– Подозрение? – спросил Александр, смотря на полковника. Полковник кивнул на Франца.
– Да, – сказал Франц, с улыбкой кивнув полковнику. – Школьная подружка Варвары по имени Милана. Она очень нервничала и пыталась это скрыть.
– И накрасилась страшно, как ведьма, – вставил полковник.
– Да, макияж редкостный, но это пока не преступление, – продолжил детектив. – Милана будет в костюме Эльзы, то есть Снежной Королевы. Мы предупредили, что бы следили за ней повнимательней.
– Я знаю Милану, – сказал Александр, – работал с ее отцом. Не думаю, что она способна на преступление.
– Ей тоже 16-ть. Возраст отчаянный. А на преступление способны все, в том числе и мы с вами. Наш уголовный кодекс всем дает шансы, – сказал Франц.
– Она просто не видела Варвару целый год, – стал объяснять министр, – поэтому и волнуется.
– Почему она ее год не видела? – не понял Франц.
– Вы не слышали? – удивился Александр. – Борис Николаевич год назад забрал Варвару из школы, в которой она училась, и запретил ее подружкам и друзьям с ней встречаться. Варвара целый год была на домашнем обучении.
Франц раздраженно фыркнул.
– Почему я только сейчас об этом узнаю?! – зло крикнул он на министра. Александр виновато развел руки.
– Просто это не закрытая информация. Я думал, все про это знают, – сказал он, оправдываясь.
Франц, положив руки за спину, пару раз прошелся по комнате.
– Извините, Александр Вадимович, – сказал детектив, вернув на лицо улыбку. – Конечно, я сам должен был догадаться. Теперь все встало на свои места. Я еще подумал, почему только одна школьная подружка среди приглашённых. Извините еще раз.
– Не извиняйтесь. В работе всегда бывают накладки, – сказал Александр.
Повисла пауза.
– Ну, если будет новая информация, сразу давайте мне знать, – засобирался Александр. – А где наш супер герой? Что он нанаблюдал?
– А его вообще-то пока нет. Не приехал еще, – сказал детектив и злорадно улыбнулся.
– Что за дела?! – возмутился Александр, хватаясь за телефон. – Осталось два часа.
Александр быстро нашел нужный номер и позвонил. Губки были длинными. Трубку никто не брал. Полковник похлопал министра по плечу и показал ему в сторону. По коридору, как по подиуму, шли 2 высокие девицы в строгих черных платьях. За ними в инвалидном кресле с роскошным черно-золотым тюнингом ехал Сера, одетый в элегантный костюм. Он держал в высокоподнятой руке телефон, который противно пищал. Везла супергероя Полина. Она была в открытом вечернем платье бардового цвета. Волосы ее были завиты и развивались. На шее у нее висел большой золотой крест, украшенным разноцветными камнями…
2.18
Варвара стояла у открытого окна и смотрела, как заходит солнце. Небо стало красным, облака бардовыми, река черной. Птицы смолкли. Только издали доносился суетливый шум. Готовилась поездка в город.
Дверь в комнату отворилась. Варвара оглянулась. Это пришел ее папа. Девушка улыбнулась. Они крепко обнялись. Губернатор сел в кресло, а его дочь на кровать.
– Как настроение? – спросил Борис Николаевич.
– Маму вспомнила.
– Я тоже вспоминаю целый день. Это ее праздник.
Варвара улыбаясь, кивнула.
– Твоя Елена не сильно на меня злится? – спросила она, – Я ей грублю постоянно.
– Нет. Что ты. Она все понимает.
– Все понимает, поэтому хочет убить, – засмеялась Варвара. – Тяжело быть мачУхой.
– Это уже не смешно, – без раздражения сказал губернатор.
– Жаль. Тогда мне тоже не смешно. Теперь я буду грустной, как срезанная орхидея.
Губернатор вздохнул. Он привык к издевкам дочери.
– Как тебе Петр и Максим? – спросил он без задних мыслей, просто для болтовни.
– Хорошие мальчики. Похожи на хоббитов из сказки. В Москву звали погостить.
