Кто-то захлопал и опять понеслись аплодисменты. Музыканты, откланявшись, взяли инструменты, ноты, пюпитры и потащили их в сторону оркестровой ямы. Побросав там свое добро, музыканты потянулись на выход.
– Слушай, Николаевич, – сказал, подойдя к губернатору Вахтанг, – я тоже пойду. Спать хочу не могу. Только поцелую Варвару.
Вахтанг подошел к имениннице, поцеловал в щеку и крепко обнял.
– Вахтанг, подожди чуть, – засуетившись, сказал губернатор. – Сейчас все вместе поедем. Варвара, поедешь с нами? – Варвара кивнула. – Сейчас попрошу Санька, что бы включил какую-нибудь музыку, не отягощенную претензиями, и поедем. А народ пускай гуляет, сколько хочет. Времени 12 только.
– Николаевич, ну что за комсомольские привычки ходить гуртом, – сказал Вахтанг, – Отвези меня. Я вас там подожду, на природе. Посидим потом, в картишки перекинемся. Просто мне тут топтаться поддастало.
– Хорошо, какая проблема, – сказал губернатор. – Ты только не вырубайся, подожди нас. Столько не виделись.
– А ты сборы не затягивай, – попросил Вахтанг. – Эй, Лось, поедешь со мной?
– Езжай один. Я тут подожду, – ответил Лось, присаживаясь на диванчик. – Отдышаться надо. Сто лет не танцевал.
Губернатор, махнув рукой Вахтангу, побежал на бельэтаж отдать последние указания Александру.
3.17
– У тебя руки замерзли? – спросила Варвара Милану, которая не спеша подошла к ней. Руки Миланы были спрятаны в голубую муфту.
– Есть немного, – криво улыбнулась подруга. – Домой собираешься?
– Да. Пора. Ты не болеешь? Тебя трясет всю, – заботливо спросила Варвара.
– Не знаю. Какая разница. Думаю, что нет. А может… Не знаю, – запуталась в словах Милана. – Ничего не хочешь у меня спросить?
– Спросить, – не поняла Варвара. – О чем?
– Ну, скажем… о Володе.
Варвара улыбнулась.
– Понятно. Вот в чем дело? А я думаю, что ты такая сложная сегодня. Ты все еще его любишь?
– Да. Я буду любить его всегда, – ответила Милана.
– Милки Вэй, – вздохнула Варвара, – любовь – это не чемодан, к сожалению. Я бы с удовольствием собрала бы всю его любовь, щелкнула замочком и принесла бы тебе. Пользуйся на здоровье, делай с ней, что хочешь. Но так не получается.
– Он приходил к тебе? – насупив губы, спросила Милана.
– Так ты сама все знаешь, – ответила Варвара.
– Я только знаю, что приходил.
– А больше ничего и не было. Да, он сильно меня удивил, когда влез ко мне ночью в окно, как Ромео. Я даже забыла спросить, как он сумел разминуться с охраной и собаками.
– И ты его послала?
– Наверное. Он просил то, чего у меня нет.
– Да ладно, – зло усмехнулась Милана. – Чего такого у тебя нет? Он просил доплюнуть до Луны или перепрыгнуть Южное шоссе в час пик? Он хотел тебя и только. Просто секса. У тебя что ли нет тебя? Нет этих сисек, этой пи*ды? В чем проблема-то? Нашла сокровище. Видишь, парнишка влюбился в тебя, так будь человеком, успокой его. Брезгуешь в себя пускать, так скажи, что месячные и отсоси или хотя бы сиськи дай помять. С тебя убудет что ли? Так трудно быть хоть чуть-чуть доброй?
– Я не знаю, что такое быть доброй. У меня нет того, что он просил, – решительно ответила Варвара.
– Он говорил, что убьет себя, если ты ему не дашь? – прохрипела Милана.
– Точно не помню, что-то наподобие… – Варвара посмотрела на подругу и все поняла. – Он убил себя?
