Судя по его твердому тону, уговаривать дальше не имело смысла, Глеб уже принял решение и не собирался от него отступать.
Из-за поворота дорожки вышли туристы, и «русичи» поспешно отошли от могилы, чтобы не привлекать к ней излишнего внимания.
Уходя от разрушенной кирхи, Динка еще раз оглянулась, выискивая среди могильных плит нужную. Оставлять загадку неразгаданной было ужасно тяжело.
Глава 15 Охота волка
Они вернулись в гостиницу, в которой остановились. Уже вечерело, накрапывал дождь. Погода в Прибалтике переменчива: то солнце, то дождь, то холодно, то жарко. Вечные перепады. Вот и сейчас, пока добрались из замка, промокли и замерзли.
Милая светловолосая девушка на ресепшене пригласила их поужинать в гостинице, соблазняя горячим кофе.
Предложение приняли на «ура». Хотя сначала, конечно, зашли в номер переодеться. Динка уже отправила данные, снятые прибором-регистратором пустот, в Москву, и теперь оставалось ждать ответа.
Она с наслаждением надела сухие носки и джинсы, натянула теплую толстовку– коллекционную, с принтом из любимого WarCraft’a – и спустилась на первый этаж, где уже ждали друзья.
Ресторанчик при гостинице был небольшой, но очень уютный, в старинном стиле, с камином и висящими над ним чугунными щипцами. На каминной полке стояла глиняная посуда, изготовленная вручную. Стены были простыми, белыми и декорированы порванными рыбачьими сетями, ракушками и разноцветными камнями. Столы и стулья, конечно, деревянные. Все выглядело очень мило и стильно.
–Почти как в какой-нибудь таверне из WarCraft’a!– оценила Динка.– Хотя надо бы потолок пониже и слегка потемнее, позагадочнее. Чтобы, знаете… атмосфера такая была…
–Это ты какое-то убежище злодеев описываешь!– рассмеялся Глеб.
Когда ужин почти закончился, официантка поставила на стол пять кружек, исходящих ароматным запахом кофе и корицы. Над каждой кружкой возвышалась пирамидка взбитых сливок.
–Подарок от заведения,– сказала официантка с легким акцентом.– У нас сейчас не очень много посетителей.
–Спасибо,– поблагодарила Саша.
–Ага, хорошо у вас тут,– Дина с удовольствием погрузила ложку в сливки,– мы друзьям обязательно расскажем, и в Интернете положительный отзыв напишем.
После ужина все разошлись по номерам. Глеб сел было писать отчет Евгению Михайловичу, но почувствовал, что его буквально срубает. Ресницы стали весом под тонну– и не поднять.
«Ладно,– сказал он себе,– день был тяжелый, зато удачный, завтра отчет отправлю… Вот и Ян, кажется, задремал».
–Я, пожалуй, спать,– сказал Глеб.
–А я пройдусь перед сном, душно здесь, тебе не кажется?– Северин натянул кроссовки и вышел за дверь, неуклюже споткнувшись на пороге.
Странно, обычно за ним такой неуклюжести не водилось…
Глеб проснулся внезапно. В комнате было темно. Он по-прежнему сидел за столом, опустив голову на столешницу перед раскрытым ноутбуком.
«Похоже, я заснул прямо тут,– понял он.– Ян мог разбудить хотя бы».
Из коридора слышались чьи-то голоса, сквозь приоткрытую дверь падала полоска света.
Надо посмотреть, что там…
Глеб попытался встать, но глаза закрывались сами собой, а тело будто налилось свинцом.
Тем временем послышался шум, дверь распахнулась, и в комнату ворвались двое мужчин в белых халатах, надетых поверх черной облегающей одежды.
–Шайзе [14],– сказал один, и в руках у обоих незнакомцев, как по волшебству, появились пистолеты.
«Немцы?– удивленно подумал Глеб.– Что они здесь делают?»
Он сморгнул. Теперь на него надвигались двое рыцарей в белых плащах с черными крестами. Длинные мечи в их руках были направлены в его сторону.
Тевтонские рыцари. Ничего себе!
Секунда– и приближающиеся фигуры из рыцарей вновь превратились в современников Глеба. Парню показалось, будто две картинки наложились друг на друга, а из-под настоящего просвечивало прошлое. Наступающие были одновременно и в том, и в другом времени– и рыцарями, и безумными санитарами с автоматами.
«Это сон,– догадался парень,– неудивительно, что тевтонцы появились, мы о них в последнее время только и думаем… Надо бы переключиться на что-то поприятнее».
Руку что-то обожгло. Глеб увидел, как на ладони наливается красным изображение сокола, и… проснулся.
