— Мужем.
— Тогда радости ее намного меньше, чем ты предполагаешь, — рассудила Елена. — Пошли ко мне. Это рядом. И Олежековы ребята будут знать, где тебя найти. А чего ты там, кстати, сидел?
— Напарника ждал, он за экспертами поехал и за труповозкой.
— Ясно.
Они вошли в ее коттеджик, и Елена тут же развила бурную деятельность.
— Значит, так, — распорядилась она. — Ты ел? Нет? Сейчас закажем обед с доставкой. И выпьем. Мои нервы такого зрелища и вони без подпитки не выдерживают. А нервные клеточки, сам знаешь, не восстанавливаются. Вино или водка?
— Вино, — согласился он. — Но мне же на работе пить нельзя.
— До белой горячки допиваться не будем, — пообещала она.
Обедать устроились на крылечке, вышли со стаканами и тарелками. Рядом пристроили пепельницу.
— Итак, начнем, — предложил Тёма. — Кто тут, по-твоему, на людей охотится?
— Упыри, — спокойно сообщила Елена и стала краем глаза наблюдать за его реакцией.
— Да это понятно, — пожал он плечами. — Но какие именно?
— По-моему, мавки. — Она была несколько разочарована таким спокойным отношением к ее сообщению.
— С чего ты взяла? — удивился Тёма. — Мавки — это южнославянское название навьев. Это восставшие из могилы дети или молодые девушки, которые умерли без крещения или были прокляты своими родителями.
— Это на Ридне Крайне все так наивно и мирно, — не согласилась Елена. — А на Руси мавки — разновидность упырей, которые заманивают своих жертв Зовом, занимаются с ними сексом и параллельно пьют из них кровь. Но в том, что это могут быть молодые девушки и дети, ты прав. Упырем вообще может стать каждый.
Она отсалютовала ему стаканом.
— Ну да, — вынужден был он с ней согласиться. — Некрещеных сейчас пруд пруди, но вот девственниц среди них, я думаю, процентов двадцать.
— Слушай, философ, а откуда у тебя такие познания?
— По поводу девственниц? — не понял Тема.
— По поводу мавок и прочей нечисти, — уточнила она.
— Из Интернета, естественно, — хитро улыбнулся он.
— Ох уж мне эти продвинутые пользователи, — ехидно улыбнулась Елена. — А тебе такое слово, как цензура, известно? Сейчас даже в библиотеке тебе книжку по русской демонологии выдадут, где написано, что вся нечисть — это Адамовы дети.
— Почему Адамовы? — не понял Тема. — Адам не русское имя.
— Да это такая подкорректированная легенда, — объяснила Елена. — Прогнал Бог Адама и Еву из рая. Пока они к климату суровому земному привыкали, роды у Евы не складывались. Все уродики в свет являлись. А Адам, чтоб жену не расстраивать, прятал их. Кого в лесу, кого в доме, кого в бане…
— Оттуда лешие, банники, домовые, — понял Тема. — Да! Могучая наша матушка-церковь, так глядишь, лет через пять окажется, что Велес — святой великомученик православный.
— Именно, вот только не через лет пять, а уже давно. Великомученик Власий, — усмехнулась Елена. — А вообще, оставь некрещеных мертвецов в покое.
— И девственниц тоже оставлю, с превеликим удовольствием, — решил Тема. — Мороки с ними…
— Давай пока без лишних откровений, — предложила Елена. — Значит, с видом определились.
— Не совсем. Говорят, у мавок в спине дырища. Что их и выдает, — поделился он.
— Ага. Три дырищи, — усмехнулась она. — Сказки это, как про чеснок, кресты и нелюбовь к человеческой пище. Хотя насчет последнего это спорно.
— Да… — задумавшись, согласился Тема. — Черт их знает, как у них организм работает. А с серебром?
Он покосился на арбалет, который Елена пристроила около себя.
— Не знаю, — честно ответила она. — Но как-то оно на них влиять должно. Про осину тоже ничего сказать не могу.
— У тебя ее нет?
— Я не знаток древесины, — призналась она. — Мне могут что угодно подсунуть, а я поведусь, что осина. Вот вроде болты арбалетные из нее. Так ведь я проверить не могу.
— Понятно, — мирно согласился он. — А пистолет у тебя чем заряжен?
— Сейчас обычными, гражданин начальник, — съехидничала она.
— А ты стерва по природе или просто по обстоятельствам? — достойно ответил он.
— По настроению. Это тоже в протокол занесешь?
— Нет. Это я для себя спрашивал. А дневного света они боятся, как думаешь?
— Уверена, что нет. — Елена приняла у него вновь наполненный стакан. — Сам посуди, они мертвы, им без разницы — день, ночь, зима, лето. Человеческие правила, и мораль в том числе, на них не действуют. На фига они им, если они и не люди, и не покойники?