Милана кивнула.
– Выпрыгнул с 15-го этажа.
Варвара закрыла лицо ладонями и отвернулась.
– Повернись сюда, – хриплым голосом приказала Милана.
Варвара повернулась и опустила руки. Она плакала.
– Ты убила его. Я убью тебя.
Милана достала из муфты пистолет и навела его на Варвару. Именинница посмотрела на пистолет, на подругу и ничего не сказала.
«Ты убила его. Я убью тебя. Вроде неплохо закончила. Надо еще что-нибудь добавить. Или стрелять уже?– вихрем крутилось в голове Миланы. – Сказать, что Володя тебя на том свете поймает и изнасилует, сука. А потом все черти тебя будут драть во все дыры миллиард лет, что бы ты знала, сука. Я ж хотела еще папашу ее пристрелить и, вообще, всех тут. Да, стреляй уже, дура. Стреляй»
– Стой! – раздался громкий оклик. Это кричал Франц. Он выходил в буфет и только вернулся. Он сразу увидел, что происходит и рванул к ним.
Милана закрыла глаза и выстрелила…
Корнелий тоже в последний момент увидел девушку с пистолетом, наведенным на Варвару. Он был в двух шагах. Он видел, как ее палец начинает спускать курок и, недолго думая, совершил невероятный прыжок, пытаясь закрыть собой именинницу. Ему это удалось. Выпущенная пуля звонко ударила ему в плечо…
В следующее мгновенье Милану сбил с ног сотрудник охраны. Он выбил у нее пистолет и на инстинкте ударил под дых. Девушку сразу же вырубило. Изо рта вылетела пена с кусками еды и потекла по бледным щекам…
Губернатор после окрика Франца тоже увидел Милану с пистолетом. Увидел с бельэтажа, где давал Александру последние поручения. Сердце у губернатора остановилось. Потом был героический прыжок-спасение Спинозы, подоспела охрана. Сердце снова забилось, и губернатор бросился к дочери. Через полминуты он, наконец, сжал ее в своих объятиях. Варвара с трудом выбралась из них и отошла в сторону. Губернатор подбежал к дирижеру. Его уже осматривал главврач областной больницы.
– Ну что? – спросил губернатор.
– Все прекрасно, даже удивительно,– успокоил его главврач. – К счастью, это травматик. В принципе, им можно и убить при определенных обстоятельствах, но у нас только гематома. Кость цела. Вот если бы попало в Варвару, думаю, изуродовало бы пожизненно., а может и убило бы.
– Что за дела, – засмеялся дирижер, – рисковал жизнью, а даже кость не треснула. Как говорится, верните деньги.
– Корнелий, дорогой мой. Я ваш должник пожизненно, – сказала губернатор, аккуратно обняв дирижера. – Даже не знаю, как вас отблагодарить.
– Еще три «и-а» и мы в расчете.
Губернатор, смахивая слезы, засмеялся.
– Давайте проедем-ка в травматологию на всякий случай, – предложил главврач.
– Нет, – категорически заявил дирижер. – Вы же сами видите, что обычный синяк. К тому же я не закончил выступление.
Тем временем Милану в бессознательном виде положили на носилки и унесли в сопровождении охраны.
Губернатор подошел к Варваре. Девушка сидела в глубокой задумчивости, только слезы текли из глаз.
– Ладно, доченька, поехали домой. Все позади.
Варвара молча встала. Губернатор, обняв, прижал ее к себе.
– Борис Николаевич, можно одну минутку, – окликнул губернатора дирижер. Губернатор обернулся. – То есть не одну минутку, а минут 5-6. Я просто приготовил один номер для Варвары и для вас. Долго готовил и мне будет очень обидно, если вы и ваша дочь его не увидите и не услышите.
– Может в другой раз? – попросил губернатор.
– Это одноразовый номер и приготовил я его специально для этой ночи.
Губернатор посмотрел на Варвару. Дочка смотрела в сторону и была недоступна.