* * *Северин прошел через полутемный холл и выскользнул на улицу, придержав колокольчик над дверью– просто по привычке не поднимать лишний раз шума. Не хотелось, чтобы хозяева гостиницы застали его в таком состоянии. Подумают еще, что их постояльцы какие-нибудь наркоманы.
Голова кружилась, ноги путались, и Северин двинулся по тропинке, ведущей в сосновый лес. Там ему стало лучше. Головная боль, так неожиданно появившаяся, стала проходить. Он постоял немного, прижавшись лбом к шершавой сосновой коре, и двинулся дальше, чувствуя себя гораздо бодрее. Скоро в воздухе запахло солью, тропинка шла в сторону моря.
«И чего люди находят в гостиницах,– подумал парень,– куда как приятнее, да и проще, поставить палатку. Нет же, сидят в тесных клетушках, не видя ни неба, ни леса вокруг, как будто дома этого не хватает».
Вдруг его тело пронзила вспышка боли. Северин едва успел изумленно выдохнуть, как новый приступ заставил его согнуться.
«Что это со мной?!»
Северина охватила паника. Он никогда не болел, даже в интернате во время сезонных эпидемий, когда половина ребят лежала с гриппом или ОРВИ. Даже когда съел однажды на спор целую кучу незрелых зеленых яблок.
Не удержавшись на ногах, парень упал на усыпанную сухими иглами землю.
В голове вспыхнула догадка.
Яд! Их всех отравили, скорее всего, за ужином. Надо вызвать подмогу, там же, в гостинице, ребята и Динка.
Северин представил, что она может чувствовать, если даже с его закаленным организмом, с учетом всех его особенностей, творится такое, и парню стало страшно. Забыв обо всем, он поднялся на ноги и бросился назад, к гостинице. Сосны так и мелькали перед глазами, шум ветра слился в протяжный гул. Наконец впереди показались огни деревушки, где они остановились. И, о чудо, на парковке у гостиницы стояла «Скорая». Наверное, кто-то вовремя сообразил, что происходит, и вызвал подмогу. Парень бессильно прислонился к стволу дерева.
–Спасибо тебе, Велес, спасибо, отец!– искренне взмолился он.– Пусть с ними все будет хорошо! Я не могу больше никого потерять!
Из дверей гостиницы появились два врача с каталкой, и сердце Северина на миг замерло. На носилках лежала Дина. Черные волосы разметались по подголовнику, девочка, похоже, спала. Благодаря обострившемуся зрению Северин видел и румянец на щеках, и то, как ровно поднимается и опадает на груди простыня. Значит, все в порядке. Да и медики не суетились, никто не кричал: «Мы ее теряем» и не тащил какое-нибудь жуткое медицинское оборудование, как в кино.
Северину захотелось броситься к Динке, узнать, как она себя чувствует, посмотреть, как там остальные. Он уже почти шагнул в освещенный фонарями круг света, как вдруг зверь внутри предостерегающе зарычал.
Стой! Это враги!– обожгло сознание, и Северин почувствовал, что волоски на руках становятся дыбом. У работников «Скорой помощи» бывает разная форма, но нигде врачи не носят под халатами черных штурмовых комбинезонов, а водители «неотложек» не прикрывают полой медицинского халата короткий автомат…
Пока Северин, сжав зубы, наблюдал за происходящим, носилки загрузили в машину. Затем вернулись в дом и вышли уже с так же безвольно лежащим на каталке Яном.
После того как погрузили и его, двери захлопнулись, и машина взревела мотором.
Очевидно, Глеб и Александра уже были внутри.
«Скорая» мигнула желтыми фарами и поехала по дороге.
Друзей увозили. Времени на размышления не было. Северин побежал вслед за машиной, на бегу принимая более приспособленную для погони форму. Злость царапала горло, прорывалась наружу тихим рычанием. Хорошо, что враги все еще внутри дурнопахнущих металлических коробок на колесах, иначе он бы не удержался и порвал им глотки.
Преследовать машину было легко, и постепенно волк немного успокоился. Фургон повернул на узкую лесную дорогу. Здесь следовать за похитителями оказалось еще проще. Он даже затеял игру, нарезая большие круги вокруг машины и оставаясь за пределами видимости тех, кто в ней находился.
«Скорая» проехала еще немного, выехала из леса и остановилась у большого особняка, обнесенного высоким забором. Изнутри пахло собачьим духом. Волк остановился поодаль, наблюдая, как машина въезжает в ворота. Инстинкты гнали на охоту– туда, за забор, где враги, сами не понимая того, заперли себя в мышеловке, но неожиданно в спор вступил голос разума. Он не должен действовать один. Нужно посоветоваться, узнать решение старшего. Волк колебался, мотал головой, тряс ушами, но человеческая сущность возобладала, и вскоре на траве сидел синеглазый парень со слегка взъерошенными после быстрого бега волосами.