– Поедешь?
– Ты не отпустишь.
– Почему? Все запреты в прошлом. Я тебя отпущу.
– Нет. Не отпустишь.
– Не злись, доченька. Да, я никуда тебя не возил и не поощрял дружбу со сверстниками. Прав я был или нет – сам не знаю. В любом случае сейчас все двери для тебя открыты.
Губернатор вылез из кресла и сел рядом с дочкой.
– Да, сам знаю, я вспыльчивый, иногда плохо себя веду. Да, я забрал тебя из школы, да, были некрасивые эпизоды, особенно с Миланой. Да, я ее послал вместе с мамашей, но я это сделал не просто с дуру. У нее отец умер от передозировки. Понимаешь? Он был наркоман, а я узнал про это последним. Может Милана хорошая подружка, но от одной картинки как ты вводишь себе в вену черную жуть, меня разрывало на части. Я среди ночи просыпался с криками. Поэтому я запретил ей с тобой общаться. Грубо? Грубо. Нечестно? Нечестно. Но это любовь… Кстати, я не говорил, но у меня для тебя маленький подарок… – губернатор для торжественности кашлянул. – Я пригласил Милану сегодня на бал. Сегодня вы встретитесь. Сколько, год не виделись? Поболтаете, посплетничаете.
– Спасибо, – сказала Варвара без эмоций.
– Ты злишься на меня?
Губернатор взял в свои ладони руки девушки.
– Я на тебя совсем не злюсь, – сказала с легкой улыбкой Варвара, – я тебя понимаю.
– Ну и отлично. Пора собираться на вечеринку. Не устала?
– С чего? Я ничего не делала.
– И отлично. Главное знай, что я буду любить тебя всегда. Ведь я твой отец.
Губернатор в чувствах сжал руки дочки.
– Ты не мой отец, – неожиданно сказала Варвара.
– Что?! – вскрикнул Борис Николаевич.
– Ты не мой отец, – четко по слогам повторила девушка.
Губернатор отбросил ее руки и резко встал. На лице его застыла гримаса ярости. Он прорычал что-то беззвучное, оскалив свои белоснежные импланты. Варвара спокойно выдержала этот взгляд. Губернатор вылетел из комнаты, хлопнув дверью так, что со стены упала иконка. Варвара продолжала сидеть на кровати. Через несколько мгновений дверь распахнулась. Борис Николаевич вернулся. Он быстро прошел в комнату и встал перед Варварой.
– И кто твой отец?
– Бог, – ответила девушка.
– А-а, – сказал озадаченно губернатор. – Бог конечно лучше, чем какой-нибудь дядя Вася, но все равно чушь. Думаешь, я не знаю, чем ты тут занимаешься? – он подошел к комоду и стал выкидывать из него ящики. Бумага, карандаши, фантики разлетелись по комнате. – Читаешь, молишься, рисуешь, молишься. Намолила ересь. Бог что ли заработал себе язву, когда малышка с больным животиком орала ночи напролет? Бог что ли бежал в одной майке в 30-градусый мороз, когда ребенок сломал руку, а телефон не работал? Бог что ли, не обедал на работе, что бы купить девочке куколку? Теперь я не нужен и можно об меня ноги вытирать, плевать, издеваться. Давай, давай, добрый ребенок.
Запал губернатора иссяк, из глаз потекли слезы, он обессиленный сел рядом с дочкой.
– Зачем ты так? Зачем?
– Прости, – сказала Варвара.
– Ну и ладно, – примирительно сказал губернатор, вытирая слезы, – свихнулась немного, бывает. А папочка твой все вытерпит. Он, как тот самый ослик. Помнишь маленького ослика?
– Помню.
– Жил на свете маленький ослик. У него был маленький хвостик, – запел губернатор песенку на незатейливую мелодию.
– У него был маленький нос, – подхватила Варвара.
– И большой вопрос ,– продолжили они хором. – Что такое на меня залезло? И-а. Где такое на меня залезло? И-а. Как такое на меня залезло? И-а. И когда оно уже слезет с меня, наконец.
