда 'двойной крест' готов к применению:
Стойка: на этот раз я расставил ноги чуть шире, и развел руки немного в стороны для лучшего контроля - взмах!
'нанесен урон 329 НР'
Отличный результат! Как я и полагал, проблема была в нетвердой стойке... Может быть, стоит в следующий раз попытаться двигаться более размашисто?
'рывок' и 'молниеносная атака' одновременно обновились, но комбинации из этих умений не получалось сделать при всем желании: для рывка нужна дистанция, а для молнии - меч в ножнах, так что сперва я провел 'рывок' - откат у него гораздо дольше чем у второго умения. На этот раз я был готов к той скорости, с которой умение бросило меня вперед, и был готов к перегрузке:
'нанесен урон 168 НР'
Великолепно! Практически идеальное исполнение, о чем говорит урон, всего на 2 хита меньше заявленного! Спрятав клинок, я тут же рванул его назад, стараясь снести голову чучелу:
'нанесен урон 202 НР'
Я поморщился - все же махать такой дубиной одной рукой довольно проблематично. Насколько было бы проще, используй я клинок, который мне так советовал Бринн. Там требования к силе гораздо меньше, да и размеры позволяют проще использовать его для подобных движений. Может приобрести второе оружие? Буду таскать за поясом, а при нужде использовать... Очередной энергичный взмах отправил мутное лезвие ветра в мишень, голова которой так и осталась плотно сидеть на своем законом месте. Сто урона - ожидаемый результат.
Я поморщился - все же махать такой дубиной одной рукой довольно проблематично. Насколько было бы проще, используй я клинок, который мне так советовал Бринн. Там требования к силе гораздо меньше, да и размеры позволяют проще использовать его для подобных движений. Может приобрести второе оружие? Буду таскать за поясом, а при нужде использовать... Очередной энергичный взмах отправил мутное лезвие ветра в мишень, голова которой так и осталась плотно сидеть на своем законом месте. Сто урона - ожидаемый результат.
Когда я расспрашивал у Славира, чем при использовании отличаются атаки между одноручным и двуручным оружием, он долго не мог взять в толк, какого ответа от него я жду. Но в итоге, путем долгих пояснений и примеров он смог описать примерно те ощущения, что испытывает при использовании своего меча. Во-первых, это время на подготовку, в течение которого навык вполне может быть сорван: самый быстро активируемый навык как уже было упомянуто, занимал у него три секунды на подготовку, самый медленный требовал к себе аж 7 секунд - огромный промежуток времени, в течении которого он должен был сохранять неподвижность, и соответственно был уязвим для вражеских атак. Ощущения он описывал, как постепенное нарастание напряжения в мускулах перед резким выплеском накопленной энергии через умение.
У меня появилась мысль попробовать открыть соответствующие навыки в коротких промежутках между применениями стандартных навыков, которыми я уже обладал, так что теперь у меня не было ни секунды на перерыв. В вынужденные перерывы я увеличивал значения утяжелителей на максимум, и просто размахивал мечом из стороны в сторону, пытаясь ощутить что-то схожее с теми чувствами, которые уже неоднократно испытывал - при самостоятельном изучении навыков или создании своих собственных. Ничего подобного не появлялось, однако птичка по зернышку клюет, и я не прекращал попыток: к ночи я должен стать таким сильным, насколько это вообще возможно. В предстоящей миссии я собирался не только принять участие в надежде хоть чем-то помочь - я собирался победить! Если Славир потеряет репутацию...не уверен, что он справится с этим: он уже несколько раз менял свою профессию, пытаясь найти то, что ему будет интересно, и грандиозный провал, что его неминуемо ждал впереди, мог поставить точку на его рыцарстве. А вместе с ним - и на его поддержке для моей скромной персоны.
Может, это и звучит немного эгоистично - но ведь каждый ищет для себя выгоду? Отчего я не могу поступать так же? Уверен, что если я смогу помочь ему с этой проблемой, он не забудет меня! И заодно станет ближе к своей цели - рангу старшего рыцаря ордена 'Иллюстрис', а это, между прочим, очень и очень весомый кусок пирога! Как для него - по понятным причинам - так и для меня: будет неплохо иметь в друзьях фигуру такого масштаба!
'Летящий удар', 'рывок', 'двойной крест', 'молниеносная атака', 'колющий удар'!
Шкала роста навыков заполнялась просто на глазах, придавая мне сил. Маны у меня было столько, что хватало на очень и очень продолжительные комбинации, даже без учета 'редкого живого кристалла хрусталя', дающего бонус в 6000 единиц маны - кто бы мог подумать, что знания по астрономии, навигации и физике, которые мне вбивали в голову преподаватели Академии, окажутся так полезны в игре?! Интеллект благодаря им у меня был аномально высок для простого рыцаря: думаю, не у всякого мага моего размера столько есть! Уровень бодрости так же позволял не обращать внимания на усталость, прерываясь на вынужденные постоянные перерывы.
Навыки, что использовались чаще других, вскоре перейдут на второй и третий уровень, и я с удовольствием, даже с какой-то злобной радостью посмотрел на немного ошалевшее лицо наставника Калеба - да, не о такой сумасшедшей тренировке он думал, когда читал нотации своим ученикам! Я в очередной раз обновил 'благословение Мардука', вознеся хвалу нивэйским создателям капсулы, в которой лежал - как же приятно было следить за восьмикратной скоростью роста умений!