– Хорошо, – сказал губернатор. – Только покороче, если можно. Нас ждут…
3.18
– Что ж за день такой. Видно же было по этой Снегурочке, что она неадекватная, что что-то задумала. Почему ты ее не остановил, – бормотал себе под нос Франц, отойдя в сторону. – Это все пантомима тебя сбила, насочиняли фигни, а ты побежал как собачка. Ты переоценил свои силы, думал, будешь следить за толпой и увидишь каждого. Фиг там, милый Франц, фиг там. Тебя обмануть проще простого, ложный ход в сторону и ты не удел. Если происходит больше одного события, то ты сразу в проигравших. Для большой компании количество принципиальней качества. Хорошо еще, все обошлось. Скорей бы домой. Сейчас губернатор уедет и сворачиваем лавочку. Что Спинозу дернуло стихи читать?… Да уж. Если бы не он это был бы самый кошмарный вечер в твоей жизни. Вот так людей ненавидеть. Но он, конечно, тот еще фрукт. Что он там читает? Когда же это все закончится?… Может Ларису проводить? Не будет ли это слишком резко? Но мы же не школьники. Или вечные школьники, когда хочешь сократить дистанцию?…
Тут Франца отвлек резкий неприятный скрип. Он поднял глаза и увидел причину этого скрипа. Внутри у детектива упало все, что плохо держалось. Мимо него, в двух метрах, поскрипывая, прошел маленький человек, карлик, на левом глазу у него была черная повязка, а вместо правой ноги – ярко-оранжевый костыль…
3.19
Пронзая тьму ночную светом фар
Сквозь лес летел по трассе человек.
Он торопился просто по привычке
Он опоздать не мог, как не старайся,
Но мчался быстро, потому что ночь,
Дорога ровная, разметка свежей
Краской указывала путь и торопила
Вперед – вперед. И не одна машина
Не пролетала мимо.
А зайцы куда спешат?
Казалось бы, если тебя не хотят съесть,
То зачем так бешено скакать?
А зайцы куда спешат?
Казалось бы, если тебя не хотят съесть,
То зачем так бешено скакать?
Тем более ночью?
Тем более, через дорогу?
Тем более под колеса летящего автомобиля?…
Человек увидел в свете фар безумного зайца.
Он не готов был совершить убийство,
Крутанул свой руль, зацепил отбойник и ***ц
Он вылез в ночь, был жив и, слава Богу.
Над головой качало звезды небо
Как в колыбели малое дитя.
Было прохладно, кожей воздух пить
Хотелось, захлебнутся, утонуть.
Он шел вперед, вдыхая влажный лес
И смахивая кровь с лица ладонью.
Промокли шорты, тапки и носки
И паутиной затянуло горло
И папоротник ноги заплетал
А он все шел и шел
Ему казалось, он знает
Самый правильный маршрут
Конец в конец – путь
Превращая в точку
И только цель, как яблоко, в руке…
Его кто-то толкнул.
Ночью в лесу любой «кто-то» – монстр.
Он обернулся, замахал кулачками.
Когда-то умел драться, а сейчас не факт.
Никто на него не бросился. Он понял,
Это знак, что он почти пришел.
Он побежал быстрей, ломая ветки,
А может чьи-то руки-ноги-лапы-
Плевки-копыта-щупальца– рога.
И вот…
…Цветок в ночи, рубиновый, как пламя
Горел пред ним и выжигал на нем
Чудесный иероглиф, как корону,
Как свободу – не одной ерунды от другой ерунды–
А как свободу…
Разный сброд стучал-долбил в спину
Орал: «Уйди, зачем тебе это?
Вернись на трассу, кто-нибудь да проедет,
Тебе в больницу надо. Где твой мобильный?
Где вообще твой мобильный?
Ты умрешь без мобильного.
Все умирают без мобильного и ты умрешь.
Вернись на трассу. Домой.
К детям. К жене. К себе. Вернись.