Эту песню они сочинили вместе, когда маленькая Варвара каталась на папиной шее.
– Ладно, вытираем слезы и поехали праздновать. Все обойдется, – сказал губернатор, успокоившись.
Глава 3
3.1
Приехали официальные гости. Фойе театра пришло в движение. Приглашенные гости тем временем уже около часа слонялись в ожидании. Официальных гостей отправили в раздевалку. Замаскированные под обслуживающий персонал спецназовцы с напряженными улыбками раздали гостям маскарадные костюмы. Костюмы для гостей заказывали в Италии, но итальянские друзья, протянув до последнего, пропали вместе с предоплатой. Выручил, как обычно, Китай.
Девушки в черно-белых платьицах из спецбатальона МВД развели гостей по гримерным и стали помогать с переодеванием.
– Простите, извините, я муфточку свою случайно оставила в подарке.
Перед суровым спецназовцом возникла юная девушка с жутким макияжем в костюме Снежной Королевы.
– Только через начальство, – после небольшой паузы, хмуро ответил спецназовец.
– Мне прямо сейчас. У меня вообще весь образ ломается. Хожу, как уродина, – захныкала Снежная Королева.
Спецназовец нахмурился сильней и завис.
– Пятый, прикрой на пять минут, – сказал он, наконец, в микрофон, прикрепленный к шлему, – Гости что-то забыли в подарках. Да… И тебя туда же, – засмеялся он, но тут же перестал. – Пойдемте, – сказал он гостье, снова нахмурив брови.
Они зашли в служебные помещения, прошли по коридору, остановились перед дверью, к которой был приклеен бумажный листок с надписью «подарки». Спецназовец долго выбирал ключ из связки пока, наконец, открыл дверь. Небольшая комната была заставлена подарками. Милана сразу увидела свой пакет, потому что он единственный был ярко-зеленым. Стоял пакет на второй полке. Спецназовец зашел в комнату следом и наблюдал за девушкой. Милана перешагивая через свертки, добралась до своего подарка. Голубая муфта лежала сверху. Девушка, не оборачиваясь, приподняла статуэтку и ловко щелкнула дном. Она почти сразу нащупала рукоятку пистолета, но скотч был намотан очень сильно – не отодрать. «Блин, не подумала», – мелькнуло в голове у Миланы. В этот момент у спецназовца запищала рация.
Они зашли в служебные помещения, прошли по коридору, остановились перед дверью, к которой был приклеен бумажный листок с надписью «подарки». Спецназовец долго выбирал ключ из связки пока, наконец, открыл дверь. Небольшая комната была заставлена подарками. Милана сразу увидела свой пакет, потому что он единственный был ярко-зеленым. Стоял пакет на второй полке. Спецназовец зашел в комнату следом и наблюдал за девушкой. Милана перешагивая через свертки, добралась до своего подарка. Голубая муфта лежала сверху. Девушка, не оборачиваясь, приподняла статуэтку и ловко щелкнула дном. Она почти сразу нащупала рукоятку пистолета, но скотч был намотан очень сильно – не отодрать. «Блин, не подумала», – мелькнуло в голове у Миланы. В этот момент у спецназовца запищала рация.
– Да. Третий… Да сейчас я… Хватит ржать, я на задании… – смеясь заговорил спецназовец. Милана зажмурив глаза, стала дергать пистолет, что есть силы. Она чуть не свернула балерине шею и пару раз чуть не спустила курок, но сумела-таки отодрать пистолет и засунуть его вместе с обрывками скотча в муфту.
– Нашла, – тут же закричала она и помахала муфтой спецназовцу. Из муфты торчала изолента.
Спецназовец ее не заметил.
– Я иду. До связи, – сказал он и отключил рацию. – Девушка, быстрее, пожалуйста, – попросил он.
Милана переступая через лыжи, которых почему-то было три пары, вернулась к спецназовцу. Торчащий скотч она успела намотать на кулак.
– Большое спасибо, – растянула рот в улыбке девушка, подойдя к охраннику.