6....................
- Старший рыцарь Калеб, разрешите обратиться!,- хоть я и чувствовал сильную моральную усталость после однообразного повторения в течение нескольких часов, однако удовольствие при виде обновленных цифр в графе навыков примиряло меня с ней. Навыки прокачивались даже быстрее, чем я рассчитывал и, наблюдая за их ростом, я едва не забыл о выданном мне наставником квесте 'испытание воли'. Условия - использовать каждое из атакующих умений по сто раз я выполнил, и теперь стоял перед довольным Калебом в ожидании приза.
- Ну, обращайся, рыцарь! Что там у тебя?
Я втянул живот и вытянулся в струнку:
- Задание 'испытание воли' успешно завершено!
Старший рыцарь добродушно рассмеялся, похлопав меня по плечу:
- Вольно, у нас тут не гвардейский полк Его Королевского Величества, не стоит быть таким формальным - здесь вне зависимости от рангов все браться друг другу,- он уважительно кивнул после небольшой паузы,- Ты молодец - стойко держался! Никогда не видел, чтобы кто-то прилагал столько усилий при выполнении обыкновенной тренировки... В любом случае, как мне показалось, задание ты даже перевыполнил, так что заслужил награду за свой труд! Если и дальше будешь так стараться, то через год-другой сможешь достичь моего нынешнего уровня! А если при этом соблюдать рыцарский кодекс, что в наше время большая редкость, то кто знает - возможно, я увижу тебя среди старших рыцарей нашего ордена!
Я скромно потупил взор:
- Ну что вы, наставник! Мне до вас как до Рилата без гипера...точнее как до столицы пешком!,- я быстро исправился, когда увидел, как при упоминании системы Рилат брови Калеба недоуменно поползли вверх. Видимо он счел непонятные слова оговоркой, так как милостиво взмахнул рукой, снова рассмеявшись:
- Не недооценивай себя! Скромность не является одной из наших добродетелей - возможно, это одна из причин, из-за которых орден 'Иллюстрис' так популярен среди разумных! Но мы отходим от темы - ты наверняка хочешь поскорее получить награду за свои труды! Обычно я присматриваю за учениками, и одариваю их тем, в чем, по моему мнению, они нуждаются больше всего,- он выдержал паузу, выразительно посмотрев на меня, и я решил подыграть:
- И чего же мне не хватает?,- мне на самом деле было интересно услышать, что ответит наставник, так что любопытство на моем лице не было наигранным.
Калеб положил руки мне на плечи, и посмотрел прямо в мои глаза:
- Твоя техника исполнения превосходна! Думаю, несколько таких же сеансов тренировки - и ты сможешь достичь идеального баланса силы и техники! Но этому я научить тебя не могу - это придет с опытом. Скорость постижения тобой навыков поражает воображение! У меня, если честно, сложилось впечатление, что ты не изучаешь новые для себя умения, а будто вспоминаешь забытые! Давай я предложу тебе награду на выбор, а ты сам скажешь, что тебе нужнее всего?
Это очень хорошее предложение, надеюсь, озвученные им варианты не разочаруют!
- Конечно, я согласен! Это очень щедрое предложение с вашей стороны!
Рыцарь кивнул в ответ:
- Смотри, что у меня есть...,- передо мной выскочило окно с вариантами награды,- Когда сделаешь выбор, найдешь меня, и я приму твой выбор!,- наставник развернулся, и вышел из опустевшего зала...
Ученики уже разошлись по своим кельям, готовясь к ночлегу, и сейчас тут кроме меня и тренировочных манекенов находилась только Мерелин, для разнообразия выползшая из своего темного угла и неторопливо отрабатывающая рывок на одном из них. Сомневаюсь, что она с таким старанием прокачает себе навык на сколь-нибудь значимую величину - просто убивает время в ожидании выхода на пост. Славир все еще решал какие-то свои задачи, и я опасался, что он опоздает, и нам придется бежать к объекту охраны. Встретиться-то мы договорились именно в храме, а не перед особняком торговца.
- Что-то он запаздывает. Напиши ему сообщение - пускай поторопится...,- девушка решила подать голос с инициативой, а я немного напрягся: переписка была у меня заблокирована, и знать ей об этом было вовсе необязательно:
- Да расслабься, все будет нормально! Не в его интересах опаздывать, сама понимаешь - от этого квеста зависит его судьба.
Она внимательно посмотрела на меня своим фирменным криповым взглядом, каким-то образом ощущаемым даже через забрало ее шлема:
- Я боюсь. Что у нас ничего не выйдет, и мы провалим дело. Боюсь умереть, и...
Я удивленно поперхнулся пряником, обнаруженным на дне сумки:
- В смысле? Ты боишься...умереть?,- я уселся на низкую скамью, одну из тех, что стояли вдоль стен зала, и откусил новый кусок- будет чем давиться, если она снова решит меня удивить...
- Именно. Странно, да?,- Мерелин села на соседнюю скамью, будто отличница: поджав ноги под себя и чинно сложив руки на колени.
Проглотив безвкусную массу, я решил не углубляться в вопрос, затрагиваемый ею: неизвестно, что за тараканы бегают в ее голове...но их калибр однозначно был довольно велик! Хотя...я вон тоже стараюсь избегать смерти - вполне возможно, что у этой богачки есть на то свои причины. Или может просто комплексы какие-то?