— Да эти законы и на людей-то не на всех действуют, — грустно сказал Тема.
— Ты мент до мозга костей, — усмехнулась Елена. — Пусть и умный. Кстати, эта дырища в спине, которая тебя интересовала, всего лишь символ необычности этих тварей. А на самом деле они ничем от нас внешне не отличаются.
— А как их вычислить? — задал важный вопрос Тёма. — Дневного света не боятся, в гробах, естественно, не спят, кровь из них может течь, если не голодные, как я понимаю…
— Правильно понимаешь, — поддержала его Елена. — Более того, если ранишь гада, то через некоторое время рана, конечно, полностью не зарастет, но будет выглядеть, как старый шрам. Но! Они не чувствуют боли. Нервная система все же умирает у них или просто отказывает частично. И еще они не переносят алкоголь. Тут Лукьяненко[7] был прав.
— Нет, ты все же стерва от рождения, — решил Тема, угрюмо глядя в свой стакан.
— А ты думаешь, если у тебя погоны на плечах, то ты вне подозрений? — ехидно поинтересовалась Елена.
— Как жена Цезаря, — усмехнулся он. Рейтинги полицейского по Елениной шкале уже били все рекорды. — Слушай, сдается мне, тут какая-то магия есть, — подумав, решил ни о чем не подозревающий парень.
— Есть, — согласилась опять Елена. — По крайней мере, некоторая ритуальность. И та же инициация…
— Погоди ты. Не углубляйся в свои профессиональные примочки, — остановил ее Тема. — Это ты с чего взяла все?
— Это я уже непосредственно про нашу историю тебе говорю.
— Ага, — обрадовался он. — Эту часть уже и в протокол заносить можно.
— Попробуй, конечно. — Она скептически усмехнулась. — Но… В общем, слушай сказку. Было это в те времена…
— Когда боги еще ходили по земле?
— Нет. Когда заброшенные деревни еще обитаемыми были. И жил там один странный дядька. Были у дядьки книжки тайные, знания необычные, а заодно и умения. А еще этот дядька любил девок на сеновал таскать…
— Особенно одну, — подхватил Тема. — Тетку Прасковью.
— Именно, — согласилась Елена. — Тебе она тоже эту историю рассказывала?
— И про него, и про сына, — стал перечислять он.
— А как того дядьку звали-то? Я у нее забыла спросить.
— Олег.
Елена ехидно хмыкнула.
— Вот так и рождаются легенды…
— Не понял, — признался Тема.
— Все дело в этом имени, — объяснила она. — Вот в Англии самая-самая популярная легенда об Артуре. А на Руси?
— О Вещем Олеге, — ответил полицейский, сообразив, куда она клонит. — Вообще, что-то в этом есть. Его сына, кстати, тоже звали Олегом. Вот тебе и возвращение Вещего.
— В том-то и дело, милый, что никакого сына не было, — усмехнулась Елена.
— Как? — удивился Тема. — Что, по-твоему, у Прасковьи маразм? Может, и у меня тоже? Я же его знал!
— Вот не фиг было меня перебивать, — наставительно сказала она. — Вернемся к началу. Был колдун. Звали Олег. Сильный, я тебе скажу, колдун был и знал много. И вот… Тут достоверное неизвестно. То ли пришел его срок, и он, чувствуя старость и близкую смерть, прочитал нужную страничку в своих книжках, ушел в лес и провел самоинициацию, после чего помолодел и стал упырем. То ли просто с кем на охоту подался, а мужик ему не вовремя обиду припомнил, подрались, оба ранены до смерти, а кровка мужицкая колдуну кстати пришлась, омолодился, стал упырем. То ли вообще все банально было, пошел на медведя, загрызли друг друга, зверь помер, колдун — омолодился и стал упырем. Это нам уже точно не важно. Но! Важен сам факт…
— Омолодился и стал упырем, — послушно повторил Тема.
— Именно, — победно подтвердила Елена. — Это даже бабка Прасковья поняла.
— Прасковья… О Господи! — в глазах полицейского отразилась такая боль и тревога за эту необычную женщину, что Елена даже позавидовала и, как говорится, всем сердцем пожелала, чтобы ее близкие так же могли заботится о ней. — Ты хочешь сказать, что она…
— Не хочу я ничего такого сказать, — поспешила она его успокоить. — Не поверишь, но он ее любил. Искренне. А ее почти вечная молодость — это просто подарок.
— Уф! — Тема схватился за сигареты. — А я уж подумал…
— Иногда это вредно, — авторитетно заметила Елена. — Слушай дальше. Помолодевший и упыристый вернулся Олег в родной дом. И быстренько пристрастился к старым привычкам.