«Лучше бы ты не улыбалась», – подумал спецназовец, вежливо кивая в ответ…
3.2
Тем временем официальные гости переоделись и смешались с приглашёнными гостями. Маски ходили по фойе, рассматривая друг друга. Было на что посмотреть. Д’Артаньян, Крот, Зайка, Морковь, Омлет, Муха, Дама Червей, Джек Воробей, Сеньор Помидор и многие другие персонажи в разноцветных костюмах-платьях смотрелись вперемешку забавно. Хотя большинство нарядов было made in china, дешевизна не выпирала. Единственное маски были не очень продуманными и сильно терли нос, поэтому большинство гостей их сняли. Бокалы с шампанским таяли на фуршетных столиках, почти также быстро, как бутерброды с черно-красной икрой. Сэндвичи с ветчиной таяли медленней, не говоря уж про фаршированные яйца и благоухающий сыр.
Наконец появилась Принцесса в белоснежном платье, то есть Варвара в сопровождении царя Соломона, то есть губернатора. Их встретили аплодисментами.
Тут же, как черт из табакерки, выскочил Аркадий и стал всех строить. Сначала он хотел разбить народ по парам, но когда на него, не вынимая руки из карманов, грозно рыкнул «Сеньор Помидор» в очках, он оставил эту затею. Подхватив под руки Соломона и Принцессу, Аркадий повел гостей на сцену.
Как только они дошли до сцены, оркестр торжественно заиграл «Заратустру» Рихарда Штрауса. Свет погас. Только несколько прожекторов скользили туда-сюда. Сверху с грохотом водопада стали падать тяжелые шторы. На канделябрах зажглись лампы-свечи. Над головами замерцало множество маленьких лампочек изображающих звезды. А в качестве основной декорации медленно спустился огромный баннер. На баннере был коллаж – Варвара на фоне Венеции с дворцами и гондолами, в правом углу была цифра 16, сделанная под золото.
Когда все гости вышли на сцену, зажегся яркий свет и оркестр, чуть сдиссонировав, заиграл вальс из «Лебединого озера». Гости остановились. Декорации впечатляли. Единственное, что сильно смущало, пустые зрительные кресла, сияющие в полумраке. От них было как-то не по себе.
Оркестр располагался, как положено в яме рядом со сценой. Дирижер Корнелий Спиноза зачем-то одел на лицо детскую маску быка. Видимо тоже хотел поучаствовать в маскараде.
Аркадий схватил за руку принцессу Варвару, которая на каблуках была на полголовы выше его, и, расталкивая толпу, вывел девушку на край сцены. Дойдя до края, он развернул девушку навстречу гостям.
– Торжественный бал в честь 16-летия Валерии объявляется открытым! – прокричал Аркадий и замер в ожидании аплодисментов. Наткнувшись на злые взгляды овощей, мушкетеров, ведьм и прочего сброда, Аркадий напрягся.
«Что-то не так. 16 или сколько? А может не Валерия? А может не бал? » – крутилось в его голове.
– Прокричи то же самое, только вместо Валерии скажи Варвара, – подсказала ему именинница, – а то вон тот Омлет тебя скушает.
Аркадий расплылся в улыбке.
– Биг сорри! Торжественный бал в честь совершеннолетия Варвары объявляется открытым, – прокричал он, выделив интонацией имя девушки. На то, что 16 лет это еще не совершеннолетие, обращать внимание никто не стал. Слушать третий раз массовика-затейника не хотелось. Раздались дружные аплодисменты, адресованные непосредственно виновнице торжества. Варвара, подняв тяжелую юбку, сделала глубокий реверанс с поклоном.
Аркадий, не унывая по пустякам, стал энергично раздвигать гостей, что бы образовался круг. Гости нехотя раздвинулись.