Еще раз посмотрев в сторону дома, он вытащил из кармана джинсов мобильник и нажал вызов. Евгений Михайлович откликнулся сразу.
–Что случилось?– спросил он, не тратя время на приветствия и прочие сантименты.
Оно и понятно. Северин слишком редко звонил ему, и сам факт звонка ясно говорил о том, что группа оказалась в чрезвычайной ситуации.
На изложение всей немногочисленной информации ушло не так уж много времени.
–Засеки координаты этого места и вышли мне,– сказал директор, когда парень закончил доклад.– Плохо, что группа оказалась в плену, и так не вовремя, когда вы как раз вышли на след.
–Никто ничего не скажет!– заверил Северин.
Евгений Михайлович сухо усмехнулся.
–Времена героев прошли, мой мальчик,– проговорил он едко.– Сейчас есть разные средства вытрясти информацию из любого, хочет тот того или нет. Если ребят успеют обработать, самосуществование нашей школы окажется под угрозой.
Сейчас Северина меньше всего волновала судьба школы. Как можно думать об этом, когда друзья в опасности?! Но следующие же слова Евгения Михайловича примирили с ним парня.
–Твои друзья подвергаются большому риску,– сказал директор, вмиг вновь становясь очень серьезным.– Подумай, сможешь ли ты вытащить их один, не дожидаясь подкрепления?
Это было по душе и Северину, и волку, который давно уже рвался в бой.
–Конечно,– ответил парень за них обоих.
–Вот и хорошо,– голос директора стал мягче.– Действуй, но будь крайне осторожен и не попадись сам. Успех операции зависит только от тебя, как и жизни твоих товарищей.
–Спасибо! Я справлюсь!
–Ты молодец.
Положив мобильник в карман, Северин уставился на глухие ворота и принялся думать о захваченных в плен друзьях, позволяя разгораться в груди огню ярости. Он вспомнил лежащую на скользкой от ливня земле Арину, а потом почему-то сразу Динку – смешную, похожую на маленького лесного зверька. Он вспомнил, как нес ее из моря, когда девочка притворилась, будто тонет; как она жадно ела на поляне землянику, засовывая ее в рот обеими руками, пачкая в ягодном соке ладошки. Динка… Она такая милая, искренняя и беззащитная. Обидеть ее – преступление. Тот, кто делает это, достоин самой страшной кары.
Волк зарычал и, разбежавшись, перемахнул через забор. Большие черные псы, натренированные собаки-убийцы, словно тени, появились из-за угла. Их было семеро– крупных для своей породы, вполне взрослых особей, но все же они пока еще не решались нападать, оценивая силы.
Синеглазый волк тихо, едва слышно, зарычал, продемонстрировав противникам крепкие клыки и готовность распороть им всем животы и глотки. И этого оказалось достаточно– псы, почувствовав его сущность, поджали хвосты, заскулили и отступили. Их учили убивать, но не учили любить, они не были готовы пожертвовать собой ради хозяев.
Волк уже забыл о них, медленно обходя дом. Все окна оказались закрыты.
«Нужно спешить!»– мелькнула в голове мысль. Ему говорили, что нужно спасти друзей, а для этого стоит поспешить. Раздумывать было некогда. Приглядев одно из окон на первом этаже, он просто прыгнул в него, разбив стекло.
Мелкие осколки впились в шкуру, бокам тут же стало жарко от крови, но волк не обращал на такие мелочи внимания. Вперед, только вперед. Надо спешить.
На звон стекла прибежали сразу двое с ружьями. Наивные! Они возомнили, будто могут противостоять разъяренному лесному божеству. Волк потратил на них совсем немного времени и уже несся дальше, оставив противников истекать кровью. В коридоре ему попался еще один. Мощный удар лапой опрокинул человека на пол. Кажется, что-то хрустнуло. Надо спешить!
Он несся, точно гибельный смерч– неотвратимый и беспощадный. Люди боялись его, от них явственно пахло страхом, и это еще больше пьянило, подзадоривало. Весь выпачкавшийся в своей и чужой крови, уже давно не серый, а грязно-бурый волк носился по комнатам, словно демон мести. Глядя на него, можно было подумать, что он явился прямиком из ада.
Когда убивать больше было некого, волк недоуменно огляделся. Он уже не помнил, зачем пришел сюда. Кровь помутила его рассудок, и он, задрав голову к потолку, страшно и надрывно завыл.
Из-за стены нестройным и не менее жутким хором отозвались собаки.
«Надо спешить!»– мелькнуло в голове у волка. Он еще раз огляделся. Нет, похоже, спешить уже некуда. Охота закончена, можно и отдохнуть.
Он опустился на пол, положил голову на лапы и зевнул, широко открывая бурую от запекшейся крови пасть.