— За юбками таскаться? — уточнил парень, записывая каждое ее слово.
— Да. Говорить помедленнее?
— Да, пожалуйста, я записываю, — рассеянно заметил он.
Елена усмехнулась и продолжала:
— Дальше все просто. Одна из новых пассий, видать, полюбилась Олегу. Вот он ее и инициировал. Произошло это, как я понимаю, где-то позапрошлым летом. То есть за полгода или месяца за три до открытия «Глубинки». Сначала парочка осторожничала, заманивала своих соседей по деревне в лес и… употребляла. А уж с появлением «Глубинки» тварям раздолье настало. Народу уйма, все чужие, ешь — не хочу.
— Так… — задумчиво проговорил Тема. — Значит, надо все еще раз проверить. Пропавших без вести в то время, когда первые трупы появились. Кстати, пока очень все складненько выходит. У первых трупов точно по две ранки, и шли они один за другим.
— Не сомневаюсь, — пожала Елена плечами. — Я отчеты видела, мне их Андрик подобрал. Там все и почерпнула. Но! По поводу пропавших без вести, ты прав, проверить надо. И особенно тех, кто в лесу терялся, но потом вернулся.
Артем все записал.
— Дальше дело было так, — продолжала Елена, прикуривая. — В какой-то момент девочке нашей Олег поднадоел. Причин, увы, не знаю. Да и не важно это. В общем, она его убила. Знать бы чем…
— Знать бы, тут ты права, — согласился Тема. — А потом, как я догадываюсь, она инициировала себе нового любовничка?
— Да. Как я думаю, все же это женщина, — размышляла она вслух. — Не стал бы такой козел на старости лет менять пристрастия. Да и вообще. Все эти байки про мужеложство — это тот же черный PR христианской церкви.
— Как и в случае с ведьмами и их сношениями с дьяволом, — блеснул эрудицией Темка.
— Неужто мой дорогой служитель порядка еще и «Молот ведьм» на сон грядущий почитывает? — осведомилась насмешливо Елена.
— Между прочим, это, считай, первая книга по криминалистике и правилам ведения уголовного дела, — авторитетно заявил он.
Елена вспомнила, как Алек заявлял ей нечто подобное, разъясняя, что каждая глава «Молота» соответствует этапам следствия. Первая рассказывает о разновидностях преступлений. Вторая — о мотивах и методах выявления. И третья — о допросах, то есть о способах выбивания из задержанного показаний. По мнению Елены, некоторые способы допросов из третьей части используются до сих пор Темкиными и Алековыми коллегами.
— На данный момент у девочки два любовничка. На совести нашей упыристой дамы и ее первого хахаля все местные трупы. Они ими закусывали на пару, потому гости трупами и становились, — вернулась Елена к основной теме разговора. — Второго любовника она инициировала только прошлой ночью. И труп, который сейчас лежит в соседнем домике, был как раз такой нужной для проведения инициации закуской.
— Предлагаю опять же просмотреть еще раз результаты осмотров тел, выявить, когда появился первый любовник, — внес Тема неплохое предложение.
— Да, а еще устроить перепись «мертвых душ» на местных кладбищах, — решила Елена. — Так мы сможем более точно установить размах деятельности нашей дамы и, возможно, более четкое время ее собственной инициации. А там посмотрим самую подходящую кандидатуру на роль первого любовника-упыря из тех, кто в лесу пропал, или… еще необходим список постоянных гостей «Глубинки», персонала, их истории жизни в деревне, контакты…
— Имена, пароли, явки, — подсказал Тема.
— Точно. Но это еще не все, — обрадовала его Елена, наблюдая, как он стенографирует разговор в блокнотик. — Смотри, какая фишка получается. Человек умирает, если из него выкачать около двух с половиной литров крови. Что и произошло с нашими жертвами. Но! Кроме того времени, когда они охотились вдвоем, трупы появлялись не так часто.
— Ты хочешь сказать, что все это время им тоже надо было кем-то питаться? — продолжил он ее мысль.
— Да. А потому нам еще надо пообщаться с местным медиком, с врачом в деревне и составить очередной списочек. Знаешь, что мне Прасковья рассказывала? Говорит, девки по Олегу сохли. В прямом смысле слова. Вроде ходит румяная, задорная, а потом худеет, бледнеет и так далее.
— Заодно узнаем, среди покойничков не отмечалось ли каких странных заболеваний, — пометил в блокноте Темка. — Слушай, а ты в медицине хоть что-то понимаешь? Как мы спрашивать-то будем? Не обязательно ведь доктора просвещать насчет того, что мы ищем неумерших жертв упырей.