– Маэстро, вальс, – крикнул Аркадий, взмахнув рукой. Спиноза поднял дирижерскую палочку и начался Штраус. Аркадий встал в центр круга и лихо закружился. Сделав несколько кругов, он стал выбирать себе пару. Желающих не было. Только с третей попытки ему удалось вытащить на сцену Зайку. Зайкой была 45-летняя директорша авиационного завода. Она в жизни почти не потребляла алкоголь, поэтому сейчас, после 4-х фужеров шампанского ее охватила эйфория. Ее эйфория передалась Аркадию, промилле которого было на порядок выше.
– Раз. Два. Три, – кричали они хором, кружась в одиночестве по сцене.
Наконец, музыка, выдав мощную коду, кончилась. Аркадий и Зайка склонились в поклоне. Аплодисментов не было. Подняв голову, Аркадий понял, что их вдохновенный танец жестко проигнорировали. Народ топтался, ища, как поближе расположится к фуршету. Аркадий отпустил Зайку, которая полетела за пятой дозой, и немножко растерялся. «Стадо не хотело пастись».
Тут к нему подлетели две малышки-близняшки, которые так и остались феями.
– Палочка, палочка крутись от смеха, преврати эту мочалку в человека, – прокричала Марина.
– Палочка, грызь-грызь. Мочалка в человека превратись, – прокричала Карина и близняшки стали махать палочками в сторону артиста.
– Девочки идите отсюда. Здесь место для танцев, – раздраженно сказал Аркадий, замахав на них руками.
– Не получилось. Бежим! – крикнула Марина. Феи, взявшись за руки, убежали.
Вахтанг и Лось в костюмах венецианских дожей подошли к губернатору.
– Слушай, Николаич, так то, конечно, все ништяк, но нам места на диванах не хватило.
– Да ты что, Лосяра? – удивился губернатор. – Как не хватило? Не может быть!
– Ты только артиллерию не вызывай. Нам тут своих пантов не надо, – сказал Вахтанг. – Мы в фойе пойдем, а то тут как-то суетливо.
– Да ладно, пацаны, подождите. Сейчас разберусь. Что значит, мест не хватило? Мы на вокзале что ли?
– Оставь, Николаич, не нервничай, – сказал Вахтанг, обняв губернатора. – Не надо никого убивать. Не та тема.
– Не надо никого убивать, – согласился Лось. – Если только того урода.
Лось кивнул на Аркадия, лихо отплясывающего гопак.
– Кстати, Николаич, ты никакой не Соломон. На тебе костюм римского императора, скорей всего Цезаря. Туника, венок, пивной живот. Все на месте. Учи историю в картинках. Мы с моей Асей только кино смотрели.
– Да, Боря, никак ты не еврей, даже обрезание не спасет, – сказал Лось.
Друзья захохотали.
– И маски у тебя не очень-то итальянские, – засмеялся Вахтанг, – разрез глаз косоват.
– Ага. После таких мероприятий главный организатор обычно покупает себе новый Ламборджини, – продолжал смеяться Лось. – Чисто случайно.
Губернатору было не смешно.
3.3
– Что происходит?! Кто это всё придумал?! – прокричал губернатор, вбежав в ложу бельэтажа, где сидел и наблюдал за происходящим, Александр.
– Что именно? – не понял министр.
– Кто придумал стоять всем на сцене?! Кто придумал маски?! Кто придумал всё?!
– Но вы же сами одобрили маскарад.
– Я одобрил маскарад?! Я одобрил танцы и веселье! Где ты видишь танцы?! Где веселье?! – Губернатор показал на сцену, где топтались гости. – Думаешь, если напялить на всех китайские костюмы, то счастьем накроет?
– С чего вы решили, что костюмы китайские?
– От них рисом пахнет! Саня, хватит надо мной издеваться. Ты решил меня на весь свет опозорить? Ты же для гостей хотел отчистить от кресел партер, а на сцене что бы кто-то выступал, что бы все было живо и ненавязчиво. И где диваны? Почему за них дерутся? Почему ты не отчистил партер?
– Мы решили отказаться от этой идеи в целях безопасности. На сцене достаточно места.
– Достаточно для чего?! У меня сегодня, между прочим, день рождения дочки любимой! А день рождения дочки – это праздник, а не прогулки заключенных по Освенциму!