Ау!»
Он долго сидел перед цветком
Свернув колени, сложив ладони.
Как же все просто.
Просто берется.
Он сорвал цветок.
Цветок трепыхался, хотел вырваться, убежать,
Но он был таким слабым, что казалось
Просто ветерок его колышет….
Она отвела детей в садик. Зашла в магазин.
Купила бананы, яблоки, апельсин.
И пошла в больницу, навестить мужа
Разбившего насмерть новый «Пежо»
И башку сломав себе заодно.
Три дня муж лежал в реанимации,
Потом перевели в психиатрическое отделение,
«Свихнулся, надеемся, что временно», -
Сказал доктор, нервно теребя шнурок на халате.
Выздоровление было бы кстати,
Потому что не плачено
за квартиру, за садик, за занятия каратэ.
И вообще, чуть ногу не сломала вчера в темноте.
Муж хихикал, рассматривал свои слюни
Словно ему нравилось быть придурком.
Ее не узнавал, хотя и подмигнул один раз.
В целом, положительной динамики
Она не разглядела.
Три минуты свидания прошли, фрукты передали,
Она решила пройтись домой пешком.
Погода была гулябельной.
Не жарко. Без дождя.
Она шла по парку, обогнула памятник Ленину.
Слезы наворачивались на глаза,
Раздражали беззаботные люди
И их тявкающие собаки и дети…
Все-таки 15 лет уже вместе,
Оба мальчика на него похожи,
Особенно Федор,
Разное было и, похоже, больше ничего не будет.
Что ж творится, Господи?
Надо позвонить Катюхе.
Она не знала, что через час в продуктовом
Знакомая кассирша вместо сдачи
Навяжет лотерейный ей билет
И в воскресенье выиграет она два миллиона.
А через месяц ее начальница на корпортативе
С пьяну директора пошлет и
Начальницей ее назначат,
а это премия плюс два оклада.
А через полтора месяца Федор
пройдет кастинг на «Минуту славы».
Конечно, выиграть конкурс
Тупо надувая мыльные пузыри
Будет не просто,
Но главное же верить!
Земля когда-то круглою была,
Исхоженною, грязной, неподъемной.
Теперь она, как царская фата
Лежит на столике, искрясь от предвкушений….
3.20
Карлик, скрипя костылем, подошел к Спинозе, декламирующему стихи, и встал рядом с дирижерской тумбой. Они перекинулись взглядами. Дирижер еле заметно кивнул. Они, конечно же, были знакомы. Франц спрятался за диван. Он напряженно думал.
«Вечер не закончился. Спиноза специально не отпускает от себя гостей. Он чего-то ждет. Чего? Сын! Его сын. Как я мог забыть. Что меня сегодня все сбивают с толку. Надо срочно его найти. Иначе… Фиг знает, что иначе, но надо срочно его найти. Где он сейчас? Тут его нет. Фойе? Нет. Конечно, служебные помещения».
Детектив трясущимися руками достал из кармана телефон и набрал полковника Здоровенько.
– Что ж ты эту королеву снежную сразу не арестовал? Хотел же, – начал было полковник, но детектив сразу его прервал.
– Не время. В служебных помещениях 345 комнат. В одной из этих комнат сын дирижера. Помнишь его?
– Ох, мать, – расстроился полковник. – Что опять не так?
– Помнишь?
– Того парнишку дохлого? Помню.
– Надо его немедленно найти и взять под охрану. Прямо сейчас. Позвони, как найдете. И не отпускайте его никуда. Охраняйте, как пойманного террориста. Арестуйте его. Понятно?
– За что? Что он натворил? Он же дохлый совсем.
– Он ничего не натворил. Просто с ним мы сможем контролировать ситуацию. Бегом. Времени нет. Держи на связи.
Франц положил трубку.
– Куда же пропал Сергей? – спросил сам себя Франц. – Сам знаешь. Готовится к «мочилову».