— Ничего я в медицине не смыслю, — призналась Елена. — Но это не проблема.
Она достала сотовый и быстро нашла нужный номер.
— Привет, подруга. Вновь твоя помощь нужна — радостно сказала Елена в трубку.
— Ну вот, нет бы просто пообщаться, — наигранно обиженно отозвалась Юля. — Что еще приключилось?
— Я звоню узнать, какие симптомы отмечаются у людей с большой потерей крови.
— По-моему, в прошлый раз мы это уже обсуждали, — припомнила подруга. — При большой потере крови они становятся трупами.
— Нет, ты подожди, — забеспокоилась Елена. — А если у них не два с половиной литра выпьют. А, например, донорскую дозу? Ну, на крайняк, две донорские дозы?
— А это идея, — оживилась Юля. — Может, никаких вампиров у тебя там и нет? Просто шайка придурков собирает кровь у людей, а потом сдает, куда положено, по сходной цене?
— Не важно, — объяснять подруге, что она не права, было бы слишком долго. — Блесни все же своими медицинскими знаниями, пожалуйста. Видишь, я и волшебное слово сказала.
— Ну, в общем, так, — начала Юля профессиональным тоном. — Вялость, бледность, раскоординация движений, если он вообще ходит.
— Апатия, — подсказала Елена, записывая симптомы в блокнот.
— Апатия, — согласилась Юля. — Зрачки расширены обычно. Если ты собираешься присматриваться.
— Лады, я думаю, этого достаточно, — решила Елена. — Спасибо.
— Как там у тебя?
— В норме. Сегодня даже выспаться умудрилась, — похвасталась она.
— То есть умерила свой темперамент? — ехидно переспросила Юля.
— Нет. Просто завязала с выпивкой, — нагло соврала Елена, отпив вина из стаканчика.
— Ладно, — смилостивилась подруга. — Береги шею, Лена.
— Хорошо, доктор.
Елена отключила звонок.
— Вопрос решен, — доложила она полицейскому.
— Так вы в команде работаете? — поинтересовался он.
— Нет, — улыбнулась она. — Просто у моих друзей очень удачные профессии. А вообще, про команду неплохая идея. На будущее.
— Погоди ты с будущим, — остановил ее Тема. — Давай с настоящим закончим. Нам тут работы на трое суток.
— Нет у нас этих трех суток, — огорчилась она.
— Вот именно! — многозначительно напомнил парень. — Я, знаешь ли, хочу тебе еще одну тему для размышления подкинуть. Не кажется ли тебе странным, что инициация второго любовничка произошла в ту же ночь, что и нападение на тебя? И вообще, не кажется ли тебе странным, что к тебе гость приходил именно после того, как ты шлялась по заброшенным деревням? И после разговора с Прасковьей?
Елена недовольно нахмурилась. К ней мгновенно вернулось то чувство вины, которое впервые вспыхнуло при виде трупа в соседнем домике. Конечно, она прекрасно понимала, что столь бурное развитие событий связано именно с ее приездом. Но кто сказал, что ей нравится в этом признаваться!
— Весьма возможно, что нападение — это попытка отвлечь мое внимание от инициации, — пожала она плечами.
— А вот у меня другой взгляд на события прошлой ночи, — заявил Тема очень серьезно.
— Вот зашибись! — наигранно недовольно раздалось из-за кустов. — Я тут по жаре за экспертами мотаюсь, с трупами вожусь, а он с городской фифой прошлую ночь обсуждает!
Напарник Темы выглядел забавно. Во всем. Вид у него такой был. Смешная блондинистая прореженная челочка, круглое, чем-то крайне довольное лицо со здоровым румянцем, хитро блестящие глаза, полноватая фигура, перетянутая на поясе ремнем, и туфли лакированные, с острыми носами.
— Ага! — обвинительно продолжал он. — А они тут еще в середине дня и винище хлещут!
— Водка в душевой, — спокойно оповестила его Елена.
— Где? — хором недоверчиво переспросили полицейские.
— В душевой, — повторила Елена, оправдываясь. — Холодильника же у меня нет.
Сотоварищ Темки отправился в душевую.
— Стакан сейчас принесу, — пообещала она ему в спину.
— Я сам, — важно ответил тот, по-хозяйски шагнув в коттедж. — Странная, Темка, у тебя леди. В душевой только вещи лежат, кровать явно ни разу не перестилали, хоть кухня пользованная, и то плюс.
— Слышь, Шерлок, — немного недружелюбно отозвалась Елена, — ты бы лучше так преступников ловил, а не давил на девушку дедукцией. Тебя хоть как звать-то? Или тебя вообще не зовут, ты сам приходишь?
— Второе более верно, — иронично прокомментировал Темка.