Глава 16 Пробуждение
Северин очнулся и в ужасе понял, что весь измазан в уже подсыхающей бурой крови. Что же с ним произошло? Отчего он вдруг потерял над собой контроль и, кажется, успел натворить непоправимое?.. Его замутило, и он снова упал на пол, чувствуя в желудке спазмы. На глаза наворачивались слезы.
–Я не хотел никого убивать,– бормотал он, между скручивающими все тело приступами рвоты.– Я не хотел!
«Хотел. Вспомни, ты хотел крови. Ты же волк, ты хищник»,– напоминало подсознание.
–Нет!– Он зажмурился и решительно вытер кулаком слезы, еще сильнее размазывая по лицу кровь.– Я не хотел, но я это сделал. Вина лежит на мне.
Парень открыл глаза, а потом медленно поднялся и огляделся, запоминая окружающее до малейшей детали. Гораздо легче было бы не заметить, забыть, но ему нужно было запомнить, накрепко запомнить все, чтобы подобное не повторилось.
Пошатываясь и натыкаясь на углы, словно слепой щенок, Северин прошел насквозь комнату, вышел в коридор и отыскал вход в подвал. Дверь запиралась на огромный тяжелый засов. Северин отодвинул его и остановился в дверном проеме. Внизу, в темноте, виднелись силуэты людей.
–Северин!– вдруг взвизгнул знакомый голос.
Динка бросилась к нему и буквально повисла на шее.
–Я знала, что ты нас спасешь! Ты самый сильный!– восторженно говорила она, прижимаясь к его груди худеньким тельцем.
–Ты один?– спросил Ян с некоторой долей удивления.– Он тоже подошел к Северину и хмурился, разглядывая пятна на его лице и одежде.– Что это с тобой?
–Ты ранен!– Динка испуганно отпрянула.– Где? Давай я перевяжу!
Она казалась такой трогательной, что сердце болезненно защемило. Надо держаться от нее подальше. Он только сломает ей жизнь, как ломает и портит все вокруг. Из-за него умерла Арина и все те люди, что лежат сейчас наверху… Он несет в себе смерть, хаос и разрушение.
–Со мной все в порядке,– глухо произнес парень– на саднящий бок можно было не обращать внимание.– Я…– он сглотнул.– Я убил тех людей.
–Будучи волком, так?– поинтересовался Ян и, получив положительный ответ, спросил:– А почему ты не связался с Евгением Михайловичем? Я ожидал, что прибудут его боевики.
–Я связался,– Северин смутился еще сильнее.– И он сказал, что нельзя терять время… Ясам не хотел терять и очень волновался, а тут вдруг сам не знаю, что на меня нашло. Я утратил над собой контроль. Совсем. Понимаете, совсем.
–Понимаю,– хмыкнул Ян без малейшего намека на понимание в голосе.
–Ты! Да как ты смеешь!– Динка стукнула Яна кулачком в грудь и загородила собой Северина, словно маг собирался сделать ему что-то плохое.– Он спас нас! Один! Против тех людей! Аони, между прочим, усыпили нас и, может, хотели убить!
–Я его не осуждаю,– Ян медленно покачал головой.– Но и не завидую. Совсем не завидую… Но, знаешь,– он отстранил Динку и смотрел теперь Северину в глаза,– ты сильнее, чем я думал. Я имею в виду не физическую силу, ты понимаешь. Спасибо, что не поддался угрызениям совести и не сбежал куда-нибудь в лес, оставив нас в подвале. Спасибо, что даже в тот момент ты подумал не о себе, а о тех, кто рядом. Я рад, что знаком с тобой.
Ян протянул руку. С полминуты Северин смотрел на нее недоверчиво, словно ожидая, что маг засмеется и спрячет руку за спину, а потом торопливо протянул свою.
–Вот и хорошо,– Ян скупо, одними уголками рта, улыбнулся.– А теперь спустись, пожалуйста, с нами и помоги вынести Глеба.
Северин почувствовал, что ему становится жутко.
–А что с Глебом? И где Саша?– спросил он, напряженно вглядываясь во тьму подвала.
–Со мной все в порядке,– отозвалась девушка,– я здесь, рядом с Глебом. Он так и не приходил в себя после того, как нас опоили. Все очнулись, а он нет!
–Мне кажется, это связано с его даром,– предположил Ян, пока Северин, спустившись в подвал, осторожно поднимал на руки безвольное тело Глеба.– То, что нам подмешали в кофе, каким-то образом спровоцировало выброс из настоящего времени, и Глеб очутился в прошлом.
–Но почему он до сих пор не вернулся?– Александра шла рядом с Северином, взволнованно глядя на неподвижное лицо Глеба. Он казался гипсовой статуей, и непонятно было, дышит ли он вообще.