Спиноза закончил чтение стихов и поклонился. Он читал медленно, артистично раскачиваясь и крутя дирижерской палочкой. Гости были в недоумении. К чему и зачем это было прочитано, никто не понимал. Но вечер был странный, так почему бы и нет.
Еще больше чем стихи удивлял, непонятно откуда взявшийся, колоритный карлик с оранжевым костылем. Он встал рядом с дирижером, словно сторожевая собака. Лицо у него было злым и пугающим, каким-то не здешним.
Губернатор, увидев, что дирижер закончил, громко зааплодировал.
– Прекрасно, – сказал он Спинозе. – Не очень, конечно, понятно к чему это все. Но в целом прекрасно.
– Поэма называется «В поисках Варвары», – сказал дирижер.
– Да? – не понял губернатор. – Похоже, ее не очень-то нашли. А это кто?
Губернатор кивнул на карлика, который в ответ скорчил злобную мину.
– Это мой стюард.
– Да? – опять не понял губернатор. – В любом случае, мы уезжаем. Устали. Тяжелый получился вечер.
– Но я еще не закончил, – сказал Спиноза.
– Закончите без нас. Мы уезжаем.
Губернатор повернулся к гостям.
– Друзья, – сказал он. – Спасибо что пришли. Спасибо за поздравления и подарки. Варвара вас тоже очень благодарит, но сами видите, какой тяжелый вышел вечер. Еще увидимся.
Губернатор посмотрел на дочь. Она была в подавленном состоянии. Борис Николаевич обнял ее, и они не спеша пошли к выходу.
– Никто отсюда не выйдет, – вдруг прокричал дирижер.
– Да что ж такое, – вздохнул губернатор. – Как с ума все посходили. Минуточку, доча.
Губернатор повернулся и пошел навстречу дирижеру.
– Корнелий Адамович, вас-то что за клещ укусил? Если хотите еще серенаду спеть, прекрасно, хотите пожонглировать, замечательно, хотите встать на голову, великолепно. Не надо только заплывать за буйки. Мы уходим.
Тут одноглазый карлик совершил неожиданный прыжок – на метра три в длину и метра два в высоту. Он подлетел к губернатору и ударил ему кулаком по носу. Удар был такой силы, что показалось, кулак пробил голову насквозь. Губернатор не устоял на ногах и рухнул на пол. На лице у него вместо носа было кровавое пятно. Гости ахнули и попятились назад. Варвара бросилась к отцу. У него в судороге бились ноги.
– Никто отсюда не выйдет, – повторил дирижер спокойней. Он кашлянул и поднял руку – Уважаемые гости, я сегодня всех вас собрал здесь…
– Эй ты, чмо заморское, – прервал его Лось, вставая с дивана. Он был в шоке от происходящего. – Я сейчас смастерю из тебя песочные часы.
Когда-то этой фразой Лось презентовал долгую и мучительную смерть.
Дирижер махнул в его сторону дирижерской палочкой и Лось вспыхнул огнем. Гости заорали и стали сжиматься в кучу. Охранники бросились сбивать огонь со скачущего и орущего авторитета.
– Уважаемые гости, послушайте меня, пожалуйста. У меня очень важная информация для вас. Не для меня важная, а для вас, – стал кричать дирижер…
У Франца, который по-прежнему прятался за диваном, заиграл телефон. Звонил полковник Здоровенько.
– Выводи людей! – проорал в трубку полковник. – Тут засада, террористы! 5 наших положили! Выводи людей!
Раздался хлопок и связь оборвалась.
– Поздно, – сказал себе Франц и достал свой старенький пистолет Макарова. Он проверил обойму, предохранитель, положил пистолет в карман и, поднявшись в полный рост, быстро пошел к гостям, сбившимся в кучу.
…– это больше техническая информация, – продолжал дирижер, крутя своей палочкой. – Она вам пригодится в ближайшие полчаса. Сейчас все закончится. Осталось чуть-чуть.